A la hora de elegir nombres para sus hijos, Lilian Thuram puso la misma personalidad que le convirtió en una leyenda del fútbol francés. Con la llegada de Marcus al Inter de Milán, se mencionó repetidamente el vínculo con el activista jamaicano Marcus Garvey. En el caso de Kefrén, la referencia es al faraón negro hijo de Keops, protagonista de la historia del antiguo Egipto. Después de tantos partidos en su patio trasero, ambos podrían volver a verse las caras en Milán como adversarios. Milán vigila, el mercado llama.

Las primeras coordenadas vuelven a la familia. El último de los Thuram es, como es bien sabido, hijo de Lilian y hermano de Marcus, y ahora juega en el Niza francés. Nacido en Reggio Emilia el 26 de marzo de 2001 (poco antes del traspaso de su padre del Parma a la Juve), es centrocampista y fichó por los rossoneri franceses en 2019.

Hace unos días cumplió 23 años y en las redes sociales no faltaron los buenos deseos de su hermano mayor, testimonio de una relación reforzada por la distancia profesional: “Viva el heredero, te quiero demasiado”. Thuram hijo es una de las ideas del Milan para reforzar el centro del campo en verano y un aliado de peso podría ser su hermano del Inter, ya que ambos se reencontrarían con una gran sonrisa a tiro de piedra del Duomo. Su ficha ronda los 40 millones, pero el Diavolo podría aprovechar que expira contrato en 2025 para sacar un precio rentable.

Khephren es hoy un centrocampista de técnica y enjundia, pero sus inicios se remontan a la cantera del Olympique de Neuilly. Luego, un paso por Boulogne-Billancourt y la entrada, en 2014, en la academia nacional de Clairefontaine, semillero de talentos en el fútbol transalpino. Fue entonces cuando el Mónaco se fijó en él: el club lo fichó para el equipo juvenil en 2016, mientras que Thierry Henry lo hizo debutar con el primer equipo el 28 de noviembre de 2018, en un partido de Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid que perdieron 2-0.

Un año después, en 2019, fue Patrick Vieira, otro amigo de papá Lilian, quien creyó en él, llevándoselo al Niza. Y es precisamente en la Costa Azul donde llega la maduración. En su primera temporada en la Ligue 1 con los rossoneri, disputó 14 partidos. Luego 29, 36 y 35 en los tres años siguientes, con 8 goles y 7 asistencias que poco a poco le convirtieron en un jugador cada vez más importante en las jerarquías de los entrenadores, de Galtier a Digard.

Apasionado de la esgrima y del baloncesto (como su hermano Marcus de la NBA), es esta temporada cuando Khephren se consolida como uno de los mejores centrocampistas de la Ligue 1. También gracias a la ayuda del entrenador Francesco Farioli, que le ha convertido en el pilar de un equipo compacto y bien organizado defensivamente. Con el técnico italiano, Thuram encontró su dimensión principalmente como centrocampista central en un mediocampo de dos hombres, jugando a menudo como mediapunta izquierdo, aunque también se le vio en algunas ocasiones como centrocampista puro.

Después de pasar por toda la categorías juveniles de Francia, fue convocado por primera vez por el seleccionador Deschamps en la selección absoluta el 16 de marzo de 2023 y una semana más tarde debutó en la victoria de los Bleus por 4-0 contra Holanda. En declaraciones al Corriere della Sera, Marcus habló del potencial de su hermano: “Es un futbolista que puede hacerlo bien en Italia, también puede hacerlo bien en Inglaterra”. Un centrocampista muy físico (mide 1,91 metros), con la experiencia de cuatro temporadas como titular en la Ligue 1 con el Milan, podría representar una oportunidad interesante. Ese derbi en la familia daría una pizca más de fascinación a una posible aventura rossonera.

El niño que empezó a jugar en los Alpes acabará en Los Ángeles, donde no nieva y en las colinas, como mucho, ponen el cartel de Hollywood. Las dos imágenes dicen mucho del viaje: Olivier Giroud creció y pasó por el mundo del fútbol, sin negarse nada. Francia, Inglaterra, Italia. Algunas decepciones, muchas victorias. A sus 37 años, está listo para la última etapa de su carrera y ha elegido el nombre de su próximo equipo: LAFC, Los Angeles Football Club. En comparación con lo que se entendía hasta ayer, hay un paso adelante: Giroud y la franquicia californiana también tienen un principio de acuerdo sobre el contrato.

No sólo existe la voluntad común de estar juntos a partir de julio, sino también el apretón de manos virtual sobre un contrato de 18 meses. Giroud está dispuesto a irse a Los Ángeles al final de la temporada con el Milan y de la Eurocopa con Francia para jugar una temporada y media en Estados Unidos. Entonces, ¿qué falta para hacer oficial la nueva vida de Oli G? Faltan su decisión final y su firma. En Los Ángeles, sin embargo, se respira un gran optimismo.

