Pioli toma notas. El larguero de El Hilali, el cabezazo de Bozzolan, algunos destellos dispersos y muchos elogios. El Milan está evaluando a los jóvenes agregados de la Primavera. Entre los que más se han dejado ver están El Hilali y Bozzolan. El primero juega de segundo delantero, el segundo de lateral izquierdo. Conozcámoslos mejor.

El Hilali se presentó ante los grandes con una cruz en toda regla. Control, regate, derechazo muerto y pum, parada alta de la madera. Palabra clave: personalidad. Después de asustar al Liverpool en el amistoso, por cierto, también marcó uno de los penaltis de la lotería. El chico tiene juego. De padre marroquí y madre italiana, nació en Milán y tiene doble nombre, Youns Gabriele, pero sólo se da la vuelta si le llamas por el primero.

Hace unos años jugaba en el centro del campo, luego subió un poco. Hoy es un segundo delantero en toda regla, hasta el punto de que ha marcado seis goles en 10 partidos con Abate (cinco de ellos en liga). El Hilali castigó a Frosinone (2), Samp y Cesena (otro doblete), y luego se lesionó. Pioli se lo llevó a Dubai por su capacidad para romper partidos. Sus cartas de presentación son su regate y su disparo, de los que dejan secos y precisos a los porteros.

Nacido en 2003, la temporada pasada marcó cinco goles en 33 partidos como jugador exterior. Su hermano Mattia, clase del 98, medio centro bajo de garra y raza, presume de un pasado como capitán en la cantera rossonera, 88 partidos y dos goles. Ha jugado con Bellanova, Plizzari, Vido, Cutrone y Calabria.

En 2015 terminó quinto en el Campeonato de Europa sub-17. Youns juega para él y posiblemente para Marruecos. En 2019 marcó con Italia sub-16, escurridizo decisivo ante la Holanda de Xavi Simons, convocado para el Mundial por Van Gaal. Desde entonces no ha vuelto a ser convocado. Parece estar esperando la convocatoria de Regragui.

Atrás hay otro tipo que está robando el ojo. Se llama Andrea Bozzolan y es natural de San Francesco, un barrio de Limbiate, ciudad de la región de Brianza situada a unos quince kilómetros de Milán. Nacido en 2004, ha disputado 17 partidos y dado tres asistencias en el equipo Primavera, y ha participado en un par de encuentros contra el Arsenal y el Liverpool, cosechando aplausos.

Lateral izquierdo con capacidad para presionar y correr, con el póster de Maldini pegado en su habitación, Bozzolan es uno de los fieles Primavera de Abate, bueno insertándose y atacando. En el otro extremo está Bakoune, y la banda izquierda es suya.

Andrea también cuenta con una serie de apariciones en las categorías inferiores de la Azzurra: cuatro con la sub-15, nueve con la sub-18 y una con la sub-19, donde dio una asistencia en la victoria por 3-0 contra Albania. El último post en Instagram dice mucho de sus sueños: cara a cara contra Salah y pie de foto obvio, pero sincero. Una noche para recordar.

Andrea entró por Pobega y se situó en la izquierda, tratando de contener al egipcio. La primera publicación en las redes sociales, el 2021 de octubre, es una foto de su primera sesión de entrenamiento con los grandes. “Sigue moliendo”. Lo escribe en inglés, soñando a lo grande.

SKY ENTREVISTA A SAELEMAEKERS

Sobre su estado físico

“Estoy bien, he trabajado duro tras un periodo difícil. Ayer hice una buena actuación y no me sentí nada mal. Hemos hecho un buen campo de entrenamiento y estamos listos para la reanudación del campeonato”.

Si el Milan cree en el Scudetto

“Creemos, tenemos que creer. Tenemos que vivir cada partido como una final hasta el final y luego ya veremos dónde estamos.”

Sobre De Ketelaere

“No ha sido fácil para él en los últimos meses, pero el descanso le ha hecho volver, ver a su familia era importante. Ahora le veo bien, será importante para nosotros en la segunda mitad del campeonato”.

Sobre Mihajlovic

“Es algo difícil para todos nosotros, los que conocen el fútbol saben que fue un gran jugador y un gran entrenador. Lo siento y mis fuerzas están con su familia”.

ARGENTINA – FRANCIA: FINAL DEL MUNDIAL

Tras un mes de competición, hoy se disputa la final de la Copa del Mundo de Catar en un horario un tanto extraño (16:00 PM) cuando normalmente se disputa siempre por la noche entre Argentina y Francia, con Theo y Giroud como los grandes protagonistas rossoneros.

Francia en su segunda final consecutiva tras ser la ganadora en Rusia 2018 (4-2 ante Croacia), mientras que Argentina no se hace con el título desde México 1986 (3-2 ante Alemania Federal) y tras perder la final en Brasil 2014 ante Alemania (1-0), por lo que veremos quien se lleva el campeón del mundo de selecciones en esta ocasión

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En la Supercopa de Dubai, el Milan no conoce la gloria: a la primera derrota contra el Arsenal siguió la eliminatoria contra el Liverpool. Más allá del resultado (4 a 1 de los Reds), hay algo más que decir: el Milan se presentó en una versión decididamente más repleta de efectivos que el Liverpool.

Rossoneri con Mirante en portería y una defensa más que experimental: Kalulu, Gabbia, Thiaw y Pobega. En la delantera, Lazetic fue titular por elección (Pioli quería probarle en un amistoso de lujo) y por necesidad, dada la lesión muscular en los flexores que había bloqueado a Origi. Del propio Lazetic llegó el primer disparo del partido: servicio en profundidad de Adli, que chutó desviado.

No fue la única señal de lo que se avecinaba: el serbio probó fortuna al final del periodo y, en general, dio la sensación de que, bien apoyado, podía crear peligro. Otra buena señal: tras el gol inicial de Salah (acción coral en velocidad, Thiaw, Gabbia y Pobega mirando…) el Milan supo reaccionar.

El Liverpool golpeó con un buen gol de Saelemaekers, igualmente bien aprovechado por Rebic: en un cambio de campo, el belga entró en el área, se escapó y encontró el gol del empate. Más Liverpool que Milan en la cronología de las acciones de peligro, un control que se materializó al final del periodo con el gol del empate de Thiago Alcántara.

En la segunda parte, Pioli cambió el centro del campo: salieron Tonali y Krunic, y entraron Bennacer y Vranckx. El ritmo bajó inevitablemente: incluso los rojos, más feroces que en la primera parte, bajaron el ritmo. Para el Milan, hubo espacio para un cabezazo tempranero de Pobega (córner de Adli, que sigue siendo uno de los más vivos) y un centro de El Hilali, que entró por Rebic.

