Funciona de la misma manera, dentro y fuera del campo. En el terreno de juego, Bennacer cose el juego, dicta los tiempos, recupera y relanza, y luego es Leao quien, con un regate, aparece en las portadas. Por fuera, poco cambia: Bennacer y Rafa tienen contratos que expiran en el verano de 2024, ambos se discuten desde hace semanas, pero es la renovación del portugués la que acapara la atención.

Un error, porque por una vez Leao se arriesga a quedarse atrás, quemado a tiempo. La pausa servirá para definir los últimos detalles del acuerdo con Ismael, que renovará sus promesas con el Milan y percibirá un sueldo prácticamente triplicado: del actual millón y medio, que establece el contrato firmado en el verano de 2019, a los cuatro millones más primas que le garantizará el nuevo acuerdo.

Firma hasta 2027: Bennacer como Tomori, Tonali y Kalulu. Más Theo Hernández y Maignan (que expira en junio de 2026): la mitad de los campeones italianos tienen un largo horizonte rossonero. Aquí el fichaje está aún por resolver los últimos detalles, sobre primas y salario base, pero el acuerdo de principio está ahí: el club confía en proceder a las publicaciones ya a finales de año.

Un mes y medio y el contrato de Bennacer también estará sellado. En el actual hay un anexo con el valor de la cláusula rescisoria escrito, 50 millones, ejercitable sólo en verano y exclusivamente en la primera parte del mercado: una cláusula que puede aumentar su valor o ser eliminada por completo.

No es un argumento que dirija la conversación, las partes están hablando principalmente de la magnitud del salario: el Decreto Crescita, ya que ha sido un profesional en Italia desde 2017, dos años antes de la introducción del beneficio fiscal, no entra en acción. El salario de un año le costará al Milan, en bruto, casi ocho millones.

Menos llamativo que Leao, Bennacer es uno de los hombres clave del equipo: la otra mitad del centro del campo, compartida con Tonali, aún más decisivo a la hora de intervenir sobre los rivales, aún más imaginativo a la hora de intentar crear peligro.

Por detrás del Walace del Udinese, un jugador de gran físico, está Ismael en la clasificación de los centrocampistas que más balones recuperan: 133 para el bianconero, 116 para el argelino del Milan. Bennacer es también el segundo jugador del equipo por número de pases (714 él, 810 Tomori), y el primero en la general de los rossoneri por ocasiones creadas, treinta.

Quince de quince participaciones en este campeonato: nunca ha fallado. También hay 186 verticalizaciones, una media de 12,40 por partido: sus compañeros de función se detienen en 8,16. Las mismas proporciones en otras categorías: en lanzamientos Bennacer está en 81, 5,4 por partido.

Los demás centrocampistas lanzan con una media de 2,41. Ismael coge el balón, se gira y descarta al rival: 25 regates acertados en esta primera parte de la temporada, 1,67 por partido. Sus colegas de la Serie A no llegan a 0,5.

Un punto de referencia para el equipo que el club quiere recompensar con un contrato más largo y rico: Bennacer corresponde al afecto y él también pretende reforzar el vínculo con el club que desde el descenso a la Serie B con el Empoli le hizo campeón.

Bennacer es otra pieza de ese equipo que vuelve a estar en la cima de la Serie A y sobre el que el Milan también pretende construir su ascenso a las alturas europeas. De los tres contratos que expiran en año y medio, Theo, Leao y precisamente Bennacer, se han firmado casi dos de tres.

El club se anticipará a la Nochevieja con una explosión, y dará un regalo festivo a Stefano Pioli, que había elegido a Bennacer como próximo jugador revelación. La apuesta al inicio de la temporada: ‘¿Por quién apuesto año? Bennacer, porque sé que puede dar mucho. Es fuerte y continuo”. Y el Milan se aferra a él.

