Udinese – Milan: Rueda de prensa

STEFANO PIOLI

¿Qué tipo de partido será mañana?

“Conocemos a nuestro rival, es un equipo físico, que juega rápido sobre los atacantes. Necesitaremos una gran determinación”.

¿Cómo vivió el sorteo de la Liga de Campeones?

“Estábamos entrenando. Cualquier rival habría sido difícil. Estamos en cuartos, todos son fuertes. Queremos seguir adelante. El Nápoles es fuerte, está dominando en la liga, pero la Liga de Campeones es la Liga de Campeones y el Milan es el Milan.”

¿Cómo está Ibra?

“Está bien. Cuando hicimos la lista no pudo jugar, así que está tranquilo. Ibra es Ibra, quiere jugarlos todos y ayudar a sus compañeros”.

¿Quiere pasar de ronda?

“Estaremos allí con mérito, motivación y ambición: queremos pasar de ronda”.

¿Ha tenido noticias de Spalletti?

“No creo que me escriba (sonríe, ed). Tengo muy buena relación con él. Nos veremos primero en la liga. La liga es diferente de la Liga de Campeones. Ahora pensamos en el campeonato, ya que venimos de una derrota y un empate.”

¿Puede ser titular Ibra?

“Está bien, todavía no tiene 90′ en las piernas. Veremos qué opciones hago, Rebic u Origi también pueden jugar”.

¿Cómo está Leao?

“Leao está entrenando muy bien, está tranquilo y decidido a intentar mejorar su rendimiento. Estoy seguro de que Leao es y seguirá siendo una referencia importante para nuestra fase ofensiva, también porque, aunque no marque, mantiene preocupadas a las defensas rivales”.

¿Se subestima al Milan? ¿Le molesta que el Nápoles haya celebrado el empate del Milan?

“Siempre prefiero celebrarlo después y no antes de los partidos”.

¿Descansará alguien mañana?

“El equipo está bien. Siempre debo alinear al mejor equipo. Mañana tenemos que ganar”.

¿Quién es más fuerte entre Leao y Kvara?

“Es difícil de decir, tienen características diferentes. Será un buen partido contra el Nápoles entre dos equipos fuertes”.

¿Por qué Leao no está afectando como el año pasado?

“No nos importa lo que digan fuera de Milanello. Aconsejo a Leao que se quede cerca de los que le quieren, como aquí en Milanello. No está deprimido, pero sí decidido. Se esperan goles de él, pero incluso cuando no marca hace jugadas importantes para el equipo.”

¿Piensa volver a la antigua forma?

“No jugamos con un defensa más. Incluso cuando jugábamos con cuatro, el lateral derecho seguía al lateral contrario y nuestro lateral derecho se desplazaba al centro, formando una defensa de tres. Lo importante es seguir liderando los partidos. Volveremos a los cuatro cuando tengamos que enfrentarnos a determinados equipos. Lo importante es jugar bien.

¿Cómo están Tonali y Bennacer?

“Tonali descansó contra el Salernitana y está bien. Bennacer está mejor y está metiendo minutos en las piernas”.

¿Hay que ser ambiciosos en la Liga de Campeones?

“Sí, pero primero tenemos que pensar en pasar esta ronda. La Liga de Campeones es un objetivo, queremos llegar hasta el final. Sabemos que necesitaremos una actuación de alto nivel contra el Nápoles, pero ahora sólo pensamos en los próximos partidos de liga.”

¿Cómo explica las dificultades de Origi?

“Al principio tuvo algunos problemas físicos, luego fueron algunas de mis elecciones, Giroud lo está haciendo muy bien. Divock puede hacer más, creo mucho en él, tiene buenas características. Espero que ponga todo su potencial sobre el terreno de juego”.

La Primavera alcanzó la final de la Youth League…

“He felicitado a Abate y al equipo. Hay muchos jóvenes interesantes a los que no quitamos ojo”.

¿Es Maignan el portero más fuerte de la historia del Milan?

“No lo sé, pero sin duda es un gran campeón en todo lo que hace”.

¿Qué importancia tendrá el descanso?

“Será más importante cómo lleguemos al descanso, así que el resultado de mañana es muy importante. La clasificación es corta, tenemos que apretar”.

¿Cómo vio al equipo después de Salernitana?

“Hubo decepción la mañana después, pero eso me gusta: me alegro cuando el equipo tiene los mismos sentimientos que yo. Luego vi determinación y concentración para el siguiente partido”.

¿Las opciones en ataque dependerán también del físico de los defensas del Udinese?

“Conocemos las características de los defensas del Udinese, que son muy físicos. Pondremos nuestras cualidades en el campo para ponerles en dificultades”.

¿Necesita Leao ser más atendido?

“En los últimos partidos ha atacado bien los espacios, por lo que, dadas sus cualidades, habría que servirle más en esas situaciones”.

Milan – Nápoles en Champions

La lista de enfrentamientos para los cuartos de final quedan de la siguiente manera:

Las semifinales quedan encuadradas de la siguiente forma:

  • Ganador Milan-Nápoles vs Ganador Inter Milan – Benfica
  • Ganador Real Madrid – Chelsea vs Ganador Manchester City – Bayern Múnich

Quien llegue a la final de Estambul, quien gane la segunda semifinal actuará de local y el ganador de la primera semifinal quedará como visitante

La ida de cuartos de final se disputarán los días 11 y 12 de abril, con la vuelta una semana después (18 y 19 de abril). Las semifinales se disputarán los días 9-10 de mayo la ida y 16-17 de mayo la vuelta, mientras que la final se disputará el 10 de junio en el Estadio Olímpico Ataturk de Estambul.

