Vale la pena empezar por su nombre: Strahinja. «Strah en serbio significa miedo. Hace siglos, en tiempos difíciles, se les ponía ese nombre a los niños para decir que no debían tener miedo». En Milanello, el central serbio demuestra estar ya en clima de derbi: ha olvidado su gol ante la Cremonese y está listo para la gran cita.

¿Qué derbi espera?

«Será duro. El Inter está por delante y quizás juegue con menos presión, pero el derbi es otra historia. Espero mucha lucha y confío en ganar».

Si hablamos de lucha, usted es el hombre ideal…

«(Ríe) Me encantan estos desafíos. Todos estamos listos. Mi segundo partido como profesional fue un Partizan-Estrella Roja con 17 años en el “Maracaná” de Belgrado; aquello fue increíble y me marcó para siempre».

¿Algún derbi de Milán que recuerde con especial cariño?

«El 3-0 en la vuelta de la semifinal de la pasada Copa Italia. Normalmente sufres en los derbis por los duelos, pero esa vez disfruté de verdad. También el 3-2 en la Supercopa en Riad; fue una remontada increíble, aunque la viví desde el banquillo».

Muchos dan al Inter como favorito por ser líder

«No estoy de acuerdo. En los derbis no hay favoritos. El año pasado sufrimos en liga y terminamos octavos, pero ganamos casi todos los derbis».

¿Qué opina de Pio Esposito, el joven delantero del Inter?

«Es joven, tiene hambre y mucha calidad. Es un peligro real y debemos prepararnos bien para frenarlo».

Leão dice que es un partido de “vida o muerte”

«Estoy con Rafa. Es el partido más importante de la temporada. Él nos ha dicho que nos quedemos en casa estas noches para concentrarnos; yo no tengo problema porque casi nunca salgo (ríe)».

¿Qué ha aprendido de Allegri?

«Muchísimas pequeñas cosas. Ahora presto atención a detalles que antes ignoraba y que marcan la diferencia. El míster pone mucho énfasis en la defensa y hemos progresado mucho, pero es gracias al trabajo de todos, incluidos delanteros y medios».

¿Quién es el compañero más difícil de marcar en los entrenamientos?

«Leão es difícil de parar, pero yo sufro sobre todo con Pulisic. Es un jugador que no busca el choque: es rápido y se te escapa. No puedes entrarle fuerte porque es como una serpiente, siempre encuentra el modo de escurrirse».

Kaká dice que si ganan, deben creer en el scudetto

«Nada ha terminado. Quedan once jornadas y lo importante es seguir unidos hasta el último minuto».

EL POSIBLE ONCE ANTE EL INTER

La pareja estrella, Pulisic-Leão, ya no es una certeza. Las lesiones han separado lo que Allegri quiso unir el verano pasado: apenas han compartido 455 minutos en el campo, con solo dos goles (uno cada uno) mientras ambos coincidían. Rafa marcó ante el Genoa y Chris decidió el derbi de ida en noviembre.

Precisamente ese derbi de ida, ganado por el Milan por la mínima (“corto muso”), es la base táctica para el domingo. Aquel gol nació de una recuperación de Fofana y una transición rápida. Esa es la idea de Max: contragolpes fulminantes. Por ello, necesita velocistas, y parece que Pulisic ha tomado ventaja para ser titular.

En los entrenamientos, Chris vuela, pero en los partidos oficiales se ha secado: no marca desde finales de 2025. No juega un partido completo desde hace casi dos meses (11 de enero en Florencia). Ha pasado por el banquillo y la enfermería, pero el cuerpo técnico quiere darle confianza para que recupere su “chispa” mediante minutos de alta intensidad.

Nkunku llega con mejores sensaciones tras dar la asistencia a Leão en Cremona. Aunque solo ha jugado 963 minutos (frente a los 1.041 de Pulisic), su promedio es de un gol cada 192 minutos, mientras que el estadounidense marca cada 130 minutos. Nkunku tuvo su racha dorada (5 goles) entre diciembre y febrero, pero ahora suma cuatro partidos sin ver puerta.

