Milan y Emirates renuevan el acuerdo

El Milan y Emirates han anunciado hoy la renovación de su larga colaboración. Emirates seguirá siendo la línea aérea oficial y el socio principal de los Rossoneri, continuando así una fructífera asociación que dura ya más de 15 años. La renovación será muy importante a nivel económico y debería portar a las arcas rossoneras entre 30 y 35 millones de euros anuales de parte fija más bonus, aumentando más del doble de los 14,1 millones ingresados en el último balance.

El emblemático logotipo “Fly Better” de Emirates seguirá apareciendo en las camisetas del primer equipo masculino en todos los partidos de la temporada. La marca Emirates también aparecerá en las camisetas de los equipos juveniles que participan en el proyecto AC Milan Academy, en Italia y en el extranjero, con el objetivo de compartir los valores positivos del fútbol a través de las iniciativas de la Academia del Club.

Además del prestigioso patrocinio en las camisetas, el acuerdo seguirá incluyendo la presencia destacada de la marca Emirates en el interior del estadio de San Siro, en el sector de la hostelería y en la venta de entradas, así como derechos de marketing adicionales.

El del Milan y Emirates es un binomio nacido en septiembre de 2007. Al año siguiente, Emirates elevó su estatus a Top Institutional Sponsor. La conocida marca apareció por primera vez en las camisetas del club en la temporada 2010/11, conectando Emirates con los millones de aficionados rossoneri de todo el mundo. Desde entonces, la marca Emirates ha aparecido en las camisetas del Club en 590 partidos oficiales, en los que los rossoneri han marcado 967 goles.

Para celebrarlo, el Milan visitó la sede del Grupo Emirates en Dubai. Los rossoneri se encuentran en la capital emiratí para una concentración de entrenamiento y la Supercopa de Dubai. Durante la cita, el entrenador del Primer Equipo, Stefano Pioli, algunos jugadores del Primer Equipo, la Alta Dirección del Milan y representantes de la propiedad del Club se reunieron con Su Alteza el Jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum, Presidente y Consejero Delegado de Emirates Airline & Group, en un momento especial que formalizó la renovación de la asociación y reafirmó la visión compartida de las dos marcas.

Casper Stylsvig, Chief Revenue Officer del Milan, comentó: “Estamos muy orgullosos de ampliar nuestra asociación con Emirates y de consolidar nuestra relación con la mayor aerolínea del mundo. Al igual que Emirates, el Milan también quiere reforzar el vínculo con su audiencia mundial. Seguir haciéndolo junto a una marca capaz de conectar el mundo desde su sede en Dubai nos llena de orgullo. Con este acuerdo, la asociación entre el Milan y Emirates durará casi dos décadas, lo que demuestra lo sólida y profunda que es nuestra extraordinaria cooperación”.

Sir Tim Clark, Presidente de Emirates Airline, ha declarado: “Estamos encantados de continuar nuestra asociación con el Milan y de crear nuevas oportunidades para interactuar con una de las aficiones más apasionadas del mundo”

“Llevamos más de 15 años colaborando con el Milan, y para la próxima fase de nuestra asociación estamos ideando juntos procedimientos innovadores para presentar mejor nuestras dos marcas. La colaboración con el club rossonero se suma a las importantes inversiones que hemos realizado en Italia en las tres últimas décadas, destinadas a apoyar a nuestros clientes, empresas y comunidades a las que ayudamos con nuestros cuatro destinos en el país”.

La colaboración entre el Milan y Emirates confirma el compromiso del Club de reforzar su presencia física en Oriente Próximo, una región estratégicamente crucial para el club rossonero. El fútbol es el deporte más popular y practicado en un territorio donde el Milan cuenta con más de 2,5 millones de seguidores.

Como confirmación de su compromiso, el Milan tiene previsto abrir una nueva oficina en Dubai. Permitirá al Club reforzar su estrategia de comunicación y comercial en Oriente Medio. Próximamente se darán a conocer más detalles.

La asociación es también una demostración del compromiso de Emirates con Italia, país al que presta servicio desde hace más de 30 años. Emirates opera actualmente 36 vuelos semanales a cuatro destinos: Milán, Roma, Venecia y Bolonia.

27 DE ENERO: FUERA DE JUEGO SEMIAUTOMÁTICO

El presidente de la Liga de Fútbol, Lorenzo Casini, fue claro hace unos días: “Estamos preparados para aplicar, también en Italia, como en el Mundial, el fuera de juego semiautomático ya desde la reanudación del campeonato el próximo 4 de enero”, comentó en una a Rai Italia.

Todo estaría listo e incluso el sábado (pasado mañana) habrá una reunión en Lissone de los árbitros para hacer el enésimo simulacro con el fin de utilizar cuanto antes el sistema semiautomático de fuera de juego. ¿Pero? Pero siempre hay un pero. Porque mientras tanto, parece que la FIGC, o mejor dicho, la Federación Italiana de Fútbol, que ya se lo había pensado todo con más cautela, sí que tiene intención de empezar como ha anunciado la Lega Calcio -y cómo no-, pero si acaso de alargar un poco los plazos.

Se discutirá, eso seguro. Pero aún sería enero: el 27, el primer partido de ronda descendente. Es decir, al inicio de la segunda vuelta. Naturalmente, la elección definitiva la compartirán la Liga y la propia FIGC con el componente arbitral -en cualquier caso ya bien equipado- listo para partir.

Primero en Italia, Casini había relanzado la idea de la introducción del “fuera de juego semiautomático” precisamente con ocasión de la última reunión del Consejo Federal, la que se había convocado de forma extraordinaria por el caso D’Onofrio, cuya detención había llevado a la FIGC a tomar la justicia arbitral para sí. La parte federal es – también por esta razón – de fundamental importancia: y antes del anuncio de Casini, había sugerido prudencia en los tiempos.

Sin frenar ni retroceder, seamos claros. En resumen, tal vez aún quede algo por hacer en comparación con el 4 de enero, pero sin duda sería otro punto de inflexión que marcaría una época en el fútbol italiano.

Habiendo sido ya la primera liga en haber introducido el sistema Var (Juventus-Cagliari, 19 de agosto de 2017, penalti posteriormente parado por Buffon: el hombre que ‘vence’ a la máquina, se dijo entonces…), nuestra Serie A se convertiría también en el primer torneo en contar con el sistema Saot, acrónimo de ‘Semiautomated-offside Technology’, que en pocos segundos (de cinco a siete) dará la respuesta definitiva sobre la posición de un jugador en el desarrollo de una acción.

El concepto principal de Saot es establecer la posición de un jugador en unos segundos exactos mediante inteligencia artificial (pero no con el “chip” del balón, que eso sólo existe en Fifa): las 12 cámaras instaladas en el estadio rastrearán 29 puntos de cada jugador, indicando su posición en el campo con una precisión infalible gracias a 50 fotogramas por segundo.

El impulso llegará a la sala Var (no al reloj para la “Tecnología de la línea de gol”) y el hombre, en este caso, se convertirá en directo y decisivo para la definición del fuera de juego “activo” o “pasivo”. Será, por tanto, una hermosa revolución que se escenificó en la final de la Supercopa de Europa Real Madrid-Eintracht de Fránkfurt, en algunos partidos de la Liga de Campeones (con otros sensores distintos a los insertados en el balón), que por supuesto fue protagonista en el Mundial de Catar y que se probó por primera vez en dos partidos del Mundial de Clubes de Catar (2021) y en la Copa de Arabia.

