Las posibles maniobras en ataque no distraen a los responsables del mercado de la Casa Milan de la primera y verdadera necesidad de la plantilla de Massimiliano Allegri: otro defensa capaz de alternarse con los tres titulares. Basta con ver el banquillo rossonero en el último partido de liga contra el Verona para comprender la urgencia: sin Gabbia y con De Winter en su lugar, el único central natural era el joven Odogu, quien, aprovechando el cómodo 3-0, hizo su debut en la Serie A. Ahora bien, en situaciones y partidos más complicados se necesitaría algo mejor. O al menos, alguien más preparado.

Por ello, el director deportivo Igli Tare busca el perfil ideal, sabiendo perfectamente que sin salidas los márgenes de maniobra serán muy reducidos. Traducido del “lenguaje del mercado”: a día de hoy, es más fácil pensar en una cesión. Posiblemente de un jugador que ya conozca Italia y tenga una buena experiencia internacional.

En verano se sondeó la posibilidad de llegar a Kim, el coreano del Bayern de Múnich que incluso ganó la Serie A en la temporada 2022/23 con el Nápoles. No se llegó a nada, principalmente por razones económicas: en Alemania, el central gana una cifra desorbitada. ¿Habrá cambiado el panorama en estos meses? Kim no ha jugado mucho (9 partidos en la Bundesliga para un total de 525′, 5 en Champions para 161′, 2 en la Copa de Alemania para 94′ y uno en la Supercopa de Alemania para 10′), a pesar de la emergencia defensiva entre los bávaros (el japonés Ito no regresó hasta noviembre), y ciertamente no ha encandilado a la afición alemana, que en una encuesta reciente de Bild lo situó en el quinto puesto de la clasificación de los fracasos (flops) de 2025.

El Bayern podría incluso prescindir de él, pero para que sea una opción viable para el Milan, tendría que contribuir también al pago de su ficha, quizás tras la promesa de una opción de compra en verano. Un escenario nada sencillo. Por parte del coreano, un traspaso se vería de forma positiva, como una oportunidad para relanzarse en un campeonato donde ya ha demostrado que puede marcar la diferencia. En definitiva, la solución ideal, del mismo modo que Kim podría serlo para el Diavolo, aunque se perdió la última jornada de la Bundesliga antes de Navidad por un pequeño problema muscular.

Un nombre decididamente más accesible es el de Axel Disasi, actualmente fuera de la convocatoria en el Chelsea. Se ha hablado de él recientemente en las oficinas de la vía Aldo Rossi, pero el francés (clase 1998) no juega desde hace tiempo y, sobre todo, no conoce la Serie A. En resumen, sería un riesgo, más aún a mitad de temporada, cuando los procesos de adaptación tendrían que acelerarse por fuerza.

Del mismo modo, por el momento no convence en su relación calidad/precio Niklas Süle, gigante de palmarés envidiable que termina contrato en junio con el Borussia Dortmund. Un viejo anhelo de Tare es Luiz Felipe, a quien el directivo albanés llevó a la Lazio en 2017: hoy el defensa brasileño está en el Rayo Vallecano, recuperándose de una molesta lesión.

Ventajas: cuesta poco, muy poco (su contrato expira en seis meses) y jugó durante años en Italia en una defensa de tres. Contraindicaciones: debe recuperar su mejor forma y, cuando dejó la Lazio como agente libre —tras rechazar la renovación—, las relaciones con Tare lógicamente se enfriaron.

En el fútbol, las relaciones siempre se pueden recuperar, naturalmente. Mientras tanto, el director deportivo rossonero prosigue la búsqueda: la recuperación de Gabbia podría quitar algo de prisa a la hora de elegir.

ARIZALA FINALMENTE FICHA POR EL UDINESE

Juan David Arizala, el lateral colombiano del Independiente Medellín que en las últimas semanas parecía estar cerca del Milan, está a un paso del Udinese. La próxima semana debería estar en Friuli para pasar el reconocimiento médico y firmar el contrato. Nacido en 2005, el club rossonero había pensado primero en hacerle jugar con el Milan Futuro y luego cederlo al Toulouse, pero Arizala no estaba convencido del proyecto que se había diseñado para él, mientras que los rossoneri no querían ocupar a principios de enero una de las dos plazas de jugador extracomunitario que aún tiene libres para 2025/26.

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El cortejo del Fenerbahce, por el momento, no entusiasma a Christopher Nkunku. El club turco ha presentado una oferta verbal para hacerse con el jugador y el Milan, en caso de que llegue una propuesta por escrito de compra definitiva o con obligación de compra que permita no generar una minusvalía respecto a los 37 millones más bonus y comisiones pagados el pasado verano al Chelsea, daría luz verde a la operación.

La incógnita, sin embargo, está en la voluntad del propio Nkunku, que no se ha encendido ante la posibilidad de volar a Estambul. Allí le esperaría Tedesco, su exentrenador en el Leipzig, el técnico que le permitió rendir al máximo nivel en su carrera, pero desde el punto de vista profesional Christopher está satisfecho de vivir una experiencia en la Serie A, en un club histórico como el Milan.

Sus primeros meses en Italia no han sido fáciles, debido a una preparación veraniega deficiente (se entrenó al margen en el Chelsea porque estaba fuera del proyecto), algunos kilos de más en el momento de llegar a Milanello, una lesión en un pie sufrida con la selección y la necesidad de adaptarse a un campeonato diferente al alemán y al inglés, donde había jugado en las últimas temporadas.

Ahora, gracias también a la doblete contra el Verona, siente que el momento más complicado ya ha quedado atrás y no está en absoluto convencido de empezar de nuevo desde cero en enero, a pocos meses del Mundial, que debe ganarse jugando y demostrando que está bien, tal y como ocurrió en el último partido de 2025.

