Si fuera una carrera se resolvería al foto finish. Nápoles-Milan es un reto scudetto al último respiro. Dos equipos a la par en todo, no solo en los puntos en la tabla: formaciones, soluciones tácticas, entrenadores, un calendario casi idéntico hasta la última jornada.

En medio está siempre el Inter con un partido a recuperar y que el domingo podrían ser líderes, pero este es el primer intercambio. Si uno pierde, se precipita a -3. La cosa se pone interesante, con Juventus y Atalanta que van justo por detrás.

Si tuviéramos que elegir el Top 11 mixto tendríamos cinco titulares por equipo y una duda. En portería Maignan. Defensa a mitad: Di Lorenzo y Koulibaly del Nápoles, Theo y Tomori para el Milan. Dos sistemas tácticos iguales (4-2-3-1) y equilibrio en mediana: Tonali y Fabián Ruiz, que dúo serían juntos.

Arriba mejor el Nápoles, con Zielinski mediapunta en un papel donde el Milan sigue sin tener certezas. Osimhen más decisivo que Giroud. El Milan con la mejor parte izquierda de la liga, Nápoles con su insuperable cadena central. Queda la incógnita por la derecha: ¿Politano o Saelemaekers? Una real ala o un extremo que es volante, pero que nunca ha replicado lo que hacía Callejón, verdadera clave táctica del Nápoles de Sarri.

Politano crea mucho más arriba, pero en los primeros 100 metros estamos a la par. Ambos equipos revelan un dato interesante: las zonas donde mandan los dos equipos son alternativos. El Nápoles gobierna el balón en la zona central para luego irse a la banda. El Milan concede más cosas al rival por la derecha, pero se mueven más por la zona de tres cuartos ofensiva.

Como dato absoluto, el equipo de Spalletti tienen más posesión (59,6%-55,32%), pero el Milan ocupa todo el campo de manera más homogénea. Fundamentales Zielinski y Kessié en la doble tarea de apoyo a los delanteros y a los medianos: hoy el napolitano es más decisivo.

Pero está Tonali: teóricamente en una zona “gris”, donde nadie domina, lo tiene todo para reestablecer el equilibrio. Los dos corredores van a la mitad del camino y empiezan a reflexionar sobre el futuro. Otros once partidos, mejor no malgastar todas las energías. Le tocará a ambos entrenadores gestionar las rotaciones aunque, desde Tonali a Osinhem, de Leao a Koulibaly, hay intocables.

El calendario reserva otra sorpresa. Nápoles y Milan afrontan siete rivales iguales: Verona, Atalanta, Fiorentina, Sassuolo, Torino, Genoa y Empoli. Luego Spalletti tiene Udinese, Roma y Spezia, mientras Pioli se la verá con Cagliari, Bolonia y Lazio. Quizás el Nápoles tiene una pequeña ventaja: el encuentro directo en casa y la victoria en la ida.

Con un empate el domingo estarían en ventaja en caso que terminaran con los mismos puntos. El Nápoles es el equipo que menos goles recibe en liga (19), con respecto al Milan (29). En ataque los rossoneri mejor (53) frente a los azzurri (49).

En el año solar, que equivale a la segunda vuelta, el Nápoles va líder absoluto con 18 puntos y, tras Verona y Juve (16) está el Milan con 15. El Nápoles sabe ganar aunque no jueguen bien, el Milan no. Pero los rossoneri parecían inferiores al Inter y en cambio… aparte que tienen tres-cuatro jugadores que, si están al top, pueden tomarse el partido: Tonali y el dúo Theo-Leao.

Al portugués le falta la continuidad del francés a sus espaldas: en el derby el primer tiempo fue notable, el segundo de recorte total. La clave del Nápoles es el mandato Lobotka-Fabián, pero quien puede explotar es Zielinski, llamado el domingo a ayudar a la mediana y, sobre todo, buscar el remate y pescar a Osimhen que desde su regreso solo ha marcado 2 goles.

