Buongiorno o Nianzou en defensa

Que el Milan quiere un defensa en esta ventana futbolística no es ningún misterio. Con Thiaw, Tomori y Kalulu todavía de baja durante varias semanas, tanto el entrenador Pioli como el director general Furlani han confirmado en varias ocasiones que están trabajando en la incorporación de un nuevo central tras recuperar a Gabbia de su cesión en el Villarreal.

Hay varias evaluaciones en curso: en primer lugar, sobre el tipo de perfil. Alessandro Buongiorno es el ‘sueño’, el jugador que pondría a todos de acuerdo. No sólo un ‘parche’ invernal, sino un tipo por el que apostar ahora y para el futuro, útil también y sobre todo en el caso de que Simon Kjaer, que está jugando a buen nivel desde su regreso a la titularidad, no renueve su contrato, que expira en junio.

Bonus: anticiparía la competencia estival de muchos clubes extranjeros de primer nivel. Pero se trata de una operación decididamente complicada, debido a las elevadísimas exigencias del Torino. En cualquier caso, la situación está evolucionando, con un Milan que también quiere jugar la carta de Lorenzo Colombo para incluirse en la operación.

Si no consiguen al fuerte central granata, ¿cuáles son las otras soluciones? Ciertamente, una podría ser “apretar los dientes”, no insertar a nadie que no se considere del perfil adecuado, y esperar el regreso de los tres jugadores lesionados. Otra solución, en cambio, pasa por Tanguy Nianzou, central del Sevilla nacido en 2002. El ex-PSG, al que seguían los rossoneri antes de firmar a cero con el Bayern de Múnich, optó por dejar Alemania en el verano de 2022 para relanzarse en la Liga.

Después de un excelente primer año, esta temporada está siendo, en cambio, debido a diversos problemas físicos, decididamente decepcionante y decepcionante. De ahí la posibilidad, defendida por su entorno, de sacarle cedido. Los rossoneri le siguen desde hace tiempo y, con las condiciones adecuadas entre fórmula y discurso económico, podrían recurrir a él si fracasa el asalto a Buongiorno.

Pero, ¿cómo juega el defensa francés? Veintidós años, 191 cm de altura y un físico estructurado e imponente, juega como medio centro pero también puede ser utilizado como lateral si es necesario: uno de esos perfiles que el Milan suele apreciar. A diferencia de Buongiorno, es diestro, pero capaz con el balón entre los pies. Sus puntos fuertes residen obviamente en su físico y su velocidad, aspectos que le convierten en un defensa totalmente moderno que también puede jugar con defensas altos.

También es muy eficaz en el juego aéreo en ambas fases. ¿Debilidades? Irritabilidad y demasiadas lesiones. El perfil, sobre todo en las condiciones adecuadas, es por tanto bueno: queda por ver si los diversos enredos del mercado le llevarán al Milan, después de que hace unos años estuviera a punto de fichar por los rossoneri.

Según informa Claudio Raimondi a SportMediaset en Italia Uno, esta mañana se han producido nuevos contactos entre el Milan y el Torino por Alessandro Buongiorno. La petición granata por el defensa, nacido en 1999, sigue siendo de 30-35 millones de euros, pero la noticia de las últimas horas es que el club de El Cairo habría dado el visto bueno a la inclusión en la negociación de Lorenzo Colombo, delantero que actualmente juega cedido en el Monza, a quien el Milan querría utilizar como contrapartida técnica para rebajar la parte en metálico.

La primera oferta rossonera fue de 20 millones de euros más la ficha de Colombo, que los rossoneri valoran en 15 millones. De momento, sin embargo, hay desacuerdo entre los dos clubes sobre la valoración del joven delantero centro italiano, al que los granata valoran en unos 10 millones. Sin embargo, el Milan está decidido a intentar llevar a Buongiorno a Milanello ya en este mercado de invierno.

Sacchi: “Que piensen en el tercer puesto”

Tras la victoria sobre el Roma, la tercera consecutiva en liga, Olivier Giroud estira la mirada y, sin hacer proclamas, no deja de lado la hipótesis del Scudetto: “Sólo debemos concentrarnos en nosotros mismos, pensando en un partido cada vez. Esperemos que los de delante cometan errores”. Arrigo Sacchi, atento observador de las cosas milanesas (y no sólo), elige el camino del realismo y afirma: “Es cierto que el fútbol tiene la capacidad de encapsular en 90 minutos las emociones de toda una vida, y por tanto todo es posible, pero no es menos cierto que el Milan, ahora, debe encontrar un equilibrio, dentro y fuera del campo, y debe demostrar continuidad de rendimiento”.

¿Inter y Juve son inalcanzables?

“Ya sabe cómo pienso: nada es imposible, en el fútbol como en la vida. Sin embargo, la lógica dice que ahora Inter y Juve tienen una ventaja considerable y, por tanto, los rossoneri no deben correr demasiado con la imaginación y concentrarse en lo que tienen que hacer para mejorar.”

Y luego está la Europa League, y no es un trofeo pequeño

“Ni mucho menos, es una competición muy importante y al Milan le va bien si aspira a ella. Lo importante es que sigan en la senda de crecimiento que parecen haber emprendido, al menos por lo que vimos con el Roma.”

Una victoria convincente, ¿no?

“Yo diría que sí. El Milan ofreció un rendimiento excelente, aunque, como sabe, soy muy exigente: a veces el equipo se estira demasiado y acaba pasando apuros.”

¿Cómo solucionarlo?

“Pioli tiene que poner toda su energía en que sus chicos estén siempre compactos. Si se mantienen en 20-30 metros, gastan menos energía, se ayudan mutuamente, pueden trabajar juntos. Las distancias entre los departamentos, en el fútbol de hoy, son fundamentales”.

Los rossoneri también parecen estar creciendo desde el punto de vista atlético: ¿qué opina?

“Es cierto, contra el Roma corrieron, esprintaron, casi nunca pararon. Verá, el Milan tuvo muchos problemas en la primera parte de la temporada, pero sigue tercero. Eso significa que algunos valores técnicos y físicos están ahí, y tenemos que trabajar en ellos para el verdadero objetivo: convertirnos en un equipo y jugar siempre como un equipo”.

¿Quién le gustó contra el Roma?

“Gabbia, en defensa, estuvo muy atento. Es cierto que Lukaku se movió poco, así que no creó ningún peligro serio. Pero Gabbia demostró que encajaba bien en el departamento. Calabria también estuvo muy bien, tanto en defensa como ayudando en la creación. Es una pena el error en la ocasión del penalti. Algunos descuidos se pagan caros’.

¿Le ha convencido Adli como director?

“Sí, y eso me satisface mucho. De los tres centrocampistas es el que más me ha convencido. Distribuye bien el juego, está siempre conectado con los demás departamentos. Ahora es cuestión de insistir y no conformarse o, peor aún, sentir que ya ha llegado. Creo que el Milan puede crecer en todas las áreas del campo, los márgenes de mejora son considerables.

