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Rueda de prensa de Christian Pulisic

Christian Pulisic está en directo en Sky Sport 24. El estadounidense comparece en rueda de prensa desde Estados Unidos, donde el Milan disputará un torneo en su pretemporada, empezando la madrugada del 23 al 24 ante el Real Madrid (04:00 AM).

“Estoy feliz de estar en el Milan, quiero darlo todo por este equipo. Hablé con Pioli, me bastaron unas pocas conversaciones para trasladarme a Milán”.

¿Cómo se siente en Italia, con los cambios de estilo de vida que tiene que afrontar?

“Todavía tengo que acostumbrarme, aprenderé el idioma y me adaptaré lo antes posible a esta nueva experiencia”.

¿Qué espera de los próximos años después de la temporada pasada?

“El último año en el Chelsea no me fue bien. De niño no me habría imaginado jugar en equipos como el Chelsea y el Milan. Es especial para mí. Espero poder dar mucho al Milan y ganar en estos años”.

¿Qué le atrajo del Milan?

“Como ya he dicho, las palabras intercambiadas con Pioli. Inmediatamente me pareció la decisión correcta”.

¿Cómo es volver a Estados Unidos?

“No me ayudará a aprender italiano, pero es una buena sensación”.

La temporada pasada, con la camiseta del Chelsea, jugó a las órdenes de tres entrenadores diferentes.

“Estoy orgulloso de lo que hice en el Chelsea, aunque en la última temporada no encontré continuidad y no jugué tanto como me hubiera gustado. La experiencia fue positiva”.

¿Cómo afrontará los retos de la pretemporada aquí en Los Ángeles?

“Es extraño jugar inmediatamente mañana, llevo pocos días en el Milan y sólo estamos aquí desde ayer. Pero en el campo quiero ganar, aunque sólo sean amistosos”.

VARIAS OFERTAS PARA BALLO-TOURÉ

Según informa Gianluca Di Marzio, el Milan habría recibido dos ofertas por Fode Ballo-Touré. La primera procede del Fulham: un traspaso definitivo por una cantidad cercana a los 4 millones de euros sería la solución preferida por el club rossonero. El Bolonia, por su parte, ofrece una cesión con derecho de rescate: parece que al jugador le gustaría quedarse en Italia.

Cinco cosas de Tijjani Reijnders

Tijjani Reijnders está conociendo el mundo rossonero, que vivirá más de cerca a partir de ahora. El holandés, nacido en 1998, es por fin jugador del Milan y ahora, a la espera de verle sobre el terreno de juego, intentamos conocerle mejor a través de cinco datos interesantes.

El AZ Alkmaar jugó 54 partidos en la temporada 2022/23, y Tijjani no se perdió ni uno: 54 apariciones para un total de más de 4800 minutos jugados entre tres competiciones diferentes esta temporada. La Eredivisie, la KNVB beker (la copa nacional holandesa) y un largo periplo en la Conference League, que comenzó en la fase previa y llegó hasta las semifinales. Desde el 21 de julio de 2022, contra el Tuzla City bosnio en la Conference League, hasta el 28 de mayo de 2023, la última jornada de liga contra el PSV Eindhoven, Reijnders estuvo siempre presente e incansable.

El Milan tiene una tradición relativamente reciente con los holandeses: tras las dos escasas apariciones de Knoote en 1906, los primeros en vestir nuestra camiseta, por orden cronológico, fueron los tres más emblemáticos, a saber, Marco van Basten, Ruud Gullit y Frank Rijkaard.

A continuación, y con suerte dispar, llegaron Reiziger, Davids, Kluivert, Bogarde, Seedorf, Esajas, Stam, Huntelaar, van Bommel, Emanuelson, de Jong y van Ginkel. El holandés se despidió de los rossoneri al final de la temporada 2014/15 y, desde entonces, ningún oranje ha vestido nuestros colores.

Tijjani Reijnders será, por tanto, el decimoséptimo holandés en la historia del Milan, el primero desde los años 20, y seguirá la estela de los últimos fichajes ‘holandeses’: desde van Bommel en adelante, solo han llegado a Milanello centrocampistas procedentes de Holanda.

Su padre Martin, nacido en 1972, fue un delantero que labró su carrera entre Holanda, sobre todo en el PEC Zwolle, Finlandia y Estados Unidos. Fue en el PEC Zwolle donde crió a sus dos hijos, el mayor Tijjani (nacido en 1998) terminó allí su cantera, mientras que su hermano pequeño Eliano (nacido en 2000) tiene una militancia más larga, y sigue siendo propiedad del PEC, a pesar de jugar la temporada pasada cedido en el Utrecht.

Aparte de haber visitado nuestro país como turista, existe un precedente futbolístico que pocos recordarán, pero que habla de un primer y breve encuentro entre Tijjani e Italia. Con la selección holandesa sub 20, Reijnders jugó los últimos 20 minutos contra sus pares de Italia el 20 de noviembre de 2018 en el Sportpark Nieuw Zuid. Entre los rivales en ese partido estaba Matteo Gabbia.

El nombre Tijjani puede parecer inusual para muchos, y lo es, pero representa a la perfección la conexión de la familia Reijnders con el fútbol. De hecho, su padre Martin decidió ponerle el nombre del nigeriano Tijjani Babangida, que en la primera parte de su carrera en Holanda vistió las camisetas del VVV-Venlo, el Roda, el Ajax y más tarde el Vitesse.

