La fama le precede: en las redes sociales y en YouTube es media celebridad. Su hambre, de goles por supuesto, también le precede: eso también sería normal en un chico que es delantero de profesión. El caso es que el chico en cuestión aún no tiene 16 años y mañana por la noche entrará en San Siro con Pulisic y Theo Hernández, con Maignan y Tomori: Francesco Camarda estará con ellos porque Stefano Pioli lo incluirá en la lista de convocados para el Milan-Fiorentina. Camarda formará parte de ese delicado partido, que determinará gran parte del presente y el futuro de los rossoneri: empezará en el banquillo, pero no es fácil contar, no hay más delanteros centro que Jovic y Camarda, y si el Diavolo necesita fuerzas frescas, o mejor dicho, muy frescas…

Porque mañana Camarda cumplirá 15 años, 8 meses y 15 días: la Serie A no conoce debutantes más jóvenes. Las estadísticas actuales dibujan un top 5 que va de los años 30 a los 60, hasta el 12 de mayo de 2021, cuando el defensa del Bolonia Wisdom Amey debutó con 15 años, nueve meses y un día. Sinisa Mihajlovic lo lanzó al campo en el último minuto del Bolonia-Génova, un partido entre semana un miércoles por la noche: Amey fue al colegio al día siguiente y tuvo que esperar un año para jugar otro partido de Serie A.

Camarda no, el destino parece haberle deparado un futuro predestinado: cuenta la leyenda que marcó más de 500 goles en la cantera del Milan, por lo que su camino parece guiñar un ojo a los gigantes que empezaron muy jóvenes. Gianni Rivera, por citar uno, jugó su primer partido de liga con 15 años, 9 meses y 15 días. Con el Alessandria, el Milan, los triunfos y el Balón de Oro llegarían más tarde. Paolo Maldini, una leyenda que sólo ha vestido la camiseta rossonera en su carrera, debutó con 16 años, 6 meses y 25 días.

Un senador, comparado con el bebé bombardero de la Primavera. A Maldini no se le pedía que marcara goles, era un defensa. Con Camarda sería diferente: dicen que Francesco vive para el gol. Perfecto para la gente de San Siro: no espera otra cosa. De producirse, se batiría otro récord: Amedeo Amadei, del Roma, el goleador más joven de la historia de la Serie A, marcó su primer gol el 9 de mayo de 1937, con 15 años, 9 meses y 13 días.

Camarda, milanés (inicios en el Afforese) y jugador del Milan, estrella de la selección italiana sub-17, es tan joven que se necesitó una excepción para llevarlo al banquillo con el Fiorentina. El reglamento de la FIGC es claro: “Los jugadores ‘jóvenes’, que hayan cumplido 15 años, y las jugadoras que hayan cumplido 14 años, salvo lo dispuesto en el apartado 3 bis siguiente para los Campeonatos Femeninos de Serie A y Serie B, también podrán participar en las actividades competitivas organizadas por las Ligas y la División de Fútbol Femenino, siempre que cuenten con la autorización del Comité Regional – L.N.D., territorialmente competente, y de la División de Fútbol Femenino”.

En pocas palabras, para permitir que Camarda saliera al campo junto con las grandes jugadoras del primer equipo, era necesario solicitar y obtener la autorización del Comité Regional de Lombardía. El Milan, lógicamente preocupado por proteger a la joya de la presión, no formalizó ninguna “convocatoria” oficial (al fin y al cabo, Pioli nunca comunica la lista de convocados antes de los partidos).

Certifica, sin embargo, el comunicado emitido por el Comité Regional: “A la vista de la documentación presentada por los clubes interesados, se ha concedido una dispensa a los siguientes jugadores “jóvenes” inscritos: Camarda Francesco”. Dispensa especial concedida: el goleador que juega y marca con los grandes se prepara para otro ascenso sonado. Camarda es un 9 que lleva marcando goles desde que empezó a jugar al fútbol.

En su tiempo libre le gusta el kickboxing y quienes le conocen aseguran que el campo de fútbol, para él, es un espejo de la vida cotidiana: decidido y concreto en el área, tanto como fuera de ella. El riesgo de que sienta que ha llegado tras la llamada de Pioli, en definitiva, no existe. Ha frecuentado Milanello con continuidad prácticamente desde el descanso, y su rostro sonriente ha protagonizado las fotos de equipo posteriores a los partidos con Bennacer y Adli. En su perfil de Instagram destaca un selfie con Ibrahimovic, el ídolo que conoció en 2020, y el comentario de Leao tras su gol de revés al Psg en la Youth League, unas horas antes de que Rafa replicara en la Champions ante Mbappé y sus compañeros: ‘Mamamamiaaaaa’.

Los goles de Camarda en Europa, por ahora, superan a los del conjunto milanista en la Liga de Campeones: ha marcado tres en otros tantos partidos, incluidos un doblete en el estreno ante el Newcastle y los dos de los rossoneri en el campo del Psg. Por cierto: el Borussia Dortmund, uno de los clubes que han puesto sus ojos en él, llegará al Vismara el martes por la tarde.

El 10 de marzo, de hecho, Camarda cumplirá 16 años y podrá firmar su primer contrato profesional, de no más de tres años de duración: el Milan está en su destino desde que tiene uso de razón, y cuenta con llevarlo a una boda sin sobresaltos. Antes, sin embargo, está la Fiorentina: en 2022, poco después de animar el Scudetto de Ibra y sus compañeros, Camarda se cosió la Sub-15 a la camiseta, revelando que su sueño era “debutar en la Liga A con el Milan”. En aquella final, los baby rossoneri superaron a la Fiorentina por 1-0. Adivinen quién lo decidió…

JOVIC: AHORA O NUNCA

Más obligado que eso, es difícil: han sido las descalificaciones y las lesiones las que han dictado las opciones de Stefano Pioli para el ataque del Milan, que mañana perseguirá una victoria anticrisis contra el Fiorentina. El resultado parece sacado de un reality show de eliminación: sólo quedará uno, y en el centro del tridente rossonero está Luka Jovic.

