Después de Giroud, que regresó prematuramente de la selección francesa con un esguince en el tobillo izquierdo, Kalulu también está descartado. El defensa arrastra un problema muscular que le pone en riesgo para el derby.

A lo largo de la semana se llevarán a cabo nuevas evaluaciones y exámenes médicos. Para Pioli, se trata de un problema considerable, teniendo en cuenta la inhabilitación de Tomori. Si Pierre no llega, la pareja de centrales obligada sería la formada por Kjaer y Thiaw. El equipo, tras los tres días de descanso concedidos por el seleccionador, reanudará los entrenamientos en Milanello el martes.

PULISIC MARCA CON ESTADOS UNIDOS

En la noche italiana, Estados Unidos jugó un amistoso en San Luis contra Usbekistán. Los estadounidenses ganaron 3-0 y los dos jugadores rossoneri, Christian Pulisic y Yunus Musah, jugaron todo el partido. Además, el número 11 rossonero sentenció el resultado con un gol de penalti en el minuto 94. Los dos primeros goles llevan la firma de Weah y Pepi. Es el 26º gol con la camiseta de las barras y estrellas para el nativo de Hershey.

¿JUGARÁ JOVIC EL DERBY?

El Milan cuenta con recuperar a Olivier Giroud para el derbi del sábado y hay optimismo en Milanello. En cualquier caso, esté o no el francés, podría haber sitio para el último fichaje de los rossoneri, Luka Jovic. Tanto es así que Tuttosport titulaba esta mañana: “Milan, ¿Jovic el arma secreta en el derbi? Contra el Inter se exalta”.

El delantero serbio, tras sólo un año en la Fiorentina, fue relegado y su futuro parecía lejos de Europa. Sin embargo, en las últimas horas del mercado ha aparecido el Milan y le ha dado una nueva oportunidad: ¿sabrá aprovecharla?

Ya el sábado podría tener que demostrar su valía, porque es el suplente de Giroud en la plantilla. Y ya ha hecho daño al Inter en el pasado: el año pasado con los viola, pero también hace unas temporadas, cuando eliminó a los nerazzurri de la Europa League en las filas del Eintracht de Fráncfort.

LOS PARTIDOS DE LOS INTERNACIONES ROSSONEROS

Los siguientes son los jugadores del Milan convocados por las selecciones nacionales que participan en los partidos de hoy:

Simon Kjaer (Dinamarca)

Finlandia-Dinamarca: domingo 10 de septiembre a las 19:00, Helsinki – Clasificación Euro 2024

Tijjani Reijnders (Países Bajos)

Irlanda-Holanda: domingo 10 de septiembre a las 20:45, Dublín – Eurocopa 2024 Fase de Clasificación

Luka Jović (Serbia)

Lituania-Serbia: domingo 10 de septiembre a las 20:45, Kaunas – Eurocopa 2024 Fase de Clasificación

Samuel Chukwueze (Nigeria)

Nigeria-São Tomé: domingo 10 de septiembre a las 18:00, Uyo – Clasificación para la Copa Africana de Naciones

DECLARACIONES DE SAMUEL CHUKWUEZE

Samuel Chukwueze, ahora en la selección nacional, concedió una entrevista a Football Fans Tribe sobre su fichaje por el Milan. Estas son sus declaraciones: “El entrenador me pide que hable en italiano, tengo un profesor y poco a poco voy aprendiendo”.

¿Qué te convenció para ir al Milan? “También hablé con Victor (Osimhen, ed.), que lleva unos años en Italia. Me dijo que viniera, y que el Milan es un buen club. En verano, los aficionados me escribían por todas partes ‘Milan, Milan, Milan’. Cuando los aficionados te quieren tanto, cuando te dicen que te necesitan, te lo piensas de verdad”.

“Se alegraron mucho de verme. Los aficionados me querían, pero por supuesto el entrenador también era importante, él me hizo ver que me querían. El entrenador me llamó para convencerme. Había un equilibrio entre los dos, me sentía deseado. Cuando llegué y había aficionados incluso en el aeropuerto, fue fantástico. Me seguían a todas partes cuando tenía que hacer los reconocimientos médicos, siempre estaban ahí para mí”.

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El Milan ha elegido el estudio que diseñará tanto su nuevo estadio como el barrio deportivo y de ocio que rodeará la instalación: se trata de Manica, excelencia en el sector, el estudio de arquitectura número 1 del mundo para el Milan, preferido sobre otros 12 competidores.

Será el arquitecto diseñador de los Rossoneri. El club también ha decidido que la nueva instalación tendrá 70 mil asientos: como esperaban los aficionados, pasará de 60-65 mil. El objetivo del Milan, Gerry Cardinale y RedBird es abiertamente ambicioso: crear el principal destino deportivo y de ocio de Europa. Conciertos, eventos y, sobre todo, partidos.

El Milan lleva meses trabajando en el proyecto -una prioridad de RedBird- y ha puesto sus miras en construirlo en la zona de San Francesco, en San Donato, a las afueras de la ciudad. La noticia es que en las últimas semanas ha definido el equipo que se encargará del proyecto: CAA Icon y Manica, dos excelencias internacionales, trabajarán con Tim Romani, fundador y ex número 1 de CAA Icon, que ha dejado la empresa para convertirse en responsable del desarrollo del proyecto para el Milan.

Manica, CAA Icon y Romani ya han colaborado en el vanguardista estadio Allegiant de Las Vegas, donde el Milan jugó un amistoso contra el Barcelona a principios de agosto, el estadio de los Tennessee Titans que se construirá en Nashville (cuya inauguración está prevista para 2027) y el Chase Center de San Francisco, la nueva casa de los Golden State Warriors.

