LA PROPIEDAD

No es solo trabajo: la unión de Iván Gazidis con Gordon Singer, hijo del fundador del fondo Elliott Paul, y algo más. Es la amistad creada en Londres, confianza dada no solo por la admiración de Gordon, hincha del Arsenal, por los resultados obtenidos por el mánager sudafricano con el club inglés. El problema es que el Milan es complicado y el fútbol italiano está lleno de espinas. Pero la cosa es sólida.

No fue lógicamente solo Gazidis en decidir el despido de Zvone Boban tras sus declaraciones dejadas en GDS. No fue él quien decidiera meterse en un contencioso que llevará a todos a los tribunales.

Pero el Milan de Elliott ha decidido: uno no se comporta así, no se deja una entrevista sin estar de acuerdo con el club. Por tanto la condena del directivo croata llegó enseguida. Gazidis manda, eso no se discute. Porque este es el camino tomado por el club, y Gordon, no tiene intención de dejar esa tarea en otras manos.

Gordon Singer ama el fútbol y tiene intención de aprovechar la inversión, con métodos que los hinchas italianos están aprendiendo a conocer. Economía sostenible, jóvenes con salarios nada monstruosos, una estrella o dos para guiar el resto.

El futuro es incierto para todos, pero la mano de Elliott es clara. Especialmente la permanencia de Gazidis. La próxima crisis económica (con el proyecto del estadio congelado) refuerza el concepto: Elliott estará de manera pasajera, pero por ahora mantiene el Milan. Con su mánager.

ALMSTADT AL PUESTO DE MALDINI

La idea es convencerle. Pero no será para nada fácil. Paolo Maldini se quedó tras la marcha de Leonardo, ahora Gazidis y el club intentan convencerle para que se quede como jefe del área técnica. Pero ya no como hace un año: Boban, su amigo desde hace décadas y compañero de tantas victorias, fue llamado al Milan por Paolo.

Tras su marcha, un adiós forzado por las circunstancias, nada será ya como antes. Y nada puede serlo. De momento más no que sí, aunque nada está definido. Con su posible marcha, los símbolos del Milan se habrán acabado o casi, difícil ocupar una posición con un apellido como ese.

Quizás la idea del club sea esa: la rotura total de símbolos sino de personas que estén al mando, que le den la vuelta a este equipo, teniendo en mente el sentido del nombre y el espacio que el club tiene en el fútbol mundial, pero con cero peso en su espalda.

En este sentido, podría continuar Frederic Massara, que no tiene ninguna unión con el club antes de ser llamado por Paolo para cubrir el puesto de director deportivo. Pero la lógica porta a imaginar un corte definitivo con el staff de esta temporada.

Hendrik Almstadt, brazo derecho de Gazidis, está listo para cubrir la posición de director deportivo. Por no hablar de eventuales colaboraciones que Rangnick podría llevarse consigo.

RANGNICK Y 75 MILLONES PARA FICHAR

El diálogo entre el Milan y Ralf Rangnick es prácticamente diario, donde vuelve a estar de actualidad. El técnico-mánager alemán se confronta por videoconferencia con Gordon Singer, Giorgio Furlani e Iván Gazidis: es decir, la propiedad y el a.d. rossonero.

En sus conversaciones se habla del dinero disponible para fichar, para poder reforzar la plantilla. El preacuerdo del pasado 23 de diciembre, Elliott, en tres años, puso en la cuenta una inversión de 100 millones de euros, anulando los rumores de una posible venta, indispensables para sanear las cuentas.

Pero el ciclón del Covid-19 está condicionando de manera inevitable también el futuro del club milanista. En este grave momento de total inseguridad, el Milan ha tenido la fuerza para revisar sus propias inversiones, metiendo una buena cifra de ingresos.

Y por este motivo los mánagers de Elliott han bajado su cuota inicial de 100 millones a los 75. Eso complica los planes de Rangnick, que punta a cambiar bastante el organigrama de jugadores. Se habla de una hipótesis de compromiso: individualizar un objetivo para las ventas y destinar el resto para posibles fichajes.

Desde Londres parecen dispuestos a llegar a una solución, aunque todos advierten la necesidad de esperar algo más para valorar con atención los efectos económicos de la crisis unida a la pandemia. Por tanto, la confrontación procede de manera constructiva.

Por ambas partes emerge el optimismo: todo hace creer que a finales de mes puedan ser definidos los detalles de un acuerdo que, de momento, no ha llevado todavía a un plan técnico estudiado.