El fuera de juego semiautomático, como se ha dicho, tendrá sin duda un componente humano en el tramo final de su recorrido, pero las situaciones dudosas y los episodios de copia y pega como el ocurrido con Candreva-Bonucci quedarán anulados, a cero, despojados. En la práctica, ya no habrá ángulos muertos, puntos oscuros, zonas inextricables.

Pero también hay que preguntarse por qué puede haber un aplazamiento. Ciertamente, no porque la máquina tecnológica no estuviera a punto (desde hace semanas, en Lissone se llevan a cabo los ejercicios sobre los campeonatos italianos y extranjeros fuera de línea), sino porque tal vez sería extraño romper el campeonato de manera injusta.

Es decir: ¿por qué hacer 15 días sin Saot y los otros con? Lo correcto, en aras de la equidad y tal y como ha valorado la FIGC, es que todo comience al principio de la vuelta, teniendo así al final del campeonato 19 partidos jugados sin Saot y 19 con Saot. Esto también es algo que, si realmente todo se aplaza hasta el 27 de enero, habrá que tenerlo en consideración.


Marruecos y el Milan: el joven Bakoune

El rastro global de Marruecos también ha implicado al Milan. No hablamos de Hakim Ziyech, sueño de mercado rossonero desde el verano, sino de Adam Bakoune, lateral derecho de origen marroquí nacido en Italia hace dieciséis años.

Uno que ha jugado tan bien este año que Pioli se lo ha llevado a Dubai, en la concentración previa a la reanudación de la liga el 4 de enero contra la Salernitana. Junto a él, una serie de jóvenes como Alesi, Bozzolan, El Hilali, Jungdal y Simic.

Adam es un extremo bajo con 17 apariciones y dos asistencias esta temporada, habitual en el equipo Primavera de Ignazio Abate. Nació el 6 de febrero de 2006, cinco meses antes de que Italia ganara la Copa Mundial, y también cuenta en su currículo con un par de apariciones con la selección italiana Sub-18. Una de ellas contra Francia.

Dato curioso: en las filas de los Bleus estaban Ayman Aiki, un gol en siete partidos de la Ligue 1, el talento del PSG Warren Zaïre-Emery y Elyaz Zidane, uno de los hijos de Zizou, lateral izquierdo en las categorías inferiores del Real Madrid. Bakoune estuvo en la misma banda, jugó una hora y luego fue sustituido. Francia ganó 3-0.

Hace una semana jugó desde el 1′ contra Lumezzane. Eletu y Alesi, compañeros en la Primavera, tomaron la delantera con dos goles, pero Adam surcó la banda desde el primer hasta el último minuto. Así convenció a Pioli. En YouTube hay un vídeo con todas sus jugadas. Adam tiene un estilo similar al de Theo.

Cabeza alta, cortes hacia el centro, recuperaciones rápidas y descarga a los delanteros. Prefiere correr con el balón hacia la portería, en lugar de hacerlo hacia atrás. Este año dio dos asistencias contra el Cesena y el Roma, mientras que el año pasado se perdió la final del Scudetto sub-16 contra los giallorossi (90 minutos en la final).

En el banquillo estaba Abate, que siempre ha sido su admirador. Y de hecho lo confirmó enseguida. Hay feeling entre los dos: “Es un gran entrenador”, dice Adam, “transmite determinación y nos permite dar lo mejor de nosotros mismos”.

Hasta ahora, sólo se ha perdido el partido inaugural contra el Frosinone, y entonces siempre fue titular. En la liga, sólo el capitán Coubis ha jugado más que él, 1080 minutos frente a 967. Pioli lo evaluará de cerca en Dubai. Paso a paso.

DECLARACIONES DE GIANLUCA DI MARZIO

Gianluca Di Marzio, periodista de Sky Sport y experto de mercado, opinó lo siguiente sobre la renovación de Leao con el Milan: “El tormento continuará porque el Milan necesita renovar su contrato lo antes posible y, sobre todo, superar el mercado de enero, porque puede ser peligroso. El Chelsea, por ejemplo, ha recibido hoy la mala noticia de la lesión de Broja, por lo que se hará con otro delantero”

“Luego, si tendrá fuerzas para presentarse al Milan con una oferta de más de 100 millones y el Milan aceptará, no lo sé. Lo que sí sé es que el club quiere intentar renovarle el contrato y hará todo lo posible para conseguirlo. Si el jugador sólo lo hará por una cuestión económica, dada la deuda con el Sporting, esto lo explicará el propio jugador”

“Si, por el contrario, lo convierte en una cuestión de medio ambiente, entonces tomará una decisión diferente y firmará el contrato. El tormento, sin embargo, durará un poco más porque no es una situación fácil”.

HOY FRANCIA-MARRUECOS (20:00 PM)

Tras la gran victoria de ayer de Argentina sobre Croacia (3-0), siendo por ello el primer finalista del Mundial y hoy esperan rival, el favorito de esta competición como es la Francia de Theo y Giroud (ambos titulares) y el sorprendente semifinalista como es Marruecos, primera vez en la historia que una Selección africana llega hasta este punto: todo puede ocurrir.


El Arsenal gana 2-1 en Dubai

Los indicios son mucho menos negativos que el resultado: el Milan perdió contra el Arsenal (2-1 final) en la primera jornada de la Supercopa de Dubai. Dos goles de desventaja al final de la primera parte, con un resumen sencillo: los rossoneri dinámicos y proactivos, el Arsenal cínico.

Para Pioli fue la primera prueba real de formación de cara a la reanudación del campeonato en Salerno: sin laterales izquierdos (Theo está jugando el Mundial, Ballo-Touré ha regresado de sus compromisos en Catar), de lateral se tuvo que colocar Pobega.

En el centro está Vranckx junto a Tonali (Bennacer sólo se unió al grupo aquí en Dubai). Adli tiene otra oportunidad como número 10, Origi como delantero centro. Suficiencia para ambos: Yacine está en el centro del juego, Pioli lo pone al mando de la elaboración y las jugadas a balón parado. Origi remató al larguero con un derechazo desde fuera del área y falló una conclusión más fácil: un cabezazo a un lado a centro de Adli.

Sin Giroud, el motor de Francia, le corresponde al belga asumir la responsabilidad del área: una carga que no se puede descartar que lleve cuando se reanude el campeonato. Depende del momento de Olivier. El Milan también salió a la palestra con Pobega y Saelemaekers: en términos de juego, lo hicieron mejor que los líderes de la Premier League.

Pero primero, en el minuto 21, aprovecharon un lanzamiento de falta desde la frontal del área (el árbitro fue duro con Kalulu), y Odegaard batió a Tatarusanu. Y de nuevo, en el minuto 41, cuando fue el guardameta rossonero quien cometió un error en la elaboración: la inserción de Nelson estaba lista para el doblete.

Fue diferente en la segunda parte, que el Milan empezó con Díaz en lugar de Saelemaekers (el español pasó a la derecha, dejando el centro de la línea de tres cuartos a Adli, evidentemente ascendido) y Thiaw en el lateral derecho por Kalulu.

