Mientras esperamos que llegue el domingo para el partido de liga contra el Sassuolo (12:30), Massimiliano Allegri, hablando en rueda de prensa en la previa ante el Torino, le había “pedido” a Adrien Rabiot que marcara su primer gol con la camiseta del Milan. Y al día siguiente, el francés satisfizo de inmediato la petición de su entrenador con un precioso remate desde larga distancia que inició la remontada del Diavolo, que en ese momento perdía por dos goles.

Muy deseado por Allegri durante el mercado de verano, Rabiot tardó muy poco en convertirse en una pieza fundamental del Milan. Y no es casualidad que desde su llegada se vea en el campo un equipo completamente distinto al que perdió en el debut de la Serie A contra la Cremonese. Los números hablan claro: con el francés, el Diavolo ha ganado siete partidos de nueve, empatado uno y perdido uno (en la Copa Italia contra la Lazio), 14 goles a favor, solo cuatro en contra y en seis ocasiones la portería rossonera quedó invicta.

Para entender la importancia de Adrien, también es interesante ver los números del Milan cuando él no estuvo presente en el campo: siete partidos jugados entre liga y Copa Italia, con un balance de tres victorias, tres empates y una derrota, 11 goles a favor y 8 en contra; solo en dos ocasiones la portería milanista quedó inviolada. Si bien ofensivamente las cosas fueron bastante bien, no se puede decir lo mismo de la fase defensiva, ya que sin él el Diavolo encajó el doble de goles (y en menos partidos, además).

Con Rabiot en el campo es, por tanto, un Milan completamente distinto. Y lo sabe muy bien el propio Allegri: no es casualidad que, cuando lo ha tenido disponible en esta primera parte de la temporada, siempre lo haya alineado como titular y nunca lo haya sustituido. Además de su físico y su calidad, el francés está aportando mucho al Diavolo también en términos de liderazgo y experiencia. No es raro verlo durante los partidos animando y tratando de arrastrar a todos sus compañeros, como hace un verdadero líder. Si el Milan es primero en la liga, también es gracias a él.

EL TABÚ DEL PARTIDO DE LAS 12:30 Y EL SASSUOLO

Tras la victoria en Turín contra el Baroni, el Milan del entrenador Allegri vuelve a la Serie A este domingo, en un horario inusual y especial, el del partido del mediodía (12:30 h). El rival será el Sassuolo, históricamente difícil de batir en San Siro. Parece casi un contrasentido, pero así es: en los últimos años, los partidos entre los rossoneri y los neroverdi siempre han sido tensos, equilibrados y llenos de giros inesperados.

El Milan solo ha ganado uno de sus últimos cinco partidos en casa contra el Sassuolo en la Serie A (1 empate y 3 derrotas), precisamente el más reciente, el 30 de diciembre de 2023 (1-0 con un gol de Christian Pulisic), y solo una vez ha conseguido dos victorias consecutivas en el Meazza contra los neroverdi en la liga: entre octubre de 2015 y octubre de 2016.

El delantero centro que se va al espacio no interesa. La cuestión aquí es entender si el Milan puede fichar al delantero centro que tiene el espacio. Niclas Fullkrug es famoso por un hueco entre los dientes, nada que ver con una dentadura de anuncio de pasta de dientes, y por eso le llaman Lücke, que en alemán significa «vacío», «espacio». Fullkrug es una de las opciones para el ataque del Milan, que busca un delantero cedido para enero y también está estudiando a Zirkzee. Un delantero físico.

Fullkrug es candidato porque en el West Ham está jugando poco: en la Premier ha sido titular en 5 de 15 partidos, ha entrado otras tres veces y ha jugado apenas 28 minutos en los últimos dos meses. Dicho claramente: quiere cambiar de equipo. Busca otra cosa, porque su traspaso a Inglaterra en el verano de 2024 no ha ido bien. Entonces, ¿por qué no volver a empezar? El Milan lo pensará, Fullkrug no será la primera opción, pero, en un mercado tan complejo como el de enero, hay que tener en cuenta su nombre. Puede salir cedido por seis meses y ver si Italia le conviene, aunque el West Ham pagó unos treinta millones por él hace apenas dieciséis meses y no faltan pretendientes en Alemania.