Rangnick no ha querido dar nombres (ni de entrada ni de salida) también porque no quiere molestar el trabajo que se realiza en Milanello, dejando trabajar a Pioli. Por eso el anuncio del nuevo curso está unido a la recuperación o no de la actual temporada.

Hasta que no se anuncie de manera oficial, nada se puede dar por descontado. La única certeza es que Rangnick sigue estudiando italiano con empeño. Y con buenos resultados. Lo está poniendo todo.

MILIK POR IBRA – PAQUETÁ EN VENTA

El Milan está de puertas abiertas y será un verano de gran tráfico, con un mercado de entrada que dependerá en gran parte de lo que pase en salida, con jugadores que acaban contrato y otros cedidos.

Un elenco que comprende nombres como Ibrahimovic, Biglia, Bonaventura, Begovic y Kjaer. Luego están los poco contentos, como Musacchio y Paquetá. Si se marcha Ibra, hará falta una punta de espesor, para que tenga más experiencia que los 20 años de Rafael Leao.

Por eso se habla de Milik (26), con un contrato que finaliza en 2021 y que el polaco no quiere renovar, con el escollo de los 40 millones pedidos por el Nápoles. Pero el gran problema es Donnarumma: la duda es intentar renovarlo o venderlo en verano.

Pero atención a Paquetá: el Benfica ha presentado una oferta, donde en contrapartida podría llegar el centrocampista Florentino Luis (20), que no juega desde noviembre. Desde medios españoles llegan los rumores por Rakitic, pero un perfil que está ciertamente muy lejos de lo que está empezando a buscar Elliott.

PREGUNTAS A CUATRO GRANDES EX DEL MILAN

Un portero, un central y dos delanteros: han jugado y ganado con el Milan, ahora dicen su opinión sobre el futuro rossonero respondiendo a cuatro preguntas

¿Debe continuar Pioli como entrenador del Milan?

José Altafini

“Todo erróneo, todo a tirarlo: en el Milan hace falta cambio general, en una óptica de este tipo no se puede prescindir del banquillo. No digo que Pioli no sea un buen entrenador, pero creo que a veces las revoluciones sirven para cosas buenas”.

“Cuando jugaba en el Palmeiras, antes de pasar al Milan, en el club se vivía una crisis similar a la actual. El club acertó en todo, cambiando desde todos los puntos de vista, el Palmeiras volvió a ganar”.

“No sé si Rangnick es el hombre más adecuado para entrenar al Milan, pero sé que quien se siente en ese banquillo deberá tener poder de decisión, como lo hizo Mourinho cuando llegó al Inter”.

Filippo Galli

“Pioli hizo un buen trabajo y ha demostrado saber valorizar un joven grupo como el del Milan, mejorándolo incluso antes de que llegara Ibra. Seguir con él tendría sentido y sería bueno, pero todo depende de lo que tenga en mente el club: en el Milan el entrenador debe tener el apoyo total de la directiva”.

Giovanni Galli

“Pioli tiene conocimiento, sabiduría, es una persona seria y realmente preparada con una fantástica capacidad de crear una unión con los jugadores: ¿por qué buscar otro técnico?”.

“Recordemos que en la plantilla hay jugadores fichados por Galliani, otros por Fassone y Mirabelli, otros por Leonardo y al final otros por Boban y Maldini. Pioli ha conseguido crear una síntesis notable con el material a disposición”.

“Y no es un entrenador ‘esclavo’ de dogmas tácticos. Yo seguiría con él, teniendo presente que debe ser la propiedad quien indique el camino a seguir”.

Aldo Serena

“Pioli ha tenido poco tiempo pero lo ha usado bien, levantando al equipo a nivel técnico y motivacional. Si el objetivo es volver a Champions, es la persona más adecuada para hacer crecer al grupo. Pero creo que el club tiene otras intenciones. Hace falta claridad”.

¿Cuales son los perfiles jóvenes a seguir tanto en Italia como en Europa?

Altafini

“En el Milan ya hay buenos pefiles, desde Theo a Bennacer, pero para volver a lo más alto los jóvenes no bastan. O tienes a Mbappé, que no lo puedes traer, o tendrás que puntar por uno-dos campeones con experiencia”.

F. Galli

“En la plantilla está Brescianini, que tiene todas las cualidades para hacerlo bien en el primer equipo: es un volante con estructura física y olfato de gol. En Italia me gusta mucho Tonali”.