Brahim y Udinese: ida y vuelta

Cuando siente un poco de presión, suele levantar la cabeza y decir “vale, ahora es el momento de ponerse serio”. Díaz es así, juega bien cuando cuenta, cuando tiene algo que demostrar. Como contra el Udinese a principios de año.

Agosto de 2022, estreno liguero, el Milan, campeón de Italia, se presenta en casa contra el Friulani del Becao de siempre, que enloquece cuando ve a los rossoneri. Y de hecho pica después de un par de minutos. En ese momento entra en escena el español, desplegado como titular por Pioli.

Un ojo en el campo y otro en el banquillo, porque sentado detrás del técnico está Charles De Ketelaere, llegado de Bélgica para robarle el puesto al “1”. El resto es historia: goles y asistencias de Brahim, por reiterar el concepto. Cuando hay algo que demostrar, suele tener éxito.

El año de Díaz sólo apunta a una cosa: ser repescado por el Real. Los blancos se reservan el derecho de recompra, pero las altas esferas rossoneras apuntan a una rebaja, 16 millones más primas frente a los 22 previstos (con la contrapartida blanca fijada en 27).

En Liga, Brahim no marca desde el 22 de octubre, doblete ante el Monza y partidazo, pero en Champions marcó el gol que llevó al Milan a cuartos. Aparte del derbi, ha jugado como titular en todos los últimos partidos de los rossoneri.

A principios de octubre hizo daño a la Juventus colándose entre los centrales. Díaz es así desde niño, se emociona más en los momentos importantes. En agosto, cuando todos esperaban al CDK, hizo daño al Udinese para reafirmar el concepto: “El fantasioso siempre soy yo”. Campeón de Italia como protagonista. El sábado, en Udine, jugará.

Ibra de Udine a Udine

El factor Zlatan al rescate de Suecia. Ibra, cada vez más líder y hombre de vestuario, también está listo para la selección. El delantero rossonero ha sido convocado por el seleccionador Janne Andersson para los compromisos contra Bélgica y Azerbaiyán, de cara a la clasificación para la próxima Eurocopa. ¿Motivaciones? “Su personalidad y su experiencia aportan mucho al equipo”.

Este es el nuevo papel de Ibrahimovic, al servicio de Suecia a sus 41 años y 5 meses. Es un guía y un capataz en una posición menos importante que en el pasado, dispuesto a dar apoyo emocional a jóvenes promesas y compañeros de equipo en su camino hacia el siguiente paso en su trayectoria de crecimiento.

Su segunda vida en el club rossonero ha marcado el rumbo, como explica el técnico sueco: “Siempre estuvimos en contacto, incluso durante el periodo de su lesión. Ahora se siente bien, puede aportar sobre el terreno de juego. Es único en ese sentido”.

“No lo veo como titular, sino como mediapunta, como en el Milan”. Contra el Atalanta, hace quince días, Zlatan volvió a pisar el césped con los rossoneri después de 280 días: “Renunciar no es una opción”, había escrito en las redes sociales. Con Suecia, Ibrahimovic ha disputado 121 partidos (sexto en la lista de todos los tiempos) entre grandes torneos y diversas fases de clasificación, y es el máximo goleador de la historia de la selección, con 62 tantos.

Un periodo de 20 años de goles pesados (como el que le marcó a Italia en la Eurocopa 2004, con un taconazo mortal sobre Buffon) y goles icónicos, como el chut inverso desde 30 metros que encajó por detrás de Hart el 14 de noviembre de 2012 contra Inglaterra, en el amistoso en Solna para la inauguración del Friends Arena (el estadio donde jugará la Italia de Ventura en noviembre de 2017 para clasificarse para el Mundial de Rusia).

¿Resultado? Cuatro a dos y póker para Zlatan, que ganó el Premio Puskas al gol más bonito del año con esa acrobática jugada. Técnica y locura a disposición del balón, para el sello que más alegrías le dio, según declaró al Corriere della Sera: “Los ingleses siempre me han despreciado, decían que contra ellos nunca marcaba”.

Una cuestión de acrobacias, el fil rouge de una carrera de ayer a hoy. El penúltimo gol del sueco se remonta al 11 de diciembre de 2021, en la Serie A, contra el Udinese. Otro revés, en los últimos minutos, para arrancar un punto en la foto finish del Dacia Arena. Un ladrillo decisivo en la construcción del 19º Scudetto. De Udinese a Udinese, en un partido que podría volver a ver a Zlatan entre los titulares el sábado por la noche en Friuli.

Un año y cuatro meses después de aquel gol, pero también catorce meses después de su última titularidad en el equipo rossonero (la polémica derrota en San Siro contra el Spezia). En los tres últimos partidos, el delantero ha jugado cada vez más minutos: 16 contra el Dea, 24 contra la Fiorentina y 28 contra la Salernitana.

Precisamente ante los granata, Pioli había hablado así de su posible utilización desde el primer minuto: “Todavía no, pero pronto sí. Depende de muchas cosas”. La descalificación de Giroud podría ser una de ellas, anticipando el momento. El técnico rossonero aún tiene unas horas para reflexionar.

Contra el Udinese, Zlatan nunca ha perdido (8 victorias y 6 empates en 14 partidos). Y con un gol, se convertiría en el goleador más veterano de la historia de la Serie A, superando a Costacurta. Con el nuevo equipo, Zlatan el inmortal espera y tiene su próximo gol en el punto de mira.