• Füllkrug: Descartado como titular. Es un “ariete” de área que obligaría a un juego estático, justo lo que Allegri quiere evitar ante el Inter; prefiere la movilidad de los otros tres.

• Defensa: Sin Gabbia, se confirma De Winter. En la izquierda, Bartesaghi se someterá a tests hoy y mañana; si no llega, Estupiñán será el titular.

• Loftus-Cheek: Estuvo presente en Milanello, pero su baja para el domingo parece definitiva.

El gol en Cremona tuvo varios significados: Rafa volvió a marcar en un partido que terminó en fiesta rossonera, algo que no ocurría desde principios de enero en Cagliari. Leão celebró con su clásica pose de surfista, pero esta vez invitó a Nkunku a subirse a su tabla imaginaria para “surfear” las olas del campeonato. Fue un gesto de generosidad tras el perfecto pase de contragolpe que le dio el francés.

Con este tanto, suma 9 goles en liga, superando ya su marca de toda la temporada pasada (8) y alcanzando los 80 goles con la camiseta del Milan. Sus próximos retos son ambiciosos: llegar a los 100 goles o cumplir una década como rossonero. Metas que van de la mano con la renovación de su contrato: el vínculo actual vence en junio de 2028, pero la negociación podría ampliarlo por dos temporadas más (2030).

El diálogo está en marcha con su variado equipo de trabajo (familiares, agentes y abogados). Rafa llegó en 2019 desde el Lille y, tras ser el MVP del Scudetto de 2022, firmó su última renovación en 2023, pasando de cobrar 1,5 millones a 5,5 millones más bonus. Este nuevo “Rinnovo bis” supondría una mejora salarial acorde a su estatus de capitán sin brazalete. Bajo el mando de Allegri, ha aceptado jugar como delantero centro, un rol menos vistoso pero efectivo.

Leão está totalmente comprometido: ayer se le vio en la tienda oficial del club comprando camisetas con amigos. Al igual que Maignan, se siente el centro del proyecto. Con Max Allegri hay respeto mutuo y Rafa ha demostrado madurez al jugar las últimas semanas con un problema muscular en el aductor que le impide esprintar al máximo. Ha elegido jugar con dolor para ayudar al equipo.

De cara al derbi, mientras Pulisic y Nkunku se disputan una plaza, Leão es el único delantero con el puesto asegurado. Ya lo dijo tras ganar a la Cremonese: «Pido a mis compañeros que se lo tomen como algo personal, es vida o muerte».

Aunque hay interés de la Premier League y de Arabia Saudí (los únicos que podrían pagar su traspaso y sueldo), no ha llegado ninguna oferta a las oficinas del Milan. El objetivo de Rafa es llegar a los 10 goles cuanto antes, devolver al club a la Champions y brillar con Portugal. Después, solo habrá más Milan.

BARTESAGHI SIGUE SIENDO DUDA

El derbi entre Milan e Inter está cada vez más cerca. Hoy, en Milanello, Allegri y su cuerpo técnico han programado incluso una doble sesión de entrenamiento para mantener al grupo concentrado y enfocado en el duelo de San Siro. El técnico milanista tendrá que lidiar con ausencias pesadas: no estarán Giménez ni Loftus-Cheek, como tampoco Matteo Gabbia, operado ayer de una hernia inguinal que lo mantendrá fuera de los terrenos de juego al menos un mes.

Por otro lado, las condiciones de Davide Bartesaghi están pendientes de evolución tras el pinchazo en el flexor de la pierna derecha sufrido en Cremona. Afortunadamente, las pruebas han descartado lesiones, pero falta entender si el joven de 2005 podrá estar a disposición y cómo. Según las últimas actualizaciones de Peppe Di Stefano (Sky Sport 24), mañana y pasado se realizará un test decisivo para evaluar su estado físico. De momento, Pervis Estupiñán se perfila como el titular más probable para ocupar esa banda.