Antonio Leao, padre del futbolista del Milan Rafael, ha concedido una entrevista a Record, una conocida publicación deportiva portuguesa, que reproducimos íntegramente a continuación tras el comunicado ya publicado por la mañana.

¿Es esta convocatoria para el Mundial de Catar la prueba de que todo el trabajo realizado por Rafael Leão ha merecido la pena?

“Sí, de una manera u otra -no estoy aquí para hablar del pasado turbulento que hemos tenido- pero sí. En cierto modo, ha merecido la pena. Creció, aprendió, sufrió y hoy está ahí”.

¿Qué ha cambiado del pequeño Rafael Leão, hace tres o cuatro años, al gran Rafael Leão, que hoy parece un elemento básico de la selección?

“Creció defendiendo el talento que siempre tuvo. Se esforzó por hacer realidad su sueño. Ha trabajado hasta hoy y ha conseguido hacer realidad su sueño. Simple”.

Si no hubiera salido de Portugal, ¿habría alcanzado este nivel?

“No, no era necesario irse. Las cosas simplemente suceden. Y en su vida ocurrieron. No era una preferencia para irse. Fue una época turbulenta, pero las cosas sucedieron. Dios me guió, estuvo conmigo. ¿He hecho mal? Hice lo que hice. ‘¿Qué padre tiene? Pobre chico, ¡estará perdido!'”.

“Pero hoy Rafael está donde está y nunca se acercó un periodista a decir ‘¡Qué gran padre tiene! Se iba a perder, ¡tiene un gran hombre a su lado!” Porque siempre estaba con mi hijo. Tuvimos el problema que tuvimos (que no mencionaré), pero siempre estuve al lado de mi hijo”.

La pregunta es subjetiva, pero, con otro padre, con otro camino, ¿no estaría Rafael en el Mundial de Catar?

“Otro camino, no puedo comentar, porque no se conoce, no se ha recorrido. Este es el camino… y le llevó al Mundial”.

Caminos aparte, los problemas inherentes a las decisiones tomadas. Las sentencias judiciales, que implican el pago de una cuantiosa cuota al Sporting. ¿Cómo consiguió Rafael mantenerse al margen de todo esto, llegar a la selección y ser, la pasada temporada, el mejor jugador de la Serie A italiana?

“Muy rápidamente, los problemas en los tribunales son de los abogados y jueces que los resuelven. Rafael no es un niño abandonado. Rafael Leão tiene familia. Vive de los consejos de su padre, de su madre, de su tío, de su familia”

“Hacemos que las ‘mareas se separen por los pueblos’ de Rafael. Este problema con los tribunales es de sus padres. El problema del fútbol es suyo. Y Rafael responde en los campos de fútbol. Los tribunales deciden”

Pero, ¿alguna vez pensaste que esta situación te afectaría de alguna manera? ¿Has pensado alguna vez que podría llegar un choque más fuerte y apartarte del camino?

“No, porque tenemos razón y el propio Rafael sabe que tenemos razón. Lo que está ocurriendo en los tribunales son las personas que lo están inventando. Tenemos razón. Por eso Rafael trabaja normalmente, sin problemas”.

“El psicólogo de Rafael se llama António Leão. Le aconsejo, le hablo, le ayudo a estar donde está. Y será aún mejor. El problema del Sporting no es Rafael, que lo resuelve. Quien va a resolver el problema del Sporting son los tribunales, los jueces, pero es un asunto en el que no quiero incidir’.

Las últimas informaciones hablan de una renovación con el Milan o un interés del Chelsea y que todo depende de la resolución del juicio con el Sporting…. ¿Es así?

“La respuesta es: ¡estamos trabajando en ello!”.

¿Qué significa eso? ¿Que renovará con el Milan o se irá al Chelsea?

“Estamos negociando, porque Rafael Leão tiene un contrato que expira en 2024. Hasta esa fecha, estamos negociando todo. Sin el Chelsea, sin el Barcelona, sin el Real Madrid, estamos lidiando con eso”.

