Olivier Giroud marca incluso después de acabar el campeonato: terminó la temporada rossonera con 18 goles y siguió de fiesta con Francia. Hace dos días exultó contra Gibraltar después de haber pisado el césped sólo tres minutos. Al comienzo de la próxima temporada, Olivier también celebrará su cumpleaños: el 30 de septiembre soplará 37 velas. Los goles crecen, pero los años también.
Razón por la que el Milan necesita alternativas jóvenes: hay un salto generacional en el área. Después de Giroud y antes de llegar al baby Colombo (recuperado del Lecce: puede seguir siendo rossonero) hay un espacio que llenar. Marcus Thuram, de 25 años, tiene la experiencia adecuada: jugó en dos ligas diferentes, primero en la Ligue 1 y hasta mayo en la Bundesliga.
De nacionalidad francesa, tiene a Italia en su destino: nació en Parma, cuando su padre Lilian defendía los colores gialloblù, y aquí podría empezar una nueva etapa de su carrera. Su último año en Alemania fue el más prolífico de su carrera: 16 goles en 32 partidos. La actuación de un hombre de mercado: optó por no renovar su contrato a punto de expirar con el Borussia Mönchengladbach y evaluar, como agente libre, las propuestas alternativas que le llegaron sobre la mesa.
En términos de currículum y coste, podría ser una ganga, por lo que la competencia extranjera es numerosa. El club más rico de Francia, el PSG, no podía faltar: ofrece al delantero un contrato más pesado que el del Milan. Sin embargo, entre tantas estrellas parisinas, Thuram corre el riesgo de quedar eclipsado y no tener garantizado un papel protagonista: una certeza técnica que el Milan le ofrece en su lugar.
El relevo en la selección podría repetirse así en el conjunto rossonero: Giroud pasando el testigo a Thuram. Olivier sigue siendo una de las referencias de Pioli, pero fue el primero en pedir públicamente refuerzos: los compromisos se multiplican y el técnico necesita hacer lo mismo con los goles. Thuram puede ocupar el área, o compartirla con Olivier: no sería precario como en París, pero tendría una posición fija casi segura.
Aunque con un sueldo más “contenido”: el Milan le ofrece un contrato de cuatro años por 4,5 millones netos por temporada. Y para intentar ganar el tira y afloja con el PSG, podría hacer un esfuerzo adicional. Sería más fácil superar la competencia del Leipzig: tiene un proyecto mucho menos fascinante.
Thuram se convertiría inmediatamente en el mejor pagado del equipo, junto con Leao: una prueba más de la estima del club. Habría que gestionar el equilibrio del vestuario, pero ése es un discurso que se abordará más adelante. Por otro lado, el momento de la elección es inaplazable, porque todos los candidatos esperan una respuesta definitiva cualquier día de estos. No hay ultimátums, pero Milán también necesita saber.
La pista alternativa sigue conduciendo a Francia y el Milan ya ha intentado seguirla en las últimas semanas: el camino está trazado y el club podría intentar retomarlo. Conduce al Lens y al de siempre, Lois Openda, protagonista absoluto en la temporada de portada de los subcampeones de Francia. Veintiún goles en 38 partidos de liga, mismo rol que Thuram pero diferente historia y características.
Veintitrés años, debut en Holanda hasta su primera gesta real en el fútbol noble con el Lens: ocho partidos y dos goles también con la selección belga. La competencia es igual de atenta: el Leipzig está en primera línea también en este frente.
Pero aún no hay nada decidido: el Milan puede volver a la carga y también intentar salir en tromba. Thuram, de 1,90 metros, hace valer su físico en el centro del área; a Openda, de 177 centímetros, le gusta regatear aún más lejos de la portería. Dos caminos diferentes que conducen al gol: el Milan, en cualquier caso, necesita llegar.
Lorenzo Colombo puede aligerar las tareas de los titulares, desde luego no llevar la carga más pesada: viene de marcar seis goles en Lecce, el último decisivo para la salvación. Los giallorossi lo habían rescatado por dos millones y medio, el Milan ejerció la opción de compra definitiva por tres.
Será entonces Pioli quien decida su destino: en la concentración y en los amistosos de lujo de la pretemporada, si entretanto no han llegado nuevos delanteros centro, podrá tener espacio y jugar sus oportunidades. Si, por el contrario, club y entrenador consideran más adecuada una segunda experiencia en calidad de cedido, Colombo volverá a hacer las maletas. Pero siempre con billete de vuelta.
OTRAS POSIBLES OPERACIONES
Llenar el ataque con nuevos goles es la prioridad, pero también hay un hueco que cubrir en el centro del campo. Se abrió tras la lesión de Bennacer: Ismael, que aporta equilibrio en el medio, no volverá a estar disponible hasta noviembre. En enero, podría participar en la Copa de África con la selección argelina: en esencia, de los diez meses de compromisos rossoneros, podría perderse casi la mitad.