Mañana el sorteo de Champions

Mañana a las 12:00 en Nyon (Suiza) se hará el sorteo de cuartos de final de Champions League, donde no hay cabezas de serie y pueden enfrentarse los equipos del mismo país. Desde 2006 no pasaban tres equipos italianos y podría ocurrir que veamos un Milan-Inter o por qué no un Milan-Nápoles. De este sorteo se sabrá también los cruces para semifinales.

REAL MADRID

Los blancos son los vigentes campeones y avanzaron a octavos al vencer por seis goles al Liverpool de Klopp en la ida. En la delantera, Benzema, Balón de Oro, está flanqueado por Vinicius y Valverde; en el centro del campo, Modric, a sus 37 años, sigue dirigiendo la orquesta madridista. En la liga, sin embargo, Ancelotti se ve obligado a perseguir al Barcelona: tras 25 partidos, está a nueve puntos de los catalanes.

MANCHESTER CITY

El equipo de Guardiola, en la Premier League, es el único que puede seguir el ritmo del Arsenal de Arteta: los Citizens están a -5 de los Gunners, arrastrados por el habitual Haaland, que esta temporada ha alcanzado los 39 goles en 36 partidos. El bombardero noruego destacó en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, marcando cinco goles en 67 minutos: 7-0 fue el resultado final contra el Leipzig, que siguió al empate a 1-1 de la ida. Sobre el papel, el City es uno de los favoritos para el triunfo final, pero nunca ha logrado ganar la Liga de Campeones.

INTER MILAN

Los últimos cuartos de final que jugó el Inter fueron en la 2010-2011, el año después del Triplete. Entonces eran Zanetti, Eto’o y Milito, ahora es el turno de Inzaghi, Lautaro y Barella. Un gol de Lukaku en la ida contra el Oporto bastó para asegurar la clasificación. Big Rom aún no ha encontrado continuidad, mientras que Inzaghi ha conseguido sacar lo mejor de Darmian, Acerbi y Calhanoglu, que está destacando en el papel de mediapunta. Pese a la derrota del viernes contra el Spezia, los nerazzurri siguen segundos en la Serie A con 50 puntos, a -18 del Nápoles, que viaja raudo hacia el Scudetto.

NÁPOLES

Por primera vez en su historia, el Nápoles se clasificó para cuartos de final de la Liga de Campeones, ganando primero 2-0 y luego 3-0 en el doble duelo contra el Eintracht de Fráncfort. El objetivo se cumplió en un año especial, teniendo en cuenta que los azzurri dominan la Serie A y, tras 26 jornadas, son líderes con 18 puntos de ventaja sobre el Inter. Gracias a los goles de Kvaratskhelia y Osimhen, por supuesto, pero también al ambiente de ensueño que Spalletti ha conseguido crear en el vestuario.

MILAN

Los rossoneri llevaban 11 años sin alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones. Recuperados gracias al gol de Brahim Díaz en la ida contra el Tottenham, se defendieron con uñas y dientes en el partido de vuelta en Inglaterra (0-0).

La defensa de tres y las proezas de Thiaw han permitido a Pioli recuperar el equilibrio, pero al Milan le sigue faltando el auténtico Leao: si el portugués logra recuperar su mejor forma, Theo y sus compañeros podrían poner en apuros a cualquier rival. En la Serie A, el camino ha sido menos brillante de lo esperado: los puntos cosechados son sólo 48, 20 menos que el Nápoles. El segundo puesto, sin embargo, está a sólo dos…

BENFICA

Dominadores tanto en casa como en Europa, João Mario y sus compañeros exprimen un fútbol espectacular, que ha colocado al Benfica con ocho puntos de ventaja sobre el Oporto al frente de la Liga portuguesa. Los partidos de octavos de final contra el Brujas se saldaron con goleadas (2-0 en Bélgica, 5-1 en Lisboa): la sensación es que los portugueses tienen todas las papeletas para convertirse en la bala perdida de esta edición de la Liga de Campeones. ¿Los bombarderos? Sobre todo Gonçalo Ramos (23 goles), pero también Joao Mario. El ex jugador del Inter dicta los tiempos de las maniobras ofensivas y ya ha alcanzado los 21 goles esta temporada.

BAYERN MÚNICH

Atrás quedaron los tiempos en los que el Bayern ganaba la Bundesliga con varias jornadas de antelación: este año, los bávaros se ven obligados a vigilar sus espaldas, ya que los 52 puntos que suman hasta ahora son solo dos más que los cosechados por el Borussia Dortmund.

En la Liga de Campeones, sin embargo, los de Nagelsmann lograron eliminar a Messi y Mbappé sin dejarles marcar: tras el 1-0 en el Parque de los Príncipes llegó el 2-0 en Alemania. El protagonista que no se espera es Choupo-Moting, de 33 años, autor de 17 goles entre liga y copas.

CHELSEA

La llegada de Potter en sustitución de Tuchel no ha traído los resultados que esperaba la directiva de los Blues. El Chelsea es décimo en la Premier League, a pesar de los cientos de millones gastados para comprar a Mudryk, Enzo Fernández y Joao Félix… teniendo en cuenta sólo la última ventana de traspasos.

Sin embargo, en octavos de final contra el Dortmund, el equipo se mostró compacto y remontó la derrota de la ida (1-0 en Alemania) con un 2-0 en Stamford Bridge. Gracias a la victoria del sábado en casa contra el Leicester (3-1), Kovacic y sus compañeros lograron sumar su tercera victoria consecutiva por primera vez en 2023: quién sabe si éste podría ser el primer paso hacia el ansiado renacimiento.