¿El deseo de Rafa es quedarse en Italia o dejar el Milan después de 2024?

“Le encanta estar en Italia. Tiene una afición por los italianos, que los portugueses no tienen por él. Ganó el premio al mejor jugador de la última Serie A no porque fuera guapo, sino simplemente… porque es el mejor”.

¿Qué tiene que hacer Leao en el Mundial?

“Lo que Rafael tiene que hacer en Catar es lo que siempre ha hecho en el Milan. Y hacerlo mejor. Tiene que hacer lo que siempre ha hecho desde la infancia, dejar su olor en el campo. Tiene un aroma y lo deja en el campo”.

“Ayudar a la selección, ganar, trabajar duro, como siempre has hecho. Trabaja duro. Siempre le digo a mi hijo: ‘Durante dos minutos, cinco, diez, lo que te dé el entrenador, hazlo lo mejor posible, porque un buen jugador marca un gol en dos minutos”.

“Y ya ha marcado. Por lo tanto, tengo fe en mi hijo. Tengo plena confianza en que jugará en Catar. Siempre y cuando el entrenador se lo dé. En el tiempo que se le dará, lo disfrutará”.

LISTA DE AMISTOSOS EN DICIEMBRE EN DUBAI

Mientras los convocados con las selecciones disputarán el Mundial de Catar 2022, el resto permanecerán en Milanello para entrenarse; el 11 de diciembre en adelante, los rossoneri a disposición de Stefano Pioli viajarán a Dubai para la concentración invernal y aquí disputarán varios partidos.

Hay de momento dos partidos confirmados: el 13 de diciembre ante el Arsenal y después el segundo partido será el viernes 16 de diciembre ante el Liverpool, donde los Reds han realizado un comunicado oficial, que dice lo siguiente: “Los miembros del primer equipo de Jürgen Klopp que no estén en el Mundial pasarán 12 días en Emiratos Árabes”.

“El Liverpool jugará con el Olympique de Lyon y con el Milan en un torneo llamado Dubai Super Cup. El partido ante el Milan se disputará el viernes 16 de diciembre a las 16:30 PM (hora Española, 19:30 hora local)”.

SAN SIRO EL ESTADIO MÁS VISITADO

Ahora que no habrá más partidos oficiales lo que resta de 2022, hay que ver algunas estadísticas y datos interesantes. Una de ellas es el número de hinchas y espectadores presentes en el estadio. En el primer puesto está el Milan con 72.857 espectadores de media y 437.143 totales en seis partidos.

Detrás el Inter con 435.248 totales, una media de 72.541. San Siro es sin duda el estadio más lleno de hinchas en Italia. Detrás el Olímpico, con Roma y Lazio. Equipos como el Nápoles y Juventus están solo en quinto y sexto puesto, ambos con una media por debajo de 40.000 espectadores.

Luego Fiorentina y el sorprendente Lecce, el ascendido esta temporada con una media de 25.000 espectadores de media. Los tres últimos son Monza, Empoli y Spezia: poco más de 10.000 espectadores de media, con los liguri con 8.000.

El Milan es un animal nocturno. Construyó su Scudetto cuando se apagaron las luces, hace dos años y medio, durante el confinamiento. El telón se cerró tras una derrota en San Siro contra el Génova, pero en esos meses lejos de los focos el equipo se compactó.

Pioli encontró la manera de unir a un grupo de muchachos que vivían en casas separadas, entrenaban individualmente y se veían a través de una pantalla en el mejor de los casos. ¿Fácil? No. ¿Explicable? Bueno, no del todo.

Pero lo cierto es que en ese renacimiento de 2020, el Milan era un equipo diferente: un equipo tónico, el 4-2-3-1 como coraza, Ante Rebic decisivo. Pioli, que arriesgó el banquillo, se convirtió en guía, se ganó su confirmación, planeó el mejor año de su vida.