Leao sigue teniendo altibajos. ¿Qué dice?

“Él es así. Va a rachas. Es un jugador que, si tuviera más continuidad, sería una estrella. Tiene que crecer temperamentalmente, si eso es posible”.

¿Cree que el Milan puede ser la sorpresa positiva en la segunda mitad de la temporada?

“No veo por qué no puede serlo. Hasta ahora no ha tenido una trayectoria ilusionante, pero lo tiene todo para dar la vuelta y encarrilarla. Lo importante es que no piense en el Scudetto, que no se presione y que haga lo que quiere su entrenador. El Milan, cuando juega con once, es fuerte. El problema es que no siempre juega con once, a veces con cinco o seis. Este es el aspecto que hay que corregir.

¿Qué objetivo se marcaría para los rossoneri?

“Sólo uno: encontrar continuidad en el rendimiento. Con la continuidad también llegan los resultados. Y luego debe ganarse el respeto del público a través del compromiso, el sacrificio, la dedicación al trabajo. Si se comporta así, no importa la posición final en la clasificación: habrá cumplido con su deber y los jugadores habrán honrado la camiseta que visten. No pensemos en el Inter y la Juve, en los rossoneri: dejemos que hagan su curso y luego saquemos conclusiones. Es la mejor manera de obtener resultados satisfactorios.

DECLARACIONES DE CHRISTIAN PULISIC

Entretenido, implicado, estimulado. Christian Pulisic, tras su última y oscura temporada en el Chelsea, ha renacido en el Milan, convirtiéndose en uno de los jugadores más destacados de la plantilla rossonera. Un entusiasmo que se filtra bien en sus palabras: “Me lo estoy pasando muy bien”, declaró a The Athletic, “Aquí me han dado una gran oportunidad. ¿El Milan fuera de la carrera por el Scudetto? Todavía queda media temporada, así que no me parece bien. Seguiremos luchando y lo haremos lo mejor posible. Todavía quedan muchos partidos de liga esta temporada, así que no nos desanima en absoluto lo que está pasando”.

A continuación, un amplio capítulo dedicado a Estados Unidos y a todo lo que representa para su país. “¿Ha mejorado conmigo el marketing rossonero? Creo que es una ventaja para todos. Es una cosa más, pero yo me centro en el aspecto deportivo, en el rendimiento y en ganar”

Y hablando de ganar, esto es lo que piensa de la Copa América: “Vamos con la mentalidad de afrontar partido tras partido y, por supuesto, el objetivo es ganar el torneo. Así es como vemos las cosas. Tenemos un buen equipo joven y ésta es una gran oportunidad para jugar contra los mejores del mundo. ¿Si pudiera volver a Estados Unidos en el futuro? Espero tener por delante grandes años en Europa”.

“Me encanta estar aquí, así que la MLS no está en mi mente en este momento. Pero al final de mi carrera, claro que sí. Tengo que decir que se ha recorrido un largo, largo camino desde que empecé. El fútbol en Estados Unidos ha cambiado mucho desde entonces y he visto un cambio enorme en cuanto al apoyo en Estados Unidos. Hay mucha expectación en torno a este deporte, y creo que sólo va a mejorar en los próximos años”.

La noche mágica de Adli

Yacine Adli es un poeta decadente del fútbol. Un futbolista de otra época se abalanzó sobre San Siro. Basta con mirarle un puñado de segundos para captar detalles únicos, especiales: la barba desaliñada, el pelo revuelto, los ojos profundos y oscuros y el paso cadencioso, casi lento, de quien piensa con calma en un fútbol que corre cada vez más rápido. Contra la Roma, marcó un gol de fantasía, regateando al defensa y lanzando un dardo con la izquierda, directo a la escuadra. Todo ello mientras jugaba de regista, lejos de su papel.

Adl tardó un año en enfundarse el traje oscuro de la Scala, a pesar de que la afición le había puesto la alfombra roja desde el primer amistoso. Gracias a un taconazo y a un toque de clase alta, el mismo que hechizó a Maldini y Massara y les convenció para apostar por él. Su historia es un elogio a la perseverancia, sobre todo porque tuvo que cambiar de aspecto en verano para imponerse en el Milan.

En un momento dado, durante la gira por Estados Unidos, Pioli le llevó aparte y le convenció para que probara como regista. “Bennacer está de baja hasta diciembre, sólo tenemos a Krunic. ¿Te animas?”. “Me apetece, entrenador”. El que siempre ha sido un puro fantasioso del “toma y daca”; el que en Burdeos también jugaba de exterior con licencia para no apuntar nunca, más bien para pararse y razonar.

Ahí está la clave para entender su modus operandi: pensar. Adli es ajedrecista de formación. Cuando no está dictando los ritmos, mueve los peones, apoyando el codo en las rodillas como el “Pensador” de Auguste Rodin. Yacine reflexiona constantemente, incluso demasiado, pero cuando Pioli le pidió que sacrificara el estilo en aras del equilibrio no lo dudó ni un instante. Y al final rascó como sabe hacerlo.

Su primer gol con los rossoneri fue el acto final de una historia de amor turbulenta. El Milan lo compró en 2021, lo dejó cedido en el Burdeos y luego se hizo con sus servicios. La temporada pasada sólo jugó seis partidos. Fuera de la lista de la Champions y de los planes de Pioli. El técnico rossonero siempre ha alabado sus cualidades técnicas, su regate y su capacidad para cortar el campo con precisos tajos, directos a los pies de Hernández o Calabria. Sin embargo, el ritmo nunca ha sido el suyo.

Incluso este año, en los 15 partidos que ha disputado entre liga y copa, ha cometido varios errores en el marcaje. Véase el partido contra el Cagliari, en el que falló ante Luvumbo, o el partido contra el Borussia Dortmund. Contra la Roma, sin embargo, también mostró un gran juego en la fase defensiva. Todo ello después de estrechar la mano de Cardinale e Ibra en la previa del partido tras el discurso del patrón.

Pioli jugó con el concepto de redención: “Adli está ganando su apuesta”. Traducido a números: el francés ha tocado el balón 80 veces -sólo Calabria lo ha hecho mejor, 82-, ha completado el 90% de los pases, cuatro lanzamientos largos y ha ganado 9 de 12 duelos. Muy lejos de hace un año, cuando lo único destacable era organizar la cena del equipo en su casa.

El manifiesto de su amor por una plaza que le abrazó desde el primer día. Él y Reijnders se complementan, por fin, a pesar de ser polos opuestos: el holandés tiene la cara limpia, el pelo ordenado y juega a todo, mientras que Yacine tiene el aspecto de alguien que lleva el mundo a cuestas como Atlas. De vez en cuando se deshace de él, y San Siro se divierte.

