Esto no es un pacto con el Diablo. Es mucho, mucho más. Porque para Sandro Tonali, la camiseta rossonera es una segunda piel, y lo mismo ocurre con su Milan: el espíritu de lucha y la fuerza motriz de Sandro están tatuados en el centro del campo rossonero, y un tatuaje dura para siempre. Por eso, aunque el segundo Milan de la era RedBird empezó con cambios -desde el adiós de Ibra hasta los de Maldini y Massara-, Tonali sigue siendo una certeza granítica.

Él y el Milan seguirán siendo uno y el mismo: los grandes de media Europa, especialmente los de la Premier League, han puesto sus ojos en el azulgrana, que hoy vale nada menos que 65 millones. Pero en Via Aldo Rossi no piensan escuchar propuestas. Sandro no se toca, es un capital humano indispensable para el futuro Milan: está y seguirá estando en el centro del proyecto.

Cuando llegó a Milanello, con 20 años y sólo una temporada en la Serie A a sus espaldas, Tonali era una apuesta a ganar: el club había invertido mucho -los acuerdos iniciales con el Brescia preveían una operación total de 35 millones-, pero Sandro tenía que vencer a la competencia (los titulares Kessie y Bennacer más Bakayoko, de vuelta del Chelsea) y a las emociones. No es fácil imponerse en el equipo en el que soñabas jugar de niño: para vestir los colores rossoneri, Tonali había dinamitado un acuerdo casi cerrado con el Inter, y el deseo de abrirse paso de inmediato le había frenado en su primer año con Pioli.

También por amor, Sandro había decidido rebajarse el sueldo en la temporada de la redención, la del Scudetto ganado también gracias a sus abultados goles. Aquel gesto, tan poderoso a nivel simbólico, tuvo su recompensa el pasado septiembre: Tonali renovó hasta 2027 y su salario fue merecidamente adecuado, en consonancia con las actuaciones de campeón que le convirtieron en uno de los jugadores más regulares de los rossoneri.

“El deseo de quedarme en el Milan era lo primero, por eso decidí dar ese paso hacia el club”, explicó. Había otros clubes, incluso con salarios más altos que ofrecer, pero soy feliz aquí”. Pues bien, hoy las cosas no han cambiado, al contrario: Sandro sólo se ve a sí mismo como rossonero y por eso rechaza toda forma de cortejo. Él y el Milan están en perfecta sintonía: en caso de asalto, no habrá necesidad de levantar ningún muro.

Tonali no es el único gran hombre que ha decidido abrazar la causa durante mucho tiempo: el otro pilar en torno al cual el director general Giorgio Furlani y el equipo de mercado rossonero construirán el Milan del mañana tiene la sonrisa y los pies mágicos de Rafael Leao. “Nunca he pensado en irme, quiero escribir la historia del Milan”, dijo el portugués el otro día. Una responsabilidad que Rafa llevará estampada en la espalda, luciendo el número 10 de los grandes campeones, y que asumirá sobre el terreno de juego, como corresponde a los verdaderos líderes.

Además, Leao ya es senador: con 158 apariciones es el más utilizado por Pioli después de Hernández y a pesar de tener sólo 24 años ya tiene experiencia suficiente para llevar el grupo sobre sus hombros. Mike Maignan tampoco tiene motivos para pensar en mudarse, a pesar de que su nombre se ha vinculado a superpotencias inglesas como el Chelsea. y en el segundo año marcado por la lesión que le mantuvo mucho tiempo de baja, rozó el sueño de la final de la Liga de Campeones.

Sus planes de futuro son claros: Maignan quiere seguir desfilando por un equipo competitivo. El Milan de la segunda marca roja se prepara para ello partiendo de las certezas, mientras que en casa de los demás equipos de la gran A se esperan obras de reestructuración más o menos profundas: si esto no es una ventaja…

SIGUE GUSTANDO CHUKWUEZE DEL VILLARREAL

Reforzar la banda derecha es una de las prioridades del mercado rossonero. Hay dos razones para ello, la primera: equilibrar el equipo, que a día de hoy pende claramente de la banda izquierda de Rafa. Segundo: para subir el nivel, ya que ni Saelemaekers ni Messias han dado el salto de calidad. La llegada de un titular en el puesto provocará la salida de uno de los dos.

Pero hay que encontrar el refuerzo: el favorito a día de hoy es Samuel Chukwueze, nigeriano de 24 años procedente del Villarreal. Doce goles como extremo derecho en su última temporada en España, tiene experiencia y la posibilidad de potenciar aún más su talento: por eso encaja en el identikit rossonero. Sobre el precio hay dos corrientes: en contra, la competencia que hoy eleva el coste por encima de los 20 millones.

A favor: el contrato que expira en 2024, que obliga al Villarreal a estudiar todas las propuestas. La vía alternativa lleva a Londres, adonde conducen otras rutas del mercado milanista (de Loftus-Cheek a Chukwuemeka, todos laterales del Chelsea): aquí la dirección es en cambio el Arsenal, club dueño de la ficha de Nelson. Es un año mayor, pero tiene menos partidos y, sobre todo, menos goles (sólo tres la temporada pasada). Su contrato expira, a menos que decida renovarlo. Por último, ojo con Luka Romero, promoción de 2004, que deja el Lazio.

COMO SERÁ EL NUEVO MILAN

Revolución en el Milan: tras el adiós de Paolo Maldini y Frédéric Massara, ahora la estructura empresarial ha tomado un rumbo completamente distinto. Ahora, el club rossonero de Gerry Cardinale ha dado un vuelco a su línea y todo dependerá de la última palabra del consejero delegado, Giorgio Furlani. El CEO será la cúspide decisoria de las estrategias de mercado del nuevo Milan, con un equipo de trabajo ya definido y con funciones claramente delimitadas y determinadas.

El club confía en las decisiones del jefe de ojeadores Geoffrey Moncada, que ahora tomará las riendas de la búsqueda de jugadores tras haber dirigido el scouting del club en los últimos años. Del análisis de los datos se encargará Hendrik Almstadt, que también estuvo en el organigrama con Maldini y Massara como responsable del área deportiva. Ayer, Geoffrey Moncada fue el referente de los rossoneri en la reunión con los agentes de Chukwueze, delantero exterior del Villarreal que gusta al Milan.