Varios para revisar: un balón recibido por Bennacer al borde del área y un espléndido derechazo. Sin embargo, el Liverpool fue más preciso: marcó el tercero con Núñez en velocidad (y después de que Lazetic perdiera el balón en su propia área). Y no faltaron ocasiones antes del tercer gol: Núñez de nuevo, Salah, Carvalho, con buenas intervenciones de Mirante.

https://www.youtube.com/watch?v=LCVVTqQv4Ps

Que se rindió al habitual Núñez por el póquer. Para el Milan, sólo hubo satisfacción en la tanda final de penaltis (es la fórmula del torneo). Mirante super, detiene a Tsimikas y Keita. El estadio Al Maktoum, lleno con quince mil espectadores, disfrutó del espectáculo.

Antes, sin embargo, aquí en Dubai, en el campo Al Nasr, el partido se había inaugurado en memoria de Mihajlovic: su foto en la gran pantalla y un minuto de silencio antes del comienzo. Milán también llevaba luto en el brazo.

“Ha sido una prueba importante, sobre todo porque ellos han jugado con muchos titulares, están más adelantados que nosotros a nivel deportivo”, declaró el guardameta al término del encuentro, “hemos aprovechado para meter minutos en las piernas, también para muchos chicos que han jugado poco hasta ahora y muchos Primavera. Así que fue sin duda una prueba de que tenemos que estar preparados para el 4 de enero. ¿Los penalties? Hace mucho tiempo que no juego 90 minutos y eso es lo que me motiva a trabajar cada día, incluso a mi edad”.

La palabra también es para Malick Thiaw, que tuvo un día complicado: “No estamos nada satisfechos con el resultado, que es demasiado pesado. Los goles que recibimos eran evitables, teníamos que defender mejor. Pero no hay que tirarlo todo por la borda, a veces mostramos cosas buenas. El Milan es un gran club y siempre me siento orgulloso cuando me pongo esta camiseta y agradecido por cada minuto que juego.”

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La noticia que nadie quería oír: Sinisa Mihajlovic nos ha dejado. Murió en una clínica de Roma a los 53 años. El ex-entrenador del Bolonia había anunciado el descubrimiento de la enfermedad en una rueda de prensa el 13 de julio de 2019: “Tengo leucemia, pero la venceré jugando al ataque”.

El 29 de octubre de 2019 el trasplante de médula ósea en Sant’Orsola en Bolonia, el 22 de noviembre la renuncia, a principios de 2022 las nuevas campanadas de alarma. Hoy, el anuncio de la familia ha extinguido hasta la última esperanza.

Este es el comunicado de la familia: “Su esposa Arianna, con sus hijos Viktorija, Virginia, Miroslav, Dusan y Nikolas, su nieta Violante, su madre Vikyorija y su hermano Drazen, en su dolor comunican la injusta y prematura muerte de su ejemplar esposo, padre, hijo y hermano, Sinisa Mihajlovic. Un hombre único, un profesional extraordinario, servicial y bueno con todo el mundo”.

“Luchó valientemente contra una horrible enfermedad. Damos las gracias a los médicos y enfermeras que le siguieron a lo largo de los años, con cariño y respeto, especialmente a la Dra. Francesca Bonifazi, el Dr. Antonio Curti, el Prof. Alessandro Rambaldi y el Dr. Luca Marchetti. Sinisa siempre estará con nosotros. Vivo con todo el amor que nos dio”.

Mihajlovic había comenzado su carrera futbolística en su país natal, en la entonces Yugoslavia. Hijo de madre croata y padre serbio, nació en Vukovar pero creció en la cercana Borovo, donde dio sus primeros pasos como jugador antes de trasladarse a Voivodina.

En 1990 dio el gran salto al fenomenal Estrella Roja de Belgrado, el equipo de Savicevic, Prosinecki, Stojanovic y Jugovic, con el que ganó la Copa de Campeones al imponerse en la final al Olympique de Marsella en el estadio San Nicola de Bari.

Llegó a Italia en 1992, fichando por el Roma. Nuestro país se convertiría en su segundo hogar. Tras los Giallorossi, Sampdoria, Lazio e Inter. Siempre ganando algo o dejando su huella. Tal vez con uno de sus penales mortales. Se jubiló en 2006. Marcó 69 goles y repartió 55 asistencias en 455 partidos.

Su palmarés es impresionante: 3 títulos nacionales con la Vojvodina (1989) y el Estrella Roja (91 y 92), dos Scudetti con el Lazio (2000) y el Inter (2006), 4 Copas de Italia con el Lazio (2000 y 2004) y el Inter (2005 y 2006), 3 Supercopas de Italia con los biancocelesti 98 y 2000) y los nerazzurri (2005). Con el Estrella Roja, además de la Copa de Europa, ganó la Copa Intercontinental en 1990. Una Recopa con el Lazio en 1999, una Supercopa de Europa ese mismo año de nuevo con los biancocelesti.

Comenzó su carrera como entrenador como adjunto de Mancini en el Inter, antes de pasar al que sería su primer y último banquillo, el Bolonia. Después, Catania, Fiorentina, Sampdoria, Milan, Torino y una aparición como invitado en el Sporting de Lisboa que sólo duró nueve días (debido a un cambio de presidente) antes de regresar a la Emilia rojiazul. También tuvo experiencia en el banquillo de Serbia entre 2012 y 2013.

En el Milan, fichó el 14 de junio de 2015 por dos temporadas con el Milan, algo que se hizo oficial dos días después. El rendimiento del equipo rossonero en la Serie A 2015-16 fue similar al de anteriores temporadas, finalizando la primera vuelta del campeonato como 8º clasificado.

Pero en la segunda vuelta mejoró sus números y se enganchó a la lucha por las posiciones europeas, además de clasificarse para la final de la Copa de Italia. Sin embargo, el 12 de abril de 2016, tras sumar solo 2 puntos en los 5 últimos partidos de la Serie A,​ el club lombardo anunció su cese como entrenador del primer equipo milanista.

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Sandro Tonali dejó Sant’Angelo Lodigiano, a poco más de treinta kilómetros de Milán, para convertirse en uno de los rossoneri más famosos del mundo. Las gradas del Dubai Sport Police, el campo que el equipo ha elegido como base de entrenamiento, ofrecen una gran estampa: los milanistas emiratíes visten el dorsal de Ibra, un viejo 3 de Maldini, un 9 en homenaje a Giroud, y luego el 8 de Tonali. A quien llaman confidencialmente “Sandro” cuando claman por selfies y autógrafos.

Tonali, ¿el empujón para atrapar al Nápoles viene de aquí?

“¿Nos lo creemos? En todo caso, me pregunto lo contrario: ¿por qué no habríamos de hacerlo? Confiamos en ello por dos razones. En primer lugar, como más de la mitad de los partidos aún no se han jugado, hay muchos puntos disponibles. Segundo, porque este Milan es realmente fuerte”.

¿Más fuerte que el año pasado?

“Sin duda, con más experiencia. Es cierto que nos hemos dejado puntos por el camino, ha habido partidos de los que no estamos del todo satisfechos. Y ese es un error que no queremos repetir. El objetivo es intentar ganarlos todos, tenemos cualidades para ello”.

Más allá de las cualidades, ¿hay algún secreto para el éxito?