LA IMPORTANCIA DE REIJNDERS

Christian Pulisic no es el único gran fichaje del verano del Milan, ya que, además del extremo estadounidense, otro jugador se ha ganado el afecto y la estima de la afición rossonera: Tijjani Reijnders. De hecho, el centrocampista holandés, en ausencia de Ismael Bennacer, se ha hecho con las llaves del centro del campo de la formación de Stefano Pioli, que en esta primera temporada habrá podido prescindir de todo menos del ex jugador del AZ.

En esta primera parte de la temporada Tijjani Reijnders se ha consolidado como el alma y la mente del juego del Milan. Por los pies del holandés pasan y empiezan la mayoría de los avances ofensivos de los diablos, como demuestran también los datos recogidos hasta ahora por la web it.whoscored.com. Según el conocido portal de estadísticas, de hecho, en 1709 minutos jugados (20 partidos) en su primera temporada en la Serie A, Reijnders no sólo registró dos goles y dos asistencias, completados con una doble nominación como hombre del partido, sino que, sobre todo, registró uno de los porcentajes de acierto en el pase más altos de la Serie A (90,8%). Esto demuestra hasta qué punto Reijnders se implica y es buscado por sus compañeros, a los que el holandés intenta “recompensar” de alguna manera con pases clave, que según en.whoscored.com son casi dos por partido (1,5).

Reijnders es, por tanto, un poco el director de orquesta de este equipo milanista. El holandés sabe cuándo subir o bajar el ritmo según el transcurso del partido, y anoche contra la Roma lo volvió a demostrar. Por eso no fue casualidad que el gol de Adli viniera de una asistencia de Tijji, que con un pase sin mirar liberó a su compañero, que con gran habilidad la coló por detrás de Svilar. Pero el holandés no es sólo eso, es mucho más que eso, sobre todo cuando se trata de desmarques y reanudaciones, teniendo en cuenta que sus compañeros casi siempre confían en él y en su elegancia para salir de situaciones incómodas en el centro de su propia área.

El Diablo sigue presente

STEFANO PIOLI

Usted cambió a los jugadores de campo en el 2-1…

“Empezábamos a estar cansados y nos costaba deslizarnos sobre su lado, así que preferí insertar un defensa y las cosas funcionaron. Más allá del cambio, creo que el equipo interpretó bien el partido, defendiendo con cuidado, jugando como queríamos, con determinación y la calidad adecuada.”

Esperaba oír la Marsellesa al final del partido…

“Adli está ganando la apuesta: ha sido él quien ha aceptado cambiar los papeles. Tanto el de esta noche como el de Empoli son sus dos mejores partidos. Nos está ofreciendo buenas actuaciones. Estoy muy contento con la disponibilidad y el compromiso que siempre ha puesto.”

¿Cómo ha vuelto Gabbia?

“Tiene sobre todo cualidades mentales y ésta es la principal cualidad para un defensa. Le he encontrado motivado y contento, y la experiencia fuera le ha hecho bien. Ahora tiene serenidad, porque ha llegado y está jugando. El rival era difícil, pero podría haber sido un poco más fácil en sus movimientos jugando a menudo de espaldas a la portería’.

¿Volvió a ver los fantasmas tras el 2-1 del Roma?

“En la segunda parte lo manejamos bien. Simplemente no tuvimos la calidad y la mala leche para marcar el tercer gol”.

¿Hace demasiado frío para jugar por la noche?

“Me gusta mucho jugar por la noche, yo también he sufrido un poco. Creo que es difícil jugar ciertos partidos a ciertos niveles jugando tres veces por semana. Por suerte también jugaron el miércoles. Si hubiera podido, habría jugado mañana o el martes”.

¿Cuántas lamentaciones hay después de los últimos partidos?

“Ahora no es el momento de mirar atrás, queda mucho camino por recorrer y muchas oportunidades para demostrar nuestra valía. Con ese mes con Nápoles, Juventus, Lecce y Udinese penalizamos mucho nuestra clasificación, pero el campeonato aún es largo y hay muchos puntos disponibles”.

Sobre Leao

“De Rafa siempre esperas la jugada ganadora, el gol, la asistencia… Está mejorando después de la lesión que tuvo, es legítimo esperar más porque lo tiene todo para hacer más.”

Sobre Adli

“Estoy contento, es un reto que se está ganando. Ha aceptado cambiar de rol, los dos últimos partidos han sido sus mejores de la temporada. Está demostrando que puede desempeñar el papel con gran responsabilidad”.

El sistema de juego

“Casi siempre tengo en cuenta las características de mis jugadores, luego en función del tipo de rival decidimos si cambiamos algunas posiciones. No creo que nos fuera mal con el Atalanta por el cambio de sistema. Jugamos una gran primera parte y los episodios nos penalizaron. Ahora, si alineo a Reijnders y Adli, prefiero construir con los dos centrales. En cambio, si tengo que jugar con Musah en la banda, vuelvo a construir con un solo central”.

¿Ha tenido alguna vez la sensación de que le faltaban al respeto en los momentos difíciles?

“No, sinceramente no. No exijo, y lo echaría de menos, gratitud por lo que hemos hecho estos años. Respeto sí, luego quien quiera usarlo vale, quien no quiera usarlo… No puedo estar al nivel de todos. Respaldo a mis jugadores, intento trabajar lo mejor que puedo y que rindan al máximo. Después, lo que tenga que ser, será.

¿Puede una victoria como ésta darle confianza para el futuro?

“Absolutamente sí, lo hemos hecho bien esta noche y estamos contentos. El Roma movió rápido el balón, pero siempre estuvimos atentos, salvo en el penalti, pero eso puede pasar. Tenemos que pensar sólo en nosotros, todos hemos sabido interpretar el partido de la manera correcta”.

¿Sobre la actuación de Adli?

“Lo hizo muy bien, incluso encontró el gol y estoy muy contento por él. Es un chico fuerte e inteligente, lo he dicho desde septiembre que está haciendo grandes cosas, se lo merece todo.”

Un gran Gabbia ante Lukaku

“Todavía es un poco pronto porque acaba de volver, así que tiene que coger la forma y la condición, pero lo hará. Hoy ha estado tan bien como todos los chicos en el campo, pero estoy muy contento con Matteo porque lo quería y creo en él.”

Sobre el próximo partido contra el Udinese y la cercanía del Cardinale

“Será un partido diferente, una historia diferente y características diferentes. Pero tenemos que jugar siempre así, con la atención adecuada y la maldad de cara a portería podemos hacerlo bien contra cualquiera, luego que sea la Roma, la Juve o el Udinese no cambia para nosotros, damos lo mejor de nosotros contra todos”. ¿Cardinale? Una victoria también para él, siempre estamos contentos de tenerle aquí, nos ha hablado antes y sabemos qué hacer para que esté contento: simplemente ganar”.

MATTEO GABBIA

Una prueba importante del Milan

“Sí hoy no fue fácil porque ellos siempre juegan partidos agresivos pero lo sabíamos, nos preparamos bien y todos dimos, victoria por los aficionados y por nosotros mismos, somos un gran grupo somos buenos juntos”.