Los datos estadísticos se consideran “el carné de identidad del jugador”, por lo que habrá que estar atentos al papel que jugará Zelus Analytics, de Luke Bornn. Su empresa planeó la adquisición del Toulouse y sus informes serán tan fundamentales para las futuras decisiones del Milan como la consultoría de Billy Beane. Él es quien revolucionó el comercio de jugadores de béisbol con la ciencia y los números aplicados a la adquisición de jugadores, él es quien inspiró la película Moneyball, él es quien ya fue asesor de Gerry Cardinale…

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El factor T para echar una mano al ataque rossonero. Los primeros pensamientos del Milan en el mercado van encaminados a resolver el nudo del delantero centro, para dotar a Stefano Pioli de un elemento capaz de reforzar el departamento y dar a Olivier Giroud el cambio adecuado. Los pensamientos de los últimos días oscilan entre el Oporto y el Mönchengladbach, con los nombres de Marcus Thuram y Mehdi Taremi.

El primer nombre encabeza la lista de deseos y lleva tiempo dispuesto a hacer las maletas para abandonar Alemania. Marcus Thuram expira su contrato con el Borussia Mönchengladbach y abandonará el club alemán como agente libre. Es uno de los jugadores más destacados del mercado, y no es de extrañar que le sigan clubes de primera fila como el PSG.

Clase del 97, ya tiene una buena experiencia internacional entre Champions y Europa League y es un perfil moderno y de calidad, con buenos quiebros y bueno en el uno contra uno. Los rumores sobre su currículum hablan de explosividad, velocidad y ductilidad, ya que también podría cubrir el puesto de exterior en el tridente si fuera necesario.

A Stefano Pioli no le disgustarían estos puntos: de hecho, el Diavolo espera una respuesta tras una reciente charla entre el técnico y Thuram, que sirvió para ilustrar el proyecto y el mundo rossonero al jugador, seguidor del Milan desde los años que su padre Lilian pasó en Italia.

Otro hilo vincula los pensamientos del Diavolo con Portugal: Mehdi Taremi, bombardero del Oporto, es uno de los perfiles calientes en estas horas para el papel de suplente de Giroud. Delantero experimentado, viene de un año con 34 sellos y 15 asistencias en total entre club y selección. No es mala tarjeta de presentación. Iraní de Bushehr, Taremi es de la promoción del 92 y se estudia en Via Aldo Rossi también por ese contrato que expira en 2024 y que podría representar una oportunidad.

Delantero centro de profesión, puede ser un buen rematador cuando sea necesario y jugar como extremo o segundo punta. Cuestión de aptitudes. Llegó al Oporto en 2020, tras goles en serie con el Al-Gharafa, en Catar, y un buen año con el Río Ave en primera división.

En tres temporadas ha ganado una Liga, tres Copas y dos Supercopas de Portugal y puntúa sin distinción entre torneos. En la última Liga de Campeones inscribió su firma en la lista de goleadores en cinco ocasiones, entre Bayer Leverkusen, Brujas y Atlético de Madrid. El Oporto no tiene intención de venderlo, pero gusta a varios clubes y su futuro se decidirá pronto.

A los datos para la comparación. Mientras tanto, la relación entre cantidad y calidad la temporada pasada: Taremi jugó 47 partidos, marcó 30 goles y dio 10 asistencias a sus compañeros. Thuram jugó 32 partidos, con 16 goles y 7 pases de gol. El iraní, también por experiencia, es más incisivo que el francés en la portería: para él, el porcentaje de conversión de grandes ocasiones en gol alcanza el 54%, mientras que el francés se detiene en el 39%.

Otro dato a considerar se refiere a la presencia en el área, en la que ambos están igualados: para el delantero del Oporto, la media de toques en el área es de 6,38, ligeramente superior a la de Thuram (6,41). Estadísticas casi similares también en cuanto a la ayuda al equipo en las faltas recibidas: una media de 1,36 para Taremi, 1,38 para Thuram. El análisis rossonero comienza aquí.

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Los milaneses, si tienen media hora libre, pueden leer algo sobre Marcus Garvey, el político y activista de principios del siglo XX. En primer lugar, la cultura es buena a pesar de todo. Segundo, se da el caso de que la información viene bien. Garvey es la razón por la que Lilian Thuram llamó Marcus -precisamente- a su hijo, que estos días es noticia por el AC Milan. Marcus decidirá su futuro en cualquier momento, probablemente el lunes, y el Milan está en la carrera.

Thuram es uno de los favoritos desde hace tiempo. No es un bombardero en serie, pero reúne las características del futbolista que le gusta al Milan: tiene uno contra uno, es explosivo, es rápido. El hijo de Lilian acaba contrato con el Gladbach, no renovará y ha escuchado propuesta tras propuesta en los últimos meses.

A algunas ya ha dicho que no, otras están en la carrera por una decisión que llegará muy pronto. El Psg es el favorito histórico, pero el Milan ha entrado en la carrera con decisión. Stefano Pioli también ha movido ficha en las últimas horas, llamando a Thuram y explicándole el proyecto del próximo equipo. Thuram podría jugar en diferentes posiciones. Delantero centro, por supuesto, y en algunos partidos también por fuera. En caso de llegar, al menos sería copropietario junto a Olivier Giroud. Como mínimo.

El movimiento-Pioli confirma que el Milan quiere darse prisa, cerrar pronto dos fichajes y hacerse con un delantero centro. Por cierto, en las últimas horas también ha habido contactos con Gianluca Scamacca, recién llegado de una temporada con ocho goles en total con el West Ham.

Es lógico pensar que Scamacca regresaría encantado a Italia, mientras que está por ver si los Hammers le dejarían marchar cedido o sólo de forma permanente. En la primera hipótesis, el camino está abierto para el Milan. En la segunda, se abrirían valoraciones más complejas. Dos delanteros centro, dos jugadores muy diferentes, dos formas de construir el nuevo Milan.

El Milan, sin embargo, se lo piensa todo y habla, habla con más de un jugador. En el centro del campo, el favorito es Yoeri Tielemans, centrocampista belga del Leicester de 1997. Obviamente, también en la fecha límite. Tielemans en el Milan sería el mediapunta junto a Tonali, un puesto que suele ocupar Bennacer, que estará de baja los próximos seis meses.

El problema, si acaso, es el salario, como es normal en los que pasan a cero al final de su contrato. Y la competencia: José Mourinho le ha llamado, el Roma lo intenta, y Yoeri… hace esperar el momento. Por cierto, en el centro del campo se mantiene más que una hipótesis Daichi Kamada, japonés del Eintracht: el Milan lo había cerrado, un problema con los agentes provocó una ralentización y ahora hay que esperar. Digamos que un par de semanas.

El ataque del Milan podría así cambiar radicalmente. Entre los nombres de la lista está también -y no es ninguna novedad- Christian Pulisic, estadounidense del Chelsea, al que le queda un año de contrato y que gusta al Milan. El talento está ahí, el carnet de identidad también (Pulisic nació en 1998), la continuidad definitivamente falta: en el último campeonato sólo un gol.