En el Fenerbahce, que tiene como objetivo alternativo para el ataque a Sørloth del Atlético de Madrid, sería titular indiscutible, algo que el Milan no puede garantizarle. Sobre esto hay pocas dudas, pero al trasladarse a Turquía ya no jugaría en una de las cinco ligas más importantes de Europa. Para él, que ganó el último Mundial de Clubes con el Chelsea, no es precisamente un detalle menor. Al contrario, sería un gran paso atrás en su carrera a los 28 años.

Además, está el aspecto económico: el Milan le garantiza cinco millones netos por temporada y el Fenerbahce no podría ofrecer mucho más. El factor económico, que quizás sería determinante si el interesado fuera un club árabe, en este caso no será decisivo. Por eso, ahora Nkunku está reflexionando sobre su futuro, aunque mantiene como prioridad en su mente el partido como visitante del viernes contra el Cagliari.

Nkunku sempre ha sentido la confianza de Allegri, chi ante los medios ha tenido palabras de elogio para él, ma anche de sus compañeros, que el domingo le permitieron lanzar il penalti que él mismo aveva provocado al inicio della segunda parte. El hecho de que Modric, el líder del grupo, y Pulisic, el lanzador designado en ausencia de Leao, le entregaran el balón e lo invitaran a ir al punto de penalti, le hizo comprender cuánto le aprecian sus compañeros.

Ya lo habían animado en los días previos, cuando lo habían visto un poco desmoralizado en el entrenamiento, y este gesto no pasó desapercibido para el francés, que está muy unido en particular a sus compatriotas Maignan y Rabiot. Con este último, además de en la selección, jugó también en el PSG y la amistad es fuerte. Y luego está el encanto de Milán, una ciudad donde se siente muy a gusto tras sus experiencias en París y Londres. Por tanto, la balanza para Nkunku se inclina hacia la permanencia en el club rossonero. Y si en Cagliari logra batir de nuevo al portero rival, como sucedió contra el Verona, su convicción se reforzará aún más.

Si, por el contrario, Nkunku dice “sí” al Fenerbahce, el Milan apostará por la llegada de un segundo delantero, ya que con Füllkrug tiene el ariete de peso y envergadura que le falta. Preferiblemente, se tratará de alguien que conozca la Serie A. Por el momento, sin embargo, el Diavolo solo piensa en ganar en Cagliari y confía en que Nkunku también tenga solo ese pensamiento en la cabeza.

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En un cruce de mercado casi siempre sigue otro. Primer punto clave: el Milan deberá decidir si se “libera” o no de Nkunku. Si la respuesta fuera afirmativa, entonces se abriría un segundo cruce en el que habría que tomar una decisión en poco tiempo, porque el francés debería ser sustituido, teniendo en cuenta que la llegada de Füllkrug cubre sobre todo la ausencia de Santiago Giménez.

Un camino llevaría a un perfil más joven, apostando por el potencial y guiñando el ojo al futuro. La contraindicacion es evidente: en el presente existiría el riesgo de tener poco o nada, al menos hasta el regreso del delantero mexicano. La segunda vía, en cambio, conduciría a un nombre de garantías, intentando aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado.

Los ojeadores rossoneri tienen varios nombres anotados en su libreta. Si el serbio Kostic es considerado demasiado verde y, a corto plazo, sería un refuerzo para el Milan Futuro, algo más preparado aparece Sidiki Cherif, francés de la generación 2006 del Angers, equipo con el que ya ha marcado 4 goles en la actual Ligue 1. Ya ha habido una primera toma de contacto entre ambos clubes y, detalle nada menor, Cherif está patrocinado por Puma, la misma marca técnica oficial del Milan.

La duda surge de inmediato: Sidiki es un delantero centro, aunque móvil, y con Camarda que regresará a Milán el próximo año, ¿merece la pena invertir entre 15 y 20 millones de euros en otro talento muy joven, todavía por probar en un contexto de máximo nivel como el del Milan?

Un perfil diferente es el de Rayan, del Vasco da Gama, extremo o mediapunta adaptable a segunda punta, que ya en verano había entusiasmado a los observadores rossoneri. El club brasileño ha incluido en su contrato una cláusula de rescisión de 80 millones, pero su situación económica no es especialmente sólida y podría dejarle salir por una cifra sensiblemente inferior. El verdadero problema, en todo caso, es la fuerte competencia: Rayan ha impresionado en el último campeonato y tiene a media Europa siguiéndolo de cerca.

Del mismo modo, parece complicado convencer al Verona para que deje marchar a Giovane ya en el mercado de enero, dado que la joven promesa brasileña es fundamental para las aspiraciones de permanencia del Hellas. La segunda vía, como se ha dicho, es la del delantero de garantías. En las últimas semanas ha circulado el nombre de Mauro Icardi, bloqueado en el Galatasaray por Osimhen, pero además del tema salarial existe el problema de los tiempos: con el nigeriano en la Copa de África, el club turco no podría dar luz verde de inmediato. Un razonamiento similar al que en su momento se hizo con Joshua Zirkzee del Manchester United.

Desde Arabia Saudí, mientras tanto, llegan confirmaciones sobre los rumores que apuntan a que Darwin Núñez ya estaría deseando dejar el Al-Hilal de Simone Inzaghi, donde hasta ahora no ha logrado hacerse un hueco como protagonista. El Milan ya había sondeado su nombre en verano, cuando estaba saliendo del Liverpool, y una vieja regla del mercado enseña que, si huele una oportunidad, el zorro siempre vuelve a intentar alcanzar las uvas.