Su regreso al Milan

“Lo dije cuando volví, es como si nunca me hubiera ido y estoy feliz de poder ayudar al equipo. Conozco a Pioli y a su plantilla, me acostumbré enseguida al juego del Milan, que ya conocía. Contra Lukaku no fue fácil, pero todos hicimos una muy buena actuación defensiva”.

Sobre el próximo partido

“Será aún más difícil, tenemos que pensar sólo en trabajar en los entrenamientos. Sabemos que podemos hacer más, intentaremos demostrárselo a todos en los próximos retos”.

Sobre el desafío con Lukaku

“Fue emocionante enfrentarse a él porque es un delantero fuerte. Era un partido importante, esta victoria puede darnos impulso para el futuro”.

Sobre su papel

“Estoy acostumbrado a jugar con la forma del entrenador. Tengo que mejorar algunas lagunas que tengo para sufrir menos en determinadas situaciones. Estoy cómodo aquí por nuestra forma de jugar, pero necesitaba el tiempo en España”.

Sobre la ocasión de gol

“Le di de lleno en la cara. Perdí el contacto visual con el balón, estaba haciendo un bloqueo a Giroud. Cometí un error completo”.

Sobre el Milan que volvió a encontrar

“Incluso desde fuera siempre sentí a los chicos. Esperaba encontrar un grupo unido, había algunas dificultades, pero encontré un grupo unido. Debemos seguir trabajando juntos”.

Milan 3 – 1 Roma

Gran victoria del Milan para afianzar la tercera plaza de Champions gracias a los goles de Adli, Giroud y Theo, una versión muy diferente de lo visto ante el Atalanta en la Copa de Italia

PRIMERA PARTE

Empezó la Roma siendo peligrosa en el 6′ con Spinazzola que por la zurda pone un buen balón raso, pero se adelanta Gabbia y aleja el peligro. En el 10′, subida de Pulisic por la derecha, centro raso para Leao que intenta un taconazo para servir a Giroud, pero el balón va a la línea de fondo.

En el 11′ llega el 1-0 del Milan: Adli recibe el balón al límite del área, regatea a un rival y perfecto remate con la zurda al palo izquierdo, siendo el primer tanto del francés como jugador rossonero. En el 16′, saque de falta para el Milan en la zona de tres cuartos: Adli toca a la derecha para Pulisic, toque para Calabria que centra al área, toque de cabeza de Gabbia para Giroud que intenta rematar al vuelo, pero no toca el balón.

Tras el tanto de Adli, es la Roma quien tiene mayormente la posesión de balón, mientras que el Milan se defiende de manera compacta e intenta ser peligroso al contragolpe. En el 28′, gran combinación en medio del campo entre Giroud y Pulisic. El americano porta adelante el balón hasta el límite del área e intenta el zurdazo, con Svilar que para en dos tiempos.

En el 29′, gran contragolpe del Milan, Leao sirve en profundidad a Theo que desde el fondo intenta el centro, pero no golpea bien y el balón toca el larguero para luego irse al fondo. En el 30′, Cristante toca para Celik que intenta la diagonal, pero Maignan mete la mano para despejar al lado derecho de la portería.

Ocasión para Pulisic en el 37′: buen centro desde la izquierda de Leao para el norteamericano que salta más que el resto, pero su remate de cabeza se va fuera por muy poco. Responde la Roma un minuto después con Paredes que encuentra espacio entre líneas y prueba el remate con la pierna derecha pero el balón acaba por encima del larguero.

Loftus-Cheek entra al área en el 39′ y es parado por Kristensen, el inglés va al suelo y pide el penalty, pero el árbitro dice que se levante. Protestas también desde el banquillo rossonero. Y acaba el primer tiempo, con este 1-0 con el tanto de Adli y una gran parada de Maignan, que salvó el resultado sobre Celik.

SEGUNDA PARTE

La Roma hizo un cambio en el descanso: sale Mancini, entra Pellegrini. Cristante baja a la defensa de tres. En el 48′ toque de Pulisic para Reijnders que adelanta el balón e intenta el remate desde el límite del área, pero no golpea bien y el balón acaba por encima del larguero.

En el 55′ falta para el Milan: centro de Theo para Gabbia que anticipa a todos, pero no remata bien de cabeza y se esfuma una gran ocasión. Un minuto después llega el 2-0: tremendo centro de Adli al segundo palo, toque de cabeza de Kjaer para Giroud que de cabeza marca a dos pasos de la portería.

La Roma recortó distancias en el 68′ al pitar penalty de Calabria sobre Pellegrini y Paredes bate a Maignan desde los once metros para hacer el 2-1. Doble cambio del Milan en el 78′: fuera Pulisic y Leao, dentro Musah y Okafor. Y algo hace, ya que en el 84′ llega el 3-1: Theo intercambia balón con Giroud, el delantero de taconazo se la devuelve sin mirar y el lateral francés saca un misil que golpea el larguero y se cuela: golazo de Theo en un momento muy importante del partido.

Otro doble cambio en el 88′: fuera Theo y Adli, dentro Jiménez y Zeroli. Gran acción personal de Musah en el 90′ que pilla el balón por la derecha, se va al centro, encara el área y remata a gol pero el balón impacta en el poste derecho, en lo que podría haber sido el 4-1 para cerrar el encuentro. Pero los tres puntos se quedan en casa.

MI OPINIÓN

Se nota que Bennacer está en la Copa de África para que Adli juegue de titular y de hecho llegue su primer tanto como rossonero, siendo uno de los mejores hoy, una pena que el equipo no mantenga esta actitud en todos los encuentros para ganar y sobre todo convencer, algo que faltó sin duda en la segunda parte ante el Atalanta en la Copa de Italia.

Es curioso que Mourinho no le gane ningún partido a Pioli, cuando ambos entrenadores están más discutidos que nunca y de hecho diría que ninguno seguirá al acabar la temporada, pero el tiempo dirá si estos rumores son ciertos o no.

Ahora que solo queda la liga y la Europa League, no queda otra que seguir sumando todos los puntos posibles para luchar entre el segundo y el tercer puesto, a la espera de saber si vendrán más jugadores o no en el mercado invernal, donde seguramente quede alguna sorpresa, al irse Krunic a Turquía (cedido con obligación de compra) y quedar una plaza libre de extracomunitario, ¿quién vendrá?

20ª Jornada: Milan – Roma

AC Milan vs Atalanta

Por tercer año consecutivo, Milan y Roma se enfrentarán en enero en San Siro. Un desafío, el del domingo 14 de enero a las 20:45, que abrirá la segunda mitad de la temporada para los dos equipos y que representa al mismo tiempo una oportunidad para redimirse y sumar puntos preciosos en un choque directo por la clasificación y el blasón. Es un partido que promete ser equilibrado y desafiante, y que podrá encontrar su eje en detalles y ciertas claves de interpretación. Identificamos tres de ellas en nuestro Briefing previo al partido.