El portal italiano calcioefinanza.it ha reportado las palabras de Giorgio Furlani, Portfolio Manager del fondo Elliott y consejero administrativo del Milan.

“Empezamos en la parte financiera, pero tras un año el Milan y su propietario tenían dificultades financieras, por tanto tuvimos que entrar y estabilizar el barco. Encontramos una situación realmente desastrosa, el club estaba cerca de la bancarrota en cuanto a dinero, la situación financiera era pésima”.

“Recibimos la sanción de la UEFA, no había liderato ni gestión, aparte que los resultados eran bastante malos. Esta es la situación que encontramos entrando en el Milan. Desarrollamos así un plan en dos pilares: lo primero los resultados deportivos, para mí no había un proyecto futbolístico de éxito que no parta de éxitos deportivos”.

“Luego hacía falta disciplina económica y financiera, sobre todo en la reducción de costes. Elegimos un CEO como Iván Gazidis, con él transformamos el Milan y el camino era ir en esa dirección de un media de negocio con un estilo como el Real Madrid y Manchester United”.

“Cambiamos el liderato deportivo para hacerlo bien también en el campo. Al final apretamos por el tema del estadio, San Siro es histórico pero no apto para 2022. En cuatro años de propiedad hemos hecho muchas cosas, algunas cosas nos equivocamos de inicio, pero también hemos hecho bastantes cosas buenas”.

“Muchos nos contactaron porque tenían interés en el club, pero hasta ahora nunca hubo nada. No hemos invertido en términos de equidad en las arcas del club en el último año, no debemos hacerlo en poco tiempo, el barco está estabilizado”.

“En el fútbol muchas decisiones no se hacen desde el punto de vista económico y analítico, esto es lo que intentamos hacer. Por ejemplo, sería estúpido por nuestra parte el retener nuestras acciones a cualquier coste, pero hay que ser objetivos y tener un plan B. Y estamos contentos de nuestro nuevo portero”.

“¿Superliga? Hablar de proyecto no es la pregunta adecuada, lo adecuado es hablar de una estructura de una industria que pierde dinero no solo por mala gestión sino también porque la estructura no es la correcta. Revisando a las empresas de telecomunicaciones o a los bancos, si el regulador viera que las mayores empresas pierden dinero no estaría contento y tomaría decisiones para evitarlo”.

“El estadio: un largo proyecto, al inicio nos dijimos ‘Milán no es Roma’, pero en realidad la situación es similar. Hay retrasos debido al Covid, obvio. El proyecto está en manos del Ayuntamiento que está analizando la situación con los principales stakeholder”.

“Es un proyecto muy importante, el estadio hoy no va bien. Debemos tener la justa infraestructura para vender la mejor experiencia a los hinchas. ¿Qué nos para ahora? Hay una limitada voluntad política para seguir adelante, hay varios stakeholder que no quieren seguir adelante, es muy italiano amar las cosas antiguas”.

LA SITUACIÓN ANTE EL NÁPOLES

Los días pasan, el gran partido del domingo se acerca y permanece la inseguridad sobre la presencia de Zlatan Ibrahimovic en la lista de jugadores que Pioli que llevará al estadio Maradona. Sigue con problemas en el tendón de aquiles derecho que ya lleva más de un mes fuera: la situación ha mejorado, pero no lo suficiente como para que el sueco se entrene con el resto del grupo.

Tampoco parece haber grandes opciones para Alessio Romagnoli. El capitán hoy se entrenó en el gimnasio, como Ibra. El domingo de momento estarán en el centro Tomori y Kalulu.

En esta ocasión los ingleses deben subir las manos, deben rendirse a la decisión de Sven Botman: quiere irse al Milan, nada de la Premier League… la presión del rico Newcastle en enero no surtió el efecto esperado, los representantes del central holandés del Lille cerraron el acuerdo con la directiva rossonera para un contrato de cinco años que debería garantizar un salario-base de 3,5 millones netos.