La peculiaridad está en el calendario de la Mls. La liga estadounidense comienza en febrero, no tiene descensos y decide su temporada con los playoffs, que empiezan en octubre y terminan en diciembre. Giroud, por supuesto, no se vería obligado a hacer las maletas rumbo a Los Ángeles tras la Eurocopa. Se iría de vacaciones y se presentaría en California en verano, tanto y más que Giorgio Chiellini, que en 2022 se estrenó con la Juve en un partido fuera de Florencia a finales de mayo y debutó con el logotipo del LAFC en el pecho a mediados de julio. Ah, Chiellini, que aún trabaja en el club como Entrenador de Desarrollo de Jugadores, ganó un título y jugó una final en año y medio. Otro ganador, como Giroud.

El Milan, una elección familiar, observa desde la distancia. Didier Deschamps, seleccionador de Francia, pronunció hace dos días las palabras más significativas de esta historia: “¿Está hecho el traspaso de Olivier a Los Ángeles FC? No. ¿Es una posibilidad? Sí. ¿Es un deseo? Sí. En resumen, la elección no es económica -en cuyo caso el AC Milan podría luchar-, sino de vida, de familia. El contrato del rossonero expira a finales de junio y Giroud ya se expresó en enero: ‘Al final de la temporada se abrirán más oportunidades y tomaré mi decisión. Como futbolista y como padre de familia’. Olivier, si no hay sorpresas, sólo tiene que decidir cuándo y cómo hacer oficial la elección de Los Ángeles. Y con razón. El Milan, mientras tanto, ya busca heredero.

El número 9 es la gran oportunidad del verano, y al mismo tiempo el gran riesgo: es probable que el Milan acabe invirtiendo más de 40 millones. Jonathan David y Serhou Guirassy son las posibilidades a bajo coste, pero los favoritos son otros, con Viktor Gyokeres muy solicitado y Joshua Zirkzee en la delantera. El Milan aún tiene que definir su estructura -¿habrá un nuevo gran inversor? ¿qué papel desempeñará Ibrahimovic en el mercado? ¿quién será el entrenador? – pero sabe que nada será fácil. El Sporting por Gyökeres parte de los 100 millones de cláusula pero la negociación se hará en cifras inferiores. El sueco gusta al Milan desde hace tiempo y en estos días se ha familiarizado con Rafa Leao.

Si Ibra apostara por la conexión sueca…. Zirkzee, por su parte, ha demostrado en el Bolonia que puede hacer mucho y con mucho estilo. Sería quizá la opción más fascinante: un pequeño Ibrahimovic 2004 -el verano en que llegó a la Juve- veinte años después. El Bolonia sabe que el Bayern puede comprarlo por 40 millones, pero ni Joshua ni los rojos bávaros están convencidos. Así que el Bayern podría dejar que se encargue de él el Bolonia, que, en el caso, pretendería cobrar al menos 60 millones. No es un partido fácil.

La persecución de otros objetivos tampoco es fácil. Benjamin Sesko ha estado algo escondido durante la mayor parte de la temporada, pero jugó como titular en los dos partidos del Leipzig contra la Real en la Liga de Campeones y ha firmado cuatro goles y dos asistencias en los dos últimos meses. También en este caso hablamos de más de 50 millones, ya que el Leipzig estudió un proyecto para Ben hace un año: no es fácil romperlo ahora. Por último, Santiago Giménez. El Feyenoord, preguntado, responde 60. Millones. Alguien tiene que pagarles.

Entre las estrellas Olivier Giroud, mira a todos desde lo alto de su currículum. Ayer marcó en el Francia-Chile su gol número 57 con la selección. Sigue siendo el máximo goleador de la historia por delante de Henry, Mbappé, Griezmann, Platini, Benzema, Trezeguet, Zidane, Fontaine, Papin. Impresionante. Con la misma naturalidad, puede pisar la alfombra roja entre Jack Nicholson, Leonardo Di Caprio, Snoop Dogg y Kim Kardashian. El estilo, no hay más que verlo, está ahí.

CONTINÚA LA INVESTIGACIÓN DEL MILAN

Tras los registros, ha comenzado la fase de investigación técnica. Desde el lunes 25, de hecho, ha comenzado la actividad de extrapolación de datos, a través de copias forenses, de teléfonos y otros dispositivos informáticos, como tabletas, incautados en la investigación de la Fiscalía de Milán sobre la transferencia de propiedad del Milan, vendido por Elliott a RedBird el 31 de agosto de 2022.

Qué buscan Están indagando, en concreto, entre correos electrónicos, mensajes, chats y otros documentos útiles. Para ‘guiar’ la búsqueda informática hay una lista de palabras clave, unas cuarenta, seleccionadas por los magistrados de la Fiscalía de Milán y facilitadas a la Unidad Especial de Policía Monetaria de la Guardia di Finanza: van desde ‘Milan’, ‘RedBird’ y ‘Elliott’ hasta términos más específicos como ‘vendor loan’, el préstamo concedido por el fondo de la familia Singer al fondo de Gerry Cardinale para completar la adquisición del Milan (560 millones a devolver a finales de agosto de 2025, con un interés del 8%).