El Milan sería un gran escenario para el relanzamiento. Pulisic podría jugar en la derecha, una posición para la que el Milan también quiere a Samuel Chukwueze, 1999 del Villarreal, que expira dentro de un año. Hay un problema: el Villarreal ha recibido una oferta de la Premier League y pide mucho, muchísimo.

Algunos dicen que 40 millones. Si ese fuera el caso, sería demasiado. Por eso, también conviene recordar que el Milan lleva días pensando en Evan N’Dicka para la defensa: le llamó, pero el Roma se le adelantó y subió el precio. En resumen, se defienden.

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Vínculos, recuperación de tierras, protestas populares, agotamiento burocrático: en el camino hacia el nuevo estadio rossonero hay un bache cada cien metros. Un camino decididamente lleno de baches. Y así, para concretar el proyecto de la instalación que dará definitivamente la autosostenibilidad financiera al Milan, el club rossonero se ha basado en los últimos meses en un parámetro en particular para llegar a un descreme concreto: el factor tiempo.

Sobre esta base, en el último periodo ha cobrado vigorosa importancia la zona de San Donato. Entre otras cosas porque en Via Aldo Rossi nunca han hecho de ella una cuestión “geográfica”: La Maura, hace algún tiempo, no era más atractiva que otras zonas fuera de la ciudad por formar parte de Milán, sino porque en aquel momento parecía la solución más funcional y rápida. La misma razón por la que ahora los terrenos de San Donato Milanese han saltado a la primera posición. Primer cinturón al sureste de la capital lombarda, bien comunicado por transporte público empezando por el metro con su línea Amarilla.

La “puerta de Milán” Ahora mismo, ésta sería la situación más rápida, o al menos en la que el proyecto podría empezar a tomar forma lo antes posible. Como en todos los demás casos, hay pros y contras, pero el principal pro se escribe con “p” mayúscula. Es decir, la ubicación. Zona San Francesco: basta con introducir estas palabras en Google maps para comprender la mayor ventaja: la zona está situada entre el inicio de la circunvalación este y el nudo de la autopista A1 (es decir, la autopista Milán-Nápoles) que conduce a la ciudad. En la práctica, la zona está encerrada entre dos de las principales vías de Milán.

Una al este y otra al oeste. Con un poco de imaginación, ya que se trata de un terreno desnudo y en parte sin cultivar, se podría pensar en una especie de conjunto de diamantes. ¿Exagerado? No para quienes consideraban esta zona potencialmente elegible. No en vano, Milán la vigila desde hace aproximadamente un año. La parte valiosa, de hecho, se refiere a las coordenadas: el estadio rossonero sería una especie de “puerta de entrada a Milán”, porque sería la primera gran estructura que estaría frente a quienes llegaran desde la autopista.

El resto del razonamiento no hace falta decirlo: esa visibilidad sería un volante excepcional en términos comerciales, sobre todo en los naming rights. El patrocinador que los ganara, un poco como en Alemania, en Munich, en el Allianz Arena, tendría un rendimiento enorme.

Basta una cifra para comprenderlo: se ha calculado que por las dos grandes vías circulan en coche unos 5 millones de personas al año. Una previsión aproximada indica que, en términos publicitarios, el valor de los retornos comerciales aumentaría en torno al 30%. Que Milán se toma en serio el proyecto allí también lo demuestran los rumores que rodean el asunto.

El club rossonero disponía inicialmente de nueve proyectos para evaluar, posteriormente reducidos a una lista reducida de tres, con estudios de viabilidad e informes metodológicos ya presentados al presidente Scaroni para su revisión. ¿Qué empresas son las candidatas para la asignación del proyecto? Serían David Manica (el de los “dos anillos” para el nuevo San Siro, que en su momento perdió el reto ante Populous), el propio Populous y Gensler.

El arreglo daría ventaja a Manica. Otras ventajas de la zona: ya tiene uso deportivo y es privada. Se evitarían, por tanto, posibles comités ciudadanos y referendos. La maraña burocrática, una vez que Milán haya identificado a la empresa a la que encargar el proyecto, consistiría en presentar el estudio de viabilidad y el plan económico-financiero al Ayuntamiento de San Donato, que tendría que responder con el interés público.

Se trataría de un calendario mucho más ágil que los del Palazzo Marino y la zona de San Siro, también porque en este caso no habría ningún aspecto comercial ligado a la parte inmobiliaria. Entre los “contras” de la zona de San Francesco está, de hecho, su tamaño (22,5 hectáreas), que limitaría las actividades comerciales y el aparcamiento, otra cuestión delicada, así como el sistema viario (sin duda el mayor problema).

Sin embargo, la estación de ferrocarril de San Donato -que domina la zona- y el metro -con las mejoras necesarias, estaría a 1,5 kilómetros aproximadamente del estadio (pero incluso podría considerarse la hipótesis de una parada más)- serían sin duda de gran ayuda.

SIGUE SONANDO PULISIC PARA EL MILAN

El estadounidense Christian Pulisic podría encontrar América en Milán: tiene 24 años y en su carrera cuenta con 127 partidos y 19 goles en Alemania, en el Dortmund, y otros 145 encuentros y 26 goles en Inglaterra, en el Chelsea. En Londres, sin embargo, sólo jugó como titular diez veces la temporada pasada: ocho en la Premier League, una en la Liga de Campeones y otra en las copas nacionales.

No es la única estrella que ha quedado en la sombra en la turbulenta temporada inglesa. El Milan podría devolverle el protagonismo y potenciar aún más su talento: tiene cualidades para ello, tiene carrera y regate que encajarían perfectamente en el papel de delantero exterior derecho rossonero. El Milan quiere volver a volar por las bandas ofensivas: Leao en la izquierda y Pulisic en el lado opuesto garantizarían un buen equilibrio.

El nuevo club ya está manos a la obra: se estima al jugador y la primera buena noticia es que la estima es recíproca. En teoría y en la práctica: para fichar por el Milan, parece dispuesto a rebajar su salario, que hoy roza los cinco millones de euros. Pulisic no oculta su afición por los rossoneri: su último post en Instagram va acompañado de dos balones, uno rojo y otro negro.

Provocación o no, todo el mundo ha captado la referencia al Milan: cientos de comentarios, con aficionados rossoneri invitando al jugador a unirse a ellos en Milán. El valor de la carta se ve afectado por la expiración del contrato con el Chelsea, fijada para junio de 2024: el precio, que ahora supera los 25 millones de euros, sin duda tendrá que ser rebajado.

Hablando de grandes cifras: Pulisic tiene más de 7,2 millones de seguidores, Olivier Giroud es sólo uno de ellos. Tiene, por tanto, un enorme número de seguidores virtuales, un dato interesante en la relación entre deporte y espectáculo que Cardinale cultiva con esmero. Eso no es todo: Pulisic es ciudadano de la UE gracias a su pasaporte croata, pero nació en Hersey, un pueblo de Pensilvania (Estados Unidos).