SCARONI SOBRE UN POSIBLE DERBY EN EUROPA

El acontecimiento y el estadio Paolo Scaroni, presidente del Milan, era consejero delegado de Enel en 2003. Como aficionado al fútbol, sabe cuánta tensión recorría la ciudad hace 20 años. Entonces fue un gran espectáculo, como lo sería ahora

“Sin duda, un EuroDerby sería un acontecimiento mediático mundial”, afirma el presidente del Milan. “Significaría mucho para Milán, la única ciudad europea que tiene dos equipos de este nivel en la Liga de Campeones: un hecho que confirma también la urgente necesidad de dotar a los dos clubes de un nuevo estadio, para seguir compitiendo a escala internacional”.

El estadio, caballo de batalla de los RedBird, vuelve en el razonamiento de Scaroni y, si se piensa bien, un Milan-Inter de cuartos de final sería histórico también por este motivo: podría ser el último partido de vuelta de la Liga de Campeones disputado en el mismo estadio.

Impulsores del renacimiento Paolo Maldini y Stefano Pioli han hecho saber en los últimos días que, para ellos, el mejor emparejamiento sería con un equipo extranjero: “Preferiría no encontrarme con los italianos”, han dicho. Demasiada tensión. Demasiadas posibles repercusiones en la carrera por el cuarto puesto. Además, si queremos que sea una cuestión de movimiento, ¿por qué no mover las puertas de los sueños?

“Me gustaría que los tres equipos italianos pudieran jugarse la posibilidad de llegar a semifinales: sería un gran éxito para el fútbol italiano y un impulso para el relanzamiento”, dijo Scaroni. Como si dijera: por el bien de Italia, el derby también es bueno en semifinales.

Para la Serie A, sería un golpe estrepitoso. Una liga que no tiene equipos entre los 10 primeros por facturación (la Premier League tiene seis, según los cálculos de Deloitte…) colonizaría la Liga de Campeones. Una liga que no tiene un equipo en semifinales desde 2018 volvería al centro de los pensamientos del fútbol europeo, a pesar de un nivel liguero en declive respecto al noble pasado.

El Milan, poco hay de cierto, se siente como en casa en el grupo. Ha redescubierto la dimensión europea y se cree preparado, gracias a un grupo cada vez más numeroso, que no tiene muchos fenómenos pero que juega bien junto. “Los ocho equipos que siguen en liza representan actualmente lo mejor del fútbol europeo”, declaró Scaroni.

“Sea cual sea el sorteo, estaremos preparados para afrontar un reto difícil pero apasionante”. Como dijo Pioli, nadie estará contento de enfrentarse al Milan. El resto dependerá de los campeones, del estado de forma, de los episodios y de las bolas del sorteo. Si mañana tiene que hacer una llamada de negocios al Milan, evite llamar entre las 12 y las 12:30. Muchos teléfonos no pararán de sonar.

Leao: módulo y firma lo limitan

Cuando Rafa Leao entra en el campo para el calentamiento parece distante, frío: está en su naturaleza, antes le ocurría acercarse a la portería y calentar de golpe y ahora no. Rafa parece apático, desconectado del equipo: antes le ocurría reconciliarse con el grupo en un instante, con una aceleración propia. Hoy esprinta menos y casi nunca llega a destino.

Hubo un partido en el que Leao entró en el campo regateando con chicle de mascar, y luego trató el balón con la misma ligereza. Hoy, la responsabilidad parece atenazarle, el balón entre los pies una carga. Rafa sigue siendo el mismo, pero algo ha cambiado: sin duda el sistema de juego. Hay un Leao a.c.m (antes del cambio de módulo) y un Leao d.c.m (después del cambio de módulo).

Para intentar explicar la reciente involución se puede empezar por aquí. Como exterior izquierdo Rafa tuvo números de récord y fue elegido mejor jugador del último campeonato en ese rol. Una combinación de técnica y velocidad que interesaba a los grandes clubes europeos.

Hoy, sin embargo, sólo funciona a medias: si consigue salir por la banda, luego falla el pase (con el Salernitana ocurrió al final de una acción personal, en la que luego estuvo impreciso en su invitación a Theo), pero si encuentra el balón adecuado, no puede desmarcarse (incluso hace dos noches, los rivales le controlaban sin dificultad).

Los números lo certifican: desde el 5 de febrero hasta hoy, fecha del derbi y del estreno del nuevo sistema, Leao ha reducido la media de tiros a puerta (de 0,74 a 0,57), de tiros totales (de 2,89 a 2,43) y sobre todo de goles (de 9 en 27 partidos a 0 en un total de 7 salidas: la última fue el 14 de enero en Lecce).

Rafa participa objetivamente menos en el juego de equipo: ha bajado la media de asistencias (de 0,26 a 0,14), la de pases totales (de 20,33 a 18,43) y la de pases acertados (de 15,74 a 13). Tenemos que buscarle más”, confirmó Pioli tras el último partido.

El técnico, sin embargo, no desmintió lo que dijo hace semanas al desplazar a Leao al centro, en apoyo del primer delantero en el 3-4-2-1: “Sería un error que un entrenador emprendiera un nuevo módulo descartando a uno de los jugadores más importantes del equipo. Rafa me ha dicho lo contrario: que éste es su sistema preferido. Está contento y siempre tiene amplios márgenes de libertad”.

El propio Pioli ha descartado que el motivo de la baja sea una cuestión física. “La situación de Leao es realmente extraña. En los entrenamientos lo hace muy bien, se mueve mucho y bien. En el partido hace menos”. La forma en que Rafa se prepara desde el punto de vista atlético no ha cambiado: su físico está mucho más estructurado que cuando llegó al club rossonero, hace ya casi cuatro años.

