Antonio Leao, padre del futbolista del Milan Rafael, ha concedido una entrevista a Record, una conocida publicación deportiva portuguesa, que reproducimos íntegramente a continuación tras el comunicado ya publicado por la mañana.

¿Es esta convocatoria para el Mundial de Catar la prueba de que todo el trabajo realizado por Rafael Leão ha merecido la pena?

“Sí, de una manera u otra -no estoy aquí para hablar del pasado turbulento que hemos tenido- pero sí. En cierto modo, ha merecido la pena. Creció, aprendió, sufrió y hoy está ahí”.

¿Qué ha cambiado del pequeño Rafael Leão, hace tres o cuatro años, al gran Rafael Leão, que hoy parece un elemento básico de la selección?

“Creció defendiendo el talento que siempre tuvo. Se esforzó por hacer realidad su sueño. Ha trabajado hasta hoy y ha conseguido hacer realidad su sueño. Simple”.

Si no hubiera salido de Portugal, ¿habría alcanzado este nivel?

“No, no era necesario irse. Las cosas simplemente suceden. Y en su vida ocurrieron. No era una preferencia para irse. Fue una época turbulenta, pero las cosas sucedieron. Dios me guió, estuvo conmigo. ¿He hecho mal? Hice lo que hice. ‘¿Qué padre tiene? Pobre chico, ¡estará perdido!'”.

“Pero hoy Rafael está donde está y nunca se acercó un periodista a decir ‘¡Qué gran padre tiene! Se iba a perder, ¡tiene un gran hombre a su lado!” Porque siempre estaba con mi hijo. Tuvimos el problema que tuvimos (que no mencionaré), pero siempre estuve al lado de mi hijo”.

La pregunta es subjetiva, pero, con otro padre, con otro camino, ¿no estaría Rafael en el Mundial de Catar?

“Otro camino, no puedo comentar, porque no se conoce, no se ha recorrido. Este es el camino… y le llevó al Mundial”.

Caminos aparte, los problemas inherentes a las decisiones tomadas. Las sentencias judiciales, que implican el pago de una cuantiosa cuota al Sporting. ¿Cómo consiguió Rafael mantenerse al margen de todo esto, llegar a la selección y ser, la pasada temporada, el mejor jugador de la Serie A italiana?

“Muy rápidamente, los problemas en los tribunales son de los abogados y jueces que los resuelven. Rafael no es un niño abandonado. Rafael Leão tiene familia. Vive de los consejos de su padre, de su madre, de su tío, de su familia”

“Hacemos que las ‘mareas se separen por los pueblos’ de Rafael. Este problema con los tribunales es de sus padres. El problema del fútbol es suyo. Y Rafael responde en los campos de fútbol. Los tribunales deciden”

Pero, ¿alguna vez pensaste que esta situación te afectaría de alguna manera? ¿Has pensado alguna vez que podría llegar un choque más fuerte y apartarte del camino?

“No, porque tenemos razón y el propio Rafael sabe que tenemos razón. Lo que está ocurriendo en los tribunales son las personas que lo están inventando. Tenemos razón. Por eso Rafael trabaja normalmente, sin problemas”.

“El psicólogo de Rafael se llama António Leão. Le aconsejo, le hablo, le ayudo a estar donde está. Y será aún mejor. El problema del Sporting no es Rafael, que lo resuelve. Quien va a resolver el problema del Sporting son los tribunales, los jueces, pero es un asunto en el que no quiero incidir’.

Las últimas informaciones hablan de una renovación con el Milan o un interés del Chelsea y que todo depende de la resolución del juicio con el Sporting…. ¿Es así?

“La respuesta es: ¡estamos trabajando en ello!”.

¿Qué significa eso? ¿Que renovará con el Milan o se irá al Chelsea?

“Estamos negociando, porque Rafael Leão tiene un contrato que expira en 2024. Hasta esa fecha, estamos negociando todo. Sin el Chelsea, sin el Barcelona, sin el Real Madrid, estamos lidiando con eso”.

¿El deseo de Rafa es quedarse en Italia o dejar el Milan después de 2024?

“Le encanta estar en Italia. Tiene una afición por los italianos, que los portugueses no tienen por él. Ganó el premio al mejor jugador de la última Serie A no porque fuera guapo, sino simplemente… porque es el mejor”.

¿Qué tiene que hacer Leao en el Mundial?

“Lo que Rafael tiene que hacer en Catar es lo que siempre ha hecho en el Milan. Y hacerlo mejor. Tiene que hacer lo que siempre ha hecho desde la infancia, dejar su olor en el campo. Tiene un aroma y lo deja en el campo”.

“Ayudar a la selección, ganar, trabajar duro, como siempre has hecho. Trabaja duro. Siempre le digo a mi hijo: ‘Durante dos minutos, cinco, diez, lo que te dé el entrenador, hazlo lo mejor posible, porque un buen jugador marca un gol en dos minutos”.

“Y ya ha marcado. Por lo tanto, tengo fe en mi hijo. Tengo plena confianza en que jugará en Catar. Siempre y cuando el entrenador se lo dé. En el tiempo que se le dará, lo disfrutará”.

LISTA DE AMISTOSOS EN DICIEMBRE EN DUBAI

Mientras los convocados con las selecciones disputarán el Mundial de Catar 2022, el resto permanecerán en Milanello para entrenarse; el 11 de diciembre en adelante, los rossoneri a disposición de Stefano Pioli viajarán a Dubai para la concentración invernal y aquí disputarán varios partidos.

Hay de momento dos partidos confirmados: el 13 de diciembre ante el Arsenal y después el segundo partido será el viernes 16 de diciembre ante el Liverpool, donde los Reds han realizado un comunicado oficial, que dice lo siguiente: “Los miembros del primer equipo de Jürgen Klopp que no estén en el Mundial pasarán 12 días en Emiratos Árabes”.

“El Liverpool jugará con el Olympique de Lyon y con el Milan en un torneo llamado Dubai Super Cup. El partido ante el Milan se disputará el viernes 16 de diciembre a las 16:30 PM (hora Española, 19:30 hora local)”.

SAN SIRO EL ESTADIO MÁS VISITADO

Ahora que no habrá más partidos oficiales lo que resta de 2022, hay que ver algunas estadísticas y datos interesantes. Una de ellas es el número de hinchas y espectadores presentes en el estadio. En el primer puesto está el Milan con 72.857 espectadores de media y 437.143 totales en seis partidos.

Detrás el Inter con 435.248 totales, una media de 72.541. San Siro es sin duda el estadio más lleno de hinchas en Italia. Detrás el Olímpico, con Roma y Lazio. Equipos como el Nápoles y Juventus están solo en quinto y sexto puesto, ambos con una media por debajo de 40.000 espectadores.

Luego Fiorentina y el sorprendente Lecce, el ascendido esta temporada con una media de 25.000 espectadores de media. Los tres últimos son Monza, Empoli y Spezia: poco más de 10.000 espectadores de media, con los liguri con 8.000.

---