G. Galli

“El Milan tiene un patrimonio en casa: desde hace años recogen los frutos del trabajo realizado por la cantera de Filippo Galli, al que hay que felicitarle, el fichaje de Gabbia es el último ejemplo de cuantos recursos tiene la cantera”.

“Los jóvenes te dan exhuberancia, pero un gran equipo se construye también con la experiencia de jugadores ya habituados a ciertos escenarios: son estos los que te deben dar una espina dorsal”.

Serena

“Los jóvenes de talento ya los tiene el Milan. El error cometido en verano si bien fue crear una plantilla privada de referencias de experiencia y calidad, pienso en perfiles a lo Rakitic: hacen falta jugadores así para que reaccionen en San Siro”.

¿El choque en el vestuario de Ibrahimovic para motivar al resto debe seguir funcionando?

Altafini

“Ibra estuvo muy bien, ha portado carácter: este Milan le sigue necesitando”.

F. Galli

“Me lo quedaría, pero repito: todo depende de los planes del club”.

G. Galli

“Hablamos de un jugador que cumplirá 39 años en octubre, para un club como el Milan debe naturalmente hacer todas las valoraciones bajo el aspecto del mantenimiento físico y atlético. No se discute en cuanto a técnica y liderato: sería un error renunciar a él”.

Serena

“Un Ibra motivado como el que hemos visto, debe ser confirmado. Pero Zlatan aceptó el reto en base a condiciones de cierto tipo: sin Boban en el club y sin la claridad y el diálogo que había hasta hace poco, ¿cómo entraría en el nuevo contexto?”.

¿Milik sería el sustituto ideal de Ibra?

Altafini

“Milik no es un gran jugador que pueda dar el salto de calidad”.

F. Galli

“Es un perfil interesante, tiene experiencia y olfato de gol: me llena de curiosidad verle como rossonero”.

G. Galli

“Buen jugador, pero quizás no capaz de marcar diferencias en un club como el Milan”.

Serena

“Puede ser un buen punto de referencia en ataque, pero creo que el Milan debe ir más allá: si el Borussia ha llegado a Haaland, ¿por qué no lo intentó también el Milan?”.

“Para dejar atrás la mediocridad de los últimos años hace falta un delantero que involucre a los hinchas, que les haga volar”.

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Ahora que el balón corre veloz gracias a las subidas de Conti, Calabria y Theo, solo queda tachar la última casilla: la del central a poner al lado de Romagnoli para el Milan del futuro. Porque de su capitán se quiere seguir por muchas más temporadas.

Su actual contrato, que vence en verano de 2022, es una prioridad que en la oficina del club quieren afrontar cuanto antes para no encontrarse ante la misma situación que Donnarumma, donde pronto se le propondrá la renovación.

Luego habrá que elegir al compañero que deberá moverse con él. Musacchio y Kjaer han jugado con él con más o menos certeza, pero no son el “rossonero tipo” imaginado por la propiedad para las próximas temporadas: el argentino acaba en 2021 y está cerca de los 30 años; el danés acaba de cumplir 31 y la oportunidad de rescatarlo del Sevilla por 2,5 millones no está para nada descontada.

De ahí que el plan sea construir en casa el central del mañana. Y la sugerencia llega del nombre de Matteo Gabbia. A pesar de aparecer solo tres veces entre febrero y marzo, ha superado con gran desenvoltura las pruebas a las que ha sido sometido por parte de Pioli: sorprendió por personalidad en su debut en la Serie A ante el Torino en San Siro, siendo titular en Florencia.

Crecido en la cantera, el central de 21 años, tras estar cedido una temporada en Serie C en el Lucchese y acaba de renovar hasta 2024: para su futuro se pensaba en una experiencia lejos de casa, pero ahora que Matteo ha demostrado tener calidad y carácter para aguantar el peso de la camiseta (demostrando una madurez poco común para alguien de su edad), las perspectivas pueden cambiar.

Pero cada movimiento debe ser planificado con gran atención. El chico con el 46 a la espalda (el mismo que llevó Romagnoli a su llegada a Milanello), es un recurso a gestionar con equilibrio y sin quemar los tiempos, porque el casting para el compañero del capitán es un asunto delicado que prosigue desde hace cinco años.

Desde que Romagnoli está en el club, han ido pasando gente como Rodrigo Ely y Gustavo Gomez, defensores de gran personalidad en la parte final de su carrera como Alex y Mexes o de poca constancia como Paletta y Zapata. Ninguno ha conseguido durar en el tiempo.

