Que fuera un objetivo bastante complicado no es sorprendente. En Via Aldo Rossi estaban preparados. Quizá no pensaban, sin embargo, que la competencia era tan numerosa, feroz y noble. A Arda Guler le persigue media Europa -sobre todo los que tienen los bolsillos llenos- y el Milan intenta averiguar cómo adelantarse a la competencia. El perfil es decididamente apetecible por edad, rol, coste y talento. Guler lo tiene todo para desatar la caza del prospecto, aunque el presente también habla eficazmente en su favor.

Rol: mediapunta, con una evidente propensión a la banda derecha. Club de procedencia: Fenerbahçe, un club ambicioso que quiere ganar el campeonato y que tiene en el joven de 18 años con pies de oro uno de sus puntos fuertes. Sin embargo, el punto débil del club turco es la presencia de una cláusula que permite a Guler quedar libre en beneficio de quien ponga 17,5 millones.

Una ganga que no hay que desaprovechar, hasta el punto de que el Fener está intentando convencer al padre del jugador para que elimine esa cláusula y continúe un año más en el Bósforo, quizás manteniéndolo cedido. Esto significa que el precio subiría claramente. Ahora mismo, sin embargo, son los 17,5 millones los que valen a todos los efectos.

La cifra es asequible para prácticamente cualquiera, por lo que el factor convincente para la familia Guler tendrá que ser la propuesta económica, por un lado, y el proyecto deportivo, por otro. El Milan ya lleva tiempo moviéndose, pero mientras tanto la lista de pretendientes se engrosa semana tras semana. Y vaya lista: en las últimas horas también ha aparecido el Real Madrid, que se une a Barcelona, Borussia Dortmund, Sevilla, Salzburgo y Leipzig. Los rossoneri necesitarán tiempo y buenos argumentos.

En 2022 fue incluido en la lista ‘Next Generation’ de los sesenta mejores talentos nacidos en 2005 elaborada por el diario inglés The Guardian. Con 176 cm de altura, es un mediapunta zurdo que puede actuar tanto por el centro como en la banda derecha.

DECLARACIONES DE MASSIMO CAPUTI (PERIODISTA)

¿Entiende a un Milan operativo en el plano de los ingresos?

“Entiendo a un Milan empeñado en reforzarse, tras la marcha de Brahim Díaz, que ha debilitado inevitablemente a los rossoneri. Sé que el club sigue una línea muy precisa”.

¿Cuáles son los nombres más papables en estos momentos?

“La prioridad del Milan es sin duda buscar un delantero centro fiable. Pero no neguemos la evidencia: los rossoneri nunca han sido capaces de sustituir a Kessie. Su ausencia ha sido decisiva para la falta de goles en el Scudetto. Era un jugador decisivo para Pioli”.

Hablando de Pioli: ¿qué opina de su confirmación?

“No sé exactamente qué ha pasado entre Maldini y Pioli en los últimos tiempos. El hecho es que ahora el entrenador rossonero ya no tiene su ‘tapadera’ detrás. Se le juzgará en función de los resultados. Parece una conclusión inevitable, pero para RedBird no me parece que haya ningún mérito ligado al pasado. Sin embargo, no cometamos el error de poner el carro delante de los bueyes”.

En la lista de la manzana de la discordia entre Maldini y RedBird figura la importante inversión en De Ketelaere. ¿Cómo actuaría usted personalmente con el belga?

“Le esperaría. Ni siquiera el primer Tonali nos entusiasmó tanto. Prestarlo podría ser una solución, pero venderlo y perder el control sobre él no interesa al Milan”.

¿A qué objetivos de temporada puede aspirar de forma realista el equipo de Pioli?

“Creo que el Milan debe aspirar a reencontrar ese estilo de juego ofensivo, imprevisible e innovador que le distinguió en la temporada del Scudetto. Si los rossoneri vuelven a serlo, también podrán aspirar al primer puesto. En cualquier caso, la temporada no sería un fracaso si el resultado fuera el mismo que el actual: clasificación para la Liga de Campeones y pase a octavos de final”.

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Al menos con el pádel, todo está claro: Davide Frattesi ha ganado. Davide, muy rubio, en una historia de Instagram publicada ayer exulta tras ganar un partido en vacaciones. Va vestido de rossonero y tiene el mismo patrocinador técnico que el Milan.

Es casualidad, de acuerdo, pero en el gran partido de su fichaje funciona como en el pádel: hay cuatro jugadores y suele ganar el que menos errores comete. Los cuatro en liza son el Milan, el Inter, la Juventus y la Roma, pero el Milan tiene la pelota en su tejado. El Sassuolo le espera.

El director general del Sassuolo, Giovanni Carnevali, se reunirá con su homólogo milanés, Giorgio Furlani, a mediados de la próxima semana. Negociarán, es evidente. Antes de entender cómo, sin embargo, una premisa: el Milan, antes de hablar de Frattesi, debe cerrar la venta de Sandro Tonali.

La reunión con el Newcastle deparó un apretón de manos total, pero la burocracia está en marcha y la firma aún no ha llegado. Tonali jugará esta noche con la selección italiana sub-21 y, en definitiva, no será un domingo fácil: la idea de cerrar en el día está ahí pero todo puede deslizarse a mañana.

El Inter de Milán quemó al Milan hace dos días con Marcus Thuram: estaban convencidos de que iban a hacerse con él, pero Beppe Marotta y Piero Ausilio forzaron la situación. Y Thuram eligió al Inter. Furlani y Moncada tienen que decidir si van a por todas con Frattesi.

El interés está ahí -al Milan le gusta mucho Frattesi-, el empuje también. El Inter ha llegado a un principio de acuerdo con el Sassuolo por 35 millones, y Samuele Mulattieri está en el punto de mira para pasar de los nerazzurri (o mejor dicho, de la cesión en el Frosinone) al Sassuolo.

La petición ahora, sin embargo, es de 40 millones, no pocos para el Milan, que está obligado a comprar dos o tres centrocampistas, uno o dos laterales derechos ofensivos, un trequartista y un delantero. Sin embargo, se puede encontrar una solución, y habría un toque romántico porque Silvio Berlusconi era uno de los grandes admiradores de Frattesi. Hace años convocó a Carnevali en Arcore y durante un día intentó convencerle de que vendiera a Davide al Monza. No llegó a nada.

El Sassuolo está interesado en tres jugadores del Milan. El principal es Lorenzo Colombo, delantero de 2002, la temporada pasada en el Lecce. Colombo es un perfil típico del Sassuolo: delantero, italiano, joven, con posibilidades de crecer mucho.

Su primera temporada de verdad en la Serie A se saldó con cinco goles y algunos destellos, como el penalti salvado en Monza. El Lecce le canjeó, pero el Milan ejerció la contrarreforma por sólo 500.000 euros más. Colombo no vale ni de lejos 10 millones de euros, lo que podría rebajar el precio de Frattesi. Es posible una operación de 30 millones más Lorenzo.

La alternativa es Daniel Maldini, que la temporada pasada jugó en La Spezia y marcó sólo dos goles, pero nobles. Muy nobles: al Milan y al Inter. Fíjate, siempre a ellos. El Sassuolo aprecia y en esta extraña historia el protagonista es siempre el mismo: Giuseppe Riso, agente de Tonali, Frattesi, Colombo y Maldini. La tercera vía, Tommaso Pobega, parece menos viable.

El Sassuolo levanta el pulgar por él -la afición está ahí-, pero es difícil imaginar que Tommaso diga sí al Sassuolo después de un campeonato en el Milan. Por no hablar de que el Milan tiene actualmente los nombres contados en el centro del campo – Tonali se fue, Bennacer lesionado, Adli fuera, Vranckx no se ha recuperado… – y un jugador formado en la cantera también es útil para la lista de la Champions.

Los fans de Frattesi pueden descansar hoy (y tal vez ir a jugar al padel como él): salvo sorpresas, no pasará nada. A partir de mañana, sin embargo, comenzará la semana decisiva. Entre finales de junio y principios de julio acabará esta historia, y las posiciones están claras por el momento. La Roma fue el primer equipo en moverse, pero hoy tiene menos posibilidades que los demás.