Una importante cifra que no mete en problemas a la directiva. En bruto Botman cuesta poco más de cinco millones por temporada: por tanto el descuento fiscal del Decreto permite contrastar con éxito la competencia extranjera sin alterar los costes del monte salarial: en línea con lo sucedido en los dos últimos años.

En paralelo se espera conocer los términos del acuerdo con el club francés (el central tiene acuerdo hasta 2025), hábiles en pescarlo en 2020 por apenas ocho millones de euros, cuando tenía veinte años. El Newcastle intentó ficharlo en 40 millones, mientras que el Lille y el Milan el precio se estabilizó de momento en 30 millones.

El Milan invirtió 28 millones para rescatar a Tomori del Chelsea y esperan poder conseguir un precio similar por el holandés. Imponente físico (1,95m), se desempeña bien en los marcajes y es particularmente hábil en el juego aéreo. Esta temporada ha descubierto sus dotes de goleador, con tres goles firmados en la liga francesa.

Pero habrá que esperar hasta julio para cerrar el fichaje, viendo que la temporada es todavía muy larga, de hecho hasta la BBC da por cerrado el asunto. Hace un mes el propio Botman ya comentó que su interés era claramente irse al club rossonero.

El último holandés con la camiseta rossonera fue Jaap Stam entre 2004 y 2006. El gigante de Kampen siguió su carrera como entrenador precisamente en la cantera del Ajax, cruzándose con un jovencísimo Sven. No se excluye por tanto que la fascinación de Milanello se lo transmitiera también él.

FPF: LA UEFA LLAMA A INTER Y MILAN

El Fair play financiero UEFA vuelve a llamar a las puertas de Inter y Milan, menos amenazante que en años anteriores, pero con una carga que no puede ser infravalorada. Los dos clubes tienen a sus espaldas un histórico diferente con respecto a las reglas del FPF, pero ahora tienen la misma cruz pero con direcciones diferentes.

La esperanza común es que en un cuadro general golpeados por los efectos del Covid, la UEFA no elija optar por el puño duro. El Milan, en el sentido del genérico mundo rossonero, dejaron el FPF de lado cristalizado por la pandemia.

Pero atención: dejarlo de lado significa que acaba en un armario, pero que no desaparece. Y si los hinchas más optimistas celebraron de manera errónea el funeral del FPF, en los dos últimos años Elliott ha seguido una virtuosa gestión tomada desde el primer día cuando el fondo gobernó el club.

Es decir, maniobrar el dinero como si de manera periódica tuvieran que rendir cuentas a la UEFA, aunque en realidad nunca fue así. En otras palabras: seguir por el camino correcto para no encontrarse poco preparados cuando el FPF volviera a estar de actualidad.

Es decir, justo es lo que sucede ahora, con decenas de clubes llamados al orden desde Nyon. Entre ellos también el Milan, pero con bases bien diferentes de las de hace dos años. El balance del club registró mejoras drásticas, pasando de -194 millones en junio de 2020 a -96 en 2021, donde este año se comenta que la cifra podría ser de -40 millones.

A pocos pasos de esos -30 millones que la UEFA indica como pérdidas máximas en tres años (que ahora son cuatro a causa del Covid). Por tanto, si las proyecciones son respetadas, el Diavolo está muy cerca de poder entrar dentro de los parámetros del FPF.

Pero seguramente no puedan evitar potenciales sanciones. Se discutirá en una audición a caballo entre marzo y abril, cuando en la orden del día esté el Acuerdo de Solución, una especie de pacto donde el club puede acordar con la UEFA las sanciones y el camino para entrar dentro de los parámetros del FPF.

Digamos que, en general, los clubes involucrados esperan que Nyon (en base a la falta de ingresos a causa de la pandemia) elija la línea de la clemencia, pero todo está por ver. En Vía Aldo Rossi consideran haber realizado todo lo posible para ser virtuosos a la vista del gobierno del fútbol europeo, algo que desde Nyon siempre han apreciado.