El Arsenal apretó desde los primeros minutos y pasó a dominar el juego hacia la mitad de la segunda parte. Cuando empezaron los cambios de los rossoneri (entró el pequeño Bozzolan, El Hilali, Lazetic ya llevaba unos minutos) y el ritmo volvió a bajar.

Aunque luego encontraron con Tomori a los 33 minutos (tiro libre de Tonali) el gol de cabeza del 2:1. La próxima salida de la gira será dentro de tres días contra el Liverpool, cuando Pioli espera más señales de crecimiento. Incluso si todavía tendrá que renunciar a los ausentes del mundo y los de aquí (de Ibra a Maignan) que están trabajando para recuperarse.

La novedad de esta Dubai Super Cup es que se disputaron tanda de penalties tras el partido, independientemente del resultado, donde también ganó el Arsenal, en este caso 4-3, donde Brahim erró uno de los lanzamientos y también Krunic, con Tatarusanu que llegó a parar ante Smith.

https://youtu.be/Mf0zE2vx2kY

ESTA NOCHE ARGENTINA-CROACIA

Todo o nada en algo más de 90 minutos: esta noche a las 20:00 se disputa la primera semifinal del Mundial (mañana a la misma hora el Francia-Marruecos), argentinos y croatas se disputan quien será el primero en poder disputar la final en Doha (domingo 18 a las 20:00)


Ibrahimovic habla para GDS

Ibra habla y el montaje del plató lleva horas de estudio. El asiento de Zlatan, la mesa que entra en el encuadre, el panel con los patrocinadores detrás. Decenas de cámaras y smartphones delante. Periodistas de Italia y de los principales periódicos de los Emiratos.

Zlatan llega con un traje rojo y el pelo recortado, reorganiza el guión, sonríe: “¡Qué tensión, relájate! Hoy habla Ibra”. Y se ofrece: “Italiano, inglés, incluso árabe si quieres”. Los conceptos son universales.

Ibrahimovic, ¿cuándo esperas volver a jugar?

“Estoy bien, mejoro día a día, sigo el protocolo que nos hemos dado. El Milan echa de menos a Ibra, pero lo contrario también es cierto: Ibra echa de menos al Milan. Desde fuera no es lo mismo: estoy cerca del equipo en motivación, en responsabilidad, en presión. Vivo el partido con adrenalina, pero sigo acostumbrado a estar en el campo”.

¿Está preparado para la Supercopa, el 18 de enero, o más adelante, quizá para la Liga de Campeones, a mediados de febrero?

“No hay un calendario fijo para mi regreso: soy un experto en la gestión de lesiones, me equivocaría si fijara una fecha precisa. Si por mí fuera, sería titular en el primer partido de liga. Pero ya no pienso así: cuando esté preparado, jugaré. No puedo entrar en el campo sólo porque me llamo Ibrahimovic y tal vez pasarme un partido andando. Si estoy ahí, tengo que causar impacto: si no, mejor estar en el banquillo o en la grada”.

Ibra en el banquillo: ¿estás seguro?

“Por supuesto, ya no tengo el ego de hace diez años. Hoy soy diferente, más maduro, más responsable: me pongo a disposición de los jugadores más jóvenes y del entrenador, que es quien decide. Ya no creo que pueda hacerlo todo solo: respeto todas las decisiones, aunque no me recompensen”.

Nuevo espíritu, pero el mismo Zlatan: ¿por qué no cerrar tras levantar la copa del Scudetto?

“Porque todavía siento la adrenalina, la emoción del público, el olor del campo. Y como no estoy satisfecho, siempre quiero hacer más. Así es como me siento vivo. Elegí operarme no sólo para poder seguir jugando, sino también para sentirme bien: en los últimos seis meses de la temporada pasada sufrí mucho, en silencio. No quería decirlo para no traer negatividad al equipo”.

¿Cuáles son sus nuevos objetivos?

“Todos ellos. Si estoy aquí es porque creo en ello. Campeonato, Copa Italia, Supercopa de Italia, Liga de Campeones: lo queremos todo. Renunciar a un objetivo significa renunciar a todos. Y esa ya no es nuestra mentalidad”.

¿De verdad la Liga de Campeones? ¿Sueño u objetivo real?

“No tengo sueños, sólo metas. Dejemos los sueños para otros: nosotros sí. Todo es posible, el fútbol nos lo enseña. Ocurren cosas que no esperabas. Mira Marruecos en el Mundial: no, Zlatan había dicho que Marruecos era fuerte y que Amrabat era muy bueno. El Milan tiene un colectivo muy, muy fuerte. Otros equipos, y lo vimos contra el Chelsea, pueden tener más individualidades y sin duda más experiencia”.

“Nuestra fuerza es el grupo. Creemos en ello, trabajamos para ello: somos más maduros, más conscientes, tenemos más jugadores que hoy pueden marcar la diferencia. Y los que estuvieron allí el año pasado saben ahora lo que hace falta para ganar”.

¿Ocurre lo mismo con la posible remontada del Scudetto?

“Por supuesto. De momento somos segundos. El Nápoles es fuerte, Kvaratskhelia el jugador que más me ha impresionado. Pero la Juve también vuelve y el Inter está en la carrera. Nosotros, sin embargo, estamos ahí. Además, éste es un año demasiado particular, con el parón invernal y el Mundial jugado en medio: será un campeonato más de condición y menos de calidad. Y por mi larga experiencia en ganar el Scudetto, sé que la segunda parte de la temporada siempre es decisiva”.

¿Está en la cabeza la primera diferencia entre el Milán de hace dos años y medio y éste?

“En mi primer día en enero de 2020 todo era diferente. No me pareció un equipo que quisiera aspirar al Scudetto ni que estuviera inclinado a hacer lo que entonces hizo. Hoy tiene hambre, ganas, espíritu de sacrificio. Y un objetivo: ganar. Entonces había muchos individuos, ahora hay un grupo. Y a Pioli se le ha dado muy bien ser seguido por todos: sus ideas han resultado ganadoras, su trabajo creíble y convincente”.

Volviendo al punto de partida, ¿estará Ibra listo para la Supercopa contra Lukaku o en la Liga de Campeones para buscar el gol ‘más antiguo’ de la historia de la competición?

“Espero estar en el campo contra el Inter, pero quién sabe. ¿Lukaku? Nada que decirle, espero que esté bien y pueda estar allí. El mismo deseo que me deseo a mí mismo. Por lo demás, pienso en mí, no en los demás: deben de tener miedo. Y el palmarés de la Liga de Campeones no me interesa. Me interesa marcar, sólo eso”.

Uno de sus compañeros de equipo lo está haciendo genial: ¿ha transmitido su secreto de juventud a Giroud?

“En realidad él nunca lo dirá pero yo soy su ídolo… Olivier es genial, es fundamental para nosotros. Fue muy importante el año pasado, cuando yo no estaba, y también es decisivo este año. Y como le va bien con el Milan, lo mismo le pasa con Francia. Es una persona fantástica, seria, elegante. Y un excelente profesional. Es otro que tiene sus objetivos claramente definidos: sabe que aún puede determinar, y sigue adelante. Si dejara de estar convencido, daría un paso atrás”.

Leao debe progresar: ¿le aconseja que se quede en el Milan?