Evidentemente, el obstáculo sigue siendo económico, ya que el delantero uruguayo cobra una auténtica fortuna en Riad. Consideraciones similares se pueden hacer también con Gabriel Jesus, del Arsenal. Quien desde hace tiempo espera una llamada desde Italia es Jean-Philippe Mateta: el delantero francés del Crystal Palace, de 28 años, convence también a la directiva de via Aldo Rossi, pero por ahora la petición de los ingleses, alrededor de 40 millones, se considera demasiado alta.

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Tres goles aún no bastan para certificar definitivamente a Christopher Nkunku como el delantero centro titular del Milan. Su continuidad en el eje del ataque todavía no está garantizada, aunque volverá a ser titular en el próximo partido en Cagliari, también por prudencia con la condición física de Rafa Leao, que podría empezar desde el banquillo. Sin embargo, el futuro del atacante francés sigue siendo incierto y en el mercado de enero no se descartan movimientos, a menos que Nkunku logre convencer definitivamente al club, como ya ocurrió el pasado verano cuando el Milan apostó fuerte por él pagando 37 millones de euros al Chelsea, convirtiéndolo en el fichaje más caro del último mercado estival.

Mientras tanto, ha surgido un factor inesperado: el Fenerbahçe ha presentado una oferta para comprar su pase, una propuesta que cubriría íntegramente la inversión realizada por el Milan. Para un club muy atento al equilibrio económico, evitar una minusvalía es clave. Desde Turquía aseguran que el interés es serio. El técnico del Fenerbahçe, Domenico Tedesco, ya conocía bien a Nkunku de su etapa en el RB Leipzig, donde el francés fue máximo goleador de la Bundesliga en la temporada 2022-23 con 16 goles, compartiendo protagonismo ofensivo con Niclas Füllkrug, hoy también jugador del Milan. Tras aquella gran temporada, Nkunku pasó al Chelsea por más de 65 millones y, cuatro meses atrás, recaló en Milán.

En cuanto a su rendimiento con la camiseta rossonera, Nkunku ha marcado en la Coppa Italia ante el Lecce y recientemente firmó una doblete contra el Verona en liga. El primer gol llegó desde el punto de penalti, un lanzamiento que Allegri y sus compañeros le cedieron deliberadamente para ayudarle a desbloquearse. Ese tanto fue celebrado con su ya conocida celebración del globo, que suele llevar preparado en los calcetines. La segunda diana llegó casi por sorpresa, fruto de su instinto de delantero. Aun así, su producción global sigue siendo limitada y por debajo de las expectativas iniciales.

Antes de romper su sequía en Serie A, Allegri había destacado su generosidad, su participación en el juego y su calidad técnica, virtudes que justificaron la fuerte inversión del club. Estas cualidades también explican por qué Didier Deschamps sigue contando con él en la selección francesa, pese a su discreto rendimiento goleador en el Milan. No obstante, al equipo le han faltado los goles que se esperan de un delantero centro puro, algo que solo empezó a cambiar en el último partido.

En el sistema 3-5-2 diseñado por Allegri, se necesitan dos atacantes móviles y dinámicos. Para variar registros, el Milan ya se ha reforzado con Füllkrug, que llega para suplir la baja por lesión de Gimenez. La incógnita ahora es Nkunku: deberá aumentar su cifra de goles para convencer al club de que merece más paciencia. De lo contrario, la oferta del Fenerbahçe podría ser seriamente considerada.

El interés del club turco responde a su objetivo de reforzarse para competir por el título frente al Galatasaray, que actualmente le aventaja por tres puntos, una situación similar a la lucha entre Inter y Milan en la Serie A. Para el Fenerbahçe, Nkunku sería un refuerzo decisivo; para el Milan, en cambio, sigue siendo un jugador en evaluación. En caso de venta, el club recibiría liquidez inmediata para volver al mercado y reforzar el ataque, algo necesario dada la ausencia prolongada de Gimenez y el proceso de adaptación de Füllkrug.

Enero se presenta como un mes clave. Nkunku tendrá nuevas oportunidades para demostrar su valía, especialmente con el calendario cargado de partidos. Sin embargo, el tiempo apremia: hasta ahora ha disputado 15 encuentros, 8 como titular, con 3 goles y 793 minutos en el campo. El mercado de invierno decidirá si esos números pueden crecer o si su aventura en el Milan está destinada a ser más corta de lo esperado.

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La presión del Milan sobre Mike Maignan es fuerte. Partamos de la noticia: el club ha hecho llegar oficialmente al portero una oferta para la renovación del contrato que vence el 30 de junio. Una propuesta importante, en línea con el salario de Rafa Leao, el jugador mejor pagado de la plantilla. Ahora el club espera una respuesta de su capitán, pero si en verano la decisión del portero de dejar Milán en busca de una nueva oportunidad era… una certeza, ahora la situación es más fluida.

Se podría decir casi invertida, porque la directiva, Allegri y sus compañeros están haciendo todo lo posible para convencerlo de que firme. Y el francés se siente halagado por las continuas muestras de estima que recibe. Esto no significa que vaya a quedarse con total seguridad, pero el diálogo existe. En breve las partes se reunirán porque, tras la propuesta de los últimos días, hace falta mirarse a los ojos y discutir. Mientras tanto, el capitán reflexiona sobre lo que, en un sentido u otro, será una decisión de vida. El Milan está convencido de haber hecho todo lo posible.

En la labor de convencer a Magic Mike, todos están desempeñando un papel importante. El club le ha propuesto un salario de top player, es decir, el mismo que llevó a Rafa Leao a renovar: siete millones netos por temporada, bonus incluidos. Una cifra inferior a la que pidió el ex del Lille (siete millones y medio garantizados más bonus), pero el portero se convertiría, junto al portugués, en el mejor pagado de la plantilla. Para limar la distancia entre oferta y demanda sin romper el techo salarial, existe la voluntad de trabajar con los bonus.

