Fausto Pizzi empieza riendo y cita a Jim Carrey. “¿Chaka? Con los goles contra el Cagliari y el Empoli, la suya ha sido una semana divina. Como en la famosa película”. Hasta hace unos años, el ex-centrocampista del Inter y el Parma era el responsable de la cantera emiliana: en esa época descubrió a Traorè, llevándolo del Audace al Gialloblù. La palabra que más utiliza para hablar de él es “niño” (“aunque ya ha crecido lo suficiente”) y sus recuerdos hablan del afecto que les une.

La primera anécdota traza los contornos de la historia. En 2015, Pizzi se convirtió en el responsable del sector juvenil del renacido Parma y organizó el área de ojeadores del club en la zona: “Un día vino Andrea Monica, la responsable de ojeadores, y me dijo: “Mira, hay un niño muy fuerte en el Audace”. Lo curioso es que se entrenaba a tiro de piedra de mi casa, en los campos de Via Zarotto”.

Entonces llegó el fulgor: “Con el paso de las semanas, empezaron a reunirse allí un montón de personas mayores, locas por él. Tenía 12 años, pero entre taconazos, golpes de hombro y regates divertía a todo el mundo”. Hay otro episodio que confirma el talento del marfileño: “Soy muy amigo de Antonello Ganappini, antiguo ojeador del Milan. Con él fui claro: ‘He visto a un chico que, en mi opinión, llegará a jugar en la Serie A’. Me dijo: ‘Siempre eres el típico exagerado, ¿sabes hasta dónde tienes que llegar?’. Un sábado por la tarde vino a verle y a los seis minutos de partido nos fuimos. Ya había marcado dos goles con menos de dos años y derribaba rivales como si fueran bolos’.

“Luego fui a verlo un par de veces más y ultimé el traspaso al Parma con los directivos del Audace. Se convirtió en uno de nuestros jugadores sin problemas, entendieron que era una gran oportunidad para él”, prosigue Pizzi, entre fotogramas que resurgen poco a poco: Lo primero que me viene a la cabeza cuando hablo de Chaka es su gran disponibilidad. Siempre era el último en abandonar el campo. Se paraba para regatear, chutar a portería y charlar. Y al final recogía balones y material, ordenando. Si su talento era evidente, su disciplina no lo era tanto”.

A continuación, Pizzi repasa los diferentes torneos que vivieron juntos: “Cuando vino a vernos, era el segundo año de la reanudación del Parma tras la quiebra. Acabábamos de reconstruir el sector juvenil y, junto con Camara, él era nuestro orgullo. Enseguida ganamos el torneo de Ostuni con el grupo de 2003 y él, nacido en 2004, se llevó el premio al mejor jugador gracias a unos partidos fenomenales. Luego, al final de la temporada, con el grupo de 2002 nos clasificamos para la final nacional del campeonato Giovanissimi. Lo tuve en la plantilla, jugó las semifinales y la final y nos hizo campeones de Italia”. En el salto atrás también aparece un viejo torneo de Pascua, que vuelve a conectar el hilo con los rossoneri: “Aquella vez marcó un doblete en la final contra el Milan y levantamos la copa. Su nombre acabó en boca de todos los ojeadores”.

Los ojos de Chaka -explica Pizzi- tenían una luz especial. Intenté estar cerca de él con algunos consejos, pero siempre fue un poco más hombrecillo que sus compañeros. Su pasado no fue fácil”. En este punto, el ex centrocampista se anticipa a la pregunta y aclara un concepto: ‘Sobre la historia de los documentos, sólo puedo decir que en el momento de firmar con el Parma se comprobó todo y no hubo problemas’.

Antes de ser inscrito por el Audace, Chaka llegó a Italia con un grupo de marfileños y sólo después surgieron los problemas con su nombre. Los que gestionaron esta historia han pagado, como es justo”. Para terminar, el relato pasa a la actualidad: “Cuando vi su debut y sus primeros goles, me dije: ‘Por fin’. Chaka debutó en la liga a los 16 años con el Parma, en 2021, convirtiéndose en el primer jugador de 2004 en jugar en la Serie A. Más tarde fichó por el Milan, y estar en un club así es otra cosa, la competencia es altísima. Supo esperar su oportunidad y aprovecharla al máximo. La técnica y la personalidad para jugar en San Siro están ahí, se llevará otras satisfacciones”. Pioli también lo espera.

