La elegancia es una actitud, decía un viejo anuncio. Paolo Maldini habla de Roger Federer en el Sport Festival y quienes lo escuchan no pueden evitar pensar que los dos hombres son de la misma especie, que por el estilo -no por los resultados, por enormes que sean- serán recordados.

Maldini habla de Milán y de la vida, se conmueve sin llorar, pica sin usar la espada, sobre todo explica en qué punto está su vida y en qué punto está la vida de Milán.

El campeonato de 2022 siempre tendrá un lugar en la vida de Paolo Maldini. Cerrando los ojos, ¿qué imágenes te vienen a la mente?

“El día de agosto que fiché por el Milan. Los momentos de dificultad, cuando no me sentía preparado o adecuado. Luego el último partido y la fiesta en la Piazza Duomo”.

El tema más delicado en el post-Scudetto: la renovación de Rafael Leao. ¿Cuál es la situación?

“Leao tiene una situación difícil que deriva de la marcha al Lille, eso le está afectando mucho y ha hecho que nuestros interlocutores hayan cambiado muchas veces. Rafa, sin embargo, nos está agradecido y me interesa lo que nos cuenta”.

¿Que dijo?

“Rafa entiende que el camino en los próximos años debe ser en el Milan, lo entiende y nos lo dice. Luego habrá negociación pero sabemos que a los jugadores fuertes hay que pagarles por su valor. Si el equipo crece más, Leao tendrá todo para competir al máximo. Pero está claro que no hay nadie intransferible en todos los equipos del mundo”.

¿Podemos decir que hay muchas posibilidades de llegar a un acuerdo con él y el Sporting?

“Sí, con él sí. No tenemos nada que ver con el Sporting de Lisboa”.

Mientras tanto, te has centrado en De Ketelaere. ¿Por qué él?

“A decir verdad, tratamos de conseguir a Botman. Para la mediapunta hubiéramos obtenido a alguien en cesión. La idea no era tomar jugadores promedio, tenemos que tomar jugadores de gran perspectiva y Charles es uno de esperarlo pero tenemos muy pocas dudas sobre él”.

¿Puedes decir que es un jugador fuerte para Maldini?

“Sí, es fuerte desde muchos puntos de vista, mide 1,92, es fuerte de piernas, es fuerte de cabeza, tiene características del más alto nivel”.

¿Cómo es Ibrahimovic en cambio?

“Al renovar le dijimos inmediatamente que se debe considerar un futbolista al 100%. Tiene un poco de esa ansiedad de tener que parar pero debe estar tranquilo, la vida siempre le ha sonreído”.

¿Qué hará después en la vida?

“Hará de Zlatan. Punto. Ese es su papel”.

Y Giroud, el hombre del momento, ¿qué jugador es?

“Giroud es un campeón. Ha ganado un Mundial, es ejemplar, humilde, trabaja duro. Y en los momentos difíciles, ¿quién sale? El campeón”.

Giroud se lo llevaron Maldini y Massara por un millón. ¿Puedes darnos una mirada detrás de escena de esta pareja exitosa pero silenciosa?

“Ricky tiene mi edad y una visión diferente a la mía. Es un gran conocedor del fútbol y muy trabajador, comparte mis principios de vida. Vivimos en simbiosis, somos una pareja de facto”.

¿Hay algún jugador que te hizo pelear?

“Te daré un ejemplo diferente: Kjaer. Me gustaba pero no lo conocía en detalle, en lugar de eso, realmente insistió en llevarlo”.

¿Hay algún jugador al que le haya dicho que no, todavía no público, a un extranjero?

“Bueno, hubo un ‘ni siquiera aparezcas'”.

¿Para Theo?

“Tú lo dijiste… Bueno, no solo por él, también por los demás. Si luego aparecen, ya veremos: nos gustaría quedarnos con los más fuertes, no tenemos que rendirnos, sino con los intransferibles”. ya no existen”.

No tenías un gran presupuesto hace un verano, pero el mensaje enviado a Gordon Singer en la Navidad de 2021 es bien conocido: ganamos el Scudetto.

“Había una idea que transmitir, la idea de que podían ganar. Soy un gran soñador. En Navidad no teníamos presupuesto, luego la Juve se llevó a Vlahovic, Inter Gosens y luego surgió un pequeño presupuesto. Así que dije ‘No tengo “No lo quiero, somos fuertes así”. Lo bueno del último campeonato es esto, todos fueron protagonistas, incluso Tatarusanu y mi hijo Daniel. Nadie se quedó al margen, gracias también a Pioli, que es realmente fantástico en esto ” .

Por cierto, ¿cómo es Pioli en la vida privada de Milanello?

“No sabía la carga de él, la energía que desprende. Es increíble. No acepta excusas, es un líder nato, nos contamos cosas y luego discutimos, peleamos, Stefano es un sanguíneo”.

De cantante a Cardinale. ¿Quién es este personaje que aún no conocemos?

“Gerry tiene energía y escucha, eso me gusta mucho. La idea que se transmite es de continuidad entre Elliott y RedBird, que han tomado un club restaurado y ahora deberían poder avanzar hacia metas más grandes”.

¿Cardinale hizo promesas?

“No tengo promesas, pero puedo hacer una: nunca iremos más allá de los límites económicos. Para competir, tendremos que aumentar nuestros ingresos y nuestro salario. En estos tres años, los ingresos han aumentado mucho, es normal que ahora haya que invertir”

“Como estamos hablando de continuidad entre propiedades, ha llegado el momento, poco a poco, de respetar el proyecto que prevé un aumento del esfuerzo económico en base a los ingresos. No haremos nada que no sea dentro de nuestras posibilidades económicas. Premier tiene un presupuesto más alto que el nuestro, tenemos historia y más ideas”.

Otros tiempos con respecto a Berlusconi. ¿El presidente se hace oír?

“Últimamente me ha llamado para recomendarme una compra, pero nunca te diré cuál… Llama a menudo a Pioli y lo que más suele aconsejar es no jugar demasiado con el portero, cosa que hacemos. Cuando Maignan manda un centro de 80 metros y marcamos, dice. ‘¿has visto?'”.

¿Y Galiani? Aquí en el Festival dijo hermosas palabras sobre la familia Maldini.

“Galliani es milanista, pero de los de verdad. Te digo esto: cuando el árbitro no nos dio ese gol con Spezia, después de 15 días fue a arbitrar a Monza. Cuando entró al vestuario, Galliani le afrontó: ‘¿pero como es posible?”.

“A lo largo de los años, Galliani y yo hemos tenido algunos malentendidos, pero ahora la relación es fantástica. Lo nuestro fue una visión algo miope de quién era el otro, ahora debo decir que es un gran gerente. Larga vida a Galliani”.

¿Te sientes preparado para las grandes noches de la primavera europea, como en su día?

“Las ganas están ahí: somos el Milán y la historia habla por nosotros. Somos más fuertes que 2021, aunque no siempre estamos listos para llegar a la semifinal o la final. Es una cuestión matemática: si tienes cierto tipo de ingresos llegas a un cierto resultado”.

Los ingresos llaman la atención sobre el escenario. ¿Mejor un estadio con el Inter o solo?

“No es un problema compartir el estadio. San Siro está lleno de recuerdos para mí y para los fanáticos del Milan, pero la pregunta es otra: ¿queremos vivir con recuerdos o crear algo nuevo?”.

Lo que queda en cambio es el papel de Paolo Maldini, garante de la afición del AC Milan.

“Me siento garante del aficionado, lo siento más que muchos otros y sí, eso es lo que me gusta de mi papel”.

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