Fullkrug tiene características claras. Su especialidad son los goles de cabeza: sin contar los penaltis, ha marcado así 6 de sus últimos 10 goles. Evidentemente, para el Milan sería una novedad y habría que ver cómo se adapta a Italia, ya que Fullkrug solo había jugado en Alemania hasta el verano pasado. Hasta 2017, cuando ya tenía 24 años, estuvo en la segunda división alemana. Sin embargo, entre 2021 y 2024 ha crecido verticalmente. Ha marcado 19 goles en la 2.Bundesliga con el Werder y luego 16 goles en la Bundesliga.

El traspaso al Dortmund le cambió la vida: en la temporada 2023-24 marcó 15 goles, incluido el 1-0 al PSG en la semifinal de ida de la Champions. En la final, contra el Real Madrid, jugó los 90 minutos. Además, tiene una gran cualidad: sabe cambiar el rumbo de los partidos cuando sale desde el banquillo. A lo largo de su carrera, ha celebrado dos veces en el Mundial y dos en la Eurocopa como suplente.

Ah, por cierto, hay que tener en cuenta algunos malos recuerdos para los milanistas. Fullkrug era titular en el Borussia que el 28 de noviembre de 2023 ganó en San Siro en el partido clave de la fase de grupos de la Champions, del que quedó eliminado el Milan. El gol del 1-2 de Bynow-Gittens surgió de un toque con efecto con la derecha: el suyo.

La mayor lección de vida la recibió de sus padres, profesores de profesión: “¿Tienes un sueño? Ve y persíguelo”. Arizala tenía 11 años cuando dejó El Charco, su casa, para trasladarse a Cali —departamento del Valle del Cauca— y firmar con el Cyclones FC, academia de fútbol colombiana. El nuevo objetivo del Milan nace aquí, en una de las regiones agrícolas más productivas de Colombia. Entre café y caña de azúcar, el balón siempre ha estado en el centro de todo para Juan: una pasión heredada de su padre Johan, ex futbolista profesional que hoy enseña educación física en un colegio.

Han pasado nueve años desde que Arizala cambió sus costumbres. Antes: escuela, entrenamiento, casa con sus padres. Un ritual. Hoy: entrenamiento y casa, pero en solitario. Cuando su padre Johan le abrió aquella puerta llena de esperanza a los 11 años, el chico ya no volvió atrás. Ha declarado abiertamente que sufrió de saudade, especialmente al inicio, pero siguió adelante con una mochila llena de determinación. Su sueño era convertirse en profesional, y algún día podrá contarles a sus futuros nietos que lo logró. Aunque el plan B ya estaba claro: administrador de empresas.

El primer gran cruce de caminos llega en el Torneo Internacional Las Américas 2021, competición en la que se enfrentan distintas selecciones colombianas Sub-15, Sub-17 y Sub-19. En resumen, es el torneo juvenil más importante del país, trampolín para el futuro por donde pasaron, entre otros, Luis Díaz, Asprilla y Mario Yepes. Arizala, con 16 años, se revela como uno de los mejores del torneo: juega como extremo derecho, es veloz, bueno en el regate y le gusta recortar hacia dentro “a lo Robben” para chutar con la zurda al ángulo. Quien quiera comprobarlo, que vaya a YouTube.

El capítulo del rol es uno de los más importantes. Arizala nació como extremo ofensivo, así que la vocación de atacar la tiene en la sangre. En su equipo actual, Independiente Medellín, jugó sus primeros partidos como extremo derecho en un 4-2-3-1. Desde el año pasado, su evolución lo ha llevado a jugar en la banda contraria, primero como extremo y luego como lateral, su rol actual. Incluso ha disputado algunas partidas como mediocentro ofensivo, incluida una con la selección contra Argentina el pasado febrero en el Sudamericano Sub-20.

Como dicta la ley de Darwin, quien se adapta sobrevive. Y Juan ha sobrevivido. Es un chico que puede gustarle a Allegri por muchos motivos: es versátil, técnico, físicamente formado —1,83 m, aunque aún puede crecer—, con disparo y recorrido. No tendrá la aceleración de Theo, pero la tendencia a tomar el balón y conducir está en su ADN. En el último Mundial de la categoría jugó todos los partidos como lateral izquierdo con Colombia, que terminó tercera. Spoiler: fue uno de los mejores en ese puesto, completamente nuevo para él. Pero, claro, con dos padres docentes es alguien que aprende rápido.