OFICIAL: OKAFOR FIRMA HASTA 2028

Noah Okafor acaba de convertirse en nuevo jugador rossonero tras llegar a la Casa de Milán hace poco menos de una hora: el delantero suizo ha firmado su contrato hasta 2028. El jugador llega procedente del Salzburgo por 14 millones de euros, y cobrará 2 millones más primas por temporada. Un golpe importante para el entrenador Stefano Pioli, que ya ha encontrado un nuevo delantero. Okafor jugará con el número 17 que la temporada pasada era de Rafael Leao.

SE BUSCA NUEVO LATERAL IZQUIERDO

Según informa Relevo desde España, el Milan está pensando en Riccardo Calafiori, del Basilea, como refuerzo de Theo Hernández (Ballo-Touré está de salida), pero no sólo. Otro perfil que se sigue es el de Juan Miranda, clase 2000 del Real Betis. El lateral, criado en la cantera del Barcelona, tiene sobre la mesa la posibilidad de renovar con el club español y quiere pensárselo.

Chukwueze: el nuevo fichaje del Milan

La curiosidad es que si hubiera hecho caso a sus padres, ni siquiera habría jugado al fútbol. Samuel Chukwueze, el último fichaje del Milan en el mercado, debería haber hecho otra cosa en las ideas de sus padres. Nada de fútbol, cosas más concretas. Cuenta la leyenda que hace algún tiempo su madre y su padre incluso quemaron su equipación. Bolsa, botas, uniforme: todo hecho humo. Al final tenía razón.

Nacido el 22 de mayo de 1999 en Ugba-Ibeku (Nigeria), Chukwueze creció en la Diamond Football Academy y abrazó Europa de la mano del Villarreal. Moncada y Furlani eligieron su nombre para utilizar la última plaza de extracomunitario, a pesar de la evidente estima por Taremi.

‘Samu’ es joven, con grandes perspectivas de crecimiento y puede ser un valor añadido en el futuro. En la temporada que acaba de terminar, acumuló una buena cincuentena de apariciones (con una media de 65 minutos por partido) y presume de un porcentaje de acierto en el regate nada desdeñable (50,2%), con 11 ocasiones de gol por partido pasando por sus pies. En resumen, un plus de cantidad sobre el terreno de juego y de fiabilidad.

En el pasado, nunca ha ocultado su gran admiración por su ídolo Robben, hasta el punto de que en su país alguien llegó a calificarlo de “reencarnación” del holandés por su forma de apuntar a la portería y a los rivales. No es un mal cumplido. Esta es una de las razones por las que el Milan se ha enamorado de él y de sus jugadas, viendo en el correteo al que nos tiene acostumbrados a un posible gemelo de Leao por la derecha.

Dichos los conflictos de sus inicios con papá y mamá, hay pasajes a destacar en su carta de presentación al club en Via Aldo Rossi. El primero se remonta a 2013 y a la Iber Cup, uno de los mayores torneos de fútbol juvenil a nivel internacional, del que fue máximo goleador. Primeras muestras de calidad. El Mundial sub-17 de 2015, que ganó con Nigeria junto a Osimhen y con jugadores de la talla de Militao y Pulisic en las listas rivales, también confirma las excelentes premisas.

Dados sus orígenes, otra estrella polar de ‘Samu’ siempre ha sido Jay-Jay Okocha, identificado como un referente sobre todo por el recorrido. Recientemente, las redes sociales desenterraron una vieja entrevista con Panenka, en la que el centrocampista había esbozado los contornos de su mentalidad: “Los rivales te tienen miedo, miran tus movimientos, pero tú no tienes que mirar los suyos. Analizan tus movimientos porque tienen miedo, mientras que tú no tienes que temer a ningún defensa”. En resumen, nada de miedo. Aun así, Chukwueze ha hechizado al Diablo.

NUEVO AMISTOSO PARA EL 12 DE AGOSTO

Otro amistoso de pretemporada para el Milan: los rossoneri se enfrentarán a los tunecinos del Étoile Sportive du Sahel en Milanello el 12 de agosto. Los invitados juegan en la Ligue Professionelle, la liga tunecina de mayor nivel. La temporada pasada terminaron en segunda posición.

SEIS JUGADORES SIN SALIDA

El Milan, que casi ha resuelto el mercado de llegadas, tiene ahora un mes y pico para resolver también el de salidas. Son seis los jugadores que se han quedado en Milanello en este periodo en el que el equipo se marchó a Estados Unidos: los ausentes no tienen problemas físicos (Caldara en cambio sí), sino que son simplemente redundantes. Se trata de Origi, Rebic, Caldara, Ballo-Tourè, Lazetic y Vasquez.

Especialmente los tres primeros de esta lista disfrutan de un abultado salario y no será fácil conseguir que se marchen, hasta el punto de que, al parecer, los dos delanteros incluso han recibido y rechazado ofertas de Turquía. La alternativa, sin embargo, está clara: si no quieren dejar el Milan, les espera una temporada en el dique seco.

Hay contactos constantes entre el Milan y el Besiktas por Ante Rebic. Trabajan para encontrar la fórmula adecuada, que podría ser una cesión, para facilitar la salida del croata, que no entra en los planes de Pioli.