EL REAL MADRID QUIERE A ALLEGRI EN VERANO

Fabrizio Romano ha intervenido en su canal de YouTube para analizar y comentar las últimas novedades del club rossonero. Entre las muchas preguntas y curiosidades, destacaba el supuesto interés renovado del Real Madrid por hacerse con Massimiliano Allegri para la próxima temporada. Romano ha sido tajante al desmentirlo:

“Hay muchas preguntas sobre Max Allegri y el Real Madrid, y seguiremos oyendo hablar de ello porque el tema Madrid será importante en los próximos meses. Lo que puedo deciros es que, en el pasado, el técnico de Livorno estuvo realmente a un paso de los blancos, pero es una historia del pasado. A día de hoy, no nos consta nada sobre este asunto. Si hubiera novedades, seremos los primeros en decéroslo”.

PARADA LA VENTA DE ANDRÉ AL MILAN

La relación entre el Corinthians y el Milan por André se ha convertido en una auténtica telenovela. El club rossonero ha hecho todo lo posible por asegurar al centrocampista brasileño para la próxima temporada, pero la postura del presidente del club paulista, Augusto Stabile, es ahora el mayor obstáculo. Gianluca Di Marzio lo explica así:

“Como hemos contado, la negociación entre el Milan y el Corinthians por André está en una fase de estancamiento: falta el visto bueno del presidente del club brasileño. El presidente sigue sin dar luz verde, a pesar de que los rossoneri —recordemos— ya han alcanzado un acuerdo con el club para el traspaso del centrocampista (clase 2006). También hay un acuerdo total con el jugador, que quiere venir a Milán. Mientras tanto, el Milan sigue evaluando intervenir ante la FIFA para intentar desbloquear la situación…”.

Se llamaba Kaká, sigue siendo Kaká, pero en Milán se convirtió sobre todo en Ricky. Ricardo Izecson dos Santos Leite llegó siendo un niño y se marchó cargado de títulos, Balón de Oro incluido. Vivió el Milan dos veces, y decir eso es poco, porque su historia con el club es un romance, un hilo rojo y negro que nunca se rompió. Ahora, con más de 40 años, tras estudiar gestión deportiva en Harvard y cursos en FIFA y UEFA, sueña con un futuro como directivo: «Tuve buenos maestros: Berlusconi, Galliani, Braida, Leonardo, sin olvidar a Florentino en Madrid. El vínculo con el Milan siempre será especial».

Hablemos del derbi. ¿Cuál es su sensación como aficionado?

«Una buena sensación. Estamos a diez puntos, pero yo digo que se puede, incluso para el scudetto. Dada la clasificación parece una empresa dificilísima, pero en el fútbol he visto de todo y lo repito: yo creo. Mientras se pueda, hay que creer».

Allegri suele ser criticado por un juego poco espectacular…

«Mire, soy brasileño y creo que el debate entre el Jogo Bonito y la necesidad de resultados siempre existirá. En un mundo perfecto se unirían ambos, pero como milanistas hay que mirar lo positivo. Max conoce bien el fútbol italiano, está haciendo un excelente trabajo y me enorgullece que el Milan sea segundo y luche por el campeonato».

¿Qué piensa de Chivu? Su Inter se ha escapado en solitario

«Lo vi en el Mundial de Clubes el verano pasado; el equipo no lo hizo muy bien allí, pero era el inicio de su aventura. Ha construido un equipo sólido en su debut en un banquillo importante: es una sorpresa agradable».

¿Le sorprende que Modrić, casi de su edad, siga ahí entusiasmándose tras ganar a la Cremonese?

«Lukita es una fuerza de la naturaleza. Es fantástico ver su entusiasmo, liderazgo y técnica. Jugué con él en Madrid y conozco su mentalidad. Es increíble que siga así tras haber ganado todo. Su contribución al Milan es vital en los partidos y en los entrenamientos; hace bien a todo el fútbol italiano».

Un fútbol algo en horas bajas comparado a su época…

«El nivel ha bajado un poco si recordamos que era la liga más importante del mundo y ahora está la Premier. Pero sigue siendo un torneo divertido y el derbi de Milán es uno de los partidos más bellos para jugar y seguir».

¿Sus recuerdos del derbi?

«Los de Champions, sobre todo el primero. Los más feos, las derrotas. Por suerte tuve más victorias que derrotas en los derbis».