Por eso, el centro del campo también necesita atención: y si el Milan pide refuerzos, el primero en responder es ahora Morten Hjulmand. Un mediano de enjundia, 35 partidos y 2964 minutos en el último campeonato con el Lecce. Valoración media en la Gazzetta de 6,34, la más alta entre los centrales del equipo y, con diferencia, una de las mejores entre sus compañeros del equipo A.
Fue uno de los jugadores revelación del último campeonato y una de las joyas de la corona de la larguísima colección del entrenador del Lecce, Pantaleo Corvino. Es experto en maximizar el valor de sus preciadas piezas: la demanda por Hjulmand es de 25 millones de euros. El Milan no se ha echado atrás, pero sigue reflexionando sobre una propuesta de 18 millones: las primas podrían acercar aún más a las partes.
Hjulmand y Tonali, de cuarenta y seis años en dos, proporcionarían al centro del campo rossonero una base sólida sobre la que construir el futuro. A la espera de que Bennacer también se reincorpore al grupo. El interés rossonero podría materializarse pronto en una oferta: hay que encajar las distintas piezas del puzzle. En caso de respuesta positiva del desempleado Thuram, el ataque no restaría recursos al presupuesto.
Dinero que podría invertirse en los demás departamentos: Hjulmand responde perfectamente a la línea estratégica del club. Joven pero no novato: ya se ha consolidado en la Serie A. Tiene un talento reconocido que podría explotar en el club rossonero. De nuevo, no le falta competencia extranjera. En Alemania, incluso se le señala como posible sustituto de Bellingham en el Borussia Dortmund: de los más de cien millones cobrados por el Real, los alemanes destinarían gustosamente una parte a Hjulmand. Otra demostración del potencial del jugador.
Los milaneses también esperan un disparo por departamento: dicho esto sobre el ataque y el mediocampo, el club también intentará intervenir en defensa. Para añadir otro ladrillo al muro compuesto por Tomori, Kjaer, Kalulu y Thiaw. Uno de los perfiles señalados en las notas de los directivos es el de Tanguy Nianzou, centrocampista central procedente del Sevilla.
Tiene 21 años y experiencia en tres países diferentes: creció con los chicos del PSG, debutando en los grandes. Luego, como agente libre, llegó al Bayern de Múnich y probó suerte en LaLiga en el verano de 2022. En España no es titular indiscutible y en el último tramo de la temporada estuvo parado por una lesión: aun así logró juntar 30 partidos y 3 goles. Se le puede fichar por menos de diez millones.
TUTTOSPORT: OBJETIVO ARDA GULER
Milán, 6 de junio de 2023: ha llegado la noticia oficial, Paolo Maldini y Frederic Massara dejan el AC Milan. Gerry Cardinale no ha perdonado al dúo su gestión de la campaña de compras 2022/23: los fracasos de Origi y Adli, por ejemplo, pero sobre todo la gran inversión en Charles De Ketelaere. El belga ha disputado 40 partidos con los rossoneri y en ninguno de ellos ha encontrado portería, con una sola asistencia de gol. Estos números, unidos al resentimiento por una operación que no dio los frutos esperados, están llevando a Giorgio Furlani y Geoffrey Moncada a replantearse seriamente el futuro del belga en el Milan.
Tuttosport señala que en los últimos días también se había insinuado la posibilidad de vender a De Ketelaere: la paciencia en Milanello se ha acabado, y sólo esperan que Charles juegue un buen Europeo sub-21 para encontrar ofertas satisfactorias: se habla de los 27/28 millones habituales, pero también está abierta la posibilidad de una cesión con derecho o, mejor aún, una recompra obligatoria. Y si el Milan está empujando al belga a la puerta de salida, es porque cree haber identificado a su sustituto: se trata de Arda Guler, del Fenerbahçe, un clase 2005 de gran calidad sobre el que media Europa tiene puestos los ojos. Los rossoneri podrían tener una ligera ventaja en los despidos Divock Origi y Ante Rebic: ambos parecen tener mercado en Turquía, quién sabe si no formarían parte de la operación.
Si el club de Via Aldo Rossi consigue hacerse con los servicios del turco de 18 años, que acaba de debutar con la selección absoluta, puede que no todo sea pesimismo. La pista debe ser clara, la corta edad del chico podría hacerle frágil si se expone demasiado a la presión externa, como nos ha demostrado el CDK. Pero Moncada, y con él media Europa futbolística, parece tener las ideas claras. Así que ahora es el momento el que podrá dar las respuestas que todo el mundo rossonero está esperando, tratando de entender si y cómo el destino de estos dos chicos puede entrelazarse.