Un gol en el histórico derbi ganado por 6-0 por el Milan y, ocho días después, el nacimiento de su hija Greta. Federico Giunti no olvida el mes de mayo de 2001, en particular la semana (abundante) que va desde el éxito en el derbi del 11 de mayo hasta el lazo rosa del 19 por la llegada de Greta. «Dos alegrías así se recuerdan toda la vida —admitió—, imagínate si llegan en poco tiempo».
Giunti, ese fue su último derbi con el Milan. No se podía haber terminado mejor…
«En realidad, no esperaba un éxito tan rotundo porque menos de dos meses antes habíamos cambiado de entrenador (Cesare Maldini sustituyó a Zaccheroni) y porque la temporada no había empezado bien. Ese triunfo nos dio un nuevo impulso».
Los aficionados rossoneri aún recuerdan aquel 6-0
«Después de los dos primeros goles, Gattuso me agarró del pelo y me tiró de él con toda la garra que tenía. Luego marqué el 3-0 de falta y se limitó… a abrazarme (risas). Rino es como un hermano menor para mí: yo era el capitán del Perugia que ascendió de la Serie B a la Serie A (en 1995-96, nota del editor) cuando él, con menos de 18 años, ya estaba en el primer equipo. Lástima que un día se fuera a Escocia…».
En aquel Perugia también estaba Allegri
«Estaba a mi lado en el centro del campo y, aunque yo llevaba el brazalete, él era el verdadero líder y capitán. Conseguimos juntos el ascenso, pero Max se marchó en enero del año siguiente. Fue una pena, porque tenía una personalidad increíble. No me sorprendió verle alcanzar ciertos resultados como entrenador».
¿Entonces está de acuerdo con la decisión del Milan de traerlo de vuelta… a casa el verano pasado?
«Allegri es un maestro a la hora de arreglar las cosas y aportar serenidad al grupo. El Milan lo necesitaba tras los resultados de la temporada pasada: ahora los futbolistas se ven obligados a darlo todo porque ya no hay excusas. Max es un auténtico ganador. No se podía encontrar un entrenador mejor».
Volvamos a ese derbi «imprevisible»
«Salimos al campo con la mente despejada, el Inter no, porque probablemente su temporada había sido aún más complicada que la nuestra. Teníamos ganas de redimirnos y dar una alegría a los aficionados, así que hicimos un partido increíble con un 4-4-2 inédito: Kaladze y yo como centrocampistas centrales, Gattuso y Serginho como extremos. Sergio estaba imparable y dio tres asistencias, además de marcar el 6-0; Comandini y Shevchenko marcaron dos goles cada uno. Fue una noche increíble».
En el verano de 2001 dejó el Milan, que en 2003 ganó la Champions. ¿Se arrepiente?
«Todavía tenía contrato con el Milan, que me iba a renovar, pero Mazzone me quería en el Brescia y la insistencia de Roberto Baggio me empujó a decir que sí. A posteriori, no volvería a tomar esa decisión, porque pasé de un equipo con el que había ganado el campeonato en 1998-99 a otro que luchaba por mantenerse en la categoría: el cambio de mentalidad fue importante para mí y tuve que adaptarme. Luego me fui a Turquía y abrí el camino a muchos compañeros italianos que posteriormente se fueron a la liga turca: ganar el título con el Besiktas fue una gran satisfacción».
En Brescia tenía como compañero a Tare
«Hizo la fortuna de Mazzone porque era un delantero centro físicamente fuerte que era un buen referente en la delantera. Se alternaba con Toni y marcó muchos goles. Igli entiende de fútbol y está haciendo una gran contribución al Milan».
Si tuviera que explicar a los jugadores que han llegado este año a Milanello qué es el derbi, ¿qué palabras utilizaría?
