Con la resolución consensual del contrato firmada por Divock Origi, desaparece definitivamente de escena el mercado rossonero de fichajes para la temporada 2022-23. Tanto el de verano como el de invierno: de todos los jugadores que llegaron en esas dos sesiones, ya no queda ninguno. Ni siquiera los que habían regresado de sus cesiones. Una limpieza total que no pasa desapercibida, ya que solo han pasado tres años.
Sin duda, es el caso más emblemático de la desproporción entre las expectativas y el rendimiento insuficiente. El Milan pasó el verano de hace tres años cortejando asiduamente al Brujas por CDK, por el que finalmente pagó 32 millones más bonificaciones. En la mente del club rossonero, debía ser uno de los fichajes más acertados de los últimos años, un perfil de calidad en torno al cual construir el resto.
Pero las cosas fueron muy diferentes: De Ketelaere acumuló 40 partidos con el Milan sin marcar ni un solo gol y con una sola asistencia en su haber. Consecuencia: tras una sola temporada, fue cedido con opción de compra al Atalanta, que luego lo rescató y donde sigue actualmente. En la temporada actual: 4 goles y 3 asistencias en 20 partidos (1.444′).
Llegó a Milanello procedente del Barcelona el último día del mercado de fichajes de verano, a principios de septiembre. Cesión con opción de compra fijada en 20 millones. Una operación de última hora debido a la larga lesión de Florenzi, pero también una operación que nunca llegó a despegar.
El lateral derecho acumuló 14 partidos, con un rendimiento totalmente inadecuado en relación con la cifra de la opción de compra. De hecho, el Milan nunca pensó en ejercerla. «El lugar equivocado en el momento equivocado», lo definió el jugador hace unas semanas. En el verano de 2023 se trasladó cedido al PSV, que al año siguiente lo compró. En esta temporada: 23 partidos (1.895′) con 2 goles y 6 asistencias.
Con él se cierra el círculo desde 2022 hasta hoy. Una de las peores inversiones de la era moderna del Milan. Llegó procedente del Liverpool como agente libre y firmó un contrato hasta 2026 del que el Milan solo ha podido deshacerse ahora, a pesar de que el delantero belga prácticamente no ha aportado nada en el campo. Su experiencia con los rossoneri se resume en 36 partidos (1187 minutos) con solo dos goles y una asistencia.
Lo que realmente ha hecho famoso a Divock, por así decirlo, es su salario: 4 millones netos al año, es decir, 5,2 brutos. La última vez que se le vio fue en un Juve-Milan el 28 de mayo de 2023, después de lo cual el belga desapareció del radar. Incluido oficialmente en el Milan Futuro, nunca se presentó, y ni siquiera la cesión al Nottingham Forest sirvió para rehabilitarlo. Llegaba, en la práctica, después de pasar un año y medio fuera de la plantilla.
En las últimas semanas, con el equipo empezando a acumular una poco envidiable media de dos goles encajados por partido, más de uno lo está echando de menos. Malick se despidió del Diablo el verano pasado para fichar por el Newcastle, en parte porque le atraía la idea de jugar en la Premier League y en parte porque, con los 40 millones (incluidas las primas) que puso sobre la mesa el club inglés, el Milan obtuvo una considerable plusvalía. Temporada actual: 23 partidos (1940 minutos) y 2 goles.
La idea, o mejor dicho, el deseo, era llegar al final de la temporada con muchos motivos para ejercer el derecho de rescate. Pero no fue así. El centrocampista belga del Rossonero tuvo muy poco espacio. Solo 10 partidos (318 minutos), con una asistencia. Así que regresó al Wolfsburgo, que este verano lo envió de nuevo a Italia (cedido), con destino al Sassuolo. ¿Cómo le va? Más o menos. Empezó con buen pie, pero luego los minutos disminuyeron y también se interpusieron algunos problemas físicos. Partidos con la camiseta negro y verde: 10, con un total de 511 minutos.
Fue el único fichaje en la sesión invernal de enero de 2023. Procedente del Guaraní como portero prometedor, comenzó una serie de cesiones de las que prácticamente no ha salido. Primero el Sheffield Wednesday, luego el Ascoli y después el Empoli. El Milan dejó de creer en él y el pasado mes de julio se produjo la rescisión de mutuo acuerdo de su contrato. Como agente libre, fichó por la Roma, donde aún no ha debutado.
Todos los que en 2022 regresaron a Milanello tras sus respectivas cesiones, actualmente ya no visten la camiseta rossonera. Adli se marchó a Arabia Saudí al Al-Shabab (traspaso definitivo), Brescianini está en el Atalanta (traspaso definitivo), Caldara se retiró, Colombo está en el Genoa (cedido con obligación condicional por parte del Milan), Duarte está en Turquía, en el Başakşehir, Pobega está en el Bolonia (también cedido con obligación condicionado por parte del Milan) y Plizzari está en el Venecia.
FULLKRUG SE QUEDA CON EL 9 DE JOVIC
El número 9 de Alemania en el último Mundial. El número 9 en la Eurocopa de 2024. El número 9 en la final de la Nations League en mayo. Niclas Füllkrug se suma a la lista: ha elegido la camiseta de delantero centro y la lucirá con el Milan a partir del 2 de enero. Una elección sentimental con un mínimo de valentía, porque en el Milan el 9 es un número complicado, que han lucido leyendas del club —Van Basten, Inzaghi, Weah—, pero que durante años ha estado maldito.
Matri, Torres, Destro, Luiz Adriano, Lapadula, André Silva, Higuaín, Piatek, Mandzukic y Jovic la temporada pasada: muchos han intentado llenarlo, pero han acabado aplastados. El único que lo ha vestido con estilo, un chico francés venido de los Alpes, que en la vida podría haber sido modelo: Olivier Giroud.
Füllkrug pasó el 23 de diciembre con el Milan: visitas a la Madonnina, más exámenes, paso por Casa Milan para fotos y vídeos para las redes sociales. Fue su primer día como rossonero, aunque el traspaso no se hará oficial hasta el 2 de enero, según el reglamento. Mañana, en Nochebuena, Füllkrug debería realizar algunas pruebas físicas en Milanello, y luego abandonará Italia para pasar la Navidad.
Volverá a tiempo para los primeros entrenamientos, si el West Ham —y no debería haber ningún problema— concede la autorización para que el alemán pueda entrenar con otro equipo antes de que se complete el trámite burocrático. El Milan entrenará el 26 por la tarde y el día de Año Nuevo partirá hacia Cagliari, donde jugará el 2 de enero a las 20:45. Que alguien se acuerde de meter en la maleta una camiseta con el número 9.