Mientras tanto, ha asimilado la carga de trabajo de la Serie A y ha contado con la ayuda de un entrenador personal, Francisco Martins, con el que trabaja sobre todo la fuerza. No puede ser un problema de desgaste: Rafa se perdió al Fiorentina por descalificación y contra el Sassuolo y el Inter había empezado desde el banquillo por decisión técnica.

Si los músculos de las piernas responden como antes, puede que sea el pensamiento el que corra menos. O encontrar obstáculos en el camino. La rumoreada renovación de contrato es sin duda una distracción engorrosa, aunque sigue siendo Pioli quien despeja el camino: “No creo que el tema de la renovación condicione su rendimiento. Pero necesita estar más dentro del partido”.

Dentro de la negociación, sin embargo, están bien presentes todas las partes implicadas: club, abogado, familia, asesores. Se espera un nuevo contacto (personal o telefónico, aún por definir) en breve, si no la semana que viene, a más tardar en la última semana de marzo.

Eso dejaría otros dos meses para llegar a una decisión final: un periodo muy corto si se compara con los larguísimos plazos de todo el debate. Lo cierto es que este veredicto también se dará al final del campeonato: el club no ha perdido la esperanza de llegar a un acuerdo.

Al contrario, pasará el verano intentando vender a Rafa al mejor postor. Eso si Leao también encuentra la mejor versión de sí mismo. Evitar la cesión es una necesidad imperiosa para las arcas del club. Los ingresos se reinvertirían de inmediato: parece que no faltan ideas alternativas…

Youth League: el Milan a semifinales

Se deslizó sobre el césped como Torres y llevó al Milan a las semifinales de la Youth League. Stalmach de cuento, el polaco de oro que exulta como Fernando, y gesta rossonera, enriquecida por el doblete de El Hilali. La banda de Abate vence 2-0 al Atlético de los dos Niño, uno en el campo y otro en el banquillo, y entra por primera vez entre los cuatro mejores. Cita en Nyon (21-24 de abril) contra el vencedor entre el Real Madrid y el AZ Alkmaar, en el campo mañana.

En el otro partido de cuartos, el Sporting de Lisboa eliminó al Liverpool (1-0) y espera al vencedor del Borussia Dortmund-Hajduk Split, que también juega mañana. Fue una prueba de personalidad frente a uno de los mejores equipos del torneo, que venía de golear al Genk (4-1) y que terminó en primera posición con 14 goles. En un Vismara con las entradas agotadas y más de 700 personas -bajo la mirada de Maldini, Massara y Moncada-, Abate celebró un resultado histórico.

Al cabo de un par de minutos Fernando Torres ya está en pie dando indicaciones. Grita en voz alta “Niño”, el apodo de toda la vida, pero se refiere a la estrella del Atlético que lleva su nombre. En lugar del 9 lleva el 7, ha marcado ocho goles en siete partidos y se escapa como una preciosidad. En el minuto 3 envió a González a puerta, y luego intentó un par de estiradas a campo abierto, pero el muro rossonero se mostró sólido.

Diez minutos más tarde llegó el gol de la victoria: el Milan regateó en una situación incómoda por la izquierda, cambió de juego, zigzagueó por el estrecho hueco y metió a Bakoune por la derecha. El jugador de 16 años -el más joven sobre el terreno de juego- se disfrazó de Theo y sirvió a Stalmach, que perforó a Iturbe y se deslizó sobre el césped como el auténtico Niño. Segundo gol de la temporada para el polaco. La primera parte acabó con protestas del Vismara por una amarilla a Traoré. Hay contacto en el área con González, pero el árbitro sanciona al jugador exterior por simulación.

Torres espoleó a los suyos en el descanso y el Atlético regresó al campo al son de ‘dale’ y ‘vamos’. El Jebari fue el más inspirado, regateando y buscando el desmarque, pero se apagó en el mejor momento. También Niño, atrapado por Coubis y Simic, impecables hoy. También fueron protagonistas los dos laterales, Bakoune y Bozzolan.

Este último, aparte de una amnesia en la primera parte, presionó con continuidad y coraje, poniendo en aprietos a los madridistas. El primero, sin embargo, sirvió la asistencia para el 1-0. Sin embargo, la pelota del partido fue toda de El Hilali, que castigó al Atlético con una volea con la derecha al estilo de Insigne tras una bonita acción. Pudo ser un gol en propia puerta del guardameta español: el balón golpeó en el poste y se estrelló en su espalda, igual que Theo contra el Atalanta, pero al final El Hilali lo celebró (su gol para la Uefa), arropado por sus compañeros cerca del banderín.

Al final del partido Torres se despidió estrechando la mano de su ex compañero Abate, con el que se cruzó en Milán durante el año de Inzaghi. En 2014 marcó su único gol con los rossoneri justo a una asistencia de Ignazio, en el Castellani de Empoli.

Hoy se marcha entre lamentos. Al final del partido una celebración en el campo con abrazos y coros como era de esperar. Abate reunió al equipo en círculo para un discurso de motivación. Se puede y se debe soñar, pero como con los pies en el suelo. Mientras tanto, entre los cuatro mejores equipos de la pequeña Europa hay un valiente Milan.

