Gerry Cardinale, número 1 de RedBird, propietario del Milan, habló este miércoles sobre su activismo: “No puedes comprar un club y quedarte”. Pero, ¿qué hará ahora con el Milan? La respuesta en 4 puntos… cardinales.

“Nos aseguraremos de aprovechar nuestra red mundial de deportes y medios”, escribió Cardinale en agosto. Los primeros dos meses muestran: ha activado su red de relaciones para aumentar la visibilidad de la marca Milán en el mundo.

Aquí Cardinale es operativo, no en la gestión diaria del Milan, que sigue siendo idéntica a la era de Elliott, con todos los hombres clave de la gestión-Singer todavía en el centro de los procesos. Una operación simbólica, la última entre el Milan y los Yankees de Nueva York, para Forbes la segunda franquicia más valiosa del deporte estadounidense (dato 2021, primero los Dallas Cowboys).

El merchandising de Milán ya está a la venta en el Yankee Stadium y pronto sucederá lo contrario en Milán. Mucho se ha escrito también sobre la inversión en Milán de Main Street Advisors, fondo que tiene a LeBron James entre sus inversores: un golpe en términos de imagen, sin un vínculo concreto con LBJ.

Hace 36 horas Cardinale reiteró su deseo de ampliar la red de clubes vinculados a RedBird. El fondo ahora posee Milán y Toulouse, ha invertido en Fenway Sports Group (propietario de Liverpool, Boston Red Sox y Pittsburgh Penguins), tiene una participación en los Rajasthan Royals de cricket. Es posible que en los próximos meses se sume al menos un nuevo club, no en Italia.

“Vamos a sacudir un poco Milán”. La resolución de Cardinale hace dos noches, dijo con una sonrisa y… guantes blancos, es interesante. Cardinale quiere ser cauteloso –“no se puede ir con las armas en la mano”– pero tiene en mente una serie de intervenciones. Operación, no esperada. ¿Cual? El estadio es el principal. Hay un gran negocio allí y Cardinale ya se ha encargado de los estadios.

“Queremos asegurarnos de que Milán pueda contar con infraestructuras y estructuras a la altura”, escribió en verano. El objetivo es tener un nuevo estadio en propiedad en 2027, una gran clave para volar los ingresos. Segundo punto, los datos. RedBird está muy orgulloso de Zelus, una empresa que procesa datos para el deporte de alto nivel con inteligencia artificial.

¿Mercado de transferencia? Sí, pero también mucho más: los datos ahora son fundamentales para la táctica, la preparación física, la prevención de lesiones y muchos otros sectores. El Milan, que obviamente ya está en contacto con el big data, se enfrentará a nuevos análisis estadísticos en un proceso delicado, no exento de riesgos por la comparación entre distintas formas de ver el fútbol y el mercado.

Más fácil, quizás, introducir novedades en la comunicación, con el Milan destinado a producir contenidos para ser transmitidos por todo el mundo: el primer acuerdo llegó con la cadena Yes, que emitirá horas de contenidos rossoneri en Estados Unidos.

El tema de la compañía de medios ciertamente está en la agenda, al igual que la atención de Cardinale a los derechos de televisión: la brecha entre el valor de los derechos de la A y la Premier League (o A y la Liga) es una de sus preocupaciones. A entender si, dirigiendo uno de los 20 clubes presentes en la Liga, podrá arrastrar todo el movimiento.

El Milan tiene más de 500 millones de fanáticos en todo el mundo y el club lo tiene en cuenta. El proyecto RedBird tiene uno de sus pilares en el desarrollo del área comercial, como dijo Cardinale a “Leaders Week London”: “Veo un valor oculto tremendo. El Milan es uno de los clubes más populares del sudeste asiático y tiene una gran afición en los Estados Unidos Nuestro interés estaba en Milán como marca”.

Cardinale se concentra aquí, más que en cualquier otra parte: aumentando el valor de la marca, cerrando acuerdos publicitarios, mejorando los ingresos. Atención, no es un discurso puramente presupuestario: la sostenibilidad es uno de los pilares de la gestión de RedBird y todo, incluso el fortalecimiento del equipo, pasa por aquí.

Más facturación, más millones para el mercado de fichajes y proyectos. El momento más esperado es probablemente la renovación del acuerdo con Fly Emirates, que ha sido ampliamente lanzado: el patrocinador de la camiseta aumentará su aportación, que pasará de 14 millones más bonos a unos 30 millones por temporada.

Otros acuerdos son de actualidad. El mundo del espectáculo: Milán trajo la copa Scudetto a Londres y Nueva York, donde cientos de fanáticos del Milan vieron Milán-Juve en 40/40, el escenario icónico de Jay Z. Moda: el anuncio de la asociación con Off White, una marca de culto para gente joven. Cine: nació una colaboración con Warner Bros. Discovery, simbolizada por el “Forza Milan” gritado por la estrella Dwayne “The Rock” Johnson en la gran pantalla de San Siro durante el encuentro Milan-Juve.

