Por fin llegan buenas noticias desde Milanello. Pioli perdió a Tomori contra el Lazio (con mucho riesgo para el derby), pero para el Sassuolo (domingo en San Siro, 12:30 horas) recuperará a tres jugadores. Si ayer Ballo-Touré, de vuelta tras su operación en el hombro derecho a principios de enero ha vuelto con el grupo, hoy lo han hecho tanto Hernández como Calabria.

El técnico rossonero reunirá por tanto a sus dos laterales titulares, que con toda seguridad saldrán de inicio contra el conjunto emiliano. Hernández se había resentido de un problema muscular en vísperas del partido contra el Lazio, mientras que el capitán había recibido una patada de Basic en la final disputada en el Estadio Olímpico.

Por tanto, quedan cuatro jugadores en boxes: Maignan, Florenzi, Tomori e Ibra. Si la enfermería empieza a sonreír, no se puede decir lo mismo del mercado de salida: Bakayoko finalmente no ha llegado a un acuerdo con el Adana Demirspor de Montella (un acuerdo que en los últimos días parecía prácticamente un hecho).

Por tanto, a menos que surja otra pista en estos últimos días de negociaciones, está destinado a permanecer en Milanello. El club esperaba su marcha tanto porque el francés está fuera del proyecto táctico como porque su salario pesará más de 2,5 millones brutos en el presupuesto. Mañana a las 10:00 está prevista la rueda de prensa de Stefano Pioli.

ENTREVISTA A MICHELE PLASTINO (RADIO SPORTIVA)

El Milan está oficialmente en crisis: ¿esperaba un partido como el del Lazio tras un inicio de 2023 casi de infarto?

“No me lo esperaba, sinceramente. Pero cuando empieza el partido me doy cuenta de por qué creo que Pioli tiene que trabajar en lo que es y ha sido su punto fuerte: la cohesión del grupo. Planteamientos así del partido son terribles. Parecía que el equipo estaba en el vestuario”.

“El problema es psicológico y por eso a pesar de las muchas críticas estoy sorprendido pero a la vez esperanzado porque Pioli es lo que mejor sabe hacer, trabajar la cabeza. Ahora descubriremos si Pioli sigue teniendo el equipo en la mano, no tanto por el resultado como por lo que veremos: seguimos necesitando esa cohesión de equipo”.

Las causas de este momento negativo parecen ser muchas. Empecemos por el mercado de verano: ¿cuánto ha afectado?

“Creo que muy poco. Obviamente, el aficionado siempre quiere tener un refuerzo con algunos nombres excelentes. Pero hay que tener en cuenta que la gran apuesta del Milan fue dar cohesión real al equipo y unidad de propósito. A veces es mejor no comprar si luego se compra a alguien que desestabiliza”.

De Ketelaere aún no se ha iluminado: opinión general y dónde se le vería mejor sobre el terreno de juego.

“Me gusta el jugador, entiendo la compra: no es un cualquiera. Ha decepcionado y no sé por qué, quizá porque estaba en el momento equivocado de este Milan. Sin embargo, no creo que sea él quien haya desestabilizado el entorno, sino más bien el entorno quien le ha desestabilizado a él. Evidentemente, no puede encajar. Un jugador como él, cuanto más juegue en la delantera, mejor”.

La Copa del Mundo: Giroud y Theo vuelven a estar de baja: ¿qué hace falta para recuperarlos?

“No creo que sea una cuestión de piernas. El Mundial fue realmente importante desde el punto de vista mental. Los que ganan traen una gran carga, los que no ganan traen la escoria del cansancio. Theo y Giroud estaban un poco desanimados porque casi ganan y creo que la decepción se hace grande cuando pierdes al final. Pero sigo diciendo que el problema es mental y no físico”.

Lesiones: ¿quién falta más entre Maignan e Ibra?

“No me cabe duda de lo importante que es el papel del portero. Pero el que más falta hace es Ibra. Más allá de la contribución técnica, creo que el hecho de que estuviera en el campo, de que estuviera en el banquillo, fue el gran vínculo entre el entrenador y el equipo. Pioli lo utilizó así muy inteligentemente. Nunca me había dado cuenta tanto como esta vez”.

¿Qué opina de todo el asunto Zaniolo-Milán?

