Moverse con antelación es algo bueno y correcto en el campo, ni hablemos en el mercado. Naturalmente, la verdadera antelación es la de quien descubre a un Yildiz, de quien consigue la cesión de un semi-desconocido Nico Paz, o de quien tiene la tenacidad de esperar a que los niños Messi y Lamine Yamal se hagan mayores.
Hablando de Maignan y Mateta, el primero “recomprado” y el segundo objetivo prioritario del Milan, el discurso es un poco distinto pero igualmente apreciable, para no encontrarse persiguiendo en el último minuto a un Jovic o a un Nkunku: bajo presión, se sabe, las decisiones son menos lúcidas. Un club que aspira a la grandeza se mueve así. Al no tener los millones ingleses, además, es necesario actuar con antelación y sin desperdicios.
Desde este punto de vista, el Maignan recuperado es un gran fichaje. Uno de los porteros más fuertes del mundo. Tuvo un ligero bache, pero ahora ha vuelto el Maignan que no hizo echar de menos a Donnarumma, que no es decir poco. Es imposible que no tuviera pretendientes en Europa; incluso la Juve —que no nada en la abundancia y corteja a agentes libres— había pensado en él, pero el francés ha elegido seguir en el Milan. “Bueno y feliz” es la fórmula del éxito, o al menos el presupuesto indispensable.
También de Francia, vía Crystal Palace en Inglaterra, llegaría Jean-Philippe Mateta. El condicional es obligatorio porque la negociación aún tiene contornos indefinidos: el delantero centro quiere al Milan, la pasión es correspondida y el Palace intenta monetizar lo máximo posible, tanto que la primera cifra lanzada, cerca de los cuarenta millones, hizo huir a Comolli. El escenario más probable hoy es que Mateta vista de rossonero a partir de junio. ¿Será también él un gran fichaje?
La respuesta no puede ser definitiva. Mateta es seguramente un buen delantero, como se decía de Giménez —luego objeto misterioso en el Milan— y de Nkunku, quien está demostrando que no es un fiasco, pero tampoco se puede decir que haya encantado. Como ha dicho alguien, Mateta viene del Palace, no del Arsenal, y en junio tendrá veintinueve años.
Con una buena aproximación, puede recordar al primer Lukaku por su físico imponente, movimientos directos hacia la portería, técnica no superlativa, habilidad para aprovechar situaciones “sucias” y sentido del gol en el área. No marca goles a raudales y se encuentra mejor cuando tiene espacio: Allegri podría potenciar sus dotes de contragolpeador veloz.
El hecho de que haya sido titular en las últimas dos apariciones de Francia —una selección que tiene a Mbappé, Thuram, Kolo Muani, Ekitike, Dembélé, Nkunku…— significa que no es precisamente un desconocido. Un delantero pragmático, más fuerte que Füllkrug. El alemán es solo el último de una lista de “nueves” que incluye precisamente a Nkunku y Giménez, además de Pulisic y Leão alineados como puntas centrales. Es cierto que se juega y, sobre todo, se gana con dieciséis jugadores debido al efecto de los cinco cambios, pero incluso para Mateta se vislumbraría un futuro a tiempo parcial (part-time).
A la espera del mercado de verano, si el Milan no cambia de idea y abandona el 3-5-2 (que requiere tres mediocentros), alineando un tridente Pulisic-Mateta-Leão —quién sabe qué tan sostenible para Allegri—, se jugará siempre con dos puntas y alguien se quedará, por fuerza, fuera. Quién sabe, tal vez algún día incluso Leão.
Está bien, en definitiva, comprar con antelación y aprovechar las ocasiones, pero siempre pensando en el proyecto; como el Inter, para bien o para mal, hace desde hace años comprando interiores y delanteros centros para el 3-5-2, no atacantes laterales. Si el 3-5-2 es el proyecto definitivo del Milan, es lícito tener alguna duda sobre Leão. Y, en cualquier caso, también esperar, a veces, puede ser útil. La señora Lewandowski ha revelado que su marido está en su último año en el Barcelona. Si Modric ha enseñado algo…
LA SITUACIÓN ANTE EL BOLONIA
El Milan se acerca al partido como visitante este martes en Bolonia con la plantilla lejos de sus mejores condiciones. Saelemaekers, que salió el domingo en el descanso por la reaparición de su problema en el abductor izquierdo, no se ha recuperado y no formará parte del encuentro en el Dall’Ara.
También Pulisic, sin embargo, no está al cien por cien: el viernes, en el día de descanso concedido por Allegri al grupo, el estadounidense se presentó en Milanello para realizar terapia (también estaban el extremo belga y Füllkrug), pero todavía tiene molestias musculares. Entre hoy y mañana quedará más claro si podrá estar disponible en Bolonia: el Milan espera tenerlo en el banquillo y poder utilizarlo en caso de necesidad, como sucedió en Roma.
Desde luego, no tener al ex-Chelsea en su mejor forma es un problema, porque también Füllkrug está apretando los dientes debido a la fractura en el dedo del pie derecho, y la prudencia induce a alinearlo solo durante una parte del partido (como ha ocurrido hasta ahora) y no desde el primer minuto.
De este modo, en ataque, en este momento la pareja favorita es la misma que salió de inicio en el Olímpico, es decir, Nkunku junto a Leão. Rafa todavía está lidiando con la pubalgia y está siendo gestionado para evitar recaídas: por ello, alterna sesiones más intensas con el equipo con otras más suaves. Lo cierto es que, como gran profesional y… milanista, no tira la toalla y juega aunque no esté al máximo.