En la segunda parte de la temporada 2017/18, con Gattuso en el banquillo, el dueto Bonucci-Romagnoli prometía estabilidad por varios años, pero el regreso a la Juve del ex-capitán y la insolvencia de Mr. Li hicieron que saltara todo el proyecto.

Un Milan construido con Romagnoli y Caldara nunca despegó, lo mismo se puede decir de Leo Duarte: tuvo su grave lesión cuando Pioli empezó a darle confianza, donde estará listo en caso que regresen los entrenamientos. Costó 11 millones de euros para un jugador de 23 años, tras intentar que llegara Todibo o Kabak. ¿Será ahora el turno bueno para Matteo Gabbia?

DECLARACIONES DE DANIEL MALDINI

La mejor noticia, también la más esperada, sobre las condiciones de salud: “Estoy bien, no tengo ya los síntomas del virus y sigo con mis entrenamientos”. Daniel Maldini salió de una pesadilla (compartida con su padre) y ayer contó en un chat con hinchas a través del perfil de Instagram del Milan.

“La herencia de mi abuelo Cesare y de mi padre es una importante responsabilidad, pero de pequeño estoy habituado a esta presión. Representar la dinastía, de todas formas, es un orgullo y un honor”.

“En mi mente al debutar ante el Verona estaba bastante tranquilo y muy concentrado en el partido. Míster Giunti estaba muy contento, me felicitó y me preguntó qué tipo de emociones había sentido”.

“Debutar en San Siro es una emoción única, quizás la más grande que haya tenido a nivel futbolístico. Me siento mejor como segunda punta detrás de otro delantero. Tengo una buena relación con Ibra, pero me siento mejor con gente como Leao, Castillejo y Calhanoglu”.

“Un jugador que me encanta es Joao Félix. Uno de mis ídolos de siempre fue Ronaldinho. Estos colores forman parte de mi familia”-

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La primera pausa, la prevista por el calendario por las fiestas de Navidad, le sirvió para regenerar mente y cuerpo y lanzarse con éxito a la conquista del Milan. La parada impuesta por la emergencia del coronavirus, puede tener un mérito: regala a Ante Rebic una asistencia para reflexionar su futuro a largo plazo.

Y si la parada es de cuarentena, la historia de amor entre el croata y los rossonero podría convertirse en matrimonio. Han bastado cincuenta días para que la pasión apareciera: con 6 tantos en 8 partidos de liga en 2020 (7 en 11 partidos considerando la Copa de Italia), Rebic ha tomado el espacio que reclamaba durante los meses de supletne y sobre todo ahora se ha hecho imprescindible.

El tiempo, en esta historia, juega a favor del dueto, porque en verano Ante y el Milan se han dado dos años para probar la afinidad recíproca: la certeza en la cual se continuará y la finalización del contrato, que prevee otro año en Milán. Pero al mismo tiempo, el acuerdo sellado con el Eintracht no admite la opción de compra: a priori, Rebic volverá a Frankfurt el 1 de julio de 2021.

De ahí que los directivos de Vía Aldo Rossi empezaron a razonar sobre la oportunidad de negociar con los alemanes una compra anticipada: moverse a su debido tiempo permitir superar a la competencia y de aprovechar la luna de miel con el propio Rebic, quizás puntando por un mejor precio viendo las dificultades financieras que invertirán con mucha probabilidad los clubes en el próximo mercado.

Luego, naturalmente, habrá que convencer a Rebic, no se excluye un contacto con la directiva en las próximas semanas. También en este caso se parte de una base bastante sólida porque, más allá de los goles, se ha hecho un ídolo de San Siro, estando cada vez más involucrado en el proyecto

Pioli rediseñó el Milan para poner a Ibra pero también para valorizar las características de Rebic, que volvió a ocupar las zonas del campo que le hicieron ser determinante en Croacia subcampeón del Mundo. En el Milan de los próximos años, para Rebic sería para un punto de referencia: en septiembre cumplirá 27 años, por lo que sería uno de los “sabios” al menos en edad.

Aceptar el reto podría tener que sentarse a rediscutir un salario (3 millones) que roza el techo salarial de Gazidis y su propiedad, pero significaría al mismo tiempo hacerse cargo de mayor responsabilidad, especialmente si Ibra tuviera que decir adiós.

Y ofrecería a Rebic la ocasión de consagrarse de manera definitiva en un histórico club que intenta volver a lo más alto gracias a él.

