STEFANO PIOLI

Sobre el planteamiento

“La preparación del partido y la actitud mental son buenas, pero hay que tener cuidado en el segundo”.

Sobre el papel de Theo

“Theo partiendo desde ahí es menos predecible. Está haciendo cosas fantásticas defensivamente, lo está haciendo bien y no estamos limitando sus carreras”.

Sobre los mediapuntas

“Quería jugar con tres jugadores más estrechos y por dentro del campo para encontrar más espacio entre líneas. A Rafa le hubiera gustado estar más dentro, pero hace lo contrario cuando le dices algo (risas, ed). Es una ventaja para nosotros y una desventaja para los rivales”.

Sobre el estado de Florenzi y la fase defensiva

“Florenzi tenía molestias en los abductores, pero dice que paró a tiempo. Cuando las cosas van bien no hablo con los jugadores, a Theo lo veo contento. Gabbia nos da espacio extra. Lo que nos está dando Theo en este momento es muy positivo, hemos descubierto que puede jugar en dos posiciones muy útiles y no ha bajado su rendimiento, es más, quizás incluso ha subido”.

Sobre el partido

“Hicimos una muy buena primera parte, supimos hacerlo más fácil de lo que podría haber sido. No miremos demasiado lejos, pensemos sólo en el próximo partido. Entonces veremos si hemos superado el momento difícil”.

Sobre el grupo

“Veo a mis jugadores todos los días y en los momentos difíciles ves si alguno se rinde. Estamos todos unidos, nos ayudamos y estoy orgulloso del grupo que somos”.

Sobre la clasificación

“Sólo pensamos en ganar partidos. Hemos hecho una primera vuelta un poco mejor que el año pasado. Todavía quedan muchos partidos. Sólo tenemos que pensar en ganar y sumar puntos”.

Sobre el crecimiento de Adli

“Le he dicho que ha jugado el partido más completo de este año. Ha estado muy atento. Cambió de rol hace unos meses y lo está haciendo con aplicación. Con esta mentalidad puede hacerse un hueco importante”.

Sobre el central Theo

“Está dando un gran rendimiento. Hoy ha estado impecable defensivamente y ha estado muy bien en la fase de creación. Es verdad que perdemos un poco su empuje hacia delante, pero tenemos a Leao y no está mal darle espacio para el uno contra uno. Es una semana importante, hemos empezado bien, pero tenemos dos partidos más importantes.”

Sobre la elección de Jiménez

“Jiménez es un gran prospecto, tiene mucha personalidad. De vez en cuando exagera con el balón, pero es bueno ver a un joven tan emprendedor. Y luego Theo lo está haciendo muy bien como central, quería mantener ciertos equilibrios. Jiménez sufrió un poco tras su amonestación, pero los jugadores jóvenes deben tener la oportunidad de cometer errores.”

Sobre su trabajo

“Estamos haciendo un gran trabajo. Los jugadores siempre me han dado una gran disponibilidad y eso me permite probar nuevas soluciones. Preparamos los partidos para tener ventajas sobre los adversarios. Estoy orgulloso de su disponibilidad”.

YACINE ADLI

Entrevistado por MilanTv, Yacine Adli declaró lo siguiente tras la victoria contra el Empoli

“Sí, hoy era un partido importante. Sabemos que podemos contar con nuestra afición, que sigue al equipo a todas partes. Es un placer jugar con una afición así”.

Sobre la segunda parte

“Creo que afrontamos bien los partidos, debemos seguir así. En algunos partidos hemos cedido un poco, tenemos que poner la misma tensión y gestionar mejor y hoy lo hemos hecho bien”.

Sobre el grupo

“No es nuevo, el grupo es increíble e intentan ayudar a los jóvenes todo lo que pueden para que estén al nivel. Tienen que trabajar duro y los aciertos llegarán”.

Sobre la Copa Italia

“Es diferente, son dos cosas distintas y queremos llegar a la final y ganar la Copa. Tenemos que enfrentarnos a todos, lo daremos todo”.

THEO HERNANDEZ

El lateral rossonero Theo Hernández declaró a DAZN en la entrevista posterior al Empoli-Milán

“Es cierto que perdimos puntos que no deberíamos haber perdido, pasamos por un periodo difícil, pero ahora tenemos que seguir así”.

¿Cómo te va como central?

“Tuvimos muchas lesiones y el entrenador me preguntó si podía jugar de central: yo, por supuesto, estoy disponible. Cuando vuelva la gente que echamos de menos, volveré a jugar de lateral …. espero”.

Ha habido algunas críticas…

“No escucho a la gente que critica. Trabajo todos los días. Pasamos por un periodo un poco complicado y difícil, pero trabajamos todos los días y tenemos que hacerlo.”

¿Qué le dice Ibra?

“Ibra es un líder del Milan, quiere ganar y nosotros también. Si ganamos, él también gana”.

¿Qué opina de la primera mitad de la temporada?

“Empezamos bien, luego tuvimos un periodo sin ganar….. Luego cuando ganas estás contento y las cosas vienen solas, ahora tenemos que seguir así. El miércoles será muy importante y tenemos que ganar.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN

---

Los rossoneri no ganaban tres puntos lejos de San Siro desde el 7 de octubre contra el Genoa. Los goles de Loftus-Cheek, Giroud (de penalti) en la primera parte y de Chaka Traoré casi al final del encuentro fueron decisivos. Están a +7 sobre el Bolonia.