La delgada línea roja y negra se puede reconocer: Milán apunta al público en general, especialmente a los jóvenes, y en este sentido es bueno prestar atención al mercado. Los jugadores populares entre los chicos, icónicos, seguramente tendrán un poco más de posibilidades de convertirse en rossoneri.

El campo es el punto cardinal más importante… y Dios no lo quiera. Cardinal dixit el miércoles por la noche: “Milan ha ganado un Scudetto y las expectativas son volver a hacerlo”. En el cierre, además, dijo que quería mantener la competitividad al más alto nivel (y Dios no lo quiera…).

De sus palabras percibimos cierta sensación de inferioridad frente al top europeo, probablemente nacida de los dos desafíos con el Chelsea. Por lo tanto, el camino a seguir será el de la era Elliott: subir el listón, invertir en jóvenes talentos en los que se pueda confiar y evitar contratos pesados.

¿Puede Rafa Leao ser la excepción? Sí, aunque su renovación sigue siendo compleja, muy compleja. Será mucho más fácil renovar a Pioli, que expirará a final de temporada, mientras que merecen atención las situaciones de Bennacer y Kalulu, dos renovaciones esperadas que aún no se han materializado.

Para Kalulu, la noticia de estos días es el cambio de agente: Pierre llevaba tiempo dándole vueltas y ahora parece haber elegido a Stellar, un nutrido grupo liderado por Jonathan Barnett. La voluntad de seguir juntos está ahí, ahora es cuestión de sentarse en una mesa con los nuevos agentes para entender a qué cifra se puede cerrar.

Con calma, muy probablemente después de la Copa del Mundo, el Milán se enfrentará al problema de Giroud. Olivier está vinculado a los rossoneri hasta junio: si la actuación sigue siendo la misma, habrá nuevo autógrafo a la vista.

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Cenas, viajes y cero parámetros. Desde los años dorados con Sacchi hasta los últimos triunfos con Allegri, Adriano Galliani ha sido el fichaje de Berlusconi para el Milán durante más de veinte años. Su intuición y su olfato para los negocios siempre han resultado decisivos: en particular, en 10 ocasiones…

MARCO VAN BASTEN

En 1986 Berlusconi compra el Milán y, un año después, decide ceder un equipo de primera a Arrigo Sacchi. Dos sobre todo: Ruud Gullit, procedente del PSV Eindhoven, y Marco van Basten, el delantero holandés avistado por Braida en las filas del Ajax.

Galliani vuela varias veces de Milán a Ámsterdam junto a Cavaliere y su padre Luigi, habla con el jugador y, al final de una cena en marzo de 1987, consigue el sí definitivo: Marco llega a los rossoneri como agente libre y se queda en Italia. hasta 1995, ganando tres Copas de Europa y otros tantos Balones de Oro.

GEORGE WEAH

El primer jugador no europeo en ganar el Balón de Oro fue comprado por el Milan en mayo de 1995 a cambio de solo 11.000 millones de liras. Galliani eligió a Weah para construir el ataque rossoneri después de van Basten, pero la negociación para ganarlo no fue fácil.

De hecho, el sorteo de la Recopa de Europa enfrentó al Milan y al Psg en semifinales: Weah no logró brillar y terminó en el punto de mira de la afición francesa, que le reprochó haber favorecido a sus futuros compañeros.

La situación se volvió insoportable, Weah aprovechó el contrato a punto de expirar: “Si me abandonas ahora, todos ganan. En un año, sin embargo…”. El presidente Denisot se rindió y, unos meses después, George fue elegido mejor jugador del mundo.

ANDRIY SHEVCHENKO

176 goles con la camiseta del Milán, Balón de Oro en 2004. El ucraniano dejó una huella imborrable en las páginas de la historia rossoneri: estudiado detenidamente por Ariedo Braida, fue visto por Galliani durante un partido de Champions en Kiev.

Andriy no quedó impresionado, pero el CEO, después de algunas dudas, decidió confiar en el parpadeo de su DS: “Vamos a ficharlo”. El resto es historia: Sheva recibió de regalo una camiseta del Milán, acompañada de la promesa de que, en los rossoneri, podría ganar el Balón de Oro. Para traerlo a Italia se necesitaron 40 mil millones, pero la inversión fue ampliamente pagada en el campo.

ALESSANDRO NESTA

En el verano de 2002, Alessandro era el capitán de la Lazio y, a pesar de los problemas económicos de Cragnotti, no parecía tener intención de cambiar de equipo. El Milan, junto al Inter y la Juve, miraban con interés la situación del club biancoceleste, que -como el Parma, penalizado por el crack de Parmalat- parecía obligado a ceder a los jugadores más fuertes.