DECLARACIONES DE IGNAZIO ABATE

Un resultado histórico para el sector juvenil rossonero

“La verdad es que es un resultado histórico. Nunca habíamos pasado de octavos en la Youth League. Inesperadamente estamos en semifinales, se lo dedico a mis chicos. También debo recordar las palabras del club, cuando el primer día firmé el contrato con Paolo Maldini, Ricky Massara y Danzè, y me pidieron que creyera en ello, que podíamos estar en esta competición. Poco a poco fuimos creciendo. Ha ido in crescendo”

“Este año montamos una competición muy joven, conocíamos las dificultades. En la liga el camino ha sido mixto, pagamos la diferencia de edad, dos-tres años. En cambio, en la Youth League siempre hemos obtenido buenos resultados contra equipos fuertes. Creo que este gol es merecido. Hoy hemos hecho un partido muy bueno contra un equipo experimentado y muy fuerte, aparte de los diez primeros minutos el equipo ha estado dentro del partido y hemos hecho un partido muy bueno”.

Tras el primer gol, ustedes tenían el control. Una gran actuación del equipo

“Empezamos un poco tensos, los chicos sintieron la importancia del partido. Por primera vez se habían agotado las entradas en nuestro centro. Es un equipo fuerte, intenso, de gran calidad. Los chicos se dieron cuenta de que podían seguir en el partido y su calidad salió a relucir. Tomamos pocos riesgos, empezamos a salir desde atrás. Estoy contento con los chicos. Pero aún no hemos hecho nada: ahora jugaremos una semifinal histórica”.

¿Ve en sus muchachos a alguien que tenga posibilidades de entrar en el primer equipo?

“Tengo que decir que todos los integrantes de la plantilla tienen calidad. Hemos formado un equipo muy joven, centrándonos en los chicos de calidad; puede que algunos todavía estén por detrás. Todos tienen talento para aspirar a una carrera importante. Ése es el objetivo de la cantera, intentar llevar jugadores al primer equipo. Ciertamente hay perfiles muy interesantes, hay que dejarlos crecer”

“Es mejor no nombrarlos, porque también son una generación un poco extraña (risas, ed). Hay que darles una mentalidad, encuadrarlos, hacerles comprender que el camino es largo y tortuoso y exige muchos sacrificios. Estoy muy contento con mis chicos, han puesto su espíritu y su corazón en ello. En términos de calidad, sin duda hay chicos muy interesantes”.

Este equipo se parece a usted en intensidad y actitud

“Tiene razón. Me gusta el fútbol técnico y razonado, pero no se puede ignorar la actitud y el deseo. Han ido con el corazón por encima del obstáculo, sin duda me reflejan”.

Sobre Ibrahimovic como posible titular en Udine

“Seguro que el entrenador Pioli se lo pensará, le ve todos los días. No forma parte de mis atribuciones. Sobre Zlatan puedo decir que volver así a los 41 años… Le vemos pasar 10 horas al día en Milanello, sólo puede ser un ejemplo para mis chicos. Tiene unas ganas increíbles de volver a causar impacto. Y entonces llamémosle niño, porque si no se enfadará si decimos que está por encima de su edad (risas, ed)”.

El real Milan se quedó en Londres

STEFANO PIOLI

Sobre la segunda parte

“Después del gol no creíamos haberlo cerrado. En la primera parte quisimos ser más peligrosos, el Salernitana nos creó problemas. Un equipo que se adelanta debe hacer más para ganar el partido. Después del empate, que era evitable, el partido se convirtió en el último minuto. Es una ocasión perdida, no sirve de nada darle tantas vueltas”.

Sobre la Liga de Campeones

“Tenemos que crecer. Si queremos ser un gran equipo, debemos aprender a afrontar todos los partidos de la misma manera que en la Liga de Campeones. Tenemos que hacerlo mejor, sabíamos que no era fácil, tenemos que crecer”.

Sobre Ibra

“Es un jugador importante para nosotros. Le buscamos con balones altos. Veremos qué decisiones tomar para Udine. Ahora analizaremos el partido con los chicos, sabemos que tenemos que hacerlo mucho mejor”.

Sobre Leao

“No creo que el tema de la renovación esté afectando a su rendimiento. Tiene que estar más dentro del partido, a veces hay que buscarle más. Hemos rematado mucho, pero pocas veces a puerta”.

Sobre las diferencias con el año pasado

“Siempre estamos unidos y cohesionados. Ha cambiado que no estamos encontrando la continuidad que necesitamos en el campeonato. Lo mismo ocurre con los demás, excepto con el Nápoles. Estamos mejor, pero aún tenemos que crecer mucho, sobre todo en mentalidad. De la Liga de Campeones teníamos que sacar el entusiasmo”.

Sobre lo que se lleva bueno del partido de esta noche

“Las ganas de intentar ganarlo hasta el final. Pero repito que estamos decepcionados porque podemos hacerlo mucho mejor. Después del gol tuvimos que hacerlo mejor. Podíamos haberlo hecho mejor cuando encajamos el gol”.

¿Fue un problema de mentalidad o de cansancio?

“No, cansancio no, sino calidad: no fuimos todo lo rápidos que podríamos haber sido y no estuvimos tan atentos. Cuando hago repasar al equipo el gol que nos llevamos…. Era demasiado fácil marcar. Teníamos que gestionar mejor, lo intentamos con generosidad, pero debíamos ser más lúcidos y precisos”.

Al comienzo de la segunda parte el equipo se desconectó….

“No nos rendimos, pero no fuimos tan peligrosos como queríamos: verticalizamos demasiado poco quizás porque no nos movimos tanto”.

¿Mal de gol?

“Rematamos mucho, pero muy pocas veces con precisión”.

¿Con qué se queda para el próximo partido?

“La decepción seguro, no era el partido que queríamos jugar, que se convirtiera en energía”.

¿Hubo falta de coraje?

“No lo creo, faltó calidad y jugadores en el área. Es una cuestión de posición y de acompañar mejor la acción. Tuvimos que gestionar mejor la segunda parte”.