Instalaciones de primer orden en Estados Unidos, nación a la que el Milan está cada vez más vinculado. El equipo del proyecto estará operativo antes de finales de 2023. El objetivo del club es empezar las obras a finales de 2025 y jugar en el nuevo estadio en 2028 o 2029, cuando el Milan celebrará su cumpleaños número 130.

Es demasiado pronto para tener detalles sobre la estructura externa del estadio -las decisiones en este sentido se tomarán más adelante-, pero la idea es crear una conformación arquitectónica muy reconocible, símbolo del club y de la ciudad.

Evidentemente, el estadio será muy moderno, con dos anillos en lugar de los tres de San Siro, y en su interior tendrá las pantallas gigantes más grandes de Italia, una opción que recuerda a los grandes estadios estadounidenses. A ambos lados del estadio habrá asientos premium y hospitality, los dedicados a las empresas y a quienes puedan gastar más por el partido-evento, que en los planes del Milan convivirán con entradas accesibles para todos.

Además, todos los asientos serán más anchos que en San Siro, el anillo superior tendrá una vista panorámica de 360 grados, habrá muchos restaurantes y zonas dedicadas a las familias. En la zona del estadio habrá una gran tienda y un museo de al menos 300 metros cuadrados, en línea con la idea de crear un centro activo los 365 días del año.

Será mucho más que un estadio: la idea es construir un símbolo, un hogar para las próximas generaciones, una instalación que represente la marca Milán y cambie la historia de las instalaciones en propiedad en Italia.

Otra novedad: fuera de la entrada principal habrá una gran plaza, idealmente tan grande como la Piazza Duomo, con restaurantes, bares y discotecas por todo el perímetro, activos antes, durante y después del partido. Aquí es donde el Milan espera celebrar las próximas victorias con los aficionados.

El Allegiant Stadium será obviamente un modelo para la nueva instalación del Milan, aunque una de las principales referencias -quizá la principal- será el estadio del Tottenham, donde el Milan jugó en febrero. El Tottenham recaudó en 2021/22 125 millones en sus instalaciones (el Milan se quedó en 32), donde se organizan regularmente conferencias y eventos e incluso se rodó un episodio de la serie Gangs of London.

La estructura hipermoderna, la coexistencia de asientos VIP muy caros (Premium Suites) y entradas accesibles a todos los aficionados, las decenas de restaurantes en el interior, desde puestos de estrellas hasta de perritos calientes: estas y otras características -pero no las gradas retráctiles- tendrá el nuevo estadio del Milan.

¿Cómo se llamará? Aún es pronto para saberlo. El Milan aún tiene que ultimar la elección de la ubicación y abrir el gran capítulo de los derechos de denominación. Lo que es seguro es que la instalación tendrá un diseño eco-sostenible y tratará de satisfacer las necesidades de confort, accesibilidad y seguridad de los espectadores.

“Llevo seis años persiguiendo el sueño de un nuevo estadio en Milán” -dice Tim Romani, cuya familia es originaria de Fanano, no lejos de Módena- “Siempre supe que esto sólo sería posible con la participación de estas dos grandes empresas y su inestimable experiencia. CAA Icon y Manica nos ayudarán a hacer realidad unas instalaciones de categoría mundial que estarán a la altura de las altas expectativas de Milán y RedBird Capital”.

El equipo de CAA Icon que trabaja en el estadio está dirigido por Stephanie Bax: “Estamos encantados de haber sido seleccionados para encargarnos de toda la gestión del proyecto durante la construcción del estadio y la zona adyacente”, comenta Bax, Vicepresidenta Ejecutiva y Directora General para Europa de CAA Icon.

“Las instalaciones de mayor éxito son las que se integran perfectamente en la comunidad. Estamos deseando hacer realidad la visión del Milán con la ayuda de Manica”. Y Manica, el estudio también responsable de la renovación del Camp Nou de Barcelona, está en la misma línea: “Estamos orgullosos de haber sido elegidos para realizar el diseño del nuevo estadio. Trabajaremos para que el resultado del proyecto sea digno de este club excepcional, de la ciudad y de todos los aficionados del mundo”.

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La disputa rossonera entre el fondo luxemburgués Blue Skye y Elliott Management, de Paul Singer, se ha reavivado. La manzana de la discordia, de hecho, se remonta a agosto de 2022 y a la venta del Milan por parte de Elliott a RedBird Capital Partners, actual propietario del club.

En aquel momento, Blue Skye, accionista minoritario del Diablo, había criticado la operación con una denuncia, que más tarde dio lugar a una investigación por parte de los fiscales del Milan, calificándola de “opaca” y afirmando haber sufrido un perjuicio “que asciende a algo más de 100 millones de euros”.

Elliott siempre ha rechazado firmemente las acusaciones: “Consideramos que el frívolo y vejatorio litigio iniciado contra nosotros no es más que un intento de extraer un valor al que Blue Skye no tiene derecho”. La demanda civil interpuesta por Blue Skye en Milán terminó en un punto muerto, pero la investigación penal sigue su curso.

Ahora, sin embargo, el fondo de Singer ha dado un paso más: además de rebatir las recriminaciones de la empresa luxemburguesa, las ha denunciado formalmente. Los cargos presentados ante los jueces del microestado son de peso: extorsión, declaraciones fraudulentas y delitos relativos a la normativa contra el blanqueo de capitales.

Según Elliott, las representaciones legales que se remontan a 2022 fueron en realidad el instrumento de un intento de extorsión contra él por parte de Blue Skye y sus directores Salvatore Cerchione, Gianluca D’Avanzo y Giovanni Caslini. Todo ello con el fin de obtener concesiones financieras superiores a sus derechos contractuales.

No sólo: además de calificar las acusaciones de falsas y calumniosas, el fondo estadounidense cree que algunos de los documentos utilizados por los antiguos socios en su demanda civil fueron obtenidos ilegalmente, violando las normas contra el blanqueo de dinero. El propio Caslini habría pirateado los sistemas informáticos de la filial de Elliott Rossoneri Champion, apropiándose de extractos de cuentas.