En Independiente Medellín ya actúa como carrilero izquierdo: todavía no es un jugador de cifras —goles o asistencias— pero con 20 años tiene todo el tiempo del mundo. Arizala es un talento precoz. Cuando en enero de 2023 firma con Independiente Medellín, solo necesita un par de meses para dar el salto del Sub-20 al primer equipo. Joven sí, pero fuerte. Y por lo tanto, nuevo escenario. En una larga entrevista a Win Sports, canal oficial de la liga colombiana, Juan declaró haber crecido mucho a nivel mental: “Antes pensaba demasiado, tenía inseguridades, a veces no tomaba la decisión correcta. Ahora creo que he mejorado bastante desde el punto de vista psicológico”.

En su tiempo libre es un chico como cualquiera: juega a la Play, come carne, sale con los amigos y antes de irse a dormir escucha salsa. Un género musical de ritmo rápido y coordinado, un poco como él dentro del campo. Tiene a Marcelo en el corazón como ídolo y, antes de que termine su carrera, sueña con jugar en el Real Madrid. ¿Otras fantasías? Tres: intercambiar camiseta con Neymar, marcarle un gol a Dibu Martínez y, la más importante, comprarles una casa a sus padres. Parte de su primer sueldo la donó a la iglesia, un lugar que frecuenta a menudo. La otra parte fue para sus padres, sus héroes.

En Medellín lo llaman “Pequeño Príncipe”, aunque no hay un motivo claro. Entre sus objetivos a corto plazo está aprender inglés: su madre, que enseña un poco de todo, será la primera en darle clases a su “Pequeño Príncipe”. O mejor dicho, a su “Little Prince”.

ARIZALA SE IRÁ CEDIDO AL TOULOUSE

En el canal de YouTube de Fabrizio Romano, el experto en fichajes Matteo Moretto habló sobre el nuevo fichaje del Milan, Arizala, lateral procedente del Independiente Medellín, y sobre la idea del Milan de cederlo inmediatamente a un equipo de la Ligue One para que el joven colombiano adquiera experiencia. Estas fueron sus palabras:

«Arizala, el lateral colombiano del que os habíamos hablado, 3 millones de euros, un porcentaje sobre la reventa, llega procedente del Independiente de Medellín. Os había contado que el Milan evaluaría el futuro del chico, y me confirman que la primera indicación es que Arizala pasará por Milán, pero no para quedarse allí inmediatamente, sino para ir luego cedido al Toulouse».

«Es una idea concreta que las partes están barajando, así que estad atentos, porque sin duda el Milan cree en las cualidades de Arizala, ha hecho una inversión de futuro, pero a día de hoy la indicación es que no se quede inmediatamente en el club, sino que se vaya cedido a ganar experiencia en una liga europea».

La maratón de mercado ni siquiera ha comenzado oficialmente, pero el Milan ya se ha presentado en el mostrador de los petos. ¿Qué está en juego para quien gane la carrera? Joshua Zirkzee. Un viejo objetivo del club rossonero, y no solo. Porque el delantero neerlandés, ex del Bologna y hoy algo deprimido en Manchester, es el objetivo número uno sobre todo de la Roma de Gian Piero Gasperini, en una búsqueda desesperada de un delantero para enero, después del fracaso Ferguson, destinado a volver al Brighton.

El Diavolo, por su parte, ya tiene a Leao y Pulisic, pero detrás de la pareja de oro —que, por cierto, prácticamente nunca se ha visto desde el inicio (solo un partido juntos como titulares en 14 jornadas debido a las lesiones de uno y otro)—, Gimenez y Nkunku están decepcionando, y bastante, al menos a nivel goleador. Por eso, los responsables del mercado rossonero están evaluando la posibilidad de regalarle a Massimiliano Allegri otro delantero. Y el primer nombre de la lista, aunque no el más sencillo, es precisamente el de Zirkzee. De hecho, ya ha habido un primer contacto con el superagente Kia Joorabchian en las últimas semanas.

Obviamente, la llegada de un jugador del nivel del ex-Bologna presupone la salida de uno de los delanteros actuales. El señalado es Gimenez, todavía atascado con el problema en el tobillo izquierdo que lo mantiene fuera desde finales de octubre. El mexicano trabajó ayer otra vez aparte en Milanello y la lesión está adquiriendo tintes de misterio. La sensación es que su camino en el Milan está ya tremendamente complicado, y en la ventana asoman sobre todo clubes alemanes.