La Juventus se ha reunido con el Sassuolo y ha hecho saber que está dispuesta a incluir a Matias Soulé o Koni De Winter en la operación. El Inter es el favorito histórico, que ahora mide sus pasos. Cuenta con una ventaja: gracias a la operación Marcus Thuram, no tendrá que gastar en el fichaje del sustituto de Edin Dzeko.

Pronto venderán a Onana y Brozovic, presentándose en la mesa final con la cartera llena. Carnevali, serenissimo, escuchará a todos, hablará con Frattesi y elegirá. Pase lo que pase, para el Sassuolo será un éxito.

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El desconcierto es palpable y destila cualquier razonamiento con el que uno se tropiece en la web rossonera. Porque las cosas en el Milan, comparadas con cómo se pensaba que iban, siguen dando giros que los aficionados juzgan con ansiedad y desconfianza. La primera lágrima, fuerte, fue evidentemente la marcha de Maldini y Massara: hasta ese momento el mercado se había encauzado de cierta manera y con ciertas maneras.

La segunda lágrima fue el adiós de Tonali, la pérdida del que a los ojos de la gente era el capitán designado del futuro. La tercera lágrima fue el reto perdido con el Inter por Thuram: algo que quema no tanto por el perfil del jugador en sí, sino por perderlo ante sus primos.

En otras palabras: el Milan, que tiene evidentes lagunas que cubrir en (al menos) cuatro zonas del campo, sigue buscando soluciones. Delantero centro, trequartista, exterior derecho, centrocampista: la tertulia se acerca y los aficionados están preocupados.

El punto de partida de cualquier reflexión es que Marcus Thuram era el primer objetivo del ataque. Por lo tanto, para encontrar a alguien del nivel adecuado para flanquear a Giroud, es necesario desempolvar algunas viejas pistas, si no surgen otras nuevas. Por ejemplo la que conduce a Morata, un nombre que ya figuraba en la libreta en los últimos meses, pero claramente de un perfil muy diferente al de Thuram.

La noticia de los últimos días, si acaso, es la entrada del Diavolo en el panorama de Lukaku, que imaginamos consideraba al Milan el último posible pretendiente del mundo. Los rossoneri estarían dispuestos incluso a comprar directamente al belga al Chelsea (hablamos de 40 millones), el problema es que Romelu no parece muy convencido -subrayado- de cambiar de ciudad parroquial. Luego está Scamacca, que, sin embargo, de momento permanece en un segundo plano.

Detrás del delantero centro, es decir, en la mediapunta, hay principalmente dos nombres. Uno es Kamada, que ya tiene un acuerdo total con el Diavolo y ha sido liberado por cero por el Eintracht, pero ha quedado en suspenso en el último periodo. El otro es Guler, un talento de 18 años del Fenerbahçe perseguido por media Europa. Se trata de un asalto complicado. Entre otras cosas, tiene una cláusula de 17,5 millones que su club querría quitarle para poder retenerle al menos una temporada más. Pero Guler en estos momentos en Via Aldo Rossi es absolutamente el primer nombre de la lista.

Para la zona del extremo derecho, aquí la lista es larga, entre otras cosas porque el problema es largo. El Milan lleva un par de años intentando reforzarse en ese frente, sin conseguirlo. En las últimas horas, el nombre de Pulisic, el jugador de la selección estadounidense (recientemente en la Liga de Naciones de Estados Unidos), ha vuelto a salir a la palestra. La calidad no está en cuestión, sino la continuidad.

Por eso, el favorito para el carril derecho es en realidad Chukwueze, el nigeriano de 24 años del Villarreal. Clase del 99, se iría encantado al Milan, pero el club amarillo quiere hacer caja como sea, aunque su contrato termine en 2024. Se necesitan unos 30 millones, y la petición genera perplejidad en el club rossonero. ¿Otros nombres? Doku, belga de 21 años del Rennes, e Isaksen, danés de 22 años del Midtjylland.

Por último, pero no por ello menos importante, el centro del campo. Dicho que Kamada, polivalente, también podría emplearse aquí, con la marcha de Tonali hay que cerrar un abismo. Por tanto, el Milan lo intentará todo con Frattesi, sobre el que debe ganarse un derbi con el Inter. Entre bastidores sigue estando Loftus-Cheek, un poco como Kamada: un nombre no tachado, sino puesto temporalmente en el congelador a la espera del giro que tomen los (otros) acontecimientos.

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Se ofrece un billete gratis para dar la vuelta al mundo en 50 metros. Cincuenta o así, desde el centro del campo hasta el banderín de córner: ésa es la banda derecha del Milan. El Milan, en este junio loco post-Maldini, también busca jugadores en esa zona del campo. Algunos aficionados añadirían: bueno, sobre todo.

El Milan es históricamente desequilibrante por la izquierda, donde Theo Hernández y Rafa Leao construyen metros y ocasiones de gol. Por la derecha, se sabe que hay que crecer: Messias y Saelemaekers han sido jugadores complementarios y Brahim Díaz ha pasado unas cuantas veces con buenos resultados.

Esto no es suficiente. En verano, pues, habrá cambios: es probable que lleguen dos nuevos atacantes exteriores. He aquí cuatro candidatos, los principales: un nigeriano que juega en España, un americano destinado en Inglaterra, un belga inscrito en Francia, un danés que juega… al menos él, en Dinamarca. Una pequeña vuelta al mundo.

Samuel Chukwueze es el principal candidato, esto está claro desde hace días. Es de 1999, tiene la edad adecuada, tiene carrera, uno contra uno, peligrosidad ofensiva. Otra cosa que se sabe desde hace tiempo: el problema es el acuerdo con el Villarreal. El Milan y Chukwueze están básicamente de acuerdo: el Milan quiere a Samuel…. y viceversa. El Villarreal es menos romántico.

Sabe que perderá a su lateral derecho titular en verano y está más que de acuerdo: dentro de un año, lo perdería por cero. La cuestión es que no tiene prisa por (s)ver. Ha fijado el precio -30 millones- y no va a bajar. Al fin y al cabo, acaba de vender a Nicolas Jackson al Chelsea y está tranquilo: las arcas vuelven a estar llenas. Además, los amarillos son históricamente un club difícil de tratar. El Milan, sin embargo, no se rinde, y se espera una semana intensa…

Christian Pulisic es una pista paralela, con una parábola opuesta. Chukwueze ascendió en el último campeonato, mientras que Pulisic tuvo un año muy difícil, el peor de su historia reciente. Es de 1998, pero no busca un trampolín para la “fase dos” de su carrera, sino un gran estadio en el que relanzarse. El Milan le aprecia de todos modos, con ese pequeño ‘plus’ comercial: Pulisic es americano como el pájaro rojo y podría impulsar al Milan en Estados Unidos, un mercado estratégico.

¿Y las cuentas? Su sueldo pesa, el precio no tanto porque el Chelsea no pide la luna. Hay más, claro: el aspecto técnico. Pulisic tiene calidad, puede jugar en varios puestos e históricamente marca goles. Pero cuidado, el Milan también podría, quizás sobre todo, jugar con él como número 10 en el 4-2-3-1, que sigue siendo una certeza para Pioli.

Doku Jeremy Doku no es un número 10, sino un jugador exterior puro. Muy joven -nació en 2002-, pero ya en la máxima categoría desde hace tiempo: dos años en el Anderlecht, tres en el Rennes. Jugó un gran partido contra Italia en la Eurocopa 2020, un encuentro en el que mostró todas sus cualidades: el uno contra uno, la potencia, la velocidad, la capacidad de crear ocasiones de la nada.

Lo que busca el Milan. Doku sería una apuesta particular: juega en las dos bandas pero marca poco, muy poco, y esto es un tema. El Milan ha preguntado al Rennes, que por Doku en el pasado llegó a pedir 50 millones. A esas cifras, es imposible para el Milan. A otros precios, Doku está en el juego.

El cuarto nombre es el más peculiar, el menos conocido, el más relacionado con el scouting y los datos de los que tanto se ha hablado en las últimas semanas: Gustav Tang Isaksen, clase 2001, jugador ofensivo del Midtjylland. El danés que juega en Dinamarca. Isaksen en la última temporada ha dado un giro de 180 grados.