“Permanecer unidos. Así es como ganamos el Scudetto la temporada pasada, todos, desde nosotros los jugadores hasta los que trabajan en las oficinas de Casa Milan, remamos en la misma dirección. Hoy vamos bien, casi todos hemos vuelto a la normalidad. Hay un espíritu milanés que puede ser contagioso: al menos yo lo siento, lo percibo”.

“Y como me funciona a mí, creo que le funciona a todo el mundo. Con los demás regresos de la selección y las recuperaciones de las lesiones seremos aún más competitivos. Ibrahimovic será el valor añadido cuando esté listo para volver, es el campeón de siempre. Pero tenemos muchos jugadores de primera: quien tiene el balón te hace sentir en buenas manos”.

¿Qué puede añadir Tonali en su lugar?

“Yo solo no hago nada, formo parte de un grupo. La única forma de volver a ganar es pensar como un equipo. Hoy lo sabemos bien: conocemos la diferencia entre acabar primero o segundo. Ahí está la diferencia. Y queremos intentar revivir lo que vivimos la temporada pasada”.

¿Qué palabras utiliza Pioli para instarle a intentar un bis?

“Habla mucho con nosotros, nos da consejos y sugerencias. La última fue hace dos días, pero no puedo revelar lo que me dijo…. Pioli es nuestro arrastrador, nos ayuda, intenta por todos los medios sacar de cada uno de nosotros el más mínimo detalle que puede marcar la diferencia. Es la persona que más equilibrio nos da, dentro y fuera del campo”.

¿Será capaz de convencer también a De Ketelaere?

“Hablo porque viví en primera persona una situación similar. Para mí fue casi más fácil porque cuando empecé a jugar con más regularidad los estadios estaban cerrados y sin público: podía permitirme un error o una jugada más, tenía menos presión”

“Charles es muy fuerte, sólo hay que esperarle, es joven y viene de otra liga. Como me pasó a mí, cuando empiece a jugar más ganará cada vez más confianza: ahora es todo una cuestión mental. Pero, repito, el tiempo está de su lado”.

¿Se siente también prometedor para los otros jóvenes que llegaron en verano?

“Todos han tenido un impacto positivo, parece que llevan aquí 3-4 temporadas. El hecho de que seamos un grupo joven les ayuda, y les ha ayudado. Somos realmente un equipo: si algo no va para uno, no va para todos. No existe el no hay momento para un jugador, especialmente para ellos. El mal momento es para todos o para nadie. Y si merezco mérito, es mérito del equipo”.

Juicios sobre otros colegas: primero Bennacer, la otra mitad del centro del campo. El contrato expira en 2024, ¿tiene algún recurso para convencerle de que se quede?

“Ismael es fundamental para nosotros, no tengo otros adjetivos. Le encuentras en todas partes, corre para todos y además eleva el nivel de calidad de las jugadas. Yo por mi parte me siento facilitada si le veo a mi lado, me lo hace todo más fácil. Espero con todo el bien del mundo que se quede. Él lo sabe mejor que yo porque llegó antes: sabe lo que significa jugar en el Milan y hacerlo en San Siro. Conoce el camino recorrido y lo que aún podemos hacer en el futuro, juntos”.

¿Ocurre lo mismo con Leao?

“Tiene características diferentes y un papel distinto, pero sin duda es un fenómeno. Su historia es un poco como la mía: ahora decidirá qué hacer. Sólo puedo decir que lo está viviendo con serenidad. No me meto en su cabeza, no dirijo sus decisiones: él sabe qué es lo mejor que puede hacer. Dejemos que tome la mejor decisión para él antes que nosotros”.

Tonali, por su parte, eligió hace tiempo el Milan, con una prórroga hasta 2027. ¿Es aquí donde se ve el resto de su carrera?

“Por supuesto que quiero quedarme el mayor tiempo posible. Si me preguntan hoy, también diré que para el resto de mi carrera. Pero es demasiado pronto para hacer promesas de ese tipo, en nuestras carreras no sólo cuentan las ganas, influyen muchos otros factores: la salud, las lesiones, la familia. Es imposible hacer predicciones a tan largo plazo”.

En cambio, ¿espera convertirse en el centrocampista italiano más fuerte del momento?

“Difícil pregunta… Nunca diría eso. El nivel de los centrocampistas aquí es alto. Hoy Barella y Jorginho están por delante de mí, tienen más experiencia. En general el Inter tiene un centro del campo de altísimo nivel, la Juve también. Milán también. Y seguimos queriendo mejorar”.

Sin embargo, con un centro del campo así, Italia no fue al Mundial…

“Todavía hay una gran decepción, afortunadamente para nosotros en Qatar está llegando a su fin. Duele quedarse fuera por segunda vez consecutiva, somos Italia. Tenemos un equipo que sin duda está a la altura de un Mundial. Daremos el 101% por la selección nacional”.

Después del último Scudetto te tatuaste la tricolor en el brazo. ¿Tiene espacio para nuevos diseños en su cuerpo?

“Diría que sigo siendo bastante ‘blanco’. Hay espacio y quiero llenarlo, quiero ganar. Incluso lo escribí en una cartita a Santa Lucía, como cuando era niño (risas). Quizá esta vez sean mis camaradas los que me permitan cumplir mis deseos. Es cierto que ahora los rivales se enfrentan a nosotros con el doble de ganas de intentar vencer a los campeones. Pero para nosotros es lo mismo: tenemos el Scudetto cosido al pecho y más ganas que antes de ganar”.

SEGUNDO AMISTOSO: MILAN-LIVERPOOL (16:30)

Segundo partido de la Supercopa de Dubai para el Milan, que se enfrenta al Liverpool a las 16:30 (en directo en Dazn). Se espera que se agoten las entradas para el estadio Al-Maktoum (la capacidad es de 15000 espectadores).

Respecto al partido contra el Arsenal Pioli cambia, en defensa Thiaw empezará con Gabbia, en el medio Krunic junto a Tonali, en la delantera Origi deja paso a Lazetic. Se confirma a Pobega como lateral izquierdo.

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Paolo Maldini, Director del Área Técnica rossonera, fue entrevistado por Milan TV en el campo de entrenamiento del Milan en Dubai. Estas son todas sus declaraciones a los canales oficiales del club:

¿Cómo va el equipo?

“El equipo está bastante bien, es una fase de preparación y nuestro objetivo es estar listos el 4 de enero para jugar muchos partidos reñidos, prácticamente repetiremos la primera parte de la temporada que se vio interrumpida por el Mundial”

“El calor ayuda, también ayuda a la recuperación de algunos jugadores lesionados, hemos encontrado las condiciones ideales para hacer doble entrenamiento, algo que quizá cuando estamos en Milanello no hacemos tan a menudo”

“Creo que el retiro trata del trabajo, del sacrificio y también de la unidad. Después de unos días separados, nos volvimos a reunir, empezamos a hablar de cuáles debían ser nuestros objetivos”.

Sobre las lesiones

“Hemos tenido algunas lesiones, esperamos en enero recuperar a todos o casi todos. Podemos y debemos ser protagonistas en las cuatro competiciones que nos quedan, porque poco a poco serán meses muy intensos, tendremos que afrontar estas competiciones como el Milan, y el Milan debe seguir aspirando a ganar”.

