Tras la importante victoria del pasado domingo en el campo del Nápoles, el Milan volvió ayer a los entrenamientos en vista de la próxima jornada el sábado por la noche ante el Empoli (20:45). Para el encuentro ante los toscanos en San Siro, Stefano Pioli debería recuperar a Alessio Romagnoli y tener regularmente a disposición a Olivier Giroud, que salió renqueante.

El capitán rossonero podría estar de nuevo al lado de Tomori, como en el derby de la Copa de Italia hasta el 26′ del primer tiempo, cuando un dolor en el abductor le llevó a ser sustituido. Tras varios días en el gimnasio, ayer Romagnoli volvió a entrenarse en el campo, aunque solo: la sensación es que puede estar el sábado.

Si quizás no titular, al menos como suplente. Un escenario que en cualquier caso será valorado por Pioli con toda serenidad: la buena prestación de Kalulu contra Osimhen y compañía, deja a todo el mundo tranquilo.

Sigue fuera Tiémoué Bakayoko, que se lesionó en la vigilia antes de viajar al sur de Italia: el francés sigue con su terapia para curarse de su problema en el abductor derecho. Quien no jugará será Theo Hernandez al estar sancionado con un partido, donde por la izquierda estará uno entre Florenzi y Ballo-Touré, con ventaja para el internacional italiano.

El senegalés no juega desde el 19 de diciembre con la camiseta rossonera. Veremos si Pioli vuelve a colocar el 4-1-4-1 visto en el Maradona: aparte de las posiciones en el campo, se va hacia la confirmación del tridente Tonali-Bennacer-Kessié, donde el marfileño en el Castellani firmó un doblete, en el 2-4 a favor de los rossoneri.

Le ha tomado las medidas a sus hombres, los ha consolidado, pero a menudo Stefano Pioli ha sabido reinventarse. Llamémosle el mago de la táctica: mientras se discutía que eran demasiado predecibles, el técnico del Milan líder sacó en el Maradona un nuevo módulo más sólido en el centro del campo que rompió la baraja del Nápoles. No fue la primera gran idea de esta temporada: Pioli está luchando por su primer scudetto a base de variaciones.

En dos años y medio de Piolización, los laterales han migrado según la temporada y de las exigencias tácticas. Siguiendo la trayectoria de Theo tendremos una idea más clara de las colocaciones por banda. El francés empieza de ala para valorizar sus dotes ofensivas; en el pase al 4-2-3-1 se retrasa y se mueve como lateral abierto, con Rebic cortando hacia el centro.

Al final, la tendencia de esta temporada: Theo parte largo y va hacia el centro del campo. Lo mismo sucede en la otra banda con Calabria (Leao y Messias o Saelemaekers crean más espacio arriba), por tanto, menos centros, más peligrosidad entre líneas. Así son más impredecibles.

Kessié como mediapunta: primer experimento en Empoli, repetido con éxito en el derby para intentar contener a Brozovic. Ibra como regista avanzado: solución lógica con el paso de los años, pero sobre todo apropiado viendo sus características, que antes de ser un goleador, tenía una visión de juego diferente de los demás, que es lo que necesita un regista avanzado.

En cuanto a Kessié, ha sido una temporada llena de altibajos, pero las continuas variaciones de Pioli también le han revitalizado. Brahim es el mediapunta de posición, el único jugador de la plantilla con la actitud de número diez.

En el primer partido de 2022, ante la Roma en San Siro, el técnico remodeló al Milan en un 4-3-3 híbrido con Brahim como volante derecho, al lado de Tonali y Krunic. Frente a los giallorossi que colocaron a Veretout y dos incursores de calidad como Mkhitaryan y Pellegrini, el trío rossonero anestesió las fuentes de juego de Mourinho.

La alta presión de Diaz y Krunic sobre el vértice bajo de la Roma, creó superioridad en la zona de tres cuartos, liberando pasillos para Messias, Giroud y Leao. No es casualidad que fueron los tres marcadores en el 3-1 rossonero.

Se decía que el 4-2-3-1 ya no servía, el Milan no tiene un verdadero mediapunta, Brahim no funcionaba y Kessié tampoco en esa posición. Pero Pioli era el primero en saber que el Milan arriesgaba con estar cansado y predecible con esa manera de jugar gastando tantas energías.