¿Hay que ‘atacar’ a Leao o estar cerca de él?

“Estar cerca de mis jugadores es una prioridad para mí, cuando las cosas van bien o mal. La situación extraña de Leao es la siguiente: en los entrenamientos lo hace genial, se mueve tanto y tan bien, todo, y luego en el partido hace algo menos. Tiene que encontrar un término medio.

Sobre el rendimiento

“Nos ha faltado concreción y concentración. No hemos conseguido llevarnos a casa la victoria que queríamos. Es una pena porque queríamos dar continuidad y subir puestos en la clasificación, pero sólo lo hemos conseguido de forma parcial”.

Sobre la actitud

“Teníamos que ser más rápidos en la salida del balón. Nos costó en la primera parte, pero tuvimos que gestionar la segunda con más calidad, velocidad y atención. Encajar ese gol es muy malo para nuestras cualidades. Después, el partido se complicó, cometimos más faltas, pero no fue nuestra mejor noche”.

Sobre los episodios arbitrales

“Sinceramente no los volví a ver después del partido, no puedo juzgarlos honestamente. Si no, diría lo que pienso”.

Sobre el gol encajado

“Sí, el gol que encajamos reflejó eso. Recibimos un gol en un saque de banda en el que no colocamos bien por falta de atención. El resultado fue más demérito nuestro. No deberíamos haber cometido tantos descuidos como en el gol que encajamos”.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN

Milan 1 – 1 Salernitana

La Salernitana nunca había sumado ni un punto en San Siro en liga y se llevan hoy su primer punto en otro partido tirado por la borda por el Milan, que de nada sirve el tanto de Giroud cuando la defensa vuelve a hacer aguas y no son capaces de sumar los tres puntos…

PRIMERA PARTE

En el 10′, rápido contragolpe con Leao que prueba suerte desde el remate fuera del área, pero su rechace es rechazado por Gyomber. En el 20′, incursión central de Leao, toque para Giroud que intenta rematar al límite del área, pero su remate es rechazado por la defensa rival.

Gran ocasión para los de Pioli en el 23′: Leao controla en el área, se la pone en el pie zurdo e intenta la diaginal que por poco no se transforma en asistencia para Brahim, pero el balón acaba en saque de puerta. En el 28′, saque de esquina a favor de Milan: centro al área y fantástica chilena de Giroud en el centro del área, el balón se va alto por poco.

Error de Thiaw en el 43′ que se deja superar por Dia: el delantero de la Salernitana va directo a la puerta rossonera e intenta superar a Maignan que sale a su paso, pero el portero del Milan lo para con una gran entrada al pie, aunque rozó casi el penalty, fue un gran susto.

Cuando ya se entraba en el tiempo de descuento, finalmente llega el primer tanto rossonero: Bennacer saca un córner desde el lado derecho directo al primer palo donde Giroud remata de cabeza perfectamente y supera a Ochoa para hacer el 1-0: gol clave del francés cuando justo se iban al descanso.

Partido nada fácil para el Milan que ha encontrado pocos espacios en ataque y arriesgaron mucho en el 43′, pero Maignan estuvo fantástico en la salida sobre Dia. A señalar que el 9 rossonero estuvo cerca de marcar primero en el 29′ con una gran chilena, pero su remate se marchó por encima del larguero por muy poco.

SEGUNDA PARTE

Sin cambios en los dos equipos, donde en el 52′: acción personal de Bennacer que se libra de dos rivales, entra al área y remata con el pie zurdo, el balón es interceptado por Leao y acaba fuera. Giroud recibe tarjeta en el 59′ y estaba apercibido, con lo cual se perderá el siguiente encuentro ante el Udinese.

La Salernitana empata en el 61′ cuando Dia recibe un balón dentro del área totalmente solo (grave error de Tomori que llega muy tarde a su marcaje) y supera a Maignan con total facilidad: 1-1. Triple cambio del Milan en el 61′: fuera Brahim, Leao y Giroud, dentro De Ketelaere, Origi e Ibrahimovic.

Pioli castiga de manera severa a Leao con el cambio porque claramente la mente del portugués está fuera del club: su rendimiento ha caído en picado y que el entrenador prefiera ahora a Origi… El Milan pidió penalty sobre Theo en el 63′ cuando cae claramente derribado dentro del área, pero ni el árbitro ni el VAR quieren saber nada al respecto

En el 64′ Bennacer probó fortuna con el remate lejano pero su remate se marchó por encima del larguero. En el 70′ el árbitro pita penalty sobre Bennacer (que sinceramente la falta sobre Theo fue mucho más clara) y va a chequearlo al VAR y lo anula, lo que da a entender el paupérrimo estado del arbitraje en Italia…

Tremenda ocasión en el 75′: centro desde la derecha de Saelemaekers, Ibra intenta rematar de cabeza, el toque va para Origi que toca con el pecho a dos pasos de la portería, pero Ochoa rechaza. Saelemaekers se marchó en el 76′, dentro Florenzi (con Messias que estaba directamente en la grada) como extremo derecho.

Tonali en el 85′ entró al campo por Bennacer como último cambio para buscar el gol de la victoria. En el 87′ el Milan roza el 2-1: centro desde la izquierda de Theo, Ochoa despeja, balón que llega a Florenzi que intenta marcar, con Ochoa que salva directamente sobre la línea, con el VAR que revisa que efectivamente no es gol.