Tampoco en el United van mucho mejor las cosas para Zirkzee. El neerlandés, gracias a la lesión de Sesko, ha tenido algo de espacio recientemente, pero en Manchester no verían mal su salida en enero, después de meses muy por debajo de las expectativas tras los 42,5 millones de euros pagados hace dos veranos. Claro que, al menos por ahora, las condiciones de los ingleses son estrictas: ok al préstamo, pero solo con obligación de compra —en caso de clasificación del Milan a la Champions— fijada en unos 35 millones. El Milan preferiría una simple opción.

Pero también los tiempos complican el rompecabezas. El United, de hecho, no daría luz verde a la salida de Zirkzee a comienzos de año. Con Mbeumo y Diallo en la Copa de África, el ataque de los Red Devils quedaría demasiado desguarnecido. Por lo tanto, la salida de Joshua se pospondría al final del mercado, probablemente en los últimos días de enero, independientemente del destino.

Hay que decir que, teniendo que esperar más de un mes, mientras tanto podría ablandarse la postura del Manchester United sobre la obligación de compra. Y por eso, el nombre de Zirkzee sigue seduciendo mucho en Casa Milan. Porque, aun no siendo el delantero de área que quizás serviría técnicamente y tácticamente, tiene un talento claramente por encima de la media y ya conoce la Serie A.

En resumen, el ex Bologna sería la excepción, siempre en caso de salida de Gimenez. ¿Si no? En la libreta del director deportivo Tare y sus colaboradores hay varios nombres, desde las sugerencias tipo Icardi hasta soluciones más accesibles como Fullkrug del West Ham.

En líneas generales, si no fuese posible fichar a un jugador del perfil de Zirkzee, el tipo de delantero buscado por el Milan sería evidente: un hombre de área, con experiencia, disponible a llegar cedido y sin la pretensión de ser siempre titular. Porque, pase lo que pase, en la cabeza de Allegri difícilmente Leao-Pulisic dejará de ser la pareja titular a inicios de febrero.

Pero para soñar con el scudetto, quizá también hagan falta alternativas más fiables que las actuales. A menos que Nkunku vuelva a ser el superjugador de sus tiempos del Leipzig, o que Gimenez se quede en Milán y resucite como un nuevo Lázaro.

ODOGU SIGUE CON CERO MINUTOS

Después de ganar el Mundial Sub-17 con la camiseta blanca de Alemania hace dos años, algunos medios alemanes lo rebautizaron como «el futuro Beckenbauer». Una investidura que, por ahora, flota en el aire, a la espera de confirmación, y que tal vez resulte un poco pesada para los hombros de un chico de 19 años. Sobre todo si ese chico fue fichado en verano por el Milan, que pagó siete millones al Wolfsburgo (a los que hay que añadir tres de bonificación).

El fichaje de David Odogu ha sido una auténtica adquisición, muy acertada, por parte del Diablo. Una inversión de futuro, sin duda, teniendo en cuenta la proporción entre los millones gastados y la edad del jugador. Sin embargo, David probablemente no imaginaba que en Navidad se encontraría en una situación tan incómoda: es el único jugador del Milan que no ha jugado ni un solo minuto en la liga. El otro es Torriani, pero es el tercer portero y, en cualquier caso, juega regularmente en el segundo equipo.

En realidad, Odogu también ha recibido algunas llamadas de Oddo. Tres, para ser exactos, pero mientras tanto sigue siendo un cero a la izquierda en la casilla gestionada por Allegri. Este lo debutó con el Diablo en la Copa de Italia, doce minutos contra el Lecce en los octavos de final, en sustitución de Pavlovic, con el partido ya sentenciado por tres a cero. Pero en la Serie A, David sigue en la parrilla de salida.

Una situación que llama la atención porque, como es sabido, la plantilla es reducida, Allegri juega con una defensa de tres y solo hay cinco centrales. Los titulares son Tomori, Gabbia y Pavlovic, además de él y De Winter. Cuando se ha necesitado un cambio sobre la marcha, o un mínimo sindical en las rotaciones, se ha recurrido al belga (por cierto, con resultados discutibles).