El camino parecía trazado: Nesta en el Inter y Cannavaro en el Milán… con la fórmula de la cesión. Al Parma no le gusta, los Rossoneri se toman su tiempo, luego descubren que Lazio e Inter no han llegado a un acuerdo para el traspaso de Alessandro.

Berlusconi empieza a ponerse codicioso y, en los “días del cóndor”, llega el punto de inflexión. Por un lado, los rossoneri superaron a duras penas al Slovan Liberec en la previa de la Champions: estaba claro que el Milan necesitaba un central.

Por otro lado, la Lazio rebaja sus pretensiones y fija el precio de referencia en 33,7 millones. Silvio da luz verde a Galliani que, el 31 de agosto de 2002, cierra el trato y lleva a Nesta a los tribunales de Ancelotti.

RICKY KAKÀ

Cara de niño bueno, traje elegante, corbata intelectual y anteojos: el mediocampista ofensivo brasileño se presentó en el aeropuerto de Malpensa, despertando la ironía de la afición y también de algunos internos.

Llegado en verano de 2003 procedente de San Paolo por 7,5 millones, Kakà fue fichado por Galliani por recomendación del excentrocampista rossoneri Leonardo. Dejó el Milán seis años (y un Balón de Oro) después, cuando aceptó la monstruosa oferta del Real Madrid.

No hay nada que culpar, ni a Galliani ni a Ricardo: apenas seis meses antes, de hecho, la dirección rossoneri le había convencido de rechazar una oferta de 15 millones anuales del Manchester City. Real, sin embargo, sigue siendo Real…

ALEXANDER PATO

En el verano de 2007, el Milán gastó 22 millones para ganar el Pato, bajo el Porto Alegre Internacional. El golpe es sensacional, en particular por dos razones. En primer lugar, por la edad del brasileño, entonces de 17 años, que se convirtió en el menor más caro (en ese momento) de la historia del fútbol.

Luego, por… la inutilización del jugador: las reglas de la FIFA, de hecho, preveían la imposibilidad de formalizar la transferencia internacional de jugadores menores de edad. Pato permaneció en el Milan seis meses sin ver el césped y su contrato quedó depositado el 4 de enero de 2008: debutó una semana después, en San Siro ante el Napoli, marcando inmediatamente el 5-2 de los rossoneri.

RONALDINHO

Un Balón de Oro en la vitrina, dos pies de hada, la condición de jugador símbolo de un Barcelona que había enamorado a todos los amantes del fútbol. Cuando decidió fichar por el Milan, Ronaldinho representaba todo eso.

Corría el verano de 2008: Galliani y Berlusconi, que le siguen la pista desde hace dos años, estaban seguros de que era el momento adecuado para intentar llegar a un acuerdo. El Consejero Delegado va a Barcelona y tiene su sede en el Hotel Juan Carlos Primero.

Allí permaneció unos días discutiendo con todas las partes implicadas: el presidente blaugrana Laporta, Dinho y su hermano-agente Roberto De Assis. El 15 de julio llega el visto bueno definitivo, por una cifra cercana a los 24 millones de euros. Dos días después, su presentación tuvo lugar en el césped de San Siro, ante 40.000 aficionados.

ZLATAN IBRAHIMOVIC

Un año en Barcelona y dos obstáculos difíciles de superar para el sueco: Pep Guardiola y Lionel Messi, que seguro que no tenía buenas sensaciones con Zlatan. En el verano de 2010, Adriano Galliani tuvo la loca idea de intentar traer de vuelta a Ibra a Italia, justo un verano después de su traspaso del Inter al Blaugrana.

El gol se hizo cada vez más insistente a medida que se acercaba el cierre de la ventana estival. La fecha decisiva se remonta al 28 de agosto. El director general vuela a España junto con Mino Raiola, el agente sueco, y se encuentra con el presidente del Barça, Sandro Rosell.

La negociación duró unas horas, al final se cerró con una fórmula que agradeció al presidente Berlusconi: un préstamo gratuito con obligación de rescate de 24 millones, a pagar en tres cuotas de 8 millones. chapeau.

ROBINHO

Tras Ibra, el brasileño: un regalo para Max Allegri, comprado, como es habitual, en el cierre del mercado de fichajes. En el verano de 2010, Galliani se superó a sí mismo y, en la última semana del mercado de fichajes, consiguió colocar a Borriello (vendido a la Roma) y Huntelaar (al Schalke 04).

El dinero de la renta se reinvirtió no para Ibra (que tenía un sueldo de 8 millones, pero venía con la fórmula de la cesión) sino para el mediapunta del City, comprado el 31 de agosto por 18 millones de euros.

¿Resultado? Catorce goles en 34 partidos en el primer año de la Serie A, completo con un campeonato ganado después de años de supremacía del Inter.