Enarbola la misma bandera del Milan que Cardinale, que podría utilizar su imagen para llamar la atención del público estadounidense y promover así nuevas interacciones entre el club y la afición de Estados Unidos. Donde Pulisic ya es una estrella del fútbol: en la selección nacional ha jugado 57 partidos y marcado 23 goles, una media goleadora aún mayor que en el club. Pulisic ocuparía parcialmente el espacio liberado por Brahim Díaz, en versión exterior derecho: una nueva incorporación en el sector no excluye la salida de otro entre Messias y Saelemaekers.

El otro asunto que se mueve en el centro de los tres cuartos está en espera en Kamada: la situación evoluciona, pero no se excluyen los reveses. En cambio, las pistas que conducen a Marcus Thuram y Ndika ya están ocupadas por el PSG y Roma, pero el Milan intentará adelantarles para llegar primero.

SUENA CADA VEZ MÁS LA IDEA TIELEMANS

Cada vez llegan más confirmaciones sobre el interés concreto del AC Milan por Youri Tielemans, centrocampista de la clase de 1997 que deja el Leicester City a cero. Los rossoneri, siempre en busca de refuerzos en el centro del campo, sobre todo tras la grave lesión de Ismael Bennacer, han puesto sus ojos en él, pero tendrán que superar la competencia de otros clubes, sobre todo el Roma y el Galatasaray.

Nacido en Sint-Pieters-Leeuw, un municipio belga de Flandes, el 7 de mayo de 1997, Tielemans dio sus primeros pasos en el fútbol en la cantera del Anderlecht, donde empezó a jugar con cinco años y, tras pasar por toda la cantera, llegó al primer equipo en 2013. El 28 de julio de ese año jugó su primer partido profesional contra el KSC Lokeren en la Jupiler Pro League, entrando en el minuto 24 en lugar del lesionado Kljestan.

Debutó en la Liga de Campeones el 2 de octubre de 2013 contra el Olympiakos. En el verano de 2017, Tielemans cambia de equipo y se marcha al Mónaco. Curiosamente, fue Geoffrey Moncada, entonces jefe de ojeadores del club del Principado, quien fichó al centrocampista belga. Su aventura en Francia no dura mucho: en enero de 2019, de hecho, se marcha cedido al Leicester City (intercambio con Adrien Silva), que en verano decide entonces hacerse con él, pagando unos 40 millones de libras.

Con la camiseta de los Foxes, Tielemans disputó un total de 195 partidos y marcó 28 goles. Desde hace años también forma parte de la selección absoluta de Bélgica, con la que hasta la fecha ha disputado 58 partidos y marcado cinco goles (además, estuvo sobre el terreno de juego en los tres partidos que disputaron los belgas en el pasado Mundial de Qatar).

A nivel técnico, hablamos de un centrocampista central, perfecto para un centro del campo de dos hombres como el del Milan, pero que también puede jugar como mediapunta y trequartista. Bueno con los dos pies y con una buena visión de juego, Via Aldo Rossi lo considera un excelente refuerzo para el centro del campo del equipo de Stefano Pioli. Además de estas cualidades técnicas, también posee una gran personalidad.

Tielemans es, sin duda, uno de los centrocampistas más interesantes que expiran en 2023 y, llegando a cero, representa sin duda una gran oportunidad de mercado que el Milan quiere aprovechar. Y quiere hacerlo explotando la figura de Moncada, que lo llevó hace años al Mónaco donde explotó y se dio a conocer a todos.

El número uno de los observadores rossoneri, que con el adiós de Maldini y Massara tendrá un papel aún más importante en la nueva estructura societaria del Diablo, le conoce bien y sabe que podría no ser la carta ganadora para convencer al belga de que diga sí al Milan.

PARADO EL FICHAJE DE KAMADA

Tras la sacudida de los últimos días, con Maldini y Massara abandonando sus funciones en el club, llega la hora de la reorganización y las decisiones en el Milan: los rossoneri deberán elegir qué hacer con las operaciones ya montadas, y en este caso prácticamente cerradas, por el anterior dúo directivo.

La situación de Daichi Kamada, clase ’96 disponible gratuitamente, está actualmente en stand-by. A Pioli le gustaba y le sigue gustando el jugador japonés, pero la nueva dirección aún no ha comunicado a los agentes si el acuerdo verbal, un contrato plurianual de unos 3 millones de euros netos, irá seguido de uno escrito. Habrá que esperar unos días más para comprender cuáles serán las intenciones del nuevo Milan con respecto al centrocampista japonés.

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Si el verano tarda en llegar, el mercado estival rossonero ya ha comenzado: a finales de mayo, equipo y club conocen los veredictos de la temporada (el Milan se clasificó para la Liga de Campeones del año que viene) y lo que le deparará el destino en los próximos meses.

El equipo se comprometerá a subir a lo más alto de la liga y de Europa, el club a equiparlo de la mejor manera posible y la propiedad a gestionar los recursos. Esta última es la tarea aparentemente más “sencilla”: todo el capital generado por el club se reinvertirá en el propio club. La ausencia de deuda facilita aún más la tarea: el Milan sostenible es un logro reciente.

En pocas palabras, la prima que la Uefa garantizará por la participación en la gran Europa puede utilizarse para construir un equipo cada vez más fuerte. La Liga de Campeones garantiza un cheque de 50 millones: mucho dinero, en efecto. Para subir la apuesta, podría contribuir el dinero obtenido de las cesiones, un trabajo en el que se ocuparán Maldini y Massara, el entrenador y el director general rossoneri.

Daichi Kamada, el primer fichaje de la campaña, no afectará al presupuesto: llegará gratis, liberado por el Eintracht de Frankfurt, tras haber marcado un total de 40 goles en 178 partidos en Alemania. En los próximos días pasará ya el reconocimiento médico, al que seguirá la firma del nuevo contrato de cinco años. En el equipo titular del futuro, Kamada es uno de los posibles once: después de Honda, el Milan tendrá un nuevo creador japonés.

Después de Sportiello, es el segundo agente libre que llega. Hay mucho tráfico en la zona: está Brahim Díaz, al que el club querría intentar retener sin gastar más de 20 millones, y está sobre todo Charles De Ketelaere, una carga engorrosa por el gasto que supuso el verano pasado.

Si la idea es desplazar a Brahim a la derecha y dejar el centro del tres cuartos a Kamada, se podría desviar parte del tráfico. De lo contrario, quedarían tres hombres en la cola por una camiseta, salvo que el club opte por alimentar el cupo de mercado con un traspaso. CDK, como (casi) todos sus compañeros, no es intransferible, pero hace falta la oferta adecuada. Difícil.