Para el Milan fue una pesadilla que empezó hace cinco años, con la venta de Berlusconi a Yonghong Li y las consecuentes campañas faraónicas de fichajes que abrieron una vorágine del balance. En 2019 tuvieron que renunciar a participar en la Europa League.

Los rossoneri acabaron bajo la lupa en 2017/18, cuando volvieron a Europa tras tres años de ausencia. Analizados los balances entre 2014 y 2017, apuraron la violación de los parámetros del FPF.

La vitamina B del Milan será añadida el martes por la noche a la hora de la cena: ayuda a rejuvenecer las funciones del centro del campo, en verticalizar el juego y defiende el organismo de los posibles ataques nerazzurros.

Pioli lo sabe y ha prescrito una abundante dosis para su Diavolo en vista del derby de mañana: la receta recita Bennacer en el centro, alrededor todos los demás. Como en los viejos tiempos e incluso mejor, porque ahora como nunca Ismael vestirá el papel del hombre clave, el imprescindible del cual el Milan tendrá que contar para construir juego en medio del campo: sin Tonali (fuera por sanción) y con un Kessié más apagado que nunca, el renacimiento rossonero pasará por los pies del argelino.

El cara a cara con el Inter llega en el mejor momento. Porque el Milan ha vivido sin duda fases más brillantes a lo largo de la temporada, pero Bennacer nunca ha estado en estas condiciones como en los últimos tiempos. Ante el Udinese no jugó porque estaba sancionado, si no le hubiera quitado el sitio a Kessié, como sucedió ante Samp y Salernitana.

Ganarse un sitio entre el marfileño y el Tonali de este año parecía una misión casi imposible, en cambio Bennacer ha reescrito las jerarquías y ahora punta a echar raíces en el centro del campo milanista, en Copa de Italia como en el sprint scudetto (fuera del campo, sucederá con la renovación del contrato, donde club y sus agentes trabajan desde hace tiempo).

Del resto, volver a confirmarse en el centro del Milan es lo que Ismael hace sistemáticamente desde que puso los pies en Milanello: Biglia, Tonali, Bakayoko, Kessié, la competencia nunca le ha faltado pero el ex-Empoli siempre ha encontrado la llave para hacerse indispensable a los ojos del entrenador.

Un poco por la continuidad de rendimiento que es capaz de garantinzar, algo porque nadie en la plantilla tiene la misma calidad que el argelino, que regista e incontrista, mediano y volante. Un camaleón capaz como pocos de leer e interpretar las fases tácticas de un partido: el derby ofrecerá bastantes, Ismael puede ser la contraseña para desbloquearlo, con el pacto que haya alrededor el apoyo justo.

También porque por la otra parte, Inzaghi pondrá un trío de miedo, que subirá el ritmo desde el primer momento y puntará por los pases: el dinamismo de Bennacer podrá ayudar al Milan en las dos fases, pero sin el apoyo de Tonali, Ismael deberá sobre todo crear.

De ahí que Pioli esté pensando en un Diavolo más robusto, con Krunic delante del dueto de centrocampistas centrales, algo como en el derby ganado en liga: en aquel entonces, también para colocar a Brozovic, entre líneas se movió Kessié pero el movimiento no generó los efectos esperados.

Mañana el marfileño volverá a su sitio al lado de Bennacer: el dúo está rodado y se entienden a la perfección. La vitamina B puede hacer el resto.

El Milan debe volver a ser equipo, con las justas distancias. Ante el Udinese estuvieron poco unidos, no todos trabajaron para el grupo. Miremos el caso de Leao, el clásico superior sobre el plano individual, menos como contribuidor al juego colectivo.

El Genoa de Blessin demostró cuanto el Inter va en dificultades si es agredida cuando empiezan a construir desde abajo. El martes el Milan debe replicar algo similar, pero las presiones, para funcionar, deben ser equipo y calibrado en tiempos y en metros.