ANTONIO NOCERINO

En el verano de 2011, Adriano Galliani, que contaba con un presupuesto menor que en temporadas anteriores, emprendió una larga búsqueda de un “Mister X” para completar el mediocampo de Allegri. Sorprendentemente, en la última media hora del mercado de fichajes, optó por apostar por el mediocampista del Palermo, quien, debido a su contrato por vencer, fue retirado en la módica suma de 500 mil euros. La operación resultó exitosa, teniendo en cuenta que Nocerino terminó su primer año con 48 partidos y 11 goles en su haber.

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Sigue siendo un problema para Mike Maignan. Y muy mala noticia para el Milan, que ya esperaba con ilusión la vuelta a la acción del portero francés tras la parada por la lesión en el gemelo izquierdo sufrida en la selección.

Maignan volvió a sentir dolor durante el entrenamiento personalizado celebrado hoy en Milanello, en la misma pierna. Inmediatamente las pruebas instrumentales, secaron el diagnóstico, el más temido: lesión del músculo sóleo. El portero rossoneri será reevaluado en diez días.

“Quería jugar el partido contra el Verona, por prudencia seguí los consejos del cuerpo médico pero quiero estar contra el Monza”, dijo el francés el lunes por la noche en el Gran Galà del Calcio. En cambio, probablemente tendrá que esperar mucho tiempo: según trasciende, el riesgo para el Milán es volver a verlo en 2023, después de la Copa del Mundo.

Maignan estaba dispuesto a recuperar su titularidad también en la Champions League, donde había sido apartado de la lista para dar entrada a Tatarusanu: a estas alturas su presencia en los partidos decisivos ante el Dinamo Zagreb (25 de octubre en Croacia) y el Salzburgo (2 noviembre) fue imposible en San Siro), con toda probabilidad el portero rumano seguirá en la lista.

Milán estará en manos de Tatarusanu por un tiempo más. Tal vez incluso hasta enero. Maignan volvió a parar por una lesión en el sóleo, volverá a ser revisado dentro de unos diez días y luego ya veremos. La Copa del Mundo también está en juego.

De momento hipótesis, reflexiones, pero lo cierto es que Pioli tendrá que contar con el portero rumano un mes más, sobre todo para los dos desafíos de la gran copa ante el Dinamo de Zagreb y el Salzburgo, decisivos al final de la eliminatoria.

Al respecto, conviene hacer una aclaración. En septiembre, tras la primera lesión, el Milan había sustituido al francés de la lista de Champions para dar entrada a Tatarusanu, inicialmente excluido a favor de Mirante y Jungdal (lista B) por una cuestión relacionada con las listas.

Pioli se acogió al artículo 46 del reglamento de la UEFA relativo a la variación de plantillas, que permite sustituir en la lista a un portero que por motivos médicos tenga un pronóstico de al menos 30 días de baja. Maignan habría retomado su puesto en la portería para el partido del 25 de octubre ante el Dinamo Zagreb, el penúltimo de grupo ante el Salzburgo.

De ahí la pregunta: si el Milán se clasificara para los octavos de final, ¿podría reincorporarse a Maignan en febrero? La respuesta es sí: según el punto uno del artículo 46, disponible en la web de la UEFA, un equipo puede inscribir un máximo de tres nuevos jugadores para los partidos restantes de la competición.

Todo esto a más tardar el 2 de febrero de 2023. Lo importante es que la lista A tiene 25 jugadores. Además, el artículo 46.04 del reglamento dice que “se considera de larga duración un accidente o enfermedad si dura al menos 30 días desde el día en que se produce”.

En el caso de Maignan estamos hablando de un mes abundante. Entonces, si la banda de Pioli pasara el grupo y acertara en la segunda ronda, Maignan estaría nuevamente disponible para los desafíos de febrero y marzo. Una motivación más para ganar dos partidos.

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Rafa Leao ha acostumbrado a la afición del Milán a correr a gran velocidad: las negociaciones para la renovación del contrato avanzan lentamente. No solo eso: si Rafa en la zona casi siempre es puntual, la reunión de ayer entre el club y el abogado que vela por sus intereses se hizo esperar.

El fondo no cambia, todo transcurría según las previsiones: Leao se convertía en protagonista (repagando la apuesta rossoneri del verano de 2019) y ayer, como se anunció, fue el día del primer cara a cara entre partidos. Maldini y Massara, t.d. y d.s. de Milán, a un lado de la mesa, el abogado francés de Rafa, Ted Dimvula, y su colaborador de confianza, al otro.

La barrera del aparcamiento subterráneo de Casa Milan se levantó poco después de las cinco y media de la tarde: un taxi acompañó a los representantes del jugador hasta el recinto. Otro los devolvió una hora y media después. La importancia de la jornada también se intuye en el tráfico: Maldini salió en su coche pasadas las ocho, al término de un martes de trabajo que comenzó por la mañana. Y Massara se quedó en la oficina aún más tiempo.