DECLARACIONES DE SIMON KJAER

El defensa del Milan Simon Kjaer hizo unas declaraciones a los micrófonos de San Marino RTV al término del partido entre Dinamarca y San Marino, valedero para la fase de clasificación de la Euro 2024. He aquí sus palabras:

Sobre los favoritos para pasar de ronda: “Es un grupo abierto, depende de los detalles en cada partido. Cada partido está al 50%, luego siempre depende del momento y del día. Pero pasaremos seguro y luego para mí no es importante quién pase”.

EL RANKING UEFA DE LOS CLUBES ITALIANOS

Tras la Supercopa de Europa, ganada por el Manchester City de Pep Guardiola en los penaltis ante el Sevilla, y después de las rondas previas de la Champions League, Europa League y Conference League, y a la espera de que comiencen las fases de grupos de las tres copas de Europa de clubes, llega la actualización del Ranking de Clubes de la UEFA.

El primer dato que salta a la vista es la salida de la Juventus del top 10, después de tantos años entre los diez primeros. El club bianconero, descalificado de las competiciones de la Uefa durante un año, ha caído del 10º puesto en la última encuesta al 12º en la actualidad. Una posición destinada a caer aún más durante la temporada.

El Inter aparece en la 8ª posición, la Roma en el 11º, el Nápoles en el puesto 17º, Atalanta el 27º, el Milan en el 31º, Lazio en el 41º, la Fiorentina en el 76º y el Torino en el 99º.

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Esta vez se ha torcido el tobillo y ahora Olivier Giroud dispone de siete días para recuperar los hábitos establecidos: debe ser él quien gire, el próximo sábado en San Siro contra el Inter de Milán. Como hizo en el derby por el Scudetto hace dos temporadas, como volvió a hacer el año pasado, en el primero de los cinco mano a mano que jalonaron su segundo año en el Milan.

Para comprender el peso de Giroud en los desafíos con el Inter, basta con echar un vistazo a los marcadores: los dos únicos derbis ganados por Pioli contra Inzaghi llevan su firma. ¿Podrá el 9 rossonero volver a intentarlo en el próximo choque en la cumbre?

A juzgar por el calendario del francés, reescrito tras la lesión de anoche en la selección, parece que sí. Giroud regresará hoy a Milán desde París y comenzará el tratamiento de su tobillo izquierdo. Los exámenes realizados ayer con el cuerpo médico de Francia descartaron lesiones, confirmando las sensaciones del jueves por la noche: el esguince que frenó a Oli en el minuto 24 del Francia-Irlanda es leve, nada especialmente preocupante.

“El tiempo de curación no era suficiente para poder jugar el martes en Dortmund con Alemania”, reza el comunicado de la Federación Francesa de Fútbol, que habla de “exámenes tranquilizadores”. Muy poco tiempo para estar en el amistoso con los alemanes, tiempo suficiente para recuperarse y comparecer ante De Vrij y sus compañeros el próximo sábado.

Desde el Milan se filtra un cauto optimismo, igual que el propio Giroud al final del partido: “Hice un movimiento extraño en el mismo tobillo en el que había recibido un golpe de Kim. Ya estoy mejor, para el derbi creo que lo conseguiré”.

Aquí, las sensaciones del francés no han variado en las últimas horas. Si durante el partido contra Irlanda, como explicó el seleccionador Deschamps, Giroud “sentía demasiado dolor para continuar”, las cosas cambiaron tras abandonar el terreno de juego: el dolor empezó a disminuir y Oli puso al Inter en su punto de mira.

El jueves por la mañana, dos días antes del derby, debería reanudar los entrenamientos con sus compañeros. Pero no se descarta que la vuelta al grupo se materialice ya el miércoles (día en el que el francés habría reanudado el trabajo en Milanello según lo previsto, si el compromiso con la selección se hubiera prolongado hasta el amistoso contra Alemania): el martes Giroud podría probar a correr, y si todo va bien podría acelerar de cara al derby.

En este marco, de hecho, la condición atlética del bombardero rossonero se convierte en la verdadera incógnita que corresponderá a Pioli descifrar, sobre todo en el entrenamiento matinal del viernes, el último antes del gran desafío ante el Inter.

Con un par de consideraciones como punto de partida: los problemas de tobillo no son nada nuevo y Giroud está acostumbrado a lidiar con ellos (si el umbral del dolor lo permite, claro), como dijo la otra noche; el francés, 4 goles en sus 3 primeros partidos con el Milan, nunca ha empezado tan bien y renunciar a él en el derby sería un gran problema.

Aunque hay un suplente en la plantilla y se llama Luka Jovic, comprometido con Serbia hasta el domingo. En el conjunto rossonero, el ex jugador violeta fichado en las últimas horas del mercado aún no ha realizado ninguna sesión de entrenamiento, pero en el vestuario pronto se encontrará con un modelo en el que inspirarse: en su primer derbi, Olivier Giroud convirtió dos veces y con él también dio la vuelta a la historia de aquel campeonato.

PULISIC HABLA CON LA SELECCIÓN DE USA

Para alguien como él, que buscaba la redención, no podría haber habido mejor comienzo de temporada. Christian Pulisic es uno de los nuevos héroes rossoneri, y no podía ser de otra manera dado su impacto: tres partidos como titular, dos goles, el mejor promedio de notas de la plantilla (un lujoso 7,16). Pero, sobre todo, una ágil y rápida comprensión de lo que le pide Pioli, facilitada por ser uno de los nuevos fichajes que llegó primero a Milanello.

Para Cristian es una nueva vida, un renacer tras una parábola menguante en el Chelsea que había alcanzado el punto de no retorno. El deseo de volver a su nivel es inmenso y el Milan llegó en el momento justo: exigencias por ambas partes que han creado la alquimia perfecta.