No era precisamente la primera opción, ya que el entrenador pensaba en un tridente de velocidad, con Okafor como delantero centro y la pareja Chukwueze-Pulisic en sus bandas. Planes que se esfumaron cuando el ex-jugador del Salzburgo se presentó en Milanello a su regreso de los compromisos con la selección suiza. Okafor explicó al club que había sido sustituido contra Rumanía -el tercer partido que jugaba con la selección en el espacio de seis días- debido a un problema físico: el cuerpo médico le sometió a los exámenes instrumentales pertinentes y la respuesta fue un piedrazo, el enésimo para la temporada del Milan marcada por las lesiones.

Okafor sufrió una lesión en el isquiotibial derecho y será reevaluado con nuevos exámenes dentro de una semana. Lo que, para el Milan, se traduce en una ausencia muy sensible (además de una cierta decepción por no haber podido comunicar la baja de Okafor): sin Giroud, inhabilitado contra el Fiorentina, el único delantero centro posible es Jovic (con Camarda en el banquillo).

Sin Leao, baja por lesión tanto mañana como el martes en Champions con el Dortmund, las opciones son mínimas: Pioli volverá a encontrar a Giroud, pero en la izquierda tendrá que volver a proponer a Pulisic, con Chukwueze en la derecha. Romero, alternativa en la Liga, está fuera de la lista de la Uefa: será un Diavolo prácticamente sin cambios. Y los problemas no acaban ahí: las bajas de Leao y Okafor, y la inhabilitación de Giroud también contra el Frosinone, secarán el departamento también en los próximos partidos.

Todo el peso del ataque -y la presión de San Siro, dada la popularidad de Camarda en las redes sociales- acabará inevitablemente sobre los hombros de Jovic, fichado a la sirena del mercado estival como suplente de Giroud y hasta ahora decididamente decepcionante.

El serbio llegó a Milanello fuera de forma y con dificultades para encontrar su sitio, a pesar de que Pioli confió en él un par de veces como titular: un experimento que fracasó tanto en casa ante el Génova, donde el Diavolo logró la última victoria gracias a Pulisic entrando desde el banquillo, como en San Siro ante el Udinese, cuando Pioli había apostado por una doble punta (Jovic-Giroud) pero el único gol del partido lo marcó el bianconero Pereyra. Jovic volverá a intentarlo mañana contra el Fiorentina, el equipo que se deshizo de él al venderlo gratis al Milan: hasta la fecha, los viola han hecho el negocio sin cobrar un céntimo. ¿Sucederá lo mismo mañana por la noche?

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Noah Okafor también está fuera. Stefano Pioli pierde otro delantero. El titular designado para sustituir al inhabilitado Giroud contra la Fiorentina será baja para los dos próximos partidos de liga. El delantero se lesionó en el último partido contra Suiza, sufriendo una lesión en los isquiotibiales.

Al menos una semana de baja. Este es el comunicado de los rossoneri: “Okafor, en el tercer partido jugado con su selección contra Rumanía, sufrió una lesión en el muslo. Los exámenes instrumentales realizados ayer a su regreso mostraron una lesión en el isquiotibial derecho. El jugador será reevaluado con nuevos exámenes dentro de una semana”.

Contra el Fiorentina será el turno de Luka Jovic, el ex de la jornada. Hasta ahora ha jugado siete partidos, dos de ellos como titular, sin haber marcado nunca. El año pasado marcó 13 goles con la camiseta púrpura (seis en liga, seis en conferencia y uno en la Coppa Italia). Llegado el último día del mercado, el serbio deberá llevar las riendas del ataque al menos en dos partidos de liga, Fiorentina y Frosinone.

CAMARDA CONVOCADO AL PRIMER EQUIPO

La idea del Milan era “protegerle” durante un tiempo más, dejarle crecer tranquilamente a la sombra del primer equipo, pero la situación impone otro tipo de evaluación. Francesco Camarda, un chaval de 15 años del equipo Primavera de los rossoneri, que cumplirá los 16 en marzo, va camino de la primera convocatoria de su vida en la Serie A. Además de Leao y Giroud, Pioli también ha perdido a Okafor -de baja por una lesión en los isquiotibiales-, por lo que el técnico rossonero debería echar mano de la plantilla de Abate. Camarda aún no tiene contrato profesional, pero debería formar parte del grupo de la Fiorentina.

Camarda es el quinceañero de los récords, la joven estrella de la cantera con siete goles en 13 partidos. Uno de ellos incluso de revés, en la Youth League contra el Psg. También ostenta un récord: es el goleador italiano más joven que ha marcado en esta competición, gracias a su doblete contra el Newcastle con 15 años y 195 días. Se dicen grandes cosas de él.

En las categorías inferiores de los rossoneri marcó unos 400 goles, obviamente teniendo en cuenta los partidos de 5, 7 y 8. Ayer se entrenó con el primer equipo, por lo que Pioli se está planteando si incorporarlo o no. Sería su primera convocatoria entre los grandes. Todo ello a la espera de firmar su primer contrato profesional. El chico, dirigido por Riso, está en la libreta de todos los clubes más importantes de Europa, pero vive para el Milan desde niño.