Fichado Samu Chukwueze

Se acabó la persecución: el Milan ha seguido el ritmo del veloz Samuel Chukwueze y ha cruzado la línea de meta. El nigeriano es, de hecho, nuevo jugador rossonero. Incluso el Villarreal, hasta anoche propietario de la ficha, estuvo en la puja hasta el último momento: exigió 30 millones de euros para dejar marchar al jugador (su contrato expira dentro de doce meses) y se llevó casi la totalidad de la apuesta.

El acuerdo con el Milan se encontró sobre la base de 20 millones más otros 8 en primas. Los rossoneri ofrecían entre 20 y 25. Lejos del cartel de 80 millones, correspondiente al valor de la cláusula de rescisión. La operación se cerrará definitivamente en las próximas horas (un acuerdo cada vez: Okafor firmará hoy), para principios de semana están previstos los reconocimientos médicos y todos los trámites necesarios para firmar el nuevo contrato rossonero.

Un suculento contrato de cinco años: Chukwueze, con casi cuatro millones al año, se convertirá inmediatamente en uno de los mejores pagados del equipo. Que se incorporará directamente a la gira americana: aquí podrá participar en los primeros amistosos de lujo.

Con él, el Milan pone en manos de Pioli al hermano gemelo de Leao: Samu, como Rafa, tiene técnica y velocidad. El técnico necesitaba equilibrar los pesos: hoy su equipo se inclina a la izquierda. También necesitaba soluciones alternativas en el otro carril, para hacer menos previsible la maniobra. Chukwueze garantiza sprint, aceleración, uno contra uno, peligro en los últimos 20 metros.

Para goles, asistencias y continuidad necesitará el campeonato de la contraprueba: la pasada fue también su primera temporada como titular en el Villarreal, cerrada con 6 goles en Liga, 4 en Copa del Rey, 3 en Liga de Conferencias y 11 asistencias en total.

Pioli podrá volver a intentarlo en el conjunto rossonero, con la titularidad ya asegurada. El equipo, históricamente desequilibrado por la izquierda, con Theo Hernández y Rafa Leao, vuelve así a poner peso en el lado derecho de la balanza: Messias y Saelemaekers han sido jugadores complementarios, pero nunca realmente convincentes en un Milan que aspira a lo más alto de Europa. Brahim Díaz pasó un par de veces por la zona con buenos resultados antes de decir adiós y regresar al Madrid.

Remodelado el departamento, el Milan ha rediseñado así su ataque: cuenta con un nuevo exterior derecho, un nuevo trequartista (Pulisic) y un nuevo asistente de área para Giroud, Okafor. El tercer delantero centro será un joven, probablemente Colombo. Fuera del proyecto rossonero quedan Rebic, Origi y el benjamín Lazetic, todos ellos permanecen en Milán a la espera de noticias.

Mehdi Taremi también queda fuera del puzzle: el Milan sólo podía ofrecer un contrato a un jugador extracomunitario de un club extranjero y Chukwueze ocupará ese lugar. Que se sentara a la mesa para la firma lo hizo todo: para que el acuerdo llegara a buen puerto, el empuje del jugador marcó la diferencia. El Milan y Samuel estaban básicamente de acuerdo desde hacía días: el Villarreal era el rival común.

Los amarillos son históricamente un club difícil con el que negociar, por eso hicieron falta semanas de regateo y más de una subida sobre la oferta inicial. A sus 24 años y después de toda una carrera vestido de amarillo del Villarreal (207 partidos totales, 37 goles marcados, 31 asistencias servidas), Chukwueze está dispuesto a cambiar de colores.

Además de querer conservar el verde de la selección nigeriana: hasta ahora 28 apariciones y 4 goles. Será el sexto en la historia del Milan: de los cinco predecesores Taye Taiwo, ocho partidos en 2011/12, sigue siendo el más presente. Le siguen Taribo West, cuatro partidos y un gol en la 99-2000, y el delantero centro Aliyu Datti, tres salidas y ningún gol marcado. Un partido para Kinsgley Umunegbu y Oduamadi.

El fin de semana ha sido intenso: el trabajo proseguirá durante el fin de semana (visitas y firma para Okafor, últimos detalles burocráticos por resolver para Chukwueze), mientras que los próximos días pueden ser menos agitados.

Tras la llegada oficial de Samuel, el club podrá concentrarse en otras operaciones menos pesadas. Por ejemplo, tendrá que cubrir la banda izquierda con un suplente, Theo Hernández, después de que Ballo-Touré haya hecho sitio: para él, un posible traspaso al Fulham. Riccardo Calafiori, de 21 años, ex jugador del Roma y del Génova, ahora en el Basilea, es una de las opciones. Sería la segunda compra realizada en Italia.

Okafor: el nuevo delantero del Milan

Electrocución de una noche europea a principios de septiembre. En el partido inaugural de la última Champions League, Noah Okafor había hechizado al Diablo en velocidad, con un parpadeo propio. Un gol para ver y volver a ver, con un par de túneles en Kalulu y Maignan como signo de exclamación. Será el delantero centro del nuevo Milan, la sexta huelga del verano del AC Milan.

De padre nigeriano y madre suiza, Okafor nació el 24 de enero de 2000 en Binningen -poco más de quince mil habitantes en el cantón de Basilea-País- y pertenece a la etnia igbo, repartida por todo el mundo por un total de 30 millones de personas.