Milan y Roma, ambos a la caza de un renacimiento tras su derrota en la Coppa Italia, llegan a San Siro con la fuerza de una primera parte que les sitúa en el podio del número de goles marcados (los rossoneri segundos con 35, los giallorossi terceros con 31). Es adentrándose en la historia de las 19 primeras jornadas de los dos equipos cuando surgen diferencias importantes.

El Milan es el mejor equipo de la liga en cuanto a goles marcados en la primera parte -21, con los dos anotados en Empoli-, mientras que el Roma, en cambio, es el más prolífico en el último cuarto de hora de juego: el 48% de los tantos marcados por el equipo de Mourinho han llegado después del minuto 76, incluidos los últimos goles a domicilio (en Sassuolo, los dos únicos marcados en los últimos cinco partidos lejos del Olímpico). Un inicio fulgurante, como ha sucedido a menudo en esta Serie A, puede no ser suficiente: para el equipo de Pioli será fundamental gestionar los diferentes momentos que se presenten a lo largo de los 90 minutos y, en este sentido, quien tome el relevo en el transcurso del partido deberá aportar una contribución importante.

Milan y Roma no sólo son dos de los tres mejores ataques de la liga, sino también equipos con una gran eficacia a la hora de marcar: nadie lo hace mejor que los rossoneri y los giallorossi a la hora de convertir ocasiones claras de gol. Los equipos de Pioli y Mourinho tienen formas diferentes de concretar sus ocasiones: por un lado una predisposición a la mayor verticalidad (nada menos que 41 ataques verticales directos del Milan en los primeros 19 partidos), por otro una marcada peligrosidad en balones inactivos explotando el físico y los centímetros (8 goles en liga para los capitolinos). Estilos diferentes frente a frente en 90 minutos que serán muy tácticos y trabados, entre equipos que tienden a no dejar mucho espacio a las iniciativas del adversario. Hacer valer cada oportunidad será crucial, sobre todo contra el equipo -la Roma- que menos disparos concede de toda esta Serie A.

El de los dos delanteros centro es uno de los enfrentamientos individuales a tener en cuenta en el partido de San Siro. Por un lado, el número 9 de los rossoneri, que tiene una tradición decididamente positiva en el pasado contra los giallorossi -como atestigua el gol de la ida- y está bien apoyado en el tridente por Leão y Pulisic. Por el otro, el belga, que debutó con el equipo de Mourinho en el Roma-Milán de septiembre y ha marcado en los cuatro partidos de Serie A que ha jugado como titular contra los rossoneri.

Para el ex jugador del Inter, existe la duda sobre su compañero, con Dybala intentando recuperarse y Belotti dispuesto a ocupar eventualmente el puesto del argentino en ataque. 17 goles entre los dos en esta liga, la importancia de Giroud y Lukaku no será sólo en términos de anotación. En un desafío de gran intensidad física, a los dos tótems ofensivos también se les podrá pedir que contribuyan en la construcción del juego, y la competición de fondo también se convertirá en un enfrentamiento inmediato contra dos defensas muy diferentes.

POSIBLES ALINEACIONES

RETRANSMISIÓN DEL PARTIDO

España: Movistar Liga de Campeones (20:45 PM)

Latinoamérica: Star+, ESPN

Estados Unidos: Paramount+

RETRANSMISIÓN POR INTERNET:

Milan – Roma: Rueda de prensa

STEFANO PIOLI

En la situación del Milan en la tabla de clasificación, ¿qué es mejor hacer, mirar hacia delante o hacia atrás?

“Intentar tener un objetivo claro, el de mejorar la primera parte de la temporada. Mejorarla te garantizaría el tercer puesto, si quieres aspirar a algo más tienes que mejorarla de verdad.”

¿Hubo una reunión después del Atalanta?

“Hubo una reunión. Me pareció una reunión efectiva sobre lo que queremos hacer a partir de mañana. Tenemos los objetivos muy claros. Sufrimos otra decepción tras la Liga de Campeones, tenemos que convertir esta decepción en una gran energía para redimirnos inmediatamente”.

¿Existe la idea de recuperar a Theo en la izquierda?

“Creo que Theo lo ha hecho muy bien como central, incluso la otra noche le dio una asistencia a Rafa. Veré qué opciones tomar para mañana, seguro que Theo estará en el campo”.

Mourinho aseguró que el Milan está en la lucha por el título

“Mourinho es un top. Inteligente, listo y astuto, antes de ciertos partidos siempre exalta a sus adversarios”.

Rocchi, designador de la AIA, pidió ayer más respeto para los árbitros

“Estoy completamente de acuerdo con Rocchi. Le respeto mucho. Todos los árbitros debemos bajar el tono, queremos un enfrentamiento tranquilo. Si alguien del sector comete un error, debe ser castigado con severidad. Por otro lado, pido más uniformidad y coherencia en el arbitraje”.

Está invicto contra Mourinho, ¿cómo es eso?

“¿Se ha preparado esa pregunta? (risas, ed.). Nunca es un enfrentamiento entre entrenadores, sino entre equipos que intentan poner sus cualidades sobre el terreno de juego. Jugar contra el Roma nunca es fácil, es un equipo muy físico y organizado, muy peligroso a balón parado. Tendremos que rendir a un alto nivel para ganar”.

¿De qué hablaron en el vestuario?

“Nos quedan dos competiciones, tendremos cuatro semanas limpias en la liga antes de la Europa League. Nuestra cifra más negativa son los goles encajados, está claro que debe ser un objetivo de todos los jugadores, todo el equipo debe defender mejor, ser más cooperativo y más organizado. Si es verdad que somos el segundo mejor ataque somos la sexta mejor defensa, debemos tener esta concentración. Si todos damos un poco más podemos obtener mejores resultados”.

¿Ha tenido noticias de Cardinale en las últimas horas?

“No he tenido noticias de la propiedad, pero siempre las tengo de nuestros directivos, Furlani, Zlatan, Moncada y D’Ottavio. La presencia de la propiedad es siempre un estímulo positivo. Ninguno de nosotros puede estar satisfecho con la temporada, tenemos el objetivo de mejorarla”.

Los números del Milan en los enfrentamientos directos, que no son precisamente positivos

“No se debe al azar. Cuando te enfrentas a rivales de tu valía o mantienes un nivel alto o corres el riesgo de perder partidos. Ciertamente no hemos sido capaces de tener un nivel alto en los enfrentamientos directos, es otro aspecto a mejorar”.

¿Se hará el Milan con otro defensa en el mercado?

“El club está trabajando para cubrir esta necesidad. Ha llegado Gabbia, ha llegado Terracciano, hemos llenado un poco nuestras dificultades, pero definitivamente todavía nos falta un defensa.”

El cambio contra el Atalanta, Kjaer en lugar de Simic. ¿Hay alguna explicación en particular?