No improvisan y tienen una condición vinculante: todos deben participar, ninguno queda excluido. Leao se aplica más en fase de no posesión. Kessié sigue corriendo, fue el rossonero que más kilómetros acumuló (11,187), pero mucha carrera en la nada, no marcó ninguna diferencia técnica.

No parece que el marfileño volviera cansado de la Copa de África y la dietrología es siempre la misma: termina contrato, quizás Kessié tiene la cabeza ya en otra parte. No sabemos si es así, lo suspechamos mucho, pero seguro Kessié ya no es la pieza clave que era hace un año.

El martes debería jugar, también porque no jugará Tonali por sanción, haciendo dueto con Bennacer. El derby le ofrece la posibidad de desmentir a nosotros los “dietrólogos”. En el último derby de liga, Brahim Díaz fue el hombre del cambio: entró en el 13′ del segundo tiempo por Kessié, con el Inter que iba 1-0, el Milan le dio la vuelta al resultado, victoria rossonera por 1-2 gracias al doblete de Giroud.

Ante el Udinese fue titular y desapareció en un laberinto de jugadas acabadas por sí mismo o interrumpida por los rivales. Su bajón post-Covid es algo evidente: no marca más y perdió el olfato de las asistencias, apenas dos desde noviembre. Su electricidad pero ya “fulminó” al Inter y la historia puede repetirse, especialmente si Brahim va a molestar a Brozovic.

Pioli el viernes tenía a Rebic como primer y único cambio de ataque, salvo que consideremos a Daniel Maldini como una real punta. Rebic entró con histeria al puesto de Giroud, regaló dos balones peligrosos al rival, fue amonestado por una dura falta.

Un desastroso balance, pero la carrera y la fuga de Rebic son disciplinados y transformados en recursos. A diferencia de Leao, el croata es un presionador natural, le viene espontáneo la agresión a quien lleva el balón.

No creemos que Pioli sea capaz de poner un tridente con Rebic y Leao en las bandas, el primero por la derecha, también porque si pierna favorita es la derecha y el segundo por la izquierda. No lo hará porque teme comprometer los equilibrios del equipo, pero, a nuestro parecer, valdría la pena trabajar con Rebic por toda la banda, tipo Perisic del Inter.

Y en el derby tampoco estará Ibrahimovic. El campeón sueco, que ha vuelto a correr desde hace un par de días y golpear el balón tras un mes de trabajo en el gimnasio, no está listo y no se recuperará a tiempo para el partido del martes. El objetivo del staff rossonero es que esté listo para el partido ante el Nápoles del próximo domingo (20:45), pero no será fácil.

¿EL NUEVO ESTADIO FUERA DE MILÁN?

Esta mañana el diario Corriere della Sera ha hablado del nuevo estadio de Milán, que Milan e Inter quieren hacer construir en la zona San Siro al lado del actual estadio, el cual será parcialmente demolido. Un proyecto que debería terminar en 2027, pero que de momento le cuesta empezar.

El Corsera explicó como Milan e Inter están valorando ahora el construir el nuevo estadio fuera de Milán. Hipótesis esta que, según comentan otros medios, los dos clubes ahora están valorando seriamente. El proyecto de realizar la nueva instalación en zona San Siro no está congelado y sigue siendo la primera opción, o esa debería ser la premisa.

Pero ambos clubes valoran otras posibilidades, debido a que desde Palacio Marino están poniendo obstáculos burocráticos importantes, que requiere de unos tiempos muy inciertos de realización (ya que hay que declarar el interés público), el éxito de este paso burocrático es realmente incierto.

Los clubes deberán pasar otro debate público, como comentó el alcalde Giuseppe Sala. Todas son situaciones que alargan, de manera inevitable, los tiempos para la realización de este proyecto. ¿Y si luego rechazaran este proyecto?

Los clubes no están dispuestos a perder dinero, tiempo y oportunidad, viendo tantas inseguridades. Otras zonas donde se podría construir el nuevo estadio es Sesto San Giovanni, San Donato Milanese y Segrate.