Por eso, no es de extrañar que desde la concentración de la selección estadounidense, el fantasista rossonero dedique importantes palabras al Diavolo: “Para mí es algo hermoso, un hermoso reinicio. Seguro que era el momento adecuado, estoy disfrutando jugando. Ahora sólo tengo que continuar y estoy muy entusiasmado con el futuro en el Milan”.

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El diario de Milán tiene dos letras que se repiten aquí y allá a lo largo de las páginas: MM, las iniciales de Mike Maignan. La gestión de la renovación del portero con 16, de nada sirve darle vueltas, es el gran tema actual post-mercado. La página más delicada de los próximos meses de la gestión corporativa.

El mejor portero de Italia tiene su contrato hasta 2026, es decir, todavía hay tiempo para hablar, pero es el último de los grandes jugadores del Milan en tener que renovar. La cuestión es que, en las últimas semanas, ha aparecido algo nuevo: la primera petición.

El diálogo entre Milán y los agentes de Maignan ha comenzado y en esta historia hay dos aspectos que a principios de septiembre parecen más importantes que otros. Una cuestión ligada a las prioridades: Maignan quiere ganar y lo plantea a todos. Todos los futbolistas quieren ganar, esto es lógico y banal, pero algunos orientan sus elecciones por la competitividad, otros por el dinero.

Mike quiere jugar lo mejor en un equipo competitivo y el gran comienzo de temporada es el mejor impulso para el Milan. Si el equipo lucha por ganar el campeonato y la Champions, Maignan es un hombre feliz. La segunda pregunta es más típicamente económica.

Los agentes de Maignan hicieron un pedido inicial de 8-10 millones por temporada, en la línea de los mejores porteros del mundo, categoría a la que pertenece Mike. La renovación de Courtois con el Real Madrid está cifrada en 7-8 millones netos por temporada. El fichaje de Donnarumma en París se estima en cerca de 8-8,5 millones por campeonato. Onana, que cambió de club en verano, gana alrededor de 5,5 millones en el United.

En resumen, estamos en el primer paso de una negociación que inevitablemente corre el riesgo de ser larga. No hay tensión, sólo un diálogo iniciado y una decisión que el Milán deberá tomar en los próximos meses. El jugador mejor pagado del equipo en estos momentos es Rafa Leao con su complejo contrato, que parte de 5 millones -más prima de fichaje- y se enriquece con bonificaciones progresivas que se activarán periódicamente, incluso durante el año, no sólo al final de la temporada. Leao probablemente ganará entre 6,5 y 7 millones por campeonato, una decisión tomada tras las negociaciones más complejas de los últimos años. No en Milán, en Italia.

El Milan de la era Maldini-Massara tomó una decisión precisa: renovó a todos sus jugadores más importantes. En febrero de 2022 empezó firmando con Theo Hernandez, en ese verano amplió con Fikayo Tomori, en noviembre estrechó la mano de Pierre Kalulu y en enero llegó a un acuerdo con Bennacer. Sin olvidar el ajuste concedido a Sandro Tonali, luego anulado por la venta al Newcastle.

El verano de turbulencias en los mercados cambió la estructura del equipo y elevó el coste de la plantilla -la suma de los salarios de los socios y la amortización de las tarjetas- en un crecimiento que ciertamente parece sostenible. Ahora dependerá de RedBird entender si, cuánto y cómo continuar en esta dirección.

Maignan en la actual plantilla del Milan es evidentemente un jugador fundamental. Uno de los tres jugadores de nivel absoluto, junto a Rafa Leao y Theo Hernández entre los primeros del mundo en su rol. Maignan llegó a Milán en 2021 e inmediatamente ganó el scudetto con su interpretación muy moderna del rol: muy fuerte en la portería, más aún con los pies.

El segundo año fue más complejo – aquellas lesiones en las pantorrillas… – pero MM se confirmó como un líder con el ejemplo, además de un futbolista decisivo y muy fuerte. Nadie discute sobre esto.

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El descubrimiento de América, como en el siglo XV. El Milan y sus aficionados van conociendo poco a poco a Gerry Cardinale, el propietario estadounidense y fundador del fondo RedBird que adquirió el club hace un año. Cardinale ha entrado en el Milan de puntillas, confirmando en gran medida a los hombres de Elliott -algo poco habitual en el fútbol italiano-, pero en las últimas semanas su presencia se ha hecho cada vez más visible. Dos novedades en las últimas horas.

La primera: Cardinale estará en San Siro tanto para el derby del 16 de septiembre como para el partido de Liga de Campeones contra el Newcastle del 19, si el trabajo lo permite. Son cinco de cinco: cinco partidos jugados esta temporada, otros tantos vistos en directo, incluidos los partidos fuera de casa en Bolonia y Roma. La segunda: el 21 de septiembre en el Yankee Stadium de Nueva York será la Noche del Milan.

Los Yankees, durante el partido contra los Toronto Blue Jays, distribuirán una edición especial de su gorra -simplemente, la más famosa del mundo- con el logotipo del Milan en el lateral. Una forma de reafirmar la asociación entre el Milan y la histórica franquicia de béisbol, a la que Cardinale está personalmente vinculado desde hace años.

El cambio de ritmo es evidente. Cardinale está cada vez más apasionado por el Milan y tiene la sensación de que el negocio se está convirtiendo en una pasión. También por eso es ambicioso: quiere ganar el derbi y, huelga decirlo, el Scudetto. A su manera.

“Estamos aquí para ganar ‘inteligentemente’, porque queremos hacerlo durante mucho tiempo, no sólo una vez. El objetivo es seguir mejorando para ganar, en A y en el escenario mundial, pero no podemos hacerlo sin estar abiertos al cambio y a nuevos planteamientos”, dijo en los albores del campeonato. Era el 21 de agosto y los fotógrafos del Dall’Ara le inmortalizaron sonriente en el arranque de la temporada.