Criado en Basilea, el delantero suizo ingresó a la galaxia Red Bull en 2020 y se mudó a Salzburgo. En Austria empezó a marcar y al cabo de un año se subió al tren de convocatorias de la selección suiza, llevándose también un puesto en el último Mundial de Catar (que acabó con tres participaciones sin goles). Coincidentemente, puso su primer sello internacional el día que el equipo de Murat Yakın se clasificó para el gran evento, gracias a una derrota de Bulgaria por 4-0 el 15 de noviembre de 2021.

Okafor llega al Milán con la tarea de echar una mano a Giroud en el centro del ataque, pero a diferencia del francés es un primer delantero atípico, mucho más móvil. Dotado de un excelente pie derecho, es un elemento técnico, imaginativo, de buen físico (mide 1,85 metros) y sobre todo difícil de acotar a la hora de elegir la solución del regate.

Como se vio en la Champions, precisamente ante los rossoneri. Otra característica importante es la frescura en la red: calidad nada trivial para una clase 2000, que sabe estar lista cuando se le necesita. Indagando en su historia, resulta que hace unos años hizo un aprendizaje en una empresa de artículos deportivos en Suiza, plan B para plantearse la extraescolar como alternativa a aquel balón que luego le trajo al centro de Europa.

Los números del año pasado hablan de 10 goles en 32 partidos, entre liga (7) y copa (3), pero hace dos años fue mejor con 14 destellos y 11 asistencias en el acta. En la recién concluida Bundesliga austriaca, ganada por el Salzburgo por decimoséptima vez, se destacó a menudo por actuaciones de sustancia y cantidad, ayudando al equipo no solo en términos de goles.

Para su equipo era un jugador completo y funcional, capaz de variar cuando hacía falta incluso en los costados del ataque. En los últimos años ya ha llenado su tablón de anuncios con una Copa de Suiza, 4 campeonatos y 3 copas nacionales ganadas en Austria.

En definitiva, un perfil polivalente pero con buena experiencia -pese al menor nivel de los campeonatos cruzados- y apto para un identikit del proyecto milanés, con amplio margen de crecimiento. Curiosidad: tiene dos hermanos que son futbolistas, ya habla italiano y es un gran aficionado a los cromos de Panini desde niño. Al llegar a la Serie A, podrá seguir cuidando (también) otro interés.

Todo por Chukwueze y Musah

Faltan al menos un par de piezas más para completar el rompecabezas. Tras la estocada sobre Okafor, el Milan ya tiene en mente los siguientes pasos para entregar todos los elementos a Stefano Pioli y armar el nuevo rompecabezas. Hasta ahora, la campaña de fichajes de los rossoneri ha ido a buen ritmo. Y en los próximos días, puede que no disminuya la velocidad.

Recientemente, el presidente Scaroni había elaborado un primer balance del mercado de fichajes, cerrando con una broma y algunas risas: “¿Próximos fichajes? No voy a nombrar ninguno, solo digo que hasta ahora ha llegado uno a la semana, no me parece mal. Nuestro director técnico Furlani se está acostumbrando bien. A partir de esta temporada espero tener un Milán más fuerte”.

El pensamiento es compartido por la pareja Furlani-Moncada, quienes trabajan en varias negociaciones. Tras las compras de Sportiello, Loftus-Cheek, Romero, Pulisic, Reijnders y Okafor, en via Aldo Rossi hay otros dos recuadros tachados con una cruz roja. Agujeros para llenar, lo antes posible.

Una vez archivada la prueba de fuego, el all-in del Milán estará en la banda derecha. Pioli pedía ideas frescas y nuevas cualidades y en las ideas del club el perfil adecuado es Samuel Chukwueze, bajo el Villarreal.

La promoción del 99 nació en Ugba-Ibeku (Nigeria) y llegó a Europa gracias al Submarino Amarillo: con él, el Diablo ocuparía el último hueco disponible para extracomunitarios y entregaría al entrenador un jugador capaz de partir partidos.

Sobre todo, un hombre capaz de subir el ritmo cuando hace falta, según un guión bien estudiado en el otro lado gracias a los flashes de Leao. Las conversaciones con los españoles están muy avanzadas y Samu puede llegar por una cifra que ronda los 25 millones: las próximas horas serán decisivas para la estocada.

Ya hay varias caras nuevas en el medio del campo, pero el Milán también intervendrá allí. El nombre que encabeza la lista hoy es Yunus Musah, nacido en 2002. El estadounidense de Valencia comparte más de un punto de su currículum con Chukwueze: el perfil joven, el último año excelente en España y los márgenes de crecimiento.

Con él, el Diablo tendría la pieza perfecta para completar la línea de tres hombres de la que tanto se ha hablado y un buen comodín para explotar en las inserciones. Deportista sólido y concreto, Musah participó en el Mundial de Catar y disputó 37 partidos en la última temporada de LaLiga. Para él, sin embargo, el dato más útil para las presentaciones es el de al menos 6 entradas por partido.

Un manifiesto programático de su forma de entender el fútbol. El otro factor que sería útil para Pioli es la flexibilidad: el estadounidense puede jugar como centrocampista en un mediana de tres hombres, pero también como central en una formación 4-2-3-1.

El club tiene un acuerdo con él por valor de 2 millones netos por temporada y ahora trabaja para encontrar un equilibrio con el Valencia (que pide 25 para liberarle). El foco está en el descuento y aquí también continúan los diálogos, para entregar el rompecabezas completo a Pioli.