La tercera plaza de la Champions es firme: el éxito sobre el Empoli ha permitido al Milan distanciarse de la competencia. A la espera de ver si se dan las condiciones para una futura persecución hasta lo más alto de la tabla, ya es algo haber reforzado el último escalón del podio. A Pioli le gusta combinar dos adjetivos, vencer y convencer: el primer partido de liga del año del Milan fue uno de ellos.

Añadió otra victoria, elevando a tres la miniserie de éxitos consecutivos, incluida la Copa Italia. Y, sobre todo, el Diavolo encontró un éxito exterior que le faltaba desde hacía tres meses (7 de octubre contra el Genoa). Lástima que la continuidad pase también por las lesiones: Florenzi se retiró en la primera parte por molestias musculares. El número de lesionados pasó de 30: el 32º golpe si excluimos el golpe en el pie de Jovic tras Salerno (pero inmediatamente disponible con Sassuolo), incluida la lumbalgia de Krunic, más o menos diplomática. En cualquier caso, una oportunidad de ver al joven Jiménez, en su estreno en la Serie A, en el lateral izquierdo.

Desde los primeros minutos se vio la imagen de un Milan convincente: compacto y agresivo. Poco después (minuto 11), un derechazo de Loftus Cheek se convirtió en el gol de la victoria: recogió en el centro la asistencia servida por Leao tras una de sus habituales internadas por la izquierda. Y al cabo de otros veinte minutos aseguró el resultado con el penal de Giroud: La Penna fue llamada al Var porque el toque de Maleh era evidente en el intento de reverso de Loftus.

Olivier alcanzó las dos cifras, en todas las competiciones, por 14ª temporada consecutiva, el único jugador de los cinco grandes torneos europeos que lo logra desde 2010. El resto de la primera parte había sido de administración tranquila: el Empoli se mostraba inconcluso con el trío Baldanzi, Cambiaghi, Caputo. Y privado en carrera del lesionado Ebuhei.

En la segunda parte, el Milan tuvo el mismo hambre: estuvo cerca de hacer un triplete con Loftus y Pulisic, y también probaría con Leao, de los tres el menos peligroso. En un momento en el que el Empoli presionaba para intentar reabrir el partido (Cambiaghi al lateral, Maignan taponando el disparo de Cancellieri), Pioli dispuso sobre el campo una línea defensiva más que inusual: Jiménez desplazado a la derecha, Kjaer y Theo aún en el centro, Bartesaghi en la izquierda.

En el medio, el retornado Musah y por delante Leao, que entretanto había dejado de desgarrar y fue sustituido por Traoré. La segunda parte fue más trabajada, pero se mantuvo: en Lecce, con dos de ventaja, el Milan se había dejado sorprender. Esta vez no lo hicieron, y en su lugar encontraron el tercer gol del pequeño Chaka Traoré, que también fue celebrado por Pioli.

Contragolpe de Pulisic, asistencia y gol de Traoré, el segundo consecutivo tras su tanto en Copa ante el Cagliari. El Milan recuperó así el éxito que le faltaba a domicilio desde principios de octubre. Sassuolo, Cagliari y Empoli, que siguen en plena zona de descenso: en el examen de los pequeños, el Milan volvió a hacerse grande.

Primer éxito también para Ibra, en la grada, como Consejero Mayor. Zlatan sabe que no debe bajar la guardia. Próxima cita en San Siro: el miércoles, el Atalanta en cuartos de final de la Copa Italia; el domingo por la noche, el Roma en liga.

---

Muy importante. En Empoli se jugará el primer partido de Serie A de 2024, para romper el maleficio de no vencer fuera de casa, que lleva meses chirriando en la liga. Sólo estamos en enero, pero ya estamos en el ecuador, con la 19ª jornada que pondrá fin a la primera mitad de la temporada. Aquí está el resumen del Empoli-Milán:

Entre Salerno y Bérgamo, el Milan siempre ha bajado el ritmo tras buenas actuaciones (3-0 al Monza y 3-1 al Frosinone), altibajos que le han quitado cierta garantía de rendimiento, pero el momento de los rossoneri sigue siendo mucho mejor que el de su rival: el Empoli está en plena lucha por la salvación, a -1 de ser colista.

Así pues, el equipo de Pioli, además de la evidente supremacía técnica a su favor, debe aprovechar la menor brillantez del adversario, sobre todo en casa, donde ha sumado menos puntos (5) y ha marcado menos goles (5). Sabiendo esto, el Diavolo puede optar por ser agresivo e intentar romper pronto el empate; una actitud menos feroz para quizá salir a distancia sigue siendo una vía viable, pero más arriesgada.

Si el Empoli en general marca poco, el Milan ha concedido mucho últimamente fuera. Nápoles, Lecce, Bérgamo, Salerno: nueve goles en contra. Una cifra negativa, corregirla sería el primer paso fundamental para aumentar las probabilidades de victoria lejos de San Siro. Los rossoneri han encajado goles de varias maneras: en ventaja, en doble ventaja, con el marcador en la balanza, al principio, en el final.

A menudo por distracción, por lo que la capacidad de atención deberá ser máxima. Un gol daría coraje a los toscanos, pero hay que mantenerlos a raya, sin dejar lugar a descuidos que podrían costarles muy caros. Una portería a cero aumentaría exponencialmente las posibilidades, teniendo entonces un departamento ofensivo fuerte. Defensivamente, los guardametas desempeñarán un papel importante: Maignan está constantemente acostumbrado a los milagros, Caprile está realizando grandes intervenciones, incluido el penalti que acaba de parar en Cagliari.

Llegamos al ataque, un departamento constantemente en el punto de mira cuando se intenta descifrar el destino de un partido. El Milan necesita a Leão, los goles de Leão. El portugués lleva seco en liga desde septiembre, pero volvió a marcar en la Copa Italia hace unos días. A tiempo de volver a marcarle al Empoli, ya goleado en la anterior, en octubre de 2022.