“Por supuesto, el Milan es el entorno adecuado para él. No hay más que ver su crecimiento: cuando llegó estaba lejos de ser el jugador decisivo que es hoy. Aquí es muy importante para nosotros, ¿en otro sitio lo sería tanto? Tendría que empezar de cero, no se puede estar seguro de que esté listo de inmediato. En el Milan tiene confianza, espacio y libertad, algo que no se da por descontado en otro club: depende de ti. Y entonces se ve que es feliz aquí: ya se ríe incluso antes de marcar”.

¿Podrá alcanzar los niveles de Ibra?

“Es el joven que más ha crecido. Theo ha mejorado mucho, De Ketelaere es fuerte y hace falta paciencia. Pero Leao está a otro nivel, por encima de la media. Le falta un paso: sólo lo dará cuando esté plenamente convencido de sus capacidades. Hoy ni siquiera él sabe realmente lo fuerte que es. Entonces será realmente aterrador. Y el precio subirá…(risas)’.

¿Le dice algo para estimularle?

“Cuando lo hace bien lo masacro, una masacre total: no debe estar satisfecho con lo que hace. Es demasiado fácil hacerle cumplidos cuando las cosas van bien, o decirle que eres pobre cuando van mal: con él juego a lo contrario. Pero hablo con todo el mundo, depende del momento y sigue siendo secreto…. No tengo un guión preparado: Pioli lo sabe, se queda en el vestuario y me deja unos minutos para hablar con mis compañeros, ¡así que me desahogo!”.

Ibra, ¿tendrás también tu propio vestuario de entrenador en el futuro?

“¿Por qué no soy ya entrenador? Bromas aparte, ahora no pienso en eso. Entrenar es una gran responsabilidad. Y haber sido un gran jugador no garantiza automáticamente que te conviertas en un gran entrenador. No lo fue para Zidane o Guardiola y no lo sería para Ibrahimovic. No hay ventajas, hay que estudiar y trabajar, paso a paso”.

HOY AMISTOSO ANTE EL ARSENAL

La pasión rossonera no tiene límites: ayer, decenas de aficionados llegaron al campo de entrenamiento del Club de Policía de Dubai para saludar al equipo. En cuanto a las camisetas que llevan los hinchas del Milan en Dubai, la más popular sigue siendo la de Zlatan Ibrahimovic, seguida de la de Olivier Giroud.

Un aficionado se presentó con el número 3 de Maldini: Paolo, en la grada para seguir el entrenamiento, fue uno de los más populares. Con él siempre presente el director general Ricky Massara. Desde ayer se ha incorporado al equipo el nuevo director general, Giorgio Furlani.

Hoy, el grupo se trasladará al estadio Al-Maktoum, que está a punto de agotar sus localidades, para disputar el primer partido amistoso: el rival será el Arsenal, que dará comienzo a las 18:00 hora local (15:00 hora italiana) con retransmisión en directo por Sky Sport 1, Sky Sport Football y Dazn.

Para Stefano Pioli, un ensayo general antes del regreso al campeonato: Pobega en el lateral izquierdo (Theo está en el Mundial, Ballo-Touré de vacaciones tras los compromisos en Qatar). En el centro del campo, Tonali con Vranckx (Bennacer acaba de incorporarse al equipo).

Para Adli nueva oportunidad como mediapunta y Origi como delantero centro. Calabria, Messias, Florenzi, Ibra y Maignan siguen fuera. No se quiere forzar la recuperación de Mike, el objetivo es tenerlo listo para Salernitana (4 de enero).


Entrevista a Paolo Scaroni

El presidente es el cargo más importante de un club, pero aquí se revela en los pequeños detalles. Paolo Scaroni recibió al equipo en Dubai con un reloj con el logotipo del club en la muñeca. En su mano había un iPhone con una funda a rayas rojas y negras y el número uno.

En Dubai, contemplando el Burji Khalifa, la torre más alta del mundo, se pregunta cómo volver a subir a Milán. En Italia y fuera de ella. En torno a otros edificios en construcción: cuando Scaroni se incorporó al consejo, en abril de 2017, el equipo estaba en manos de Li Yonghong.

A los escombros de la gestión china siguieron los éxitos de Elliott. Con RedBird, Milan quiere seguir creciendo, sobre una base cada vez más sólida. En los Emiratos, el presidente se reunió con instituciones locales y deportivas, así como con socios comerciales. Y habló en el Foro Investopia, donde se debatió el futuro del fútbol.

Presidente Scaroni, primero el futuro del Milan: ¿podrá este equipo repetir en el campeonato?

“Veo a todo el mundo optimista, desde Maldini hasta Pioli. ¿Por qué no iba a estarlo?”.

El ascenso a la cima de la Serie A ha pasado por momentos difíciles. Usted es el directivo de mayor rango y el que más tiempo lleva al frente de la empresa. ¿El momento más oscuro?

“En la gestión siempre estaba preocupado. Para el préstamo concedido, Elliott quería que le representara en el consejo. Fue un año infernal, la situación financiera siempre estaba ligeramente por debajo de los parámetros exigidos, cada intervención de Yonghong, aunque fuera de unos pocos millones de euros, llegaba en el último momento disponible”

“Tuvimos que empujar como locos. En el apretón final, cuando no pudo pagar la deuda y el club pasó a ser propiedad de Elliott, respiré aliviado. Hubo otros momentos difíciles, pienso en la derrota por 5-0 en Bérgamo, antes de vivir estos años mágicos”.

Elliott combinó la sostenibilidad económica con la competitividad técnica. ¿De verdad creía que se podía hacer?

“En Italia nos erigimos en modelo. Elliott fue un accionista responsable que realizó las ampliaciones de capital necesarias e invirtió fuertes sumas: más de 700 millones. Fue un precursor, en cierto modo obligado: todo el fútbol irá así, ya no es la época del presidente mecenas con una gran cartera. Así lo dicta el Fair Play Financiero: en Italia consideramos lógico “perder” en el balance, pero debería ser al revés”

“El Bayern de Múnich lleva casi treinta años seguidos ganando dinero. El fútbol es una máquina, el dinero es el combustible. El debate ideológico es estéril: el fútbol, la liga, no quiere dar pena a nadie, pero debería. Sin dinero, se para la máquina. No se compite, se detiene el sistema: para tener ambiciones hacen falta recursos”.

Más ingresos, más inversión en el equipo, más posibilidades de competir en Europa. ¿Cómo puede el Milan volver al gran juego?

“La Liga de Campeones es demasiado importante para ‘alimentar’ a nuestros 550 millones de seguidores, algunos de los cuales también están aquí, en Dubai y los Emiratos. Casi más que un Scudetto. Así que mis dos batallas son por el nuevo estadio y por los derechos internacionales de televisión. Ejemplo habitual: si nosotros ganamos 35-40 millones al año por San Siro, el Bayern gana al menos el triple”.

“Un estadio bonito, moderno, lleno e iluminado es esencial para vender los derechos de televisión en el extranjero y, en consecuencia, para atraer patrocinadores. La Liga recibe cuatro veces más de lo que recibe la Liga A. El Real Madrid, como nosotros, tiene una asociación con Emirates, y sin embargo recauda mucho más porque fuera de España consigue venderse mejor”.

“Como los demás: la Premier League vende en todo el mundo 2.000 millones, nosotros 200 millones. Tenemos que crecer, empezando por nuevas instalaciones: el método conservador en el fútbol equivale a pegarse un tiro en el pie”.