¿Cuáles? Quizá incluir uno ligado a una futura clasificación para la Champions, como ocurrió con Rabiot; otro, en cambio, “cubriría” esta temporada. Es decir, si la firma llega en pocas semanas, digamos antes de que acabe el mercado de enero o a comienzos de marzo, podría reconocérsele un bonus para la 2025-26 como complemento del salario actual. Una cifra que podría activarse en caso de acceso a la competición europea más prestigiosa. Se trataría de una especie de prima de fichaje que cobraría si se marchara a otro club como agente libre.

El club se está moviendo y ha seguido la situación de posibles sustitutos (Suzuki antes de la lesión y Hugo Souza, del Corinthians, por citar dos ejemplos), pero la inversión en la portería solo se hará si Maignan cierra definitivamente la puerta a su continuidad en el Milan. Es decir, si dice no a la propuesta oficial que se le ha hecho. Por eso ahora todos los esfuerzos se concentran en convencerlo. El acuerdo propuesto es largo: hasta 2029 con opción a 2030, o directamente hasta 2030. Un proyecto a largo plazo con el capitán en el centro.

Paralelamente al trabajo del club, está el “cortejo” de Allegri, que el pasado verano presionó para su continuidad y que querría contar con él también en el futuro. Max mantiene con su capitán una relación de profunda estima y confianza, correspondida por el portero, que se encuentra muy a gusto con los métodos de trabajo de Filippi, el entrenador de porteros llegado en verano desde la Juventus: físicamente, Mike ha vuelto a mostrarse reactivo como en sus mejores temporadas.

Lo demuestran los penaltis detenidos a Dybala y Calhanoglu, pero también las paradas importantes realizadas en esta primera parte de la temporada. La ausencia de competiciones europeas le ha permitido “apretar” fuerte en los entrenamientos, recuperando así la reactividad y la explosividad mostradas, por ejemplo, en el año del scudetto. Allegri y su cuerpo técnico saben que encontrar en el mercado a otro Maignan sería difícil, tanto para el equipo como para el vestuario.

Mejor, por tanto, no perderlo, aunque el técnico de Livorno es demasiado experimentado como para no poner un ultimátum: ya ha dado su indicación tanto al club (que se ha movido) como al jugador (que reflexiona). Ahora también Max espera la fumata blanca.

Por la continuidad de Maignan también “animan” sus compañeros: Gabbia ha dado un paso al frente con una publicación en redes sociales, pidiéndole explícitamente que firme la renovación. Matteo es el emblema del milanismo: si habla públicamente no lo hace por casualidad. Detrás de él están el vestuario y el pueblo rossonero, que no quieren perder a su capitán.

La historia de Donnarumma, que se marchó como agente libre, enseña que ante ofertas irrenunciables incluso los cortejos más insistentes tienen pocas posibilidades, pero en este momento para el número 16 aún no hay en el horizonte… un PSG. Entendido como un top club. Por eso Furlani y Tare están acelerando y creen en la misión renovación.

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El 26 de diciembre de 1995, hace exactamente treinta años, George Weah se convirtió en el primer jugador africano, y también el primer jugador no europeo, en ganar el Balón de Oro. Fue un momento histórico, ya que por primera vez se amplió el premio, que hasta entonces estaba reservado únicamente a los futbolistas europeos que jugaban en Europa. Se ampliaban los horizontes, una medida sin duda dictada por la voluntad de crear una especie de aldea global del fútbol, pero también una decisión política, que incluía en el premio a una parte del mundo que hasta entonces había sido marginada.

Con Weah se premió al campeón, pero también a lo que representaba. «Se lo dedico a mi pueblo», fueron las primeras palabras de Weah. Era portador de un mensaje que no solo era técnico y competitivo, sino también humano, con matices sociales. Así pues, ganaba África, el fútbol del futuro. Y ganaba un continente ciertamente fragmentado y variado, pero —desde la perspectiva europea, ciertamente distorsionada— unido bajo la bandera de un fútbol nuevo, guardián de una mina de oro de talentos en ascenso y realmente listo para competir en igualdad de condiciones con el de la vieja Europa y Sudamérica.

George Manneh Oppong Ousman Weah era un tipo estupendo. Criado por su abuela paterna en los barrios marginales de Clara Town, en Monrovia, capital de Liberia, tuvo una infancia pobre pero digna, con trece hermanos a su cargo, y trabajó como operador telefónico en Liberia Telecommunications. Antes de convertirse en futbolista en Camerún, se trasladó a Francia en busca de fortuna, se convirtió al islam en la edad adulta, se casó y tuvo tres hijos. Convertido en un futbolista de éxito, no olvidó sus orígenes: «Dedico el Balón de Oro a mi pueblo», dijo.

En aquella época jugaba en el Milan, pero había comenzado el año con el Paris Saint Germain. En aquellos meses había convertido la Champions League en su territorio de caza favorito, en la edición 1994-95 había ganado el título de máximo goleador, con 8 goles. Precisamente sus actuaciones en la Champions habían convencido al jurado de que era él quien merecía el premio. En la primavera de 1994, su PSG, con el que ganó dos copas nacionales pero quedó tercero en la liga, fue eliminado en semifinales precisamente por el Milan, el futuro equipo de King George, como luego se le apodó.