¿Como Chukwueze? Bueno, en proporción a sus números anteriores, más. Marcó 18 goles en liga y toda Europa empezó a hablar de él. Muchos equipos han preguntado por él al Midtjylland y el Milan está en la lista. Está claro que no puede ser el titular designado para 2023-24, pero como alternativa sería fascinante.

THURAM AL INTER – CONTACTOS POR LUKAKU

El Inter está muy cerca de Marcus Thuram: tras haber retomado los contactos por el delantero francés en las últimas horas, los nerazzurri han dado el paso decisivo sobre su rival, el Milan, para hacerse con el ex del Borussia Mönchengladbach. El Inter presentó una oferta muy importante, entre 5 y 5,5 millones de euros, gracias al Decreto Crescita, y la garantía de poner al jugador en el centro del proyecto nerazzurro (como había hecho el Milan).

En la casa interista hay ahora una gran confianza en contar con el sí definitivo de Thuram, con quien existe un acuerdo verbal. Los nerazzurri han aprovechado la oportunidad, ya que las cifras de comisiones y primas por fichaje son más asequibles que las desorbitadas exigencias de hace unos meses. Así, el Inter ha conseguido presentar una oferta muy importante, ligeramente superior a la del Milan (que también se había movido con su entrenador Pioli, llamando varias veces al jugador): y ahora Thuram está realmente a un paso del Inter.

Según informa La Gazzetta dello Sport, el fichaje de Lukaku por el Milan no es sólo una estratagema para molestar al Inter. Los rossoneri, de hecho, están realmente interesados en el belga del Chelsea, con el que ya han hablado tras abrir también contactos con el entorno: se ha formulado la primera oferta de compra por Big Rom.

Lukaku tiene ahora dos opciones concretas de futuro, escribe la Rosea: el Milan, vía que el belga descarta a priori, o Arabia Saudí, donde tiene una oferta del Al Hilal, que le ha puesto delante de las narices un contrato de tres años y 30 millones netos por temporada. El Inter, pese a estar acorralado, sobre todo tras la compra de Thuram por cero, no se rinde e intenta traer de vuelta a Romelu a los nerazzurri.

Lukaku gusta al Inter, pero al mismo tiempo el belga querría ver una señal concreta de los nerazzurri, una estocada decidida y no sólo propuestas de cesión que ya no pueden aceptar en Londres después de gastar más de 100 millones por su compra hace dos temporadas. Si Romelu no ve esto en el Inter, entonces en ese momento estaría dispuesto a considerar otras propuestas.

DECLARACIONES DE BEPPE RISO (AGENTE DE TONALI)

¿Misión cumplida?

“No, todavía no. Aún falta algo, sólo unos días más”.

¿Está contento el chico?

‘Está tranquilo, tranquilo porque sabe que cuando vienen cosas tan importantes de propiedades tan importantes es difícil negarse. Tenemos el acuerdo, ahora los clubes lo están definiendo. Y una vez definido en los próximos días tendrá los exámenes médicos. El chico está tranquilo, sereno, piensa en la selección y piensa en seguir adelante con la selección”.

Leímos sobre las lágrimas cuando escuchó la noticia de que dejaba el Milan…

“No, no, absolutamente, el chico piensa en la selección”.

¿Sólo faltan detalles técnicos?

“Detalles entre los clubes, sí. Todavía falta un poco, cosas burocráticas. Unos días”.

Contrato largo para Tonali

‘Sí, seis años. Estoy satisfecho porque es una gran operación. Sandro también ayudará al Milan en esta operación aquí, al final es mucho dinero también para el Milan, dinero también para el Brescia porque él ama al Brescia. Y eso es bueno”.

¿Un proyecto perfecto para él?

“Perfecto, quieren a Sandro a toda costa. Sandro será un referente”.

Sobre Frattesi

“Ya hemos empezado las citas para Frattesi, ahora veremos en estos días aquí qué clubes pueden permitírselo. Luego me pondré en contacto con Davide y decidiremos”.

Dijo que ya ha elegido el equipo

“Ahora no puedo decirlo (risas, ed.)”

¿Utilizará el Milan el dinero de Tonali para intentar fichar a Frattesi?”

“Creo que la idea es seguir adelante y parecen muy centrados”.

¿Quién puede permitirse a Frattesi?

“Carnevali no es muy fácil por las cifras, vemos diferentes fórmulas, estamos trabajando en ello”.

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Es la Gran Guerra, el paralelismo no suena ofensivo cuando se habla de fútbol y de mercado. Y de los dos equipos milaneses luchando sin cuartel, como nunca lo han hecho en ninguna portería. Travesuras, travesuras, inserciones, adelantamientos y contra-adelantamientos: sí, la carrera por el Scudetto 2023/24 ya ha comenzado.

Y sólo los dos últimos días pintan un cuadro perfecto de la situación, un aperitivo de lo que con toda probabilidad será el leitmotiv de toda esta sesión del mercado veraniego del fútbol. La arremetida del Milan por Romelu Lukaku es una maniobra que el Inter ha acusado, empujando a los nerazzurri a un cambio de estrategia en torno al belga.

Al igual que el interés de Pioli por Frattesi, al que Inzaghi creía tener a tiro. Pero la contraofensiva no se hizo esperar. Y así, el club nerazzurro dio ayer importantes pasos hacia Marcus Thuram, reabriendo un expediente que nadie había cerrado en Viale della Liberazione, tomando ventaja sobre los rossoneri. Todo ello el mismo día en que el delantero francés anunciaba que no jugará en el Psg la próxima temporada.
Thuram dice no al París Nerazzurri para relanzarse

El primer partido del calendario se juega en Francia y el Inter es el sorprendente protagonista. Marcus Thuram decidirá pronto con quién firma, en intenciones ya hoy, pero su historia es antigua… y no sólo porque Marcus nació en Italia, en agosto de 1997. Thuram ha sido objetivo del Inter, del Milan y de muchos clubes desde el invierno, que sabían que no renovaría con el Gladbach.

El Milan lo incluyó en su lista de preferidos, con el cazatalentos jefe Geoffrey Moncada como gran padrino, pero el Inter hizo más. El Inter estuvo muy cerca de hacerse con él ya en el verano de 2021 y en el periodo posterior al Mundial empezó a reactivar las relaciones. En los días de los partidos en Catar habló con Thuram y su agente, ya en enero pensó en llevárselo. Nada, todo pospuesto al verano, es decir, a hoy.

El interés del Inter por ellos se ha enfriado poco a poco, el del Milan ha estallado el día de la destitución de Paolo Maldini. Furlani y Moncada, que había sido promocionado como hombre de mercado, llamaron inmediatamente a Thuram y todo cambió. En junio, el Milan peleó durante mucho tiempo con el Psg, que ayer rompió oficialmente con el hijo de Lilian: Thuram junior no irá a París.

Muy importante en la decisión fue el hecho de que Julian Nagelsmann, el gran padrino de Marcus, no se convirtiera en el entrenador del Psg. Luego, el giro. El Inter, en reacción a los movimientos del Milan por Frattesi y Lukaku, llamó a Thuram y subió. Marcus se tomó 24 horas para pensárselo y pronto hará saber al Milan y al mundo su decisión. El Milan, gracias a Tonali, probablemente pueda hacer una oferta más alta, pero el Inter es inflexible… y en esta historia también hay un tercer competidor: el Leipzig, que lleva tiempo tratando a Thuram y no se rinde. Vaya partido.

El juego también está muy abierto en Romelu Lukaku. El Milan está ahí, bien atento: el Chelsea lo sabe, el propio Lukaku lo sabe. Los rossoneri, con el dinero de Tonali en la cartera, tienen una disponibilidad económica que el Inter no puede tener. Y la arremetida, en cualquier caso, ha puesto en crisis al club de Zhang. Porque el Chelsea tiene ahora dos ofertas sobre la mesa para la compra directa: una del AC Milan y otra de Arabia Saudí, concretamente del Al Hilal.