Por cierto: ¿cuál es el calendario para el nuevo estadio?

“El debate público ha concluido y en unas semanas esperamos el informe del ayuntamiento. Si sugieren cambios viables, los llevaremos a cabo. Si piden cambios, no, gracias. Hemos pensado en una instalación diferente, con dos anillos y desarrollada verticalmente, para permitir una visión óptima desde todas las posiciones: para ello podría albergar entre 65 mil y 70 mil espectadores. Paralelamente seguimos otros caminos: uno lleva a Sesto San Giovanni, pero no es el único. Si se desbloquea primero, procederemos”.

¿Renovación de San Siro?

“Técnicamente imposible. No hay ningún estadio con tanta capacidad, o incluso un poco menos, en un radio de treinta kilómetros. Cuando San Siro deje de ser apto para su uso, ¿a dónde trasladamos a los equipos?”.

Cardinale defiende esta línea, ¿primero el estadio?

“Absolutamente, más que ningún otro. Junto con él tomaremos la decisión final sobre dónde ir. Él y su equipo son expertos en la materia, ayudaron a construir los estadios de los Yankees, los de Dallas y Cleveland. Tienen una formación de primer orden en la materia. Vuelve al punto: los estadios nuevos, llenos y con vida son fundamentales para el modelo de negocio deportivo que pretende”.

“No sólo fútbol, sino entretenimiento: el juego unido a otros acontecimientos, implicando a las familias. Debemos comprender que no sólo somos protagonistas en el fútbol, sino también en el mundo del espectáculo. Una visión estadounidense del deporte, que puede generar beneficios adicionales. De nuevo, ¿quién mejor para acompañarnos en esta nueva etapa?”.

Antes del anuncio de la compra del club, Cardinale lo celebraba entre la multitud en la Piazza Duomo. Ahora se ha vuelto más tímido. ¿Cuál es su verdadera naturaleza?

“Es un profesional con un currículum excelente. Como estudiante obtuvo la Beca Rhodes, la beca que es una institución para un estadounidense, la misma que ganó Bill Clinton y que te lleva directamente a Oxford”.

“Aficionado a todos los deportes, es reservado pero dice lo que piensa. Si no hubiera querido ganar un nuevo reto, se habría quedado tranquilo en Goldman Sachs. Me gusta que se llame a sí mismo ‘el guardián’ del club”.

También protege la imagen del Milan Paolo Maldini. (Paolo aparece para estrechar la mano e invitar al presidente a almorzar con la dirección). ¿Cómo son sus relaciones?

“Estamos hablando de una auténtica leyenda. Y una persona buena y agradable, que poco a poco se fue metiendo en la piel de un directivo. No es tan obvio, yo diría más bien lo contrario. Como él, Pioli y Massara son excelentes profesionales y hombres serios. Este es nuestro estilo milanés”.

Esto no es fútbol, que se deja en manos de los directores deportivos, sino una sensación personal: ¿se quedará Leao en el Milan?

“Me dicen que en Milán y en el Milan está muy bien, que está motivado. Sé que Maldini está negociando y por lo que acabo de decir si negocia, estoy tranquilo”.

¿Pudo apreciar a Giroud en el Mundial?

“Sí, y estamos muy orgullosos de él. El Milan le revitalizó, también hay un poco de mérito nuestro en el éxito de Francia”.


El Milan ya está en Dubai

LAS RECUPERACIONES

Están todos en Dubai y eso ya es buena noticia. Tras meses de gimnasio y tribuna, Maignan, Calabria, Florenzi, Saelemaekers e Ibrahimovic trabajan para volver al campo en 2023. Cada uno con sus tiempos obviamente: el primero en la lista es el belga, el capitán y el portero. Los tres parados desde primeros de octubre y los tres ya trabajando antes que el equipo embarcase rumbo a Emirates.

Pioli espera tenerlos consigo el 4 de enero en Salerno, entre los amistosos de Dubai (martes con el Arsenal, viernes ante el Liverpool) y el de finales de año en Eindhoven habrá ocasión de poner los primeros minutos en las piernas. Los regresos de Ibra y Florenzi irán más adelante, entre finales de enero y primeros de febrero, cuando el calendario propone el derby de vuelta y el primer turno de octavos de Champions ante el Tottenham.

LA MENTALIDAD

El Milan de Pioli subió de nivel mes a mes, mentalmente más que técnicamente. Ejercicio para los próximos 30 segundos: recordar como eran considerados Leao, Tonali o Kalulu hace dos años frente a lo que son hoy día.

Todos, a su manera, han crecido en personalidad y convicción. Pioli construyó su Milan en el confinamiento y en Dubai, quiere reforzar los fundamentos. Otro movimiento es necesario porque el Milan ha perdido de manera definitiva la máscara de outsider, que cayó una tarde de Reggio Emilia.

Ahora necesitan personalidad de gran equipo, vista en varias remontadas en otoño y en la noche del Milan-Salzburgo. Los ejemplos llegan del Mundial. Olivier Giroud y Theo Hernandez, ya fortísimos, han encontrado la manera de subir de nivel. Olivier es ahora el máximo goleador de la historia de la Selección Francesa, Theo se ha impuesto como titular por la izquierda. Ahora les toca a sus seguidores.

EL TALENTO EN CRISIS

Otoño fue una caída libre. La llegada del nuevo fenómeno, los primeros partidos llenos de buenas jugadas, los primeros problemas, la lesión tras Milan-Juve, muchos partidos desilusionantes, las suplencias. Charles De Ketelaere en el último mes en el Milan fue un chico en crisis psicológica, mucho más que técnica, con el error (casi a puerta vacía) contra el Monza como gran símbolo.

El club rossonero esperaba que el Mundial le devolviera alegría, pero las cosas fueron aun peor: solo jugó 15 minutos ante Marruecos. Pioli tendrá que trabajar mucho en la mente de Charles, que estará el martes en Dubai con sus compañeros. Si el Milan quiere remontar esos 8 puntos de ventaja que tiene el Nápoles, el Milan necesita que CDK sea (si no un Kvaratskhelia) al menos un mediapunta que recupera la sonrisa.

LA CLAVE TÁCTICA

El Milan tiene una identidad precisa, entrenada por años, pero sabe variar dentro de un partido o una temporada. Y nada cambia el Milan como su dueto central. Pioli ganó el scudetto con Kalulu y Tomori, duo inédito que cambió el equipo defendiendo alto, sin miedo de dejar metros a sus espaldas.

Primera tarea: agredir, recuperar el balón arriba, quitarle oxígeno al ataque rival. Todo esto con Simon Kjaer no es posible y no es solo cuestión de saber que es mejor (el Milan con Kjaer apenas recibe goles), sino exaltar las cualidades individuales.

Tomori, para entendernos, no es el mismo visto en primavera. Por esto el regreso de Davide Calabria no se debe infravalorar: el Milan recupera su capitán, lleva a Kalulu al centro y puede permitirse una actitud agresiva. Las rotaciones no serán fáciles para un entrenador, pero pagaría por tener estos problemas.

LOS NUEVOS A INTEGRAR

Entre la pretemporada el pasado verano y la actual pretemporada hay un aspecto que sigue siendo el mismo: Yacine Adli está tan inspirado como antes. El punto es saber qué le ha pasado al ex-Burdeos entre agosto y noviembre: cuando el Milan se puso serio él desapareció, enterrado por la competencia en la mediapunta.