Más de uno, tanto en Italia como en Europa, cuestionó la decisión del jurado. Weah, según la justificación que respaldaba las quejas, no había ganado nada importante en 1995 y ni siquiera con su selección nacional, Liberia, había dejado una huella notable, sino todo lo contrario: ni siquiera había marcado un gol. Weah respondió con indignación a las críticas, asegurando con orgullo que «me merezco este Balón de Oro, no tengo ninguna duda: ahora tengo que trabajar más duro para demostrar al mundo entero que me he ganado este trofeo».

El podio de la edición del premio otorgado por «France Football» quedó así: 1) Weah (Milan), 144 votos, 2) Klinsmann (Bayern Múnich), 108 votos, 3) Litmanen (Ajax), 67 votos. Los 144 votos que le dieron el premio a Weah fueron pocos. El año anterior, el búlgaro Hristo Stoichkov había triunfado con 210 votos. Entre los diez primeros clasificados en la lista de 1995 había tres futbolistas italianos. La estrella emergente de la Juventus, Alessandro Del Piero, quedó cuarto, Gianfranco Zola, que jugaba en el Parma, quedó séptimo y el emblemático jugador del Milan Paolo Maldini quedó octavo. Tres grandes estrellas que confirmaban la calidad de la Serie A, que contaba con cuatro futbolistas entre los diez primeros. Ese año, Weah ganó el premio «Jugador Mundial de la FIFA 1995».

El Balón de Oro consagró, ya en una edad madura, ya que cuando ganó el trofeo tenía 29 años, a un campeón que interpretaba el papel de delantero centro con un estilo a la vez antiguo y moderno. Weah era un 9 clásico, potente y poderoso en la zancada, pero también rápido como una serpiente en el reducido espacio del área de penalti. El liberiano atravesó los años 90 con su carrera desgarbada, un triunfo de músculos en acción, convirtiéndose en un personaje capaz de traspasar el perímetro del juego también por su simpatía natural y su generosidad en las relaciones humanas.

Al Milan, que lo compró por 11.000 millones de liras , Weah ganó posteriormente un par de campeonatos y, entre los muchos goles que marcó en sus años con la camiseta rossonera (58 en total en cuatro años y medio), el más emblemático sigue siendo el famoso «coast to coast», con el que recorrió San Siro de un área a otra, marcando el gol más infantil (regateó a media defensa del Verona). Era el 8 de septiembre de 1996, habían pasado ocho meses y unos días desde el Balón de Oro. En San Siro, en aquella soleada tarde milanesa de finales de verano, Weah tardó 14 segundos en cruzar el campo: una obra maestra de resistencia, ligereza, técnica, instinto feroz y coraje, es decir, sus principales características.

El Milan, el Milan de Capello, dio reconocimiento mundial a un campeón (muy querido por los aficionados del Diablo) que, tras superar los treinta años, comenzó a acusar el paso del tiempo o, al menos, una indolencia que no había tenido en cuenta. La carrera de Weah tras el Milan decayó sin grandes alardes. Lo mejor, como se suele decir, ya había pasado. Y el Balón de Oro que le fue otorgado fue el más alto del mundo del fútbol. En 1999 fue elegido por la IFFHS como el futbolista africano del siglo. Luego sucedió que África ralentizó su carrera hacia el futuro. Han pasado treinta años, pero George Weah sigue siendo hasta hoy el primer y único futbolista africano que ha ganado el Balón de Oro.

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En Navidad todos somos un poco más buenos: ¿también es bueno tu voto a la primera parte de la temporada del Milan?

“Diría que sí… Yo he vivido la Copa Italia y la Supercopa Italiana como ejercicios, no como exámenes, así que la nota de estas dos competiciones no cuenta para la media. Entiendo que pueda parecer un poco pícaro decirlo, pero mis entrevistas pasadas pueden demostrar que siempre he dicho que el Milan tiene una sola competición y que el juicio sobre su temporada depende única y exclusivamente del campeonato”.

“Para mí, el Milan tiene un solo elemento de segundo puesto —y no son los jugadores más fuertes, debido al contexto en el que se encuentran—, sino el entrenador. Muchos dicen que si el Milan no tuviera a Allegri estaría entre el sexto y el octavo puesto, y estoy muy de acuerdo. El segundo puesto no es un milagro, sino una gran hazaña y una excelente carta de presentación para 2026”.

“También es un mensaje para la sociedad, para que luche por las mismas ambiciones de Allegri: hasta ahora, Allegri ha tenido un comportamiento de segundo puesto, tanto en la mentalidad de los jugadores como en la gestión del vestuario y de los momentos, pero todo esto lo ha tenido que hacer a pesar del mercado, no gracias a él. Espero que, viendo este resultado, todos en Casa Milan encuentren la fuerza y los recursos para pensar en algo grande”.

Entonces, mucho ha dependido y dependerá del mercado…

“En ataque, el Milan ha sido negligente y culpable, además de desafortunado. Negligente y culpable porque no puedes liarte con Boniface, después con Harder, la telenovela Vlahovic y, tras las palabras de Tare en Lecce sobre el supuesto intercambio con la Roma por Dovbyk, pensar que te salvas a última hora fichando a Nkunku a esas cifras y con esas características”.

“Porque atención: cuando llega Nkunku, la primera duda la expresa Allegri en Lecce diciendo ‘veremos donde le coloco’. El delantero es fundamental: son los delanteros los que ganan los Scudetti. Haría falta el binomio entrenador fuerte–delantero que marque. Y luego ha habido mala suerte porque el ataque titular Leao-Pulisic el Milan nunca lo ha tenido. Pero la mala suerte se combate; ser negligente y culpable te corroe por dentro”.

Y el parche se ha puesto, o al menos se está intentando, con Füllkrug…

“En Milán dirían que Füllkrug es el clásico ‘mejor esto que nada’. Y está claro que es así, también porque en enero no puedes encontrar grandes cosas”.