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Superpippo: doble revancha

Filippo Inzaghi esperó hasta el final para poder formar parte de la lista de 18 jugadores que Carlo Ancelotti se iba a llevar para la final de Estambul ante el Liverpool. En las dos semanas anteriores de ese maldito 25 de mayo, SuperPippo se había entrenado fuerte y se había recuperado por completo.

Tanto es así que había manifestado públicamente el volver a generar ese dúo con Shevchenko donde dos años antes superaron a la Juventus en Manchester. Pero tras llegar a Turquía, Pippo se dio cuenta que no iba a ser todo tan bonito para él.

Crespo fue decisivo en la fase de grupos y en la de eliminación directa estaba funcionando bastante bien con Sheva, con Kakà por detrás, entrando en su madurez técnica. ¿Suplente? También duro, porque Tomasson era un soldado para estar listo en el partido en curso.

Y luego estaban Rui Costa, Serginho y Dhorasoo que tenían que ser suplentes junto a Kaladze, Costacurta y Abbiati para completar las reservas. Por tanto, llegó la decisión de Ancelotti de mandar a Inzaghi a la grada. Pippo no se lo tomó nada bien, porque quería dar su contribución, pero esos hombres eran los que habían llevado a ese Milan hasta la final.

Y al final del primer tiempo, los rossoneri estaban 3-0 por delante en el marcador, con tantos de Maldini y el doblete de Crespo. Inzaghi lo celebraba al lado del lesionado Ambrosini y toda la delegación milanista, capitaneada por Berlusconi.

El final es dramático y conocido por todos: 3-3 en el 90′, Dudek que para con la cara un remate in extremis de Shevchenko en la prórroga, más los errores en los penalties de Serginho, Pirlo y el ucraniano, dándole la copa a los Reds.

El año siguiente, el Milan quedó eliminado en semifinales ante el Barcelona de Ronaldinho, que ganaron 0-1 en San Siro con el tanto de Giuly, donde en la vuelta, un gol legal anulado de Sheva por el árbitro Merk, que hubiera llevado a la prórroga. La presunta falta de Pujol fue totalmente inexistente.

Pero lo mejor llegaría en 2007. El Milan salió mal parado por el tema del Calciopoli, fue bajado del segundo al tercer puesto y tendría que disputar la fase previa, donde Inzaghi fue de los primeros en responder la llamada de Galliani para que dejaran de lado sus vacaciones, donde Pippo empezó a marcar desde ese momento hasta cuartos.

Se tomó una pausa en semifinales ante el United, donde hizo cátedra Kakà. Es tiempo de revancha, es tiempo del Liverpool-Milan. De nuevo ellos, de nuevo el destino. Pippo no llegó a la final en buenas condiciones, tanto que se hablaba que jugaría Gilardino, pero Ancelotti dijo que no, que jugaría él.

Los reds empezaron fuerte y estuvieron cerca de ponerse por delante. En el 44′ Kakà cae al borde del área. Pirlo remata al palo de Reina, pero Pippo sigue la trayectoria del balón y lo desvía con el pecho. Balón dentro: 0-1.

En el segundo tiempo el Milan reacciona, Dida neutraliza un balón de Gerrard y luego, en el 82′, llega el apoteosis: Inzaghi dicta el pase a Kakà que lo deja solo ante Reina. El goleador milanista va hacia la derecha y mete un balón cruzado que pasa por debajo de los brazos del portero español y acaba lentamente a gol.

Inzaghi está incrédulo, su cara parece el grito de Munch de lo que grita. Acabará 2-1 para el Milan y Pippo entra en la leyenda. Porque tras Estambul, siempre está Atenas.

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Rejuvenecimiento que llega. No es que el Diavolo tenga una particular necesidad de rejuvenecer su plantilla, al contrario, pero el verano que llegue hará disminuir la edad media de una plantilla ya bastante verde. Lo era a pesar de Ibra, más si cabe sin, si como parece el sueco concluirá el contrato actual sin pasar por la sala de renovaciones.

Adiós al Zlatan de 38 años, pero no solo. También adiós a Lucas Biglia (34) a parámetro cero; adiós a Jack Bonaventura, que en agosto cumplirá 31 y acaba contrato; Ojo a Kjaer (31) y Begovic (32) que están cedidos y no hay certezas sobre sus rescates (sobre todo por el portero bosnio).

La marcha de esos tres se llevarán de Milanello un importante saco de experiencia, tanto en el campo como en el vestuario. Tres hombres de equipo, si bien de manera diferente, tres jugadores profesionales y serios.