Stefano Pioli habla en Sky Sports

¿Qué adjetivo le gustaría asociar al Milán 2023-24?

“Un Milán feliz. Tengo un objetivo, y se lo he dicho a todos: ser feliz y formar jugadores felices. Feliz de jugar juntos y de jugar un cierto tipo de fútbol. Y de vestir una camiseta tan prestigiosa. Hay ilusión y emoción, como es normal al comienzo de la temporada. Somos el Milán y la 2023-24 tendrá que ser importante. Afrontamos el año con algunos cambios, pero veo a todos motivados”.

Las emociones del Scudetto y el sueño de Champions…

“Ganar un Scudetto es muy difícil y muy bonito, te da una idea del trabajo que has hecho durante el año. Ganar la Champions sería algo excepcional, pero también necesitas un poco de suerte. Creo que ganar un campeonato tiene más méritos, y que para la Champions también se necesitan muchas otras situaciones”.

¿Cómo será el Milán sin Ibra y quiénes son los líderes de hoy?

“Ibra era el líder de la manada de este equipo. Y no hay nadie que pueda ocupar su lugar. Si tuviera que nombrar a un jugador líder, ese es Mike Maignan. Tiene una mentalidad, una determinación y una obsesión por ser el mejor que puede ser contagiosa. Es un punto de referencia”.

¿Qué esperas de Leao?

“A pesar de lo que está demostrando, en el campo y en las actitudes, espero un mayor crecimiento de él. Todavía tiene margen de mejora, aunque ya está en un nivel muy alto”.

¿Las nuevas compras?

“Loftus-Cheek es un jugador fuerte. Combina físico y calidad, le gusta insertarse. Me gustaría verlo continuamente en el área rival. En base a sus características intentaremos desarrollar un juego proactivo con jugadores más ofensivos, capaces de encontrar la jugada ganadora, algo que tal vez nos faltó en el pasado en algunos partidos tácticamente complicados”.

“Reijnders es igualmente un jugador de calidad, se mueve bien, es inteligente, sabe dar las soluciones adecuadas a su compañero en la posesión del balón. También puede ser peligroso en la zona ofensiva. Tiene remate y verticalización. Sabe empatar el partido, mandar goles y también tiene goles en las piernas”.

“Pulisic es un jugador. Y cuando digo eso me refiero a que es alguien que sabe hacer lo correcto en el momento adecuado. Y cuando tienes a alguien como él a tu disposición, las cosas se vuelven más fáciles”.

¿Qué centro del campo se perfila en el mercado de fichajes?

“En el mediocampo buscábamos nuevos nombres, nuevas posiciones y nuevas características. La llegada de Loftus-Cheek y Reijnders lo completan. Creemos que hemos emprendido un camino de jugadores de calidad, mejor manejo del balón y situaciones de ataque. Todo esto para ser un equipo aún más ofensivo y dominante”.

El Milan se reinició sin Maldini y Massara…

“El club ha decidido pasar página, pero la historia no se olvida. Sabemos lo que hemos hecho juntos, sabemos el camino que nos ha llevado a ciertos niveles. Toda la gente que ha trabajado con nosotros ha hecho una aportación. Ha estado muy presente, positiva e importante”.

¿Cuál es la conexión con los fans?

“Cuando tuvimos momentos difíciles, demostraron ser una afición única, especial y fantástica. Hubo un momento en que fue difícil estar a nuestro lado, pero lo hicieron, con pasión y una confianza increíble”.

¿Puede el 4-3-3 ser un cambio de cara a la próxima temporada?

“El 4-3-3 puede ser un cambio, sí, pero mucho dependerá del conocimiento que tengamos sobre el campo, o si llegan otros jugadores. También usaremos otros sistemas, pero ya estamos acostumbrados a cambiar dentro de un mismo partido. Va a llevar mucho ánimo y tiempo, dado que están llegando jugadores nuevos, que ya son maduros. lanzan, y se unen a un grupo cohesionado. Tengo sentimientos positivos”.

Fichado Noah Okafor por sorpresa

El Milan, además del sprint de Samuel Chukwueze, también está trabajando duro para un delantero, que podría ser tanto una alternativa a Olivier Giroud como un jugador capaz de dar dinamismo al ataque en función de la interpretación que Pioli quiera dar al partido.

Son muchos los perfiles propuestos a la dirección rossoneri (Furlani se marchará con el equipo pero volverá a Milán antes de que finalice la gira mientras que Moncada y D’Ottavio se quedarán en Milán), pero entre los varios nombres que han surgido hay uno que parece más candente que otros.

Es el de Noah Okafor de Salzburgo, a quien el Milan sigue desde hace tiempo. Según los rumores que obran en nuestro poder, ya habría acuerdo con el jugador -que vence en 2024- y un principio de acuerdo con el Salzburgo.

Increíble movimiento del club rossonero esta mañana. Los rossoneri han cerrado con el Salzburgo por el delantero suizo Noah Okafor, ya sondeado en el pasado. El jugador estará en Milán en las próximas horas y es posible que mañana ya realice los controles médicos habituales y para la firma del contrato. Se comenta que el precio del traspaso rondaría entre los 13 y los 15 millones de euros.

Luego Okafor se incorporará al equipo que se retira a Estados Unidos y disputará amistosos de lujo con Real, Juve y Barcelona. Increíble golpe del Milan que en pocas horas entregó también a Stefano Pioli el nuevo delantero centro que tendrá la tarea de ser una alternativa válida para Olivier Giroud.