Tras dar sus primeras patadas en el Afforese, Camarda siempre ha vestido los colores rossoneri. En sus canales sociales hay incluso una foto con Ibra, al que conoció a los 12 años. Ahora Zlatan está a un paso de volver al club con otras tareas. Francesco podría reencontrarse con él. Por último, en caso de debutar, el delantero se convertiría en el debutante más joven de la historia de la Serie A, superando el récord de Wisdom Amey, establecido con el Bolonia en 2021. El delantero centro saltó al campo con 15 años, nueve meses y un día. Francesco es más joven que él.

Para saltar al campo se necesita un permiso. La FIGC ha establecido una norma relativa a los jugadores “jóvenes”, es decir, menores de 15 años. Esto es lo que se indica en el comunicado de prensa: “Los jugadores ‘jóvenes’, que hayan cumplido 15 años, y las jugadoras que hayan cumplido 14 años, salvo lo dispuesto en el apartado 3 bis siguiente para los Campeonatos Femeninos de Serie A y Serie B, también podrán participar en las actividades competitivas organizadas por las Ligas y la División de Fútbol Femenino, siempre que estén autorizados por el Comité Regional – L.N.D., territorialmente competente y por la División de Fútbol Femenino”.

Para poder jugar, por tanto, se requiere: un certificado de aptitud específica para la actividad competitiva y un informe de un médico de empresa o, en su defecto, de otro facultativo, que acredite la madurez psicofísica del futbolista para su participación.

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Lección matinal del jueves, tabla del 9. Nueve veces cero hacen cero, como los goles marcados por Luka Jovic en la temporada con el Milan: el sábado, contra el Fiorentina, irá al banquillo. Nueve por uno son nueve, como el número de partidos en los que Noah Okafor ha salido desde el banquillo: es suficiente, será titular el fin de semana. Nueve por dos son 18, como el número de partidos que Jonathan David ha jugado entre la liga y la Liga de Campeones: la esperanza del Milan es que esa cifra se mantenga baja, muy baja… y en enero JD cambie de residencia. Hay pisos fantásticos en Milán.

La historia de la temporada del Milan es también la historia de los delanteros centro. El puesto está subcontratado hasta junio de 2024 a Olivier Giroud, de Froges, Alpes franceses, que llena la camiseta como nadie en los últimos años: siempre listo, en los partidos importantes más. Decisivo. OG ve el mundo con gafas amarillas y negras desde ayer: inhabilitado dos jornadas en liga, su cabeza está ante el Borussia Dortmund y la Liga de Campeones. Stefano Pioli, Giorgio Furlani y Geoffrey Moncada tienen el mismo problema: decidir cómo sustituirle.

La diferencia es que uno tiene que elegir a corto plazo, para el Milan-Fiorentina del sábado por la noche. Los otros dos a medio y largo plazo, encontrando al 9 adecuado en el mercado para el futuro del Milan. Sobre la primera decisión hay muchas más certezas. Luka Jovic se ha mostrado demasiado negativo como para ganarse otra titularidad tras las conseguidas con el Genoa y el Udinese.

El sábado en San Siro jugará un ataque ligero: Chukwueze por la derecha, Okafor en el centro, Pulisic por la izquierda. Pioli tendrá hoy su primer entrenamiento colectivo real contra el Fiorentina, pero la línea está trazada. Jovic se sentará en el banquillo, listo para entrar. Y a su lado, dada la ausencia simultánea de Leao y Giroud, ¿podría estar Francesco Camarda, el delantero Primavera de la promoción de 2008? Sobre esto aún no hay respuesta definitiva.

Enero está más lejos y, como en el Monopoly, las cartas “inesperadas” pueden cambiar la partida. El punto de partida es muy claro: el Milan sabe que necesita encontrar ayuda inmediata en el centro del área y un delantero centro titular a corto plazo. El razonamiento vale tanto en los buenos como en los malos momentos.

Giroud, cuando está bien, no puede hacerlo todo solo, mientras que una lesión suya haría saltar todas las alarmas en Milanello: solución de emergencia buscada, esto no es un simulacro. Por este motivo, el Milan estudia diferentes vías y en los próximos dos meses intentará trabajar en operaciones con carácter permanente o de cesión, jóvenes y con más experiencia. Identikit: un 9 con presencia física, posiblemente diferente en características a Giroud. Ah, con un detalle: que marque goles, por favor.

Jonathan David sobre el papel llena todas las casillas: tiene calidad, tiene experiencia, tiene características diferentes a Giroud y marca. Bueno, marcaba. En la temporada sólo ha marcado 2 goles en liga y 2 en la Conference League, por lo que el precio que pide el Lille puede bajar hasta los 40 millones y quizá -espera el Milan- incluso menos. El contrato que expira en 2025 puede ayudar: el Lille, para no perder a JD a cero, consideraría una oferta. En dos palabras: David no es intransferible, ni siquiera en enero.

Más complejo es llegar a Serhou Guirassy, otro jugador que gusta mucho al Milan. Aquí hay que tener en cuenta las extrañas parábolas de la vida. Guirassy nunca ha marcado más de 11 goles en una liga, pero esta temporada ya lleva la sensacional cifra de 15. A sus 27 años, no es precisamente una racha estable. La cláusula de 17 millones atrae al Milan y a todos los grandes de Europa. De momento… de momento… – Guirassy saldrá del Stuttgart en junio, no en enero.

El tercer nombre de la lista es Akor Adams, 2000 del Montpellier, 7 goles en el actual campeonato francés. Tiene un gran físico, sabe dónde está la portería y puede mejorar mucho… Mientras tanto, las posibilidades de ver en el club rossonero a Matija Popovic, 2006, que jugaría entre la Primavera y el primer equipo, son altas. El Milan debe tomar la decisión final sobre él.