“Me arriesgo a decir que para mí la aventura aún no ha terminado definitivamente. Zaniolo es un jugador muy fuerte técnicamente pero le falta continuidad, equilibrio, aparte de las lesiones. Mi preocupación es que a pesar de su explosión inicial con Mancini no consiguió consolidarse ni siquiera con Mourinho”.

“Entonces no era muy bueno a nivel de comunicación: dejar claro que te quieres ir significa en primer lugar depreciarte, porque incluso el Milan sabía que se quería ir y por eso ofrecía algo menos. El club se envenenó claramente y si luego el jugador se queda imaginemos cuál puede ser la reacción de la afición”.

El Milan lleva 5 partidos sin ganar, una racha negativa con Pioli, vendrán sucesivamente el Sassuolo y el Inter: ¿qué tipo de Milan espera y dónde tiene que mejorar?

“Lo que será nadie lo sabe. Me imagino lo que dirá Pioli: le dirá al equipo que le demuestre que se preocupa por él, que le haga entender que el equipo está con él, porque de lo contrario es fácil decir que el equipo ya no sigue al entrenador. Son partidos decisivos: ganar al Sassuolo para el Milan debería ser lo normal, el que cobra importancia es el siguiente”.

Las temporadas ya no existen a medias, ni siquiera en el mercado futbolístico: los fichajes veraniegos del Milan siguen buscando protagonismo, tras haber pasado el otoño sin sonar, y los posibles refuerzos invernales son necesarios en el sprint de la Liga de Campeones, que entrará en su apogeo en primavera. Ziyech podría permitir que el Milan volviera a florecer, pero ¿a qué precio?

Mientras tanto, la ventana de enero está a punto de cerrarse y Pioli querría abrirla por fin a los que llevan meses trabajando en Milanello: de Origi a Thiaw, de Vranckx a De Ketelaere. En el mercado de verano se gastaron 38 millones en los seis nuevos fichajes: sin contar las primas y los 10 asignados el año anterior al Burdeos por Adli. Hasta ahora la confianza ha sido mal pagada.

Para Thiaw, es el momento de aprovechar las incertidumbres de los defensas titulares: es el capitán de la selección alemana sub-21, no se ha desfigurado en las dos únicas pruebas como titular (Cremonese y Fiorentina) y lo había hecho aún mejor en una rápida aparición en Verona: 7 minutos, una parada en el área.

Con la baja de Kalulu y la de Tomori por lesión, ahora es el momento de darle una oportunidad: tiempo para entrar en los mecanismos defensivos que ha tenido. En el centro va más o menos igual: Bennacer será descalificado contra el Sassuolo, Krunic acaba de recuperarse de una larga parada, Tonali sin aliento.

Para Vranckx, si no es ahora, ¿cuándo? Más que amortizada la inversión aquí hay que ganárselo: está cedido con derecho a rescate por el Wolfsburgo, para seguir en el club rossonero debe convencer al club de que vale un gasto de doce millones.

A Yacine Adli también le gustaría encontrar espacio entre la mediana y la mediapunta, pero el campo parece una montaña que escalar: tras el único partido como titular en Verona a mediados de octubre, ha vuelto a caer en las jerarquías. Once partidos sin salir del banquillo entre encuentros de liga y copa: en total, participó en menos del 5% del total de minutos disponibles.

Divock Origi también contribuyó mínimamente: un gol en Monza para redondear el resultado, nunca realmente decisivo. La imagen del último recurso no gusta, pero los próximos partidos, ya desde el Sassuolo, se le parecen: Giroud necesita un cambio, el ataque rossonero está en plena apnea. Origi nunca ha sido un goleador, pero Pioli necesita que resurja: tiene cuatro años de contrato con un abultado salario (3,5 millones al año), un lastre que podría hundirle aún más.

O puede quedarse en el banquillo, igualmente rico, y permitir que Pioli haga uso de su experiencia. Había llegado como agente libre, al igual que Sergino Dest, cedido gratuitamente: los veinte millones para ejercer el rescate desde Barcelona están absolutamente fuera de su alcance. Más aún por el rendimiento ofrecido hasta ahora.