LA SITUACIÓN ANTE EL SASSUOLO

Otra pieza importante del centro del campo rossonero es Youssouf Fofana, y Massimiliano Allegri aún no ha perdido la esperanza de recuperarlo para el partido contra el Sassuolo, aunque solo sea para el banquillo. Ayer, el centrocampista francés continuó con su trabajo personalizado y es probable que hoy tampoco pueda incorporarse al grupo.

Pero el equipo médico del Milan espera poder devolverlo al equipo técnico antes del partido en casa del domingo a las 12:30 contra el equipo de Fabio Grosso. Fofana, que gusta mucho a Allegri por sus características diferentes a las de Rabiot y Modric, se lesionó en la parte final del partido contra el Lazio (cuando fue sustituido por Loftus-Cheek) y se perdió el partido en Turín.

El objetivo de Allegri es tenerlo totalmente disponible para el partido de la Supercopa en Arabia. Por lo tanto, no se correrá ningún riesgo. Si Fofana se recupera al 100%, será convocado para el partido contra el Sassuolo y estará en el banquillo. De lo contrario, lo veremos de nuevo en Riad la semana que viene.

Paolo Scaroni, presidente del Milan, concedió una larga entrevista a Class CNBC en la que habló de varios temas. Estas son sus palabras:

Sobre la cuestión del estadio

“El 5 de noviembre (día de la escritura de compra de San Siro por parte de Milan e Inter, ndr) fue para mí una fecha fundamental porque he dedicado mucho tiempo al proyecto del estadio. Al principio, cuando decía que Milán necesitaba un estadio nuevo, me tomaban por loco porque ya está San Siro, que es tan bonito. Me daba cuenta de que muchos no sabían lo que era un estadio moderno. Luego, con el tiempo, quizá también gracias a la televisión que ha mostrado los estadios que hay en el extranjero, he visto un cambio de opinión, y algunos han empezado a pensar que también nosotros deberíamos tener instalaciones tan bonitas como las del extranjero”.

“Este cambio de opinión también se ha visto en la administración municipal. La inversión en San Donato hizo entender que estábamos muy decididos a tener un estadio nuevo, tanto que estábamos dispuestos incluso a dejar Milán. Progresivamente, la administración municipal de Milán comenzó a tomar conciencia del tema y, en el último periodo, ha sido muy eficiente, porque comprar un área de ese tipo en el centro de la ciudad habría sido complicado en cualquier sitio, no solo en Italia”.

Sobre el nuevo estadio

“Será un estadio muy vertical, incluso más que San Siro. Será una instalación muy moderna desde el punto de vista tecnológico, con un área reservada al cliente corporativo y a las empresas importantes, que son las que garantizan ingresos elevados y permiten así mantener precios más bajos en los demás sectores. Tendremos un estadio moderno para Milán y para los dos equipos”.

Sobre los plazos

“Deberíamos tener el estadio listo en 2030. La fase de diseño debería concluir entre junio y julio de 2026, después llegará la conferencia de servicios que será la aprobación definitiva del proyecto. A partir de 2027 comenzarán las obras, que terminarán en 2030. Solo después de que se haya construido el nuevo estadio se pensará en el futuro de San Siro”.

Sobre los ingresos del nuevo estadio

“Será utilizado todos los días. El área será empleada durante toda la semana, no como ocurre ahora en San Siro. Habrá ingresos procedentes de este uso y luego estarán los espacios para las empresas. Esperamos duplicar los ingresos del estadio, esto es muy importante”.

Sobre el balance del Milan

“Hemos duplicado los ingresos del Milan, independientemente del mercado. Sin Champions, no será fácil cerrar un cuarto año consecutivo en positivo, pero tampoco soy pesimista respecto a eso”.

Sobre las deudas del club

“Tenemos una deuda muy pequeña, unos 70 millones. Seguimos invirtiendo en jugadores; en los últimos dos años hemos gastado 250 millones en nuevos contratos para nuevos jugadores. En la práctica seguimos generando caja”.

Sobre el equilibrio entre resultados financieros y deportivos

“El mundo ha cambiado: ya no existe una persona física que financia sin mirar las cuentas. Todos estamos sometidos al Financial Fair Play, así que todos estamos obligados a tener balances sanos y sostenibles. Debemos tener balances sostenibles para seguir ofreciendo el mejor fútbol posible”.