“Sabemos que la Liga de Campeones es el objetivo más importante, pero también el más difícil de alcanzar, pero mientras tanto vamos paso a paso. Es cierto que llegará en febrero, pero el partido contra el Tottenham dirá mucho sobre cuál puede ser nuestro camino en la Liga de Campeones”.

Sobre los jugadores de la selección durante el Mundial

“No he tenido noticias de ellos, sólo de Rafa (Leao), pero no de los demás, porque nunca se sabe cuáles son los programas de las selecciones, nunca se sabe cuáles son sus costumbres, así que les dejo disfrutar de este momento increíble que es la participación en un Mundial, que es un acontecimiento realmente fantástico para un futbolista profesional. Después nos volveremos a ver aquí cuando llegue el momento”.

El Mundial rossonero

“Rafa hizo su parte de todas formas, dos goles en un Mundial no es poca cosa. Desgraciadamente jugó muy poco, pero creo que aun así fue una buena experiencia para él y de alto nivel. En cuanto a Olivier y Theo, fueron protagonistas desde el principio, lo demostraron. Debo decir que es un orgullo por nuestra parte verlos como titulares habiendo llegado a la final de un Mundial.

Sobre Theo

“La gente suele dar crédito a la gente, pero el gran crédito es suyo. Tuvo un comienzo de carrera deslumbrante, luego se perdió un poco. Entonces decidió venir al Milan, renunciando a muchas cosas que su contrato preveía, volvió a jugar y recuperó un ímpetu que un jugador de sus características debe tener, porque es un jugador que en mi opinión todavía puede y debe mejorar mucho. A su manera, es único”.

Su imagen de 2022

“Desde nuestro punto de vista, desde el punto de vista deportivo, ganar el Scudetto, así que el partido jugado en Sassuolo cerró un trienio que empezó en 2019 con un proyecto muy preciso, que no incluía ganar el Scudetto pero sí volver a ser competitivos”

“Diría que esa es la imagen que tengo grabada en mi mente. Claro que estamos hablando del Milan y no podemos contentarnos con ganar un Scudetto, tenemos que ser un poco más ambiciosos”.

El aspecto económico en el fútbol y la renovación con Emirates

“El aspecto económico del negocio del fútbol es fundamental para ser competitivos, esto es ahora una ecuación que lleva a algunos equipos a ser protagonistas casi matemáticamente con unos ingresos determinados. Para ser protagonistas tenemos que tener ingresos protagonistas”.

“Entre otras cosas, Emirates es nuestro patrocinador desde hace 15 años y creo que están acostumbrados a este tipo de colaboración, así que estamos muy contentos, primero de estar aquí y luego de haber renovado por unos años más”.

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El Milan y Emirates han anunciado hoy la renovación de su larga colaboración. Emirates seguirá siendo la línea aérea oficial y el socio principal de los Rossoneri, continuando así una fructífera asociación que dura ya más de 15 años. La renovación será muy importante a nivel económico y debería portar a las arcas rossoneras entre 30 y 35 millones de euros anuales de parte fija más bonus, aumentando más del doble de los 14,1 millones ingresados en el último balance.

El emblemático logotipo “Fly Better” de Emirates seguirá apareciendo en las camisetas del primer equipo masculino en todos los partidos de la temporada. La marca Emirates también aparecerá en las camisetas de los equipos juveniles que participan en el proyecto AC Milan Academy, en Italia y en el extranjero, con el objetivo de compartir los valores positivos del fútbol a través de las iniciativas de la Academia del Club.

Además del prestigioso patrocinio en las camisetas, el acuerdo seguirá incluyendo la presencia destacada de la marca Emirates en el interior del estadio de San Siro, en el sector de la hostelería y en la venta de entradas, así como derechos de marketing adicionales.

El del Milan y Emirates es un binomio nacido en septiembre de 2007. Al año siguiente, Emirates elevó su estatus a Top Institutional Sponsor. La conocida marca apareció por primera vez en las camisetas del club en la temporada 2010/11, conectando Emirates con los millones de aficionados rossoneri de todo el mundo. Desde entonces, la marca Emirates ha aparecido en las camisetas del Club en 590 partidos oficiales, en los que los rossoneri han marcado 967 goles.

Para celebrarlo, el Milan visitó la sede del Grupo Emirates en Dubai. Los rossoneri se encuentran en la capital emiratí para una concentración de entrenamiento y la Supercopa de Dubai. Durante la cita, el entrenador del Primer Equipo, Stefano Pioli, algunos jugadores del Primer Equipo, la Alta Dirección del Milan y representantes de la propiedad del Club se reunieron con Su Alteza el Jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum, Presidente y Consejero Delegado de Emirates Airline & Group, en un momento especial que formalizó la renovación de la asociación y reafirmó la visión compartida de las dos marcas.

Casper Stylsvig, Chief Revenue Officer del Milan, comentó: “Estamos muy orgullosos de ampliar nuestra asociación con Emirates y de consolidar nuestra relación con la mayor aerolínea del mundo. Al igual que Emirates, el Milan también quiere reforzar el vínculo con su audiencia mundial. Seguir haciéndolo junto a una marca capaz de conectar el mundo desde su sede en Dubai nos llena de orgullo. Con este acuerdo, la asociación entre el Milan y Emirates durará casi dos décadas, lo que demuestra lo sólida y profunda que es nuestra extraordinaria cooperación”.

Sir Tim Clark, Presidente de Emirates Airline, ha declarado: “Estamos encantados de continuar nuestra asociación con el Milan y de crear nuevas oportunidades para interactuar con una de las aficiones más apasionadas del mundo”

“Llevamos más de 15 años colaborando con el Milan, y para la próxima fase de nuestra asociación estamos ideando juntos procedimientos innovadores para presentar mejor nuestras dos marcas. La colaboración con el club rossonero se suma a las importantes inversiones que hemos realizado en Italia en las tres últimas décadas, destinadas a apoyar a nuestros clientes, empresas y comunidades a las que ayudamos con nuestros cuatro destinos en el país”.

La colaboración entre el Milan y Emirates confirma el compromiso del Club de reforzar su presencia física en Oriente Próximo, una región estratégicamente crucial para el club rossonero. El fútbol es el deporte más popular y practicado en un territorio donde el Milan cuenta con más de 2,5 millones de seguidores.

Como confirmación de su compromiso, el Milan tiene previsto abrir una nueva oficina en Dubai. Permitirá al Club reforzar su estrategia de comunicación y comercial en Oriente Medio. Próximamente se darán a conocer más detalles.

La asociación es también una demostración del compromiso de Emirates con Italia, país al que presta servicio desde hace más de 30 años. Emirates opera actualmente 36 vuelos semanales a cuatro destinos: Milán, Roma, Venecia y Bolonia.