Pobega no forma parte del cartel sólo porque haya regresado de su cesión en el Torino: con dos goles en 18 partidos, ha jugado como reserva. La primera fila estaba reservada para Charles De Ketelaere, 32 millones más tres en bonificaciones fáciles en Brujas. Así que el Milan convenció a la otra parte para que prefiriera la oferta de los rossoneri a la del Leeds (que ahora celebra el Gnonto, un azul con Mancini de entrenador).

Fue el momento que cambió el verano y quizá incluso el invierno: el CDK no rindió de acuerdo con las expectativas técnicas y económicas y la suma entonces destinada a reforzar el tres cuartos no permitió al club nuevos golpes en los demás departamentos. El presupuesto de mercado no se ha agotado allí, pero en el efectivo disponible para el área técnica no queda dinero suficiente para satisfacer las demandas de la Roma por Zaniolo, empujadas por la competencia inglesa.

El caso de Ziyech es diferente, pero no demasiado: el Chelsea también estaría dispuesto a una cesión, pero para la compra definitiva seguiría siendo necesario un cheque abultado. El mismo necesario para pagar el sueldo del marroquí, que gana más de seis millones al año: ¿tendría sentido convertirlo en el jugador mejor pagado de la plantilla?

Para acceder a los beneficios fiscales del Decreto de Crecimiento, que descontaría el salario en un buen porcentaje, sería necesario comprarlo en su totalidad: así que volvemos al principio. Las cuentas ni siquiera cuadrarían para Saint-Maximin, propuesto por Newcastle pero evaluado fríamente. ¿Podría abrirse por fin la caja registradora para un injerto barato en las últimas horas del mercado? Difícil, pero sin duda no se pueden descartar giros.

Traicionado incluso por los refuerzos. Por los que se sitúan dos pasos por detrás de los titulares y luego intentan dejar su huella. Esta vez no. En el bajón rossonero de este inicio de 2023 no se salva casi nadie. Tal vez Bennacer, pero desde luego no Rebic y Origi. El primero, campeón de Italia y comodín de todos los tiempos, ha sumado 678 minutos, mientras que el belga -recién salido de una pretemporada desafortunada y de varias lesiones- sólo ha marcado un gol en 17 partidos.

Empecemos por el croata. Ante siempre ha sido uno de los escuderos de confianza de Pioli, el hombre que se desmelena en la vuelta: 11 goles en 2019-20 a partir de la jornada 20, 10 en 2020-21 (incluido un hat-trick ante el Torino). El regreso a la Liga de Campeones también fue gracias a él. El ex del Eintracht lo está pasando mal. Marcó dos goles en su debut contra el Udinese, y luego el olvido.

Lesiones, banquillos y un larguero en Riad cuando el tiempo expiraba, con la Supercopa ya perdida. Hasta ahora ha marcado tres goles y repartido dos asistencias en 16 partidos. Rebic tiene 29 años y un contrato hasta 2025 a 3,5 millones anuales. En las dos últimas temporadas, no ha hecho honor al nombre de “hombre del rush final”.

Y los primeros meses de la nueva temporada han continuado esta tendencia. Rebic ha seguido a Pioli en todas las circunstancias. Siempre ha sido su duodécimo perfecto, al que llama cuando hay un problema que resolver. En un equipo en el que ya no gira nada, desde las lesiones hasta los senadores, hasta el croata se ha eclipsado. Malas noticias.

Origi: inversión equivocada hasta ahora. Llegado del Liverpool con el contrato expirado, Origi no ha dejado huella. Cuando ha sido convocado, no ha dejado huella, salvo el gol que marcó en la victoria por 4-1 ante el Monza. El marcador dice 580 minutos jugados, cinco partidos como titular y 12 como reserva.

Contra el Inter jugó media hora sin dejar huella. En la Liga de Campeones no causó impacto. Además, se perdió ocho partidos por lesión entre liga y copa. El Divock Origi de 2019, el que tumbó al Barça con dos goles en semifinales y también marcó en la final, parece una persona completamente diferente, debilitado por una serie de problemas físicos y poco aprovechados.

La última nota chocante es el salario: Divock, de 27 años, gana 4 millones, como Theo y Bennacer. Más que Maignan, Tonali y Tomori. Una cifra tan alta para un solo gol. Tendrá que dar algo más.