Serán necesarias muchas más horas de trabajo para desatar el nudo de la negociación, enredada aún más por la presencia de muchos otros actores en escena: el padre de Rafa (ayer permaneció tras bambalinas: se le esperaba, pero no se ha visto), Jorge Mendes, otro agente que reclama derechos, y luego el Sporting de Lisboa, no precisamente un protagonista secundario.

Pretende obtener una indemnización de 16 millones, que entretanto con intereses y penalización han subido a 19,5: una parte que según los tribunales le corresponde tras la resolución unilateral del contrato de Leao en el verano de 2018.

Una lágrima tras un ambush ultra, e inspirado en Lilla, el club al que Rafa se mudó gratis poco después. El TAS en dos pronunciamientos anteriores ha llamado al Lille a compartir el gasto, pero el club francés no se rinde y está a la espera de una nueva sentencia al respecto. Sobre todo, ¿qué porcentaje se verá obligado a participar?

Es un cálculo crucial para entender qué tipo de acción quedará bajo la responsabilidad de Leao. Y, a su vez, qué tipo de compromiso puede hacer el Milan para apoyar económicamente a su joya. Siempre que el club decida contribuir al saldo. De optar por este camino, la cifra salarial se reduciría: superior al 4,5 propuesto hace meses, pero no demasiado.

La alternativa es en cambio dejar los dos carriles paralelos: dejar de lado el asunto legal, esperar a que el asunto esté perfectamente definido, y mientras tanto proceder con la prórroga. En este caso la cuota salarial volvería a subir: no en la medida de satisfacer los pedidos de la contraparte, sino una rica propuesta sobre la cual seguir negociando en un intento de llegar a un compromiso.

En cualquier caso, tanto si el club sigue por un camino como por el otro, llegará a la misma conclusión: que para Rafa será una propuesta excepcional, nunca antes hecha para ningún otro jugador del Milan de la plantilla. Ni siquiera para Ibra.

Sin volverse loco, porque no es la lógica de la empresa, pero con un esfuerzo nunca antes hecho. Sería suficiente para explicar la complejidad del trato, que en cambio se vuelve aún más agotador por todos los problemas que trae consigo. La reunión de ayer no fue decisiva, y no podía serlo: fue una etapa en un camino, que ya en parte se ha completado y que aún hay que tener en cuenta muchos pasos adelante.

Razón de las partes para tratar de llegar a un acuerdo: difícil, pero la confianza está ahí. El d.s. Massara hace dos noches, antes de sentarse en otra mesa con Rafa, su padre y su madre. Un banquillo mucho más ameno, a la espera de que Leao suba al escenario de la Gala del Calcio y sea elegido mejor jugador del último campeonato.

Una velada que el portugués revivió en una larga serie de stories en Instagram. También acompañado de una leyenda: “Noche inolvidable, gracias a todos los que votaron por mí: ¡sin duda una razón más para seguir luchando por mis sueños!”. Si fuera por Rafa, viviría muchas más noches en los rossoneri: es feliz en el Milan, es feliz en el Milan.

El de las redes sociales, reinterpretado en este sentido, se convierte en un mensaje nada trivial: vive las veladas de fiesta rossoneri con sincera participación. Cómo escuchó sus palabras sobre el escenario: «Pioli era una persona importante para mí: cuando llegué al Milán era un niño, no entendía la grandeza del club. Me hizo un jugador importante. Gracias también a Paolo y Ricky: hoy soy un hombre. Lo más bonito que he visto es el Milán todo Rossoneri por el Scudetto». Juntos, el sueño puede repetirse.

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El martes, como en un partido de copa entre semana, el Milan jugará un partido internacional. No es la Champions, el reto es encontrar el equilibrio adecuado en la renovación de contrato de Rafa Leao. Y no habrá ganadores ni perdedores: el encuentro de hoy entre las partes no es un partido seco, sino que cuenta como una ronda del grupo, viene después de otros encuentros y seguirán otros. Seguro que será importante orientar el final de la historia.

El protagonista es Rafa y el rasgo de la descripción que más interesa a la afición del Milan es su corazón rossoneri. Si fuera por él y el Milan, la historia se cerraría en unos pocos capítulos: los necesarios para contar la negociación por el monto del compromiso y la duración del acuerdo.

Leao está bien donde está, con mucho gusto continuaría su aventura con el Milan y el Milan obviamente estaría feliz de acompañarlo. Pero como en toda novela que se precie, hay tramas complejas y protagonistas que aspiran a un papel protagonista.

Con los representantes de Leao entran en escena los primeros personajes: el padre de Rafa, el abogado francés que interviene en el caso, los antiguos directivos liderados por Mendes. Cada uno con sus propios reclamos. Luego están el Sporting de Lisboa y el Lille, el club en el que creció Leao y el que le convenció para marcharse a Francia: la rescisión unilateral del contrato de Rafa tras una ultraemboscada en Lisboa es objeto de una compleja disputa legal.