“Porque por las posiciones que adoptamos contra el Atalanta me pareció que Kjaer era más adecuado para ocupar la posición de central. Ahora bien, con todos mis respetos, me parece exagerado hablar de que Simic ha desaparecido del radar. Lo está haciendo muy bien y se le tiene en cuenta, en ese momento hice otra elección porque al perder al único central sobre el campo desplegué al otro central que tenía”.

¿Puede el Milan volver a la carrera por el Scudetto?

“Ahora mismo tenemos que tener el objetivo de redimirnos inmediatamente porque nos lo debemos a nosotros mismos y a nuestros aficionados, que mañana serán muchos. Creo que incluso dentro de nosotros mismos debemos tener la ambición de vivir cada partido sabiendo que tenemos posibilidades de ganar”

“En los últimos siete partidos hemos demostrado que tenemos un buen ritmo, sólo el Inter y la Juve han sumado un punto más. Pero si se quiere de verdad hay que acelerar mucho. Los enfrentamientos directos serán dentro de cuatro meses, de aquí a entonces tenemos que intentar correr rápido. Si los demás siguen corriendo tan rápido, probablemente acabaremos terceros, pero aún queda mucho por hacer”.

¿Cuál es el papel de Terracciano?

“Ahora mismo está trabajando en la banda, de lateral. Mañana no tendremos a Florenzi, ahí es donde podría ser utilizado. Es un jugador muy voluntarioso, con grandes medios técnicos y físicos. Ahora lo he colocado en la posición de extremo”.

Cuando dice que hay que encontrar la compacidad y la organización, ¿cree que podría ser una solución volver a poner a los jugadores en sus puestos para devolver la seguridad al equipo?

“Creo que siempre he puesto a los jugadores en su propio papel, y después, dependiendo del partido, intentamos tener el equilibrio adecuado. Es lamentable, y tenemos que mejorar, seguir recibiendo goles cuando estamos en superioridad numérica. Si aceptas el uno contra uno puedes perder el duelo, pero si ocurre en superioridad numérica significa que nos faltó atención y comunicación y ahí debemos mejorar”.

La dificultad emocional del equipo

“Sinceramente, nunca he visto al equipo derrumbarse. La temporada pasada lo vi derrumbarse a nivel mental y no reaccionar, este año no. Está claro que hay situaciones que tenemos que mejorar, y es obvio que si sólo pensamos en el último partido, no podemos permitir que un equipo como nosotros se lleve un gol en un saque de puerta después de marcar. Todos tenemos que tener más cuidado”.

¿Cómo está el equipo físicamente?

“Físicamente bien, tenemos muy buenos datos. Tenemos los mismos datos que el Atalanta, que suele estar entre los mejores en datos físicos. Tanto en aceleración como en volumen estamos bien, absolutamente no es el periodo en el que se pueden acusar bajones físicos. Creo que demasiadas veces damos demasiada importancia al aspecto físico en relación a los resultados de los partidos, las situaciones técnico-tácticas y mentales son mucho más importantes, pero no hemos tenido bajones físicos”.

Pioli como Sísifo

“No me molestan ni me preocupan las críticas. Desde el primer día me he centrado en el trabajo y en que los jugadores se expresen de la mejor manera posible. Luego no hay nada que hacer: somos un gran club, cuando los resultados no están a la altura de nuestras posibilidades hay críticas. No es algo que me quite mérito. Estamos intentando trabajar para mejorar, veo una gran responsabilidad en los jugadores”.

¿Vaso medio lleno o medio vacío?

“El vaso medio vacío, porque después del comienzo importante tuvimos ese mes de bajón y podemos sumar más puntos que 39”.

10 puntos de diferencia entre el Milan y el Roma…

“La clasificación no entra en el campo; será un desafío abierto y reñido contra un rival experimentado. Tenemos que demostrar que somos más fuertes”.

¿Hace falta algo de sensación de peligro?

“Todo el equipo debe darse cuenta de que el peligro puede llegar y cada jugador debe darse cuenta de ello: cada balón puede ser decisivo para ganar o no el partido”.

Idea Nemanja Matic por Krunic

Sin duda, esa zona del campo no es la prioridad, pero, como dice Furlani, el Milan está “siempre dispuesto a aprovechar las oportunidades del mercado”. Así que aquí tenemos una, recién servida por la evolución de los acontecimientos en los últimos días. La pista conduce a un viejo conocido del fútbol italiano, Nemanja Matic. Centrocampista central de 35 años, no es precisamente el perfil al que suele recurrir el Diavolo.

Sin embargo. Hay un sin embargo, que lleva a que la relación del jugador serbio con el Rennes, su actual club y curiosamente próximo rival de los rossoneri en la eliminatoria de la Europa League, esté bastante deteriorada. Matic llegó a la Ligue 1 procedente de la Roma el pasado verano (una despedida turbulenta) y ahora está en horas bajas con el club francés.

Crónica de las últimas horas: el Rennes ha salido al paso con un comunicado muy duro. “Matic no se presentó a la última sesión de entrenamiento del equipo. Este comportamiento es totalmente incomprensible en un jugador experimentado con contrato hasta 2025. El club desea recordar que todas las disposiciones necesarias para la correcta integración de Matic y su entorno se llevaron a cabo con perfecta transparencia. El Rennes siempre ha hecho todo lo posible para poner a sus jugadores, especialmente a los extranjeros, en las mejores condiciones para que puedan expresar su talento en el terreno de juego. El club espera ahora las explicaciones del jugador y está decidido a tomar todas las medidas necesarias para salvaguardar sus intereses”.

En resumen, jugador expuesto al escarnio público. Matic respondió en las horas siguientes dando sus explicaciones en las redes sociales: “Quiero poner fin a todas las especulaciones y decir que el verano pasado me sentí honrado por la invitación del Rennes a formar parte de este ambicioso proyecto. Sólo puedo confirmar lo excepcional que es este club para todos los jugadores, especialmente los jóvenes. Desgraciadamente, debido a mis propios errores, no pude compaginar mi vida privada con la profesional. No pude matricular a mis hijos en la escuela internacional (están en ella desde el principio de su carrera escolar). Por eso he estado fuera tres días, para resolver este gran problema mío y de mi familia. Mañana volveré a Rennes y decidiré los próximos pasos junto con el club”.

Un mensaje conciliador, a primera vista, con una admisión de responsabilidad, y no hay que descartar una reconciliación, pero eso no quita que el porcentaje de permanencia en el Rennes en estos momentos no sea muy alto. Así que el Milan está en el escaparate y mirando con cierta atención, sobre todo ahora que se ha ido Krunic. Matic ocupa el mismo terreno, tiene experiencia y en términos de coste sería más o menos equivalente a lo que el Milan está cobrando por el bosnio. De momento no es más que una idea, pero el nombre ha circulado por Via Aldo Rossi. Por si acaso, cuidado con la competencia del Lyon.