La unidad especial de policía monetaria del GDF (Guardia financiera) está realizando adquisiciones en el marco de una investigación centrada en la venta del Milan del fondo Elliott a RedBird, de Gerry Cardinale, el pasado mes de agosto. La investigación, más concretamente, parte de una denuncia del antiguo socio minoritario en la gestión del club, el luxemburgués Blue Skye.

Por lo que se sabe, el Gdf está llevando a cabo adquisiciones de documentos en algunas oficinas (no en la sede de Milán) a partir de la denuncia de la sociedad luxemburguesa Blue Skye de Salvatore Cerchione y Gianluca D’Avanzo. Por el momento, se confirma, no hay sospechosos en el expediente, en el que se alega presunta malversación.

El pasado mes de septiembre, Blue Skye y su sociedad matriz Luxembourg Investment Company habían presentado un recurso urgente ante el Tribunal Civil de Milán para bloquear la venta de Milán, pero luego retiraron la petición cautelar, señalando que la venta ya se había concretado a finales de agosto.

En el recurso, las empresas luxemburguesas se quejaban, entre otras cosas, de que nunca habían “podido obtener información alguna sobre esta venta, en la que estaban directamente interesadas” y hablaban de una operación “opaca”.

Y los abogados habían explicado que aún estaba pendiente un procedimiento, iniciado también por Blue Skye contra Elliott, sobre un capítulo del asunto, en concreto el de la prenda. Blue Skye había explicado, de hecho, que tenía pendiente una demanda sobre el fondo ante el tribunal milanés, presentada el 9 de septiembre, con la que solicitaban “la constatación de la nulidad de la renuncia” a la prenda “existente a favor de Project Redblack”, una sociedad instrumental creada en 2017 para la operación de inversión en Milán y en la que Blue Skye entró en su día.

Mientras tanto, en Luxemburgo se había abierto otro expediente a petición de Blue Skye para anular el acuerdo que había llevado a la venta de Milan. Y también se había presentado una demanda en Nueva York, relativa a documentos solicitados por Blue Skye a Elliott.

Seis días para recorrer el mercado rossonero de la A a la Z. A las ocho de la tarde del martes se cerrarán las negociaciones: el Milan necesitaría un refuerzo bajo la rúbrica A de ataque, y los candidatos están bajo la última letra del abecedario, de Zaniolo a Ziyech.

No se trata de notas antiguas, al contrario, es la última actualización del expediente: Zaniolo y Ziyech, ya objetivos en el mercado estival, también están de moda en la actual colección de invierno. La noticia es que Ziyech vuelve a estar de moda y que entre la directiva rossonera y la plantilla del jugador ha habido un nuevo contacto: ocurrió en las últimas horas, cuando Maldini y Massara estaban en la grada de Roma para el Lazio-Milan, y al mismo tiempo mantenían abierto el canal con otra capital europea, Londres.

Hakim Ziyech se siente como en casa en el Chelsea y últimamente se encuentra más cómodo: tras el Mundial protagonizado con Marruecos, la Premier League también le ha redescubierto. Tres partidos de titular de cinco desde la reanudación del campeonato, sólo uno desde el inicio antes del parón. Sin embargo, el protagonismo es intermitente: hoy es Ziyech, mañana podría ser el turno de una de las muchas huelgas millonarias del Chelsea.

Por eso Hakim corresponde a la estima rossonera: en Milán tendría garantizado un papel protagonista. Adelantaría tanto a Saelemaekers como a Messias en la derecha: desde hace meses, y no es casualidad que el marroquí fuera uno de los objetivos el pasado verano, el club busca un refuerzo de alto nivel en este costado. Un talento para reequilibrar la balanza: el Milan se descuelga ahora por la izquierda con Leao.

El Chelsea reiteró las condiciones: el jugador no es intransferible y también podría marcharse cedido con derecho de rescate. Condiciones económicas menos exigentes que las de Zaniolo: sin embargo, el sueldo de seis millones de Ziyech se mantiene. Que entonces, de febrero a junio, sería menos de la mitad. Un excelente ahorro. A partir de la próxima temporada, el salario también podría recontratarse.