Así, en un cruce importante para el scudetto, optó por un 4-1-4-1 elástico que encerró el juego del Nápoles y concedió al Milan la posibilidad de encontrar un mejor equilibrio en este periodo. Tonali bajo en defensa, con la posibilidad de aprovechar mejor también los pies de Bennacer. El truco funcionó bien. Veremos si es la nueva fórmula fija.

Centro milimétrico de Mike Maignan, sensacional gol de Rafa Leao: así el Milan superó a la Samp en el partido del 13 de febrero, gracias a la capacidad del portero y del talentoso delantero portugués. Pioli no es nuevo en la creación de este tipo de esquemas.

El gol de Leao llegó tras ocho minutos, pero en la temporada pasada al portugués le bastaron 6 segundos y 76 centésimas para ir al gol. Para aprovechar la velocidad y la bravura, los centros de Maignan son ideales y la solución suele ser probado a menudo en el partido, también con otros compañeros.

Maignan enseguida se distinguió en el Milan como un portero de gran personalidad, capaz de ver el juego y generar desde atrás también de manera extrema.

Si fuera una carrera se resolvería al foto finish. Nápoles-Milan es un reto scudetto al último respiro. Dos equipos a la par en todo, no solo en los puntos en la tabla: formaciones, soluciones tácticas, entrenadores, un calendario casi idéntico hasta la última jornada.

En medio está siempre el Inter con un partido a recuperar y que el domingo podrían ser líderes, pero este es el primer intercambio. Si uno pierde, se precipita a -3. La cosa se pone interesante, con Juventus y Atalanta que van justo por detrás.

Si tuviéramos que elegir el Top 11 mixto tendríamos cinco titulares por equipo y una duda. En portería Maignan. Defensa a mitad: Di Lorenzo y Koulibaly del Nápoles, Theo y Tomori para el Milan. Dos sistemas tácticos iguales (4-2-3-1) y equilibrio en mediana: Tonali y Fabián Ruiz, que dúo serían juntos.

Arriba mejor el Nápoles, con Zielinski mediapunta en un papel donde el Milan sigue sin tener certezas. Osimhen más decisivo que Giroud. El Milan con la mejor parte izquierda de la liga, Nápoles con su insuperable cadena central. Queda la incógnita por la derecha: ¿Politano o Saelemaekers? Una real ala o un extremo que es volante, pero que nunca ha replicado lo que hacía Callejón, verdadera clave táctica del Nápoles de Sarri.

Politano crea mucho más arriba, pero en los primeros 100 metros estamos a la par. Ambos equipos revelan un dato interesante: las zonas donde mandan los dos equipos son alternativos. El Nápoles gobierna el balón en la zona central para luego irse a la banda. El Milan concede más cosas al rival por la derecha, pero se mueven más por la zona de tres cuartos ofensiva.

Como dato absoluto, el equipo de Spalletti tienen más posesión (59,6%-55,32%), pero el Milan ocupa todo el campo de manera más homogénea. Fundamentales Zielinski y Kessié en la doble tarea de apoyo a los delanteros y a los medianos: hoy el napolitano es más decisivo.

Pero está Tonali: teóricamente en una zona “gris”, donde nadie domina, lo tiene todo para reestablecer el equilibrio. Los dos corredores van a la mitad del camino y empiezan a reflexionar sobre el futuro. Otros once partidos, mejor no malgastar todas las energías. Le tocará a ambos entrenadores gestionar las rotaciones aunque, desde Tonali a Osinhem, de Leao a Koulibaly, hay intocables.

El calendario reserva otra sorpresa. Nápoles y Milan afrontan siete rivales iguales: Verona, Atalanta, Fiorentina, Sassuolo, Torino, Genoa y Empoli. Luego Spalletti tiene Udinese, Roma y Spezia, mientras Pioli se la verá con Cagliari, Bolonia y Lazio. Quizás el Nápoles tiene una pequeña ventaja: el encuentro directo en casa y la victoria en la ida.

Con un empate el domingo estarían en ventaja en caso que terminaran con los mismos puntos. El Nápoles es el equipo que menos goles recibe en liga (19), con respecto al Milan (29). En ataque los rossoneri mejor (53) frente a los azzurri (49).

En el año solar, que equivale a la segunda vuelta, el Nápoles va líder absoluto con 18 puntos y, tras Verona y Juve (16) está el Milan con 15. El Nápoles sabe ganar aunque no jueguen bien, el Milan no. Pero los rossoneri parecían inferiores al Inter y en cambio… aparte que tienen tres-cuatro jugadores que, si están al top, pueden tomarse el partido: Tonali y el dúo Theo-Leao.

