Descubro que Iván Gazidis era un buen central justo a un paso de ser profesional. En Oxford, en sus años de universidad, lo pusieron en el ataque, antes de colocarlo en la banda derecha. Los cambios le llenan de coraje, las novedades no le asustan. Los carbohidratos sí: le producen un dolor insoportable negándole la carrera de la mañana aparte de el partidillo con los amigos.
Tras dos años y medio en Milán, prefiere seguir hablando en inglés: el italiano lo aprendió bien, siendo un total perfeccionista, antes de hablarlo en situaciones oficiales quiere hablarlo correctamente.
Gazidis, ¿como se comporta cuando se tiene al Dios en casa?
“Fue sorprendente conocer a Ibra. Es extraordinariamente divisible: o lo amas o lo odias. Creo que utiliza esta característica para motivarse a sí mismo. Es un hombre muy inteligente y tiene un lado dulce, que lo saca frente al equipo. No es suficiente rugir como un león en el campo para ganarse el respeto de los compañeros. Son muy útiles los momentos de ser más cariñoso”.
Ibra muestra eso de vez en cuando por tanto
“Sí, una parte de él está destinada a la imagen pública. Prevalece de todas formas el componente motivacional: Ibra nunca se queda contento, siempre está por encima de las normas, el león lo nota encima. Y obviamente no piensa que sea Dios”.
Como dice Woody Allen: en alguno tendrá que inspirarse
“El deseo de ser algo más y de diferente, su naturaleza. El grupo está fuertemente estimulado por su presencia. Es un notable hecho que a sus 39 años, Ibra consiga competir a estos niveles y ser determinado para ganar, es alguien excepcional”.
Tengo la impresión que De Paul y él se completan: uno recibe una cosa del otro
“Hay un buen equilibrio. Ibra me sorprendió por su lado tierno, Pioli al mismo tiempo por su carácter. Me impresionó la fuerza de Stefano, aparte de su sensibilidad”.
Sigue de manera contínua “el Milan de los jóvenes” pero confiáis en alguien de 39 años y buscáis a alguien de 35 como Giroud
“Cuando llegas al Milan, creo que desde el primer día, dije que íbamos a construir un equipo de jóvenes, pero sin excluir elementos de experiencia que reforzaran el grupo dándole una guía. Nunca negué la llegada de Ibra. Al contrario, fue él quien me dijo que no un año antes en el Galaxy, aparte que sugerí la llegada de Fábregas, que la cosa no fue a buen puerto por otras razones”.
Sea precioso: ¿cuando habéis decidido el no contar con Donnarumma? Raiola sostiene que la decisión fue cosa de Gigio
“No quiero revelar los detalles, ni los tiempos, no conozco los confines de la relación entre Gigio y Raiola. Al final obviamente la decisión es siempre del jugador. Lo que puedo decir es que Gigio ha sido un profesional excepcional, cada día, en el último partido ante el Atalanta no había nadie más feliz que él por llegar a Champions”.
“Tengo una estimación total hacia él, como respeto sus decisiones. Ningún asunto negativo. Ha hecho lo que pensaba que era lo mejor para él, hay algunos razones por su parte, pero no indico cuales”.
Adiós Donnarumma, Romagnoli en el mercado, Ibra hacia los 40: ¿se acabó la era Raiola en el Milan?
“No, ese no es nuestro objetivo. No tenemos problemas con Raiola, estamos en buenas relaciones. Ciertas decisiones las toman los jugadores, no de sus agentes. Cada caso los analizamos sin ningún prejuicio”.
Siempre ha sido un número dos y hoy se encuentra llevando uno de los clubes más importantes del mundo. ¿Qué le hizo realizar este salto?
“Bah, no estoy tan seguro de ser siempre un dos. En 1994 un amigo y yo fundamos la MLS y nos ponemos en el mismo plano. En el Arsenal era el CFO, es decir, el número uno. El papel de Wenger era superior al de ser un entrenador: un mánager en cada lado”.
“Es también cierto que desde el punto de vista deportivo yo tenía menos peso. Pero en la MLS era el director de toda la liga: no se trataba solo de un papel comercial, era realmente un papel deportivo. Fichaba los jugadores de todos los equipos, me ocupaba de las gestiones arbitrales, de los programas estadísticos: cualquier tema técnico era de mi competencia. Llegar al Milan no fue dar un salto de calidad o de puesto, desde este punto de vista”.
Uno de sus argumentos más queridos es el fútbol progresivo. Intente explicarlo
“Mi formación me lleva a no infravalorar los temas estrechamente técnico-tácticos. El fútbol está constantemente cambiando y los países donde el aspecto del campo es dejado de lado quedan irremediablemente atrás. Lo que quiero decir es fútbol progresivo no es necesariamente un concepto fijo, sino una filosofía de actitud que consiste en ponerse preguntas y pensar como el deporte puede evolucionar”.
“De momento noto que las transiciones de una posesión de balón a otra cosa están siendo cada vez más importantes: esos cinco segundos son decisivos. También en los uno contra uno, los duelos individuales han recuperado la importancia de antes”.