¿Satisfecho? No En este 2022, la situación es diferente pero con algunos puntos de contacto. Los focos se apagarán en los equipos a mitad de temporada y, como en el caso de Covid, esto no ha ocurrido nunca. Milan tiene la tarea de cambiar de marcha… y no es fácil.

En otoño lograron su objetivo -la clasificación para los octavos de final de la Liga de Campeones-, pero en el A tienen una imprevista desventaja de ocho puntos con respecto a un Nápoles semirrealista. Paolo Maldini dio su opinión el domingo por la noche: “Esta temporada tenemos una conciencia diferente, que debe ir acompañada del entusiasmo del año pasado”.

Y Sandro Tonali, que es algo más que un centrocampista de contención en este equipo, utilizó su habitual franqueza: “No podemos decir que este campeonato nos satisfaga”. Balón a Pioli, una vez más. ¿Qué puede hacer el entrenador del campeón italiano durante este parón? Empecemos por las certezas: el regreso de los jugadores lesionados.

El más importante, con diferencia, Mike Maignan. Tatarusanu tuvo una actuación suficiente, pero MM16 es algo más: un portero fuerte, un líder vocal, un campeón en ascenso. Luego, los otros. Davide Calabria se entrenará con el equipo ya en diciembre y para enero aspira a ocupar su lugar: titular en la derecha con el brazalete.

Alexis Saelemaekers ya está casi listo, incluso es reserva de Bélgica para el Mundial: si alguien se lesiona, podría coger un avión a Doha. Para Ibra no, habrá que esperar un poco más: se espera que vuelva entre finales de enero y principios de febrero. Para Florenzi, se necesitará aún más tiempo.

El resto es trabajo en el campo y en la cabeza. Primero la cabeza, que es lo más importante. Pioli no tiene que entrenar la voluntad de ganar -el equipo lucha… y lucha en conjunto-, pero tratará de encontrar continuidad y brillantez fuera de casa: Milán, lejos de San Siro, decepcionado en Reggio Emilia, en Londres, en Cremona.

En este caso, el último partido fuera de casa es uno de los que Pioli no quiere volver a ver: entre las malas noches de la temporada, fue quizás la peor. Con los jugadores presentes en Milanello, todo esto será más fácil. El grupo de jugadores no convocados se reunirá a principios de diciembre y un poco más tarde se unirán los azzurri convocados por Mancini: con ellos, del 11 al 20 de diciembre, Pioli estará en Dubai.

Podrá experimentar en los amistosos -uno anunciado, Vranckx como titular- y trabajar con el calor en condiciones, como si fuera verano. Con quien estará en el Mundial, todo es más complejo. El Milán envía a Doha a siete jugadores: Giroud y Theo (Francia), Kjaer (Dinamarca), Dest (Estados Unidos), Ballo-Touré (Senegal), De Ketelaere (Bélgica) y Leao (Portugal).

De todos ellos, el CDK es el caso más peculiar. Charles entró en una espiral descendente y el Milan sonrió cuando lo vio en la selección de Bélgica. La esperanza es que el ambiente del Mundial le devuelva la sonrisa, la positividad y los golpes. En el campo, sin embargo, Pioli trabajará con otros jóvenes.

Sobre todo, Thiaw y Vranckx, probablemente los más decepcionados por el parón: Malick acaba de jugar sus primeros partidos como titular, Aster fue decisivo contra el Fiorentina. Están conociendo Milán y cada día es una oportunidad para dar un paso adelante.

Pioli hablará con ambos, trabajará con Adli -hasta ahora totalmente fallido- y volverá a probar la defensa de tres, vista en la última parte de este sprint otoñal. No hay escasez de jugadores para desarrollar, pero hay una ventaja: la situación de partida es enorme, infinitamente más fácil que en 2020.