Carlo Laudisa, periodista, ha hecho balance de la situación del Milan en el mercado de invierno, hablando concretamente del interés del Milan por Matic y de la situación de Popovic. Esto es lo que dijo: “De repente el Milan está sobre Matic, un centrocampista que no necesita presentación, en su pasado hay muchos títulos, su última experiencia en la Roma, ahora está en el Rennes y quiere un cambio de aire. Hay un detalle: aunque ya ha jugado en la liga italiana, al venir de un club extranjero, su condición de extracomunitario vuelve a ser válida”.

“Y esto explica por qué el Milan renunció a su joven compatriota, ese Popovic que expiraba contrato con el Partizan y que ya era jugador rossonero, pero en el último momento el acuerdo se vino abajo. La negociación por Matic demuestra que quieren mantener libre esa plaza, recurriendo Pioli a un jugador experimentado en lugar de una joven promesa: incluso el Milan, que confía tanto en los jóvenes, piensa evidentemente en tener más experiencia en el centro del campo, teniendo en cuenta también la salida de Krunic. Pioli necesita hombros anchos ahí en medio”.

El fichaje de Krunic por el Fenerbahçe se hará oficial en las próximas horas, por lo que los rossoneri observan con atención la situación del serbio, ya que el ex de la Roma podría ocupar las mismas posiciones, tanto económicas como sobre el terreno de juego, que el bosnio. Queda por ver si esta idea en Casa Milan se convertirá en algo más concreto.

SALTÓ LA NEGOCIACIÓN POPOVIC

El futuro de Matija Popovic, delantero liberado en 2006 por el Partizán de Belgrado, no estará en el Milan: las negociaciones entre las partes se rompieron ayer. La razón es sencilla: a los rossoneri, según explica esta mañana La Gazzetta dello Sport, no les gustó el viaje a Milán organizado por los agentes del serbio para presionar al club rossonero.

Las relaciones entre los ejecutivos milanistas y el entorno del jugador ya eran tensas por las altas comisiones exigidas, pero en las últimas horas se han complicado aún más hasta llegar a la ruptura definitiva. Con la salida de escena del Milan, otros clubes como el PSG, el Manchester City o la Juventus pueden volver a la carga por Popovic, que ahora tiene la oportunidad de llevárselo gratis pagando comisiones. Corresponderá ahora al joven delantero elegir su nuevo destino.

Presentación de Filippo Terracciano

“Antes de empezar quería dar las gracias al Verona, a la ciudad, a la afición, a mis compañeros y a todos los entrenadores que he tenido, especialmente a Juric, a quien siempre estaré agradecido”.

Ya ha disputado 40 partidos en la Serie A a pesar de su corta edad…

“Voy acumulando experiencia partido tras partido”.

Contra el Verona entraste ordenado…

“Al principio las emociones fueron fuertes, pero luego me olvidé de todo y me centré en lo que tenía que hacer. Sólo pensaba en ayudar al equipo”.

¿Cuáles fueron tus emociones?

“Cambia mucho en comparación con Verona, el Milan es un gran club. Las emociones, los primeros días, fueron muchas, me acogieron muy bien todos. Cuando salgo al campo me olvido de todo y sólo pienso en lo que tengo que hacer.”

¿Cuál es su papel favorito? ¿Tiene algún modelo a seguir?

“Nunca le he dado importancia al rol, sólo tengo que hacerlo lo mejor posible donde me ponga el entrenador. No pienso mucho en ello”.

¿Tiene algún modelo a seguir al que admire?

“Maldini y Nesta. Siempre he visto sus vídeos”.

¿Por qué eligió el Milan? ¿Ha hablado con Ibra?

“Porque vi en el Milan el mejor ambiente para mi crecimiento. Aquí hay grandes personalidades, como Ibra. También puedo crecer mucho a nivel humano”.

¿Ha hablado con Pioli?

“Mi padre jugó con el entrenador, tuve un par de bromas con él sobre eso. Siempre he estado en el Verona, ahora vamos a ver cómo puedo crear mi nuevo futuro aquí día a día.”

¿Qué puede aportarle Pioli?

“Me puede dar mucho, ya estoy aprendiendo mucho. Tanto a nivel futbolístico como humano tendré un crecimiento importante.”

¿Qué te puede dar este grupo?

“Es un grupo fantástico. Entrenar con campeones como Leao, Theo y Giroud me aportará mucho. Ahora tengo que entrar en los esquemas del entrenador lo antes posible, luego conoceré mejor a mis compañeros en el campo”.

¿Cómo te encontraste en la izquierda?

“Jugué en la izquierda porque me lo dijo el entrenador. El rol no es importante, siempre intento dar lo mejor de mí juegue donde juegue”.

¿Por qué eligió el 38?

“El 24 no estaba disponible. Elegí el 38 porque tengo una gran relación con Udogie y también elegí este número por él.”

¿Qué tipo de ambiente has encontrado?

“Fantástico. Tuve una sensación positiva desde el principio, sé que para cualquier necesidad tengo gente que me puede ayudar. Por eso también elegí venir aquí, al AC Milan”.

LA SITUACIÓN ANTE LA ROMA

El Milan se entrenó esta mañana en Milanello con vistas al partido del domingo por la tarde contra la Roma en San Siro. Dos buenas noticias para Stefano Pioli: Matteo Gabbia y Noah Okafor se entrenaron con el grupo y estarán disponibles para el partido contra los giallorossi.

El defensa había quedado descartado para el partido de Copa Italia del miércoles entre el Milan y el Atalanta tras un fuerte choque con De Roon, mientras que el suizo había sido baja por una lesión muscular sufrida a mediados de diciembre contra el Monza. Sportiello y Pellegrino también regresaron al grupo.

Alessandro Florenzi, sin embargo, no se entrenó con el grupo, ya que arrastra una sobrecarga en el músculo aductor del muslo izquierdo: el lateral se sometió a un trabajo personalizado, lo que reduce las posibilidades de verle sobre el césped contra el Roma.

La hinchada quiere a Conte

Los equipos en apuros son como motores que necesitan reparación: funcionan durante un tiempo, aceleran brillantemente y luego se paran de repente. Y hacen mucho ruido. El Milan lleva tiempo en el centro de ruidosas discusiones, y todo el mundo habla de su entrenador. Stefano Pioli se coló en la Europa League a mediados de enero, está a -9 del Inter en la liga A y fuera de la Copa Italia.

Hace un año, al término de la primera vuelta, hacía un balance similar: en liza en la Liga de Campeones, pero aún más lejos del Nápoles y fuera de los octavos de final de la Copa. Un balance insuficiente para garantizar la confirmación para 2024/25, que parece cada vez más improbable. El club tomará su decisión más adelante, en primavera, pero está claro que algo se ha roto en el ambiente. Y la magia de 2022 ha desaparecido como el ‘Pioli is on fire’, primero rechazado por amplios sectores de San Siro, luego borrado de la banda sonora.

En realidad, la Copa Italia mueve la balanza más para los aficionados que para el club. Los aficionados milanistas la esperaron y la cargaron de expectativas porque el marcador les invitaba a imaginar al Milan en la final, a jugarse el trofeo en la taquilla. La forma más fácil de volver al partido después de dos años. En el balance deportivo y económico del club, sin embargo, la Copa tiene muy poca repercusión.