Las condiciones del acuerdo con Zaniolo son diferentes: el salario es más asequible, pero en la tarjeta la Roma no concede descuentos. Aprovechando la tensión interna, el Milan ha sondeado la posibilidad de comprarlo en firme: préstamo con derecho de rescate por una suma no superior a 18 millones. Sin obligación de traspaso en verano: condiciones inaceptables para la contraparte.

La Roma quiere ingresos garantizados, y desde la habitual Premier League podrían hacerse ricos: el club negocia con un par de clubes ingleses que le garantizarían una ficha de unos 35 millones entre el precio, las primas y la obligación de recomprarlo. Aunque Nicolò se negara a embarcar hacia Inglaterra, prefiriendo el tren de alta velocidad a Milán, la Roma no negociaría el precio.

Más aún ahora que a los números del posible acuerdo se unen los de la tabla de clasificación: Milan y Roma se han convertido en competidores directos por una plaza en la Liga de Campeones. Y renunciar a reforzar a un competidor directo no parece una gran idea…

La gran trama se complica cuando se examina más de cerca. ¿Podría ser el regreso del Milan a Ziyech una estratagema para desbaratar las acciones de los giallorossi? Se habló del marroquí como primer sustituto en caso de marcha de Zaniolo. Sin embargo, la estimación ahora fechada parece confirmar el sincero interés de los rossoneri.

Que en cualquier caso, antes de proceder a una inversión sustancial y extrapresupuestaria, debe obtener la luz verde de la propiedad. El técnico Maldini lo sabe mejor que nadie: “No somos el Milan de los noventa, el que se llevó a los grandes campeones ya hechos”, reiteró tras la derrota del martes en el Olímpico.

“Hoy tenemos la necesidad de seguir una estrategia diferente, que nos ha llevado a sanear las cuentas de la empresa y seguir siendo protagonistas. Desde luego, no nos desviaremos de aquí”. En resumen, no hay carta blanca. Zaniolo, más que Ziyech, encajaría en el perfil de la compra ideal: joven y con más posibilidades de rendir al máximo en el conjunto rossonero.

Siempre sin hacer locuras, porque así lo dicta la línea de la empresa. ¿Acabará cediendo Roma? Difícil, también por la necesidad de cobrar por razones presupuestarias. ¿Una reunión en el centro? Hay seis días para intentar reunirnos. Hoy, el Milán mantiene abiertas todas las vías.

DECLARACIONES DE PAOLO SCARONI

Presente y futuro, análisis y objetivos. Paolo Scaroni habló del Milan -y no sólo- en la sala Aldo Moro de la Cámara de Diputados con motivo de la presentación de un libro rossonero. “Bien, no genial, recuerda que somos segundos. Estamos jugando mal, pero estamos ahí en la clasificación. Todavía recuerdo el Atalanta-Milán 5-0. Cuatro es mejor que cinco…”.

Bromea Scaroni, aunque por supuesto es una sonrisa amarga. Pero, como el entrenador Maldini, intenta ver el vaso medio lleno. “Generaremos 60 millones en efectivo, estamos bien situados. La marca sigue creciendo. Somos el club italiano más famoso del mundo. Nos pagan poco por los patrocinios porque la liga se considera de segunda clase”, declaró ante varios parlamentarios.

Y entonces lanzó el grito de guerra: “Nos gusta llevarnos el Scudetto, pero queremos avanzar en la Liga de Campeones, tenemos que ganar al Tottenham”. Un partido para el que Scaroni anunció una noticia muy importante: “Tengo buenas noticias. Maignan volverá para la Liga de Campeones. ¿Zaniolo? Un buen jugador”.

Por último, pero no por ello menos importante, el capítulo del estadio, en el que el presidente rossonero lleva años trabajando directamente: “El Milan recauda 40 millones por el estadio. ¿Cómo podemos competir internacionalmente con unos ingresos tan bajos? Por eso queremos el nuevo estadio. Estamos llevando a cabo tres proyectos en paralelo, empezando por la renovación de San Siro”, revela, “otro es el de Sesto y otro no lo diré todavía, es una carta cubierta”.

“Si no será en San Siro, el Milan lo hará por su cuenta. No demos el golpe por perdido, os aseguro que el Milan tendrá el nuevo estadio. El primero que se desbloquee, nos lanzaremos a por él”. La reunión en la Cámara también sirvió para hacer balance de las iniciativas de la Fundación Milán en favor de las prisiones italianas.