Del análisis de estos días esperamos posibles conclusiones sobre la hipótesis de delito contra Giorgio Furlani e Ivan Gazidis, actual y anterior consejero delegado del Milan: obstrucción al ejercicio de las funciones de las autoridades públicas de control. Es decir, la Federación de Fútbol. Que solicitó y recibió parcialmente las actas de la Fiscalía de Milán. De hecho, se ha enviado al fiscal federal Giuseppe Chinè la orden de registro ejecutada el 12 de marzo por la Guardia di Finanza en las oficinas de la Casa Milan y en los domicilios privados de Furlani y Gazidis, así como de una tercera persona, cuyo nombre aún no ha sido revelado. Según los investigadores, los fiscales Giovanni Polizzi y Giovanna Cavalleri, de los elementos adquiridos en la investigación surgiría “la hipótesis de que el Fondo Elliott conserva un control sustancial de la empresa”. Esta hipótesis fue secamente negada tanto por Elliott como por RedBird.

Las defensas de los acusados, por su parte, decidieron no recurrir al reexamen contra los registros e incautaciones. Los abogados de Furlani y Gazidis tenían diez días para proponer una posible solicitud de reexamen contra el decreto dictado el 12 de marzo: el plazo expiró el pasado viernes. Se mantiene la hipótesis de que los sospechosos, a través de su abogado, presentaron la solicitud de reexamen para acceder a los documentos, sólo para decidir desistir.

Ciento treinta millones en la caja para el nuevo Milan: de acuerdo, el precio es justo para llevar al equipo de nuevo a lo más alto de la tabla de la liga y de ahí a la segunda estrella. Será un verano rico y podría serlo aún más, por ejemplo si el Milan consigue levantar la Europa League: no pesará tanto como la Liga de Campeones, pero garantiza otra carga de millones. En cualquier caso, no quedará ni uno: la estrategia sostenible del club es reinvertir en el mercado los ingresos que genera el equipo. Si cien (como mínimo) es el presupuesto de verano, exactamente la mitad se destinará al delantero centro: una entre Gyokeres, Zirkzee y Sesko podría ser la compra más cara de toda la historia rossonera. Nadie se ha acercado nunca al umbral de los 50 millones.

La Champions garantiza cincuenta millones: son los ingresos garantizados por la mera participación en la nueva Liga de Campeones, más concurrida pero también más rica. Y es la razón por la que el club considera esencial asistir constantemente al círculo de los grandes de Europa. Además del beneficio garantizado, está la garantía de aparecer en las pantallas de todo el mundo: competitividad y espectáculo son la base del proyecto de Cardinale. Para la propiedad, la valoración de la temporada será positiva con un final entre los cuatro primeros: asciende, por tanto, el equipo que ocupa la segunda plaza y se afianza en la zona Champions. Obviamente, la sentencia también afecta a Pioli, que está llamado a otros exámenes: derbi y Europa League.

La otra Europa es menos brillante, pero permitiría al Milan exhibir el único trofeo que falta en su palmarés. Si consiguieran ganar la Europa League, el bote aumentaría en otros cuarenta millones. No es dinero de la Liga de Campeones, pero no deja de ser un pequeño tesoro: el club ya ha ganado medio millón por acceder a la repesca, 1,2 millones por pasar a octavos, 1,8 por enfrentarse al Roma en cuartos. El acceso a semifinales reportaría otros 2,8 millones; 4,6 por la final y cuatro como premio para el ganador.

En teoría, 14,9 millones a los que hay que sumar la recaudación del estadio (y San Siro siempre ha sido generoso), el market pool y la clasificación para la Supercopa de Europa (otros 3,5 millones). Algo más de diez son los asegurados hasta ahora. Pesada o no, la Europa League también acabaría aliviando los males rossoneri de cara a la probable celebración del Scudetto con los negriazules.

El Milan también abrirá sus arcas para recibir las acciones que Atalanta y Bolonia destinarán al rescate de De Ketelaere y Saelemaekers. Veintiséis del CDK, diez de Alexis, al menos otros cuatro del sorprendente Daniel Maldini, del Monza. Todo beneficio: con el rendimiento en el Rossoneri De Ketelaere no ha dado sus frutos y, en cualquier caso, no entra en los planes de futuro del club. En la banda derecha, territorio de Saelemaekers, el Milan ha descubierto otro tesoro: Pulisic. Monza retendría con gusto a Maldini jr. Más o menos otros 40 millones vendrían del rescate del préstamo, para un total que ascendería a 130 (50 de la clasificación para la Champions, 40 de la hipotética victoria en la Europa League).

Una venta excelente daría un vuelco a las cuentas, pero el club no ha expuesto sus mejores piezas en el escaparate, y gracias al superávit presupuestario no necesita llamar la atención de posibles compradores. Escuchará y valorará ofertas sensacionales, como la que propició la venta de Tonali el año pasado: 80 millones repartidos entonces en las cuentas de Chelsea, Az y Valencia para rehacer el centro del campo con Loftus-Cheek, Reijnders y Musah.

Este año, la mayor inversión será la compra de un nuevo delantero centro. El Milan necesita nuevos goles y los nuevos goles son caros. No hay delanteros a precio de saldo en ninguna parte de Italia ni de Europa, ni en Bolonia ni en Lisboa ni en Leipzig. Los trece goles marcados por Joshua Zirkzee en Rossoblù ya valen más de 40 millones, una cifra destinada a crecer si se activa la subasta internacional. Por no hablar de los números de Viktor Gyokeres: 25 años, primera temporada en el Sporting de Lisboa, 36 goles marcados en 39 partidos jugados considerando todas las competiciones, uno cada 89 minutos.