Así pues, todo vuelve al principio. El Milan en la liga es sexto en tiros a puerta, séptimo en tiros en el área, octavo en regates a pesar de contar con ese eslalonista especial llamado Rafa Leao. Se puede hacer mucho más. Pioli sabe que Okafor ha jugado dos partidos de nueve con Suiza y le pedirá que juegue el tercero el sábado. Si añadiera un gol, no protestaría.

DECLARACIONES DE PAOLO MALDINI

“Cuando leí que Messi podía ir al Inter me sentí amargado. Durante 10 días intenté traerlo al Milan, pero luego nos dimos cuenta de que era imposible”. Paolo Maldini elige el escenario del teatro de los Oscar y la segunda temporada del vodcast de Giacomo Poretti, ‘PoretCast’, para desvelar una sabrosa historia de mercado. El ex director técnico rossonero no entra en detalles, pero es probable que su referencia sea a 2021, cuando el argentino quedaría libre por el Barcelona y ficharía entonces por el Psg.

La televisión oficial del grupo Suning, propietario del Inter, también había mostrado el verano anterior la sombra jubilosa de Messi proyectada sobre la fachada del emblemático Duomo de Milán para promocionar la retransmisión en directo del Inter-Nápoles, alimentando los rumores sobre un posible fichaje de Leo por los nerazzurri. “Creo que un futbolista como él es un espectáculo para todos, aunque sea tarde, hace cosas que te sorprenden siempre”, añadió el ex entrenador del Milan.

Entre pasado y presente, Maldini también habló de Leao (“Es un gran talento, más allá de si hace fútbol, modelo o cantante, tiene algo importante”) y no se privó de hacer un pronóstico sobre el próximo ganador del Scudetto. “¿Quién gana entre el Milan, la Juve y el Inter? Enhorabuena Giacomo (conocido aficionado nerazzurro, ed), ya has ganado…”, concluyó.

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Giorgio Furlani, CEO del Milan, intervino en el Social Football Summit, un evento nacido en 2018 que sigue siendo el primer y único evento B2B internacional en Italia sobre la Industria del Fútbol y que se celebró en el Stadio Olimpico de Roma.

Sobre el proyecto del estadio

“Prefiero no hacer predicciones, hacer planes de estadios en Italia no es fácil. San Siro 2 está abandonado, ahora apuntamos a San Donato”.

Sobre el proyecto del Milan

“Es un proyecto basado en el éxito deportivo. Estoy convencido de que debe ser así, a medio plazo los intereses del aficionado y del accionista son los mismos. El éxito deportivo crea el éxito financiero. Es extraño decirlo y repetirlo. Pero los recursos que crea el negocio se reinvierten en el producto fútbol para tener más éxito”.

Sobre el Decreto Crescita

“Nos encontramos como fútbol italiano en una situación en la que tenemos muchas fuerzas en contra. La imposibilidad de hacer estadios es una, la piratería es otra. Luego hay cosas más pequeñas que hacen que el fútbol italiano sea menos competitivo en comparación con otras grandes ligas. El Decreto Crescita es la única palanca para que la liga sea competitiva en comparación con otras. El fútbol no es un juguete”.

“Es una industria que atrae capital extranjero, y gracias al Decreto Crescita los equipos italianos vuelven a atraer talentos que antes no podíamos permitirnos y gracias a ello hemos tenido éxito en Europa. Así que a mí me parece un disparate total ir a cambiar una norma que es la que nos permite ir en la dirección correcta y que inherente a la palabra tiene ‘crecimiento’. Me parece una locura”.

Sobre el Decreto Crescita y su impacto en el fútbol italiano

“Lamentablemente no fuimos al Mundial en 2018 y 2022. Pero parece difícil decir que la selección nacional no va bien por culpa del Decreto Crescita. Si nos fijamos en las categorías inferiores, las selecciones nacionales lo han hecho muy bien. Si existe la preocupación, como he oído, de que el Decreto Crescita afecte a las selecciones juveniles, entonces yo digo que nos sentemos en una mesa y hablemos de ello. Intentemos abordar este problema. Nosotros, como Milan, estamos dispuestos a comprometernos con el desarrollo de nuestros jugadores. Sin embargo, recortar el decreto de crecimiento significa reducir los recursos que también se detraerían de los sectores juveniles”.

Sobre Arabia Saudí

“Como economista digo que no puede no ser algo bueno. Su entrada es una oportunidad para todos”.

Sobre lo que será el Milan dentro de tres años

“Es un camino continuo de crecimiento, queremos implementar el negocio. Odio hacer predicciones antes de los partidos, y menos dentro de tres años. Esperaría haber avanzado más en el proyecto del estadio”.

Sobre los objetivos

“¿Es más fácil ganar el Scudetto o equilibrar el presupuesto? Las dos cosas son difíciles. Pero si ganas el Scudetto es más fácil equilibrar el presupuesto”.

Sobre la Serie A

“Si en el campo somos rivales, con los otros 19 clubes tenemos que trabajar juntos y hacer crecer el producto fútbol. Dos grandes retos sistémicos: la lucha contra la piratería, que es una tragedia para el fútbol italiano, y los estadios. Estamos trabajando en nuestro proyecto de estadio, pero me alegro de que otros equipos también emprendan otros proyectos”.

Sobre los derechos de televisión

“Llegar al canal de la Serie A con mayores ingresos es una idea innovadora e interesante, pero no está exenta de riesgos. Que yo sepa, no hay pruebas en Europa que demuestren que sea el camino correcto, pero en mi opinión ni siquiera se ha hecho un análisis suficiente para entenderlo”.

“Está claro que es un concepto interesante. Como Serie A decidimos que no estábamos preparados y seguir con la forma tradicional. ¿El canal de la Liga es el siguiente paso? El contrato que tenemos será para las próximas cinco temporadas, quién sabe cómo cambiará el fútbol”.