“En el fútbol italiano había esquemas de juego definidos y demasiado repetidos: ahora parece prevalecer el estilo basado en el uno contra uno (el Atalanta lo practica perfectamente) y resulta más difícil jugar contra quien invierte en los duelos y en los espacios”.
Parece un regreso a los años 80 y 90
“Es una idea circular. El aspecto atlético ha cambiado de manera clara, pero los jugadores de hoy con respecto a los hace veinte o treinta años, han cambiado estructuralmente, tienen habilidades y características diferentes y a menudo superiores”.
“Las ciencias que usamos para obtener rendimientos cada vez más altos son cada vez más sofisticados. Otro aspecto es al verticalidad. Cuando un balón recupera balón, debe encontrar la vía más rápida para llegar a la portería rival, incluso corriendo riesgos”.
“El regista ya no es el 10, que tiene la habilidad para encontrar el pase justo, sino todo el sistema. Es el sistema lo que genera el playmaker”.
Pero el fútbol es solo uno, Gazidis. Con sus declinaciones, sus evoluciones, sus novedades en teoría solo aparentes
“No existe una manera de hacer fútbol, hay muchos estilos diferentes. Antonio Conte ha obtenido diversos éxitos jugando de una manera totalmente diferente de lo que acabo de describir”.
Italia es un gimnasio en contante desuso
“Si pienso en los retos que ha tenido que afrontar el Milan desde el primer día… Había que cuadrar las cuentas, porque la parte roja superó la zona de guardia y al mismo tiempo mejorar las prestaciones en el campo. Si hubiéramos copiado modelos existentes habríamos fallado ambos objetivos”.
“Debimos romper los moldes, encontrar nuestra propia manera, porque de no ser así, no había ninguna posibilidad de esquivar el ángulo muerto”.
¿Cuando encontraremos un club italiano que sea competitivo en Europa? Usted sabe bien que la incidencia en la facturación es realmente fuerte. Y nuestro sistema está en riesgo de pérdida
“Estamos viajando… lo difícil de aceptar es que no existen atajos. La buena noticia es que en este viaje no hay nada misterioso. Otros lo afrontaron antes y con éxito. Si miramos a la Premier la base del relanzamiento fueron los estadios. Cuando el fútbol inglés tocó fondo, el gobierno autorizó la construcción de nuevas instalaciones”.
“La comodidad de los sitios y la facilidad de acceso al evento mejoraron la relación público-fútbol. Se volvieron a ver familias, porque antes había poca seguridad, la calidad de la experiencia creció. Los ingresos y la capacidad de gasto dieron un gran salto adelante”.
“Hubo otros factores, por ejemplo Sky y más cosas. Lo mismo sucedió en Estados Unidos. Cuando fue fundada la MLS no había estadios dedicados. Ahora en cambio, con 29 o 30 equipos, si no me equivoco, hay 20 nuevos estadios, unas increíbles instalaciones”.
Pero en Italia hay un rival insuperable: la burocracia
“Sí, es un problema, donde hay que buscar una solución”.
Que sea política
“En los Estados Unidos tuvimos problemas similares. ¿Quién querría invertir tanto dinero y correr tal riesgo? Uno lo notó en Los Ángeles, Phil Aschutz. Formaba parte de los siete inversores iniciales, siete para diez equipos. Y el modelo de estadio que creó, el segundo totalmente futbolístico, muy costoso, tuvo tal éxito que otros quisieron imitarlo”.
“Si conseguimos hacer nuestro estadio en Milán (y que sea uno de los mejores del mundo), se podrá crear algo realmente importante también en Italia”.
Fallaron de compañero, donde Suning se ha ido por motivos que todos sabemos
“Sigo siendo optimista. No solo para el Milan, sino para todo el fútbol italiano en general. La Juventus con su estadio fue dominante. Con una mayor competencia y más estables a nivel financiero, el nivel de competición subirá. Lo otro que se debe hacer es pensar en el futuro que esté fuera de los confines mentales y culturales”.
“Cuando Inglaterra dejó de mirar solo en su casa, renunciando a la história autoreferencialidad, fue cuando dieron el salto decisivo”.
En Italia un proyecto como el del Tottenham no es posible: casi 1 billón de libras para el estadio, el consecuente abandono de las inversiones técnicas y por tanto menor competitividad: algo impensable para nosotros. Aquí hacen falta los resultados que salven el balance
“Los ingleses reciben idénticas presiones. El Tottenham, Arsenal, Liverpool y United. La competencia por ese lado es una locura y más articulada. Les pongo un ejemplo: ¿el estadio del Tottenham tenía 60.000 asientos? El Arsenal necesitó 61.000 para el Emirates Stadium”.
“No se trata de un reto intelectual, la gente sabe lo que es justo. Pero hay que ser determinados, honestos y claros. Te dirán que no se puede ser paciente, por este y por otro motivo, que te equivocas, que te debes ir tras tres derrotas, que no sabes nada… sucedió lo mismo en USA”.