27 DE ENERO: FUERA DE JUEGO SEMIAUTOMÁTICO

El presidente de la Liga de Fútbol, Lorenzo Casini, fue claro hace unos días: “Estamos preparados para aplicar, también en Italia, como en el Mundial, el fuera de juego semiautomático ya desde la reanudación del campeonato el próximo 4 de enero”, comentó en una a Rai Italia.

Todo estaría listo e incluso el sábado (pasado mañana) habrá una reunión en Lissone de los árbitros para hacer el enésimo simulacro con el fin de utilizar cuanto antes el sistema semiautomático de fuera de juego. ¿Pero? Pero siempre hay un pero. Porque mientras tanto, parece que la FIGC, o mejor dicho, la Federación Italiana de Fútbol, que ya se lo había pensado todo con más cautela, sí que tiene intención de empezar como ha anunciado la Lega Calcio -y cómo no-, pero si acaso de alargar un poco los plazos.

Se discutirá, eso seguro. Pero aún sería enero: el 27, el primer partido de ronda descendente. Es decir, al inicio de la segunda vuelta. Naturalmente, la elección definitiva la compartirán la Liga y la propia FIGC con el componente arbitral -en cualquier caso ya bien equipado- listo para partir.

Primero en Italia, Casini había relanzado la idea de la introducción del “fuera de juego semiautomático” precisamente con ocasión de la última reunión del Consejo Federal, la que se había convocado de forma extraordinaria por el caso D’Onofrio, cuya detención había llevado a la FIGC a tomar la justicia arbitral para sí. La parte federal es – también por esta razón – de fundamental importancia: y antes del anuncio de Casini, había sugerido prudencia en los tiempos.

Sin frenar ni retroceder, seamos claros. En resumen, tal vez aún quede algo por hacer en comparación con el 4 de enero, pero sin duda sería otro punto de inflexión que marcaría una época en el fútbol italiano.

Habiendo sido ya la primera liga en haber introducido el sistema Var (Juventus-Cagliari, 19 de agosto de 2017, penalti posteriormente parado por Buffon: el hombre que ‘vence’ a la máquina, se dijo entonces…), nuestra Serie A se convertiría también en el primer torneo en contar con el sistema Saot, acrónimo de ‘Semiautomated-offside Technology’, que en pocos segundos (de cinco a siete) dará la respuesta definitiva sobre la posición de un jugador en el desarrollo de una acción.

El concepto principal de Saot es establecer la posición de un jugador en unos segundos exactos mediante inteligencia artificial (pero no con el “chip” del balón, que eso sólo existe en Fifa): las 12 cámaras instaladas en el estadio rastrearán 29 puntos de cada jugador, indicando su posición en el campo con una precisión infalible gracias a 50 fotogramas por segundo.

El impulso llegará a la sala Var (no al reloj para la “Tecnología de la línea de gol”) y el hombre, en este caso, se convertirá en directo y decisivo para la definición del fuera de juego “activo” o “pasivo”. Será, por tanto, una hermosa revolución que se escenificó en la final de la Supercopa de Europa Real Madrid-Eintracht de Fránkfurt, en algunos partidos de la Liga de Campeones (con otros sensores distintos a los insertados en el balón), que por supuesto fue protagonista en el Mundial de Catar y que se probó por primera vez en dos partidos del Mundial de Clubes de Catar (2021) y en la Copa de Arabia.

El fuera de juego semiautomático, como se ha dicho, tendrá sin duda un componente humano en el tramo final de su recorrido, pero las situaciones dudosas y los episodios de copia y pega como el ocurrido con Candreva-Bonucci quedarán anulados, a cero, despojados. En la práctica, ya no habrá ángulos muertos, puntos oscuros, zonas inextricables.

Pero también hay que preguntarse por qué puede haber un aplazamiento. Ciertamente, no porque la máquina tecnológica no estuviera a punto (desde hace semanas, en Lissone se llevan a cabo los ejercicios sobre los campeonatos italianos y extranjeros fuera de línea), sino porque tal vez sería extraño romper el campeonato de manera injusta.

Es decir: ¿por qué hacer 15 días sin Saot y los otros con? Lo correcto, en aras de la equidad y tal y como ha valorado la FIGC, es que todo comience al principio de la vuelta, teniendo así al final del campeonato 19 partidos jugados sin Saot y 19 con Saot. Esto también es algo que, si realmente todo se aplaza hasta el 27 de enero, habrá que tenerlo en consideración.

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El rastro global de Marruecos también ha implicado al Milan. No hablamos de Hakim Ziyech, sueño de mercado rossonero desde el verano, sino de Adam Bakoune, lateral derecho de origen marroquí nacido en Italia hace dieciséis años.

Uno que ha jugado tan bien este año que Pioli se lo ha llevado a Dubai, en la concentración previa a la reanudación de la liga el 4 de enero contra la Salernitana. Junto a él, una serie de jóvenes como Alesi, Bozzolan, El Hilali, Jungdal y Simic.

Adam es un extremo bajo con 17 apariciones y dos asistencias esta temporada, habitual en el equipo Primavera de Ignazio Abate. Nació el 6 de febrero de 2006, cinco meses antes de que Italia ganara la Copa Mundial, y también cuenta en su currículo con un par de apariciones con la selección italiana Sub-18. Una de ellas contra Francia.

Dato curioso: en las filas de los Bleus estaban Ayman Aiki, un gol en siete partidos de la Ligue 1, el talento del PSG Warren Zaïre-Emery y Elyaz Zidane, uno de los hijos de Zizou, lateral izquierdo en las categorías inferiores del Real Madrid. Bakoune estuvo en la misma banda, jugó una hora y luego fue sustituido. Francia ganó 3-0.

Hace una semana jugó desde el 1′ contra Lumezzane. Eletu y Alesi, compañeros en la Primavera, tomaron la delantera con dos goles, pero Adam surcó la banda desde el primer hasta el último minuto. Así convenció a Pioli. En YouTube hay un vídeo con todas sus jugadas. Adam tiene un estilo similar al de Theo.

Cabeza alta, cortes hacia el centro, recuperaciones rápidas y descarga a los delanteros. Prefiere correr con el balón hacia la portería, en lugar de hacerlo hacia atrás. Este año dio dos asistencias contra el Cesena y el Roma, mientras que el año pasado se perdió la final del Scudetto sub-16 contra los giallorossi (90 minutos en la final).

En el banquillo estaba Abate, que siempre ha sido su admirador. Y de hecho lo confirmó enseguida. Hay feeling entre los dos: “Es un gran entrenador”, dice Adam, “transmite determinación y nos permite dar lo mejor de nosotros mismos”.

Hasta ahora, sólo se ha perdido el partido inaugural contra el Frosinone, y entonces siempre fue titular. En la liga, sólo el capitán Coubis ha jugado más que él, 1080 minutos frente a 967. Pioli lo evaluará de cerca en Dubai. Paso a paso.