Kamada encaja en el identikit indicado por Pioli: para reforzar el equipo -como ha exigido públicamente el entrenador- necesitamos jugadores que estén listos para la acción de inmediato y sin demasiadas instrucciones que dar. También Ruben Loftus-Cheek, 27 años, 155 partidos y 23 goles en el Chelsea. La experiencia se paga: el precio estimado por el club inglés es de 25 millones. La alternativa, igualmente cara, conduce a Davide Frattesi: un perfil diferente (23 años, segunda temporada en el A, ninguna participación en copas de Europa) pero con más potencial que exprimir.

Los costes suben en ataque: por Openda, el Lens no se moverá de su demanda de 30-35 millones. Fijan el precio los goles (20 en 37 partidos de Ligue 1), la competencia (Atlético de Madrid y Borussia Dortmund) y… la Liga de Campeones. El Lens, segundo por detrás del Psg, se ha garantizado la próxima participación en el torneo europeo más exclusivo, un resultado que ha revalorizado a muchos de sus protagonistas. Su eventual llegada no excluiría una nueva intervención en el departamento, sin duda menos exigente: Arnautovic, de 34 años, puede considerarse en la balanza.

En defensa, no se esperan cambios significativos. Lo que es seguro es que el crecimiento de Thiaw, candidato a ministro de Defensa el año que viene, combinado con la experiencia de Kjaer, dejará probablemente en fuera de juego a uno de Kalulu o Tomori.

¿Proporcionará una de estas dos salidas el presupuesto extra que se reinvertirá en la entrada? La primera, tomada por cero, garantizaría en cualquier caso una importante plusvalía. Para Tomori, pagado a 30, sería necesaria una superoferta.

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La certeza de la próxima Liga de Campeones, adquirida a falta de un día, podría descorchar en la práctica el mercado estival de los rossoneri. El Milan lleva ya varias semanas batiendo varias pistas en distintas zonas del campo, pero hay un nombre muy cerca de la fumata blanca. Es el de Daichi Kamada -tal y como adelantó en los últimos días la Gazzetta-, centrocampista ofensivo de 26 años que abandona el Eintracht con contrato en vigor. Es decir, sin precio de coste.

Es un nombre que circula desde hace tiempo, con una evidente relación coste-beneficio, ya que el Milan sólo pagará el salario. Un contrato de al menos tres años está listo para el jugador japonés y, por lo que se ha filtrado, todo se reduce a los detalles. Lo que acercó aún más la bandera a cuadros fue la certeza de que el Milan también jugará en la Europa VIP la próxima temporada.

En Japón, algunos medios -desde periódicos a agencias- dan el acuerdo por cerrado, otros medios alemanes también. En términos prácticos, para ser precisos, aún falta un poco para la fumata blanca final, pero nada insalvable. El optimismo es generalizado, el acuerdo está prácticamente en la recta final, hasta el punto de que en el entorno rossonero ya se habla de los reconocimientos médicos previstos para la próxima semana.

Seis años después del adiós de Honda, Milanello se prepara para dar la bienvenida a otro jugador japonés que fue una tentación por dos razones: la económica ya la hemos mencionado, la otra es la funcionalidad táctica ya que Kamada puede cubrir más de una posición entre mediocentro y tres cuartos. Esos jugadores polivalentes que Pioli adora.

Hay que recordar que el momento de la oficialización de la nueva llegada rossonera estará probablemente ligado a los compromisos del Eintracht, que vivirá el sábado el último acto de su temporada con la final de la Copa de Alemania ante el Leipzig. Por otra parte, el propio jugador respondió así la semana pasada a quienes le preguntaban por el futuro: “¿Mi próximo equipo? Hace tiempo que lo tengo decidido”. La clasificación del Milan hizo el resto.

Una relación poco habitual con las noches europeas. Por eso también Daichi Kamada, el centrocampista japonés de 26 años (soplará 27 velas en agosto) del Eintracht de Fráncfort, encajará bien en el AC Milan. Cantidad y calidad, así como capacidad para causar impacto en competiciones coperas.

El porcentaje goleador de Kama en el ámbito internacional es notablemente superior: 20 goles en 127 partidos de Bundesliga (media de 0,15 goles por encuentro), tantos como 14 en 31 apariciones entre Europa y la Liga de Campeones (media de 0,45). Prácticamente triplicó su rendimiento en las copas internacionales.

Tanto es así que, pese a ser centrocampista, fue el máximo goleador del Eintracht en la Liga de Campeones 2022-2023 (3 goles), y en la Europa League 2021-22 y 2019-20. Ahora, sin embargo, ha decidido liberarse de los alemanes en un traspaso libre. Maldini llevaba tiempo echándole el ojo. En definitiva, estaba entre los más acogidos.

De hecho, también está en el vestuario del Eintracht. Incluso Gonçalo Paciencia (ahora en el Celta de Vigo) lo admitió sin tapujos. Tras el doblete de Kamada en el Emirates contra el Arsenal en 2019, con el que los alemanes se impusieron a los londinenses (2-1), escribió un post en las redes sociales: “¿Qué hay mejor en el mundo que el sushi? Daichi Kamada!”.

Para Kamada es impensable una vida sin fútbol. Cuando sólo tenía tres años, su padre lo inscribió en la escuela de fútbol de Ehime. Nunca dejó de hacerlo, y llegó a Europa en 2017, con el Eintracht arrebatándoselo al Sagan Tosu. Al principio, le costó asentarse en Europa.

Llegó al banquillo de Kevin-Prince Boateng. Kovac, entrenador del Frankfurt por aquel entonces, dijo que “Kamada es muy estético, juega un fútbol muy elegante, con muy buena técnica”, pero “todavía no tiene suficiente carácter”. Con el tiempo, sin embargo, ha madurado, convirtiéndose incluso en líder del equipo.

El japonés, en cambio, es muy fijo en sus costumbres y lo que quiere suele conseguirlo rápidamente: a los 21 años ya estaba casado, a los 22 era padre de familia. “Mi primera temporada en Alemania fue muy difícil, todo era muy diferente a Japón. Me di cuenta de que podía ser profesional cuando aún estaba en la escuela, tenía 17 años, poco tiempo después ya estaba a un nivel más alto de lo que pensaba”.

Al principio, la afición incluso le despreció: no era más que uno de los doce nuevos fichajes del Eintracht. Nadie imaginaba, nadie creía, que se convertiría en el pivote del centro del campo. “Antes, la Bundesliga era un trampolín perfecto para el japonés, pero en los últimos años el nivel ha subido y por eso la transición directa es difícil”, explica Alexander Ostern, corresponsal alemán de la televisión japonesa.