Si pudiera quitarle un hombre al Inter…

«Día a Lautaro, pero como está lesionado, digo Thuram».

¿El hombre del derbi para el Milan?

«Modrić, sin duda. Con su experiencia y clase marcará la diferencia. Pero también me gusta mucho Pulisic, y luego siempre está Leão…».

¿Cree que Modrić se queda o se va?

«La ciencia hoy alarga las carreras. Por cómo lo veo en el campo, creo que podría jugar dos o tres años más sin problemas, pero dependerá de sus decisiones personales».

El próximo Mundial 2026 será en un territorio enorme

«Tengo curiosidad. En Qatar pude ver tres partidos en un día; esta vez no sé cuántos veré en una semana. Me gusta que mucha gente pueda vivir la atmósfera de un Mundial. Ancelotti es la persona adecuada para Brasil en este momento; Carlo es Carlo, soy optimista».

Brasil ganó su primera medalla histórica en la nieve (Lucas Pinheiro Braathen)

«Estoy orgulloso, parece increíble un oro en esquí. También me he enamorado del tenis; hay expectativas con João Fonseca, esperamos que lo haga bien en Indian Wells para seguir creciendo».

Mientras tanto, llega el derbi…

«Ahí tengo una certeza: el Milan puede ganar al Inter y recortar distancias. Confío en Lukita y en el resto».

GABBIA OPERADO: ADIÓS HASTA ABRIL

Massimiliano Allegri no dejó de subrayarlo en las entrañas del estadio Zini de Cremona: tras tres partidos consecutivos encajando goles, el Milan ganó manteniendo la portería de Maignan a cero. Una buena señal con el derbi a la vuelta de la esquina. Sin embargo, desde la enfermería no llegan buenas noticias: Matteo Gabbia, que se lesionó en el calentamiento ante el Parma, fue operado ayer en Londres por el profesor Ernest Schilders para resolver un problema de hernia inguinal, según comunicó el club. La intervención fue un éxito, pero el Milan especifica: «El tiempo de recuperación es de aproximadamente un mes».

Por suerte para el Diavolo, la baja de Gabbia se ve mitigada por el crecimiento constante de Koni De Winter. El ex-Genoa ha superado brillantemente su bache de forma (que tocó fondo en la Supercopa ante el Napoli, cuando Hojlund lo superó claramente) y en este 2026 ha subido de nivel, siendo titular en nueve de los últimos once partidos. Con sus 191 centímetros, es un factor clave en los duelos aéreos. De hecho, fue él quien peinó el centro de Modrić para asistir a Pavlović en el gol contra la Cremonese.

Strahinja Pavlović también está en racha. Más allá de sus goles, el central serbio ha crecido donde realmente importa: en defensa. Granítico en el uno contra uno y mucho más atento en las lecturas tácticas, su antiguo punto débil. Se está exhibiendo como central zurdo en la línea de tres, rol que le permite incluso sumarse al ataque. «Me encuentro muy bien con Allegri», confesó. Y es que este Milan ha encajado diez goles menos que el año pasado a estas alturas, gracias también a un Mike Maignan que es el mejor de la Serie A en “goles evitados” y que ya fue el héroe del derbi de ida deteniendo un penalti a Çalhanoğlu.

En menos de un año, la defensa ha pasado de ser un problema a una fortaleza, aunque la lesión de Gabbia deja el reparto bajo mínimos: Allegri solo tiene al joven Odogu como alternativa a los tres titulares (Tomori, De Winter y Pavlović), a menos que retrase la posición de Bartesaghi. Sobre este último, se decidirá en los próximos días si sus molestias en el flexor le permitirán jugar el derbi; aunque se descartan lesiones, el club prefiere ser cauteloso.

Llámenlos, si quieren, pecados capitales. Aunque esta vez son diez. Si en la semana del derbi el Milan se encuentra a diez puntos del Inter, se debe en gran medida a una larga secuencia de errores clamorosos ante la portería (y no solo ahí). Ocasiones desperdiciadas, poca frialdad en los momentos decisivos y falta de lucidez. Detrás de esos balones que no terminaron en la red hay una mezcla de superficialidad, tensión y falta de cinismo.