¿Qué mercado de enero esperas?

“Espero que, más allá de los nombres, cada movimiento de entrada y salida sea consensuado con Massimiliano Allegri. No me gustaría que pasara lo que sucedió en la Juventus hace dos años, cuando con Allegri estaban peleando por el Scudetto y en enero la sociedad le fichó a Tiago Djalò y a Carlos Alcaraz. El proyecto bianconero no se rompió por los valores en el campo, sino porque en la cabeza de esos jugadores, con motivaciones casi obsesivas por mantenerse arriba, la sociedad dio a entender que había soltado al entrenador y que no le interesaba ese campeonato”.

“Djalò y Alcaraz no eran peticiones de Allegri, no aumentaban mínimamente el nivel del equipo, pero en el vestuario aumentaron el sentimiento de rendición: ‘total, todo se desmorona, así que da igual’. Espero que todo lo que haga el Milan lo haga teniendo en cuenta la opinión de Allegri, porque será él quien haga creíbles los nuevos fichajes dentro del vestuario. De lo contrario, sin motivaciones ni credibilidad, este equipo no es de segundo puesto”.

El error de valoración también se cometió en defensa y ahora se intenta poner un parche ahí…

“De Winter es un misterio, también porque vendiste a uno por 40 millones y fichaste a otro por 20 sin ni siquiera negociar demasiado. Luego son inexplicables los millones gastados en Odogu y Athekame. No eran los fichajes que había que hacer este verano. No se dio la sensación del ‘ahora o nunca’”.

“El Napoli a Conte le hizo el mercado para ganar ya… Allegri también quiere ganar ya, pero a Conte le pusieron lo que quería (Lukaku, McTominay, etc.), porque si no va al choque. Allegri es mucho menos explosivo, todavía no ha levantado la voz por lo que le han puesto a disposición”.

¿Crees que no lo ha hecho ni siquiera en privado?

“Debería haberlo hecho en la plaza pública, porque en privado no se mueve nada. La leyenda del post Milan-Cremonese es solo una leyenda que contamos nosotros. Si saliera un entrecomillado de Allegri hablando como Conte, diciendo: ‘Yo también querría ganar el campeonato, pero con estos jugadores y con este modo de actuar no puedo hacerlo solo’, quizá algo cambiaría”.

“Yo querría eso de Allegri, no para hacer cine o espectáculo, sino porque se merece ayuda. El Milan ha perdido un solo partido y es una hazaña clamorosa. ¿Qué más tiene que hacer Allegri para recibir más ayuda en el mercado? Si el Milan se cae en la segunda vuelta, la responsabilidad será solo de la sociedad, pero no quisiera acabar diciendo: ‘Aun así, Allegri podría haber dicho algo’”.

Y una ayuda del mercado, además de Füllkrug, haría falta ya

“El Milan en enero tiene un calendario traicionero, como diría Franco Ordine. Mirando el papel piensas que puedes hacer pleno, pero luego tienes que ir a Cagliari, recibir al Genoa de De Rossi, ir a Florencia, está el Como…”.

Y menos mal que se cayó lo de Perth…

“Cuando digo que Allegri debería levantar la voz, también sobre Perth, creo que fue demasiado blando. Es verdad que expresó una preferencia y para él es muchísimo, pero pensaba que haría más. Perth fue una broma, un autogol clamoroso evitado, pero el colmo del bochorno es que el Milan haya sido el primer firmante de la iniciativa; los aficionados se lanzan contra De Siervo y Simonelli, pero la Lega Serie A solo recogió una petición del Milan que, en su lugar, todos habrían aceptado”.

“Aquí se habla de infraestructuras y demás, luego miras a la Fiorentina, que tiene un centro deportivo de Premier League y está última en la clasificación por las decisiones del área deportiva sobre director deportivo y entrenador. El intento de hacernos creer que no había alternativas a jugar Milan-Como en Australia, diciendo ‘¿dónde llevas a los aficionados del Milan?’, nunca me gustó: se juega en San Siro una semana después”.

¿Qué juicio haces de los primeros meses de Tare?

“El balance de Tare no lo juzgo por el mercado, sino por la personalidad y la presencia. Es alguien que se nota, tiene estatus, currículo, y es un verdadero apoyo para Allegri. Para un entrenador es fundamental tener una figura en la sociedad a la que referirse y, sobre todo, transmitirla al vestuario como punto de apoyo para todo lo extra-campo”.

“Más allá de las ideas de la cúpula, de la política del club sobre costes y perfiles, Tare está, trabaja, se hace sentir y estoy seguro de que su objetivo no es solo el que declara fuera: la certeza de que él cree que se puede luchar por el Scudetto, junto a Max y al equipo, tranquiliza y motiva. Los aficionados deberían apoyarlo”.

¿Maignan renovará?

“Soy muy honesto y directo. Yo puedo decirte que quedemos para tomar un aperitivo, al día siguiente para cenar y al tercero para dar un paseo. Pero tú siempre me dices que no, poniendo cada día una excusa distinta. Hoy sabemos que Maignan ha abierto al diálogo para la renovación, pero yo quiero ver a Maignan sentado a la mesa. O a su agente. Yo también quiero el aperitivo, pero si tú no quieres, no se hace nada. Así que sobre Maignan digo: bonitas palabras, buenas intenciones, pero veamos los hechos. El único hecho real ahora mismo es que Maignan puede firmar con quien quiera dentro de un mes”.

¿Y sobre Pulisic?

“Creo que no habrá problemas, porque Pulisic, por la imagen que tiene en Estados Unidos, no puede escaparse de este tipo de club”.

¿Ficharías a Gatti?

“Mejor eso que nada. Gatti me parece una expresión de Allegri y, si lo dice Allegri, yo me fío”.