En el 91′ Origi sirve a Ibra, el sueco remata de manera diagonal, Ochoa despeja desde el suelo y acaba el peligro. A un minuto del pitido final, se monta tremenda tangana entre los dos equipos por un balón que Dia no quiere entregar en un saque de banda, algo que le vino fantástico a la Salernitana para llevarse su primer punto en San Siro en la historia de la Serie A: un nuevo fracaso de Pioli en liga…

MI OPINIÓN

Si el Milan tiene que depender exclusivamente de Bennacer, Tonali, Giroud y Theo, haciendo poquísimos goles y con un nivel de Tomori sinceramente preocupante (el peor del equipo sin duda a estas alturas junto con Leao), otra jornada donde no aprovechan las derrotas de Roma, Inter y Atalanta, más el empate del Lazio: sinceramente imposible pensar en acabar segundos con estas actuaciones.

De nada sirve hacer un gran partido ante el Tottenham si luego en liga pierdes ante la Fiorentina y empatas hoy, parece mentira que del segundo al cuarto puesto solo hay dos puntos de diferencia, pero la Roma está a un punto en el quinto puesto, lo que delimita cobrar una gran cantidad de dinero por acceder a Champions a jugar los trofeos menores de Europa…

Y de nuevo, mala actuación de todos los suplentes (excepto Ibrahimovic), muchos se quejan de la actuación de De Ketelaere, pero su compatriota Origi es para hacérselo mirar… ahora bien, entre el estado anímico de Leao y la mala actuación en general del ex-Liverpool… no hay opciones ahora mismo reales como extremo izquierdo, salvo poner ahí a Theo (lo he dicho ya varias veces).

Un empate en San Siro a estas alturas contra uno de los equipos que menos presupuesto tiene en la liga es inaceptable: se critica cuando hay que hacerlo, y ciertamente el nivel del Milan en Europa es mil veces mejor que en la Serie A: hay mucho en juego, pero parece que están más preocupados del sorteo del viernes que del futuro de un scudetto ya asignado al Nápoles…

26ª Jornada: Milan – Salernitana

Arsenal vs AC Milan

Tan cerca, tan lejos. El último recuerdo del enfrentamiento entre Milan y Salernitana es bastante reciente (hace sólo 67 días), pero en comparación con el partido del pasado 4 de enero, que inauguró la temporada 2023 para ambos equipos, han cambiado muchas cosas: nuevo estado de forma para los rossoneri, nuevo entrenador para los campani.

Basarse en los últimos recuerdos del Arechi para intentar enmarcar la noche del lunes en San Siro, por tanto, sería un error. Abordamos el partido que cerrará la 26ª jornada de la Serie A con nuestro briefing, en el que proponemos tres claves para leer el desafío.

Son los dos jugadores más en forma de sus respectivos equipos, además de representar puntos de referencia en cuanto a liderazgo y sistema de juego. Hasta los cambios tácticos de Paulo Sousa, éste habría sido un enfrentamiento directo, cara a cara, pero con el paso del ex azzurro de la banda derecha al rol de mediapunta (flanqueado por el chipriota Kastanos) el de Hernández y Candreva será un duelo indirecto.

El lateral francés, con el cambio de módulo que le llegó en febrero, ha aumentado su incisividad ofensiva, que ya le ha llevado a ser el defensa más goleador de las cinco grandes ligas europeas desde octubre de 2019 hasta la fecha; el ex de Lazio e Inter -también entrenado en ambas ocasiones por Stefano Pioli, el técnico que exaltó su talento ofensivo- tiene en el Milan al equipo al que más veces se ha enfrentado en la máxima categoría.

Candreva, además, ya ha firmado en los dos mejores partidos a domicilio de la temporada de la Salernitana: el empate en Juventus y el éxito en Lazio. Theo y Antonio, dos jugadores diferentes pero que comparten la libertad de acción en la fase ofensiva con sus progresiones hacia adelante y el liderazgo en el que confiaron el Milan y la Salernitana tras un difícil comienzo de año.

Los dos equipos podrían presentarse hoy en San Siro con varias caras nuevas respecto a sus últimas salidas, teniendo en cuenta además dos enfermerías bastante vacías y la ausencia de jugadores inhabilitados. Pioli recuperará a Leão y Krunić tras su descalificación en Florencia, y se espera que el bosnio dé respiro a Tonali, pero las miradas estarán puestas en la defensa, con el posible regreso de Kjær desde el primer minuto, y en la delantera De Ketelaere y uno de Origi o Ibrahimović, que sería titular por primera vez desde el 23 de enero de 2022, podrían encontrar hueco en el trío atacante.

El impacto que estas rotaciones podrían tener en el partido de San Siro -también a tener en cuenta para los de Campania, con Dia favorito frente a Kastanos y el cara a cara Mazzocchi-Sambia- es una clave que no hay que subestimar para dos equipos que han enviado tantos goleadores diferentes al área esta temporada (14 para el Milan, 11 para el Salernitana), pero que tienen dificultades para obtener una contribución de los suplentes.

En 2023, de hecho, los rossoneri sólo han tenido dos goles de jugadores que entraron en el partido en curso (Pobega contra el Roma y Origi contra el Sassuolo), mientras que los de Campania se quedan con el tanto de Bonazzoli en la ida, el 4 de enero. Barajar las cartas desde el principio y obtener dividendos de tal elección, por tanto, podría inclinar la balanza hacia uno u otro lado desde los primeros minutos de un desafío entre equipos que nunca han perdido una vez que se han puesto por delante en este campeonato.

POSIBLES ALINEACIONES

RETRANSMISIÓN TV

En España será retransmitido en directo por Movistar+ Liga de Campeones (20:45 PM)

Lista de canales disponible en todo el mundo en LIVE SOCCER TV

RETRANSMISIÓN INTERNET