Cardinale estaba sentado en la grada con el presidente Scaroni, el director general Furlani, el jefe del área técnica Moncada y el vicepresidente Baresi. El gran cambio en una foto: en verano Cardinale revolucionó la organización interna del club, despidiendo a Maldini y confiando el mercado a un equipo con Furlani y Moncada al frente, el antiguo jefe de ojeadores de la cantera D’Ottavio promovido a D.S.

El Milan introdujo las habilidades del mago de los algoritmos Billy Beane, hizo trueque de jugadores (Tonali, 70 millones) e invirtió más de 130 millones (primas incluidas) por 10 jugadores. Cardinale, en contacto permanente con Furlani, seguía a diario los acontecimientos del mercado, y no es casualidad que no se perdiera un partido en directo.

El Milan, este Milan, lo siente suyo: estar allí para un derbi que vale por sí solo el primer puesto (y se lleva las manos a la cabeza un año atrás, cuando Cardinale aplaudió el 3-2 firmado por Leao-Giroud, su primer partido en San Siro) ya no es la excepción, es la regla.

La Noche del Milan en el Yankee Stadium se ajusta perfectamente a las elecciones de Cardinale. RedBird es un fondo que opera en deportes, entretenimiento y medios de comunicación, los sectores que ha impulsado en el último año. Quedó claro desde el primer día, cuando se supo que Milan estaba a punto de crear una alianza con Yes, la cadena de televisión regional de los Yankees, y entre los inversores en el club estaba Main Street Advisors, un fondo en el que LeBron James posee acciones.

En enero, Randy Levine, presidente de los Yankees, se incorporó al consejo del Milan. Nos aseguraremos de aprovechar nuestra red mundial de deportes y medios de comunicación”, escribió Cardinale en agosto. Allá vamos. Milan lleva un año vistiendo Off-White, la marca icónica de la Generación Z, y ha creado colecciones cápsula vinculadas a un futbolista o a un acontecimiento.

Deporte, moda, cine. RedBird promocionó la colaboración con Warner con motivo del lanzamiento de la película Black Adam , protagonizada por Dwayne ‘The Rock’ Johnson, estrella de 390 millones de seguidores en Instagram.

“Vamos a agitar un poco Milán”, dijo Cardinale al principio. Las olas han llegado hasta hoy. El nuevo Milan tiene las ideas claras y para bien o para mal lo hace a su manera… que es una manera diferente a la que nos tiene acostumbrados.

Ha vendido al jugador icono en nombre de la inversión sostenible, porque la competitividad no se busca con déficit presupuestario, si acaso se arriesga para comprar jugadores jóvenes, con sueldos controlados. El equipo ha cambiado a medias y el club es ahora joven, ha vuelto a hacer giras por Estados Unidos, se centra en la inclusión. ¿Y ahora qué, cuál es el siguiente paso? El estadio, por supuesto.

LA SITUACIÓN DE GIROUD

Como ha ocurrido -por desgracia- a menudo en las últimas jornadas para las selecciones nacionales, el Milan ya tuvo que lidiar con una lesión en la primera jornada de partidos de este primer parón de la temporada.

En el Francia-Irlanda, Olivier Giroud tuvo que salir en el minuto 25 por un problema en el tobillo, golpeado al principio del partido por un fuerte choque y un movimiento un poco antinatural justo antes de la sustitución; una vez fuera, el 9 rossonero se paró en el banquillo con una bolsa de hielo en la zona lesionada.

Por las imágenes disponibles, la lesión no parece grave, entre otras cosas porque Giroud salió por su propio pie sin demasiados problemas y luego se detuvo con sus compañeros en el banquillo. Didier Deschamps, seleccionador de los Bleus, explicó a TF1 el problema sufrido por su número 9: “Tuvo un pequeño problema en el tobillo, luego en un disparo se giró. Le dolía demasiado para continuar, por desgracia”.

La dinámica fue confirmada por el propio jugador en la zona mixta tras el partido a La Gazzetta dello Sport: “Hice un movimiento extraño en el mismo tobillo en el que me había dado un golpe en la Liga de Campeones contra el Nápoles de Kim. Ahora tengo una debilidad, que es manejable; hacía semanas que no me dolía. Quería continuar, pero el tobillo me dijo que parara. Pero ahora ya estoy mejor, no estoy demasiado preocupado. Voy a hacerme algunas pruebas. Pero no es tan grave. Muy mal, porque quería jugar, pero es mejor parar. ¿El Derby? Sí, sí, creo que puedo llegar”.

Está claro que las próximas horas servirán para saber si Olivier Giroud corre peligro o no para el derby del sábado 16 de septiembre. Sería esencial, precisamente en este sentido, que la selección francesa diera el alta al número 9 lo antes posible, permitiéndole regresar a Milán para ponerse a las órdenes del personal milanista.

Francia, por su parte, no tiene compromisos tan urgentes: el martes jugará el amistoso contra Alemania, mientras que el Milan, dentro de poco más de una semana, tendrá que disputar el importantísimo primer derby de su temporada y necesitaría extraordinariamente a su delantero estrella.

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El Inter-Milan es también un desafío de jugadores meteoro que pasan de repente por San Siro y luego no se vuelven a ver. Veamos los casos más llamativos:

Pelé entre los protagonistas de un derbi milanés. Se llama Vítor Hugo Gomes Passos, no es brasileño como O Rei, sino portugués. Estamos en 2007/08, el año de la última temporada de Roberto Mancini como entrenador del Inter (antes de su regreso en 2014) y del Scudetto conquistado bajo el diluvio del Parma, con doblete de Ibra desde el banquillo. En el primer derbi, el 23 de diciembre, los nerazzurri rindieron homenaje a los jugadores del AC Milan, recién llegados de ganar el Mundial. El Inter ganó 2-1, en una remontada, con Cruz y Cambiasso remontando el tanto inicial de Pirlo. Y Pelé entró en la final en lugar de Luis Jiménez: una de las 22 apariciones en total de los nerazzurri.