Ciertamente, los campeonatos no se ganan con “si” y con “pero”. Sin embargo, si algunos episodios hubieran tomado otra dirección, hoy el Milan tendría algunos puntos más y el scudetto sería todavía un objetivo concreto y no un espejismo. La derrota contra el Parma, por el contrario, terminó por apagar casi definitivamente las esperanzas. Hemos recopilado los diez errores más flagrantes del Milan en los partidos de liga que no logró ganar. Spoiler: el más derrochador es uno de los dos máximos goleadores.

Primera jornada de liga. El Milan pierde estrepitosamente en San Siro contra la recién ascendida Cremonese, impulsada por los goles de Baschirotto y Bonazzoli (espléndida chilena). El momentáneo 1-1 de Pavlovic sirve de poco y, en el último minuto del tiempo de descuento, Santi Giménez se devora el empate: córner de Pulisic, Audero sale en falso y el mexicano —solo y con la portería vacía— golpea mal de cabeza, estrellando el balón en Pezzella. El campeonato rossonero comenzaría desde el decimoquinto puesto.

5 de octubre, sexta jornada de campeonato. Después de cuatro victorias consecutivas en liga, el Milan empata 0-0 en el campo de la Juve. Un partido maldito para los hombres de Allegri. Al inicio del segundo tiempo, Pulisic tiene la gran oportunidad de abrir el marcador, pero manda a las nubes el penalti del posible liderato. Sin embargo, la ocasión más clamorosa ocurre en el minuto 73: Leão controla totalmente solo en el área pequeña y, con la zurda, a pocos metros de Di Gregorio, muerde demasiado el tiro y falla. El Milan llegaba al Stadium como primero de la clase; tras 90 minutos, se encontrará tercero. Esos dos puntos dejados en Turín todavía claman venganza.

Octava jornada. El Milan empata en San Siro contra el Pisa (2-2). Un partido que corría el riesgo de naufragar si no hubiera sido por el gol en el tramo final de Athekame, que valió el empate. En el minuto 99, con el último balón del partido, Saelemaekers realiza un “eslalon gigante” entre los defensas toscanos y se presenta ante Semper, pero golpea mal con la punta de la bota. Balón fuera y ocasión desperdiciada: sobre todo, otros dos puntos perdidos. Al igual que contra la Juve, el Milan llegaba al partido como líder de la clasificación. Ese empate hizo perder dos posiciones a los rossoneri.

Difícil ver a un equipo de Allegri sufrir una remontada de dos goles. Sucedió en el partido de ida en Parma, que terminó 2-2. Doble ventaja del Milan con Saelemaekers y Leão en los primeros 25 minutos; remontada emiliana firmada por Bernabé y Delprato entre el primer y el segundo tiempo. En el minuto 76, Pulisic, que había entrado desde el banquillo, desperdició el balón del posible 2-3 mandándolo fuera en un mano a mano con Suzuki, tras una genialidad de tacón de Leão.

Mismo partido, otro error, pero esta vez de una gravedad decididamente mayor. Si Pulisic —como pequeña coartada— tenía ante sí a un portero, no se puede decir lo mismo de Saelemaekers, quien en el minuto 81 regatea a Suzuki y, a portería vacía, no logra empujarla dentro. El belga lo había hecho todo bien, fallando en la cita más importante. El Milan llegaba al duelo del Tardini como tercero (empatado con el Inter, segundo) en la tabla, a -1 del Napoli líder. El empate no cambió la posición, pero alargó un punto más la distancia con la cima.

Primer partido en casa del nuevo año. Un gol de Leão en el minuto 92 salva al Milan de la derrota. El Genoa se había adelantado en el minuto 28 con un gol del exrossonero Colombo, para después fallar el gol de la victoria en el descuento con un penalti lanzado a las nubes por Stanciu. En el minuto 36, Fofana se encuentra en su cabeza un balón sencillo para empujar a gol desde dentro del área pequeña: San Siro ya estaba en pie para celebrar, pero el francés, en el momento de rematar, resbala de forma torpe y desperdicia una ocasión enorme. El propio Fofana pediría después disculpas en sus redes sociales por el error catastrófico. Era la 19ª jornada: el Milan llegaba como segundo, a -1 del Inter. Los dos puntos perdidos contra el Genoa hicieron caer a los rossoneri a -3 de los nerazzurri.