Una excepción vista en Verona, Pioli siempre ha preferido a otro. En el 3-2 al Lumezzane del pasado jueves, marcando un gran gol y regalando jugadas de clase. Ahora está en duda: quedarse e intentar escalar la montaña o irse cedido a otra parte (si lo pide, el Milan podría concederlo).

La concentración de Dubai aclarará las ideas, tanto a él como a Pioli. En la plantilla reclaman espacio también Thiaw, que parece en crecimiento al igual que Vranckx. Y luego Sergiño Dest: el buen Mundial con Estados Unidos lo ha relanzado, pero con el regreso de Calabria y más adelante Florenzi, por ese lado la cosa se pone dura…

VRANCKX: SEIS MESES PARA CONVENCER

“Aster siempre ha sido un chico disponible en todo, se merece jugar y vivir estas emociones. Gran persona y jugador”. Esa fue lo que comentó Tonali el 13 de noviembre en el Milan-Fiorentina. Aster Vranckx esa noche entró a un cuarto de hora del final y realizó el centro desviado por Milenkovic: autogol… con participación.

Entre los jóvenes del Milan, es el que más está en crecimiento, el que mayores posibilidades tiene de encontrar sitio. Thiaw perderá sitio con Calabria, con Kalulu al centro, Adli debe demostrar que está adaptado al fútbol de Pioli, Lazetic no tiene todavía el nivel para ser un importante jugador del Milan.

Vranckx en cambio tiene el físico para ser de ayuda. Seguramente le gustaría jugar de volante, pero también en el 4-2-3-1 tiene un sentido: “Pioli está contento de mí, debo seguir así”. Pero ahora debe acelerar: tiene seis meses para convencer al Milan a ejercitar la opción de compra.

Ha llegado cedido al precio de 1 millón con rescate a 12 millones y un acuerdo donde el Wolfsburgo tendría el 10% de una futura reventa. No es una cifra imposible.


Eletu: el Primavera que intriga a Pioli

Cuando Ted Dimvula se presentó en la casa de Milán con un contrato bajo el brazo y un par de bolígrafos, a alguien se le debió ocurrir romper el champán. Dimvula es el abogado que vela por los intereses de Leao, de ahí la renovación, las largas negociaciones, las idas y venidas entre las partes, el Mundial y todo lo que conlleva.

Pero no. En la sede se habló de Victor Eletu, el centrocampista nigeriano de 2005 que acaba de regresar de pasar un par de días en las alturas: el miércoles firmó su primer contrato profesional bajo la atenta mirada de Maldini, Massara y Dimvula, el abogado de Rafa antes mencionado. El agente del chico confió en él para la parte legal. El jueves, sin embargo, embrujó a Pioli contra el Lumezzane marcando el tercer y último gol del amistoso antes de volar al minirretiro de Dubai.

Eletu es uno de los muchos jóvenes agregados al primer equipo estos días. Entre los grandes están él, Bozzolan, Bakoune, El Hilali, Gala, Lazetic (fichado el pasado enero del Estrella Roja) y Alesi, que también marcó contra el Lumezzane.

Eletu, un nigeriano de Lagos, entró en lugar de Tonali y marcó su primer gol con los grandes al cuarto de hora. Fue su primer gol de la temporada, batiendo al guardameta saliente. Fichado en 2021 tras iniciarse en el Cedratese, un pequeño equipo de Gallarate afiliado al Milan, hasta ahora ha disputado 17 partidos en el campeonato Primavera, la Youth League y la Coppa Italia, donde también lució el brazalete de capitán contra el Spezia (victoria por 4-0). Los que lo conocen lo describen como un centrocampista “box-to-box” que hace del físico su carta de presentación.

El año pasado acumuló 38 partidos, dos goles y cuatro asistencias en todas las categorías, desde la sub-17 hasta el torneo de Viareggio (una aparición contra el Fiorentina). Giunti, ex seleccionador rossonero, se fijó en él en un par de amistosos y lo incorporó.

De mediapunta a centrocampista. Eletu cambió su estilo de juego y se adaptó a su manera. Ahora es uno de los pivotes del equipo Primavera de Abate, primero de grupo en la Youth League. El miércoles firmó un contrato con el Milan hasta 2025 y ayer marcó su primer gol.

Su agente es Allele Celestine, nigeriano como él. Se apoyó en el abogado de Leao para cerrar el trato. Pioli lo está conociendo.

ZIYECH PIDE 8 MILLONES: EXCESIVO PARA EL MILAN

Hachim Ziyech está a punto de salir del Chelsea en enero. Poco utilizado en la primera parte de la temporada, el delantero marroquí quiere jugar más y por eso ya ha decidido que quiere cambiar de equipo durante el mercado de invierno. El jugador se encuentra actualmente trabajando en el Mundial y, por lo tanto, está centrado exclusivamente en el partido de cuartos de final de esta tarde contra Portugal, pero se sigue hablando mucho de su futuro.

En los últimos días se ha hablado con frecuencia de su posible traspaso al AC Milan, que ya lo había seguido de cerca en verano antes de lanzarse a por Charles De Ketelaere. La noticia de estas horas, según informa esta mañana La Gazzetta dello Sport, es que se habría producido un importante revés en esta negociación debido a las pretensiones salariales excesivamente altas de Ziyech. En el Chelsea gana 6 millones de euros por temporada, y ahora, gracias también al excelente Mundial que está jugando, pide 8 millones.

Obviamente, el Milan no puede garantizarle esa cantidad, por lo que se ha producido un brusco parón en esta negociación, que parecía muy caliente en los últimos días. Las exigencias de Ziyech son consideradas excesivas por el club de Via Aldo Rossi que, en estas condiciones, no tiene más remedio que dar un paso al lado. Por tanto, el futuro del marroquí, si no se conforma con un sueldo mucho más bajo, nunca será rossonero.

SE ACERCA LA RENOVACIÓN CON EMIRATES

El Milan volará esta tarde a Dubai con un doble objetivo: en primer lugar deportivo, porque el equipo de Pioli proseguirá su preparación con vistas a la reanudación del campeonato y disputará dos amistosos de lujo contra el Arsenal y el Liverpool, pero también comercial, ya que el club de la vía Aldo Rossi quiere reforzar su presencia en ese territorio, donde puede presumir de tener tantos seguidores, y desea consolidar alianzas con diversos patrocinadores locales.

Respecto a este último punto, según informa esta mañana Tuttosport, huele a renovación con Emirates, patrocinador de la camiseta del Milan: se habla de una ampliación del contrato de colaboración hasta 2028 a 30-35 millones de euros por temporada, lo que supone el doble del acuerdo actual que expirará el próximo 30 de junio.

El nuevo CEO rossonero, Giorgio Furlani, también debería estar presente en Dubai, por lo que su primer acto oficial podría ser la firma de la renovación con Emirates, que supondrá un importante aumento de los ingresos por patrocinio del Milan.

Furlani ya había estado en Dubai para visitar los pabellones de la Expo 2020 y durante ese viaje, junto con Ivan Gazidis, se habían mantenido conversaciones muy prolíficas con la cúpula de la aerolínea emiratí para la renovación de la asociación que une a ambas marcas desde 2007.