«Es un partido especial que, en mi época, incluso el club preparaba meticulosamente. Con Berlusconi y Galliani, la gestión del club era familiar y nosotros, los futbolistas, solo teníamos que pensar en el campo: el resto, desde la escuela para los hijos hasta las niñeras, pasando por la elección de la casa y el coche, lo gestionaba alguien del Milan. Todos sentíamos la obligación de dar más del 100 %. Siempre, pero sobre todo en los derbis, que eran partidos especiales en los que los aficionados te empujaban a dar hasta la última gota de sudor. Cuando veías ciertas coreografías en la grada, se te ponía la piel de gallina».
¿Qué carrera espera para mañana?
«Competitiva y, como siempre, con la máxima intensidad. No me preguntéis por el resultado ni por la favorita, pero el Milan de Allegri llegará con ganas y bien preparado».
¿Quién será decisivo para los rossoneri?
«Modric es para mí… el fútbol. Cuando toca el balón, es un espectáculo».
¿Y para el Inter?
«Los cuatro delanteros encajan a la perfección. Chivu no se equivoca con cualquiera que elija. Sin embargo, Lautaro es el más peligroso».
¿Será el campeonato una larga… pugna por el título?
«Por supuesto que sí. La clasificación está muy reñida y, tras el cambio de entrenador, la Juve no está fuera de la lucha porque el Inter y la Roma ya han perdido tres partidos. Son muchos… Si Max empieza a sumar puntos con regularidad, será difícil para todos».
EL DERBI DE LOS PORTEROS SIN CONTRATO
Hay derbi, hay tensión y todo lo que rodea al clásico de Milán, pero según la edición de hoy del Corriere della Sera, tanto Sommer como Mike Maignan están listos para honrar el partido de San Siro, pero también para dejar Milán y la Serie A al final de la temporada: así, el derbi entre el Milan y el Inter también incluye la búsqueda de los sucesores de sus respectivos números uno, cuyos contratos expiran el 30 de junio de 2026. Una búsqueda que, como es lógico, tendrá que tener en cuenta las limitaciones financieras. Encontrar un portero barato, a un precio «normal» y ya preparado para vestir una camiseta tan importante no es tarea fácil: por eso los nombres para sustituir a Sommer se cruzan a menudo con los de Maignan (siempre que el francés no renueve por sorpresa).
Los nombres son los de Caprile del Cagliari, Suzuki del Parma, Atubolu del Friburgo y Meslier del Leeds. A estos se suma también Dibu Martínez, al que en Inglaterra han relacionado con el Inter. Un partido abierto e impredecible, igual que el derbi de mañana por la noche. Para CorSera, los nerazzurri parten con ventaja, tal y como ocurrió el año pasado en la Serie A, la Supercopa y la Copa de Italia. Con el detalle de que los nerazzurri no ganan desde abril de 2024: la temporada pasada, el Milan obtuvo cinco resultados positivos consecutivos, con la gran alegría de la Supercopa de Italia ganada en la final contra el Inter.
El estado de forma de los dos porteros es diferente: Sommer ha tenido altibajos, entre errores importantes contra la Juventus e intervenciones decisivas contra la Roma. El jugador que la temporada pasada le cerró la puerta a Yamal en la semifinal de la Liga de Campeones aún no ha vuelto a aparecer. Los datos lo confirman: la diferencia entre los tiros recibidos y las paradas potenciales con respecto a Svilar, Milinkovic-Savic y Maignan es clara, sobre todo porque el suizo es el único que tiene un saldo negativo.
En la orilla rossonera del canal, sin embargo, hay un sentimiento diferente hacia el portero francés desde el verano pasado, cuando Allegri lo convenció para que se quedara a pesar de la generosa oferta salarial del Chelsea. Mike volvió a ser Magic en las noches de San Siro, basta pensar en el penalti decisivo que le paró a Dybala en el final del Milan-Roma. En cuanto al aspecto contractual, no hay novedades: actualmente, el exjugador del Lille se acerca al final de su contrato, con la posibilidad de firmar un posible precontrato con un futuro equipo a partir del año nuevo. Pero antes hay un derbi en el que poner las manos para dirigir una reñida carrera por el scudetto.