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Dos buenas noticias del entrenamiento de hoy. Stefano Pioli recupera a Davide Calabria y Christian Pulisic. Los dos jugaron la primera parte de la sesión con el grupo y estarán disponibles para la Fiorentina. El estadounidense se ha perdido los dos últimos partidos de liga, pero será titular ante los viola.

Hasta ahora ha marcado cuatro goles, y cuando ha estado presente en el marcador, los rossoneri siempre han ganado. Con las ausencias de Leao (lesionado, con pocas probabilidades de recuperarse para el Borussia Dortmund) y Giroud (inhabilitado), liderará el ataque.

La nota discordante es una: Ruben Loftus-Cheek, que se quedó en el banquillo en Lecce tras una gran prueba con el Psg, se entrenó aparte por su cuenta. Tiene que superar un virus intestinal, por lo que es duda para la Fiorentina. Estos primeros meses han demostrado que hay un Milan con Loftus-Cheek en el campo y otro sin él, por lo que su recuperación es crucial.

Al igual que la de Bennacer, de baja desde mediados de mayo tras una operación. El argelino ha jugado hoy toda la sesión de entrenamiento con sus compañeros, en el grupo. No estará en el banquillo el sábado, por supuesto, pero el hecho de que se entrene con el equipo es una señal importante de cara a su recuperación definitiva. Su último partido fue el 6 de mayo contra el Lazio, donde también marcó. Después, el largo parón. Ahora, tras meses de calvario, el regreso está más cerca.

DECLARACIONES DE GIORGIO FURLANI

Giorgio Furlani, Consejero Delegado del Milan, es uno de los invitados al DLA Piper Sport Forum, que se celebra en el estadio de San Siro, en Milán. Durante un panel con Luigi De Siervo, CEO de la Lega Serie A, y Urbano Cairo, patrón del Torino y número uno de RCS, el CEO rossonero hizo las siguientes declaraciones:

El camino de Elliott a RedBird: lo seguiste todo….

“Hubo, cuando yo estaba con Elliott, una financiación de control y luego Elliott se convirtió en propietario por casualidad, por accidente, por fracaso del accionista. La empresa de Milán no era tan sostenible como ahora y sí, estuvo cerca de la quiebra. Como Elliott, tuvimos que dar un gran giro, que se basó en cuatro pilares fundamentales: en primer lugar, el éxito deportivo, porque no hay proyecto en el fútbol y en el Milan que no se base en el éxito deportivo; en segundo lugar, el ajuste de los costes, especialmente los relacionados con los jugadores que eran demasiado elevados para el rendimiento; en tercer lugar, la inversión en el área comercial para tener ingresos comerciales que reinvertir; y en cuarto lugar -ay- el nuevo estadio…”.

¿En qué punto se encuentra la cuestión del estadio?

“Hemos intentado hacer el proyecto de San Siro, ahora nos hemos lanzado a San Donato”.

¿Cuál es su ideal de inversión?

“Una vez que generamos recursos, los reinvertimos para el crecimiento de la plantilla con la inversión en jugadores”.

¿Cuál es el siguiente paso del Milan?

“Hemos obtenido nuestro primer beneficio con el último balance en 17 años y esto forma parte de una recuperación iniciada por Elliott y de una fase de crecimiento con RedBird. En el último año hemos reforzado la parte comercial con nuevos patrocinadores, asociaciones nuevas y renovadas, comercio electrónico, colaboraciones con cosas como los NY Yankees. Obviamente, el éxito económico va de la mano del éxito deportivo. Competitividad sí, pero no competitividad a cualquier precio”.

“Somos competitivos y conscientes de los costes. Los resultados deportivos traen ingresos, pero todo eso desaparecería si se suprimiera el Decreto Crescita; sin el decreto sería la destrucción del fútbol italiano. Desde el Decreto Crescita hemos obtenido grandes resultados en Europa como fútbol italiano, porque somos una empresa con talento: estamos por debajo de otros mercados económicamente, estamos en un contexto difícil… Pero miremos: es imposible hacer un proyecto de estadio, hay límites para los extracomunitarios, contratos más cortos…”

“La única palanca que nos hace competitivos frente a otras ligas europeas es el Decreto de Crecimiento. Nuestros patrocinadores son capital extranjero que entra en Italia y que luego invertimos, los proyectos extrafutbolísticos están todos financiados con dinero extranjero: cuando no puedes ofrecer un buen producto sin los mejores jugadores, no tiene sentido hacer proyectos. A mí me parece una locura a nivel de la economía nacional eliminar el ‘Decreto de crecimiento'”.

¿La venta de Tonali indica la estrategia de querer vender un gran jugador cada año y luego hacer un mercado? ¿Se quedarán los grandes jugadores?

“No lo sé, vamos a ver”.

LAS NOTICIAS DEL CALCIOMERCATO

El Milan ya mira al mercado de enero para mejorar la plantilla. Habrá dos necesidades importantes para los rossoneri en 2024: un defensa central y un delantero centro. La directiva rossonera piensa que sin Kalulu y Pellegrino, que aún estarán mucho tiempo de baja, dos titulares y un medio Kjaer no son suficientes. Mientras que en la delantera, Giroud solo no puede jugar con todos. Por eso, el Milan trabajará en estos frentes en enero.

Hay tres nombres, según informa La Gazzetta dello Sport, que el Milan está sondeando para lo que es la prioridad en la plantilla, que es la delantera: Jonathan David, Serhou Guirassy, Akor Adams. Evidentemente, estos tres jugadores no seguirán siendo los únicos objetivos de los rossoneri, que sondearán el mercado antes de hacer sus últimas compras.