DECLARACIONES DE GIANLUCA DI MARZIO

Gianluca Di Marzio, periodista de Sky Sport y experto de mercado, opinó lo siguiente sobre la renovación de Leao con el Milan: “El tormento continuará porque el Milan necesita renovar su contrato lo antes posible y, sobre todo, superar el mercado de enero, porque puede ser peligroso. El Chelsea, por ejemplo, ha recibido hoy la mala noticia de la lesión de Broja, por lo que se hará con otro delantero”

“Luego, si tendrá fuerzas para presentarse al Milan con una oferta de más de 100 millones y el Milan aceptará, no lo sé. Lo que sí sé es que el club quiere intentar renovarle el contrato y hará todo lo posible para conseguirlo. Si el jugador sólo lo hará por una cuestión económica, dada la deuda con el Sporting, esto lo explicará el propio jugador”

“Si, por el contrario, lo convierte en una cuestión de medio ambiente, entonces tomará una decisión diferente y firmará el contrato. El tormento, sin embargo, durará un poco más porque no es una situación fácil”.

HOY FRANCIA-MARRUECOS (20:00 PM)

Tras la gran victoria de ayer de Argentina sobre Croacia (3-0), siendo por ello el primer finalista del Mundial y hoy esperan rival, el favorito de esta competición como es la Francia de Theo y Giroud (ambos titulares) y el sorprendente semifinalista como es Marruecos, primera vez en la historia que una Selección africana llega hasta este punto: todo puede ocurrir.

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Los indicios son mucho menos negativos que el resultado: el Milan perdió contra el Arsenal (2-1 final) en la primera jornada de la Supercopa de Dubai. Dos goles de desventaja al final de la primera parte, con un resumen sencillo: los rossoneri dinámicos y proactivos, el Arsenal cínico.

Para Pioli fue la primera prueba real de formación de cara a la reanudación del campeonato en Salerno: sin laterales izquierdos (Theo está jugando el Mundial, Ballo-Touré ha regresado de sus compromisos en Catar), de lateral se tuvo que colocar Pobega.

En el centro está Vranckx junto a Tonali (Bennacer sólo se unió al grupo aquí en Dubai). Adli tiene otra oportunidad como número 10, Origi como delantero centro. Suficiencia para ambos: Yacine está en el centro del juego, Pioli lo pone al mando de la elaboración y las jugadas a balón parado. Origi remató al larguero con un derechazo desde fuera del área y falló una conclusión más fácil: un cabezazo a un lado a centro de Adli.

Sin Giroud, el motor de Francia, le corresponde al belga asumir la responsabilidad del área: una carga que no se puede descartar que lleve cuando se reanude el campeonato. Depende del momento de Olivier. El Milan también salió a la palestra con Pobega y Saelemaekers: en términos de juego, lo hicieron mejor que los líderes de la Premier League.

Pero primero, en el minuto 21, aprovecharon un lanzamiento de falta desde la frontal del área (el árbitro fue duro con Kalulu), y Odegaard batió a Tatarusanu. Y de nuevo, en el minuto 41, cuando fue el guardameta rossonero quien cometió un error en la elaboración: la inserción de Nelson estaba lista para el doblete.

Fue diferente en la segunda parte, que el Milan empezó con Díaz en lugar de Saelemaekers (el español pasó a la derecha, dejando el centro de la línea de tres cuartos a Adli, evidentemente ascendido) y Thiaw en el lateral derecho por Kalulu.

El Arsenal apretó desde los primeros minutos y pasó a dominar el juego hacia la mitad de la segunda parte. Cuando empezaron los cambios de los rossoneri (entró el pequeño Bozzolan, El Hilali, Lazetic ya llevaba unos minutos) y el ritmo volvió a bajar.

Aunque luego encontraron con Tomori a los 33 minutos (tiro libre de Tonali) el gol de cabeza del 2:1. La próxima salida de la gira será dentro de tres días contra el Liverpool, cuando Pioli espera más señales de crecimiento. Incluso si todavía tendrá que renunciar a los ausentes del mundo y los de aquí (de Ibra a Maignan) que están trabajando para recuperarse.

La novedad de esta Dubai Super Cup es que se disputaron tanda de penalties tras el partido, independientemente del resultado, donde también ganó el Arsenal, en este caso 4-3, donde Brahim erró uno de los lanzamientos y también Krunic, con Tatarusanu que llegó a parar ante Smith.

https://youtu.be/Mf0zE2vx2kY

ESTA NOCHE ARGENTINA-CROACIA

Todo o nada en algo más de 90 minutos: esta noche a las 20:00 se disputa la primera semifinal del Mundial (mañana a la misma hora el Francia-Marruecos), argentinos y croatas se disputan quien será el primero en poder disputar la final en Doha (domingo 18 a las 20:00)

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Ibra habla y el montaje del plató lleva horas de estudio. El asiento de Zlatan, la mesa que entra en el encuadre, el panel con los patrocinadores detrás. Decenas de cámaras y smartphones delante. Periodistas de Italia y de los principales periódicos de los Emiratos.

Zlatan llega con un traje rojo y el pelo recortado, reorganiza el guión, sonríe: “¡Qué tensión, relájate! Hoy habla Ibra”. Y se ofrece: “Italiano, inglés, incluso árabe si quieres”. Los conceptos son universales.

Ibrahimovic, ¿cuándo esperas volver a jugar?

“Estoy bien, mejoro día a día, sigo el protocolo que nos hemos dado. El Milan echa de menos a Ibra, pero lo contrario también es cierto: Ibra echa de menos al Milan. Desde fuera no es lo mismo: estoy cerca del equipo en motivación, en responsabilidad, en presión. Vivo el partido con adrenalina, pero sigo acostumbrado a estar en el campo”.

¿Está preparado para la Supercopa, el 18 de enero, o más adelante, quizá para la Liga de Campeones, a mediados de febrero?

“No hay un calendario fijo para mi regreso: soy un experto en la gestión de lesiones, me equivocaría si fijara una fecha precisa. Si por mí fuera, sería titular en el primer partido de liga. Pero ya no pienso así: cuando esté preparado, jugaré. No puedo entrar en el campo sólo porque me llamo Ibrahimovic y tal vez pasarme un partido andando. Si estoy ahí, tengo que causar impacto: si no, mejor estar en el banquillo o en la grada”.

Ibra en el banquillo: ¿estás seguro?

“Por supuesto, ya no tengo el ego de hace diez años. Hoy soy diferente, más maduro, más responsable: me pongo a disposición de los jugadores más jóvenes y del entrenador, que es quien decide. Ya no creo que pueda hacerlo todo solo: respeto todas las decisiones, aunque no me recompensen”.

Nuevo espíritu, pero el mismo Zlatan: ¿por qué no cerrar tras levantar la copa del Scudetto?

“Porque todavía siento la adrenalina, la emoción del público, el olor del campo. Y como no estoy satisfecho, siempre quiero hacer más. Así es como me siento vivo. Elegí operarme no sólo para poder seguir jugando, sino también para sentirme bien: en los últimos seis meses de la temporada pasada sufrí mucho, en silencio. No quería decirlo para no traer negatividad al equipo”.

¿Cuáles son sus nuevos objetivos?