EL MILAN QUIERE A DRAGUSIN

La cola por Radu Dragusin crece. El rumano, de 22 años el próximo 3 de febrero, podría abandonar el Génova en este mercado de enero. Tras sus pasos están Tottenham (por delante), Nápoles, Bayern y no sólo. De hecho, también está interesado en él el Milan, que busca otro refuerzo en el centro de la defensa tras el regreso de Matteo Gabbia de su cesión en el Villarreal.

Los dirigentes rossoneri no están dispuestos a participar en subastas y saben que no están en primera posición, pero lo han intentado con una consulta al Génova. Que a su vez querría a un jugador propiedad del Milan: el delantero Lorenzo Colombo (clase 2002), ahora cedido en el Monza.

En toda la primera mitad de la temporada, Dragusin sólo ha regateado una vez: entre los defensas con al menos 15 partidos jugados en las cinco primeras ligas europeas, sólo el holandés del Liverpool Virgil van Dijk lo ha hecho mejor que él.

La Juventus reclama un 20% de la posible plusvalía para el Génova, que pide 30 millones de euros por su ficha tras haber invertido 5,5 millones más 1,8 millones en primas para comprárselo a los bianconeri. Los bianconeri, en caso de traspaso a estas cifras, cobrarían unos 4,5 millones de euros.

OFICIAL: TERRACCIANO AL MILAN

El Milan se complace en anunciar que ha adquirido definitivamente la inscripción del jugador Filippo Terracciano procedente del Hellas Verona FC. El defensa italiano ha firmado un contrato con el club rossonero hasta el 30 de junio de 2028. Nacido en Verona el 8 de febrero de 2003, Terracciano creció en la cantera del Hellas Verona, club con el que debutó en el primer equipo el 15 de diciembre de 2021 en el partido Hellas Verona-Empoli de Copa Italia.

Su debut en la Serie A se produjo poco después, el 20 de marzo de 2022, en el empate a uno contra el Empoli. A partir de ese momento, acumuló 39 partidos de liga, 18 de ellos en la presente temporada. El 19 de noviembre de 2022, tras haber jugado en las categorías inferiores de la Azzurra, debutó con la selección sub-21 en el amistoso contra Alemania. Llevará el número 38 en la camiseta rossonera.

En estas semanas, Milanello está aún más verde que las dieciséis hectáreas del centro deportivo rossonero. Se respira un aire distinto, fresco. Una frescura aportada por la edad de quienes están haciendo una aparición importante en el primer equipo. Juventud, una palabra de la que en el fútbol se abusa, a menudo maltratada, pero que sigue siendo difícil de manejar. Aquí, el Milan la está manejando decididamente bien esta temporada. Significa crear valor, incluso antes de la aportación sobre el terreno de juego en sentido estricto.

En Empoli, el equipo acabó el partido con Bartesaghi (2005), Jiménez (2005) y Traoré (2004) en el campo al mismo tiempo. Ante el Milan-Sassuolo, por decir algo, había siete de trece jugadores nacidos en 2004 y 2005 en el banquillo. Y, en el mismo partido, Pioli hizo debutar a Zeroli en la Serie A a un cuarto de hora del final: en un partido de verdad, con el resultado en la balanza, en un punto muy caliente del campo (dentro del mediocampo, en lugar de Loftus-Cheek).

Contra el Cagliari, en la Copa Italia, el técnico rossonero rotó a cinco. Tres desde el primer minuto (Simic, Jiménez, Traoré) y dos en el proceso (Bartesaghi, Zeroli). Por no hablar de que ésta será también la temporada recordada por el clase 2008 Camarda, que se convirtió en el debutante más joven de la historia del campeonato italiano, con 15 años, 8 meses y 15 días.

En resumen, así son las cosas en el Milan estos días, la media de edad está bajando drásticamente, pero lo verdaderamente excepcional quizá sea que estos jóvenes están respondiendo con personalidad. Y también están marcando: Traore en la portería durante dos partidos seguidos, con el Cagliari y el Empoli. Simic con el Monza.

En otras palabras: ya no es sólo la urgencia lo que obliga al entrenador a recurrir al “chico”, a menudo se trata de elecciones bien meditadas. En el Empoli, por ejemplo, la lesión de Florenzi podría -según la lógica más obvia- haber llevado a Pioli a introducir a Gabbia -reincorporado a toda prisa del mercado de fichajes-, devolviendo a Hernández a sus territorios zurdos, pero en su lugar entró Jiménez. Que debutaba en la Liga A.