Una de las historias de película de la stracittadina tiene como fecha el 7 de junio de 1942. Piero Trapanelli, aún no mayor de edad, se encontró casi por casualidad en un derbi en la antigua Arena Civica, que coincidió con su primer partido oficial en las filas profesionales. La culpa la tuvieron las lesiones y las diversas ausencias en el equipo.

Un cuento clásico el de la “trampa”: el delantero del Milan marcó el gol del 2-2 final en un partido con final de thriller. Lo curioso es que fue el primero y el último de una carrera que le vio bajar a las ligas inferiores: “Una alegría inolvidable”, declaró a la Gazzetta, “aún conservo las fotografías. Mi gol, las celebraciones de mis compañeros”. La Arena no era San Siro, pero lo que sentí aquel día me ha acompañado toda la vida”. Piero falleció el 30 de agosto de 2023 a la edad de 99 años.

Todavía temporada 2007/08, derbi de vuelta, antepenúltima jornada. El Milan frenó la racha del Inter en el Scudetto y alargó el campeonato: 2-1 rossoneri con goles de Inzaghi y Kakà en la primera parte, el tanto del habitual Cruz fue inútil.

En la defensa de Mancini fue titular Nelson Rivas, colombiano llegado de River Plate. Tarjeta amarilla a los 17 minutos. Apodado ‘Tyson’, se había convertido en ídolo de la afición de River Plate por las varias patadas que propinaba a los rivales. En el Inter fue un meteoro, antes de irse cedido al Livorno. Pero en su currículum hay un derbi como titular.

Corre el año 1976. Después de tres años en Nápoles, un extremo de Bomporto, un pueblo de diez mil habitantes de la provincia de Módena, vuela a Milán. Se llama Giorgio Braglia. Y ya por su nombre, recuerda a un norirlandés: George Best. Melenudo, hippy del fútbol, permaneció un año bajo el Duomo, pero su contribución a la causa rossonera en la liga fue escasa. Tres apariciones, ningún recuerdo.

Sin embargo, fue decisivo en la conquista de la Coppa Italia de 1977, que terminó con seis goles en su haber y el título de máximo goleador. La apoteosis, en la final contra el Inter, con el gol del 2-0 que sentenció la eliminatoria tras el tempranero tanto de Aldo Maldera. Un meteoro, con una estancia en Milán plagada de problemas.

Sobre todo, contó en una entrevista, la hepatitis: “Después de un partido en Roma fui a Nápoles a ver a mi novia. Era tarde, tenía hambre. Comí mejillones crudos sin pensar que podía contraer hepatitis”. Fue un desastre. Tres meses de baja y adiós a los sueños de gloria en la capital lombarda.

¿Recuerdas el primer Inter de Gasperini? Supercopa de Italia, derbi con el AC Milan en China, 6 de agosto de 2011. Marcó Sneijder, los rossoneri remontaron en la segunda parte con Ibra y Boateng. En la final, para intentar añadir peso en la delantera, Luc Castaignos, llegado del Feyenoord en verano, entró en lugar de Joel Obi.

Debutó en los Nerazzurri por el “Enrique de Holanda”, cuya aventura en Milán resultó un fracaso: ocho minutos jugados, con un gol (decisivo, al final del partido) marcado en liga contra el Siena. Sólo duró un año, y luego se movió entre Holanda, Alemania y Corea del Sur: ahora juega en el Magdeburgo, en la segunda división alemana.

21 de octubre de 2001, derbi de ida. Tras el 6-0 del 11 de mayo anterior, el Inter se adelanta al final de la primera parte gracias al gol de Nicola Ventola. Fatih Terim, en el banquillo rossonero, piensa. Entró en el vestuario y optó por una sorpresa: fuera Demetrio Albertini, entró Cosmin Contra. Jugada ganadora.

Tras el empate de Shevchenko, el disparo del centrocampista rumano al larguero puso el 2-1 en el marcador. Un bólido a 129 km/h y una asistencia para el remate de Pippo Inzaghi, para sellar de la nada el pergamino de la extracittadina y el 4-2 final para los rossoneri, la joya de sus 29 partidos con el Milan: “Emociones únicas, por eso sigo siguiéndoles. He seguido siendo aficionado.

Definitivamente, más protagonista que el resto de jugadores de este repaso. Pero el nombre de Saphir Taider no está necesariamente asociado al Inter: de hecho, el franco-argelino sólo duró un año en los nerazzurri en una temporada interlocutoria, en la 2013/14, con un quinto puesto en liga a las órdenes de Walter Mazzarri.

Llegado del Bolonia, Taider demostró su buen rendimiento en el 3 (o 5, si se prefiere) del mediocampo del exentrenador del Nápoles, sobre todo en la primera parte de la temporada. Y se ganó la titularidad en el derbi del 22 de diciembre de 2013, un derby que se ganó 1-0 al filo del descanso con un espectacular gol de tacón de Rodrigo Palacio. Para cuando Trenza desatascó el partido, sin embargo, Taider hacía tiempo que se había ido del campo, sustituido por Mateo Kovacic.

Un par de años de aprendizaje entre el Chievo y el Génova, para conocer Italia. Después, el gran salto al Milan, en una experiencia que duró 57 partidos, 2 temporadas y 3 derbis milaneses. Una cuestión de honor, como relató en el pasado justo antes del único derby ganado con los rossoneri gracias a un 1-0 firmado por De Jong, el 4 de mayo de 2014: “Jugamos por amor a la camiseta, salimos al campo ordenados y mezquinos. Es un partido que tenemos que ganar”. El objetivo se cumplió, pero fue un magro consuelo en un año para olvidar, cerrado por el Diavolo en octava posición, por detrás de Parma y Torino.