Después del empate interno contra el Genoa, el Milan viaja a Florencia y se lleva el mismo resultado, siendo salvado por un potente disparo de Nkunku en el minuto 90. Comuzzo había adelantado a la “Viola” en el 66 de cabeza. Allegri lanza como titular por primera vez a Füllkrug, en pareja con Pulisic en el ataque. Los dos se encuentran de memoria ya en los primeros minutos. En el 18’, el alemán deja solo al estadounidense frente a la portería; este lo hace todo muy bien, regatea a De Gea y —un poco escorado, pero no demasiado— dispara al lateral de la red, desperdiciando la ventaja.

Más que goles fallados, también hay espacio para los goles regalados. En el partido aplazado de la 24ª jornada, el Milan no pasa del 1-1 en casa contra el Como, en un encuentro que se incendió al final por el clamoroso agarrón de Cesc Fàbregas sobre Saelemaekers. En el minuto 32, Maignan regala el balón en la salida de juego a Nico Paz, quien lo bate sin piedad. Sería después una vaselina de Leão en el minuto 64 la que restablecería el empate y daría un punto al equipo de Allegri, que caería a -7 del Inter. Un aperitivo que llevaría, cuatro días después, a cambiar las perspectivas del final de temporada.

El último error grosero se remonta a la 26ª jornada, cuando el Milan pierde su segundo partido en el campeonato seis meses después del primero. Un gol (muy discutido) de Troilo lanza al Parma a su tercera victoria consecutiva y condena al Milan a despedirse casi definitivamente de las esperanzas del scudetto. Además del poste de Leão, saltó a la vista el error de Pulisic en el minuto 54 con el marcador 0-0. Tras una intervención prodigiosa de Corvi sobre el portugués lanzado a gol, el estadounidense recoge el balón suelto y, a portería vacía, permite que lo bloquee una entrada clamorosa de Troilo.

El derbi, para Demetrio Albertini, siempre ha sido cuestión de “rigor”. Y no solo porque, como centrocampista del Milan, marcó dos veces desde el punto de penalti a Gianluca Pagliuca a finales de los noventa. Aquí, más que de campo, hablamos casi de una religión “futbolística”. «No, nunca es un partido como los demás —explica Albertini—. Hay tres puntos en juego, pero detrás hay mucho más: tradición, orgullo y sentimiento».

¿Tiene razón Leão al hablar de «cuestión de vida o muerte» y de tomarse el derbi como «algo personal»?

«En mis tiempos no hacían falta esos recordatorios. De un lado teníamos a Maldini, Baresi, Costacurta… del otro a Bergomi, Ferri, Berti. No era gente a la que hubiera que explicarle el significado del derbi con declaraciones públicas. Hoy, con tantos extranjeros y plantillas que cambian más a menudo, creo que Leão ha querido avisar a sus compañeros, sobre todo a los recién llegados. Rafa lleva casi siete años en el Milan y ha hablado como un veterano».

También aconsejó no salir por la noche porque es una semana especial…

«Bueno, eso para un profesional debería ser la base siempre, no solo antes del derbi (ríe). Quizás no usó las palabras exactas, pero comparto el mensaje: en un derbi llevas al campo el sentido de pertenencia y la historia del club».

¿Es especial la semana previa al Milan-Inter?

«En el entrenamiento no lo era, porque un profesional mantiene siempre ciertos estándares. Lo que realmente es diferente es el entorno. Los aficionados, la ciudad… se nota».

¿Entonces no hace falta una preparación especial?

«En cuanto a táctica, no creo que Allegri trate el derbi de forma distinta a como lo hizo con la Cremonese o lo hará con la Juventus. Son 22 hombres en el campo. El ‘plus’ está en el lado emocional».

¿Es realmente vida o muerte para el Milan respecto al scudetto?

«Es la última llamada. Si el Inter gana el domingo, podrá empezar a coserse el escudo de campeón en el pecho. Por eso es mucho más importante para el Milan que para el equipo de Chivu (entrenador del Inter en 2026)».