Quien le ayudó a dar el salto fue el entrenador Adi Hütter, que llegó al Eintracht en 2018: “Me gusta no solo cuando tiene el balón entre los pies, sino también cómo se mueve y utiliza su cuerpo en la fase defensiva”. Fue él quien decidió darle a Kamada ya no el dorsal número 40, sino el 15. Puede parecer poca cosa, pero Hütter quería transmitir al chico que no era el último de la plantilla.

Y, efectivamente, ha crecido con él. “Hemos creado un jugador que antes no teníamos”, explica el técnico, “puede situarse por detrás de los delanteros, es peligroso de cara a portería. Sabe dar el último pase, llegar y servir en profundidad, y al mismo tiempo garantiza cantidad”.

También es curiosa la relación de Kamada con Makoto Hasebe, una leyenda no sólo en el Eintracht, sino también en Japón (114 partidos con la selección). “En el equipo nos tuteamos todos, incluso con los entrenadores, pero él me tutea a mí”, explica el jugador de 39 años. “Le he dicho varias veces que me tutee, pero no lo hace. Para él es una forma de respeto”.

No es que Kamada sea arrogante con los demás, pero su relación con su compatriota, al que veía jugar por televisión cuando era niño y que luego le ayudó a instalarse en Alemania, es obviamente diferente. Cuando se encuentra hablando con Maldini, difícilmente le tutea.

Porque estaría ante otra leyenda. Y en el Milan sabría que representa una historia importante y pesada. Sobre todo en las copas de Europa. Pero donde también se exalta…

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El Milan trabaja con las luces apagadas en el mercado para llegar en quince días con las
las ideas claras. El primer paso, sin embargo, es clasificarse para la próxima Liga de Campeones y recoger el premio de la UEFA por la clasificación, que es crucial para el mercado de verano.

El domingo podría conocerse ya el veredicto y, por ello, la máxima concentración en Milanello. Los rossoneri, sin embargo están llevando a cabo dos dos negociaciones concretas para el centro del campo y confían en poder poder concluirlas. El jugador más cercano en estos momentos es Daichi Kamada, que expira contrato con el Eintracht de Fránkfurt alemán.

El jugador japonés llegaría parámetro cero y en las últimas horas se ha avanzado en las negociaciones, que parecen muy bien encaradas. El Milan lo valora como refuerzo para la zona de tres cuartos, aunque también podría actuar en el centro del campo si fuera necesario. Un jugador dúctil que aportaría un buen número de goles y asistencias. Este año, de hecho, ha 12 goles este año entre Bundesliga y
Liga de Campeones, números que en el Milan sólo pertenecen a Leao y Giroud.

Kamada, en caso de aterrizar en el Milan, sería el segundo japonés en la historia rossonera tras Keiske Honda, que en su momento también vistió la camiseta con el número diez en su momento. Kamada negocia actualmente con el Milan y el salario rondaría los 3 millones de euros más primas, pero la dirección de vía Aldo Rossi tendrá que tener cuidado de la competencia extranjera, porque el Borussia Dortmund y el Atlético de Madrid son otros dos clubes interesados.

En Italia también se le acercó al Nápoles. El japonés ocuparía la primera plaza de extracomunitario, mientras que la segunda (que quedaría libre con el traspaso de Vázquez) podría ser ocupada por Ruben Loftus-Cheek, del Chelsea. El club londinense, que ha decepcionado enormemente las expectativas tras gastarse 500 millones de euros en las dos últimas sesiones de mercado, debe vender a algunos jugadores para adelgazar la plantilla.

Entre los cesantes figura el centrocampista inglés, muy del agrado del Milan. Existe un diálogo en curso entre los dos clubes, las negociaciones han comenzado, pero será necesario encontrar el equilibrio adecuado. Los rossoneri querrían gastar menos de 20 millones, teniendo en cuenta que el contrato de Loftus-Cheek expira dentro de una temporada. El Chelsea por su parte, espera monetizar cifras más elevadas. En el pasado reciente, los dos equipos han realizado varias transacciones.

En dos años, el Milan se ha hecho con tres jugadores Blues como Tomori y Giroud, a título definitivo, mientras que Bakayoko está cedido por dos años, y de hecho a finales de año regresará a Inglaterra. El verano pasado también hubo una negociación por Hakim Ziyech, que luego fracasó.

El primer parámetro cero para la próxima temporada es Marco Sportiello, que ya es rossonero. El portero del Atalanta ha finalizado y jugará con el Milan a partir del 1 de julio. La llegada de Sportiello será útil para el club también para el discurso del escaso número de italianos en la plantilla. Se despedirán de
la empresa tanto Tatarusanu y Mirante, pero otros jugadores también están preparados para decir adiós.

En ataque Origi y Rebic están a la caza de acomodo. El belga gusta tanto en la Premier League
como en Turquía, mientras que el croata podría reaparecer en Alemania. Sin embargo, los elevados salarios de ambos jugadores podrían ser un obstáculo. En el centro del campo, será difícil la redención de Vranckx.

El Milan podría aspirar a otro año cedido. Mientras que en defensa se harán valoraciones sobre Ballo-Touré, que siempre es el eterno sustituto de Theo Hernandez. En caso de ofertas, el senegalés podría también anunciar su marcha.

En declaraciones a Sky Sport 24, Gianluca Di Marzio comentó lo siguiente sobre el supuesto interés del Milan en Milinkovic-Savic, del Lazio: “Que el jugador puede irse sí, porque si no renueva le queda un año de contrato, así que sí. Que le puede gustar al Milan sí, como le gusta a cualquier tipo de club a nivel internacional”

“No tengo constancia ahora de una negociación, también porque el Milan está negociando ahora a Loftus-Cheek y está negociando a Kamada, que son dos centrocampistas. Tienen que conseguir al delantero y están evaluando varios perfiles”.

“Así que ya son tres transacciones. Luego tienen que entender si se quedan o no con Brahim Díaz. Porque si te quedas con Brahim Díaz y también te llevas a Kamada, ¿dónde pones a Milinkovic-Savic? O Savic, Díaz o Kamada: dos de tres, definitivamente no tres de tres”.

Dario Ricci, corresponsal y locutor de Radio 24, habló en exclusiva con MilanNews.it para responder a la siguiente pregunta: ¿Su opinión sobre Kamada?

“Kamada es un jugador muy bueno, pero es una apuesta más. El Milan debe empezar a ganarlas. No debe ser otro De Ketelaere. En un gran club como el Milan no todo el mundo tiene quién sabe cuántas oportunidades”.

Pietro Nicolodi, comentarista de Sky Sport y experto en la Bundesliga, ha respondido en exclusiva a la siguiente pregunta para MilanNews.it: ¿Cómo lo vería tácticamente integrado en el sistema de juego del Milan?

“No he seguido mucho al Milan este año, pero sé que Pioli propone un fútbol muy ofensivo y exige mucho a sus centrocampistas en términos de propuesta. Kamada encajaría perfectamente”.