Quizá el dato más inquietante, entre las varias bofetadas que reparte el partido de ayer, sea este: el Milan no recibía al menos cuatro goles sin marcar en un partido de liga desde el 5-0 del Atalanta en diciembre de 2019. Las similitudes con aquel día son dramáticamente muchas, viendo aquellos noventa minutos y los del Lazio.

El Milan de hace tres años encontró entonces la fuerza necesaria para resurgir de sus propias cenizas, apoyándose en un puñado de jugadores que, con el paso de los meses, se convirtieron en la columna vertebral del nuevo Diavolo. Ahora se desmoronan los pilares sobre los que se había construido la fortaleza.

Hemos aislado a cinco de ellos, partiendo de la premisa de que, por el momento, ninguno puede salir indemne de las críticas.

PIERRE KALULU – Ha perdido toda seguridad

Hasta cierto punto fue la tabla de salvación en un año en el que Tomori parecía inseguro desde las primeras salidas. Entonces, él también cayó. El muro defensivo rossonero sobre el que se construyó el Scudetto se desmoronó estruendosamente, y Pierre es uno de los emblemas de una fase defensiva que ya supera lo obsceno.

En el Olímpico, otros dos errores personales. En el primer gol de Milinkovic, mordió el anzuelo de Felipe Anderson, que primero le arrastró hacia el centro del campo y luego invirtió la marcha, obligándole a una frenética carrera hacia arriba que, de hecho, fracasó: el brasileño tuvo tiempo de sobra para inventar el velo que armó el zurdazo ganador de Milinkovic.

Sirvió definitivamente en el penalti que dio lugar al tercer gol, con Pierre que -de nuevo tarde- chocó con Pedro, enganchándole la pierna. Conviene recordar que Kalulu sólo está en su tercer año como profesional, procedente del Lyon cuando aún no había pisado el primer equipo. Y ese es un factor que no puede pasarse por alto.

Pero si el muro de la temporada pasada resistió a todos los intentos de franquearlo, significa que se habían memorizado ciertos mecanismos, y si ahora la presa hace agua, hay sin duda una dificultad tanto personal como departamental. Nota media en el campeonato: 5,86. Media estacional: 5,9.

FIKAYO TOMORI – El gran misterio

Sin duda, él tiene más culpa que su compañero de barrio. Porque Fik es dos años y medio mayor y, antes del Milan, ya había jugado a un alto nivel, incluida la selección inglesa. Tomori es el gran misterio del Milan’22-23 porque está experimentando una involución clara y, visto desde fuera, inexplicable. Nervioso, mal aplicado tácticamente, ha cometido clamorosos errores individuales y departamentales.

Quizá sufra más que otros la falta de orientación de Maignan, pero en realidad lleva tartamudeando periódicamente desde el comienzo de la temporada. Ayer se retiró con problemas musculares después de ni siquiera media hora en la que también estuvo en el banquillo con motivo del primer gol del Lazio, obra de Milinkovic.

Tomori era el líder de la defensa, había absorbido el papel de jefe de Kjaer. Ahora es un doble de sí mismo, retorcido por sus miedos. El derbi de la Supercopa sigue siendo su manifestación más triste.

THEO HERNÁNDEZ – La Copa del Mundo le agotó

En este caso, a diferencia de Tomori, la explicación del bajo rendimiento es bastante obvia: Theo está pagando los más de 500 minutos en el Mundial, que es la mayor cuota de campo de toda la expedición rossonera a Qatar. En Doha, el francés lo hizo bien -un gol y dos asistencias- y Deschamps sólo le apartó contra Túnez.

Por lo demás, nunca menos de setenta minutos por partido, que luego se hicieron sentir inevitablemente. Lo mismo con Tomori: nerviosismo, poca intensidad y falta de concentración en el partido, incluso Theo es un suplente de sí mismo. Como escurrido.

Y probablemente lo sea. Cargado con once: ahora también tiene que resolver un problema muscular -cuyos contornos aún son inciertos- que le hizo perderse la Lazio y deja un interrogante sobre su futuro a corto plazo.