¿Y si gana el Milan, se reabre el campeonato?

«Para mí no, porque siete puntos seguirían siendo muchos con este Inter que vuela. Pero los nerazzurri tendrían que tener cuidado. En el fútbol nunca digas nunca: yo gané un scudetto remontando 7 puntos en las últimas siete jornadas en la 98-99 contra una gran Lazio».

El Milan es segundo con 57 puntos, los mismos que el Napoli de Conte o el Milan de Pioli en sus años de título tras 27 jornadas

«Allegri ha dado conciencia, solidez táctica y mental. Me curiosidad un aspecto: el Milan rinde mucho mejor en las segundas partes que en los primeros 45 minutos».

¿Hay una estrategia detrás?

«No sabría decirte. Seguro que es cuestión de mentalidad ganadora; no es casualidad que marquen tantos goles al final, como en Cremona».

Hay críticos que piden el 4-3-3 desde el inicio. ¿Está de acuerdo?

«No me gusta juzgar el trabajo de un profesional como Max. Se sabía que su misión era recuperar el equilibrio y lo ha logrado. No es una cuestión de dibujos, sino de interpretación. El Milan juega con el 3-5-2 igual que el Inter, que es líder y máximo goleador. Lo que cambia es la característica del jugador; si como carrilero tengo a alguien como Dimarco…».

¿Por qué Pulisic ya no marca?

«Le pasa a los delanteros. Hizo una primera parte de temporada extraordinaria y ahora tiene mala racha. No me preocuparía demasiado».

BARTESAGHI SIN LESIONES MUSCULARES

Milanello cerrado, pero no para todos. Ayer, el día posterior a la victoria en Cremona, las puertas del centro deportivo se abrieron para Gabbia y Füllkrug: el defensa espera volver a estar disponible para el derbi, mientras que el delantero realizó un trabajo diferenciado para mantenerse en forma. De hecho, el cuerpo médico no ha reportado noticias sobre problemas físicos.

Ayer fue también el día de las pruebas médicas para Bartesaghi, quien se retiró por una molestia en el flexor derecho justo un instante antes del gol de la victoria rossonera, acción en la que participó su sustituto, Estupiñán. Los exámenes han confirmado el diagnóstico: se descartan lesiones. No obstante, su presencia en el derbi está por evaluar; los entrenamientos de estos días serán decisivos, de lo contrario entrará el habitual Estupiñán.

Novedades también para Santi Giménez: la visita de control a la que se sometió ha dado un resultado positivo. En los próximos días, el delantero completará el trabajo preparatorio para su regreso al grupo: para el final de temporada podría revelarse como una opción adicional. Hoy, regreso al trabajo para todos con la vista puesta en el derbi.

Cuando se habla de posibles renovaciones de contrato rossoneras y del impulso de Allegri para que el apretón de manos se produzca, normalmente la cosa termina bien: Maignan, capitán del Milan, fue también el primero en comprometerse a largo plazo con el nuevo ciclo. El carisma del entrenador y las renovadas ambiciones del equipo han jugado su papel. El próximo año, a Max le encantaría volver a encontrar en Milanello también a Luka Modrić, el verdadero faro del equipo dentro y fuera del campo.

Luka ya ha superado con creces el minutaje de su última Liga: con el Real Madrid 24-25 jugó 1.820 minutos en el campeonato; en esta Serie A ha superado los dos mil, exactamente 2.096. Según las estadísticas de la Liga, es el segundo jugador de la Serie A en pases acertados: 634 frente a los más de ochocientos del juventino Locatelli, quien, entre otras cosas, es doce años más joven. Modrić es también el jugador con la media de calificación más alta de la Gazzetta, si se excluyen a Alisson Santos y Malen, llegados a Italia recién en enero con un efecto fulminante en las áreas de Napoli y Roma.