David es el nombre más fácil de conseguir: cuesta 40 millones, mucho, pero los rossoneri pueden jugar con el hecho de que tanto el jugador como el Lille van mal. Guirssy cuesta menos – 17 millones de cláusula – pero tiene los ojos de toda Europa puestos en él. Por último Adams, la mayor apuesta de todas: gusta por su impacto físico.

El Milan podrá gastar en enero, pero no dispondrá de un presupuesto máximo de 200 millones. Para la defensa, por tanto, se recurrirá a préstamos y a las famosas “ofertas de enero”. A la cabeza de la lista de estos perfiles figura el nombre de Jakub Kiwioe, que fichó por el Arsenal la temporada pasada.

Pero, después de ingresar 25 millones en las arcas del Space, ¿se abrirán los Gunners a una cesión? El mismo razonamiento se aplica a Badiahile, del Chelsea. Pero a Pellegrino tampoco le faltan nombres jóvenes: Koulierakis (Paok) y Alessandro Marcandalli (Reggiana, propiedad del Génova) gustan, pero el camino hasta Milanello es largo.

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Para sustituir a Leao y Giroud, el Milan hará cuatro: Pioli no tendrá a sus hombres clave en ataque, pero compensará el doble en las otras zonas del campo. Y si Rafa y Olivier cuentan por dos, igual suma. En la reanudación, el calendario será intenso, se necesitarán más energías que nunca: Calabria, Kjaer, Loftus-Cheek y Pulisic forman el póquer que el técnico podrá poner en liza contra Fiorentina y Dortmund. Una buena base sobre la que intentar la remontada en la parte alta. La defensa y los tres cuartos vuelven a encontrar viejos y nuevos líderes: Calabria y Kjaer en el primer grupo, Loftus y Pulisic entre los mejores representantes de la campaña de compras de verano.

El capitán ha vivido días alternos: la alegría de la nueva convocatoria en la Azzurra, la decepción de la retirada por una sobrecarga en el flexor izquierdo, el alivio por la lesión ya superada y la probable disponibilidad ya para el reto del campeonato. Simon Kjaer es el único que puede sustituir a Giroud en su puesto de líder: estará listo tras un mes de reposo forzado por problemas musculares. Para Pioli una opción más: Kalulu en la enfermería, Pellegrino, la alternativa de la alternativa, le hace compañía. De los centrales titulares sólo Thiaw se quedó en Milanello, Tomori volverá el día después del doble compromiso con Inglaterra.

Los ingleses llevan cinco años sin Loftus-Cheek: última aparición en la selección en noviembre de 2018. Pioli solo le dejó fuera porque no le quedaba más remedio: sin él perdieron fuerza en el duelo a medias con la Juve, que pasó de ronda en San Siro con gol de un centrocampista (Locatelli). Loftus no estuvo cuando el Milan tuvo que defender la doble ventaja acumulada contra el Nápoles y el Lecce. Y faltó en París, cuando un dique en el centro del campo podría haber frenado la oleada de los campeones franceses.

En cambio, sí estuvo en la vuelta y aquí ofreció la mejor contra: a la fuerza ganó los duelos a sus rivales. Además, venció al virus que le había debilitado durante la semana y recuperó totalmente las energías, y hoy ya entrenará con el equipo. La cuenta goleadora de Leao en la temporada (cuatro, tres en la A, uno en la Liga de Campeones) será servida por Pulisic: el mismo número de goles, todos marcados en la liga. Había parado tras los primeros 45 minutos en Nápoles por unas molestias en el muslo izquierdo: ahora está listo para volver a empezar.

Pioli espera que también Chukwueze y Okafor se suban al tren: cuatro ya han retomado sus puestos, ahora es el turno de dos de los fichajes más esperados. Y puede que también haya sitio para Jovic (por él puede que no vuelva a pasar el tren). Samu tendrá que hacer de Leao: garantizar la misma velocidad, peligrosidad, regate y ocasiones. Eso está en su repertorio, aunque no lo haya mostrado hasta ahora. Ha tenido pocas oportunidades de hacerlo: será titular en San Siro por primera vez: aquí jugó un máximo de 24 minutos contra el Torino, tras otros 8 con el Lazio.

Una lesión muscular ha comprometido otras semanas de trabajo. Okafor y Jovic, en cambio, podrán repartirse los espacios dejados libres en el área por la doble inhabilitación de Giroud en liga: Pioli podrá optar por el tridente ligero (Chukwu-Okafor-Pulisic) o apoyarse en un ataque más musculoso, con Jovic. Es posible que ambas ideas se pongan en práctica. Okafor también estudia en Leao: amigos dentro y fuera del campo.

La sintonía entre ambos se vio en el Milan-Lazio, con un gol de Noé que culminó un descenso de Rafa. El último gol de Okafor: el único en casa, el otro en el estadio del Cagliari. Dos toques a bocajarro, lo más fácil. Noah también es capaz de algo más, como bien sabe Pioli: en el AC Milan marcó con la camiseta del Salzburgo para culminar una acción personal hecha de regates en velocidad. Un gol al estilo Leao: y aquí se eleva el coeficiente de dificultad.

De Jovic sólo se espera que haga la primera jugada, ya sea afortunada, a pocos pasos de la portería o con un buen gesto técnico. Lo que cuenta es el resultado, como él bien sabe: el cero a la izquierda en cuanto a goles, asistencias y participaciones en la Liga de Campeones afecta a la valoración del rendimiento. Al final, entrarán siete para suplir las salidas de Rafa y Giroud: si serán suficientes se sabrá en una semana.