Una joya de cien millones de euros, el precio fijado por la cláusula insertada por el Sporting. Una cifra que hoy dista mucho de la estimación realizada por los clubes interesados: una negociación sólo sería posible encontrándose en medio. El Milan está dispuesto a dar un paso al frente, encabezado por Ibra: Gyokeres, sueco de Estocolmo, no podrá permanecer indiferente ante el cortejo de Zlatan.

Otra opción sigue siendo Benjamin Sesko, joven talento del Leipzig: 20 años, siete goles marcados en lo que va de temporada. Otro porcentaje se invertirá en el mediocampo (gusta Zubimendi, de la Real Sociedad, competencia del Juventus), otro en la defensa: Brassier, del Brest, y Lacroix, del Wolfsburgo, son los principales candidatos. La persecución del Inter empezará en verano, cuando acabe el campeonato: el mercado tendrá que cerrar el paso.

Un extremo en la banda del Bolonia, el otro en el carril de Monza y el delantero centro en Bérgamo. De acuerdo, el tridente es atípico, pero funciona, y esto es lo que cuenta, porque el otro Milan, el que juega cedido en la Serie A, en la Serie B y en el extranjero, descansa en los pies de Saelemaekers, Daniel Maldini y De Ketelaere, renacidos lejos de San Siro: el total de sus goles suma 14, el total de los millones que podrían entrar en las arcas del Diavolo el próximo verano ronda los 40. Y las sorpresas lo permiten, claro, porque la lista es larga: sin contar la Serie C, hay 12 jugadores cedidos pero propiedad del Milan. Entre subidas y bajadas, intentamos entender qué futuro les espera.

En el espacio de un año, De Ketelaere ha pasado de la decepción al despido y al capital “congelado”. En el último mercado firmado por Maldini y Massara, la compra del belga había sido la más dolorosa y también la más cara: 32 millones en el Brujas, tras unas negociaciones que duraron todo un verano. En el Milan, CDK parecía un fantasma, Pioli le dio confianza, pero le dio carpetazo tras el enésimo partido decepcionante, luego llegó el Atalanta y Gasperini y la música cambió: en Bérgamo, el belga jugó de delantero, como en el Brujas, y despegó. Goles, asistencias y números pre-Bérgamo le acercan ahora a un futuro todavía en los nerazzurri.

Una perspectiva que alegraría a todos, incluido el Milan, claro: en agosto cobró 3 millones por la onerosa cesión, pero si el Atalanta decide recomprarlo, De Ketelaere aportará otros 22 millones más 4 en primas, así como un porcentaje sobre cualquier futura reventa. Otros 10 millones podrían llegar del Bolonia, que sueña con la Liga de Campeones: Alexis Saelemaekers la jugó con el Milan, con el que ganó el Scudetto de 2022, y podría ayudar en un torneo en el que la experiencia marca la diferencia. “Había perdido la alegría, en el último año en el Milan no tuve tanto tiempo para jugar ni confianza, aquí volví a encontrar la sonrisa”, dice el belga. El sentimiento es recíproco por parte del Bolonia, se respira un aire de redención.

La temporada de Daniel Maldini tiene una primera y una segunda parte: el comienzo en Empoli, decepcionante, acabó en enero; la recuperación, en Monza, tiene otro color porque el hijo del arte ha encontrado espacios y goles. Ha marcado tres (todos decisivos) en los últimos cuatro partidos, convenciendo al entrenador Palladino y, sobre todo, al técnico Galliani: “Espero que Daniel pueda quedarse aquí de por vida”. En el préstamo al Empoli, el Milan había incluido un derecho de rescate y una opción de contrarreembolso; con el Monza, se optó por un préstamo a fondo perdido.

Al final de la temporada, Maldini volverá a la base y el Monza podrá negociar la compra, quizá con la fórmula de un préstamo con obligación de rescate. La operación oscila actualmente entre los 3 y los 5 millones, pero el rendimiento del delantero criado en el Vismara podría elevar la tasación y quizá ampliar el círculo de clubes interesados, ya veremos. Colombo también juega en el Monza, de nuevo cedido gratuitamente: un regreso al Milan en junio es el escenario más probable.

Colombo no sería el único, porque también los otros rossoneri cedidos están destinados a regresar. Desde Ballo-Touré y Origi -despedidos la temporada pasada- hasta Pellegrino y Romero, que llegaron el verano pasado y se marcharon en enero, por citar a los que juegan en las ligas de primera división. Para el lateral senegalés y el delantero belga, encontrar sitio en el Fulham y el Nottingham Forest resultó aún más difícil que en el Milan.

El rescate de Origi reportaría 5 millones, pero el Nottingham no ejercerá la opción: en junio, el ex jugador del Liverpool mirará a su alrededor y una llamada de la Mls podría permitir al Milan hacer caja (Origi había llegado como agente libre). Distinta es la historia de Luka Romero, que en enero parecía dispuesto a regresar a Argentina, a Boca, pero que al final se decantó por el Almería. El impacto de Romero en la Liga ha sido fulgurante: un doblete en el Atlético.