Luka es un referente también fuera, donde, sin arrogancia pero con gran humildad, aporta toda el aura de un ex Balón de Oro. Todos lo admiran: además del entrenador, el cuerpo técnico, el club y, obviamente, sus compañeros. Para el grupo, Modrić è simplemente “el Maestro”. Los aficionados han llegado a evocar a Maradona, dedicándole el cántico que fue del gran Diego: «Sai perché mi batte il corazon, ho visto Luka Modric». Una luz que, sin embargo, no eclipsa a quienes juegan junto a él, y de hecho este es también el Milan de Rabiot, Leão y del propio Maignan; y que enciende a los chicos más jóvenes que esperaban tener un espacio y lo encuentran ocupado: Ricci y Jashari están encantados de aprender del Maestro.

“Feliz” es también el término que describe el estado de ánimo de Modrić: Milán y el Milan lo han abrazado desde su llegada. Sorprendido por tanto afecto y motivado por el ambiente: ser un referente para los compañeros más jóvenes es una responsabilidad que lo estimula, más que un motivo de orgullo. Con estas premisas, es fácil pensar que Luka pueda convencerse de seguir siendo rossonero también el próximo año.

Ya existe una cláusula que permitiría al club renovar por otra temporada, más allá del vencimiento de junio de 2026. Pero no se ejercerá ninguna opción sin la voluntad del jugador. También para la sociedad, Modrić merece el máximo respeto. Luka no es solo un campeón de técnica, sino un embajador perfecto para cada evento o promoción del club.

Elección al final de la temporada – Será, por tanto, él quien decida su propio futuro; el Milan, con el consejero delegado Furlani y el director deportivo Tare, estaría encantado de complacerlo si elige quedarse un año más. Con un rol que sería inevitablemente distinto, pero igualmente determinante: menos cantidad, todavía más calidad y el liderazgo de siempre. Las sensaciones son positivas y, como se ha dicho, todas las partes implicadas presionan para que Modrić se quede.

Hoy no es un pensamiento que atormente al jugador, que reconoce al Milan el mismo respeto: primero quiere entender si todavía puede ser útil y una evaluación será más precisa solo cuando terminen las competiciones. Para Luka, el parón llegará mucho después del final de la temporada de la Serie A, ya que será el líder de Croacia en el Mundial americano: ya posee el récord de internacionalidades (194 con 28 goles) y será el primero en participar en cinco mundiales, tras las ediciones de 2006, 2014, 2018 (medalla de plata) y 2022 (bronce).

La idea es que no posponga la decisión hasta después del final del mundial, permitiendo así al club organizarse según su elección. Las posibilidades de otra temporada rossonera son altas. Ciertamente más altas que las otras posibles opciones sobre la mesa: la retirada a los cuarenta años, tras una temporada como protagonista en el equipo de sus amores, el Milan; el regreso a Croacia para un último campeonato en el Dinamo de Zagreb o el traslado a Arabia, que lo haría todavía más rico. Se ha comprendido, sin embargo, que para Modrić la verdadera riqueza es el bienestar: Milán lo garantiza.

MUSAH DESAPARECIDO EN EL ATALANTA

El Milan, entre la sesión de verano y la de invierno, ha enviado a varios jugadores en calidad de cedidos, y no solo a jóvenes de la cantera rossonera. En total, a día de hoy, son once los jugadores transferidos a otro lugar de forma temporal, independientemente de si su estatus está regulado por una cesión simple, con opción de compra o con obligación de compra. El análisis de los jugadores rossoneros cedidos (en orden alfabético):

Remontada memorable ayer por la tarde de la Atalanta en la Champions League: los bergamascos, en el playoff con los octavos de final en juego, le dieron la vuelta al Borussia Dortmund —que había vencido en Alemania 2-0 en la ida— ganando por 4-1 con un penalti en el último segundo. Todas las emociones de esta gran noche las vivió Yunus Musah desde el banquillo, donde ha terminado a menudo en este último periodo: entre Champions y Serie A suma 4 partidos seguidos como suplente, con solo 64 minutos jugados en los últimos 9 encuentros. La última vez que estuvo en el campo se remonta al 9 de febrero, y su última titularidad al 28 de enero.

Estado de la transferencia: Cesión con derecho de compra fijado en 26 millones + porcentaje de futura venta. Presencias: 19, Goles: 0, Asistencias: 1