
RedBird, el fondo propietario del Milan y del Toulouse, utiliza datos y algoritmos en el mercado de fútbol del club francés. No sólo eso, Gerry Cardinale reveló recientemente que el primer mercado del Toulouse se hizo utilizando únicamente datos. ¿Y el Milan? En el Milan, los datos son sólo un apoyo, pero se han utilizado en el pasado y se utilizarán cada vez más en el futuro.
Por eso, como hace un año, pedimos a tres empresas que trabajan con números e inteligencia artificial que seleccionaran perfiles adecuados para el rossonero. Aquí sus recomendaciones para el medio centro, una de las prioridades de Maldini y Massara. El centro del campo del Milan nunca ha superado la separación de Franck Kessie.
No es un gran negocio para ninguno de los dos: antes de marcar el gol al Real, vivió meses difíciles -en los 20 primeros partidos de Liga en los que estuvo disponible, se fue al banquillo 16 veces- y el Milan nunca encontró una alternativa en el centro del campo. Pobega está demasiado lejos del nivel de Kessie (y además es un jugador diferente), Vranckx nunca se ha ganado la confianza de Pioli.
Maldini y Massara nunca dejaron de buscar un jugador en esa posición y se pidió a los ordenadores de Driblab, Stats Perform y Wallabies que buscaran un jugador sub 27 similar a Kessie, estructurado, con altos valores en recuperación de balón e impacto ofensivo. Estos son los resultados:
TYLER ADAMS (1999, Leeds)

El primer vídeo que se puede encontrar en YouTube se titula “la máquina de presionar” y, para empezar, ya es algo: transmite la idea. Americano traspasado del Leipzig al Leeds en verano por unos 20 millones, no le echaría un pulso a Kessie y no marca ni un tercio de sus goles, pero es un jugador de nivel, que distribuye y recupera balones como misión diaria.
Quizá no sea un fenómeno, pero es adictivo. Fíjate: desde el inicio de la temporada hasta mediados de marzo estuvo disponible en 24 partidos de la Premier, 24 veces le dieron la titularidad y nunca, nunca fue sustituido.
DAVIDE FRATTESI (1999, Sassuolo)

Primera objeción instintiva: no es un nuevo Kessie. Franck es físico, tiene la mitad de tamaño. Kessie ayuda mucho defensivamente, es un atacante. En los cálculos de Driblab, sin embargo, son casi gemelos: la misma contribución en la construcción, la misma proporción de entradas que de regates concedidos, cifras similares en progresión.

Conociendo al Sassuolo, no se lo puede llevar por menos de 25 millones… y ojo con la Juventus, que lo sigue desde hace tiempo, como y más que nadie. Para el Milan, en comparación con los jugadores de este análisis, tiene una ventaja: creció en un club italiano, un detalle que ayuda para la lista de la Champions.
ADEM ZORGANE (2000, Sp. Charleroi)

Si no lo conoce, no se preocupe: tiene compañía. Argelino como Bennacer, juega desde hace dos años en Bélgica, liga que frecuenta el Milan. Surgido de la nada en Argelia, se convirtió en titular enseguida, en la liga ya ha sumado 4 goles y 7 asistencias y, al mismo tiempo, se ha convertido en el mejor centrocampista belga en porcentaje en pases correctos.
Viéndole en vídeo, a uno le llama la atención su sentido para filtrar y la facilidad con la que chuta en los lanzamientos y cambios de campo. De aquí a ser un nuevo Kessie hay un largo trecho, pero el ordenador lo garantiza: hay que seguirle la pista.
WENDEL (1997, Zenit)

Fluminense en Brasil, dos temporadas y media en el Sporting de Lisboa, tres en el Zenit. La trayectoria de Wendel, brasileño en San Petersburgo, sugiere un nuevo salto en su carrera. El Zenit le pagó 20 millones y siempre le dio confianza: titular sin demasiadas discusiones.
Dinámico, recupera balones, sabe insertarse y chutar a puerta: esta temporada, ya 7 goles en liga. Los críticos dicen: es perezoso. La última temporada, sin embargo, es excelente y el contrato largo: quien se lo lleve, debe apostar por él con decisión.
ALHASSAN YUSUF (2000, Anversa)

Segundo acto de la maleza belga. Nigeriano de Gotemburgo, ahora está en el Amberes, con el que juega (siempre) y también marcó algunos goles el año pasado. Comparado con Kessie es un centrocampista más defensivo pero tiene energía, gana 65 de cada 100 contras, es consistente.
Mercado: no es un campeón, sus pies no son los de Pirlo (ni se le acercan) pero tiene una valoración que está definitivamente por debajo de los 10 millones, lo que interesa a los que piensan en Moneyball. Ha habido informes de interés de la Premier (Leicester, Wolverhampton) y sus días en Bélgica parecen contados.
Otros jugadores seleccionados por los ordenadores Driblab, Stats Perform y Wallabies: Sambi Lokonga (Crystal Palace), Johann Lepenant (Lyon), Cheick Doucoure (Crystal Palace), Manuel Ugarte (Sporting de Lisboa), Vinicius Souza (Espanyol), Ylber Ramadani (Aberdeen), Stijn Spierings (Toulouse).