El Milan observa y espera junio con confianza: si Luka crece y sigue marcando, volverá a la base como recurso. Para Pioli o, más probablemente, para el mercado: llegó con parámetro cero, venderle garantizaría una plusvalía neta. Es decir, otro millón a añadir a los 40 ya mencionados, que servirían para Gyokeres. O para los otros candidatos a ‘9’: ya sea el sueco, Zirkzee, Sesko o Giménez, en el Milan saben que por delante tendrán que gastar.

Creció en el mito de Ibra y anoche intercambió camisetas y piropos con Rafa Leao al final del Portugal-Suecia. Dos pistas no hacen una prueba, pero la tercera, anotada en los cuadernos de los directivos del Milan desde hace varios meses, sí: Viktor Gyokeres tiene lo que hay que tener para convertirse en el próximo delantero rossonero y su nombre está escalando posiciones en la lista de favoritos del Diablo. Gyokeres avanza simplemente porque hace lo que el Milan busca en el identikit del 9 del futuro que deberá recoger el legado de Giroud: marca.

De todas las maneras y, sobre todo, mucho: esta temporada, su primera en el Sporting de Lisboa, ya ha marcado 36 goles en 39 partidos, es decir, un gol cada 89 minutos, repartidos entre liga, Europa League y copas nacionales. Sus goles están llevando a los verdiblancos a lo más alto del campeonato portugués y devolviendo al club la inversión realizada este verano: 20 millones más 4 millones en primas, la más cara de la historia del Sporting. También es una ganga para quien lo vendió, el Coventry, que juega en la liga B inglesa y no había cobrado tanto desde los tiempos de Robby Keane en el Inter (31.000 millones de liras en 2000).

El Milan había estado siguiendo a Gyokeres incluso antes de que fichara por el Sporting, había sondeado el terreno pero no había ido más allá. Leyéndolo en retrospectiva, esa arremetida fallida tendría todo el aire de un arrepentimiento: el Sporting, famoso por sus cláusulas multimillonarias, ha fijado una cláusula de 100 millones en la ficha del sueco, pero en Lisboa saben que, si se presentara una gran empresa, la voluntad del jugador pesaría mucho. El precio bajaría, pero seguiría siendo necesaria una suma importante, digamos al menos 50 millones. Este es más o menos el punto de partida de los otros delanteros que gustan al Diavolo, desde Zirkzee, del Bolonia, a Sesko, del Leipzig, y Giménez, del Feyenoord (sólo por David, que está en declive en el Lille y expira dentro de un año, se podría obtener una rebaja).

El currículum de Gyokeres, sin embargo, justificaba una investigación adicional: antes de explotar en el Coventry (40 goles en las dos últimas temporadas), el delantero centro nacido en Estocolmo se había debatido entre el Brighton, el St. Pauli y el Swansea, sin pisar nunca la Premier League (ni siquiera la Bundesliga: su experiencia alemana se consumió en la segunda división). Hoy, el panorama ha cambiado y justifica el regreso de los rossoneri, así como el interés de los grandes ingleses, con Arsenal y Chelsea en primera fila. El riesgo, para el Milan, es encontrarse inscrito en una subasta en la que sería casi imposible seguir el ritmo de la competencia: en la casa rossonera saben que tienen que invertir la mayor parte del presupuesto de mercado en el delantero centro, pero si el precio de Gyokeres se disparara, acercándose al valor de la cláusula, la partida podría acabarse pronto.

El Milan, sin embargo, puede jugar una carta que los demás no tienen: Zlatan Ibrahimovic. El nombre del ex campeón, ahora superconsultor de la propiedad rossonera y voz de Gerry Cardinale en el club, rebota a menudo en las palabras de Gyokeres. El bombardero del Sporting siempre le ha considerado un ídolo. Los caminos de ambos se cruzaron en la selección nacional, y Gyokeres entró en cierto modo en la historia de Zlatan: juntos, hace exactamente un año, jugaron un segmento del Suecia-Bélgica, el último partido de Ibra como profesional.

En cuanto a características, él y Gyokeres eran muy diferentes: técnico, físicamente dominante y elegante el primero, no bello a la vista pero muy rápido y esencial el segundo. Sin embargo, al igual que Ibra, Gyokeres también es letal en el área: Zlatan sigue con gran atención el crecimiento de su compatriota y puede empujarlo hacia el Milan.

Si Ibra puede convertirse en el imán capaz de atraer a Gyokeres al Milan, quizá más que los millones de la Premier League, Leao podría desempeñar el papel de compañero ideal para potenciar sus características rematadoras. “Rafa es un jugador fantástico, admiro lo que está haciendo”, dijo Gyokeres tras el amistoso en Guimaraes, ganado 5-2 por Portugal con un gol suyo y otro del jugador del Milan. “Hablamos un poco, me dijo que lo hice bien y yo le dije que él tampoco lo hizo mal…”. Aviso a los aficionados rossoneri: si estos dos acaban jugando juntos, ármense con una calculadora.