DECLARACIONES DE GIANLUCA DI MARZIO

Invitado a Sky Sport 24, Gianluca Di Marzio habla del aparentemente inminente regreso de Zlatan Ibrahimovic al Milan: “Ibra va a venir, no sabemos el momento. Será un referente deportivo en la galaxia milanista y en la galaxia de Cardinale, en todos sus intereses e inversiones. Será su ojo técnico y deportivo. También es posible que no tenga un papel definido en el organigrama del Milan, pero sin duda tendrá una relación específica y directa con la propiedad. Él decidirá, en mi opinión, a lo largo del camino en qué área estará mejor situado: si más cerca del entrenador, más cerca del equipo, más cerca de la dirección para las decisiones del club”.

“Ni siquiera Ibra sabe a qué está predispuesto. Es la propiedad la que quiere a Ibra. Luego Pioli, habiendo trabajado con Zlatan, no creo que pueda decir otra cosa porque sabe lo importante que puede ser su liderazgo, no sólo en los momentos difíciles. No puede ser ni el tutor de Pioli ni el motivador del grupo: tiene que ser el punto de referencia importante por la carrera que ha tenido, por todo el carisma que tiene, por todos los componentes del Milan”.

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El doble ex pone el balón en el centro. Cuando Giovanni Galli habla del Milan y del Fiorentina, siempre se siente como en casa. Con los Viola hizo sus primeras paradas en la Serie A, con los Rossoneri miró a Europa desde arriba. El enfrentamiento liguero es el momento oportuno para analizar el momento de los dos equipos.

¿Cómo explica los altibajos del Milan?

“Difícil de decir. Con el Lecce parecía un entrenamiento cerrado en la primera parte, pero en la Serie A no se puede conceder nada. El gran partido con el Psg afectó al planteamiento, luego el equipo se desconectó. En general, me parece que el Milan ha perdido el espíritu de trabajo del Scudetto, ese deseo de jugar cada balón hasta el último centímetro. A veces parece que todo se debe…”.

Después de tres derrotas seguidas en la liga, los Viola han vuelto a empezar.

“Cuando hablamos de la Fiorentina, hay que tener en cuenta varios parámetros. Desde la condición mental y física hasta la táctica y la agresividad. Si el equipo sale al campo llevando estos valores en el 7, siempre juega. Si sube el listón, puede ganar a cualquiera y lo vimos en Nápoles. Si baja el listón, puede perder contra cualquiera”.

Capítulo ex. En San Siro, uno de los más esperados será Bonaventura….

“Tiene calidad, experiencia y es fuerte físicamente, a pesar de tener 34 años está viviendo un momento extraordinario. Ha recuperado la selección y podría encontrar fácilmente un sitio entre los mejores equipos de la liga. El Milan hizo una elección con él, yo no hablaría de arrepentimiento. El Fiorentina aprovechó la oportunidad, le esperó y ahora disfruta de él”.

Con Giroud descartado, en el otro bando podría ser el turno de Jovic. ¿Debe el Milan seguir creyendo en él?

“Luka había demostrado que lo tenía todo para ser un gran jugador. Cuando llegó a la Serie A, pensé: ‘Vale, puede ser un gran tirador, pero tiene que recuperar su hambre’. En los últimos años le ha faltado, ni siquiera sabría decir si es una cuestión mental o física, pero parece otra persona comparado con el talento que admirábamos en Alemania. No hemos visto nada de él. Si el Milan lo recupera, puede contar con un elemento importante, pero si la situación no cambia, podríamos jugar con un tipo como Camarda. Podría ser una oportunidad para lanzarlo con menos responsabilidad. No puede haber un vacío así detrás de Giroud”.

Contra el Viola, él no estará y Leao tampoco. ¿De quién espera más?

“En este momento, jugar un partido delicado sin dos delanteros tan fuertes te puede pesar. Para el Fiorentina será una clara ventaja, pero espero que tarde o temprano los demás también abran brecha. Sobre todo Chukwueze. Hasta ahora no se le ha visto, pero el jugador observado en España puede ser entretenido”.

Cambiando de ataque, ¿cómo ve la dualidad Nzola-Beltrán?

“El prototipo de delantero perfecto para Italiano es Nzola, a Beltrán todavía no lo hemos visto. Está encontrando poco espacio, no se le dan oportunidades hasta el final. En Argentina ha demostrado que es bueno, puede tener un buen futuro. Pero hay que ponerlo a jugar cinco o seis partidos seguidos, así no se lo puede evaluar”.

Como guardameta, ¿cómo valora las dificultades de los rossoneri en las jugadas a balón parado?

“El Milan mete a sus atacantes casi dentro del área pequeña en las jugadas a balón parado, es una elección táctica. Es una elección táctica. Marcar en zona significa marcar al hombre en el área de competencia, y si no te mantienes encima de nadie te equivocas en el concepto y se complica…”.

¿Qué opina del regreso de Ibra, que cada vez está más cerca?

“Ibra es un hombre importante. Una figura carismática, que ha vivido durante años en los mejores clubes de Europa. Siempre lo querría a mi lado, pero tengo algunas dudas sobre el momento. No me convence el momento. Insertándolo tarde en el campeonato, se corre el riesgo de deslegitimar al entrenador”.

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Querido Jovic, ahora te toca a ti. Ahí está la firma de Stefano Pioli, que contará con él en los 180 minutos del campeonato sin Giroud, y del club, aún a la espera de que Luka se vuelva productivo en la zona de gol. La aportación técnica ha sido decididamente modesta: siete partidos, dos de ellos como titular, en el último sustituido en el descanso. Ni goles, ni asistencias, ni participaciones en la Liga de Campeones.