“Todos ellos. Si estoy aquí es porque creo en ello. Campeonato, Copa Italia, Supercopa de Italia, Liga de Campeones: lo queremos todo. Renunciar a un objetivo significa renunciar a todos. Y esa ya no es nuestra mentalidad”.

¿De verdad la Liga de Campeones? ¿Sueño u objetivo real?

“No tengo sueños, sólo metas. Dejemos los sueños para otros: nosotros sí. Todo es posible, el fútbol nos lo enseña. Ocurren cosas que no esperabas. Mira Marruecos en el Mundial: no, Zlatan había dicho que Marruecos era fuerte y que Amrabat era muy bueno. El Milan tiene un colectivo muy, muy fuerte. Otros equipos, y lo vimos contra el Chelsea, pueden tener más individualidades y sin duda más experiencia”.

“Nuestra fuerza es el grupo. Creemos en ello, trabajamos para ello: somos más maduros, más conscientes, tenemos más jugadores que hoy pueden marcar la diferencia. Y los que estuvieron allí el año pasado saben ahora lo que hace falta para ganar”.

¿Ocurre lo mismo con la posible remontada del Scudetto?

“Por supuesto. De momento somos segundos. El Nápoles es fuerte, Kvaratskhelia el jugador que más me ha impresionado. Pero la Juve también vuelve y el Inter está en la carrera. Nosotros, sin embargo, estamos ahí. Además, éste es un año demasiado particular, con el parón invernal y el Mundial jugado en medio: será un campeonato más de condición y menos de calidad. Y por mi larga experiencia en ganar el Scudetto, sé que la segunda parte de la temporada siempre es decisiva”.

¿Está en la cabeza la primera diferencia entre el Milán de hace dos años y medio y éste?

“En mi primer día en enero de 2020 todo era diferente. No me pareció un equipo que quisiera aspirar al Scudetto ni que estuviera inclinado a hacer lo que entonces hizo. Hoy tiene hambre, ganas, espíritu de sacrificio. Y un objetivo: ganar. Entonces había muchos individuos, ahora hay un grupo. Y a Pioli se le ha dado muy bien ser seguido por todos: sus ideas han resultado ganadoras, su trabajo creíble y convincente”.

Volviendo al punto de partida, ¿estará Ibra listo para la Supercopa contra Lukaku o en la Liga de Campeones para buscar el gol ‘más antiguo’ de la historia de la competición?

“Espero estar en el campo contra el Inter, pero quién sabe. ¿Lukaku? Nada que decirle, espero que esté bien y pueda estar allí. El mismo deseo que me deseo a mí mismo. Por lo demás, pienso en mí, no en los demás: deben de tener miedo. Y el palmarés de la Liga de Campeones no me interesa. Me interesa marcar, sólo eso”.

Uno de sus compañeros de equipo lo está haciendo genial: ¿ha transmitido su secreto de juventud a Giroud?

“En realidad él nunca lo dirá pero yo soy su ídolo… Olivier es genial, es fundamental para nosotros. Fue muy importante el año pasado, cuando yo no estaba, y también es decisivo este año. Y como le va bien con el Milan, lo mismo le pasa con Francia. Es una persona fantástica, seria, elegante. Y un excelente profesional. Es otro que tiene sus objetivos claramente definidos: sabe que aún puede determinar, y sigue adelante. Si dejara de estar convencido, daría un paso atrás”.

Leao debe progresar: ¿le aconseja que se quede en el Milan?

“Por supuesto, el Milan es el entorno adecuado para él. No hay más que ver su crecimiento: cuando llegó estaba lejos de ser el jugador decisivo que es hoy. Aquí es muy importante para nosotros, ¿en otro sitio lo sería tanto? Tendría que empezar de cero, no se puede estar seguro de que esté listo de inmediato. En el Milan tiene confianza, espacio y libertad, algo que no se da por descontado en otro club: depende de ti. Y entonces se ve que es feliz aquí: ya se ríe incluso antes de marcar”.

¿Podrá alcanzar los niveles de Ibra?

“Es el joven que más ha crecido. Theo ha mejorado mucho, De Ketelaere es fuerte y hace falta paciencia. Pero Leao está a otro nivel, por encima de la media. Le falta un paso: sólo lo dará cuando esté plenamente convencido de sus capacidades. Hoy ni siquiera él sabe realmente lo fuerte que es. Entonces será realmente aterrador. Y el precio subirá…(risas)’.

¿Le dice algo para estimularle?

“Cuando lo hace bien lo masacro, una masacre total: no debe estar satisfecho con lo que hace. Es demasiado fácil hacerle cumplidos cuando las cosas van bien, o decirle que eres pobre cuando van mal: con él juego a lo contrario. Pero hablo con todo el mundo, depende del momento y sigue siendo secreto…. No tengo un guión preparado: Pioli lo sabe, se queda en el vestuario y me deja unos minutos para hablar con mis compañeros, ¡así que me desahogo!”.

Ibra, ¿tendrás también tu propio vestuario de entrenador en el futuro?

“¿Por qué no soy ya entrenador? Bromas aparte, ahora no pienso en eso. Entrenar es una gran responsabilidad. Y haber sido un gran jugador no garantiza automáticamente que te conviertas en un gran entrenador. No lo fue para Zidane o Guardiola y no lo sería para Ibrahimovic. No hay ventajas, hay que estudiar y trabajar, paso a paso”.

HOY AMISTOSO ANTE EL ARSENAL

La pasión rossonera no tiene límites: ayer, decenas de aficionados llegaron al campo de entrenamiento del Club de Policía de Dubai para saludar al equipo. En cuanto a las camisetas que llevan los hinchas del Milan en Dubai, la más popular sigue siendo la de Zlatan Ibrahimovic, seguida de la de Olivier Giroud.

Un aficionado se presentó con el número 3 de Maldini: Paolo, en la grada para seguir el entrenamiento, fue uno de los más populares. Con él siempre presente el director general Ricky Massara. Desde ayer se ha incorporado al equipo el nuevo director general, Giorgio Furlani.

Hoy, el grupo se trasladará al estadio Al-Maktoum, que está a punto de agotar sus localidades, para disputar el primer partido amistoso: el rival será el Arsenal, que dará comienzo a las 18:00 hora local (15:00 hora italiana) con retransmisión en directo por Sky Sport 1, Sky Sport Football y Dazn.

Para Stefano Pioli, un ensayo general antes del regreso al campeonato: Pobega en el lateral izquierdo (Theo está en el Mundial, Ballo-Touré de vacaciones tras los compromisos en Qatar). En el centro del campo, Tonali con Vranckx (Bennacer acaba de incorporarse al equipo).

Para Adli nueva oportunidad como mediapunta y Origi como delantero centro. Calabria, Messias, Florenzi, Ibra y Maignan siguen fuera. No se quiere forzar la recuperación de Mike, el objetivo es tenerlo listo para Salernitana (4 de enero).

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El presidente es el cargo más importante de un club, pero aquí se revela en los pequeños detalles. Paolo Scaroni recibió al equipo en Dubai con un reloj con el logotipo del club en la muñeca. En su mano había un iPhone con una funda a rayas rojas y negras y el número uno.