“Cuando empezamos el camino de la MLS, los medios, nos llamaban “Mythical League Soccer”. Decían que el fútbol no despegaría, que USA es un mundo diferente de entender el deporte y que era un juego de extranjeros”.
Una realidad muy distante de la nuestra. Volvamos al Milan
“El reto es adquirir una mentalidad más optimista a un equipo que venía de un largo periodo de dificultad pero añadiría una expresión de una cultura futbolística muy radical y fácil al pesimismo. A veces hace falta algo de ingenuidad. Aparte de carácter, fuerza, claridad y constancia”.
Tema Superliga: ¿Hoy quiere dialogar con la UEFA o por las sanciones? Como para los fundadores
“La Superliga, por como estaba concebida, está muerta. Pero los problemas que llevaron a este proyecto siguen inalterados. Todos en el fútbol, sobre todo aquellos que están al cargo de reglamentarlo, deben reflexionar seriamente sobre el origen de los males y en lo que se puede hacer, para obtener un fútbol mejor y sostenible”.
“Me preocupo cuando se habla de ganadores y vencidos. Yo no veo ganadores. Espero que no llegue a romperse del todo. Un proceso habrá en la Corte de Justicia Europea, soy un competente abogado, pero el diálogo es siempre la mejor solución”.
“Gianni Infantino dijo algo al respecto, no debo añadir nada más… la gente habla de avaricia. Nuestro club ha perdido 200 millones el año pasado. ¿Es avaricia intentar conseguir el cero, el punto de empate? ¿Es avaricia afirmar que estaríamos felices de conseguirlo? Perder 200 millones significa que algo se ha roto. No somos únicos, es algo que concierne a todos”.
Boban luego Maldini, Massara: Tres decisiones originales, fuera de los esquemas
“El equipo está por encima de todos. Por tanto el punto es encontrar algo o alguien que funcione, ese algo o alguien puede ser fruto de decisiones originales. Desde fuera la gente puede pensar que cada uno opera en base a parámetros fijos, pero las cosas no son así”.
“Trabajamos como un equipo, con otras personas involucradas, no solo Maldini y Massara. Creí en Paolo desde el primer momento, sabía que podía ser un director deportivo de nivel top, es precisamente lo que es hoy”.
¿Tienen miles de euros para invertir en el mercado?
“Los hinchas son inteligentes y conocedores, las etapas del viaje que nuestro equipo ha tenido que realizar no han quedado en la nada”.
¿Pero han subido el nivel de las expectativas? Los hinchas durante algunos meses pensaron en ser de nuevo campeones. Sois el Milan
“Quiero concluir… el fútbol no puede crecer repitiendo lo mismo. Hemos aprendido algo en los últimos doce meses y tenemos el deber de aprovechas las nuevas informaciones. El Covid entra hasta cierto punto, las dificultades eran evidentes incluso antes del confinamiento”.
“Se está verificando un cambio mundial que debe proceder a una sustancial renovación. El mercado que veremos este verano será diferente del pasado verano y de todos los anteriores. Nuestro objetivo es seguir siendo ambiciosos y optimistas, mejorando el equipo siguiendo el justo camino y conjugando resultados y estabilidad financiera”.
“Esto es importante, porque sin estabilidad el equipo se mete dentro de la inseguridad. Sirven disciplina y claridad. La atención seguirá siendo focalizada en jugadores jóvenes, con algunos expertos elementos. Lo que está sucediendo con nuestros hinchas es realmente especial, algo nunca visto”.
“Al inicio (y puedo entender los motivos) se hicieron muchas preguntas: ¿este camino funcionará? Y así con respecto al modo con el que el Milan se movió en el pasado… pero ahora la confianza está creciendo. Nunca he visto algo similar a lo que sucedió en Casa Milan: ver a nuestros hinchas bajo las oficinas para apoyarnos fue una señal extremadamente potente: este sentido de unidad y compartición es un empujón excepcional”.
La suya es una actitud filosófica. Curioso, me permite porque pertenece a un profesional que representa un fondo. ¿Qué proyecto se puede empezar y desarrollar a espaldas de un fondo de inversión?
“Desde el primer día hice lo que consideraba que era necesario por el bien del equipo pero razonando siempre para el futuro. Mi actitud no tiene nada que ver con el fondo y con la posibilidad que puede vender: no sé si esto sucederá dentro de uno, tres o diez años”.
“La visión está muy clara: llevar al Milan a lo más alto. Luego, obviamente, el hecho que estos fondos entren en el fútbol deriva del fallo de la reglamentación y de la organización. Muchas de estas situaciones se verifican porque algunos equipos están en dificultades”.
“El fútbol podrá tener propiedades cada vez más fuertes, si el modelo de negocio será mejor reglamentado y si las normas son respetadas por todos. Este es otro gran objetivo: tener a los mejores propietarios, fuertes y sólidos. Si tienes una locura como modelo de negocios, no tendrás propietarios fuertes, sino locos. O fondos que recojan los pedazos”.