De acuerdo, en la zona de Milanello la añada 22-23 fue excepcional y ya se sabía que replicarla sería complicado, pero, en fin, tampoco este año podemos quejarnos. Una añada especial, desde luego: racimos a los que exprimir todo el dinero posible, útil para continuar el círculo virtuoso que acompaña al presupuesto desde hace años, y también para poder planificar un mercado de verano de alto nivel. Una necesidad que, por otra parte, ha puesto drásticamente de manifiesto la temporada actual.

En definitiva, aún quedan dos meses para alimentar al máximo las arcas de la empresa. Y mientras tanto, de momento las cuentas ya permiten esbozar una gran sonrisa. A pesar de la eliminación en la fase de grupos, la Liga de Campeones de este año ha reportado una dote -entre premios de la Uefa, pool de mercado/clasificación histórica, taquilla, resultados e ingresos comerciales inducidos- de unos 65 millones.

Puede que no alcance los aproximadamente 130 totales que acabaron en la cartera hace un año, pero aún puede llegar a las tres cifras, a pesar de que la Europa League vale económicamente menos de una cuarta parte que la Liga de Campeones. El acceso a los playoffs valía medio millón, el pase a octavos 1,2 millones y el pase a cuartos 1,8 millones. Imaginemos llegar hasta el final: 2,8 millones por las semifinales, 4,6 por la final y 4 por quien levante la copa. A todo esto hay que añadir la bolsa de mercado, que -de nuevo suponiendo un camino a Dublín- debería rondar los 5 millones (la otra parte de la bolsa de mercado procede obviamente de la participación en la Liga de Campeones).

Luego está la taquilla. Evidentemente, era impensable viajar a 8-9 millones como en la fase eliminatoria de hace un año, pero seguimos hablando de una recaudación potencialmente destinada a crecer. Hasta ahora: 2,5 millones recaudados con el Rennes (69 mil espectadores), algo menos de 2,2 con el Slavia (59 mil espectadores). Es razonable imaginar que a partir de los cuartos aumentará sin cesar hasta superar los 3 millones. Levantar la Europa League, por fin, además de poner en el palmarés un trofeo nunca ganado por el Diavolo, le permitiría participar en la Supercopa de Europa: al menos 3,5 millones.

Hasta aquí los asuntos europeos. Permaneciendo en cambio dentro de nuestras fronteras, conviene subrayar cómo San Siro -a pesar de un ritmo decididamente discontinuo por parte de Leao y sus compañeros- sigue respondiendo masivamente. Con el Empoli, por ejemplo, la recaudación fue de 2 millones (hablamos de ingresos brutos). Todavía quedan cinco partidos en casa en el campeonato, incluido el derbi de la 33ª, con una recaudación relativamente alta (en la ida, el Inter casi alcanzó los 6,3 millones).

Por último, pero no por ello menos importante, está la carrera por la segunda plaza. Porque entre el segundo y el tercero no hay diferencia en términos de clasificación para la Liga de Campeones, pero sí en el aspecto financiero. Este año, el segundo puesto vale unos 18 millones y medio entre los derechos de televisión de la Serie A y la cuota de asistencia a la Supecopa de Liga (si se confirma -como parece- el formato actual, el premio mínimo es de 1,6 millones para los semifinalistas, 5 para el finalista y 8 para el ganador). La diferencia, respecto a quedar tercero, es de 4 millones.

Comparar esta cifra con la misma de la temporada pasada ya resulta despiadado. Mejor ceñirse al año en curso, también porque estamos hablando de una cifra destinada a engrosarse aún más. Es la cifra de la producción ofensiva traída como dote al Milan por la campaña de compras del verano pasado, la que está asumiendo proporciones verdaderamente relevantes.

Las nuevas caras -que a estas alturas ya no son nuevas- han dado un impulso decisivo al Diablo en términos de goles y asistencias. La cifra: de los 77 goles marcados en total por el Milan entre liga y copa, nada menos que 40 llevan la firma de quienes están pasando su primera temporada en Milanello. No hace falta ser matemático para darse cuenta de que se trata de más de la mitad de los goles. Exactamente el 51,9%. Luego está la cuota de asistencias, tampoco desdeñable: hay 16 pases ganadores.

Volviendo a los goles, el partido de Verona tampoco fue una excepción: lo abrió el “conocido de siempre” Hernández y lo aseguraron Pulisic y Chukwueze. La reconfortante costumbre y la agradable novedad. Del grupo que aterrizó en los rossoneri en el verano de 2023, el Capitán América es, con diferencia, el más prolífico: 12 goles en la temporada (sin penaltis) repartidos en otros tantos partidos, segundo máximo goleador del equipo por detrás de Giroud (14), más 8 asistencias. Renacimiento total para Christian, resurgido de las cenizas de Londres.

Tras él, el nombre que no te esperas. Que levante la mano quien hubiera imaginado a estas alturas de la temporada a Loftus-Cheek con hasta 9 tantos. A él también le pasa lo mismo que a Pulisic: volvió al fútbol tras sus penurias en el Chelsea. El inglés está marcando con frecuencia, tanto por el aumento exponencial de su confianza en sí mismo, como por el papel más bien ofensivo que le ha cosido Pioli. Solo una vez en su carrera ha marcado más de lo que lo está haciendo ahora: 10 goles en el Chelsea 2018-19, por lo demás nunca ha superado los 2 sellos por temporada.