Al portugués le falta la continuidad del francés a sus espaldas: en el derby el primer tiempo fue notable, el segundo de recorte total. La clave del Nápoles es el mandato Lobotka-Fabián, pero quien puede explotar es Zielinski, llamado el domingo a ayudar a la mediana y, sobre todo, buscar el remate y pescar a Osimhen que desde su regreso solo ha marcado 2 goles.

El portal italiano calcioefinanza.it ha reportado las palabras de Giorgio Furlani, Portfolio Manager del fondo Elliott y consejero administrativo del Milan.

“Empezamos en la parte financiera, pero tras un año el Milan y su propietario tenían dificultades financieras, por tanto tuvimos que entrar y estabilizar el barco. Encontramos una situación realmente desastrosa, el club estaba cerca de la bancarrota en cuanto a dinero, la situación financiera era pésima”.

“Recibimos la sanción de la UEFA, no había liderato ni gestión, aparte que los resultados eran bastante malos. Esta es la situación que encontramos entrando en el Milan. Desarrollamos así un plan en dos pilares: lo primero los resultados deportivos, para mí no había un proyecto futbolístico de éxito que no parta de éxitos deportivos”.

“Luego hacía falta disciplina económica y financiera, sobre todo en la reducción de costes. Elegimos un CEO como Iván Gazidis, con él transformamos el Milan y el camino era ir en esa dirección de un media de negocio con un estilo como el Real Madrid y Manchester United”.

“Cambiamos el liderato deportivo para hacerlo bien también en el campo. Al final apretamos por el tema del estadio, San Siro es histórico pero no apto para 2022. En cuatro años de propiedad hemos hecho muchas cosas, algunas cosas nos equivocamos de inicio, pero también hemos hecho bastantes cosas buenas”.

“Muchos nos contactaron porque tenían interés en el club, pero hasta ahora nunca hubo nada. No hemos invertido en términos de equidad en las arcas del club en el último año, no debemos hacerlo en poco tiempo, el barco está estabilizado”.

“En el fútbol muchas decisiones no se hacen desde el punto de vista económico y analítico, esto es lo que intentamos hacer. Por ejemplo, sería estúpido por nuestra parte el retener nuestras acciones a cualquier coste, pero hay que ser objetivos y tener un plan B. Y estamos contentos de nuestro nuevo portero”.

“¿Superliga? Hablar de proyecto no es la pregunta adecuada, lo adecuado es hablar de una estructura de una industria que pierde dinero no solo por mala gestión sino también porque la estructura no es la correcta. Revisando a las empresas de telecomunicaciones o a los bancos, si el regulador viera que las mayores empresas pierden dinero no estaría contento y tomaría decisiones para evitarlo”.

“El estadio: un largo proyecto, al inicio nos dijimos ‘Milán no es Roma’, pero en realidad la situación es similar. Hay retrasos debido al Covid, obvio. El proyecto está en manos del Ayuntamiento que está analizando la situación con los principales stakeholder”.

“Es un proyecto muy importante, el estadio hoy no va bien. Debemos tener la justa infraestructura para vender la mejor experiencia a los hinchas. ¿Qué nos para ahora? Hay una limitada voluntad política para seguir adelante, hay varios stakeholder que no quieren seguir adelante, es muy italiano amar las cosas antiguas”.

LA SITUACIÓN ANTE EL NÁPOLES

Los días pasan, el gran partido del domingo se acerca y permanece la inseguridad sobre la presencia de Zlatan Ibrahimovic en la lista de jugadores que Pioli que llevará al estadio Maradona. Sigue con problemas en el tendón de aquiles derecho que ya lleva más de un mes fuera: la situación ha mejorado, pero no lo suficiente como para que el sueco se entrene con el resto del grupo.

Tampoco parece haber grandes opciones para Alessio Romagnoli. El capitán hoy se entrenó en el gimnasio, como Ibra. El domingo de momento estarán en el centro Tomori y Kalulu.

En esta ocasión los ingleses deben subir las manos, deben rendirse a la decisión de Sven Botman: quiere irse al Milan, nada de la Premier League… la presión del rico Newcastle en enero no surtió el efecto esperado, los representantes del central holandés del Lille cerraron el acuerdo con la directiva rossonera para un contrato de cinco años que debería garantizar un salario-base de 3,5 millones netos.