La banda parece ser una de las zonas débiles de los toscanos, un aliciente para favorecer los carriles: izquierdo y derecho, porque Pulisic también está marcando diferencias. Las alas como motor para encender, acelerar y abastecer: sí, porque si Giroud sigue siendo el faro, Jović parece estar en alza para llevar a cabo la tarea de finalización. Hablando de delanteros, los azzurri tienen en la pareja Caputo-Cambiaghi su arma más peligrosa: una mezcla de características ofensivas interesantes y peligrosas para marcar de cerca.

POSIBLES ALINEACIONES

RETRANSMISIÓN DEL PARTIDO

España: Movistar Liga de Campeones 3 (12:30 PM)

Latinoamérica: Star+, ESPN

Estados Unidos: Paramount+

• Live Soccer TV

RETRANSMISIÓN POR INTERNET:

• MYFOOTBALL.TOP (En España se debe acceder por VPN)
• RBTV77 (En España se debe acceder por VPN)

---

STEFANO PIOLI

Empieza en Empoli una semana decisiva para la Copa Italia y el campeonato

“Es fácil estar de acuerdo con esta apreciación. Un buen comienzo de semana sería importante por muchas razones. Tenemos que centrarnos en el reto de mañana”.

¿Ha cambiado definitivamente el viento? ¿Ha pasado lo peor?

“Hemos dicho que tenemos una semana importante por delante, creo que esta pregunta habría que hacérsela después del partido contra el Roma. Queremos sumar muchos puntos en la liga, pero luego hay muchas cosas que hacer sobre el terreno de juego. Mañana es importante rematar más que el rival, defender mejor, intentar ganar el partido. Si logramos actuaciones convincentes, significará que el periodo difícil ha quedado atrás”.

¿Está completo el ataque o puede haber alguna llegada del mercado?

“Creo que tendremos que esperar una semana más, Okafor estará disponible contra el Roma, una vez que esté disponible tenemos buenos recursos y diferentes características, estamos bastante completos. ¿Mercado? Los directivos están trabajando. Saben que si hay una oportunidad de mejorar y hacer algo más creo que estarán preparados”.

Ahora bien, ¿cómo gestiona su energía teniendo en cuenta los numerosos compromisos cercanos?

“Las decisiones tomadas contra el Cagliari se tomaron para alinear un equipo equilibrado, que pudiera ganar y que diera aliento a los que jugaban más. Que no podamos hacer turnos no lo creo, pero debo decir que no pienso en el Atalanta ni en el Roma, sino que sólo estamos concentrados en mañana”

“Luego tendremos dos días de recuperación que me permitirán hacer las mejores elecciones para la alineación para Atalanta, que podría ser la misma que en Empoli o podría ser diferente, depende de cómo salgamos de Empoli en condiciones físicas y mentales. La actuación que hicimos en la Coppa Italia para muchos jóvenes significa convertirse en una posibilidad y podría haber espacio para ellos también”.

Sobre Ibra

“Hoy viene con nosotros. Ibra ya ha transferido tanto cuando era uno de mis jugadores. Ibra puede transferir tanto, es el rey de cómo ha sido capaz de asumir todos los retos que ha tenido a lo largo de su carrera, a nivel de conocimientos, en el campo, fuera del campo, todo lo que puede transferir su experiencia”.

El Milan lleva tres meses sin ganar a domicilio en la Serie A, desde el Genoa-Milán

“Cometimos errores que pagamos caros cuando la victoria o un resultado positivo estaban a nuestro alcance, cometimos errores que estamos intentando eliminar”.

¿Palabra clave para el partido de mañana?

“Una: la victoria. Sólo esa. Si ganas significa que juntas todas las demás cosas. Ganas por méritos, porque has hecho más que tus adversarios. Sólo cuenta ganar, eso es lo que sabemos. Queremos seguir estando bien, ése es el único objetivo”.

Sobre Krunic y su comportamiento

“La realidad es que en este momento es mejor, para él y para nosotros, que busque otro equipo. Pero es absolutamente falso que Krunic se saliera del equipo él mismo. Fui yo quien tomó decisiones porque vi que su rendimiento ya no era el de antes”.

¿Cuáles han sido las sombras más preocupantes de esta primera mitad de temporada?

“El hecho de que llevemos mucho tiempo sin ganar fuera. Luego pagamos muy cara la recuperación tras el segundo parón, donde en 4 partidos sólo sumamos 2 puntos a pesar de tener ocasiones para ganar. Esos cuatro partidos penalizaron nuestra clasificación. Tenemos que tener bien metido en la cabeza que tenemos que hacer una segunda parte de la temporada mucho mejor”.

¿Por qué Jovic no es titular?

“Tengo la suerte de contar con dos delanteros centro así, las elecciones nunca son definitivas, ya que uno de ellos estará listo para tomar el relevo, ya sea para jugar con su compañero o para sustituirle. Espero que los dos sigan siendo dos referencias importantes y hagan jugar bien al equipo”.

Sobre Theo de central y una actualización sobre Tomori, Thiaw y Kalulu

“Creo que Theo es un jugador muy fuerte, un tipo muy inteligente y con este fichaje intenta prolongar su carrera. Tiene unos medios físicos, técnicos y tácticos tan por encima de la media que puede jugar donde sienta que puede dar lo mejor de sí mismo. Ahora mismo se siente en esta posición y lo está haciendo muy bien y se ha puesto a disposición en un momento difícil. Puede jugar donde sea, es el clásico ejemplo de que cuando un jugador está motivado y es positivo puede jugar donde sea, si tiene las aptitudes, para ayudar al equipo”.