El entrenador no tiene miedo porque estos chicos no tienen ninguno. Y así le ayudan a elegir con sus actitudes, sobre todo en este periodo en el que muchos de ellos están entrenando -esto sí, por necesidades de la enfermería- con el primer equipo. Y así la academia rossonera se regodea, Abate pasará a la historia como el entrenador del equipo Primavera del que salió como nunca el Diavolo de los grandes, y ellos -los chicos terribles- mientras tanto acortan la línea y esperan a ser grandes. Es un Milan que está cambiando de colores: el rojo y el verde son cada vez más verdes.

El Milan busca refuerzos en defensa y mediocampo, y para satisfacer ambas necesidades en un solo movimiento ha definido la llegada de Filippo Terracciano. Cuatro millones y medio al Verona, más un millón en primas: un contrato de cinco años para el jugador.

Por edad, 20 años, y disponibilidad para cubrir varios roles, es una inversión acorde con la estrategia de la entidad. Dejar paso a jugadores jóvenes, mejor aún si han crecido en la cantera: en el último periodo, jóvenes como Simic, Jiménez, Traoré, Zeroli y Camarda han competido con los grandes con buenos resultados.

Filippo Terracciano ha ido un paso más allá: a sus 20 años, ya está en su segunda temporada en la Serie A, la primera con veinte apariciones, siete de ellas como titular, este año está desde el principio en catorce ocasiones de dieciocho. Un joven con un puesto fijo. En el Milan será diferente, empezará de nuevo como aprendiz: Pioli podrá utilizarlo en diferentes zonas del campo. En la forma de referencia de los rossoneri, el 4-3-3, Terracciano podrá jugar en el lateral derecho o en el izquierdo.

Tiene un buen manejo para explotar las bandas cuando se necesite un cambio por Calabria y Theo Hernández: entre la liga, la Coppa Italia y la Europa League, ocurrirá. Puede hacer lo mismo en el lateral derecho cuando Loftus-Cheek necesite un cambio: también ocurrirá. El bromista Terracciano también puede dejarse caer en otras ocasiones: como defensa en una línea de tres o como exterior derecho en un mediocampo de cinco. Un jugador con gran capacidad de adaptación: uno de esos jugadores que hoy en día se definen como un futbolista “moderno”.

Más allá de San Siro, el jugador es un tipo reservado: apenas trece publicaciones en Instagram y ni siquiera el tick azul de los personajes públicos. Terracciano ya está en Milán y puede estar en San Siro a la hora de comer. El motivo del viaje está relacionado con el partido que el Verona, pronto su antiguo club, jugará aquí contra el Inter.

En todo caso, es posible que no se marche, sino que se quede a la espera de que concluyan los trámites burocráticos y se realicen los exámenes médicos y la firma del contrato que seguirán poco después. En ese momento podría incorporarse a su nuevo equipo y convertirse en otro de los jóvenes que debuten con los rossoneri. Después regresará a San Siro, que hoy verá desde el banquillo: dada la situación del mercado, Baroni le dejará fuera.

Entre las nuevas llegadas del mercado de invierno, Matteo Gabbia, que regresó del Villarreal, ocupa el segundo lugar. La serie se alarga. Como defensa central, Brassier es el primer candidato, pero ya es una carrera contrarreloj: la negociación con el Brest no será fácil, teniendo en cuenta los 10-12 millones de su precio, y la competencia europea debe superarse rápidamente.

Uno de los obstáculos está también en el camino de Serhou Guirassy. El otro es el pesado salario que ya no puede aliviarse con los beneficios del Decreto de Crecimiento. Ayer, mientras tanto, Geoffrey Moncada, responsable del área deportiva rossonera, estuvo en el Dall’Ara para el Bolonia-Génova: Zirkzee, Ferguson y Gudmundsson son los posibles objetivos del verano.

Uniendo los puntos, como en la Semana Enigmistica. El Milan busca jugadores en Italia y Europa, y no es difícil ver cuáles son los perfiles ideales: jóvenes, ambiciosos, con ganas de llegar y el físico para causar impacto en Italia y Europa. ¿No están preparados para tener un impacto inmediato, como quieren todos los entrenadores de sus fichajes de enero?