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El Milan vuelve a partir de los tres. Openda, Morata, Arnautovic: tres nombres en los que pensar, objetivos diferentes estudiados por Maldini y Massara para el ataque del año que viene. Objetivos diferentes en cuanto a edad, coste, características técnicas y rendimiento. A evaluar cuidadosamente para flanquear a Olivier Giroud, que ha llevado la mayor parte del peso del departamento en las dos últimas temporadas.

Primera viñeta con doble tilde en “adaptación”. Álvaro Morata gusta al Milan no a día de hoy y tiene de su lado el gran mérito de conocer Italia -dado su importante pasado en la Juventus- y a su eventual compañero de vestuario, teniendo en cuenta su pasado en el Chelsea con Giroud (de enero de 2018 a enero de 2019, primero con Conte y luego con Sarri).

Con el francés, completaría el departamento avanzado, ofreciendo a Pioli algunas pistas más. Morata, bueno en el juego aéreo, ataca sobre todo la profundidad. Giroud es más adecuado para unir la maniobra, jugando a menudo de espaldas a la portería.

El español, de 31 años en octubre, está ligado al Atlético de Madrid por un contrato hasta 2024 y su renovación no parece prioritaria por el momento: esta temporada ha marcado 15 goles en 44 partidos. Cuesta entre 15 y 20 millones, pero para él las dudas se centran sobre todo en el abultado salario, unos 5 millones netos.

Lois Openda es muy apreciado por la directiva rossonera: es uno de los nombres en los que se está centrando la atención. Para el Milan, representaría el clásico jugador de proyecto: clase del 2000, ritmo alto, aceleración, intensidad. Está maravillando a Francia con el Lens gracias a sus 19 goles en 36 partidos de Ligue 1, que para el club francés valen ahora el segundo puesto en virtud de su ventaja de 5 puntos sobre el Marsella.

Ahora están en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Comparado con Morata, el belga desconoce el fútbol italiano y sería un primer delantero atípico en cuanto a características físicas (mide 1 metro 77 y pesa 70 kilos) y técnicas. Para traerlo a la Serie A hacen falta 25 millones.

Luego hay una opción en el Bolonia que no excluye a los otros dos, en particular a Openda, ya que Arnautovic podría llegar a San Siro como delantero complementario. Para enriquecer el departamento. Su perfil registra el beneplácito de Maldini y Massara, a pesar de un salario nada desdeñable (en torno a los 3 millones, a considerar, sin embargo, junto a una suma baja en términos de ficha).

En rojo y azul, los comienzos del austriaco fueron fulgurantes: el año pasado marcó 15 goles, récord personal, y luego vivió un otoño como máximo goleador antes del frenazo provocado por las lesiones. Es un primer delantero clásico, en el que el Diavolo piensa sobre todo por su carné de identidad, que dice que tiene 34 años. El pasado fin de semana marcó contra el Cremonese su noveno gol de la temporada (en 21 partidos), y está dispuesto a cambiar de aires en verano.

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El candidato es el tipo con los calcetines bajados. Lois Openda juega con los calcetines por los tobillos y corre, corre rápido, tanto en el campo como en la lista de favoritos del Milan. En estos momentos, Openda es uno de los nombres que el Milan está estudiando más de cerca, en algunos aspectos el principal.

En las últimas semanas ha reunido consenso y está oficialmente inscrito en una de las carreras más interesantes -e inciertas- del mercado estival: el sprint para convertirse en el nuevo delantero centro rossonero. Primero las certezas: el Milan no puede tomar ninguna decisión definitiva hasta dentro de 10 días. Mejor: no puede tomar ninguna decisión hasta que no esté claro el nombre de la copa en la que participará la próxima temporada. Cara A de la moneda: Liga de Campeones. Cara B: Europa League. Del resultado dependerán estados de ánimo, presupuestos y, sobre todo, presupuestos y planes.

Paolo Maldini y Ricky Massara parecen dispuestos a tomar las decisiones estratégicas para el año que viene y el del 9 es el primero de la lista. Giroud no puede seguir haciendo milagros y, a sus 37 años, no puede jugar otra temporada completa como delantero titular.

De hecho, como único delantero centro fiable. Necesita ayuda. El Milan busca un delantero, si no dos, y las conversaciones están abiertas sobre el identikit. Menor de 25 años o con experiencia, físico o rápido, probado o con margen de crecimiento. Imposible hoy pensar en invertir 50-60 millones por un futbolista, habrá que razonar sobre cifras inferiores.

Openda gusta porque es del 2000, marca y aporta un fútbol de mucho ritmo, aceleración, intensidad. Para goles, le bastan las sumas: en 2021-22 marcó 19 goles con el Vitesse, en Holanda, y en este campeonato empató su récord personal -todavía 19- con el Lens, en Francia. Ahora bien, viendo esos goles uno se da cuenta de que los porteros franceses no son todos Yashin, pero el crecimiento es claro: 20 goles en la Ligue 1 sólo han marcado Mbappé, Lacazette, Jonathan David, Balogun y Habib Diallo.

No es el gol de todos. Sobre el ritmo alto, lo mejor es echar un vistazo a YouTube. Openda no llega al metro ochenta, pero por otro lado es eléctrico: esprinta, marca la diferencia con sus primeros pasos, se desvía, ataca la portería, chuta sobre todo con la derecha y a veces quita tiempo a los defensas para desviar un cabezazo. Nadie sabe si está preparado para marcar la diferencia en un equipo de la Liga de Campeones.

Openda, en cambio, tiene las ideas claras sobre la Liga de Campeones. Su prioridad para el año que viene es jugarla, ya sea con el Lens -segundo de Francia, con cinco puntos que defender sobre el Marsella- o con cualquier otro equipo. No son pocos los equipos que han pedido su número para hacerle saber que están interesados y pronto esas muestras de interés serán más. Sobre el precio, las estimaciones hablan de 25 millones, quizá tras negociar con el Lens, que no debería hacer barricadas para retenerle.

La elección, para el Milan, tendría obviamente sus riesgos. Algunos técnicos: un jugador no probado en Italia, con características particulares, diferente de los jugadores ahora en la plantilla (y esto puede ser una ventaja). Otros psicológicos: después de De Ketelaere, sería otro belga, otro ex del Brujas.

Su temporada, sin embargo, es alentadora: Openda marcó con gran continuidad de agosto a mayo, marcó goles contra el Psg y Donnarumma, y el 12 de marzo contra el Clermont marcó tres goles en cinco minutos, una combinación sensacional. Además, tiene la edad adecuada: 23 años.