En los 223 minutos sobre el terreno de juego, los dos disparos hacia la portería contraria, ni siquiera en el espejo, son lo que más se acerca al peligro creado. El club hace cuentas: Jovic tiene un sueldo bruto de 2,6 millones, 217.000 euros al mes: en los cinco meses de temporada (dos como titular en los morados, casi tres en el Milan) le ha costado a su club alrededor de un millón.

En función de la aportación realizada, cada remate se pagaba a quinientos mil euros. Mínimo gasto en la ficha (a coste cero para la Fiorentina), pero no máximo rendimiento. Tiene una doble oportunidad de empezar a devolver la confianza: la inhabilitación de Giroud libera espacio en el área.

Pioli debe decidir si relanza a Jovic, con características de delantero centro puro, o apuesta por Okafor, un primer delantero atípico. En el primer caso, Luka podrá resarcirse contra el Fiorentina y el Frosinone: con los viola, la ley del ex gol juega a su favor. No es uno de esos casos en los que uno se pregunta por una posible exaltación. La respuesta ya está ahí: sí, lo hará.

Para llegar al gol, tendrá que participar más en la acción ofensiva, penetrar en el área y, por último, golpear con precisión. Las tareas más sencillas para un delantero, que Jovic aún no ha conseguido realizar. Buenas notas en sus temporadas en el Eintracht de Fráncfort y luego críticas mucho más negativas en su experiencia en el Real Madrid, que lo había comprado por más de sesenta millones. Sólo suficiente en su último año en Florencia.

El Milan le eligió después de haber tachado de la lista a una serie de objetivos, Taremi sobre todo. En la lista Jovic había quedado entre los pocos disponibles: llegó a Milán el primero de septiembre, unas horas antes del final del mercado de verano. ¿Será el primero en marcharse en la reapertura invernal? Dependerá del rendimiento. Más aún cuando su contrato expira en junio de 2024.

Para Pioli sigue siendo un jugador que “si está en forma” puede ser útil a la causa, o incluso algo más: “Sabe jugar al fútbol, puede darnos satisfacciones”, esperaba a principios de temporada. Hasta ahora, su carrera ha tenido altibajos: el prometedor delantero de la Bundesliga no se ha realizado en la Liga. Esperaba relanzarse con la Fiorentina: seis goles en liga, hasta ahora los únicos en la Serie A.

Nuevo reto que el Milan le ofreció en San Siro para volver a ser protagonista: aquí jugó de titular contra el Udinese, último partido en casa, segunda derrota consecutiva en casa. Sólo jugó 90 minutos en casa contra el Genoa, con una sustitución en la segunda parte: aquí los dos tiros considerados.

En estos días se entrenó en Milanello (Serbia le excluyó de las convocatorias, última llamada en septiembre). Hace dos días, sin embargo, estaba en Turín, como espectador de las finales de la Atp, donde Djokovic y Alcaraz estaban en la pista: Jovic también había visitado a su compatriota en el palco de vencedores del torneo. Son amigos desde hace mucho tiempo, Luka envidia las habilidades de su campeón. Y si empieza a marcar con el Milan también hará feliz a Nole, seguidor rossonero.

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El Milan volverá a empezar con Cristiano. Con las bajas de Leao y Giroud ante la Fiorentina, el peso específico del ataque del Diavolo recaerá en el olfato y la intuición de Pulisic. Tras perderse los partidos contra Lecce y Udinese por problemas físicos, el estadounidense volverá al campo desde el inicio contra los viola. Con el objetivo de remontar a los rossoneri y reavivar el hilo de hace mes y medio.

Parece que fue hace toda una vida, pero el estadounidense fue el último jugador de la plantilla que marcó un gol de tres puntos en liga. Fue el 7 de octubre, en Marassi contra el Genoa. Fue un gol pesado y muy discutido, en el partido que acabó dando honores y titulares a Olivier Giroud, inesperada estrella bajo palos en un final de infarto. El Milan, en la Serie A, no gana desde aquel día.

Entretanto, ha perdido contra el Juventus y el Udinese y empatado, con muchos pesares, contra el Nápoles y el Lecce. Sobre todo, ha tenido que lidiar con lesiones y ausencias como la suya. Pulisic había abandonado el Nápoles con una contractura en el muslo izquierdo, luego regresó en la gran noche de la Liga de Campeones contra el Psg, pero volvió a parar en los últimos minutos contra el conjunto francés. Resultado de los exámenes: lesiones excluidas, pero reposo necesario para volver a estar en plena forma.

En otras palabras, nada de vuelos intercontinentales extenuantes con la selección del seleccionador Gregg Berhalter, de la que es hombre y capitán. Pulisic aprovechó el parón para acelerar y recuperarse de cara a los próximos compromisos: contra los Viola, en San Siro, será la pieza clave del ataque rossonero. Al margen de las dudas formativas.

Si Pioli se decanta por él, lo flanqueará con los velocistas Chukwueze y Okafor. El primero por la derecha y el segundo en el medio como delantero centro. Si el técnico decide volver a confiar en Jovic, apostando por su motivación como ex jugador, los otros dos competirán por una camiseta: en ambos casos, el estadounidense también podría desviarse a la izquierda. Reflexiones en curso y decisión aplazada al menos hasta mediados de la próxima semana.

Pulisic será, por tanto, el pilar del departamento avanzado contra el Fiorentina, y Pioli, que confía en él, espera su confirmación. La clase del 98 ha marcado cuatro goles y ha dado dos asistencias en lo que va de Serie A. Los rossoneri siempre han ganado cuando él ha encontrado el gol (contra Bolonia y Torino en las dos primeras jornadas, luego contra Lazio y Génova): teniendo en cuenta el momento liguero, volver a contar con Cristiano podría ser una solución eficaz para volver a sonreír.

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