En Dubai, contemplando el Burji Khalifa, la torre más alta del mundo, se pregunta cómo volver a subir a Milán. En Italia y fuera de ella. En torno a otros edificios en construcción: cuando Scaroni se incorporó al consejo, en abril de 2017, el equipo estaba en manos de Li Yonghong.

A los escombros de la gestión china siguieron los éxitos de Elliott. Con RedBird, Milan quiere seguir creciendo, sobre una base cada vez más sólida. En los Emiratos, el presidente se reunió con instituciones locales y deportivas, así como con socios comerciales. Y habló en el Foro Investopia, donde se debatió el futuro del fútbol.

Presidente Scaroni, primero el futuro del Milan: ¿podrá este equipo repetir en el campeonato?

“Veo a todo el mundo optimista, desde Maldini hasta Pioli. ¿Por qué no iba a estarlo?”.

El ascenso a la cima de la Serie A ha pasado por momentos difíciles. Usted es el directivo de mayor rango y el que más tiempo lleva al frente de la empresa. ¿El momento más oscuro?

“En la gestión siempre estaba preocupado. Para el préstamo concedido, Elliott quería que le representara en el consejo. Fue un año infernal, la situación financiera siempre estaba ligeramente por debajo de los parámetros exigidos, cada intervención de Yonghong, aunque fuera de unos pocos millones de euros, llegaba en el último momento disponible”

“Tuvimos que empujar como locos. En el apretón final, cuando no pudo pagar la deuda y el club pasó a ser propiedad de Elliott, respiré aliviado. Hubo otros momentos difíciles, pienso en la derrota por 5-0 en Bérgamo, antes de vivir estos años mágicos”.

Elliott combinó la sostenibilidad económica con la competitividad técnica. ¿De verdad creía que se podía hacer?

“En Italia nos erigimos en modelo. Elliott fue un accionista responsable que realizó las ampliaciones de capital necesarias e invirtió fuertes sumas: más de 700 millones. Fue un precursor, en cierto modo obligado: todo el fútbol irá así, ya no es la época del presidente mecenas con una gran cartera. Así lo dicta el Fair Play Financiero: en Italia consideramos lógico “perder” en el balance, pero debería ser al revés”

“El Bayern de Múnich lleva casi treinta años seguidos ganando dinero. El fútbol es una máquina, el dinero es el combustible. El debate ideológico es estéril: el fútbol, la liga, no quiere dar pena a nadie, pero debería. Sin dinero, se para la máquina. No se compite, se detiene el sistema: para tener ambiciones hacen falta recursos”.

Más ingresos, más inversión en el equipo, más posibilidades de competir en Europa. ¿Cómo puede el Milan volver al gran juego?

“La Liga de Campeones es demasiado importante para ‘alimentar’ a nuestros 550 millones de seguidores, algunos de los cuales también están aquí, en Dubai y los Emiratos. Casi más que un Scudetto. Así que mis dos batallas son por el nuevo estadio y por los derechos internacionales de televisión. Ejemplo habitual: si nosotros ganamos 35-40 millones al año por San Siro, el Bayern gana al menos el triple”.

“Un estadio bonito, moderno, lleno e iluminado es esencial para vender los derechos de televisión en el extranjero y, en consecuencia, para atraer patrocinadores. La Liga recibe cuatro veces más de lo que recibe la Liga A. El Real Madrid, como nosotros, tiene una asociación con Emirates, y sin embargo recauda mucho más porque fuera de España consigue venderse mejor”.

“Como los demás: la Premier League vende en todo el mundo 2.000 millones, nosotros 200 millones. Tenemos que crecer, empezando por nuevas instalaciones: el método conservador en el fútbol equivale a pegarse un tiro en el pie”.

Por cierto: ¿cuál es el calendario para el nuevo estadio?

“El debate público ha concluido y en unas semanas esperamos el informe del ayuntamiento. Si sugieren cambios viables, los llevaremos a cabo. Si piden cambios, no, gracias. Hemos pensado en una instalación diferente, con dos anillos y desarrollada verticalmente, para permitir una visión óptima desde todas las posiciones: para ello podría albergar entre 65 mil y 70 mil espectadores. Paralelamente seguimos otros caminos: uno lleva a Sesto San Giovanni, pero no es el único. Si se desbloquea primero, procederemos”.

¿Renovación de San Siro?

“Técnicamente imposible. No hay ningún estadio con tanta capacidad, o incluso un poco menos, en un radio de treinta kilómetros. Cuando San Siro deje de ser apto para su uso, ¿a dónde trasladamos a los equipos?”.

Cardinale defiende esta línea, ¿primero el estadio?

“Absolutamente, más que ningún otro. Junto con él tomaremos la decisión final sobre dónde ir. Él y su equipo son expertos en la materia, ayudaron a construir los estadios de los Yankees, los de Dallas y Cleveland. Tienen una formación de primer orden en la materia. Vuelve al punto: los estadios nuevos, llenos y con vida son fundamentales para el modelo de negocio deportivo que pretende”.

“No sólo fútbol, sino entretenimiento: el juego unido a otros acontecimientos, implicando a las familias. Debemos comprender que no sólo somos protagonistas en el fútbol, sino también en el mundo del espectáculo. Una visión estadounidense del deporte, que puede generar beneficios adicionales. De nuevo, ¿quién mejor para acompañarnos en esta nueva etapa?”.

Antes del anuncio de la compra del club, Cardinale lo celebraba entre la multitud en la Piazza Duomo. Ahora se ha vuelto más tímido. ¿Cuál es su verdadera naturaleza?

“Es un profesional con un currículum excelente. Como estudiante obtuvo la Beca Rhodes, la beca que es una institución para un estadounidense, la misma que ganó Bill Clinton y que te lleva directamente a Oxford”.

“Aficionado a todos los deportes, es reservado pero dice lo que piensa. Si no hubiera querido ganar un nuevo reto, se habría quedado tranquilo en Goldman Sachs. Me gusta que se llame a sí mismo ‘el guardián’ del club”.

También protege la imagen del Milan Paolo Maldini. (Paolo aparece para estrechar la mano e invitar al presidente a almorzar con la dirección). ¿Cómo son sus relaciones?

“Estamos hablando de una auténtica leyenda. Y una persona buena y agradable, que poco a poco se fue metiendo en la piel de un directivo. No es tan obvio, yo diría más bien lo contrario. Como él, Pioli y Massara son excelentes profesionales y hombres serios. Este es nuestro estilo milanés”.

Esto no es fútbol, que se deja en manos de los directores deportivos, sino una sensación personal: ¿se quedará Leao en el Milan?

“Me dicen que en Milán y en el Milan está muy bien, que está motivado. Sé que Maldini está negociando y por lo que acabo de decir si negocia, estoy tranquilo”.

¿Pudo apreciar a Giroud en el Mundial?

“Sí, y estamos muy orgullosos de él. El Milan le revitalizó, también hay un poco de mérito nuestro en el éxito de Francia”.

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