Una valoración sobre los cuatro primeros meses de Chukwueze

“Creo que es el recién llegado al que le está costando un poco más entrar en nuestros mecanismos, los demás se han asentado más rápido. No ha tenido mucha continuidad, tuvo dos lesiones con la selección. Por supuesto, espero más porque estoy convencido de sus cualidades”.

La nueva generación de talentos del Primavera

“No han debutado sólo por una urgencia, sino porque tienen cualidades para estar con nosotros. el camino aún será muy largo, requerirá tiempo y paciencia por parte de todos. Son el fruto de años de trabajo a cierto nivel en el sector juvenil, ahora estamos recogiendo los frutos. Tienen actitudes muy muy positivas”.

Más sobre Theo como defensa central. ¿Su ‘nuevo rol’ también cambia el mercado?

“Podría, pero también lleva su tiempo. Las cosas en el fútbol también cambian rápidamente. Antes de tomar posiciones fijas y hacer suposiciones de futuro, todavía hace falta algo de tiempo”.

Las dificultades para cerrar los partidos

“En determinados partidos lo más difícil para nosotros es controlar e intentar encajar el golpe para acabar los partidos. Siempre hemos sido muy buenos en la captura de errores, espero mejorar en esta situación”.

¿Cómo enseña a los chicos a levantarse después de una caída? ¿Qué tan fuerte es Leao?

“Aquella visita a la Beccaria también fue una experiencia maravillosa para mí. Caerse es normal en el deporte como en la vida, para volver a levantarte tienes que seguir creyendo en tus cualidades y capacidades y poner todo tu empeño. Hay que escuchar a las personas que te quieren, no son muchas pero pueden ayudarte a volver a levantarte”.

¿Conseguiremos ser mañana tan ligeros como contra el Cagliari?

“Debemos intentar serlo y ser tan eficaces. El partido de anoche es un ejemplo de cómo cambian los partidos: supimos ponerlo de nuestro lado. Luego subió la confianza y el entusiasmo. Tenemos que ser buenos siendo continuos en el partido”.

La posición de Loftus-Cheek

“Siempre ha sido un híbrido. Con el balón para nosotros está en la zona de tres cuartos, pero siempre ha estado entre líneas. Me gustaría que estuviera más presente dentro del área contraria. Sin el balón vamos a por el rival, así que se convierte en tres cuartos si el rival tiene un delantero centro bajo y se convierte en mediapunta si el rival tiene dos centrocampistas. Es un jugador de llegada, de inserción, de regate, es un jugador de calidad que tiene que estar en la mitad del campo contraria”.

---

FIORENTINA 1 – 0 TORINO

NÁPOLES 0 – 0 MONZA

GENOA 1 – 1 INTER

LAZIO 3 – 1 FROSINONE

ATALANTA 1 – 0 LECCE

CAGLIARI 0 – 0 EMPOLI

UDINESE 3 – 0 BOLONIA

MILAN 1 – 0 SASSUOLO

VERONA 0 – 1 SALERNITANA

JUVENTUS 1 – 0 ROMA

MÁXIMOS GOLEADORES

MÁXIMOS ASISTENTES

EQUIPO DE LA SEMANA

---

STEFANO PIOLI

No fue una actuación brillante, pero el equipo estuvo unido…

“Hicimos una buena primera parte, aunque forzamos demasiado la profundidad ya con los defensas, teníamos que hacerlo con más precisión… Creo que hicimos el partido que había que hacer. Así que estoy satisfecho. Hubo un momento en que íbamos para un lado y para el otro. Tenemos que mejorar mucho en el último tercio del campo, gestionarlo mejor”.

Posiciones de Bennacer-Reijnders

“Hablo mucho con mis jugadores y creo que en este momento son las posiciones que más sienten”.

¿Qué nota le pone al 2023?

“Suficiente, le deseo un nuevo año de felicidad y salud, quizás para nosotros también, con alguna satisfacción deportiva quizás”.

El círculo al final del partido…

“Para mí es normal, lo hicieron incluso antes de salir al campo fuera de cámara. Es un grupo que, lo digo entre comillas, ahora va solo. Hemos pasado por momentos difíciles, hemos recibido malos golpes, pero nunca nos hemos rendido, afrontando las dificultades con la cohesión adecuada.”

Stefano Pioli habló para los micrófonos de Sky Sport tras el Milan-Sassuolo, un partido ganado 1-0 gracias a un gol de Pulisic. Sus consideraciones parten del análisis del partido

“Hemos ganado bien, podríamos haber marcado algún gol más y podríamos haberlo hecho mejor, tenemos que encontrar esa continuidad en los 95 minutos para encontrar un nivel más alto. Los chicos estuvieron muy bien y muy atentos, el Sassuolo concedió mucho pero pudo hacer daño. El grupo está cohesionado, compacto, nunca se ha rendido ante las dificultades y quiere superarlas.”

Sobre el grupo del Milan

“Creo que la capacidad de un entrenador es entender a su equipo, hace unos años era un tormento para ellos, entre el vídeo y la táctica, ahora les dejo muy libres porque confío en ellos, en el sentido de responsabilidad y pertenencia, en el respeto hacia el club y el entrenador, no digo que ya no haga nada, sino que me desvío un poco dejándoles ciertos momentos a ellos”.