No todos los días se juega el primer partido como titular en la Serie A en un derby. El 19 de abril de 2015, en el centro del mediocampo de Mancini está Alassane Gnoukouri (también conocido como Alassane Traoré), clase del 96 de Costa de Marfil.

Debutó desde el banquillo en Verona la jornada anterior, y luego fue titular en el anónimo 0-0 contra el Milan, un derbi de la zona media de la tabla. El centro del campo lo completan Medel y Kovacic, con Hernanes por detrás de la pareja Icardi-Palacio.

Su derby duró unos sesenta minutos, con Obi entrando en su lugar en la segunda parte. Del posible inicio de una prometedora carrera a uno de los pocos escaparates de un chico que tampoco tuvo suerte, parado en 2017 por problemas cardíacos.

En la Serie A se dio a conocer sobre todo con la camiseta de la Fiorentina, que vistió de 2012 a 2016. Luego, el fichaje por el Milan y unos meses vividos como un meteorito, con 13 apariciones y dos derbies en su haber: unos escasos 20 minutos en el 2-2 del 20 de noviembre de 2016 (devuelto al equilibrio por Perisic, en pleno tiempo añadido) y un partido completo el 15 de abril de 2017 (otro partido que acabó 2-2, con empate de Zapata al final de la segunda parte). Después, adiós al Diavolo y a los últimos años de su carrera entre México, Colombia y Chile, hasta su retirada oficial hace unos meses.

GIROUD LESIONADO CON FRANCIA

Aprensión en el Milan por el estado de Giroud. El delantero rossonero abandonó el terreno de juego con una lesión en el tobillo izquierdo en el minuto 25 de la primera parte del Francia-Irlanda, partido correspondiente al Grupo B de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024. El jugador del Inter de Milán Thuram ocupó su lugar.

Los primeros problemas ya habían llegado a los pocos minutos, tras un choque, y después otra situación contra otro rival, en la que su tobillo había quedado “por debajo” en un resbalón. Giroud abandonó el terreno de juego por su propio pie, pero cojeando, y después se le vio en el banquillo con una bolsa de hielo alrededor del tobillo. Será una situación que habrá que seguir muy de cerca de cara al derby.

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Perseguido, esperado, hablado y finalmente rechazado: Charles De Ketelaere fue el objeto de deseo del verano rossonero de 2022. Comprado por 31 millones más primas tras una maratoniana negociación con el Brujas. Un buen debut en su primera titularidad en San Siro ante el Bolonia: parecía la premisa de una temporada brillante, pero fue el único destello con la camiseta del Milan.

La ilusión se hizo añicos poco después: Charles permaneció en la sombra y terminó su temporada con cuarenta apariciones y ni un solo gol marcado. Desanimado y sin suerte, el CDK no consiguió volver a encender la luz. Doce meses después, a mediados de agosto, llegó el traspaso al Atalanta: un préstamo oneroso por unos cuantos millones y una cuota de amortización fijada en más de veinte.

El gol buscado en vano en los rossoneri, llegó en su estreno en los nerazzurri. Y en la tercera y última jornada del campeonato ofreció su primera asistencia. Le bastó para volver a la selección belga (debido a su bajo rendimiento en el Milan, entretanto había sido relegado a la sub-21): está en la lista del seleccionador alemán para los partidos contra Azerbaiyán y Estonia, el 9 y el 12 de septiembre. Y es aquí, desde la concentración de la selección, donde De Ketelaere cuenta su historia.

Los errores con el Milan y las esperanzas de un renacimiento definitivo confiadas a la temporada con el Atalanta: “Cuando llegas a un sitio nuevo hay mucho que hacer. Hay que adaptarse al país, al sistema de juego, al idioma. Pero, por supuesto, si no funcionó en el Milan, también fue en parte culpa mía: no fue la temporada que esperaba, pero no me arrepiento. No siempre alcancé un gran nivel, y entrar en juego como lo hacía a menudo no ayudó”.

“No soy un tipo explosivo, me siento mejor cuando estoy más tiempo en el campo y puedo meterme de lleno en la dinámica de un partido. Las críticas hicieron el resto: no siempre leo los periódicos, intento aislarme. Pero aun así las oyes y no te quedas indiferente. No haber marcado nunca fue un problema: la gente pide goles y asistencias, no se fija sólo en el rendimiento”.

Ni siquiera la Curva rossonera, que se desgañitó para zarandearle a final de temporada, lo consiguió. Necesitaba buscar un nuevo reto: “¿El Milan me propuso irme? En parte sí. Pero incluso yo sabía que tendría poco espacio. Durante todo el verano hubo negociaciones de mercado. Me pregunté: ¿espero mi oportunidad, me quedo aunque juegue un poco menos? ¿O me voy a otro equipo para demostrar mi valía? La segunda hipótesis me hacía sentir mejor. En el Atalanta aún más”.

El nuevo reto (y el nuevo papel) está en Bérgamo con Gasperini: “Quiero probarme en el club. No es que no quisiera ir al Psv o a otros equipos, simplemente quería al Atalanta. Aquí juego más alto, más cerca de la portería: así puedo volver a ser la mejor versión de mí mismo. El año pasado, en cambio, era un centrocampista ofensivo”.

Agradecido, sin embargo, en el Milan: “Allí aprendí mucho, tácticamente tengo más experiencia. En términos absolutos, sé que me he convertido en mejor jugador”. Si Charles está esta vez a la altura de las expectativas, todos saldrán ganando: el Milan, que podrá rentabilizar su inversión de hace un año, y el Atalanta, que añadirá otro joven talento a su plantilla.