Algo que hace que el escenario sea único en su género. Lo cierto es que el Sporting exige (y los tribunales lo avalan) el pago de una multa de 16 millones, que con intereses y sanción asciende a 19,5 millones. Y si alguna vez estuvo dispuesto a mediar, ahora no lo está. Por otro lado, hay muchas menos certezas sobre quién debería proceder realmente con el balance.

¿Todo Rafa? ¿Contribuirá el Lille y en qué porcentaje? Preguntas que aún no han sido respondidas. Tas en dos pronunciamientos anteriores ha llamado al Lille a compartir el gasto, pero el club francés no se rinde y está a la espera de una nueva sentencia al respecto. Y este impasse hasta ahora también ha aconsejado a Leao tomarse un tiempo. ¿Pero hasta cuando? Mientras, el Sporting retiene una quinta parte de su salario, demostrando la determinación del club lisboeta.

El Milan estará cerca de Rafa soñando con un final feliz: es realmente posible y el club sigue tranquilo. El d.s. Massara confirma: “Tenemos confianza, estamos buscando una solución para seguir durante mucho tiempo y consolidar nuestro crecimiento. Ya lo hablaremos con papá en la cena (ayer en la gala del fútbol)”.

El club apoyará a Leao moralmente (es importante que el jugador se deshaga de ese lastre, y que corra aún más ligero sobre el césped) y sobre todo económicamente. El club está dispuesto a hacer una apuesta fuerte: sin volverse loco porque no está en la lógica empresarial, pero con una propuesta excepcional, nunca antes hecha. Ni siquiera para Ibra, con sus 7 millones al año la temporada pasada.

Tanto más si las partes deciden seguir una vía alternativa: proceder a la renovación del contrato, desvinculando el asunto del pleito pendiente. El nudo del Sporting no se resolvería, pero Rafa recibiría un sueldo aún más rico: para los agentes debería ser muy rico, casi una “recompensa” por el caso judicial que quedaría sin resolver.

Otra hipótesis: el club ayuda a Rafa en la liquidación de la deuda aún sin entrar en la disputa legal, el Milan no tendría el título. Pero puede tratar directamente con el jugador: el Decreto de Crecimiento responde a las necesidades de los Rossoneri, dado que la alta dirección debe prever un gasto bruto porque obviamente se deben pagar impuestos sobre cualquier ayuda.

Pongamos, por ejemplo, que el Milán aporta 10 millones (la mitad del dinero que pide el Sporting): en este caso el coste sería de 13 millones gracias a la reducción del IRPF. La tarifa de compromiso en este caso sería inevitablemente más baja. De todo esto se hablará en la cita de hoy.

Chelsea, Psg, Real, City, United, Liverpool: renovación o no, en verano se concibe la bronca de la gran competición europea fuera de Casa Milán. Pero será otro juego.

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Cambia tu vida con un par de bloques. Sólo dos. Baloncesto aplicado a la pelota. Después de todo, Malick Thiaw, pronunciado “Hola”, hizo exactamente eso. Se incorporó a Bentegodi a ocho minutos del final, salvó dos goles (casi) marcados y se convirtió en el ídolo de la afición del Milan.

Basta dar un paseo por las redes sociales para entender el estado de ánimo tras los tres puntos en Verona: “Ahora cantemos Bella… Thiaw”, “el hombre de la providencia”, “el niño que salió de la nada”. Uno que ya cuenta con una victoria europea sub-21 con Alemania y 62 apariciones profesionales con tres goles en su palmarés.

Al fin y al cabo, el fútbol se compone de momentos, momentos que lo cambian todo, y quién sabe si en junio esos dos puntos ganados decidirán la carrera por el campeonato. Quizás. En caso de duda, el Milan puede disfrutar de la última incorporación, un talentoso jugador de 21 años prestado por el Schalke y que nunca ha jugado hasta ahora. Solo bancos.

Pioli le echó a la palestra en los últimos minutos y respondió presente, taponando cualquier remate que le carameaba. Primero se sacrificó sobre Depaoli, derecha con un tiro certero desde fuera, y finalmente sobre el toque de Djuric, deslizándose. Pioli habló de un chico con “cualidades muy importantes”.

Aprobado. Como Gabbia, al fin y al cabo, enfiló contra la Juve de repente: partido de 7 ante Vlahovic y Milik, marcado como un hombre sin problemas. Se puede decir que las plantas de respaldo están respondiendo bien.

Thiaw se presentó en Milanello con un par de tarjetas de presentación: “Soy fuerte y bueno para taclear, tengo velocidad y físico”. Ambicioso y confiado. De niño admiraba las jugadas de Kakà y Ronaldinho, jugaba de mediocampo y disfrutaba imitándolos.