El Milan tiene jugadores de calidad y, como diría la generación de Ancelotti, “encaja”. Tiene que poner la quinta, no sustituir la caja de cambios.

PIOLI RECIBE EL PREMIO DEPORTE Y CIVISMO

Todavía de luto por la reciente pérdida de su cuñado, Stefano Pioli intenta recuperar la sonrisa. Lo hace en su Parma natal, donde hoy ha recibido el premio Deporte y Civismo en el Teatro Regio. El técnico rossonero vuelve a referirse a la dolorosa victoria contra la Fiorentina

“El equipo ha crecido ciertamente a nivel mental y creo que sabe reconocer las oportunidades… Después de la mala actuación en Cremona, que fue nuestro paso más crítico y que perjudicó nuestra clasificación -con las dos últimas victorias los nuestros habrían tenido un excelente comienzo de campeonato, dejando de lado el excepcional campeonato del Nápoles-, ayer jugamos con gran intensidad. Ganar estos partidos significa creer en ellos, tener espíritu y tener calidad, porque si no tienes calidad y alto espíritu de equipo no ganas estos partidos”.

A continuación, Pioli analiza los objetivos de temporada que aún son posibles para el Diavolo: “Tenemos muchos objetivos que alcanzar: está el campeonato, la Coppa Italia, la Supercopa, la Liga de Campeones… Hay un grupo motivado y estimulado, así que incluso los que vuelvan del Mundial lo harán con la mentalidad adecuada para hacerlo lo mejor posible”.

El balance de la primera parte de la Serie A: “Es un campeonato anómalo, particular y difícil. Estamos haciendo valoraciones que no son correctas, porque aún quedan 23 partidos y hay espacio para todos los equipos. La trayectoria del Nápoles también es anómala, están haciendo unos resultados increíbles”.

“¿El descanso? Nunca se han jugado tantos partidos en la historia del fútbol, así que el descanso será importante. Luego, a partir del 2 de diciembre, reanudaremos la preparación, jugando muchos amistosos, entrenando en Milanello durante una semana, luego 10 días en Dubai y esperando el regreso de las 7 selecciones nacionales, cuya situación será entonces muy subjetiva”.

A los que le señalaron que el Milan no parecía el equipo más fuerte, el entrenador campeón de Italia respondió tajantemente: “No, en mi opinión era el equipo más fuerte, porque en el momento decisivo del campeonato, cuando había que ganar 6-8 partidos consecutivos, los chicos estuvieron fantásticos, mostrando una cohesión, un alma y un talento que los otros equipos no consiguieron tener”.

Sobre De Ketelaere y los demás fichajes, Pioli pide paciencia: “Cuando se habla de invertir en jugadores jóvenes todo el mundo se alegra, pero luego no se tiene la paciencia necesaria para esperarlos. Estamos hablando de chicos que vienen de diferentes países, diferentes culturas, diferentes formas de jugar, diferentes hábitos…. Es normal que haya dificultades, pero estamos absolutamente convencidos de que hemos cogido jugadores con talento, inteligentes y dispuestos”.

PAVARD QUIERE JUGAR CON GIROUD

Benjamin Pavard (26), defensor del Bayern Múnich, se está preparando para el Mundial de Catar con Francia, con la esperanza de repetir el éxito de hace cuatro años. Bajo contrato hasta el 30 de junio de 2024: “¿Si Giroud quiere que vaya al Milan? Olivier me dice que Italia es un país que vive el fútbol al cien por cien. Me gustaría mucho jugar con él también porque es un gran amigo. Veremos”.

“Ganar nunca es fácil, pero la Serie A no es solo interesante para un defensa como yo, también porque es muy abierta, como me cuentan mis amigos Giroud, Theo y Rabiot. Basta con ver el duelo continuo entre Milan y Nápoles. Y con el Inter nunca fue fácil afrontarles en Champions. La Juventus de hoy está en reconstrucción, volverán pronto a sus niveles también en Europa”.