Pioli está a punto de abrazar a un nuevo delantero centro. El Milán está a un paso de Noah Okafor, el delantero de 23 años procedente de Salzburgo y Suiza, un perfil ya seguido en el pasado y por varios clubes. Las partes están ultimando el trato en estas horas. El jugador podría llegar a Italia a primera hora de mañana y luego realizarse las pruebas médicas habituales. El aterrizaje de Okafor cierra la pista de Taremi, por lo que el club rossoneri irá all-in a Chukwueze, que no es de la UE.

Este es el sexto fichaje del verano tras Sportiello, Loftus-Cheek, Romero, Reijnders y Pulisic. Okafor, nacido en la década de 2000 de padre nigeriano y madre suiza, ha optado por defender los colores del país en el que nació. Cuenta con dos goles internacionales en 14 apariciones.

Participó en la última Copa del Mundo, con tres apariciones sin goles. La temporada pasada marcó 10 goles en todas las competiciones, golpeando curiosamente al Milan en la Champions con el Salzburgo. Hace dos años llegó a 14 goles y 11 asistencias.

Es un delantero veloz, veloz, con movimiento, capaz de variar en todo el frente ofensivo. Tiene dos hermanos que son ambos futbolistas. Criado en Basilea, un sector juvenil de alto nivel, se incorporó a la galaxia Red Bull en 2020 por unos 11 millones de euros. Curiosidad: Okafor ya habla italiano. Ahora sólo tendrá que perfeccionarlo. Ha jugado las cuatro últimas temporadas en el Salzburgo, donde entre liga, Champions y Europa League, ha disputado 110 partidos con 34 goles.

El Milan se llevó a Okafor con un súbito acelerón esta mañana: el club rossoneri cerró con el Salzburgo y lo más probable es que el jugador esté mañana en Milán para reconocimiento médico. También hubo presión y competencia de la Juventus sobre el jugador que, sin embargo, fue superado en tiempo por el club rossonero que logró asegurar el rendimiento del jugador.

CHUKWUEZE MUY CERCA DEL MILAN

Las relaciones se habían reavivado en las últimas horas y el Milán lo había vuelto a poner en lo más alto de su lista de deseos: ahora, el club rossonero está cada vez más cerca. En las últimas horas, Casa Milán se ha acercado mucho a las peticiones del Villarreal por el extremo nigeriano.

De hecho, habría llegado a una cifra que se sitúa en algo menos de 30 millones de euros. Ahora se puede cerrar la operación en poco tiempo y se puede cerrar la brecha. En consecuencia, la evolución de esta negociación también incide en la del delantero centro: el camino que condujo a Mehdi Taremi ya se había enfriado por una actitud poco clara del Oporto, por lo que el Milan decidió apostarlo todo a Chukwueze para convertirlo en el último jugador con pasaporte extracomunitario para el Milan esta temporada.

El Milán nunca estuvo tan cerca de Samuel Chukwueze para reforzar la banda derecha. Tras una temporada brillante en el Villarreal, en la que marcó 13 goles y dio 11 asistencias en 50 partidos entre Liga, Conference League y Copa del Rey, Chukwueze ha demostrado que tiene unos números contundentes y unas características técnicas sobresalientes.

Por ejemplo, en los rossoneri podría adaptarse tanto en un 4-2-3-1 como en un 4-3-3, reemplazando a jugadores como Messias y Saelemaekers que no tienen garantizado un rendimiento similar.

BALLO-TOURÉ CERCA DEL FULHAM

Fodé Ballo-Touré, que no ha sido convocado por Stefano Pioli para la gira de Estados Unidos, está muy cerca del Fulham. Así lo informó Gianluca Di Marzio en Twitter. El lateral senegalés deja el Milán al no formar parte del proyecto técnico de Stefano Pioli y en las últimas semanas también ha sido buscado por Bolonia y Niza.

Un Milan mucho más duro

La pregunta es: ¿prefieres el cruce intercontinental físico o el metafórico? Para el real, es simple: partirán hoy hacia Los Ángeles, California. No es un mal lugar para las vacaciones, excepto que el Milan va a Hollywood para rodar tres éxitos de taquilla: Milan-Real, Milan-Juve y Milan-Barcelona (ubicado en Las Vegas). No vacaciones, trabajo. El viaje metafísico, sin embargo, es más interesante.

Pioli lleva semanas estudiando una sorpresa para el mundo, una película con un argumento revolucionario: quiere cambiar Milán en 5 pasos no muy sencillos. El amistoso de ayer ante el Lumezzane dejó algo claro pero el proceso es largo, seguirá en Estados Unidos e Italia durante el campeonato. Un largo cruce para pasar del equipo de Tonali y Díaz al de Pulisic, Loftus-Cheek y quién sabe quién más (¿decimos Chukwueze?, decimos Chukwueze).

El cambio más visible está en… el tamaño. Tonali, Díaz y Bennacer, el triángulo central de los partidos decisivos, tenían (y tienen) grandes cualidades pero bajaron físicamente ante todos. Y con el Inter vimos la diferencia. Loftus-Cheek también ha llegado para esto: una buena combinación de físico y técnica.

La cuestión es sí de kilos y centímetros pero también, siempre, de intensidad. Pioli busca claramente jugadores intensos, que puedan atacar, ganar muchos duelos, crear superioridad. Por la derecha, donde tiene que mejorar, dijo claramente que quería un jugador de uno contra uno y regateador.