El tiempo y el talento hicieron el resto. Su historia es una encrucijada de culturas: nació en Dusseldorf, su madre en Helsinki y su padre en Dakar, Senegal, pero Malick representa a Alemania. Es el quinto alemán en la historia de Milán tras Lehmann, Bierhoff, Zeige y Schnellinger. Tres de ellos ganaron el Scudetto, mientras que Lehmann se fue en enero de 1999, seis meses antes que la tricolor de Zaccheroni.

Alguien lo comparó con Matip, central del Liverpool que creció en el Schalke: “Es un honor, nacimos el mismo día también”. 8 de agosto Joel en 1991 y Malick diez años después, en 2001. Si juega en la pro’ se lo debe a Norbert Elgert, de 66 años, institución del Schalke y miembro del Salón de la Fama del club.

Lleva 25 años trabajando en Gelsenkirchen y ha descubierto decenas de talentos: Neuer, Draxler, Howedes, Ozil, Sané, Kehrer, el tejano McKennie y por supuesto Malick, dirigido durante 51 partidos en las selecciones juveniles.

Antes de conocerlo en la Sub 19, su ‘ahijado’ jugaba en el centro del campo. Estaba en el limbo entre el césped y el banquillo, entonces Elgert le convenció para cambiar: “Tú puedes marcar la diferencia”. Y asi fue.

Quienes lo conocen hablan de un chico con la cabeza sobre los hombros, nunca presumido, un poco tímido. Uno que valora a Messi, juega al Play y no le gusta cocinar: “Vivo para enorgullecer a mi familia”. Mientras tanto, ya ha hechizado a la afición del Milan.

DECLARACIONES DE FREDERIC MASSARA

El fichaje de Tomori: “Esta tendencia está cambiando un poco, vienen jugadores jóvenes y fuertes de la Premier. Tomori es uno de los pilares de este equipo, estamos felices de tenerlo con nosotros”

Sobre Leao: “También hay un gran trabajo del entrenador y su cuerpo técnico, que han hecho crecer a muchos jóvenes, incluido Leao que ha hecho cosas extraordinarias. Estamos felices de tener un nivel tan alto de personal”.

Sobre la renovación de Leao: “Tenemos confianza, queremos consolidar este crecimiento y estabilizar la competitividad del equipo. Intentaremos encontrar una solución para seguir con Leao durante mucho tiempo. El padre está aquí esta noche, así que tendremos la oportunidad de hablar ya en la cena (sonríe)”.

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¿Cómo empezó la temporada?

“En general hemos empezado bien esta temporada. Estamos satisfechos con este post-Scudetto. Este es el año de la confirmación, el año más difícil en general. Hay que volver a encender la llama al tener el Scudetto en la camiseta”.

“Esperamos partidos cada vez más difíciles, sobre todo porque jugamos cada tres días. Debemos estar preparados, tenemos plantilla para volver a confirmarnos este año, pero no nos salvamos de lesiones como muchos otros equipos, pero estamos listos para asumir este desafío, para mantener las primeras posiciones, todavía tenemos seis juegos de liga hasta la Copa del Mundo más dos en la Liga de Campeones donde tenemos muchas ganas de pasar esta fase de grupos”.

“Bien colocados en liga, a tres puntos de los lideres, nuestro destino sigue en nuestras manos, tendremos que ganar nuestros dos partidos, a nivel personal estoy contento con lo que he logrado, debemos seguir así. Los partidos se suceden, hay que sumar los puntos y estar en una buena posición después del Mundial, eso es lo más importante”.

¿Sientes que has adquirido un nuevo estatus en este equipo?

“Es verdad que jugué 13 partidos como titular, cosa que no me pasaba desde hace mucho tiempo. Tenemos la posibilidad de rotaciones, pero no nos libramos de las lesiones. Tenía que seguir, pero me siento muy bien físicamente. Jugar de titular me hace feliz. Tengo responsabilidades en este equipo y me siento muy bien, así que espero que siga”.

¿Ocupaste más espacio en el vestuario también por la ausencia de Zlatan Ibrahimovic?

“El hecho de que Ibra no esté, aunque está presente en los partidos de casa y es importante en el vestuario, no cambia mi papel que es hacerme cargo y estar ahí para los más jóvenes si lo necesitan. Me gusta, como hermano mayor lo hago con mucho gusto trato de predicar con el ejemplo, hasta ahora ha funcionado bien.

¿El objetivo es confirmar y mantener este primer lugar?

“Claro que queremos defender nuestro título. Sabemos que este año es aún más difícil porque equipos como la Juve, el Napoli o el Inter se han fortalecido mucho, por no hablar de la Roma, el Atalanta, la Lazio. Hay muchos equipos que pueden aspirar a este scudetto, pero comenzamos bien en comparación con los oponentes directos”

“Napoli me parece en excelente forma, realmente es el equipo que más me impresionó al comienzo de la temporada. Tendremos que seguir y mantenernos en la cima de la clasificación hasta la Copa del Mundo. Comienzo a mediados de noviembre y espero que estemos con ellos para mantenerlos altos. Tengo una serie de partidos, me siento bien físicamente, así que… mucha suerte”.

