A Ruben Sammut le gustaba Forrest Gump. Cuando tenía 8 años, subió al autobús, miró a su alrededor varias veces y finalmente vio el único asiento vacío al final de la fila de asientos, junto a un niño de un año mayor que se dirigía al mismo lugar: la Academia de Chelsea, Londres. .
“Encantado, soy Ruben, Ruben Sammut”, debió decir. Excepto que Jenny no estaba delante de él, sino Ruben Loftus-Cheek, el centrocampista del Milán contado hoy por su viejo amigo, un base de calidad que dejó de jugar a los 25 años debido a lesiones recurrentes y malas decisiones.
Tras recorrer Inglaterra optó por volver a empezar en el Charlton, como coordinador de ojeadores, pero ganó la Youth League en 2015 con Loftus, Tomori, Abraham y Boga. “Las estrellas”, bromea Rubén. “Rubén y yo crecimos en Kent. Compartimos el mismo autobús decenas de veces durante los campamentos de verano de la Academia. Siempre lo he admirado. Yo era uno de los que pasaba a menudo para verlo entrenar, prediciendo su futuro en el primer equipo. Ya lo tenía todo, correr, tirar, calidad, pero se destacaba por su mentalidad ganadora. El Milan ha hecho un gran fichaje”.
Sammut lo llama “Model”. Modelo. “Siempre fue muy amable con los jugadores más jóvenes. Nos ayudaba a mejorar, bromeaba con nosotros. Él y Tomori eran los líderes del vestuario. Aún hoy me gusta recordar a Fik como ‘el genio’. Sacaba 10 en todas las asignaturas, a pesar de los entrenamientos y los viajes”.
Algo completamente diferente a Loftus: “No era un fenómeno en la escuela, pero al final siempre lograba llevarse el resultado a casa. Eso sí, mejor en el campo”. Algunas anécdotas: “Jugamos juntos un par de años. Aquel Chelsea era muy fuerte, una máquina. Todavía recuerdo la final de 2015 contra el Shakhtar Donetsk. Ganamos 3-2, los ucranianos recortaban distancias a pocos minutos del final y estaba un poco nervioso. Estuve en el banquillo todo el partido ese día, pero fue emocionante celebrarlo con amigos de toda la vida, con los que pasamos veranos enteros fantaseando sobre dónde jugaríamos. Loftus, Tomori y Abraham realizaron también mi sueño”.
Loftus llega tras un par de años complicados, pero Sammut no tiene dudas: “Volverá a ser el vimos en 2019, con el Chelsea de Sarri. Es un jugador físico, técnico, que sabe marcar. Ya en su momento tenía grandes dotes en el regate y entregando balones. Saltaba fácilmente sobre el hombre y a menudo se arriesgaba, incluso recibiendo algunos reproches”.
‘No se preocupe, entrenador, no voy a perder el balón’, dijo. “Y de hecho recuerdo muy pocos errores en el fase de ataque”. Otra cualidad: “Los pases en profundidad. Loftus es alguien a quien le gusta dar la asistencia ganadora. Y luego es un jugador polivalente. Como centrocampista rinde al máximo, pero también puede jugar por dentro o como centrocampista ofensivo. Me recuerda mucho a Yaya Touré, o Pogba. En el centro del campo le encanta dominar el juego con técnica y físico”.
El último destello viene del corazón: “Cuando íbamos en el autobús rumbo al polideportivo del Chelsea, a menudo hablábamos de nuestros objetivos y de lo que nos gustaría hacer. Soñábamos con debutar con el primer equipo y ganar la Premier League. Ruben siempre ha sido muy decidido, seguro de sus cualidades, y pese a años llenos de lesiones, también logrará imponerse en el Milán. Repito: marcará mucho, es un gran fichaje”. Palabra de Rubén. Rubén Sammut.
OFICIAL: ANTE REBIC AL BESIKTAS
AC Milan comunica haber vendido de manera definitiva las prestaciones deportivas de jugador Ante Rebic al Besiktas JK. El club da las gracias a Ante y le desea las mejores satisfacciones personales y deportivas.