RAFAEL LEAO – La cabeza está en otra parte

Ha empezado a colgarse otra vez. Y no hacer lo que le pide el entrenador. Rafa ha pasado de los elogios de Pioli con el Salernitana (‘En él veo la felicidad de estar con nosotros, hoy ha hecho un gran partido, no ha parado nunca, ha trabajado con y para el equipo. Jugando así pronto será campeón”) al vacío cósmico de los últimos partidos.

Por tanto, hay que subrayarlo claramente: un jugador que exige 7 millones -como mínimo- de salario neto por temporada, no puede permitirse el lujo de desaparecer entre bastidores cuando el equipo se eclipsa. Debe ser él, o al menos él también, quien intente llevárselo de la mano. Ayer, aparte de ser inexistente en la fase ofensiva (también mal servido, sin duda), ayudó poco en la fase de no posesión, contribuyendo al tambaleo del Milan.

¿Sensación? Hasta hace unas semanas, era sobre todo él quien se mostraba (relativamente) tranquilo respecto a la renovación de su contrato. Después, los nudos en la mesa se mantuvieron y, mientras tanto, el equipo empezó a tropezar estrepitosamente.

Es imaginable, pues, que el portugués esté reflexionando más ampliamente sobre sus perspectivas en el club rossonero. Y eso, desde luego, no es bueno para la serenidad.

OLIVIER GIROUD – Vaciado por “trabajos forzados”

Otra “víctima” de Qatar. Si Theo en el Mundial voló más de 500 minutos, él reunió poco más de 420. Mucho, para alguien de 36 años que ya venía de un superuso en el club. De hecho, Pioli nunca pudo prescindir de él, y es una historia que se viene repitiendo desde la temporada pasada.

Con Ibra en el palco durante meses, Origi impresentable, Rebic más en la enfermería que en el campo y Lazetic demasiado inmaduro, Oly tuvo que cargar con el Milan sobre sus hombros incluso cuando podría (debería) haber respirado.

Y ahora, con todas las pruebas, tiene la luz de reserva encendida. El problema es que las alternativas de momento siguen sin ser creíbles. El meta lleva sin marcar desde el 5 de octubre, una abstinencia récord para él en el club rossonero. Y, todo hay que decirlo, últimamente también le está poniendo su propio sello, con movimientos erróneos y demasiada ligereza en los puntos calientes del adversario.

LA SITUACIÓN DE LOS LESIONADOS

Que no era cosa de poco se pudo ver enseguida por su rostro, desconsolado. Y también por la manera que Tomori pidió ayuda, sentándose en el campo y levantando la mano. Solo habían pasado 24 minutos. Hoy llega la respuesta: “Los exámenes de Tomori evidencian una lesión del músculo rotatorio del tobillo izquierdo. La situación volverá a revisarse dentro de una semana”.

En el pésimo momento general, el único aspecto positivo para Pioli era la enfermería que poco a poco se estaba vaciando. Pero es una ilusión que ha durado poco. Para Rebic y Krunic que han vuelto a estar a disposición, ante el Lazio no jugó Theo (problemas musculares, si bien parece que mañana volverá a entrenarse) y ahora el central inglés se queda fuera.

Su lugar lógicamente será ocupado por Kjaer, como pasó ayer que fue el primer cambio, pero con Simón hay que dosificar los minutos: aparte están Gabbia y Thiaw. Si ante el Sassuolo tampoco está Theo, veremos de nuevo a Dest como lateral izquierdo (al seguir Ballo-Touré también lesionado).

Calabria también acabó renqueante del partido, si bien se trata solo de una contusión, pero quien no juega seguro es Bennacer, al ver la quinta amarilla. A su lado junto a Tonali, uno entre Pobega y Vranckx.

Extraña vida. De hecho, parece una paradoja, pero podría ser el Lazio quien dirija el futuro de Nicolò Zaniolo. Todo ello, por supuesto, a la luz de lo que ayer fue la noticia del día, es decir, la prepotente irrupción del Milan en las negociaciones para el traspaso del delantero de la Roma, que parecían orientadas principalmente hacia Londres, al Tottenham.

Así pues, la estrategia del club rossonero también podría aumentar debido a esta consideración: si el equipo de Pioli no logra frenar su caída de esta noche, perdiendo en el Olímpico contra el equipo de Sarri, entonces un volantazo en el mercado podría ser indispensable para no arriesgarse a perder lo que, siendo realistas, en estos momentos parece ser el verdadero objetivo de la temporada: la clasificación para la Liga de Campeones.