Sobre Cardinale

“Ha creado un fondo dedicado al deporte y el Milan ha sido su gran inversión. Ha aportado al club competencias que no teníamos. Si hemos duplicado la facturación es también gracias a su intervención y a cómo nos ha ayudado a crecer. Cardinale tiene un proyecto a largo plazo; seguirá siendo accionista del Milan durante mucho tiempo, ese es su deseo. Lo escuchamos continuamente, está siempre activo y presente. En el tema del estadio aporta el conocimiento de un fondo que ha construido varios estadios. Ha traído al club personas capaces de entender cómo debe ser una instalación moderna”.

Sobre el fútbol italiano

“Como Serie A, recaudamos por derechos televisivos internacionales 200 millones al año; la Premier recauda 2.200 millones, La Liga 700-800 millones, lo cual se explica en parte porque en los últimos años allí han tenido a dos grandes campeones como Messi y Cristiano Ronaldo. La brecha con la Premier debe llenarse, pero evidentemente hay muchas cosas por hacer, incluidos nuevos estadios, porque tener instalaciones bonitas y llenas es la base para ofrecer un producto televisivo de cierto nivel. Estoy convencido de que después de San Siro se construirán muchos otros estadios en Italia”.

Sobre Milan–Como

“Una de las ideas que hemos perseguido era ir a Australia para promover el fútbol italiano, no para hacer un negocio económico, porque no lo hay. Aún no he tirado la toalla respecto a este tema, pero hay tantas autorizaciones que obtener que empiezo a estar preocupado. Si se cae la posibilidad, sería una oportunidad perdida para la Serie A, porque nuestro objetivo es hacer la Serie A atractiva en el mundo”.

Sobre el renacimiento del Milan

“Después de haber ganado un partido sufrido como el de contra el Torino, miro hacia adelante con optimismo y lleno de esperanzas. Como repite a menudo Allegri, tenemos un objetivo, que es volver a la Champions League. El Milan debe estar siempre en la Champions. Somos un club mundial, tenemos 400 millones de aficionados en el mundo, debemos estar en el escenario del fútbol mundial, que es la Champions League”.

Sobre Allegri

“Creo que tener entrenadores expertos, competentes, que han visto de todo y que transmiten un ambiente de serenidad y optimismo, viviendo todo en un plano emocionalmente sano como hace Allegri, es un elemento clave. Así como transmite serenidad a mí, estoy convencido de que la transmite también al equipo y al staff. Creo que esto es fundamental para obtener resultados positivos en el campo. Cuando llegué al Milan me explicaron que el equipo en el campo es el reflejo del entrenador y del club. El club debe ser sano, y Gerry Cardinale nos lo garantiza, y luego está un entrenador como Allegri que ha vivido de todo durante su carrera. Todo esto se refleja en los resultados en el campo”.

Sobre el scudetto

“¿Si creo en ello? Solo he ganado un scudetto y fue inolvidable. Podría hablar horas de ese scudetto. ¿Que ganar no es la prioridad del Milan? En el fútbol europeo ganar lo es todo; en otros deportes quizá la necesidad de ganar es menos fuerte, pero en el fútbol ganar lo es todo”.

Sobre 2026

“Al fútbol italiano le deseo que nuestra selección nacional pueda volver a jugar un Mundial, porque hace demasiado tiempo que no lo hacemos”.

¿Cuántas cosas se pueden hacer en una hora en Milán? Dar una vuelta por el lago de Como o por Suiza, sudar en el gimnasio, aprender un idioma extranjero, tocar un instrumento. Cada 64 minutos, Christian Pulisic prefiere… marcar goles. En Italia, nadie lo consigue con esta frecuencia, al menos en la Serie A. No es casualidad que el delantero del Milan sea el Capitán América, un superhéroe. Aunque la mejor definición la dio el segundo de Massimiliano Allegri, Marco Landucci, tras el doblete contra el Torino que mantuvo al Diablo en lo más alto de la clasificación del campeonato junto al Napoli: «Christian es un francotirador». Nada más cierto.

Aquejado por problemas físicos en las últimas semanas, Pulisic ha llegado igualmente a 7 goles en 9 partidos de liga, alcanzando a Lautaro Martínez del Inter en lo alto de la tabla de goleadores. Pero es precisamente su ritmo realizador lo que sorprende: solo Harry Kane, desde hace años uno de los delanteros más fuertes y prolíficos del mundo, supera a Christian entre quienes han marcado al menos cinco veces en los cinco mejores campeonatos de Europa.