Sobre la relación con el club

“De una manera muy banal y sencilla, mientras yo esté aquí es porque el club confía en mis ideas y en mi trabajo. Nunca he tenido una sensación diferente, entonces lo entiendo todo porque ya no soy un niño. En el Milan, si no ganas… Entiendo que mi puesto también puede estar en peligro, pero nunca he tenido esto en la cabeza, nunca he pensado que pudiera ser el último partido. Tendremos que centrarnos en hacerlo mejor en 2024 que en 2023”.

Sobre la posición de Bennacer

“Bennacer más adelantado porque es muy bueno ahí, él y Pulisic podrían ser una buena pareja como Loftus y Leao por la izquierda. Al principio forzamos algunos balones, pero nos faltó precisión para hacer daño al Sassuolo. Por suerte luego llegó la asistencia de Isma que permitió a Pulisic marcar el gol decisivo”.

Sobre los pitos a Leao

“Creo que fueron pitos de cariño y estima conociendo las cualidades del jugador, siempre se espera un cierto nivel. Es cierto que todavía no está en las mejores condiciones después de la lesión, hoy ha ganado un menos uno, pero también sabe que puede y debe mejorar”.

¿Se pasa pronto de ídolos a objetivos?

“Estoy bien, porque trabajo con un grupo fantástico y siempre he tenido la confianza del club. Si quitamos a Gasperini y a Allegri de la ecuación, no hay muchas situaciones en las que se permanezca a un alto nivel en un club durante tantos años. Luego, sin embargo, hablamos de resultados, tuvimos una gran racha hasta el Scudetto, no se puede volver atrás desde ahí”.

“Pero hay otros, como el Liverpool, que pasaron apuros el año pasado. Hemos cambiado mucho, pero soy el primero en decir que podemos hacer más. No estoy deprimido ni menospreciado, eso forma parte del juego. Me parece extraño, entonces, que me hagan cumplidos y luego oiga críticas, ¿de dónde vienen? Creo que el equipo puede hacerlo bien y hacer que la temporada sea positiva”.

SIMON KJAER

El círculo todos juntos al final del partido

“Hay un grupo unido, un grupo que trabaja cada día para avanzar juntos. Es fundamental”.

Mentalmente, ¿qué le deja este partido?

“A veces el fútbol es así, hay que saber llevar el resultado a casa en noches como ésta. Conocíamos las cualidades del Sassuolo, pero sobre todo conocemos las nuestras. De vez en cuando encontramos dificultades durante el partido, pero lo que más me ha gustado hoy es que hemos sido un equipo unido, todo el mundo corría hacia delante y todo el mundo corría hacia atrás. Nos llevamos un 1-0 a casa con nuestra afición”.

El Milan hizo debutar a muchos jóvenes

“Lo importante es entrar y hacer tu trabajo. Todo el mundo tiene ese sueño de niño, y luego alguien consigue entrar aquí, en San Siro. Es uno de los estadios más bonitos e importantes del mundo. Lo disfruto, es especial.

¿Las dificultades que han surgido durante la temporada son mentales o de continuidad técnica?

“Es una buena pregunta. El aspecto mental no es tan sencillo. Veo la mentalidad de todos en este equipo cada día, y veo que es un equipo unido. Hay grupos dentro del gran grupo, pero todos quieren a todos. No hay nadie que vaya en otras direcciones. En el fútbol hay situaciones durante el partido en las que todo puede cambiar para ti. Te pueden meter goles mientras dominas y a veces puedes ganar un partido…”

“También recuerdo el partido que jugamos en Anfield contra el Liverpool, después de la primera parte íbamos ganando. Le decía al equipo: ‘¿Cómo vamos a ganar este partido?’, porque el Liverpool nos había presionado mucho. Eso significa que en el fútbol puede pasar cualquier cosa, en lo positivo y en lo negativo. Es un asunto muy delicado, como equipo siempre intentamos aprender a reaccionar ante estos momentos”.

“Desde el punto de vista mental, puedes tener toda la experiencia del mundo, pero hay partidos en los que puedes perder un poco la concentración y tiene que ser el grupo el que vuelva a ponerte en el buen camino. Sin embargo, un aspecto muy difícil ha sido muy importante para mí hoy: ha habido situaciones en las que podíamos haberlo hecho mejor, pero hemos hecho un sprint de 50 metros para defender y volver a empezar. Eso es una buena señal para mí”.

¿Cómo es Theo como central?

“Es un defensa central al que a veces tengo que decirle ‘para, quédate aquí, no te vayas’. Es un jugador que juega por instinto, ése es su punto fuerte. A veces, si eres defensa central, tienes que elegir el momento. Él escucha lo que le digo, así que no pasa nada (risas, ed.)”.

ALESSANDRO FLORENZI

¿Qué hay en ese grito final en el círculo al final del partido?

“Hay una gran victoria ante nuestra afición. Hay un grito de sufrimiento (risas, ed). Bromas aparte, hay un grito porque todos queríamos esta victoria y sabíamos lo crucial que era para nosotros, para el Milan y también para estos aficionados que hoy nos han apoyado. Ese círculo es para nosotros, para decir que cada vez que salimos del campo con la lengua fuera, no podemos mirar atrás con amargura, sea cual sea el resultado. Hoy hemos salido todos con la lengua fuera, contentos, satisfechos y conscientes de que lo hemos dado todo. Esa es una gran fuerza”.

¿Una parte importante de la victoria es también para Pioli, que no ha vivido días fáciles?

“El entrenador tiene la experiencia de dejarlo pasar todo, como les ocurre a tantos jugadores experimentados, yo in primer lugar, cuando hay críticas. Cuando son fundadas y constructivas siempre se aceptan, pero nos hemos cerrado en banda y tenemos que ser buenos para no dejar entrar a nadie en ese grupo y seguir nuestro camino y luego, obviamente, ganar partidos.”