¿Dónde ubicas esta Serie A en comparación con otras ligas?

“Con todos los fichajes que han hecho los equipos de la Serie A, se han fortalecido, eso implica un campeonato más ajustado, más competitivo. También en el panorama europeo, hemos visto que Inter y Napoli están bien ubicados en la Champions League. Nosotros, obviamente, esperamos pasar”.

“Está bien para la Serie A, es un campeonato que ha tenido un poco de dificultad en los últimos años, pero sigue siendo un gran campeonato y lo hemos demostrado en la Copa de Europa. En la Serie A es muy difícil mantenerse competitivo todos los fines de semana porque los equipos son difíciles de manejar y todos quieren ganarle a los grandes”.

“Es un campeonato muy competitivo para mí también… Cuando llegué me llamó mucho la atención porque pensaba que había mucha menos intensidad que la Premier League. Pero me sorprendió gratamente ver que los equipos juegan con mucha presión, en todos los terrenos, a veces de hombre a hombre, en marcaje individual”.

“Es un trabajo muy duro todo el tiempo, no hay que rendirse porque si no estás al 100% en un partido, los equipos contrarios aprovecharán para ponerte en dificultades”.

¿Fue realmente tan fuerte el Chelsea en el doble enfrentamiento ante el Milan?

“Teníamos muchas ganas, sobre todo Tim (Bakayoko), Tomori y yo, que jugábamos en el Chelsea, de causar una gran impresión en este doble enfrentamiento. El caso es que, aunque no tengo intención de crear excusas, tuvimos cuatro o cinco titulares ausentes”.

“A este nivel hay que tenerlo en cuenta, pero tuvimos fuerza para competir con el Chelsea, nos faltó un poco el partido allí, queríamos suplir en el partido de vuelta. Empezamos muy bien el partido. Es muy difícil arreglar el marcador con un equipo que tiene experiencia y luego mueven bien el balón”.

“Estábamos muy decepcionados, por eso estamos muy motivados para terminar bien los dos últimos partidos. Sabemos que si ganamos estos partidos, pasaremos de grupo. Es bueno tener nuestro destino en nuestras manos, pero es seguro que tenemos un espíritu vengativo en relación a esto. Debemos revertir la tendencia y hacer todo lo posible para pasar”.

¿Hay una gestión o preparación diferente por tu parte respecto a esta temporada donde hay muchos partidos y donde el ritmo es alto?

“En el club y en la Selección vemos que cada vez hay más lesiones. Nadie se salva. No trato de manejar, tengo una serie de partidos, me siento bien físicamente, así que me deseo mucha suerte… Pongo atención a mi estilo de vida y a no pensar en la lesión porque no tienes que empezar a calcular”

“Creo que la mejor manera es cuidar tu cuerpo, cuidarte. Después de eso, es un poco de una historia de suerte. Hay que prestar atención, pero no pensar demasiado en ello. Creo que tenemos que dosificar bien y en Milán lo hacemos bastante bien. Entrenamientos, pruebas: por el momento me manejo bastante bien en mi lado. No tengo preocupaciones “.

Emerge un gran favorito, pero ¿a quién le darías el Balón de Oro?

“Benzema se merece el Balón de Oro. Yo creo que sí, Benzema se merece el Balón de Oro por lo que ha conseguido este año con su club. No veo quién podría competir con él. Muchos piensan como yo y son unánimes. en decir que este año se lo merece.

También en la lista están Mike Maignan y Rafael Leao. ¿Hablan de eso en el vestuario?

“No, no hablamos de eso. Son conscientes de lo que lograron el año pasado con este Scudetto, son parte del mejor equipo de la Serie A, ya sea Theo (Hernández), Rafa (Leão) o Mike (Maignan). Todavía son jóvenes, tienen margen de mejora, están en los niveles más altos”.

“Deseo que sigan en esta lista del Balón de Oro y, por qué no, quizás algún día se acerquen a la cima. Claro que es difícil ganar un Balón de Oro, tienes que rendir con tu club y también con tu selección. Realmente es un círculo muy pequeño de grandes jugadores y ya es un orgullo para ellos y para nosotros tenerlos en esta lista”.

A nivel personal, ¿cuáles son los objetivos para esta temporada?

“Un Mundial debe ser un objetivo. Inevitablemente, para mantener este título de campeón, tienes que confirmarte. Será muy difícil, pero tenemos muchas ganas de demostrar que podemos hacerlo por segunda vez”.

“Después de eso, pasar la fase de grupos de la Champions es muy importante. Y luego a nivel personal, ayudar siempre al equipo a ganar el mayor número de partidos posible y ser lo más resolutivo posible y además jugar un tercer Mundial con Francia”.

¿Sería importante para ti?

“Obviamente, una Copa del Mundo es algo extraordinario para un jugador, es un objetivo”.

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