¿Vale la pena insistir con Leao como delantero centro?

“Buena pregunta, no lo sé. Pero cambiar de sistema me parece más complicado que seguir con Leao como punta. Para mí lo importante es una cosa: que Leao esté en el campo”.

Rabiot y Modric dicen que quieren algo más que el cuarto puesto…

“Agradezcamos a Rabiot porque es un grandísimo futbolista; a mí me gusta mucho también como persona y es todavía mejor como jefe de prensa y portavoz de Allegri”.

Tu mensaje de Navidad para el Milan

“Para mí el Milan gana el campeonato. Estoy menos convencido que en verano, pero si tengo que hacer un pronóstico, lo mantengo. Ojalá mi deseo de soñar, el mismo de Allegri y Rabiot, llegue también a Giorgio Furlani y a la sociedad”.

HUGO SOUZA RECHAZA AL MILAN

El Milan sigue esperando resolver positivamente la situación relativa al contrato de Maignan, que expira próximamente, pero sigue buscando alternativas para no verse desprevenido en caso de que el portero se marche gratis en junio. Matteo Moretto habla de ello en un vídeo del canal de YouTube de Fabrizio Romano.

«Hugo Souza, portero del Corinthians, de 26 años, también está en la lista del Milan. Las noticias que nos llegan desde Brasil y que podemos confirmar es que el Milan ha hecho una oferta por escrito al Corinthians, rechazada por ambas partes. El Corinthians considera que, en este momento, el valor de Hugo Souza es superior a la oferta realizada por el club rossonero, pero, sobre todo, Hugo Souza quiere quedarse en el Corinthians hasta el Mundial y, después, posiblemente, centrarse en una nueva aventura».

«Con contrato hasta 2028, es sin duda uno de los porteros seguidos por el Milan, ya que la situación de Maignan aún no está clara. Les hemos dicho varias veces que la tendencia es que Maignan deje el Milan al final de la temporada, y hasta la fecha no tenemos indicios diferentes a los ya publicados. Todavía no se han dado pasos concretos, ni por una parte ni por otra. A día de hoy no hay novedades y nos mantenemos firmes en la tendencia descrita».

INTERÉS POR GATTI DE LA JUVENTUS

El Milan está buscando un nuevo defensa central y, en las últimas horas, se ha hablado del interés de los rossoneri por Federico Gatti, de la Juventus. Matteo Moretto, en un vídeo del canal de YouTube de Fabrizio Romano, hace balance de la situación:

«El Milan está buscando sin duda un defensa central para reforzarse en este mercado de invierno, el objetivo es fichar a un defensa cedido si es posible. Lo que sabemos sobre los numerosos rumores sobre Federico Gatti, actual defensa central de la Juventus, es que hasta la fecha Allegri ha llamado a Gatti. Pero, en primer lugar, no hay ninguna negociación entre la Juventus y el Milan. Segundo: en el Milan, dentro de la directiva rossonera, no hay unanimidad sobre este nombre».

«Digamos que es cierto que ha habido una llamada entre las partes, Allegri-Gatti, pero a día de hoy no hay ninguna situación avanzada ni acordada entre los clubes. Por este motivo, puedo decirles que tampoco el hipotético intercambio con Ricci tiene forma ni cuerpo. Veremos si el tema puede cambiar en las próximas semanas, pero lo que es seguro es que el Milan está buscando un defensa central para este mercado de invierno».

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No sé si os pasa a vosotros, pero cuanto más mayor te vas haciendo, me da la sensación que el tiempo cada vez pasa más rápido, parecía ayer cuando ponía este mismo post en navidades de 2024 y estamos ya cerca de entrar en 2026, este post tendría que haberlo puesto anoche pero al menos aprovecho la mañana del 25 de diciembre para dejaros unas palabras.

Seguimos una temporada más bajo el mandato de RedBird y la llegada de Allegri parece haber solucionado en parte las problemáticas del pasado año con los entrenadores tras el paso de Fonseca y Conceiçao, estando en lo más alto de la liga donde este domingo se disputa de nuevo la liga italiana, cuando otros años había que esperar a la primera semana de enero, aunque ya sin poder ganar ni la Copa de Italia ni la Supercopa, quedando la liga como único estandarte hasta junio de 2026.

Si bien para mí desde 2023 la Navidad ya no cuenta con el mismo sentido que antes, la familia de mi madre siempre ha seguido su camino y de hecho apenas hablamos ya desde que mi madre no está y mi padre no tiene familia alguna ya salvo yo, de ahí que siempre la pasemos solos cada año, llegará un momento en el futuro en el que las pase totalmente solo, pero no es algo que realmente me preocupe en exceso, ya que no en todos los países se vive de la misma manera.

Aprovecho estas líneas para agradeceros una vez más todos aquellos que os pasáis prácticamente a diario para leer las noticias, siempre intento que tengáis toda la información más detallada posible, aunque vaya teniendo más o menos tiempo, pero lo sigo haciendo con la misma pasión que cuando empezamos y aunque el equipo vaya mejor o peor, aquí estaremos otras Navidades más.

Tenga sentido o no la Navidad para vosotros, incluso para aquellos que seguramente la estén pasando solos en estas fechas, aprovechad estos momentos para estar en contacto con la gente que realmente os importa, mañana me toca trabajar pero será ya el último día laboral de 2025, donde se viene un 2026 bastante curioso al menos por mi parte…

Un abrazo desde España

Smoje – Milanadictos 2025

Navidad en familia, lo que significa fiesta con los seres queridos, el Milan y el fútbol: Rafa Leão tiene un programa cargado para los próximos días, en los que encontrará tiempo para todo. Hoy estará en Milanello, mañana no (el centro deportivo rossonero estará cerrado), pero el trabajo no faltará: Rafa se lo llevará a casa para continuar con su plan de recuperación personalizado. Leão, por tanto, está llamado a hacer un esfuerzo extra pensando en un 2026 extraordinario.