¿Cuál es ahora el objetivo de este Milan?

“El objetivo, el horizonte ahora es el Cagliari dentro de tres días, intentar dar lo mejor de nosotros mismos y salir del campo como hemos salido esta noche.”

¿Le sorprendieron los abucheos a Leao?

“Mah, te diré la verdad. ¿Quiere saber la verdad? Tenía otras cosas en las que pensar que en los abucheos a Leao, te digo la verdad (risas, ed). Estoy seguro de que Rafa tiene los hombros fuertes para aguantar estos silbidos que para ellos (los aficionados, ed) fueron merecidos. Pero Rafa es fuerte, tiene hombros fuertes y detrás tiene un equipo preparado para empujarle más y convertir, porque es el jugador más fuerte que tenemos, estos pequeños silbidos en grandes aplausos”.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN

---

¿Sabor agrio o dulce? La pregunta era legítima, ya que el Sassuolo lleva diez años jugando con el paladar del Milan. Esta vez el sabor es bueno. Aquí, quizá no sea exactamente un plato gourmet porque el Diavolo sigue teniendo muchos, demasiados problemas digestivos. Pero de momento servirá. Tres puntos, gracias a Pulisic y bajo la mirada de Van Basten, que llenan el estómago veinticuatro horas antes de la cena y dan un poco de respiro al entorno y sobre todo al entrenador.

Había que cerrar el año frenando a los que perseguían por detrás, y así fue. La tercera plaza protegida y el partido cerrado con dos jóvenes de 18 años -Zeroli, que debutaba, y Simic- sobre el terreno de juego. Para el Sassuolo, sólo un punto en sus últimas cinco salidas, una actuación de pesadilla y lamentos al final de un partido que contra este Milan los neroverdi sin duda podrían haber manejado mejor.

Llamarles equipos con parches es un ejercicio de buenismo: catorce ausencias sumando los jugadores no disponibles en las dos listas. Pioli en defensa -es decir, donde circulaba la única duda- confirmó las sensaciones de los últimos días al optar por centralizar de nuevo a Hernández, junto a Kjaer, con Florenzi en la izquierda y, por tanto, prefiriendo dejar en el banquillo al joven Simic, de 18 años, donde destaca un dato: siete de los trece jugadores nacieron en 2004 y 2005.

Sólo confirmaciones en el resto del campo: Bennacer por delante de la defensa, el tridente habitual con Pulisic, Giroud y Leao. Dionisi optó por Ferrari en la zaga, bajó a Thorstvedt como se esperaba en el centro del campo junto a Matheus Henrique y colocó a Bajrami por detrás de Pinamonti. Berardi, recuperado de la gripe, regularmente en su territorio por la derecha.

Llamarles equipos con parches es un ejercicio de buenismo: catorce ausencias sumando los jugadores no disponibles en las dos listas. Pioli en defensa -es decir, donde circulaba la única duda- confirmó las sensaciones de los últimos días al optar por centralizar de nuevo a Hernández, junto a Kjaer, con Florenzi en la izquierda y, por tanto, prefiriendo dejar en el banquillo al joven Simic, de 18 años, donde destaca un dato: siete de los trece jugadores nacieron en 2004 y 2005.

Sólo confirmaciones en el resto del campo: Bennacer por delante de la defensa, el tridente habitual con Pulisic, Giroud y Leao. Dionisi optó por Ferrari en la zaga, bajó a Thorstvedt como se esperaba en el centro del campo junto a Matheus Henrique y colocó a Bajrami por detrás de Pinamonti. Berardi, recuperado de la gripe, regularmente en su territorio por la derecha.

La sensación neta de los primeros 45 minutos: un Milan aterrorizado de cometer errores, quizás irreparables. Y con el miedo en los pliegues de la mente no se juega bien, no hay peor compañero de viaje. El resultado fue un Diavolo sólo capaz de brillar de verdad en destellos. Es decir, en aquellas situaciones en las que estaba seguro del desarrollo de la acción, de las posiciones en el campo, de que el rival no podía meterle mano.

Primer problema: no hay muchas circunstancias en un partido en las que todo esto ocurra al mismo tiempo. Segundo problema: cuando el escenario no era lo suficientemente cómodo, los rossoneri renunciaban a cualquier tipo de riesgo potencial y se encerraban en la zona de confort de apoyar al compañero más cercano o pasar atrás. Tercer problema: de nuevo un Milan sin muchas ideas en fase ofensiva.

En resumen, un primer tiempo con el balón entre los pies, correcto, pero bastante soporífero e iluminado por algunas llamaradas improvisadas. Una volea de Reijnders (7′) que creó problemas a Consigli, de nuevo el holandés, que ahogó un bonito taco personal (10′), un centro muy interesante de Leao sin media camiseta rossonera atacando el área pequeña (14′), una acometida de Bennacer que acabó fuera por poco (23′) y un gol anulado a Leao por fuera de juego (31′).

Sin embargo, lo más destacado de la primera parte tuvo que hacerlo Maignan, que tuvo que despejar a córner el único atisbo de vida de Berardi. Sin duda, no fue una intervención fácil. Definitivamente, el Sassuolo no dio quebraderos de cabeza a la defensa rossonera, pero se vio facilitado en su gestión por el juego de balón del Milan, casi siempre compacto, e intentó colarse, sobre todo por la izquierda, alternando las embestidas de Laurentié con las superposiciones de Pedersen.