Las alternativas en la mente del Milan no faltan, por supuesto. Si Openda en la bolsa rossonera está en alza, está prohibido pasar por alto a Marko Arnautovic, que viaja por una vía paralela. Tiene 34 años, cuesta poco (el sueldo, si acaso, sería desafiante, unos 3 millones por temporada) y es un primer delantero más clásico: puede llegar como delantero complementario también porque en Bolonia, a partir de julio, sólo puede haber uno entre él y Thiago Motta.

Gianluca Scamacca, del que se ha hablado en los últimos días, tiene edad y potencial para convencer y también gusta a la Juventus, aunque marcó poco en el West Ham. Álvaro Morata es otro delantero por el que ha llamado alguien del Milan. Gusta a Maldini y Massara, acaba de ser capitán de España, no es ni será nunca una máquina de hacer goles, pero conoce el fútbol al más alto nivel y puede ser útil a un equipo de muchas maneras.

El próximo paso, para él, será entender qué será de su futuro en el Atlético de Madrid. Para el Milan, en cambio, el siguiente paso será averiguar qué copa jugará en agosto. Sólo cambia el ambiente para los próximos tres meses, seis noches de Liga de Campeones en otoño, 40 millones en la cuenta. ¿Qué podría ser?

¿VUELVE EL SHAARAWY?

Stephan El Shaarawy (30) ya vistió la camiseta del Milan entre 2011 y 2015 y quién sabe, quizás podría volver a vestirla pronto: por ahora es sólo un rumor de mercado, pero el contrato del jugador con la Roma expira, por ahora no ha llegado ninguna oferta de renovación por parte de los giallorossi y por eso los rossoneri se plantean traerlo de vuelta a Milanello para que actúe como extremo izquierdo como alternativa a Rafael Leao.

Lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que ante las cada vez más probables salidas de Ante Rebic y Divock Origi en verano, el Milan necesita un nuevo delantero por banda para completar su plantilla y por eso ha puesto el ojo en El Shaarawy, que podría regresar a los rossoneri a coste cero. El jugador italo-egipcio gusta además por su ductilidad táctica, es italiano y creció futbolísticamente en nuestro país, por lo que sería un refuerzo importante también para un discurso de lista UEFA.

En realidad, Stephan nunca ha ocultado su deseo de quedarse en la Roma, donde es muy feliz: “Después del campeonato y de la final de la Europa League nos sentaremos sin duda para hablar de mi renovación. El club sabe cuáles son mis intenciones”, sus palabras de hace unos días.

Por el momento, sin embargo, los giallorossi aún no han hablado con él ni con su entorno, y varios clubes siguen de cerca su situación: además del Milan, el Inter y varios equipos extranjeros también estarían interesados en el jugador.

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Un nueve, un verdadero “9”, para el Milan que mira al futuro. La búsqueda lleva algún tiempo en marcha, con resultados evidentemente parciales. Así que Maldini y Massara deberán reabrir pronto, en particular, el expediente del nuevo delantero centro. Es decir, el virtual heredero de Olivier Giroud, el único goleador real de las dos últimas temporadas.

En teoría, les habría tocado a Divock Origi y Ante Rebic desempeñar ese papel, pero ambos han suspendido la prueba y todo apunta a que en verano se dudará mucho de su confirmación. Atentos, pues, a los movimientos rossoneri para identificar al delantero del futuro. En Via Aldo Rossi están jugando una especie de preliminares, teniendo en cuenta que todavía no puede haber un presupuesto para el mercado: primero necesitan entender si la plaza en la Liga de Campeones 2023-24 está asegurada.

Y, sin embargo, algo se mueve. Desde Londres llega un interesante rumor sobre la próxima parada de Gianluca Scamacca, el delantero centro que creció en la Roma y aterrizó en la Premier League en verano. Ricky Massara le vio florecer en Trigoria, conoce bien su talento y siempre ha jurado por su potencial. No en vano, la cúpula del Milan lo cortejó cuando estaba en el Sassuolo, sólo para desistir cuando se encontró con un precio que rondaba los 40 millones de euros.

Tanto es así que los Hammers desembolsaron ese mismo dinero el pasado mes de julio para hacerse con él. Lástima que la temporada del delantero de la selección italiana se viera afectada por un problema de rodilla: un calvario de meses, con muchos parones, hasta el epílogo el 15 de abril, con una operación que supuso un parón de tres meses. Fatalmente, estos contratiempos le han sacado de los planes del club londinense, que ahora está a la caza de otro delantero y parece dispuesto a venderle cedido para intentar revalorizarle.

La embajada no ha tardado en llegar a la dirección rossonera, que obviamente ha acogido con satisfacción la apertura del West Ham. Es evidente que se trata de una fase intermedia entre los clubes, pero está claro que el jugador vendría de muy buena gana a Milán. Sin olvidar en ningún momento que el bombardero romano también se había mostrado favorable en años anteriores. Así pues, las maniobras de acercamiento tuvieron éxito.

Desde un punto de vista lógico, esta opción ofrece excelentes perspectivas técnicas y un coste relativo, con la oportunidad de probar su incorporación con una inversión limitada. Por supuesto, en su momento habrá que definir los términos del derecho de tanteo, pero es demasiado pronto para entrar en los méritos. En primer lugar, en el Milan quieren tener más certeza sobre los plazos de recuperación de Scamacca: una cautela indispensable para una operación tan importante para los planes de Pioli.

Por la misma razón, nunca hay que olvidar las opciones alternativas que han surgido en los últimos meses. Por ejemplo, el sentimiento rossonero por el español Álvaro Morata, ahora en las últimas con el Atlético de Madrid, sigue vigente. Incluso con el ex jugador del Juventus, la directiva milanista ya coqueteó en el pasado.

A sus 31 años, el jugador madrileño ofrece amplias garantías, pero también tiene necesidades evidentes: sobre todo desde el punto de vista económico, a pesar de los beneficios del Decreto de crecimiento. En la lista rossonera, la candidatura del suizo Okafor, punto fuerte del Salzburgo, también queda en evidencia. Sin embargo, incluso en su caso habrá que librar una batalla con el club de la Galaxia Red Bull. Es cierto que el jugador quedará libre en poco más de un año y la ficha no puede costar más de 20 millones, pero en la central austriaca tienen ideas diferentes.

Sin embargo, los ojeadores del Milan no se detienen en el área. Desde Pristina llega una especie de profecía: “Un kosovar jugará en el Milan”. Y la pista conduce al extremo derecho del Lille Edon Zhegrova, de 23 años, protagonista de una buena temporada en la Ligue 1.

No hay negociaciones en marcha, pero Zhegrova tiene cualidades para presionar en la banda derecha, un rendimiento que, evidentemente, Messias sólo ha ofrecido en etapas alternas. Y no olvidemos las excelentes relaciones con el Lille: la última prueba ha sido la sinergia para resolver el caso Leao con el Sporting de Lisboa.

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