Estamos en vísperas de nuestro debut europeo, esta vez en la Europa League: poco más de dos meses después de la noche del 13 de diciembre de 2023 en Newcastle, volvemos a la competición internacional y lo hacemos contra el Rennes francés. El escenario es el estadio de San Siro, con las entradas agotadas y dispuesto a empujar al equipo hacia una nueva e ilusionante campaña continental. Analicemos los factores que podrían decidir la suerte de esta eliminatoria de ida.
El grupo es consciente -y así quedó explicitado con las palabras de Mister Pioli y Yacine Adli en el postpartido del Milan-Napoli- de la fortaleza del Rennes, de sus peculiaridades y de lo deletéreo que podría ser subestimarlo. Los franceses sólo han ganado en 2024, entre la Ligue 1 y la Copa de Francia, y llegan a San Siro en su mejor momento de la temporada.
No somos menos que ellos, pero el reto contra el Nápoles fue muy exigente y la recuperación de estos días, tanto física como mental, será fundamental. Europa es un coto de caza diferente, donde se necesitará atención, determinación y ganas de cerrar el expediente lo antes posible. En las ideas del club, del entrenador y del equipo, el partido de mañana es el primer paso de un camino que ojalá sea lo más largo posible. Por lo tanto, el margen de error es pequeño y no se pueden cometer errores.
A pesar de que el desafío contra el Nápoles ha dejado cicatrices en algunos jugadores, el señor Pioli podrá contar -de inicio, en el partido o incluso sólo para el banquillo- con algunas fuerzas frescas. El regreso de Malick Thiaw es la primera buena noticia, el alemán se ha recuperado de su larga lesión, lleva unos días entrenándose con el grupo y es posible que esté disponible, al menos desde el banquillo.
Tras su inhabilitación en liga, Tijj Reijnders está listo para recuperar un puesto en el centro del campo. Filippo Terracciano, un fresco de 21 años, también opta a la titularidad en defensa. Jović, Okafor y Musah serán titulares por su habitual aportación de goles, calidad y desgarro. De Luka y Noah, así como de todos los anteriores, puede salir sangre nueva. Alternativas valiosas en las que nuestro entrenador sabe que puede confiar, que ya han ayudado a decidir tantos partidos y que pueden hacer lo mismo en esta nueva noche europea.
En Europa, más que en la liga, es necesario limitar al mínimo los goles encajados. Contra el Nápoles, llegó una primera señal del equipo, que con su portería a cero rompió una serie de tres partidos con dos goles encajados cada uno. Si se quiere afrontar el doble desafío ya en San Siro -como también esperaba Pioli-, el trabajo de equipo y el sacrificio en la fase defensiva serán esenciales.
El Rennes tiene un excelente potencial ofensivo, posee el tercer mejor ataque de la Ligue 1, es dinámico, intenso físicamente, chuta mucho desde fuera y es hábil en el regate, características que los rossoneri deberán ser capaces de contener desde el principio. Los franceses han jugado los últimos partidos con un 4-4-2, y habrá que prestar mucha atención al paquete ofensivo formado por los laterales exteriores Désiré Doué y Bourigeaud y los delanteros Kalimuendo y Terrier. Velocidad, dinamismo y peligro constante, características que el trabajo coordinado entre todos nuestros departamentos deberá ayudar a desactivar.
POSIBLES ALINEACIONES
Kjaer será duda hasta el último momento aunque aparece como titular, en caso que el danés tenga algún problema Theo se irá al centro de la defensa con Gabbia y el lateral izquierdo será Terracciano, también hay dudas de si jugará Musah, Adli o Bennacer al lado de Reijnders, con el norteamericano como favorito.
RETRANSMISIÓN DEL PARTIDO
España: Movistar Liga de Campeones 2 (21:00 PM)
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