No es casualidad que en el mensaje de felicitación navideña de Gerry Cardinale -en realidad un señalado manifiesto programático- haya rastro de todos los trofeos excepto de uno. De ella. Cardinale regresará a Milán en breve y estará en el estadio para el Milan-Roma del domingo, pero los juicios sobre Pioli dependerán de otra cosa. De los resultados de esta temporada, hasta ahora decepcionantes, de la química con el equipo, que se mantiene a pesar de algunos bajones, de la confianza en el futuro.

¿Y ahora qué pasa? Se hace lo que siempre se hace en la vida: seguir adelante, intentando hacerlo lo mejor posible. El ambiente de fin de ciclo en torno al actual equipo milanista evolucionará inevitablemente partido tras partido, positiva o negativamente. El partido del domingo, por ejemplo, es una oportunidad perfecta para regenerar la moral, borrar el Milan-Roma de hace un año -los diez minutos en los que se evaporó 2022- y enviar un mensaje a Italia sobre el cuarto puesto. Pioli casi siempre ha ganado el duelo a Mourinho, a menudo con ideas y juego convincente: es de esperar un nuevo episodio pero, neto de los vaivenes del futuro, hay consideraciones que no cambiarán en la larga historia de Pioli y el Milan. Tanto en lo positivo como en lo negativo.

En cuanto a los méritos, Pioli es ahora criticado por una multitud de aficionados que lo ven como el culpable de las derrotas, del cambio climático y del aumento de la deuda pública. Ingénuos. Olvidan el camino. Pioli seguirá siendo el entrenador del Scudetto, de la Liga de Campeones recuperada después de siete años y vivida hasta semifinales, de la construcción de un grupo joven y divertido, de las ideas tácticas no triviales, capaces de potenciar muchos talentos. Leao, Theo, Tonali, Bennacer: nadie antes de conocer a Pioli era el jugador que es ahora. Todo hecho con estilo, como una persona educada y equilibrada, un detalle siempre muy apreciado por el Milan, casi como la gran ayuda al presupuesto 2022-23, que llegó a un superávit histórico gracias a los premios de la Liga de Campeones y la recaudación de las semifinales.

Está claro que los problemas en otra parte no han funcionado y, para el club, las lesiones son un gran problema. Los 33 problemas físicos en seis meses son muchos, muchos, con responsabilidad atribuida a plantilla y entrenador. Como demasiados son los cinco derbis perdidos en un año natural y los errores repetidos: la inconstancia, los goles encajados en balones parados, el bajón en las segundas partes. Pioli ha probado y cambiado muchas cosas -sistemas de juego, posiciones de los jugadores, movimientos ad hoc-, a veces las ideas han tenido éxito, otras no han funcionado. Pero, por encima de todo, al Milan le ha faltado esta temporada el fuego sagrado de los equipos ganadores: cuando lo ves, nunca sabes qué clase de equipo será. Puede cambiar cada tres días o tres veces en el mismo partido, ser arrollador y luego desganado, casi nunca cínico y mezquino. Aquí, con Pioli u otro entrenador, debe empezar el futuro.

EL SUEÑO ANTONIO CONTE

Los abucheos en San Siro tras la eliminación copera son reales: para los aficionados ha sido otra noche amarga. El estadio se ha expresado, pero no dejará de apoyar al equipo a partir del próximo partido: hay que alimentar su entusiasmo, sin embargo. En las redes sociales el ánimo es constante y frente al #Pioliout, trending en cada paso en falso, la afición virtual lanzaría el #Contein. Los detalles de su trayectoria en la Juventus y durante dos años en el Inter son insignificantes.

Conte es considerado una garantía de éxito, un motivador que ha construido sus victorias sobre el agonismo. Y el apagado Milan de hace dos días (y de otras ocasiones) necesitaría reavivar la chispa. La que existe entre el Milan de la red y Antonio parece haberse encendido ya. El pasado nerazzurro de Pioli se le había echado en cara incluso antes de sentarse en el banquillo rossonero: se ganó el aprecio de San Siro en el terreno de juego hasta el punto de convertir el #Pioliout en otro eslogan, ‘Pioli is on fire’.

La candidatura social de los aficionados ya es viral: Conte gusta por sus maneras de tipo duro y la determinación con la que sabe alcanzar el éxito. Pioli llevó al Milan al Scudetto con una estrategia diferente: siempre un paso atrás, el protagonismo dejado al equipo. A su llegada restableció el orden en un grupo desorganizado, eligiendo un enfoque suave porque un equipo joven necesitaba estímulo. Llevó a Theo y Leao (y a otros) a su máximo nivel, incorporó a jóvenes, de Camarda a Simic.

Empezó despacio, luego aceleró y llegó a la meta. Hoy vuelve a pisar el freno. Por eso los aficionados invocan a Conte, acostumbrado a arrancar siempre en cuarta. Para los reds, él sabría mantener la velocidad de Leao, o con sus métodos de sargento sabría aprovechar el físico de Loftus-Cheek. El sueño es Conte, para los milaneses ningún otro entrenador es tan popular.

El deseo de la mayoría es tener a Antonio en el banquillo: con él, se cree, el Milan volvería a luchar por el Scudetto. Conte lo ganó todo como jugador, campeonatos y copas entre Italia e Inglaterra desde el banquillo. No importa que levantara el último Scudetto como entrenador del Inter y los otros títulos italianos que ganó con la Juventus.

En este caso, el palmarés se considera una prueba de experiencia en la cima, tanto nacional como internacional: Conte busca su primer trofeo continental tras la final de la Europa League perdida ante el Inter. Un trofeo al que Pioli aún puede aspirar: una victoria europea borraría en un instante todo el debate sobre la X. A la experiencia, Conte añadiría… exigencia: es un profesional que exige lo máximo al grupo de jugadores y a la directiva. Muestra una cara dura ante cualquiera, tiene un perfil poco manejable, dice lo que piensa.

Además, tiene un sueldo considerable. Uno a la Ibra, que dijo de Conte tras su exoneración del Tottenham: “Alguien intenta ser actor, otro es él mismo y a veces le pagas porque dices lo que la gente no quiere oír. Yo prefiero expresarme como quiero”. El de Zlatan, que tendrá lo suyo que decir, parece un voto a favor. Sin embargo, hay que recordar que Ibra está ligado a Pioli por afecto y estima. El club sopesa todos los aspectos y sigue a la espera de ver hacia qué lado se inclina la balanza.

Todavía se encuentra en una fase de evaluación, que se aplica a Conte, Pioli y todos los demás. Si el mundo virtual rossonero ha expresado su preferencia, hay una realidad que requiere toda la concentración del club, del equipo y, sobre todo, del entrenador. Hay que continuar la carrera por la Liga de Campeones y perseguir la Europa League: una copa en las manos es algo muy concreto.