Las lágrimas de Stefano Pioli y su posterior ausencia en la entrevista posterior a la Fiorentina habían hecho saltar las alarmas. Hoy, con el mensaje de condolencia del club rossonero, todo ha quedado más claro

“El Milan -se lee en los canales oficiales del club- abraza a toda la familia de nuestro entrenador en un fuerte e intenso abrazo por la pérdida del querido cuñado Luca. El entrenador, tras el triple pitido, había leído el dramático mensaje en su teléfono y se había puesto inmediatamente en marcha hacia Parma para llegar a sus familiares: Paolo Maldini había comparecido ante los micrófonos, explicando la ausencia de Pioli por “motivos familiares”.

Un poco más tarde, por la mañana, también le tocó al Inter de Milán mostrar su cercanía al que fuera entrenador nerazzurro en la temporada 2016-17, visiblemente tocado por la muerte del hermano de su esposa Barbara, que falleció repentinamente de un infarto a los 63 años: “El FC Internazionale Milano expresa sus condolencias y está al lado de Stefano Pioli y su familia en este momento de duelo”.

El mes de noviembre se mantiene por encima de la media, con la excepción del equipo rossonero del Milan: menos dos en comparación con el mismo periodo de la temporada pasada, cuando los puntos eran 32 en la jornada 14 y 35 en la 15. El Milan de hoy sólo podrá decir 33 ganando a la Fiorentina.

El tiempo también mejora en la cima: hace un año el Nápoles tenía más 1, hoy tiene 11 de ventaja, y si sale mal se encontrará con más 8. Sin embargo, queda toda una segunda parte del campeonato por disputar, y el Milan no renuncia a su objetivo de subir a lo más alto: la Serie A se cerrará en junio, y la última para el Milan fue caliente.

Para calentar el ambiente e intentar una nueva hazaña, San Siro volverá a llenarse: se esperan más de 73 mil espectadores contra la Fiorentina. Y si ellos creen en ello, el Milan hará lo mismo. No sólo tendrán el impulso del público, sino también el del mercado y el de los recuperados de la enfermería.

El mercado (2-31 de enero) abrirá una ventana a posibles gangas de invierno. El club está dispuesto a aprovecharlas. La inversión en nuevas porterías se pospone hasta el verano de 2023, pero en ataque ya se mueve algo. En realidad, la candidatura de Hakim Ziyech nunca ha dejado de girar en torno al Milan: es una idea que vuelve, como suele ocurrir en el mercado rossonero.

Ziyech fue considerado una alternativa a De Ketelaere el pasado mes de julio: no es tanto una cuestión de papel como de inversión. Uno habría excluido al otro. Esta vez no, y no sólo porque Charles aún no ha tomado el trono del equipo. Puede ser necesaria una opción extra en la delantera y Hakim ofrece soluciones en diferentes funciones: exterior o central.

Su experiencia en el Chelsea, al que sigue ligado por un contrato hasta junio de 2025, sigue siendo decepcionante: cinco partidos en la actual Premier League, sólo uno como titular en agosto. Tres partidos más en la Liga de Campeones, y de nuevo todos como suplente.

El coste de la ficha es relativamente asequible (sin estar expuesto en el escaparate ha bajado de los 20 millones) mientras que el sueldo de 6 millones está al límite. El Milan ya se ha beneficiado del acceso a los octavos de final de la Liga de Campeones (para Ziyech 53 apariciones en la gran Europa, incluida la fase de clasificación, con 11 goles) y podrá aumentar un poco la factura con algunas cesiones.

Ballo-Tourè, entre los 7 rossoneri seguros para el Mundial, puede ser vendido y podría tener mercado en Francia. Adli podría marcharse cedido, para encontrar los ritmos de la Serie A en otro lugar y volver a los rossoneri aún más entrenado. El plan de resurgimiento, para él y para el Milan, no ha hecho más que empezar.