En el centro del campo, Thorstvedt se ocupó eficazmente de Loftus-Cheek -tres balones mal perdidos por el inglés en los primeros veinte minutos-, Bajrami trató de inquietar a Reijnders mientras Matheus Henrique luchaba un poco más con Bennacer, que se escapaba con frecuencia en los tres cuartos de campo. En la segunda parte, el Milan volvió al campo con una actitud aún peor que en los primeros 45: blanda, monocorde, casi desganada, incapaz de superar la primera línea de presión del Sassuolo, que ni siquiera fue feroz.

Tantos errores técnicos (incluido un penalti en movimiento mal desperdiciado por Reijnders) que los emiliani ganaron coraje y metros, con Berardi decididamente más vivo. Fue precisamente aquí donde el Diavolo golpeó: en el mejor momento de los neroverdi, a la hora de juego. Bennacer vio el hueco vertical adecuado y habilitó a Pulisic; Tressoldi cometió falta en la asistencia y facilitó la certera conclusión de la selección estadounidense.

Luego, cambios: Adli y Jovic por Bennacer y Giroud, el ex Castillejo (aplaudido) por Berardi. El Sassuolo intentó remontar el partido, pero fue incapaz de perforar una fase defensiva rossonera que distaba mucho de ser impecable. El Milan sembró el terror en los últimos diez minutos. Una nota alegre: en el último cuarto de hora, entró Kevin Zeroli de 18 años, otro debutante milanista en la Serie A. Y unos minutos más tarde, también entró Simic (por Kjaer): el Milan acabó el partido con una columna vertebral de 36 años en dos.

---

El Milan vs Sassuolo es el último partido del año natural, y los rossoneri quieren cerrar el 2023 brindando un importante éxito a su afición, que no dejará de dar su apoyo en un San Siro con las entradas agotadas. Para conseguir los tres puntos necesitarán una actuación del más alto nivel, teniendo en cuenta los escollos que esconde la 18ª jornada de la Serie A. En los últimos años, el partido contra los neroverdi ha ofrecido espectáculo y emoción, descubramos quién y qué podría determinar el resultado con nuestro análisis en profundidad.

Entre los principales puntos fuertes de ambos equipos está su capacidad para disparar sus flechas ofensivas en campo abierto, donde se convierten en inatrapables para las defensas rivales. Ambas formaciones se apoyan en “nueves” puros como Giroud y Pinamonti, fuertes en el área y hábiles a la hora de crear espacios para los carrileros, y es aquí donde la balanza podría inclinarse a uno u otro lado.

Los duelos a distancia en el papel, Leão-Lauriente y Pulisic-Berardi, sin olvidar las posibles entradas en el juego, serán decisivos como lo han sido en el pasado. Rápidos, técnicos e imprevisibles en el uno contra uno. Prohibido dejarles una sola oportunidad, y para limitar su incisividad será fundamental cerrar líneas de pase profundas y mantener una alineación compacta para doblar los marcajes.

Las líneas defensivas tendrán que hacer horas extras. Atención y sacrificio, pero también cabeza y unidad. Los rossoneri, debido a las numerosas ausencias que seguirán limitando las opciones de Mister Pioli, han tenido problemas para encontrar la compacidad y la continuidad en defensa -de hombres y de departamento- en las últimas salidas, pero en casa se han mostrado sólidos y ordenados en varias ocasiones.

Los neroverdi son un equipo ofensivo, y en este campeonato nunca han conseguido mantener su portería a cero. En 17 jornadas de la Serie A, 20 goles han sido encajados por el Milan, 32 por el Sassuolo. Los números hablan claro, esperar goles y ocasiones es legítimo y casi se da por hecho, pero el equipo que se lleve los tres puntos a casa podría ser el que sea capaz de no desorganizarse y conceder menos.

Las formaciones típicas de los dos entrenadores comparten varias similitudes en el centro del campo. Loftus-Cheek y Thorstvedt comparten tareas comunes moviéndose entre la línea de tres cuartos y el centro del campo, mientras que las parejas Boloca-Henrique y Reijnders-Bennacer se establecen y avanzan en fases alternas. La ausencia de Boloca, sin embargo, podría cambiar el partido, ya que el ex-Castillejo sería el favorito para ocupar el puesto de tres cuartos en una alineación más ofensiva.

Así, las posiciones de 14 y 8 pasan a primer plano, lo que podría crear bastantes problemas al dúo de centrocampistas verdinegros enfrentados en un doble duelo personal. Un enfrentamiento a ganar para conquistar la superioridad numérica en la fase ofensiva y atacar por el centro la estática defensa emiliana. Físicos y técnicos, Reijnders y Loftus-Cheek tienen a su disposición las armas para ser decisivos.

POSIBLES ALINEACIONES

Pioli con opciones contadas en defensa, donde volveremos a ver de nuevo a Theo de central y Florenzi de lateral izquierdo, nada de colocar a Simic al lado de Kjaer (el canterano es el único defensa disponible en el banquillo), donde parece que se vuelve de nuevo al 4-3-3.

RETRANSMISIÓN DEL PARTIDO

España: Movistar Liga de Campeones (18:00 PM)

Latinoamérica: Star+, ESPN

Estados Unidos: Paramount+

• Live Soccer TV

RETRANSMISIÓN POR INTERNET:

• MYFOOTBALL.TOP (En España se debe acceder por VPN)
• RBTV77 (En España se debe acceder por VPN)

---

STEFANO PIOLI

San Siro volverá a llenarse mañana…

“Tenemos una afición increíble que destaca sobre todo en los momentos más delicados. Es un patrimonio que tenemos que salvaguardar, porque no sucede a menudo”.