Una importante cifra que no mete en problemas a la directiva. En bruto Botman cuesta poco más de cinco millones por temporada: por tanto el descuento fiscal del Decreto permite contrastar con éxito la competencia extranjera sin alterar los costes del monte salarial: en línea con lo sucedido en los dos últimos años.

En paralelo se espera conocer los términos del acuerdo con el club francés (el central tiene acuerdo hasta 2025), hábiles en pescarlo en 2020 por apenas ocho millones de euros, cuando tenía veinte años. El Newcastle intentó ficharlo en 40 millones, mientras que el Lille y el Milan el precio se estabilizó de momento en 30 millones.

El Milan invirtió 28 millones para rescatar a Tomori del Chelsea y esperan poder conseguir un precio similar por el holandés. Imponente físico (1,95m), se desempeña bien en los marcajes y es particularmente hábil en el juego aéreo. Esta temporada ha descubierto sus dotes de goleador, con tres goles firmados en la liga francesa.

Pero habrá que esperar hasta julio para cerrar el fichaje, viendo que la temporada es todavía muy larga, de hecho hasta la BBC da por cerrado el asunto. Hace un mes el propio Botman ya comentó que su interés era claramente irse al club rossonero.

El último holandés con la camiseta rossonera fue Jaap Stam entre 2004 y 2006. El gigante de Kampen siguió su carrera como entrenador precisamente en la cantera del Ajax, cruzándose con un jovencísimo Sven. No se excluye por tanto que la fascinación de Milanello se lo transmitiera también él.

FPF: LA UEFA LLAMA A INTER Y MILAN

El Fair play financiero UEFA vuelve a llamar a las puertas de Inter y Milan, menos amenazante que en años anteriores, pero con una carga que no puede ser infravalorada. Los dos clubes tienen a sus espaldas un histórico diferente con respecto a las reglas del FPF, pero ahora tienen la misma cruz pero con direcciones diferentes.

La esperanza común es que en un cuadro general golpeados por los efectos del Covid, la UEFA no elija optar por el puño duro. El Milan, en el sentido del genérico mundo rossonero, dejaron el FPF de lado cristalizado por la pandemia.

Pero atención: dejarlo de lado significa que acaba en un armario, pero que no desaparece. Y si los hinchas más optimistas celebraron de manera errónea el funeral del FPF, en los dos últimos años Elliott ha seguido una virtuosa gestión tomada desde el primer día cuando el fondo gobernó el club.

Es decir, maniobrar el dinero como si de manera periódica tuvieran que rendir cuentas a la UEFA, aunque en realidad nunca fue así. En otras palabras: seguir por el camino correcto para no encontrarse poco preparados cuando el FPF volviera a estar de actualidad.

Es decir, justo es lo que sucede ahora, con decenas de clubes llamados al orden desde Nyon. Entre ellos también el Milan, pero con bases bien diferentes de las de hace dos años. El balance del club registró mejoras drásticas, pasando de -194 millones en junio de 2020 a -96 en 2021, donde este año se comenta que la cifra podría ser de -40 millones.

A pocos pasos de esos -30 millones que la UEFA indica como pérdidas máximas en tres años (que ahora son cuatro a causa del Covid). Por tanto, si las proyecciones son respetadas, el Diavolo está muy cerca de poder entrar dentro de los parámetros del FPF.

Pero seguramente no puedan evitar potenciales sanciones. Se discutirá en una audición a caballo entre marzo y abril, cuando en la orden del día esté el Acuerdo de Solución, una especie de pacto donde el club puede acordar con la UEFA las sanciones y el camino para entrar dentro de los parámetros del FPF.

Digamos que, en general, los clubes involucrados esperan que Nyon (en base a la falta de ingresos a causa de la pandemia) elija la línea de la clemencia, pero todo está por ver. En Vía Aldo Rossi consideran haber realizado todo lo posible para ser virtuosos a la vista del gobierno del fútbol europeo, algo que desde Nyon siempre han apreciado.

Para el Milan fue una pesadilla que empezó hace cinco años, con la venta de Berlusconi a Yonghong Li y las consecuentes campañas faraónicas de fichajes que abrieron una vorágine del balance. En 2019 tuvieron que renunciar a participar en la Europa League.

Los rossoneri acabaron bajo la lupa en 2017/18, cuando volvieron a Europa tras tres años de ausencia. Analizados los balances entre 2014 y 2017, apuraron la violación de los parámetros del FPF.