La cláusula Sólo esto, de hecho, es el gancho que el Milan ha puesto delante del club giallorossi. Para hacerse con Zaniolo, los rossoneri están más que dispuestos a una cesión pagada con derecho de rescate: una posibilidad que la Roma no contempla a día de hoy, pero en la que la otra parte sigue confiando. El Milan no querría ir más allá de un cheque “eventual” de 18 millones, que se desembolsaría sin compromiso a finales del verano pasado.

Pero está claro que si mientras tanto la situación en la Roma se exaspera aún más, con Zaniolo presionando para salir y los giallorossi acompañándole hasta la puerta, el Milan también podría dar un paso adelante. Aumentar su oferta, jugar con bonificaciones. Los rossoneri no quieren sentirse obligados a comprar, pero si deciden apostar por Zaniolo desde luego no lo harían hasta dentro de seis meses, independientemente de cuál sea la fórmula contractual.

El Milan no niega el interés (y ya es mucho), niega que ya se hayan enviado ofertas oficiales por un préstamo con derecho a rescate de 22 millones listo para convertirse en obligación con la clasificación para la Champions. Claudio Vigorelli, agente del jugador, está trabajando, pero es muy probable que, aprovechando la presencia rossonera en la capital con motivo del partido, los contactos entre los clubes se consumen directamente.

Pero antes de hipotetizar un final feliz, hay que esperar. Ayer por la mañana, de hecho, se había producido una llamada telefónica entre Vigorelli y Fabio Paratici, director de mercado del Tottenham, pero el club londinense no se mueve de las condiciones anteriores. Está dispuesto a ofrecer incluso más que el Milan (unos 30 millones), pero las cláusulas de recompra que propone son más complejas.

Aquí también se habla de clasificación para la Liga de Campeones (pero para los londinenses es más complicado) y además se habla de un mínimo de una docena de participaciones. Un paquete así, por tanto, ha materializado esta especie de adelantamiento rossonero que, sin embargo, no convence a la Roma.

De momento, de hecho, el director general Tiago Pinto también ha dicho no a la propuesta del Milan. Para vender a su delantero, el club de Friedkin exige la certeza de la redención, condicionada como mucho a una “pro forma” como la primera comparecencia.

Comprensible, también porque no hay que olvidar que la Roma tendrá que pagar el quince por ciento de los ingresos de la venta al Inter, según los acuerdos establecidos en 2018, en el momento del traspaso de Zaniolo de los nerazzurri a los giallorossi. Todo ello siempre teniendo en cuenta que el último balance arrojaba unas pérdidas de 219 millones y la necesidad de realizar plusvalías de aquí al verano de unos 70 millones. Una tarea titánica sobre el papel.

Es posible que la Roma espere un relanzamiento del Tottenham, que tendría la ventaja nada desdeñable de vender al jugador a un equipo que no es “competitivo”. Por supuesto, la línea dura estudiada en Trigoria podría tener efectos secundarios para casi todo el mundo. Si el delantero se queda, la Roma correría el riesgo de encontrarse no sólo con un jugador más depreciado de cara al mercado estival, dado que a estas alturas Zaniolo no tiene intención de firmar la renovación de un contrato que expira en 2024.

Moraleja: para no perderlo por cero, los Friedkin se verían obligados a venderlo incluso por menos de su valor actual. Pero Nicholas también corre sus propios riesgos. Dicho esto, la doble lesión de rodilla y también la gestión de los últimos días ha suscitado cierta perplejidad en todos los clubes que se han acercado a él, el hecho mismo de que haya quedado claro su deseo de marcharse haría que su estancia en la capital no fuera fácil.

De hecho, el tribunal social ya le ha sentado en el banquillo de los acusados. No es suficiente. Ayer, el seleccionador Mancini declaró: “Debe ponerse a disposición del equipo, como todos los jugadores, y explotar su talento”. A la luz de todo esto, entendemos que se abuse de la palabra “pulseada”, pero parece que al final se trata de eso. Aunque no se puede descartar, como en los cuentos de hadas de antaño, que al final todos vivan felices para siempre.