Difícil, si no imposible, por tanto, para Marotta y Ausilio concretar su plan original, es decir, obtener de nuevo a Big Rom en calidad de cedido. A estas alturas, los azules quieren un traspaso en firme, algo seguro. Dicho esto, el Inter no se siente cortado. Inzaghi tiene precisamente en el jugador un importante aliado.

Lukaku no quiere vestir la camiseta del Milan, no se ve al otro lado del Milan, como también ha declarado en el pasado. Al mismo tiempo, sin embargo, espera un movimiento decisivo del Inter. Romelu exige que los nerazzurri muestren concretamente el deseo de confirmarle, el mismo deseo que manifestó hace un año para regresar.

El deseo se traduce en una arremetida más convencida hacia el Chelsea que las aproximaciones ya realizadas, en las que el Inter se quedó más o menos con las manos vacías. En resumen: hoy Lukaku sigue siendo el mejor aliado del Inter. Pero no puede serlo indefinidamente.

Por eso el dos veces repetido no a la propuesta árabe -tres años a 30 millones por temporada- no debe considerarse definitivo. El cierre ya no está tan claro como hace unos días, a pesar de que Sébastien Ledure, su abogado, declaró: “Lukaku quiere quedarse en Europa, ahora lo ha confirmado negándose a Arabia. Ahora sí, después quién sabe.

Davide Frattesi, en este Milan dividido, es la chispa. Todo empezó con él. El Milan, cuando se dio cuenta de que el Newcastle iría a por Tonali, llamó al Sassuolo. De hecho, habló con Giuseppe Riso, agente de ambos. Sensacional póquer futbolístico: el Milan se ha unido al Inter, la Juve y la Roma, que llevan semanas tratando con Frattesi. Los tiempos aquí son un mínimo más largos. Un mínimo, no demasiado.

El Milan debe cerrar el acuerdo con el Newcastle en estas horas y luego, más rico, hará su oferta definitiva. A principios de la semana que viene está en la agenda una reunión entre los rossoneri y el Sassuolo: hasta entonces no pasará nada. Atentos, pues, al calendario.

Porque el Inter espera deshacerse de Brozovic en Arabia antes del domingo para volver a hablar, por 20-25 millones, con… nuevos argumentos. La Juve, que ayer se deshizo del Sassuolo, se considera en carrera (y no se equivoca). La Roma, ahora un paso más atrás, tiene la pequeña ventaja de contar con un porcentaje en la reventa.

¿Quién ganará? El que ofrezca más. El Sassuolo pide 40 millones, Frattesi espera las propuestas finales, y sí, para ellos este sensacional derbi de junio es una gran película. Para disfrutar, espectadores interesados, con palomitas. Milán e Inter ofrecen.

GABBIA BUSCA EQUIPO

Sandro Tonali no será el único italiano que abandone el AC Milan en esta sesión estival. Matteo Gabbia apenas se tiene en cuenta en las conversaciones sobre el mercado futbolístico porque está en la plantilla, Pioli confió en él en la primera parte de la temporada -no en la segunda- y forma parte del grupo azul del Milan. La noticia, sin embargo, es que el Milan y el agente del jugador han acordado un cambio: en verano cambiará de camiseta.

Matteo Gabbia tiene 23 años y en el último campeonato jugó sólo 12 partidos, apenas 6 como titular. No son muchos para un chico, ni mucho menos, pero sí para un futbolista que necesita estar en el campo para crecer y alcanzar el nivel del Milan, en el que de momento sólo puede ser una alternativa. La idea del Milan no es venderlo, sino cederlo a la Serie A.

El Sassuolo, con el que el Milan negocia por Frattesi, no es una opción. Está por ver si el Salernitana, que ha hablado con el Milan, podría serlo. Más bien, cuidado con la cuestión de la lista. Todo el mundo sabe que el reglamento de la Uefa impone 4 jugadores formados en la cantera y 4 en otros clubes italianos: el Milan, históricamente “corto” en este sentido, tendrá que sustituir a Tonali y Gabbia por jugadores formados en Italia.

AHORA A BUSCAR EL SUSTITUTO DE TONALI

El siguiente paso, sin embargo, para el Milan es pasar página rápidamente, para incluir jugadores en un grupo que se reunirá para su primer entrenamiento en menos de 20 días. Davide Frattesi es el primer nombre elegido para el centro del campo. Ruben Loftus-Cheek, inglés del Chelsea, es otro nombre a tener en cuenta.

El Milan le sigue desde hace tiempo, ha hablado de él con el Chelsea y ese diálogo puede reaparecer en cualquier momento. Pioli lo aprecia por su capacidad para combinar físico y técnica, superar al rival en progresión y crear superioridad, jugar agresivo si es necesario. Las lesiones son un problema sobre la mesa, pero el mercado, a pesar de que ha empezado con buen pie, es largo.

Del mismo modo, en ese centro del campo Daichi Kamada se ha reservado un puesto. El japonés del Eintracht ha dicho sí al Milan y el Milan le ha prometido un puesto en la plantilla del año que viene. Hay un problema: el domicilio de los agentes, que ha provocado un desfase. El problema puede resolverse entre finales de mes y principios de julio -atentos a principios de la próxima semana- y todo apunta a que el Milan y Kamada cumplirán su acuerdo. La firma y el anuncio vendrían después. Si luego este mercado mileurista vuelve a sorprender… todo se replanteará.

Todo, sin embargo, debe remontarse a Sandro Tonali. El número 8 no es sustituible ‘hombre por hombre’: hay centrocampistas más fuertes en el mundo, no futbolistas que puedan aportar de inmediato su conexión con el Milan, su liderazgo, su importancia para el equipo. El Milan, no por casualidad, es difícil de imaginar en el centro del campo. En la plantilla están Bennacer, fuera seis meses, obviamente Krunic y Pobega, por ahora Adli que se irá.

La obra es enorme, casi tanto como el estadio que se construirá en breve. Stefano Pioli ha vuelto a Italia de sus vacaciones y a partir de hoy hablará con más frecuencia con Furlani y Moncada. Es fácil pensar que el centro del campo está en el centro de muchas conversaciones.

El Milan puede cambiar a tres en el medio, puede renunciar a un juego puro para jugar con dos o tres todocampistas, casi seguro que será más físico en el medio, añadiendo músculo y centímetros. No sustituirá a Tonali, rehará el mundo.

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Bienvenidos al día más loco de la ya agitada temporada del Milan. Sandro Tonali está cada vez más cerca de convertirse en jugador del Newcastle. Newcastle y Milan tienen un principio de acuerdo en torno a los 70 millones de euros: el Milan pide más y el Newcastle no quiere ir más allá, pero una solución, en una negociación así, siempre se puede encontrar.

Tonali ha recibido una oferta XL en términos salariales -más del doble de su sueldo actual en el club rossonero- y lleva 24 horas pensando en su futuro. Un principio de acuerdo entre Sandro y el Newcastle está ahí, para la luz verde definitiva -o una estrepitosa marcha atrás- sólo hay que esperar a las evoluciones de estas horas locas, con Tonali mañana sobre el césped como capitán en el debut de Italia en el Europeo sub-21 contra Francia.

Sólo depende de él, en su caso, detener lo que se está haciendo. El Newcastle, en todo esto, ha hecho todo lo que ha podido. Dan Ashworth, el director deportivo de los ingleses, ha volado hoy a Italia. También hoy, durante el almuerzo, Giuseppe Riso -agente de Tonali- ha visto a Furlani y Moncada, director general y director de mercado del Milan.

El siguiente paso, bastante sensacional, ya está en el horizonte. El Milan ya ha identificado un objetivo principal para un (posible) post-Tonali: Davide Frattesi. El centrocampista del Sassuolo lleva días entre el Inter, la Juventus y la Roma. El Inter, favorito hasta ayer por la tarde, es fuerte con el sí del jugador pero está a la espera de que se cierre el traspaso de Brozovic al Al-Nassr con el Sassuolo.