Un escalón por debajo, con 8, encontramos a Jovic. Es cierto que es delantero centro de oficio, pero definitivamente su empleo no ha sido asiduo, y de hecho lo que destaca es su promedio goleador: uno cada 121 minutos, una cifra que -de mantenerse- podría tener su peso en las deliberaciones veraniegas del club. Okafor, otro jugador reserva, también presume de una buena media: cinco goles repartidos en 775 minutos, es decir, uno cada 155.

Por último, dos nombres en el 3: Reijnders y Chukwueze. Mismas cifras, actuaciones muy diferentes: el holandés es un pilar de la medular, con el defecto, sin embargo, de no estar a la altura de su técnica cuando se acerca el gol. Podría haber marcado serenamente el doble. Lo mismo ocurre con el nigeriano, que arranca sonoros aplausos cuando la mete -sí, sólo buenos goles-, pero hasta ahora se ha mostrado demasiado irregular. Los dos últimos meses parecen hechos a propósito para hacer recapacitar a todo el mundo.

El Milan se complace en anunciar que el primer equipo masculino viajará a los Estados Unidos de América este verano para una gira de pretemporada, en la que los rossoneri participarán en el Soccer Champions Tour 2024. En esta nueva edición del torneo, cinco de los clubes de fútbol más emblemáticos del mundo (AC Milan, FC Barcelona, Chelsea, Manchester City y Real Madrid CF) disputarán una serie de partidos amistosos en estadios anfitriones de Nueva York, Nueva Jersey, Chicago, Orlando, Baltimore y Charlotte.

El Milan regresará así a Estados Unidos por segundo año consecutivo para una gira de pretemporada, tras la positiva experiencia del verano pasado en la Costa Oeste, en la que los rossoneri jugaron contra el Real Madrid y la Juventus en Los Ángeles y contra el Barcelona en Las Vegas. La presencia en Estados Unidos también ha permitido al club llevar a cabo una serie de actividades de captación de aficionados y activaciones comerciales con sus socios, acercando los colores rossoneri y la marca Milan a su apasionada afición norteamericana.

Con más de 43 millones de seguidores en Estados Unidos y reconocido como el club de fútbol italiano más popular según la empresa internacional de estudios de mercado YouGov, el Milan está profundamente arraigado en Norteamérica. La asociación del Club con los New York Yankees, la colaboración con YES Network, el reciente lanzamiento de la Cuarta equipación con PLEASURES, socio de PUMA y marca de streetwear de Los Ángeles -el lanzamiento más exitoso en la historia del AC Milan-, así como la reciente participación del Club en el prestigioso South by Southwest 2024 en Austin, representan algunos de los hitos que atestiguan su constante presencia e influencia en Estados Unidos.

La gira de pretemporada 2024 incluirá una serie de partidos de alto nivel contra algunos de los clubes más importantes de Europa, lo que permitirá a los rossoneri prepararse mejor para la próxima temporada futbolística, durante la cual el Milan celebrará sus 125 años de historia. La fase de preventa exclusiva para los partidos del Soccer Champions Tour comenzará el 25 de marzo, mientras que la venta general comenzará el 27 de marzo. Para acceder a la preventa, se invita a todos los aficionados a registrarse en www.SoccerChampionsTour.com. En el mismo sitio se puede encontrar más información sobre la Gira de Campeones de Fútbol. A continuación se detallan los tres partidos amistosos que el Milan disputará en Estados Unidos:

Sábado 27 de julio de 2024 – contra el Manchester City FC en Nueva York, NY

El partido tendrá lugar en el emblemático Yankee Stadium, hogar de los New York Yankees, y enfrentará a los rossoneri con el Manchester City. El partido especial pondrá de relieve la asociación del Club con los New York Yankees, uniendo a dos de las marcas deportivas más emblemáticas del mundo. Una asociación estratégica fruto de una larga relación entre Yankee Global Enterprises y RedBird Capital Partners, accionista mayoritario del Milan.

Miércoles 31 de julio de 2024 – contra el Real Madrid CF en Chicago, IL

El Milan viajará a Chicago, Illinois, para el segundo partido del torneo amistoso, donde los Rossoneri se enfrentarán al Real Madrid en el histórico Soldier Field, que acogió un partido amistoso entre el Milan y la Selección Masculina de Estados Unidos en 1991.

Martes 6 de agosto de 2024 – contra el FC Barcelona en Baltimore, MD

El último partido del torneo enfrentará al Milan con el FC Barcelona en el M&T Bank Stadium de Baltimore, Maryland, en una zona de Estados Unidos donde el Club mantiene una presencia constante gracias a su Milan Academy Virginia. La nueva gira de verano permitirá al Primer Equipo Masculino prepararse para la temporada futbolística 2024/25 en unas instalaciones de última generación y supondrá una oportunidad más para continuar la senda de crecimiento del Club fuera del terreno de juego y reforzar la percepción positiva de la marca Milan a nivel internacional. En los próximos meses se anunciarán más detalles sobre los planes del Club para la gira de pretemporada en Estados Unidos.

