Youssouf Fofana y Tijjani Reijnders llegaron al descanso con un récord: ningún dúo de centrocampistas de la Serie A repite formaciones tanto como ellos. Han jugado juntos desde el principio 12 partidos entre liga y Liga de Campeones (8 y 4), de 15 en total. Inseparables e insustituibles. Para Fonseca, son una garantía y responden a las consignas de fiabilidad, correr y luchar por el equipo. Sin escatimar nunca esfuerzos. No es casualidad que al holandés, desde su juventud, le llamaran Duracell. El apodo da una idea del personaje.
Fofana sólo no fue titular en los dos primeros partidos: en el debut contra el Torino, porque aún no había llegado al Milan, y en el segundo, contra el Parma, en el que salió en carrera. A partir de entonces, Fonseca nunca lo sacó del once inicial. Reijnders, por su parte, fue expulsado el 19 de octubre contra el Udinese y, por tanto, se perdió el partido contra el Nápoles. De lo contrario, los habría jugado todos.
El año pasado ambos se separaron -Youssouf estaba en el Mónaco- y el centro del campo del Milan rotó más, pero las cifras individuales se mantuvieron constantes. Teniendo en cuenta los quince primeros partidos de la temporada, vemos cómo Reijnders sólo se había perdido uno desde el primer minuto (en la Liga de Campeones contra el Newcastle), jugando todos ellos en liga. Fofana, en cambio, siempre había sido titular con el Mónaco -15 de 15 y siempre en el campo los 90 minutos-, pero sin jugar las copas.
Lo cierto es que Fonseca nunca podrá renunciar a su pareja titular. Tanto por la evidente falta de alternativas en el centro del campo, como por el nivel de las prestaciones ofrecidas por el francés y el holandés. Muy alto, en ambos casos. De hecho, los dos se complementan.
Youssouf es más un recuperador de balones, un mediapunta de equilibrio y lucha, Tijjani en cambio tiene más licencia para inventar. También aquí los números dicen algo. Fofana completa el 84% de los pases y gana el 65% de los placajes. En el caso de Reijnders, sin embargo, las cifras sobre la “limpieza” del balón son sorprendentes. El holandés tiene un 97% de pases correctos y progresivos.
En la Serie A, como ya se ha dicho, ninguna pareja ha jugado tan a menudo junta desde el principio como ellos. Con un caso particular: Ederson y De Roon, los dos centrales del Atalanta, han saltado al campo juntos en 16 ocasiones (12 en liga y 4 en Liga de Campeones), pero sólo 10 veces en el centro del campo.
Sí, porque Gasperini ha adaptado varias veces al holandés a la defensa, desplegando a Pasalic en el centro del campo. En tercer lugar, tras Fofana-Reijnders y De Roon-Ederson, dos centrocampistas del Juventus de Thiago Motta, Manuel Locatelli y Khéphren Thuram: entre liga y copa han jugado juntos nueve veces desde el primer minuto.