MUNDIAL: LOS PARTIDOS DE CUARTOS DE HOY

Tras la sorprendente eliminación de Brasil ayer ante Croacia en penalties (mismo caso de Holanda que cayó en penalties ante Argentina), creando la primera semifinal que se disputará el 13 de diciembre a las 20:00 PM.

Marruecos – Portugal (16:00 PM)

Inglaterra – Francia (20:00 PM)


Ziyech brilla con Marruecos

Q a cuestión del ambiente. De atmósfera. De responsabilidad quizás. En la Copa Mundial de Qatar ha resurgido el talento de Hakim Ziyech, disperso en los últimos años por cuestiones tácticas, una mala utilización e incluso algunos límites de carácter del jugador. Sin embargo, es una buena señal que la reacción haya llegado en el torneo más importante, con la conciencia de tener que arrastrar a sus compañeros, con el deseo de exaltar al conjunto de Marruecos, y justo en la última llamada.

Ziyech tiene 29 años, una mala Copa del Mundo probablemente habría mermado sus ambiciones deportivas. Tras alcanzar la cima desde el punto de vista financiero con el traspaso en 2020 del Ajax al Chelsea, Ziyech había perdido, sin embargo, el gusto por el juego, que era la mejor de sus características porque le empujaba a probar regates y soluciones vedadas a quienes, además de imaginación, no tienen también una buena dosis de sana chulería.

En Londres Ziyech se entristeció, en Doha renació y ahora el Milan ya está haciendo cuentas: 15 millones más o menos por una cesión y el rescate en junio sería un precio justo por un jugador de talento que aún tiene que aprender a dar continuidad a sus actuaciones.

Ziyech ya interesó al Milan el pasado verano y ahora las dificultades de De Ketelaere, así como la necesidad de hacer más competitiva la banda derecha, han llevado a Maldini y Massara a sondear la voluntad del jugador y del Chelsea. El club inglés está sin duda a favor de un traspaso. Ziyech ha jugado muy poco esta temporada y sus excelentes actuaciones en Qatar también han beneficiado al Chelsea, que podría elevar ligeramente sus exigencias.

Última oportunidad Pero al margen de la dinámica del mercado, lo cierto es que en el Mundial volvimos a ver al jugador que había impresionado con la camiseta del Ajax. En Qatar, Ziyech marcó un gol, dio una asistencia, transformó el penal contra España, pero sobre todo jugó como un líder que exige el balón a sus compañeros, explotando sus habilidades técnicas y su velocidad para dar la vuelta a la acción, buscando a menudo el uno contra uno, una elección que demuestra una gran confianza en sí mismo.

Sin embargo, Ziyech estuvo a punto de no acudir a este Mundial: tras pelearse con el seleccionador Halilhodzic, no fue convocado por Marruecos durante casi un año. No fue hasta septiembre, tras un cambio en el banquillo y la llegada de Walid Regragui, cuando el centrocampista del Chelsea regresó al grupo: justo a tiempo para estampar su sello en el pasaporte rumbo a Doha.

El asunto puede haber dejado una huella preciosa, ya que Ziyech se dio cuenta de que se le acababa el tiempo. El Mundial era la última oportunidad de dar la vuelta a la situación y al jugador no se le escapaba esa sensación de fatalidad: era ahora o nunca.

El deseo de imponerse En Qatar, Hakim también parecía mucho más implicado en la defensa marroquí. Seamos claros: nunca será el lateral exterior que sube y baja constantemente para ayudar tanto a sus compañeros defensivos como a los atacantes. Pero está desarrollando una propensión a cubrir líneas de pase y correr hacia atrás que antes no tenía.

Lo mejor, por supuesto, sigue siendo cuando tiene el balón entre los pies y puede dar rienda suelta a su imaginación. No tiene la progresión demoledora de Leao, al que desafiará mañana en cuartos de final del Mundial, pero sabe crear superioridades numéricas, servir a sus compañeros y tirar a puerta. En Qatar, volvió a pulir todo el repertorio que había dejado perezosamente acumulando polvo desde su traslado a Londres.

Al fin y al cabo, Hakim recordó con el tiempo que jugar es divertido y que los problemas de la vida están en otra parte. Cuando su padre murió en 2003, Ziyech atravesó una época muy difícil y poco después se encontró luchando contra demonios más malos que un fiero defensor: drogas, tabaco, alcohol. Cuando ganas esa batalla, no hay regates imposibles. Sólo tienes que estar dispuesto a hacerlas. Y en la Copa Mundial, Hakim volvió a encontrar ese deseo.

RESUMEN DEL MILAN-LUMEZZANE

PARTIDOS DEL MUNDIAL

Croacia – Brasil (16:00 PM)

Holanda – Argentina (20:00 PM)


El amistoso termina 3-2

Veinticinco días después del 2-1 al Fiorentina con el que se había despedido de la primera parte de la temporada, el Milan regresó a los terrenos de juego y empezó a calentar motores con una victoria por 3-2 en Lumezzane.

En la intimidad de Milanello (Maldini y Massara, entrenador y director general rossoneri, estuvieron presentes), el primer amistoso de preparación para la reanudación tras el parón mundial deparó un reñido éxito, que maduró en una remontada y gracias al entusiasmo de los “préstamos” de la Primavera. De hecho, el equipo de Pioli cayó dos veces ante el Brescia, primero de su grupo de la Serie D, y la remontada la firmaron Alesi y Eletu, de 35 años en dos. Adli marcó el gol de los “grandes”.

Falto de laterales (Theo en el Mundial, Ballo-Toure de vacaciones tras sus compromisos en Catar y Calabria aún no listo), Pioli optó por un 3-5-2, tratando de sacar soluciones de la abundancia en el centro del campo. Así, Krunic y Pobega pasan al campo, con Vranckx y Tonali por dentro y Adli entrando en el área para apoyar a Rebic y Origi.

En defensa están Primavera Bakaoune, Gabbia y Tomori por delante de Tatarusanu. El ausente es Díaz, que debe descansar tras el trabajo realizado por la mañana. Sin embargo, el Lumezzane empezó mejor, y en el minuto 10 marcó Spini: el delantero rojiazul batió a Tatarusanu con un zurdazo desde la frontal del área ante la mirada de Heron Andrea Caracciolo, 258 goles en su carrera y ahora presidente del club de Brescia.

Los visitantes aprovecharon el impulso y estuvieron a punto de doblar la ventaja (otro intento de Spini fue bloqueado por Tatarusanu y el cabezazo de Parravicini acabó fuera por poco), pero entonces el Milan despertó.

Las mejores ocasiones fueron para Rebic, que entre los minutos 26 y 38 primero comprometió a Pisoni, el portero visitante, en un despeje con el pie y luego envió alto desde una buena posición. El croata también desempeñó su papel de asistente al enviar fuera, desviado, un disparo de Tonali.

En la segunda parte (se jugaron dos tiempos de 40 minutos, con Mirante en la portería como único cambio de Pioli), el Milan encontró el 1-1 con Adli, que arrancó los aplausos del banquillo y de sus compañeros tras una buena iniciativa personal, rematada con el tipo de números que habían hecho las delicias de la afición en verano: el francés regateó a tres y la metió con la derecha.

