Milán-Juve es un camaleón. Tiene su encanto desde siempre –y eso, ¿quién se lo puede quitar?–, pero cambia con los tiempos. ¿Les gustan los grandes partidos que ponen un nudo en el estómago? Ahí tienen: final de Champions 2003, duelo por el Scudetto 2005.
¿Son nostálgicos? Abril de 1901: la Juventus con camiseta rosa y corbatín negro, el Milán con seis ingleses en el campo, su primer enfrentamiento directo. ¿Prefieren el contraste de estilos? Mayo del ’88, en Milán un 0-0 con Sacchi en el banquillo, San Siro inundado lo justo y Gianni Brera hablando de una “Juve que renueva las imágenes del catenaccio de antaño”. Pero el Milán-Juve de este sábado será futurista: el Milán-Juve más joven del siglo.
Milán y Juventus saldrán al campo con una edad media inferior a los 26 años. Las alineaciones aún están por definirse, pero el concepto es claro. Un Milán con Thiaw y Loftus-Cheek, una Juve con Locatelli y Thuram, llevaría la media de edad del partido a 25 años y 263 días. Un Milán distinto, con Gabbia en defensa y Chukwueze en la mediapunta, cambiaría el conteo de días pero no la conclusión: será, casi con toda certeza, el Milán-Juventus más joven del fútbol moderno. Desde 1994, con la regla de los tres puntos por victoria, nunca se bajó de los 25 años y 348 días, como en el Milán-Juve 1-3 del Día de Reyes de 2021.
¿Qué significa esto? Que Milán y Juventus han cambiado. El Milán ganó su última Champions con un grupo de fenómenos, casi todos mayores de 30 años, pero en la era Elliott optó por la línea joven: se fichan jugadores en crecimiento que, durante un contrato de cuatro o cinco años, pueden alcanzar su mejor momento y convertirse en símbolos del equipo o ser vendidos.
Rafa Leao no solo es el mejor jugador del equipo –Morata dixit–, es un símbolo. El Milán lo fichó con 20 años recién cumplidos, soportó sus altibajos y tres años después ganó un Scudetto con Rafa como MVP. Le renovaron el contrato y, si algún día lo venden, será con una gran plusvalía. Leao es del 1999 y el sábado podrían estar en el campo siete jugadores nacidos entre 1997 y finales de siglo: ese es el Milán de hoy.
La Juventus, por su parte, ha invertido más en operaciones puntuales (¿queremos hablar de Vlahovic por 81,6 millones más 10 de bonus?), pero, aún más que el Milán, ha apostado por la juventud. Su edad media el sábado probablemente será de 24 años y 234 días. Bajísima. Dos jugadores son clave en esto: Nicolò Savona, nacido en 2003, y Kenan Yildiz, en 2005.
Un titular de 21 años y otro de 19 en un Milán-Juventus es como confiar la restauración de un edificio histórico a un grupo de recién graduados: hace falta valor. Thiago Motta, por supuesto, es parte del proyecto. Thiago confió en Savona y es él quien entrena a Kenan, un #10 joven al estilo Del Piero. Su reputación lo precede: sabe lanzar jugadores aparentemente secundarios, desde Calafiori llegado del Basilea hasta Ferguson del Aberdeen. Está en la Juve también por eso.
Mirando a Europa, no es lo normal. La Juve es el segundo equipo más joven de la Serie A tras el Parma, el Milán el quinto. El Inter, otro grande de nuestro fútbol, está en el extremo opuesto: es el más viejo (o experimentado…) del campeonato. El Napoli de Conte, otro favorito, no se queda lejos: penúltimo en juventud.
En Europa, si miramos a los gigantes de la Champions, sorprende. Algunos clubes son jóvenes, incluso más que la Juve, como el PSG. Pero muchas potencias tienen una media más alta: no alcanzan los 29 años del Inter, pero mezclan talentos Sub-25 con treintañeros fiables. Real Madrid, City, Liverpool, Bayern: todos rondan los 27 años de media.
Consideraciones finales, dos. Una racional: no es casualidad que la Juve tenga un segundo equipo desde 2018 y que el Milán le haya seguido, como el Atalanta. Quien apuesta por el futuro sabe que los jugadores conviene formarlos: Kenan viene del segundo equipo y Camarda podría seguir el mismo camino. Ahora depende de ellos y del destino. La otra es sentimental.
En el Milán-Juve de este sábado, el partido universitario, es justo pensar en quienes comenzaron a jugar con 2 años pero no pudieron firmar por su equipo favorito hasta graduarse del colegio, porque su madre lo decidió así. En el chico que juega con sus cuatro hijos y en verano lideró a 25 hombres en el torneo más bello de su vida. En fin, en Álvaro Morata. A las 18:00 en San Siro, solo habrá un titular mayor de 30 años: él.