Después de la Fiorentina, el equipo también viajará al calor: algunos al Mundial de Catar, otros al mar para un periodo de relax, incluido Pioli. La reunión está prevista para principios de diciembre, a partir de la 11ª concentración invernal bajo el sol de Dubai.

Ya están aquí algunos de los peces gordos de los que ha tenido que prescindir el Milan en esta primera parte del otoño y antes. Mike Maignan estará allí: le hubiera gustado estar en Arabia por otros motivos, pero Francia prefirió centrarse en otros porteros (Areola, Lloris, Mandanda).

Hace dos días, Mike, que se recupera de una lesión, publicó un vídeo en las redes sociales en el que salta para golpear un saco de boxeo que cuelga del techo: el siguiente paso será volar entre los postes. “Maignan está definitivamente mejor, pero aún no está listo para jugar. La recuperación total tendrá lugar más adelante”, confirmó Pioli.

Con su portería, el Milan recuperará la solidez y el liderazgo. No es el único de los grandes regresos: Calabria, el capitán rossonero, estará de vuelta, y la banda derecha recuperará la estabilidad tras las últimas destituciones: Kalulu de nuevo en el lateral, luego Dest, hasta el intento de una defensa de tres.

Saelemaekers volverá a ser una alternativa en la derecha, a menos que esté en la lista del seleccionador belga Martínez: hoy está a la espera y permanecerá allí hasta el inicio del Mundial. Sin embargo, está disponible para la reanudación del campeonato.

Enero de 2023 está marcado en el calendario de Ibra como el mes, y el año, de otro nuevo comienzo. Zlatan volverá a poner su experiencia y sus golpes en el campo. En Dubai, el ensayo general antes de una segunda parte de la temporada como “nuevo” delantero rossonero. Pioli dictó ayer el calendario: “El plan es que venga a la concentración, que esté disponible para Salernitana (el 4 de enero, cuando se reanude el campeonato) decirlo hoy es un poco prematuro.

A partir de Dubai aumentará su carga de trabajo: el programa se desarrollará día a día”. Para Florenzi, el bromista integral, el plazo es más largo: febrero. Pero también será necesario.

Y YA SE PIENSA EN EL VERANO

¿Qué será del mercado de verano de Milán? Imposible predecirlo ahora, por supuesto, pero un gran nudo está claro: la gestión de la renovación de Rafael Leao influirá en todos los planes para junio. Un apretón de manos con los portugueses supondría una inversión muy importante, con menos dinero disponible para otras operaciones.

Una separación de Rafa, en caso de traspaso en junio, supondría para el Milan mucho dinero para invertir, pero también un complejo rompecabezas de mercado. ¿Quién es capaz de no hacer lamentar el número 17? Pocos futbolistas en el mundo.

Naturalmente, el Milan se prepara para todas las eventualidades a partir de ahora, sabiendo que la negociación con Leao es compleja. Las conversaciones telefónicas de las últimas semanas no han supuesto ningún avance. Por el contrario, el balón parece más enredado que nunca.

El rossonero mañana podría estar vinculado a la actual Liga de Campeones. Entre los jugadores seguidos para el ataque, dos nombres han sido rivales en el grupo en Europa. Noah Okafor, en el Milan, llegó a marcar, en el primer partido de la liguilla en Salzburgo, y en San Siro, al menos en la primera parte, siguió molestando a Pioli.

Es rápido, es del 2000, tiene técnica, arranca por la izquierda pero puede ocupar el área. Técnicamente, un perfil compatible con el actual Milan. Por supuesto, no es una operación fácil. El contrato de Okafor expira en 2024, pero el Salzburgo, de ahí el mundo de Red Bull, notoriamente sólo vende a precios altos.