Con la esperanza de que no llegue demasiado tarde. Frattesi gusta a todos y todos están negociando con el Sassuolo, sobre la base de 35-40 millones por la ficha. El Sassuolo ha visto hoy a la Juventus y a Riso en su sede de Milán, en conversaciones importantes pero aún no decisivas. El Milan todavía no ha hablado con el Sassuolo ni ha hecho ninguna oferta, pero al Milan le gusta mucho Frattesi y el pensamiento en estas horas se ha concretado.

El agente de Tonali y Frattesi es el mismo, Giuseppe Riso, un detalle que sugiere aún más que las dos negociaciones están vinculadas. Si el acuerdo con el Newcastle por Tonali sale adelante, Frattesi se convertiría en el primer objetivo del Milan. El club no tendría dificultades para llegar a un acuerdo con el Sassuolo. La clave, en este punto, sería entender la voluntad de Frattesi. Podría elegir entre el Inter, la Juve, la Roma y ahora el Milan.

THURAM CADA VEZ MÁS CERCA

La probable venta de Sandro Tonali al Newcastle abre las puertas del mercado al Milan: no sólo la inclusión en la carrera por Davide Frattesi, ahora también el gran objetivo en ataque Marcus Thuram está muy cerca.

El gran aspirante a la contratación del francés era el París Saint-Germain, que podría haber ofrecido más dinero por el jugador, pero el fracaso de Nagelsmann en el banquillo parisino ha ralentizado la operación, permitiendo al Milan acercarse cada vez más, hasta el optimismo registrado en las últimas horas.

Y son precisamente las horas de las que hablamos para ver la fatídica fumata blanca por el hijo de Lilian. 24, quizá 48: la negociación con el dúctil delantero, cedido por el Borussia Mönchengladbach, ha entrado en su fase final, el Milan tiene listo un contrato de cinco años para Thuram, con un salario de 4 millones y medio al año: Pioli se prepara para dar la bienvenida a su nuevo refuerzo ofensivo.

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En Via Aldo Rossi hay un dossier que se ha estudiado más de lo habitual en los últimos días. El Milan busca destellos de frescura, para dar a Stefano Pioli nuevas soluciones en la zona de gol.

Centrocampistas ofensivos o trequartisti, capaces de crear peligro y superioridad aportando juventud e imaginación al poder. De Pulisic a Romero, he aquí el casting rossonero.

El sueño americano tiene el carné de identidad de Christian Pulisic, un perfil que al Diavolo le vendría bien por más de un motivo. Gregg Berhalter, ex seleccionador de Estados Unidos, habló de él a la Gazzetta, describiéndolo como “creativo, dinámico y un líder”. No es mala tarjeta de presentación.

Pulisic, clase del 98, es la estrella de su selección, pero su año en el Chelsea ha sido más bien flojo. Con los Blues acumuló 30 apariciones (media de 35′ por partido), con un gol y 2 asistencias para rellenar las estadísticas.

Durante la temporada presume de un 31,1% de acierto en los regates (mientras que en los duelos ganados alcanza el 38,6%), con una media de 2 ocasiones creadas por partido. El Milan se ha fijado en él para añadir calidad y cantidad en la zona ofensiva, dados sus grandes movimientos en ambas fases. Reflexiones en curso.

Su apodo es todo un programa. ‘El Guayo’, indicativo de un tipo astuto y descarado: un manifiesto de su forma de estar en el campo. Thiago Almada nació en 2001 y ganó el Mundial de Qatar como secundario, sin jugar con Argentina, pero Europa lo sigue desde hace tiempo: juega en la Mls desde hace un año y medio, en Atlanta, y la experiencia en Estados Unidos le ha servido hasta ahora para crecer sin presión y poner músculo en una liga física y en desarrollo.

La consigna es la continuidad. En su última temporada en el extranjero, acumuló 34 partidos (85′ de media), marcó 10 goles y dio 13 asistencias. Números top, para un delantero que también presume de un 63,8% de acierto en los regates (49% en duelos ganados), con una media de 18 ocasiones creadas por partido. Para él, un doblete en espacios ofensivos: un arma que a Pioli no le disgustaría.

Su primer gol contra Turquía fue una obra maestra, un fresco de sus características sobre el terreno de juego y cualidades ya claramente visibles. Arda Guler es un zurdo de la clase de 2005, que puede jugar sin diferencia como trequartista o como delantero exterior puro, centralizando para atacar.

Gusta en la Premier, la Bundesliga y la Serie A: Furlani y el Milan de Moncada están en primera línea para intentar hacerse con él. Es propiedad del Fenerbahçe y la temporada pasada jugó 27 partidos (46′ de media) entre Liga y Copa de Europa, sumando 5 goles y 5 asistencias con el 10 de Ozil a sus espaldas.

Con él, la imaginación domina a pesar de su edad: ostenta un porcentaje de regates acertados del 55,2% (mientras que el de duelos ganados asciende al 53,9%) con una media de 10 ocasiones creadas por partido. Stefan Kuntz, seleccionador de Turquía, dijo hace unas semanas que su verdadero impacto se verá dentro de dos o tres años: tiene una cláusula de 17,5 millones y los rossoneri se lo están pensando seriamente.

Un viaje a España podría servir para traer otro perfil identitario a Milanello. Samuel Chukwueze es uno de los jugadores pretendidos por el Diavolo, y su precio va en aumento. El nigeriano, nacido en 1999, acaba de terminar su primera temporada como titular con el Villarreal y ha causado una impresión muy positiva en la Liga.

Entre los candidatos es el que más partidos ha jugado (50, media de 65′) y ostenta un porcentaje de regates acertados del 50,2% (duelos ganados al 48,2%). Por sus pies ha pasado una media de 11 ocasiones de gol por partido. No le falta productividad.

En la Toscana todos le miman, pero en verano podría llegar la hora de que Tommaso Baldanzi diera el gran salto. Paolo Zanetti, el entrenador del Empoli, ha leído en la clase de 2003 una estrella en potencia (“Lo digo sin problemas basándome en lo que veo cada día”), mientras que el presidente Fabrizio Corsi había hablado así de él: “Es un chico fuerte, que debe abrirse camino. Para que esté listo para un gran club necesitará al menos un año y medio”.

Puntos de vista privilegiados. El Milan le sigue porque -además de talento y proyección- Baldanzi es italiano, un elemento que no hay que subestimar a la hora de confeccionar listas. En el Empoli mejoró exponencialmente y en los rossoneri podría seguir los pasos de Krunic y Bennacer, que subieron de categoría en la provincia.

Este año ha jugado 27 partidos (68′ de media), marcando cuatro goles. Aún le falta un paso en la finalización, pero su porcentaje de acierto en el regate (43,4%) es un buen augurio. De sus pies suele salir una ocasión de gol por partido, y para Pioli podría ser un factor en cuanto a duelos ganados (50,3%).

Ojos en casa del Lazio para otro perfil interesante que se marchará en junio: Luka Romero ha acabado en el radar del Milan y podría llegar en traspaso gratuito. Es un lateral derecho zurdo, peligroso cuando vuelve a intentar rematar y bueno creando superioridades en la zona ofensiva.

A pesar de una buena concentración veraniega, empezó por detrás en las jerarquías de Sarri y le cerraron el paso Felipe Anderson, Zaccagni y Pedro. No habrá renovación en la Roma también porque el argentino es del agrado de Tare, que dejó Formello hace unas semanas después de 18 años.

En la temporada sólo ha acumulado 12 apariciones (25 minutos de media) y un gol contra el Monza, con el que se convirtió en el primer 2004 en marcar en la liga A. Para él, el porcentaje de regates acertados fue del 33,3%, porcentaje que se eleva al 42,1% si hablamos de duelos ganados. El expediente sigue sobre la mesa.

GULER: EL BABY FENÓMENO

El arco iris dibujado contra Gales puso a todos en alerta. Más aún. Arda Guler llegó a Turquía con un gol de obra maestra hecho para parecer una de las cosas más fáciles del mundo. A la pequeña joya del Fenerbahçe, en su cuarta aparición con la selección, le gusta Milán y no poco. Ayer encontró su primer gol con la selección dirigida por Stefan Kuntz. Un mensaje alto y claro para Furlani y Moncada.