Era el minuto 10, y cuatro después llegó la nueva ventaja de los anfitriones: una perla de Mauri que la puso en el larguero. Hubo tiempo para ver a Adli disparar de nuevo (alto desde una buena posición) y (por fin) a Origi, que comprometió a Pisoni con una parada en dos tiempos, y luego el primer equipo rossonero dio paso al bloque Primavera.

Un par de consideraciones a este respecto: Pobega parecía uno de los más en forma, y no desentonó en la inusual posición de lateral exterior; Tonali aún no estaba a su mejor nivel, pero su peso en el medio se hizo sentir como siempre; Origi seguía bastante desconectado de las tramas ofensivas del Milan.

El carrusel de sustituciones ofreció ocho entradas más, de las cuales sólo Kalulu y Thiaw estaban en la convocatoria de Pioli. Era un Milan diferente, más fresco y menos embalado que el que llevaba una semana en acción, y de hecho los jóvenes diablos lograron la remontada: en el minuto 28, Alesi, el goleador de la Primavera de Abate, hizo el 2-2, y en el 38, el nigeriano Eletu aprovechó un rechace y marcó el 3-2 definitivo.

La mejor manera de celebrar su primer contrato profesional, hecho público ayer por su agente: es el abogado francés Ted Dimvula y también representa a Rafa Leao. Pero esa es otra historia y otro partido, que el Milan está deseando cerrar.


El Milan vuelve al trabajo

Y ahora toca volver a jugar. Comienza esta tarde con Lumezzane en Milanello (en el campo a las 14.30, en directo por Milan Tv), y continuará en el calor de Dubai la próxima semana: Arsenal y Liverpool para poner a prueba los ritmos “Premier” del Milan, que en febrero se jugará un puesto en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Tottenham. Cierra en Eindhoven con el Psv el 30 de diciembre, cinco días antes de la reanudación de la Serie A en Salerno.

El camino hacia la segunda mitad de la temporada está trazado y el puzzle empieza a recomponerse: tres piezas preciosas -Hernández, Giroud y Leao- se han quedado en Qatar, pero Milanello ha empezado a poblarse mientras tanto de caras conocidas, de Tonali a Tomori, de Díaz a Kalulu.

Ayer, pues, se incorporó Saelemaekers: el belga se entrenó con el grupo, saltándose sólo el último partido, y de hecho está recuperado. Es el primero de un trío de ex jugadores de largo recorrido que volverán a estar disponibles en la concentración de Dubai: Maignan y Calabria, que han trabajado por separado en los últimos días al igual que Saelemaekers, también están cerca de regresar.

Mientras tanto, Pioli esbozará el primer Milan postvacacional en el amistoso contra el Lumezzane (que milita en la Serie D): la abundancia está en el centro del campo, donde prácticamente todos estarán disponibles (el único ausente es Bennacer, que se unirá a sus compañeros directamente en Dubai).

En la delantera habrá espacio para Divock Origi, en busca de gol y condiciones para enderezar el rumbo desde sus primeros y decepcionantes meses rossoneros. Ibrahimovic, en cambio, tendrá que esperar un poco más: el sueco ha regresado a Milanello y prosigue su recuperación atlética tras la operación de rodilla del pasado mes de mayo.

El sábado se subirá al avión rumbo a Dubai (donde Pioli también se reunirá con De Ketelaere y Kjaer, eliminados con sus selecciones en la primera ronda del Mundial), pero su regreso a los terrenos de juego se espera para la segunda quincena de enero.

ACUERDO TOTAL CON SPORTIELLO

Marco Sportiello será jugador del Milan a partir de la próxima temporada. El actual portero del Atalanta de 30 años termina contrato el 30 de junio de 2023, donde ha llegado la fumata blanca con el club rossonero.

El Milan ha llegado a un acuerdo total con Sportiello, y se espera que el fichaje se produzca en febrero, como es habitual tras el final del periodo invernal de traspasos. Todo está listo, el Milan ha elegido a Sportiello y se ha hecho con el próximo vice-Maignan.

ZIYECH Y EL FUTURO ROSSONERO

Dentro de cuarenta y ocho horas, los caminos de Hakim Ziyech y Rafael Leao se cruzarán en Doha: el destino del Mundial los separará tras un solo partido, el del Milan podría reunirlos durante muchos, muchos más.

Porque el Diavolo quiere volar hacia el Scudetto y la Liga de Campeones, y sin alas no se puede volar: después del Mundial, empezará el asalto a la pareja de alta velocidad. Leao es la joya a proteger con una renovación que Rafa y el Milan están deseando discutir, Ziyech es la flecha con la que Via Aldo Rossi cuenta para colocar en el lateral derecho desde tiempos inmemoriales: tras los coqueteos del pasado, el proyecto puede seguir adelante en enero.

Continúe o no el sueño marroquí tras los cuartos de final, Ziyech ha explotado la asistencia del Mundial como mejor ha podido: sus aceleraciones han iluminado el camino de la selección africana y el jugador de 29 años, que hechizó al Chelsea cuando jugaba en el Ajax, ha demostrado que vale mucho más que los 270 minutos que ha disputado con los Blues esta temporada.

Lo saben bien en el Milan, donde no han dejado de echarle el ojo: alguien como él sería útil en la derecha, pero también en la zona de tres cuartos, donde De Ketelaere está pasando más apuros de los esperados. Por eso, el Plan Z siempre es noticia: puede que el escaparate mundial haya encendido la bombilla en algún otro club, pero el feeling entre Hakim y el Milan es una ventaja que los rossoneri pueden aprovechar de aquí a enero para cerrar una operación estructurada de esta manera: préstamo pagado inmediato y derecho de rescate en junio, con un coste total de unos 15 millones.

También porque Londres ya había abierto la puerta a la marcha del marroquí a Italia en verano, cuando Maldini y Massara decidieron presionar al Brujas por De Ketelaere. Incluso entonces, Ziyech parecía dispuesto a reducir su salario, e irse muy por debajo de los 6 millones que gana en la Premier League: excepciones aparte, los parámetros del Milan fijan un límite de 4-4,5 millones netos por temporada (aunque los descuentos fiscales del Decreto de Crecimiento permiten una mayor elasticidad).

Un sueldo más liviano, pero la autoestima por fin amortizada, con un proyecto en el que el marroquí volvería a ser protagonista, como ya le ha sucedido a alguien que Ziyech conoce bien: en el Milan encontraría a Tomori y Giroud, dos que, como él, habían acabado al margen del Chelsea y que en los rossoneri se han tomado su gran revancha.

En Catar, Leao no ha parado de marcar: el seleccionador Santos sólo le ha dado minutos de juego, pero los goles ya son dos en poco más de una hora de juego. Rafa marca con Portugal y promete goles para el Milan: las partes volverán a verse pronto, quizá ya en Dubai si el camino de Leao se interrumpe el sábado.

Para renovar su contrato, que expira dentro de un año, el Diavolo está dispuesto a llegar hasta los 7 millones, aunque haya que desatar el nudo del Sporting (Rafa debe indemnizar al antiguo club con 19 millones).

El padre de Rafa, Jorge Mendes, el influyente consejero de la familia, y Ted Dimvula, el abogado que se ocupa del poder de Leao y que acaba de firmar el primer contrato profesional de Eletu, el centrocampista Primavera de Abate: ¿volverán a encontrarse pronto Dimvula, Maldini y Massara?