¿No tienen la experiencia necesaria para llegar y manejarlo todo con prudencia? El club está dispuesto a correr el riesgo. El Milan ve la manera de mantenerse en la zona Champions, intentar ganar un trofeo y al mismo tiempo continuar en la línea joven, que ha traído algunas decepciones (De Ketelaere, Vranckx…) pero también satisfacciones (Thiaw, Kalulu…).

El marco de enero lleva abierto cinco días y la llegada de Matteo Gabbia mueve relativamente. El mercado del Milan se activará probablemente a partir de la próxima semana, y se esperan tres refuerzos. Otro defensa central es una llegada garantizada. Un jugador exterior es definitivamente probable. Para el tercer nombre, habrá que esperar a la evolución del mercado.

La segunda quincena de enero puede traer un delantero, actualmente en tercera fila en las prioridades, y en el centro del campo conviene no distraerse. Rade Krunic sólo está virtualmente en la plantilla porque abandonó mentalmente al Milan hace unas semanas, una elección sorprendente para un tipo que era considerado -hasta diciembre- un gran profesional. Si surgiera la oportunidad de sustituirle, la plantilla podría ampliarse.

La prioridad en estos momentos, sin embargo, es Lilian Brassier, defensa central del Brest, 24 años en noviembre, ya 51 partidos en el último año y medio en la Ligue 1. Prácticamente juega siempre y el Brest, también gracias a él, es cuarto en Francia por detrás del Psg, Niza y Mónaco. Al Milan le gusta porque tiene calidad -física y de otro tipo- y puede crecer. Es zurdo como se desea y puede jugar en línea de tres y de cuatro. Como curiosidad, es licenciado en Económicas… lo que no le viene mal.

El tema aquí es la competencia. El Brest pide entre 10 y 12 millones por Brassier y los obtendrá, del Milan o de otro equipo. El Mónaco tomó la delantera en diciembre, Oporto y Leverkusen han preguntado, el Psg acaba de perder a Skriniar -podría estar de baja hasta final de temporada- y puede ser temible. Una partida compleja, con dos soluciones: un traspaso en enero o en junio. El Milan sigue interesado, en propiedad o cedido con redención. Brassier está listo, depende de cuál sea la mejor oferta.

Mientras tanto, el Milan no abandona a Clément Lenglet, su objetivo número 1 en diciembre. Es cierto que no es fácil urdir un acuerdo a tres bandas con el Aston Villa, al que fue cedido en verano, y el Barcelona, propietario de la ficha. El Milan, sin embargo, sigue viéndolo como una opción muy útil. Lenglet no es joven, pero ayudaría de inmediato y aportaría experiencia. Desde luego, el Milan no puede pagar su salario, que puede alcanzar los 7 millones netos por temporada… – y aquí depende mucho del jugador y del Barcelona. Si el Barça contribuyera al salario y Lenglet renunciara a parte del sueldo….

Se razonan cantidades más asequibles por Filippo Terracciano, lateral exterior, izquierdo o mediapunta del Verona, nacido en 2003 pero ya probado en la Liga A. La Fiorentina es un serio rival, pero el Milan se ha reunido con el agente. Depende de Furlani y Moncada decidir si se hunden y hacen una oferta. El Verona, con 6-7 millones, diría que sí y Terracciano está más que interesado en dar el salto a un grande: el Milan, si acelera, sería el lógico favorito.

El ataque está actualmente en standby. Serhou Guirassy es el nombre apuntado desde hace tiempo. Los 17 millones del traspaso no son un problema, pero el fin de los beneficios del decreto de crecimiento ha elevado los costes y rebajado las posibilidades de verle en el club rossonero. La Premier League para Guirassy es un atractivo y por lo tanto es demasiado pronto para tener una solución a esta amarilla.

Serhou está en la Copa de África y, aún a distancia, se plantea seriamente un traspaso en enero. El Milan piensa hoy en otra cosa, dentro de 10 días quién sabe. Una temporada con una copa en el horizonte -la clasificación para la Liga de Campeones- y una en el palmarés es un objetivo concreto. Tres victorias con Empoli, Atalanta y Roma harían que quisieran invertir más.