El 4-3-3 también nació así. Pioli lo probó ayer con Lumezzane y lo seguirá experimentando en Estados Unidos. Ni él mismo sabe si se convertirá en una alternativa al clásico 4-2-3-1 o al sistema básico, pero la sensación es que varios jugadores -Loftus-Cheek y Reijnders, a elegir dos- lo aprobarían.

Tijjani habló ayer en la conferencia de un sistema de juego con “dos centrocampistas ofensivos” y el Milán de Pioli podría convertirse en esto: Krunic delante de la defensa -inteligente, bueno jugando a dos toques- y dos medios laterales para las incursiones.

Esto implica un cambio en el organismo del Milán: cambia la forma en que el equipo encuentra el equilibrio. En el 4-2-3-1 del Scudetto y la temporada pasada, el Milan lideró con la cabeza por un lado: atacaba por la izquierda con Theo y Leao mientras que por el otro lado, por la derecha, encontraba el equilibrio con Calabria (o Kalulu) y Saelemaekers (o Messias). El Diaz de mayo dio el impulso para el cambio.

Con Pulisic o Chukwueze como extremos derechos, el Milan deberá pedir equilibrio a los tres centrocampistas. La víctima de este thriller se conoce desde la primera escena: el centrocampista ofensivo. Una vez fallido el experimento de De Ketelaere, Pioli cederá el 10 puro: ese espacio lo ocuparán muchas veces las inserciones de centrocampistas o un 10 atípico.

Los aficionados que se fueron de vacaciones sin televisión tendrán dificultades para reconocer a este equipo. Pioli está diseñando un equipo capaz de aumentar la posesión del balón, que desde luego no se limitará al fútbol rockero de agresividad, presión y duelos.

¿Entonces Pioli ganó un Scudetto? Sí, pero también luchó en muchos partidos cerrados, gracias a la incapacidad de encontrar soluciones de Origi, Rebic, De Ketelaere, a veces incluso de Leao y Giroud. A un Milan más acostumbrado al regate quizás le resulte menos difícil abrir la caja fuerte contra los más pequeños. Y luego, atención a las nuevas soluciones: uno contra uno por la derecha, centros para insertar un centrocampista, uno-dos al borde del área. No han sido marcas, pueden llegar a ser.

El último punto es para el nivel profesional: los aficionados más apasionados, que ven cómo el Milan saca los córners y los tiros libres. Ahora, casi nadie marca de un tiro libre en Italia, pero el Milán necesita mejorar en el diferencial de “goles marcados – goles recibidos” desde un córner.

Será un equipo más alto pero es más importante que los encargados de los córners (“los pateadores”, diría Allegri): Tonali ya no está y ayer se propuso Reijnders. Entonces, seguro, verás diferentes patrones. Si te levantas a las 4 de la mañana para el Milan-Real (hora española-italiana), deja tu libreta en tu mesita de noche.

EL MILAN INSISTE POR CHUKWUEZE

El Milán está trabajando duro estos días en la elección del jugador extracomunitario. Mientras tanto, ha liberado al joven Boakye, liberando el puesto que hacía falta. Luego volvieron a hablar con el Villarreal por Samuel Chukwueze: los amarillos bajaron la petición y ahora la distancia es colmable.

Chukwueze es primera opción para el Milan y ahora es claramente favorito frente a Taremi, que le gusta mucho pero juega en el Oporto, que pide mucho. Chukwueze en cambio puede llegar por unos 25 millones de euros.

El peor Origi de 4 millones al año

El hombre de los goles decisivos en la Champions League era solo un recuerdo. La primera temporada de Divock Origi con la camiseta rossoneri le bastó al Milan para hacer valoraciones claras. “¿Segunda oportunidad? No, gracias”. El belga, excluido de la gira americana, deberá buscar un nuevo reto. Y para el Diablo, en estos momentos, representa un lastre importante en varios frentes.

Para Origi, las expectativas y perspectivas han cambiado en tan solo unos meses. Llegó a Milanello hace un año para hacer que el propietario Giroud recuperara el aliento y echara una mano a Pioli también en términos de experiencia europea, el delantero resultó ser uno de los mayores fracasos en la historia reciente de Milán.

Tomado en una transferencia gratuita al final de su experiencia en Liverpool, ahora está bloqueado por un contrato por valor de 4 millones al año. En términos de rendimiento, Origi estuvo ausente en el año que llevó al equipo a las semifinales de la Liga de Campeones dieciséis años después de la última vez y, de hecho, vivió la peor temporada de su carrera.

Sólo 2 goles (bonitos, pero inútiles) en 36 partidos, ante Monza (en el 4-1 de octubre pasado en San Siro) y Sassuolo (en el sensacional empate 2-5 en casa a finales de enero). Dos goles cuestan, con un cálculo rápido, dos millones cada uno. Con los Reds, en la 2020-21 había marcado solo una vez, pero sumando 17 partidos y con compañeros de talla mundial, entre ellos Salah, Mané y Firmino. Una competencia mucho más dura.

A lo largo de la temporada, Pioli confió en él en varias ocasiones y sobre todo le esperó en el inicio, teniendo en cuenta los problemas físicos en la fase final de su experiencia en Inglaterra. Sin embargo, Origi fue inconsistente en todas las posiciones de ataque: cuando se desplegó en el campo (un total de 1.186 minutos recogidos a menudo y de buena gana como suplente) decepcionó al club y a la afición con actuaciones que no estuvieron a la altura.