El inglés del Bayern Múnich va a un gol cada 59 minutos, pero también hay que decir que las lesiones han limitado a Capitán América últimamente; que la Bundesliga no es la Serie A a nivel defensivo, y que el equipo en el que juega el ex Tottenham marca claramente más que el Milan de Chris. Además, el estadounidense no es un delantero centro. Con Allegri ha pasado de la banda al rol de segunda punta, pero igualmente con tareas defensivas y de mucho movimiento.

Y cuando Landucci lo define como un francotirador, probablemente tenga delante algunas estadísticas reveladoras. Una por encima de todas: Pulisic ha marcado siete goles con 14 disparos totales, de los cuales diez a puerta. En pocas palabras, si apunta a portería, es un problema para los rivales. También dijo Landucci tras el Milan-Lecce de Copa Italia: «Cuando Chris dispara, a los porteros les tocan a muerto». Así, excepto Kane, Capitán América pone en fila a delanteros del calibre de Lewandowski del Barcelona (un gol cada 80’ en la Liga), Haaland del Manchester City (uno cada 86’ en la Premier) y Mbappé del Real Madrid (uno cada 87’ en la Liga).

En Italia, Pulisic es claramente el primero entre quienes han marcado al menos dos goles. Por ejemplo, Lautaro, que comparte con Christian la cabeza de la clasificación, va a un gol cada 151’. Pero no es el único dato que premia al delantero del Milan. Por ejemplo, nadie ha sido tan prolífico entrando desde el banquillo, a pesar de que Pulisic es claramente un titular. Con el doblete al Torino entrando desde la banca, debido a la fiebre que había puesto en duda su presencia hasta el mismo día del partido, el estadounidense ha llegado a tres goles como suplente. Vlahovic (Juventus), Felici (Cagliari), Scamacca (Atalanta) y Ndri (Lecce) van por detrás con dos, otros con uno.

Gracias, y sobre todo, al rendimiento de Chris, los aficionados del Milan han comenzado a alimentar el sueño de competir por el scudetto. Aunque la alta dependencia de un solo jugador no siempre es señal de un colectivo ganador. Pulisic hasta ahora ha marcado el 31,8% de los goles totales del Diablo. En Serie A, solo Pellegrino en el Parma (4 de 10) y Mandragora de la Fiorentina (4 de 11) tienen un peso mayor en la producción ofensiva de sus equipos.

Y no es casualidad que no jueguen en un grande. Por eso Allegri suele hablar de buscar goles también desde otros sectores (el centrocampo) o de otras maneras (jugadas a balón parado). En Turín empezó a contentar a Max también Adrien Rabiot, su protegido por excelencia. La remontada ante los granata empezó con un gran disparo del francés, en su primer tiro a puerta en este campeonato con los colores rossoneri. Harán falta más goles —aunque sean menos bonitos— para luchar por el scudetto.

INCERTEZAS SOBRE LA FECHA DEL MILAN-COMO

La noticia más importante de las últimas horas en el Milan es el cambio de rumbo sobre el desplazamiento a Perth, Australia, para el partido contra el Como. Así lo recoge esta mañana Tuttosport: «El Milan-Como se acerca a San Siro, demasiados obstáculos para la hipótesis de Perth». En relación con todas las polémicas sobre dicha decisión.

La Serie A comienza a querer certezas, y la aprobación llegada desde la Confederación Asiática de Fútbol se parece mucho a un «no». Ezio Simonelli quiere una respuesta y podría recurrir a la FIFA, pero la Liga quiere certezas en poco tiempo. Parece una película ya vista en Villarreal-Barcelona, que debería haberse jugado en Miami.

Entre las condiciones de la AFC consideradas inadmisibles se encuentra la solicitud de un equipo arbitral local; la Liga ha planteado varias objeciones, pero el cambio de rumbo parece ya casi decidido. Se va hacia un regreso a la ubicación original, San Siro. Queda por determinar la fecha: no se podrá jugar a principios de febrero debido a los Juegos Olímpicos de Invierno, las primeras fechas disponibles serían el 17 y el 24 de febrero, dependiendo de la posible necesidad del Inter de utilizar las instalaciones para los posibles partidos de desempate de la Champions.