La clase de 2005 encontró su primer sello en la selección contra Gales, un partido valedero para la clasificación para la próxima Eurocopa de Alemania. Lanzado al terreno de juego a media hora del final en lugar de Ozcan, puso el signo de exclamación al partido en el minuto 80 con una joya de gol que supuso el 2-0. Parada, zurdazo al larguero y a celebrarlo con sus compañeros, recordando las palabras del seleccionador turco hace unas semanas. “La huella y la contribución de Arda Güler al fútbol turco no serán mañana ni dentro de seis meses. Si crece de la manera adecuada, podrá progresar de verdad en 2-3 años y añadir valor a nuestro fútbol. Sólo tenía el 10% de su talento”. Cuestión de perspectivas.

Lo mismo piensa el Milan de RedBird, que ha identificado a Guler como el jugador de proyecto perfecto: joven, con toques importantes y amplio margen de crecimiento tras sus 5 goles y 5 asistencias en 27 partidos esta temporada, incluida la satisfacción de su primer gol en la Europa League contra el Dinamo de Kiev (gracias al cual se convirtió en el goleador más joven de la fase de grupos del torneo, arrebatándole el récord a Jude Bellingham, recién comprado al Real por 103 millones de euros).

Un trequartista/extremo zurdo destinado a divertir a la afición con regates y finura, como ya ha hecho en varias ocasiones con el dorsal número 10 de Ozil sobre los hombros. Su contrato con el Fenerbahçe expira en 2025, y Guler tiene una cláusula de rescisión de 17,5 millones de euros. Una cifra que hoy podría marcar la diferencia para quien decida apostar por él. Europa avisada.

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Cuarto. No es la posición del Milan en el último campeonato, sino el engranaje con el que Stefano Pioli planea jugar el próximo campeonato. Para empezar. El mercado del Milan a estas alturas está hecho de ideas, negociaciones y sondeos, pero una idea está clara: en ataque, a ser posible, correr. El trío ideal es Chukwueze-Thuram-Leao, unidos por un fino hilo rossonero.

Todos son jóvenes, todos son grandes atletas, jugadores de uno contra uno que, cuando tienen espacio, hacen daño. En transición, la situación ideal para el Milan 2022/23, con ellos se va a cien por hora. La diferencia con el pasado sería clara. Brahim Díaz, Messias y Giroud, los compañeros de ataque de Leao, son decididamente distintos. Giroud seguirá siendo muy importante, pero con la doble vuelta, a la derecha y al centro, cambiaría el estilo del Milan, los méritos y los defectos, las características del ataque.

El Milan está tan convencido de que por Thuram puede incluso romper las reglas de los últimos mercados, que preveían un gasto controlado en el capítulo de salarios. El Milan, hasta la excepcional renovación con Rafa Leao, nunca dio sueldos por encima de los 4 millones, que se ha mantenido durante mucho tiempo como tope salarial.

No sólo eso, en el verano pasado gastaron mucho en el fichaje de De Ketelaere, prefiriéndolo a soluciones (Ziyech, Asensio) con un coste de adquisición menor y un salario mayor. Con Thuram, el camino está despejado para variar: si llega (en un parámetro cero), ganaría entre 5 y 5,5 millones por temporada, cerca del nivel-Leao.

El final de junio mostrará casi con toda seguridad si el cambio es posible. Con Thuram, todo el mundo pensaba que ocurriría mucho antes. El Milan apostó fuerte por el hijo de Lilian ya en las primeras horas de la gestión de Moncada y se dio cuenta de que había dado un paso adelante. Thuram pidió unos días para pensar y nadie pensó que se convertirían en dos semanas. No sólo eso, aquí hay riesgo de más espera. Mientras tanto, veamos qué hace el Milan para jugar uno de los partidos clave del verano.

La primera carta, se entiende, es el salario: no llega al nivel de una propuesta definitiva del Psg pero sigue siendo muy importante. La segunda es Stefano Pioli. El entrenador del Milan está de vacaciones, pero en los últimos días ha llamado a Thuram, como corresponde a su nuevo cargo. Pioli siempre ha telefoneado a los grandes objetivos -también lo hizo con De Ketelaere hace un año-, pero ahora tiene más voz.

Thuram habla italiano, Pioli nació en Parma como él y en fin… no faltan temas de los que hablar. Tercera carta: la nobleza. Thuram busca un club de prestigio y el Milan es segundo de pocos, muy pocos en esto. Cuarta carta: minutos. El Milan le garantizaría un espacio amplio, equivalente al de un titular. Giroud, a sus 36 años, ha hecho una gran temporada y tiene todo el derecho a sentirse el delantero centro del Milan, pero Thuram podría jugar con él o en su lugar, encontrar espacio como 9, por detrás de él o quizás incluso en la banda. Quinta carta, la menos importante: el ADN francés, que en el Milan gana fuerza paso a paso.

Todo esto puede no ser suficiente, por supuesto, y la principal variable es el Psg. En París, aunque el mar esté a 200 kilómetros, hay olas altas. El Psg aún no ha hecho oficial a Luis Enrique como entrenador, está en medio del caso Mbappé, detrás de la puerta hay negociaciones entrantes y salientes. No es una situación fácil de gestionar.

Sin embargo, seguro que el paso de Nagelsmann -gran candidato al banquillo hasta hace unos días- a Luis Enrique puede cambiar el escenario. Nagelsmann era fan de Thuram, Luis Enrique… menos: su fútbol hasta ahora se ha construido sobre futbolistas diferentes. ¿Otros equipos interesados? El Leipzig, seguro, pero el Milan, si con el Psg económicamente parte derrotado, con el Leipzig lucha en igualdad de condiciones.

Así que volvemos al principio: el Milan cree en él. Los delanteros en la lista de Furlani y Moncada son muchos, pero el Milan espera a Thuram hasta hoy. Marcus hablará probablemente con el nuevo entrenador del Psg e, inevitablemente, se decidirá en unos días. El proyecto del Milan le fascina y por eso también se ha tomado su tiempo. ¿Una predicción? Esta historia se ha alargado durante 15 días, pero se resolverá rápidamente. Bastará una palabra y el verano del Milan cambiará. A 100 por hora.

EL VILLARREAL ABRE LA VENTA DE CHUKWUEZE

Los directivos casi siempre hablan en clave, a veces -si tienen un mensaje que enviar- van de frente. Esta vez, sin rodeos. Fernando Roig Negueroles, hijo del presidente del Villarreal y parte del consejo de administración del club, habló así a As: “Samuel Chukwueze es un chico extraordinario que lleva muchos años con nosotros. Es cierto que espera jugar en un gran club de Europa o de la Premier League, y si se presentara esta opción, nos sentaríamos a negociar. Pero habrá que ver si llega alguna oferta que sea ventajosa para las tres partes. Todavía no ha llegado ninguna oferta y a Samuel aún le queda un año de contrato. Lo que tenemos claro es que si no llega una buena oferta, seguirá con nosotros”.

¿Cuánto está claro? El Villarreal está dispuesto a vender a Chukwueze, pero quiere una oferta que esté a la altura. ¿Cómo de a la altura? En Vila-Real, muchos piensan que ronda los 25 millones más primas, una cifra alta para un jugador cuyo contrato expira en 2024 pero comprensible, sobre todo en el caso de una subasta internacional.

Y aquí no falta interés. El Real Madrid ha estado hablando, pero no parece ser el destino designado para Chukwueze. Es más probable que Sam abandone la camiseta amarilla del Villarreal y de toda España. Aquí es donde entra en juego el Milan.

Los milanistas han decidido apostar fuerte por Chukwueze para la banda derecha. En esa posición, Samuel es el favorito y Christian Pulisic otro de los candidatos. Jugadores diferentes pero con una importante historia a sus espaldas. Chukwueze tiene 24 años y va en ascenso.

La pasada fue su primera temporada como titular en el Villarreal, cerrada con 6 goles en Liga, 4 en la Copa del Rey, 3 en la Liga de Conferencias. Quien se lo lleve tiene garantizado sprint, aceleración, uno contra uno, peligrosidad en los últimos 20 metros. No es mal negocio. Menos fácil es desenredar una situación compleja a nivel de agentes: el Milan ha tenido reuniones la semana pasada y seguirán más.