En definitiva, nada que ver con ese jugador capaz de decidir en semifinales y en la final de la Champions League, ante los mejores. Por ello, el club ha razonado su caso optando por la vía de la separación. Todo a pesar de las buenas intenciones del belga, que hace un par de semanas compartió en redes sociales algunas instantáneas de su preparación en su tierra natal, antes de partir rumbo al Milán. Una manera de decir “estoy aquí” y mostrar muchas ganas de empezar de nuevo, pero no fue suficiente para convencer a los pisos superiores de dar una segunda oportunidad.

El problema del Milan sigue siendo su contrato, que vence en 2026 y le asegura 4 millones por temporada. Para que quede claro, en la plantilla actual solo hay Leao que gana más. Su nombre ya ha acabado en los chats de los últimos días con el West Ham (para una posible venta y en la propuesta de intercambio con Scamacca), pero el belga había comunicado su deseo de quedarse.

Luego hubo peticiones de Turquía y Arabia, pero por el momento todo está en silencio. La elección de la empresa aclaró las apreciaciones técnicas: la promoción de 1995 no participará en las pruebas de lujo en América ante Real, Juve y Barcelona y tendrá que encontrar acomodo. El compromiso desafiante no juega a favor de una solución rápida.

LA SITUACIÓN ACTUAL DEL MERCADO (ENTRADAS Y SALIDAS)

Charles De Ketelaere regresó hoy a Milanello y partirá rumbo a Estados Unidos donde trabajará para igualar a sus otros compañeros durante la gira. El centrocampista ofensivo belga, sin embargo, es uno de los que recibió la “hoja de salida” del Milán, es decir, que fue puesto en el mercado.

El PSV Eindhoven es actualmente el club que más pasos concretos ha dado por él, pero el destino no parece ser del agrado del ex Brujas que, en el fondo, quisiera quedarse en el Milan para intentar redimirse. En via Aldo Rossi, sin embargo, esperan serias propuestas por su precio de venta.

El Milan se está olvidando de Mehdi Taremi del Oporto. Como se informó ayer, los rossoneri han vuelto a apostar fuerte por Samuel Chukwueze del Villarreal para el puesto de fuera de la UE y están estudiando la fórmula adecuada para llevar al equipo nigeriano al Milanello y utilizar el puesto de fuera de la UE para él.

El Oporto, en las distintas conversaciones mantenidas con el Milán, cambió varias veces las cartas sobre la mesa sobre la valoración del jugador y esto molestó mucho a la dirección del Milán que, ahora, se está desviando de un perfil comunitario (no es Lukaku) para el papel de delantero.

Capítulo Danjuma: el delantero del Villarreal ha elegido al Everton por una mera garantía técnica y se irá cedido. Así que ningún “Milan superado”, también porque los rossoneri abandonaron la pista hace unos dos días, considerando inapropiadas las cifras y la fórmula solicitada por el Villarreal, que quería la obligación de comprar mientras el Milan quería como máximo una opción de compra.

Yunus Musah sigue siendo el objetivo principal para completar el mediocampo, pero aquí hay complicaciones que son grotescas. De hecho, el Milan está convencido de que puede cerrar el trato y ha recibido garantías de la dirección española del club.

Sin embargo, esta apertura total enfureció a Peter Lim que tuvo serios altercados con sus directivos en Valencia y bloqueó todo. La negociación seguirá, pero primero habrá que calmar las aguas en Valencia, con Musah a la espera de saber qué hacer, pero es muy probable que si no se desbloquea pronto el pase a Milán, tendrá que irse de gira a Suiza con el Valencia, quedando a la espera de novedades.

PULISIC BRILLA EN SU PRIMER PARTIDO

Nada mal el reserva de Leao… Christian Pulisic disputó su primer partido en el Milán y la afición en las redes sociales levanta el pulgar. Pulisic partió desde la izquierda, en la posición de Leao, y en pocos minutos armó un poste y dos asistencias para los dos primeros goles de Pobega.

Evidentemente -neto de la broma- no es ni será reserva de Leao, por eso la curiosidad está en la evolución: en un 4-3-3 del Milan, Pulisic parece destinado a ser el titular por la derecha, a menos que Julio ceda Chukwueze. El pronóstico, sin embargo, es simple: si lo está haciendo bien, jugará mucho y en diferentes zonas del campo. Extremo derecho, extremo izquierdo, centrocampista ofensivo, tal vez incluso un 9 atípico.

Pulisic es un jugador fuerte y ciertamente no es Milan-Lumezzane quien tiene que decir algo sobre él: a sus 25 años lleva toda la vida jugando al fútbol de primer nivel, es un personaje para los medios estadounidenses, ya ha sorprendido y decepcionado positivamente en clubes de alto nivel.

En su debut en el Milán demostró que está en buena forma, que sabe regatear desde atrás y remontar con la derecha para intentar la jugada en la frontal del área. Pioli espera poder ser un bromista para sorprender a sus oponentes, un jugador capaz de leer el juego, para moverse si es necesario incluso durante el juego. Y Christian, que es un apasionado del ajedrez y también ha jugado contra el fenómeno Magnus Carlsen, sabe que el campo a veces parece un tablero de ajedrez.