Otra opción ofensiva es Armando Broja, el delantero albanés del Chelsea de 2001. Principal diferencia: Okafor en el Salzburgo ya es un líder, Broja en los Blues sólo ha jugado dos partidos de titular en esta Premier. Su coste de salida sería mayor y, sabiendo que el Chelsea sigue muy interesado en Leao, se puede especular sobre su participación en una operación mayor.

El Milan tiene mucho en ataque, pero está claro que no puede confiar para siempre en Olivier Giroud, de 36 años en septiembre, en gran forma pero no precisamente un joven en ascenso. Giroud está a la espera de su renovación y es uno de los jugadores que expira en junio en el club rossonero.

Con él, Ibrahimovic, Tatarusanu y Mirante, con decisiones sobre recompras y contracompras por tomar para Brahim Díaz, Aster Vranckx, Sergiño Dest y Tiemoué Bakayoko. Un verano de decisiones del que nacerá el Milán del próximo ciclo. Con un nuevo CEO y el mismo entrenador: Pioli, ha renovado hasta 2025.

El relevo cambiará de manos en términos solemnes el 5 de diciembre, pero mientras tanto, tras el anuncio oficial del adiós de Ivan Gazidis, llega el del relevo de Giorgio Furlani. “El AC Milan ha anunciado hoy que Giorgio Furlani ha sido nombrado nuevo consejero delegado, sucediendo a Ivan Gazidis, que terminará su mandato a principios de diciembre”

“Milanés y milanista de nacimiento, Furlani ha sido miembro de la Junta Directiva del AC Milan desde 2018 y ha jugado un papel clave en los éxitos del Club bajo la dirección de Elliott Advisors, que se marcha para asumir su nuevo cargo de CEO del AC Milan”, reza el comunicado del club.

Palabras de Gerry Cardinale: “Cuando RedBird Capital Partners asumió la responsabilidad de convertirse en custodio del AC Milan, dijimos que aportaríamos nuestra experiencia en el deporte, los medios de comunicación y el entretenimiento al Club para devolverlo a la cima del fútbol europeo, donde debe estar”.

“En Giorgio hemos reconocido el perfil de director general ideal para liderar el Club en el día a día y trabajar estrechamente con el equipo de RedBird para convertir esa visión en realidad. Giorgio conoce a la perfección tanto el Club como la ciudad de Milán y, lo que es más importante, en los últimos cuatro años se ha ganado la estima y la confianza de todo el equipo de la Casa Milan”.

“Por lo tanto, podrá gestionar de la mejor manera posible la transición a su nueva función de liderazgo para mantener nuestro enfoque en los desafiantes objetivos que tenemos por delante. Para este próximo capítulo de la historia de Milán, nuestra visión es muy clara, y para llevarla a cabo el equipo de RedBird trabajará en plena armonía con Giorgio y todo el equipo directivo de Casa Milán”.

Furlani intervino a continuación: “Quiero agradecer a Gerry y al equipo de RedBird que me hayan concedido el gran honor de dirigir el club que amo, que se embarca en una nueva fase de su renacimiento. Espero con entusiasmo la perspectiva de trabajar con el Presidente Scaroni, Paolo Maldini, Stefano Pioli y, en general, con toda la dirección del Club: estoy convencido de que en los próximos años, juntos, podremos alcanzar nuevas y grandes metas, dentro y fuera del campo. Forza Milan!”.

El nuevo consejero delegado rossonero, de 43 años, fue director de cartera de Elliott durante doce años y también es un gran aficionado rossonero. Cabe recordar que Furlani, al igual que Gazidis, tiene contrato con el Milan y no con la propiedad rossonera.

El Director General saliente saludó al equipo en Milanello esta mañana, hablando con el equipo, el entrenador y el personal en presencia de Maldini y Massara. Para él, el partido del domingo contra la Fiorentina será su último encuentro en el equipo rossonero. De momento, Gazidis aún no ha definido su próximo papel profesional y regresará a Estados Unidos, donde revisará que hacer.