¿Qué tipo de semana ha sido para Pioli y el grupo?

“Una semana de trabajo para mejorar nuestro presente. Hemos trabajado con esmero para ofrecer mañana una actuación convincente y ganadora.”

¿Qué opina del regreso de Gabbia?

“No hablo porque aún no ha empezado el mercado. El club se ha puesto a disposición para suplir las dificultades que tenemos en este momento.

¿Mañana último recurso?

“No debe ser el último recurso, en el sentido de que siempre debemos salir del campo sabiendo que lo hemos dado todo. Hemos cometido errores que han bajado el nivel de nuestros partidos”.

¿Tiene miedo de algo?

“No tengo miedo. Quiero que el equipo exprese todo su potencial. Debemos tener mejores distancias sobre el terreno de juego, ser más compactos en calidad y sincronización.”

Ibrahimovic está en Miami. ¿Estará mañana?

“Sé que él ya se había comprometido antes de volver aquí. No creo que ése sea el problema. Me dijo que se iba porque ya había adquirido ese compromiso”.

¿Ha tenido noticias de Cardinale? ¿Cómo ha sido la semana para ella?

“No he tenido noticias de Cardinale, la última vez que le vi fue hace un mes porque me relaciono con los directivos que están aquí todos los días. He trabajado mucho esta semana. No pienso en mi futuro, porque hay que pensar en el presente del Milan.”

¿Ha hablado con Ibra?

“Hablamos a través de mensajes, me preguntó cómo se entrenaba el equipo y cuáles eran las sensaciones, como hacemos siempre”.

¿Podrían las lesiones afectar al resto de jugadores?

“Habría que ver cómo entrenan… Los jugadores no tienen miedo, tienen ganas de superar las dificultades.”

¿Cosas positivas y negativas del Milan?

“Creamos mucho, pero tenemos que aprovechar mejor ciertas ocasiones. Y luego concedemos demasiado”.

¿Se puede decir que faltan líderes?

“No, no se puede decir eso. Es un error hablar de individuos. Somos un grupo de trabajo, intentando mejorar, intentando crecer, conscientes de que no estamos rindiendo todo lo bien que podemos. Entonces todos podemos hacerlo mejor”.

Aunque Theo y Leao…

“Rafa viene de una lesión. Piensas que el camino es normal después de una lesión, pero él es de sprints, de estiramientos… Theo está dando una disponibilidad increíble. Entonces todos podemos hacerlo mejor”.

¿Cuál es su defecto?

“Nuestro defecto es que no hemos tenido continuidad. Los nuevos jugadores son fuertes, luego es normal que se necesite tiempo para adaptarse a la liga italiana. No es la liga más bonita, pero sin duda es la más complicada a nivel táctico y de presión. Nuestra dificultad es que somos discontinuos incluso dentro del mismo partido. Estamos centrados en resolver esta dificultad”.

¿Estarán Bennacer y Chukwueze contra el Cagliari?

“Sé que están hablando. La esperanza está ahí, pero la certeza no. Están negociando”.

¿Por qué habéis encajado tantos goles?

“Porque no fuimos compactos. Tenemos que hacerlo mejor”.

Giroud no marca en San Siro en Liga desde agosto…

“Siendo delantero la falta de gol no es buena para él”.

¿Hay algún partido que haya roto el maleficio?

“Hemos aumentado nuestras expectativas. Hace cinco años el tercer puesto en la tabla habría sido recibido con felicidad, ahora no es bueno”. Las mayores expectativas las crearon no sólo los aficionados, sino también el juego del equipo.”

¿Qué Sassuolo espera?

“Es un equipo que marca muchos goles, pero que también encaja muchos. Tenemos que tener cuidado con Berardi y Laurentié. Debemos aprovechar sus dificultades defensivas”.

¿Le falta un poco de astucia?

“Se habla mucho de táctica y técnica, pero cualquiera que haya jugado al fútbol sabe que hablar en el campo es fundamental. Tenemos que crecer mucho en esto”.

Paciencia y tiempo. ¿Se pueden tener?

“El Milan debe ganar mañana, necesitamos puntos. No podemos pensar en recuperar parte de la temporada sólo mañana. La temporada es larga, hay muchos partidos y tres competiciones. Siempre he intentado tener tiempo y paciencia para ser equilibrado, pero necesitamos dar continuidad a nuestros resultados. Necesitamos encontrar continuidad, pero no en dos meses, lo antes posible”.

El Inter y la Juve perdieron ante el Sassuolo…

“Es una cualidad de este equipo: sabe interpretar bien ciertos partidos. Si ganas a ciertos rivales significa que tienes calidad”.

¿Tienen bajones en la segunda parte en los partidos fuera de casa?

“Pensando en Lecce y Nápoles sí, en Salerno hubo muchos episodios. Hay que tener continuidad incluso dentro de un partido. Necesitas atención y concentración siempre”.

¿Qué cambiaría de 2023?

“Hay uno y ni siquiera necesito decirlo…”. (Pioli se refiere a los cinco derbies perdidos, ed.).

---

EMPOLI 0 – 2 LAZIO

SASSUOLO 1 – 2 GENOA

MONZA 0 – 1 FIORENTINA

SALERNITANA 2 – 2 MILAN

FROSINONE 1 – 2 JUVENTUS

BOLONIA 1 – 0 ATALANTA

TORINO 1 – 1 UDINESE

INTER 2 – 0 LECCE

VERONA 2 – 0 LECCE

ROMA 2 – 0 NÁPOLES

MÁXIMOS GOLEADORES

MÁXIMOS ASISTENTES

EQUIPO DE LA SEMANA

---