Y así, la gran amenaza puede venir de Inglaterra. Chukwueze es un futbolista con características buenas para la Premier League y a estas alturas todo el mundo ha comprendido cuántos equipos de la Premier League pueden gastarse 25 millones en un futbolista: todos. Entonces, su voluntad marcará la diferencia. El Villarreal no ha recibido ninguna oferta, pero no puede hacer como si no hubiera pasado nada: sabe que esas ofertas están en el aire, prácticamente ya presentadas.

Más allá de las frases de Roig, el destino está escrito: Chukwueze cambiará de equipo este verano y lo hará por una cantidad sensiblemente inferior a los 80 millones de la cláusula de rescisión. En España aseguran que el Villarreal lo habría vendido al Everton por 20 millones en invierno y que la cifra final de la operación no estará muy lejos de ese valor. El Milan, sobre esa base, firmaría mañana mismo.

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Olivier Giroud marca incluso después de acabar el campeonato: terminó la temporada rossonera con 18 goles y siguió de fiesta con Francia. Hace dos días exultó contra Gibraltar después de haber pisado el césped sólo tres minutos. Al comienzo de la próxima temporada, Olivier también celebrará su cumpleaños: el 30 de septiembre soplará 37 velas. Los goles crecen, pero los años también.

Razón por la que el Milan necesita alternativas jóvenes: hay un salto generacional en el área. Después de Giroud y antes de llegar al baby Colombo (recuperado del Lecce: puede seguir siendo rossonero) hay un espacio que llenar. Marcus Thuram, de 25 años, tiene la experiencia adecuada: jugó en dos ligas diferentes, primero en la Ligue 1 y hasta mayo en la Bundesliga.

De nacionalidad francesa, tiene a Italia en su destino: nació en Parma, cuando su padre Lilian defendía los colores gialloblù, y aquí podría empezar una nueva etapa de su carrera. Su último año en Alemania fue el más prolífico de su carrera: 16 goles en 32 partidos. La actuación de un hombre de mercado: optó por no renovar su contrato a punto de expirar con el Borussia Mönchengladbach y evaluar, como agente libre, las propuestas alternativas que le llegaron sobre la mesa.

En términos de currículum y coste, podría ser una ganga, por lo que la competencia extranjera es numerosa. El club más rico de Francia, el PSG, no podía faltar: ofrece al delantero un contrato más pesado que el del Milan. Sin embargo, entre tantas estrellas parisinas, Thuram corre el riesgo de quedar eclipsado y no tener garantizado un papel protagonista: una certeza técnica que el Milan le ofrece en su lugar.

El relevo en la selección podría repetirse así en el conjunto rossonero: Giroud pasando el testigo a Thuram. Olivier sigue siendo una de las referencias de Pioli, pero fue el primero en pedir públicamente refuerzos: los compromisos se multiplican y el técnico necesita hacer lo mismo con los goles. Thuram puede ocupar el área, o compartirla con Olivier: no sería precario como en París, pero tendría una posición fija casi segura.

Aunque con un sueldo más “contenido”: el Milan le ofrece un contrato de cuatro años por 4,5 millones netos por temporada. Y para intentar ganar el tira y afloja con el PSG, podría hacer un esfuerzo adicional. Sería más fácil superar la competencia del Leipzig: tiene un proyecto mucho menos fascinante.

Thuram se convertiría inmediatamente en el mejor pagado del equipo, junto con Leao: una prueba más de la estima del club. Habría que gestionar el equilibrio del vestuario, pero ése es un discurso que se abordará más adelante. Por otro lado, el momento de la elección es inaplazable, porque todos los candidatos esperan una respuesta definitiva cualquier día de estos. No hay ultimátums, pero Milán también necesita saber.

La pista alternativa sigue conduciendo a Francia y el Milan ya ha intentado seguirla en las últimas semanas: el camino está trazado y el club podría intentar retomarlo. Conduce al Lens y al de siempre, Lois Openda, protagonista absoluto en la temporada de portada de los subcampeones de Francia. Veintiún goles en 38 partidos de liga, mismo rol que Thuram pero diferente historia y características.

Veintitrés años, debut en Holanda hasta su primera gesta real en el fútbol noble con el Lens: ocho partidos y dos goles también con la selección belga. La competencia es igual de atenta: el Leipzig está en primera línea también en este frente.

Pero aún no hay nada decidido: el Milan puede volver a la carga y también intentar salir en tromba. Thuram, de 1,90 metros, hace valer su físico en el centro del área; a Openda, de 177 centímetros, le gusta regatear aún más lejos de la portería. Dos caminos diferentes que conducen al gol: el Milan, en cualquier caso, necesita llegar.

Lorenzo Colombo puede aligerar las tareas de los titulares, desde luego no llevar la carga más pesada: viene de marcar seis goles en Lecce, el último decisivo para la salvación. Los giallorossi lo habían rescatado por dos millones y medio, el Milan ejerció la opción de compra definitiva por tres.

Será entonces Pioli quien decida su destino: en la concentración y en los amistosos de lujo de la pretemporada, si entretanto no han llegado nuevos delanteros centro, podrá tener espacio y jugar sus oportunidades. Si, por el contrario, club y entrenador consideran más adecuada una segunda experiencia en calidad de cedido, Colombo volverá a hacer las maletas. Pero siempre con billete de vuelta.

OTRAS POSIBLES OPERACIONES

Llenar el ataque con nuevos goles es la prioridad, pero también hay un hueco que cubrir en el centro del campo. Se abrió tras la lesión de Bennacer: Ismael, que aporta equilibrio en el medio, no volverá a estar disponible hasta noviembre. En enero, podría participar en la Copa de África con la selección argelina: en esencia, de los diez meses de compromisos rossoneros, podría perderse casi la mitad.

Por eso, el centro del campo también necesita atención: y si el Milan pide refuerzos, el primero en responder es ahora Morten Hjulmand. Un mediano de enjundia, 35 partidos y 2964 minutos en el último campeonato con el Lecce. Valoración media en la Gazzetta de 6,34, la más alta entre los centrales del equipo y, con diferencia, una de las mejores entre sus compañeros del equipo A.

Fue uno de los jugadores revelación del último campeonato y una de las joyas de la corona de la larguísima colección del entrenador del Lecce, Pantaleo Corvino. Es experto en maximizar el valor de sus preciadas piezas: la demanda por Hjulmand es de 25 millones de euros. El Milan no se ha echado atrás, pero sigue reflexionando sobre una propuesta de 18 millones: las primas podrían acercar aún más a las partes.

Hjulmand y Tonali, de cuarenta y seis años en dos, proporcionarían al centro del campo rossonero una base sólida sobre la que construir el futuro. A la espera de que Bennacer también se reincorpore al grupo. El interés rossonero podría materializarse pronto en una oferta: hay que encajar las distintas piezas del puzzle. En caso de respuesta positiva del desempleado Thuram, el ataque no restaría recursos al presupuesto.

Dinero que podría invertirse en los demás departamentos: Hjulmand responde perfectamente a la línea estratégica del club. Joven pero no novato: ya se ha consolidado en la Serie A. Tiene un talento reconocido que podría explotar en el club rossonero. De nuevo, no le falta competencia extranjera. En Alemania, incluso se le señala como posible sustituto de Bellingham en el Borussia Dortmund: de los más de cien millones cobrados por el Real, los alemanes destinarían gustosamente una parte a Hjulmand. Otra demostración del potencial del jugador.

Los milaneses también esperan un disparo por departamento: dicho esto sobre el ataque y el mediocampo, el club también intentará intervenir en defensa. Para añadir otro ladrillo al muro compuesto por Tomori, Kjaer, Kalulu y Thiaw. Uno de los perfiles señalados en las notas de los directivos es el de Tanguy Nianzou, centrocampista central procedente del Sevilla.

Tiene 21 años y experiencia en tres países diferentes: creció con los chicos del PSG, debutando en los grandes. Luego, como agente libre, llegó al Bayern de Múnich y probó suerte en LaLiga en el verano de 2022. En España no es titular indiscutible y en el último tramo de la temporada estuvo parado por una lesión: aun así logró juntar 30 partidos y 3 goles. Se le puede fichar por menos de diez millones.