DECLARACIONES DE FABIO CAPELLO

El Milan de Fabio Capello se mantuvo en lo más alto de la tabla durante tres años consecutivos: campeón de Italia en el 92, 93 y 94. Y de nuevo en el 96. Y de nuevo en el 96. El Milan de Pioli alcanzó la cima de Italia en mayo de 2022 y luego dio un paso atrás: la temporada pasada llegó hasta las semifinales de la Liga de Campeones, este año se encuentra a la caza. Pero aún no es el momento de abandonar la carrera…

Capello, ¿qué puede empujar al Milan a volver a apuntar alto?

“La camiseta que lleva, una de las más gloriosas y famosas del mundo. Esto debe bastar para relanzarse, el deseo de honrarla siempre y en cualquier caso. Un entrenador que dirija al Mian debe tener esto en mente y nada más: llevar al equipo al éxito. Es cierto que es difícil. Pero repito, si eres del Milan tienes que intentarlo y no rendirte nunca”.

La juventud, el nuevo Jovic, el mercado y Leao volviendo a marcar: ¿cuál de estas razones puede ayudar más?

“Empiezo por los jóvenes porque apostar por ellos es un acto de valentía que veo cada vez más a menudo. Hacerlo en el Milan puede ser aún más difícil. Ver a tantos jóvenes sobre el terreno de juego en la Copa Italia, y no sólo eso, fue hermoso. Demostraron que tienen espíritu y calidad”.

Jovic ha empezado a marcar con regularidad: ¿se lo esperaba?

“El Milan ha redescubierto al jugador que sabía que se había llevado el verano pasado. Últimamente está marcando y rindiendo bien. Su continuidad sería importante por varias razones: para él, para el equipo y para una sana competencia con Giroud”.

El mercado añadirá nuevas opciones a la plantilla: ¿dará más impulso?

“Tenemos que ver cuál será el mercado. Sería importante coger jugadores que estén preparados, que no tengan que acostumbrarse al campeonato. La supresión del Decreto de crecimiento en este sentido juega en nuestra contra. Sin embargo, también hay que tener en cuenta a los jugadores que volverán de lesiones largas y que volverán a estar disponibles”.

Y luego Leao: ¿el gol contra el Cagliari y los aplausos del estadio son señales alentadoras?

“Siempre he sido un patrocinador suyo, Rafa es uno de los pocos jugadores por los que merece la pena ver los partidos, muestra algo diferente. El gol en la Copa Italia le ayudó a recuperar la confianza en sí mismo. Es normal esperar tanto de él, nos acostumbró a saltar al rival: de cada diez veces que intentó el uno contra uno, sucedió que en siete, ocho ocasiones salió vencedor. No creo que los laterales se hayan hecho todos muy fuertes y capaces de pararle, es Leao el que tiene que reencontrarse consigo mismo y el gol puede haberle ayudado”.

¿Cree que tiene que estar más presente en el juego del equipo?

“Se le puede pedir más a nivel de participación en la fase defensiva, pero es más importante que reencuentre el regate y el gol. Me interesa que dé algo más en lo que sabe hacer, lo que hasta hace poco era capaz de hacer con naturalidad. Y no es que alguien como Savicevic tuviera tanta rabia en ir a recuperar el balón cuando lo perdía…”.

Encontrar la continuidad también será crucial

“Los dos éxitos seguidos entre la liga y la Coppa Italia son positivos, pero ya en el próximo partido en Empoli necesitaremos una reconfirmación. La continuidad es decisiva para tener cada vez más convicción”.

Y para alimentar el sueño de una remontada….

“Seamos sinceros, los puntos de Inter y Juve son muchos. Pero los campeonatos se deciden en primavera y no es la frase habitual… El Milan debe ser continuo y esperar que los demás no lo sean”.

¿Es posible?

“Tanto el Inter como la Juve tienen equipo para el título. El Inter puede perder algo de la garra y la determinación que ha demostrado hasta ahora por todos los elogios que le dedicamos, yo por ejemplo. En una situación así sucede que se duerme un poco. Es más difícil que ocurra en la Juve, Allegri siempre está al pie del cañón: sin embargo, pensaba que el mercado podría apoyarle con alguna inversión de enjundia, en lugar de eso pescan en la piscina doméstica”.

¿La temporada del Milan será positiva si…?

“Cualquier trofeo que se añada a la vitrina tendrá un gran valor, sobre todo si se trata de una Copa de Europa. En el campeonato está bien intentar dar caza a los de delante, pero también hay que prestar atención a los otros candidatos a la zona de Liga de Campeones, que son muchos y feroces”.