Y también en un final de año vibrante: el trabajo está orientado a regresar al campo el domingo contra el Verona, una vez superadas las molestias en los aductores que lo habían frenado hace más de dos semanas ante el Torino, impidiéndole jugar contra el Sassuolo en San Siro y en Arabia Saudí durante la Supercopa Italiana. De regreso de Riad, Leão continuó sin pausa con entrenamientos específicos y ese compromiso ha sido finalmente recompensado: volvió a trabajar con el grupo hace dos días y lo hará también hoy y en los días previos al próximo partido de liga.

A pesar de una temporada condicionada por un doble contratiempo físico —antes de los aductores, fue baja por el gemelo derecho—, con un total de seis partidos perdidos de dieciocho, es decir, un tercio entre liga y Copa Italia, Rafa ha sido igualmente decisivo. De los partidos disputados, solo diez lo vieron partir como titular: los seis goles totales le dan así un excelente promedio goleador, prácticamente más de uno cada dos titularidades.

Si se cuentan los minutos jugados, un gol cada 127’. Rafa solo ha marcado cuando ha salido de inicio, sin lograr incidir como suplente. Con Leão desde el primer minuto, Allegri apunta a recomponer la pareja con Pulisic. Chris y Rafa son la pareja designada, pero casi a mitad de temporada solo han jugado juntos desde el inicio en dos partidos: el debut en Copa Italia ante el Bari, cuando Leão se lesionó tras menos de un cuarto de hora, y luego el derbi ganado de la primera vuelta. Por lo demás, entre un problema físico y otro, se han ido alternando. Para cerrar el año por todo lo alto hace falta el mejor Milan, y Pulisic–Leão son los dos atacantes más prolíficos del equipo, con Chris a solo un gol de la doble cifra: siete en liga y dos en Copa Italia.

Lo demuestran los números de goles y asistencias: en los partidos en casa en los que Rafa ha sido titular, siempre ha incidido. Doblete en casa ante la Fiorentina, gol al Pisa, asistencia contra la Roma, gol decisivo frente a la Lazio. También marcó ante el Bari en el debut copero de agosto. Los datos dicen además otra cosa: que en su nuevo rol de delantero centro, Leão marca diferencias. Fue Allegri quien quiso centrarlo, y Rafa aceptó de inmediato salir de su zona de confort en la izquierda.

Como atacante sabe igualmente asociarse con el equipo y participar en el juego. Puede aspirar a ser líder técnico como en la temporada del Scudetto 2021/22 (11 goles en 34 partidos y el premio a mejor jugador del torneo) o incluso superar su mejor campaña goleadora, la siguiente, con 15 tantos en 35 partidos de liga. Después llegaron dos temporadas bastante más grises, en las que Rafa ni siquiera alcanzó la doble cifra: la última con Pioli (9 goles en Serie A) y la pasada, pese a la doble gestión portuguesa de Fonseca y Conceição (8 goles).

En 2026 Rafa cumplirá 27 años, plena madurez futbolística. Füllkrug no lo desbancará del puesto de delantero centro titular, pero es necesario que juegue como un “10”, como indica el dorsal de su camiseta, y que lo haga con continuidad. Los objetivos están claros: un gran final de temporada y un nuevo año como protagonista con el Milan, además de un verano destacado también con Portugal. Son 43 las presencias y cinco los goles de Leão con la selección, con la que ganó la Nations League 2025, disputando tres partidos en la fase final, aunque sin marcar.

Será su segundo Mundial, tras el de Catar 2022: dos goles en cinco partidos, pero nunca como titular. En definitiva, el mundo aún debe descubrirlo. La oportunidad que se presenta es buena y con el Milan puede tomar impulso.

TUTTOSPORT: KOSTIC AHORA, VLAHOVIC EN VERANO

Tras cerrar el fichaje de Niclas Füllkrug, que ayer pasó el reconocimiento médico y hoy por primera vez cruzará las puertas de Milanello para conocer a Massimiliano Allegri y a sus nuevos compañeros, el Milan está cerca de definir otro refuerzo en ataque: Andrej Kostic, delantero clase 2007 del Partizan de Belgrado. El acuerdo entre los dos clubes todavía debe ultimarse, mientras que el pacto entre el jugador y el club rossonero es prácticamente un hecho.

Así lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que se trata de una operación con doble proyección de futuro: por un lado porque se trata de un jugador muy joven y, por otro, porque su agente es Darko Ristic, conocido representante que también gestiona los intereses de Dušan Vlahović. No es ningún secreto que en verano Allegri mencionó a menudo su nombre en la sede de Via Aldo Rossi, pero el Milan nunca dio el paso definitivo porque la Juventus seguía pidiendo mucho dinero, a pesar de que el delantero serbio solo tenía un año más de contrato. Al final de esta temporada, el exjugador de la Fiorentina quedará libre y podrá marcharse a coste cero.

El Milan, por tanto, sigue atento a la situación de Vlahović, y no se puede descartar que durante las reuniones por Kostic entre el club rossonero y Ristic también se haya hablado de Dušan. En verano, sobre todo si el Milan logra clasificarse para la Champions League, los directivos deberán ampliar la plantilla a disposición de Allegri y será necesario otro delantero centro, incluso en caso de que se ejecute la opción de compra de Füllkrug. Veremos qué sucede: por ahora, Kostic está listo para llegar, un atacante de rol… y quizá también un primer paso hacia algo más.

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