Aquí comienza el segundo capítulo de la investigación sobre la adquisición del Milan. La Federcalcio (Federación Italiana de Fútbol) ha solicitado los documentos a la Fiscalía de Milán, que los ha enviado parcialmente. El fiscal federal Giuseppe Chinè recibió el decreto de registro ejecutado la semana pasada en el marco de la investigación sobre la venta del Milan de Elliott a RedBird en agosto de 2022. El decreto, de 12 páginas, contiene la hipótesis de un delito contra Giorgio Furlani e Ivan Gazidis, actual y anterior consejeros delegados del Milan: obstrucción al ejercicio de las funciones de las autoridades públicas de control. La referencia es precisamente a la Federcalcio, que los fiscales Polizzi y Cavalleri consideran un organismo de derecho público en el ejercicio de sus actividades de supervisión. Y aquí se está jugando un juego paralelo.

Antes de hablar de esto, una mirada al posible curso de acción a nivel de la justicia deportiva, partiendo de la premisa de que en el proceso penal el Milan es un tercero y nada está en riesgo. Si se verificara la hipótesis del Ministerio Público, habría una violación del artículo 32 párrafo 5 del Código de Justicia Deportiva sobre las obligaciones de comunicación, directamente relacionado con el artículo 20 bis del Noif que regula la “Adquisición y enajenación de participaciones en el sector profesional”. En función de lo que muestren los papeles, también podría impugnarse la infracción administrativa, tipificada en el artículo 31 apartado 1. Y a estos se pueden añadir el artículo 4 sobre “lealtad, corrección y probidad” de los sujetos de la Federación, y el artículo 6 sobre la responsabilidad del Milan. Las sanciones en los casos comentados van desde una multa a una penalización de puntos en la tabla de clasificación.

Evidentemente, es demasiado pronto para saber qué será del Milan, porque la investigación sobre el Milan aún tiene mucho que decir, en un sentido o en otro. Por un lado, la obstrucción al ejercicio de las funciones de las autoridades públicas de control no es el único posible delito en el que se centra la fiscalía. No hay que olvidar que en abril de 2023 se llevaron a cabo registros en Luxemburgo (en las oficinas de Project RedBlack y Rossoneri Sport) con la quiebra como posible delito. Y anteriormente también se había hablado de malversación. Por otro lado, los sospechosos podrían abrir un nuevo frente con la revisión.

El artículo 322 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal dice que contra el decreto de incautación dictado por el juez, el acusado y su abogado defensor, la persona a la que se incautaron las cosas y la persona que tendría derecho a su restitución pueden presentar una solicitud de revisión. El artículo 324 fija el plazo en diez días a partir de la fecha de ejecución de la orden. En esencia, los abogados pedirían que se evaluara si la fiscalía podía ordenar las incautaciones la semana pasada. ¿Pueden Furlani y Gazidis solicitar un nuevo examen? ¿Lo harán? Cuestiones pendientes. Si se abriera este frente, las relaciones con la fiscalía se agriarían y se produciría una primera y rápida decisión del tribunal, que podría anular, reformar o confirmar la orden en revisión. Una bifurcación que, obviamente, podría permitir que la investigación continuara o, por el contrario, cambiar su curso. Otra posibilidad, no descartable, es que Furlani y Gazidis, a través de su abogado, presenten un recurso de revisión para acceder a los documentos y luego decidan desistir. A finales de semana, principios de la próxima a más tardar, lo sabremos.

El desarrollo de la investigación sigue siendo complejo y difícil de predecir. Los fiscales sospechan que Elliott sigue controlando el Milan, a pesar de que el 31 de agosto de 2022 se produjo el cierre con la transferencia oficial de acciones al fondo RedBird, la criatura de Gerry Cardinale. Un cierre con el que Elliott prestó 560 millones a RedBird a devolver en tres años, por tanto en otoño de 2025 (vendor loan). Tras el cierre, RedBird optó por nombrar CEO y CFO a Giorgio Furlani y Stefano Cocirio, dos hombres de Elliott. Y Gordon Singer, hombre clave de Elliott, sigue formando parte del consejo rossonero. Circunstancias que siempre han hecho de esta transacción algo muy especial. RedBird, por su parte, se defendió públicamente la semana pasada de las acusaciones: “La idea de que RedBird no posee ni controla el Milan es absolutamente falsa.

La decisión del fiscal de intervenir en los registros no es causal. Los fiscales Polizzi y Cavalleri actuaron tras los rumores de la prensa sobre la posible adquisición, con acciones minoritarias o mayoritarias, de un inversor árabe. En resumen, los fiscales temían que un nuevo traspaso de propiedad (¿a Pif?) dejara obsoleto el statu quo y no les permitiera ver con claridad. De ahí los registros en la sede de Milán y en el domicilio de Furlani. ¿Y ahora? Los archivos y chats copiados por la Guardia di Finanza son muchos y no es fácil analizarlos rápidamente. Llevará tiempo. La FIGC, pacientemente, espera.