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Algunas de las prendas vinculadas a la tercera camiseta del Milan para la temporada 2023-2024, producidas por la firma alemana PUMA y puestas a la venta en las tiendas del club rossonero, tanto físicas como online, tienen referencias nerazzurri. Un detalle, éste, que no ha sentado nada bien a muchos aficionados del Diavolo.

Han protestado a gritos en las redes sociales contra la decisión de PUMA y del Milan de ofrecer este tipo de material. La elección del color fue obviamente un error. Esto generó una reacción inmediata del club en Via Aldo Rossi.

El Milan, de hecho, entre ayer por la tarde y hoy por la mañana, inició los trámites para retirar del mercado los productos “nerazzurri” incriminados. Los cuales, de hecho, ya no están disponibles ni en tiendas físicas ni online. Al mismo tiempo, el Milan también ha iniciado contactos con PUMA, patrocinador técnico oficial del club milanés desde 2018.

Malestar sentido, reacción inmediata. El Milan quiso poner remedio a este error, satisfaciendo el gusto y las necesidades -justificadas- de sus seguidores.

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Un nuevo defensa es candidato para el derby: Malick Thiaw, central rossonero que ha ganado muchos adeptos en las últimas semanas. Para la otra camiseta, en cambio, está abierta la papeleta, que Pioli sólo disolverá en los días previos al gran desafío de la tarde del sábado 16 de septiembre: en liza están Kalulu o Kjaer, exponentes de dos corrientes distintas.

El primero es un joven central ex-lateral derecho adaptado, titular en el año del Scudetto y luego relegado a la primera reserva. El otro es Simon Kjaer, un defensa experimentado, uno de los senadores que contribuyeron al ascenso del equipo. Simon había llegado en enero de 2020 tras una debacle defensiva del Milan, la histórica derrota por 5-0 en Bérgamo contra el Atalanta.

Tras ayudar a reconstruir el muro, Kjaer también perdió posiciones: las jerarquías del departamento ven ahora a Thiaw y Tomori un escalón por delante de todos los demás. Ocurre, sin embargo, que entre las muchas buenas noticias del inicio de temporada de los rossoneri, hay una menos positiva: la expulsión que recibió en Roma por doble amarilla le costará a Tomori un partido de sanción, por lo que no podrá jugar el derby.

Entonces, ¿quién contrarrestará al líder del equipo contrario, Lautaro Martínez, rey goleador con el Inter? Thiaw será su marcador directo. Su popularidad subió repentinamente el pasado mes de febrero, tras sus partidos de titular contra Harry Kane. Resultado: el ex-Tottenham fuera y el Milan por delante en la Liga de Campeones. También jugó de inicio en el último derby europeo, en la vuelta de la semifinal, y un total de 15 veces más en la Serie A.

Con una serie de excelentes actuaciones, se ganó la convocatoria de la selección alemana: dos partidos contra Polonia y Colombia el pasado mes de junio y convocado para los compromisos contra Japón y Francia del 9 y 12 de septiembre. Esta es la primera temporada de Thiaw en el once titular: tres buenos partidos de tres en este arranque.

Además, es más sólido que Tomori, que cayó en Roma por doble amarilla. “Fik estaba haciendo un gran partido, con grandes lecturas en las fases defensivas y de construcción. Es muy agresivo, es verdad que a veces debería parar….. Yo le habría cambiado, no había tiempo y es una pena”, lamentó Pioli en el postpartido en el Olímpico.

Una muestra del buen rendimiento de Tomori fue también su recuperada convocatoria con la selección: tras una larga ausencia, vuelve a estar en la lista del seleccionador inglés Southgate para los partidos contra Ucrania y Escocia del 9 y 12 de septiembre, valederos para la próxima Eurocopa.

Las otras opciones La otra camiseta está en el aire, con Kalulu aparentemente por delante en el favoritismo: ya contra el Roma, al elegirle a él y no a Kjaer para la cobertura en la final, Pioli dejó entrever sus directrices. El hecho de que el francés haya permanecido en Milanello durante estas semanas de descanso es una ventaja añadida: Kjaer, en cambio, ha acudido a la llamada de Dinamarca y se perderá más de un entrenamiento rossonero.

En cualquier caso, tras repetir la misma formación de la primera jornada contra Torino y Roma, Pioli se verá obligado a cambiar. La defensa debería renovarse con la más joven de las combinaciones posibles: Thiaw, de 22 años, Kalulu, de 23.

El más experimentado Kjaer, de 34 años, sigue siendo de momento una solución alternativa. El jovencísimo Pellegrino, de 21 años, que llegó en verano procedente del Platense argentino y es el único otro central de la plantilla, sigue considerándose demasiado inexperto.

Thiaw y Kalulu ya han jugado juntos: en los dos citados partidos de Liga de Campeones con el Tottenham, pero en ambos casos acompañados por Tomori. Mismo escenario en la liga: Kalulu y Thiaw a menudo juntos desde el principio, pero escoltados por los habituales Tomori o Kjaer. Casualidad: la defensa de tres, en la que todos ellos figuraban en la alineación, se había estrenado en el último derby liguero, como antídoto contra el ataque nerazzurro y tras las derrotas sufridas en los partidos anteriores.

Como únicos representantes de la defensa, Kalulu y Thiaw sólo se dejaron ver en dos ocasiones, contra el Bolonia y el Cremonese, dos goles encajados: el derby, por supuesto, es otra categoría. Por eso Pioli apela también al centro del campo: la aportación en cobertura de los tres centrocampistas será decisiva. Tijjani “Power” Reijnders se adelantará para perseguir a los adversarios, como hizo en los tres partidos de liga anteriores: siempre superó los 12 km de carrera. Krunic alterna geometría y sustancia, Loftus-Cheek deberá ofrecer una protección especial.

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