Gerry Cardinale relanza. El anuncio de la construcción del nuevo San Siro junto al Inter era “solo” uno de los pasos que tenía y tiene en mente. Ayer el número uno de RedBird lanzó la nueva holding, Milan Sports & Entertainment, que ayudará al club a alzar ulteriormente sus ingresos. Atención, sin embargo: el objetivo no es el negocio por el negocio en sí mismo. Cardinale tiene un objetivo claro: tener más dinero que invertir en el fichaje de top players.
Como sucedió el verano pasado con Gonçalo Ramos, Gila y Moreira. Cardinale quiere ganar. En Italia y en Europa. Pero para hacerlo sabe que hay que competir con los grandes de la Premier en el mercado. Por eso ha dado el pistoletazo de salida a su revolución. No lo comparéis con Berlusconi, al que estima tanto. Si consigue devolver al Diablo a lo más alto como espera, dentro de un par de décadas quizá también esté Cardinale entre los propietarios más ganadores.
Cardinale, ¿cuáles son los beneficios que el Milan podrá obtener del nacimiento de esta holding?
“La fuerza motriz detrás de operaciones como esta es proporcionar al Milan la potencia financiera necesaria para competir en el mercado de fichajes y asegurarse a los mejores jugadores del mundo. Transformaré el perfil financiero del club con los recursos que llegarán del estadio, de la arena en San Donato y de las otras actividades en las que estamos trabajando como la NBA Europe. Estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de que, cuando queramos a un futbolista, nadie pueda decirme: ‘No puedes ficharlo porque no podéis permitíroslo’. Ahora solo las sociedades de la Premier League son capaces de invertir ciertas sumas y de asegurarse a los top players. Si quiero devolver al Milan a la cúspide en las copas europeas, no solo en Italia, debemos entender cómo poder competir con los clubes más importantes del mundo”.
Este proyecto confirma que su compromiso con el Milan es a largo plazo.
“Sí. Nunca venderé el Milan. Nunca. Y este es un proyecto para hacerlo volver a ganar. No estoy dispuesto a tolerar que para conseguirlo haga falta mucho tiempo. Quiero hacerlo lo antes posible. Veremos con qué rapidez… Mi objetivo es conquistar scudettos con continuidad y naturalmente volver a la Champions. Milan Sports & Entertainment representa los cimientos para hacer posible todo esto”.
Un discurso aparte lo merece el vínculo con Milán: RedBird y la ciudad ahora están aún más ligados.
“Este es el legado que dejaremos a Milán. El estadio, obviamente, representa un legado enorme que transformará nuestro perfil financiero, pero luego también están el proyecto del área en San Donato y el resto. Si queremos que el Milan vuelva a ser grande hay que colmar la brecha de ingresos con las sociedades de la Premier. Cuando compré el club, hace cuatro años, usé la expresión ‘Berlusconi 2.0’ y nadie entendió lo que quería decir. Ahora quizá se empieza a ver”.
Explíquese mejor.
“Todos pensaban que estaba haciendo una comparación arrogante, egocéntrica, entre yo y Berlusconi, pero ese era mi objetivo. Lo que trataba de explicar era que, como Berlusconi había transformado al Milan y junto a él a la Serie A, nosotros queremos ser, a través de nuestra propiedad, capaces de llevar a la sociedad a la nueva era en la que estamos viviendo. Y hay que hacerlo del mismo modo en que lo hizo Berlusconi, es decir, de un modo nuevo. Yo estoy acostumbrado a trabajar de un cierto modo porque actúo así, en los máximos niveles mundiales y en América”.
¿Su “receta” podría ser válida también para la Serie A?
“Claro, también para la Serie A. Según yo no habría sido un buen negocio vender el 30% de los propios derechos comerciales internacionales cuando llegó la oferta de JP Morgan. No es así como la Serie A puede volver a la cúspide en Europa. Hay que hacerlo a través de la planificación empresarial y creando todas las oportunidades para crear nuevos ingresos. Como haremos nosotros con Milan Sports & Entertainment. Seremos los primeros en realizar (junto al Inter, ndr) un estadio desde 2011 y este es un resultado enorme. Empecé a trabajar en ello desde que compré el Milan y por fin ha llegado… el momento adecuado”.
¿Piensa que otros le seguirán en este camino?
“No. Algunos quizá lo harán, otros no. Nosotros sabemos qué hace falta para innovar y cambiar. Para no seguir poniendo en práctica la definición de locura de Einstein, según la cual todos quieren un resultado distinto, pero no quieren hacer nada distinto para obtenerlo”.
¿Cuánto tiempo piensa que hará falta para llevar adelante los otros proyectos que entrarán en la nueva holding?
“Pienso que la NBA está negociando con la Euroliga, pero de un modo u otro, si no consiguen encontrar un acuerdo, NBA Europe partirá en cualquier caso. Quizá a finales de año o en los primeros meses de 2027 se anuncie el primer grupo de nuevas franquicias para Europa. Veremos cuándo ocurrirá… En San Donato tenemos el terreno de nuestra propiedad y si se me concede la franquicia para Milán, podré comenzar las obras bastante rápidamente porque ya tenemos la autorización urbanística para una arena de 20.000 asientos. Además seguiremos explorando las oportunidades y teniendo conversaciones en el mundo del tenis y para organizar un torneo en Milán. Por último, ya estamos haciendo progresos en la construcción y el lanzamiento de una sociedad de hospitality y de gestión de recintos”.
¿Vuestro proyecto prevé organizar y gestionar los servicios de hospitality también para los estadios de otros clubes, no solo para San Siro y el nuevo San Siro?
“Sí, el modelo es la sociedad que creé en 2009, llamada Legends Hospitality. La hice junto a los New York Yankees y los Dallas Cowboys. Ahora esa sociedad es una empresa que vale varios miles de millones de dólares. Nosotros no solo vendemos asientos premium, suites, merchandising y servicios de hospitality, restauración y bebidas para el Yankee Stadium y el Cowboys Stadium, sino también para otros clubes. El mismo modelo quisiera adoptarlo aquí, probablemente en asociación con otro club”.
En el mundo no muchas sociedades futbolísticas se han dado una organización como la que usted está llevando adelante.
“Exacto. Mi ambición es la de confrontarme con los mejores clubes del mundo. Quiero hacerlo gracias a mi visión global del mundo del deporte y del entretenimiento. Las plataformas de propiedad multideporte en el mundo que poseen también algunos de sus propios recintos no son muchas y nosotros queremos añadir a esta lista al Milan. Para competir con ellos y luego ser mejores”.
En la óptica de encontrar nuevos ingresos, ¿pensáis también en una gira el próximo verano para el Milan? ¿Aún destino Australia o Estados Unidos?
“Con Amorim ya hemos hablado y os digo solo que, si hacemos amistosos en el extranjero, el próximo verano serán en Estados Unidos. Si los hacemos… Todavía no hemos decidido y la elección será de Ruben. En base a lo que sea mejor para el equipo: jugar amistosos en el extranjero debe ser un valor añadido para el grupo, no hacer ganar un par de millones al club. Esos dos millones ya no serán nuestro objetivo como sucedía con la vieja gestión. Bajo esta propiedad no volverá a ocurrir. Todo lo que organicemos a nivel de amistosos será ponderado junto a nuestro técnico. Cada desplazamiento. Y no participaremos en giras hechas por otros. Ponemos a nuestros jugadores en primer lugar. Queremos ayudarles a prepararse bien para ganar. Nuestro objetivo es ese y apuntamos a alcanzarlo lo antes posible”.