TUTTOSPORT: OBJETIVO ARDA GULER

Milán, 6 de junio de 2023: ha llegado la noticia oficial, Paolo Maldini y Frederic Massara dejan el AC Milan. Gerry Cardinale no ha perdonado al dúo su gestión de la campaña de compras 2022/23: los fracasos de Origi y Adli, por ejemplo, pero sobre todo la gran inversión en Charles De Ketelaere. El belga ha disputado 40 partidos con los rossoneri y en ninguno de ellos ha encontrado portería, con una sola asistencia de gol. Estos números, unidos al resentimiento por una operación que no dio los frutos esperados, están llevando a Giorgio Furlani y Geoffrey Moncada a replantearse seriamente el futuro del belga en el Milan.

Tuttosport señala que en los últimos días también se había insinuado la posibilidad de vender a De Ketelaere: la paciencia en Milanello se ha acabado, y sólo esperan que Charles juegue un buen Europeo sub-21 para encontrar ofertas satisfactorias: se habla de los 27/28 millones habituales, pero también está abierta la posibilidad de una cesión con derecho o, mejor aún, una recompra obligatoria. Y si el Milan está empujando al belga a la puerta de salida, es porque cree haber identificado a su sustituto: se trata de Arda Guler, del Fenerbahçe, un clase 2005 de gran calidad sobre el que media Europa tiene puestos los ojos. Los rossoneri podrían tener una ligera ventaja en los despidos Divock Origi y Ante Rebic: ambos parecen tener mercado en Turquía, quién sabe si no formarían parte de la operación.

Si el club de Via Aldo Rossi consigue hacerse con los servicios del turco de 18 años, que acaba de debutar con la selección absoluta, puede que no todo sea pesimismo. La pista debe ser clara, la corta edad del chico podría hacerle frágil si se expone demasiado a la presión externa, como nos ha demostrado el CDK. Pero Moncada, y con él media Europa futbolística, parece tener las ideas claras. Así que ahora es el momento el que podrá dar las respuestas que todo el mundo rossonero está esperando, tratando de entender si y cómo el destino de estos dos chicos puede entrelazarse.

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El Milan 2023-2024 renovará casi la mitad de su plantilla. La base seguirá siendo la misma: Pioli la ha juzgado sólida y tiene razón. Maignan permanecerá para blindar la defensa, Tonali para sostener el centro del campo, Leao para finalizar el ataque. Los cimientos están ahí y son estables: en comparación con otros grandes en plena reconstrucción, el Diavolo parte con ventaja. Es todo lo demás lo que habrá que retocar: la temporada que acaba de terminar ha demostrado que detrás de la fachada hay grietas. No todos los titulares han rendido a su mejor nivel y, sobre todo, detrás de ellos no ha habido reservas a la altura. Theo Hernández es el único pilar que podría ser reemplazado (pero sólo en caso de una superoferta, que el club no busca), el resto es un trabajo de reestructuración que involucrará a jugadores que están fuera del proyecto del entrenador y que serán sustituidos por elementos más funcionales. No es sólo una cuestión económica, muchos de los jugadores despedidos están entre los mejor pagados del grupo, sino de arquitectura técnica: se necesita un Milan más equilibrado, que anule los huecos entre la primera y la segunda línea, que no tenga que depender siempre sólo de los fieles.

Maignan (golpe muscular no grave con Francia), tendrá a Sportiello para vigilarle las espaldas. Tatarusanu y Mirante, que llegaban al final de sus contratos sin propuestas de renovación, serán libres de abandonar Milanello. Un segundo portero fiable era una necesidad: Tata ya no gozaba de la confianza de sus compañeros.

En la lista de agentes libres, Ibra merece un largo capítulo aparte: no tanto para resumir sus hazañas deportivas de la última temporada (sólo un gol en un año comprometido por las lesiones) como para recordar su papel de líder. Zlatan ha dicho adiós a San Siro y al fútbol: se marcha para poner punto final a su carrera después de haber desempeñado un papel protagonista en el ascenso del Milan a lo más alto.

A él, el club y Pioli le han reconocido los méritos (aunque la estima no le devolverá al organigrama con funciones directivas): hay otros jugadores que el técnico considera superfluos. Ciertamente, se despidió sin remordimientos de Dest y Vranckx, a quienes el Milan podría haber recomprado al Barcelona y al Wolfsburgo con un desembolso superior a los 30 millones.

En comparación con la aportación ofrecida, una suma completamente fuera de alcance. Bakayoko ya no es necesario: el préstamo de dos años del Chelsea ha llegado a su fin sin que el club haya trabajado para aplazar la fecha límite. En Londres hicieron el resto: rescindieron el contrato un año antes.

También hay un nutrido grupo de jugadores que han acabado en el dique seco. Ni al final de su contrato ni al final de su cesión, sino de hecho al final de la carrera. Tal es el caso de Rebic, que abandonó su carril incluso antes de la meta: no fue convocado por Pioli en las últimas salidas de la temporada. Dejará el Milan, pero necesita que otro club dé un paso adelante: puede tener mercado en Turquía.

Mismo destino para Origi: falta de consideración de Pioli y probabilidad de reciclaje en la Super Liga turca. Los números demuestran que a Yacine Adli tampoco se le tiene en gran estima: sólo una titularidad esta temporada, que se remonta al pasado mes de octubre. Pioli ha optado por adelantar a Krunic o Bennacer, ampliar a Díaz, insistir en De Ketelaere, pero nunca por dar un bis al ex del Burdeos: con una buena oferta (costó 10 millones) también él puede marcharse.

Las matemáticas no son una opinión en el caso de CDK: para evitar pérdidas de capital habría que venderlo por 28 millones. ¿Puede acercarse la rica Premier League? El Milan espera que sí, porque Charles no ha mostrado destellos de clase. Ni una chispa que apunte a un encendido definitivo: si hay oportunidad, también dirá adiós. Pioli daría luz verde. El fichaje de Vásquez, cuarto portero de la plantilla, servirá para liberar una plaza de extracomunitario: llegó en enero, cuando el Milan parecía buscar un sustituto para el lesionado Maignan.

Vásquez no pasó de un par de partidos como extracomunitario en la Primavera. Entre los transferibles está Ballo-Tourè: posibles ofertas de Francia. Al último grupo pertenecen los regresos de los cedidos, ambos procedentes de La Spezia: Caldara no encontrará sitio en la defensa rossonera y su contrato, que expira en verano de 2024, podría rescindirse.

La última espina de la plantilla lleva el nombre de… Maldini. Hablamos de Daniel: en los bianconeri 20 apariciones y 3 goles, en el mejor momento de la segunda mitad de la temporada una molestia muscular le apartó de la lucha. Regresará al Milan y por segunda vez en un mismo verano se hablará del adiós de Maldini.

COLOMBO PODRÍA SER EL TERCER DELANTERO

Vuelve el hijo pródigo. Lorenzo Colombo regresa al Milan, por ahora. El primer movimiento de Moncada y Furlani fue contraarrendar al delantero, que a su vez fue recomprado por el Lecce según lo acordado. Los rossoneri gastaron unos tres millones para recuperar al delantero, protagonista de dos buenos campeonatos entre la Serie B y la Serie A. El primero con el Spal, seis goles en 34 partidos, el segundo con el Lecce, otros seis tantos, incluido el penalti decisivo contra el Monza.

Colombo creció en el Milan y también debutó en el primer equipo. En 2020 lo lanzó al ruedo en la Coppa Italia contra el Juventus, mientras que al año siguiente lo utilizó en nueve ocasiones entre competiciones de liga y copa: nueve partidos y un gol contra el Bodo Glimt, antes de ser cedido al Cremonese en enero. Su última temporada en el Lecce fue positiva.

El penal atajado contra el Monza en el último minuto le convirtió en un héroe de la ciudad, querido por la plaza y por Baroni, el entrenador. Colombo también podría quedarse en el Milan como tercer delantero. Giroud va para 37, los altos mandos buscan un delantero joven y prolífico. El tercero podría ser Lorenzo, también útil para las listas europeas. A seguir.