Ibra tomó palabra, pero son declaraciones de circunstancia: “Veremos, no sé lo que quiero. Cada día sucede algo nuevo. ¿Quién pudo preveer este coronavirus? Debemos intentar disfrutar de la vida. Tengo una familia de la que ocuparme, ellos se sienten bien, yo estoy bien. Es trágico que las ligas estén paradas, pero debemos respetar las reglas y ser pacientes. La salud es lo más importante”.

El Milan prepara un futuro donde los jóvenes serán la gran parte del equipo. Con sus pros y contras que esta filosofía lleva detrás. Pero de casual tiene entre poco y nada: Elliott explicó claramente que la palabra clave hoy día es la autosostenibilidad, brotes verdes como si lloviese (mejor si cabe si se producen en el Vismara), con alguna excepción bien ponderada.

La base de esta estrategia es el mazazo de la UEFA y el FPF. Al inicio mandó la diplomacia entre la directiva, pero con el paso del tiempo, Zvone y Paolo aclararon que los jóvenes están bien, pero que no son suficientes. Y que a su lado hay que poner alguna figura anagráficamente sólida. Ibra fue una excepción, pero el camino que quiere seguir Elliott no cambiará.

El Milan figura como el equipo más joven junto con la Fiorentina, con 24 años y 360 días, seguidos por los viola con 25 años y 166 días. En la cola, la Juve con 29 años y 118 días. Los sub-21, el Diavolo cuenta hasta cinco (mejor el Bolonia, con seis).

Más interesante si cabe los Sub-23. En Serie A el Milan cuenta hasta 10 (Fiorentina 13 y Genoa 11, Lecce y Nápoles con 2). Entre esos diez varia gente que llegaron de la cantera. Gabbia y Maldini son los últimos ejemplos de una gestión que en la última década ha llevado al crecimiento de varios jugadores, como De Sciglio, Cristante, Petagna, Calabria, Donnarumma, Locatelli y Cutrone. El oro en casa.

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La humillación al Barcelona: Capello, lección a Cruijff

La final de Champions League en 1994 estaba pronosticada, con meses de anticipación, por todos los expertos. Todos querían ver el choque de época entre el Dream Team de Johann Cruijff y el Milan de Fabio Capello, que el año anterior perdieron la final de Múnich ante el Olympique de Marsella.

Pero el momento de la final de Atenas se vivió de manera muy diferente por parte de los dos equipos. El Milan, mandado en archivo el tercer scudetto consecutivo bajo la gestión de Capello, generó una preparación para llegar al máximo de las condiciones para dicha final.

Pero lo hizo sin proclamas, también porque las dificultades eran objetivas viendo las ausencias por sanción de Franco Baresi y de Alessandro Costacurta. Capello tenía que rediseñar su formación, viendo que los dos centrales era indisponible y las pruebas efectuadas en el amistoso disputado ante la Fiorentina (perdido 2-0) no dieron buenas señales.

Por otra parte, el Barcelona había ganado la liga, gracias a la mayor diferencia de goles en el choque directo ante el Deportivo de la Coruña, ambos con 56 puntos. Pero el tridente formado por Stoichkov, Beguiristain y sobre todo Romario, tanto es así que todos daban por favorito al Barça.

Pero Capello sabía que podía contar con el orgullo de sus jugadores. Toda la presión estaba sobre el Barcelona, permitió al Milan recuperar seguridad y poder a los días clave con el justo grado de concentración y de malicia.

Llegaron a la vigilia cuando Cruijff empezó a decir: “Las finales son mi especialidad, no sé lo que es el miedo. No veo la manera en la que perdamos la Copa de Europa. El fútbol somos nosotros: el mundo necesita ver triunfar el fútbol ofensivo y espectacular del que somos símbolo. Si los rivales hacen tres goles vendrá bien al espectáculo, pero nosotros haremos cuatro goles”.

Pero las cosas no fueron así. En los últimos entrenamientos, Capello encontró la cuadratura. Desailly, que fue probado en el centro de la defensa ante la Fiorentina con Tassotti, volvió al centro del campo con Albertini, mientras que los centrales fueron Filippo Galli y Paolo Maldini (que llevó un insólito número 6), con Tassotti y Panucci por las bandas.

Donadoni como extremo izquierdo y Boban por la derecha con Massaro y Savicevic como delanteros. “¿Capello? Su equipo no tiene nada de extraordinario, se basa solo en la organización del juego. Prefiero el Milan de Sacchi”, fue la gran provocación de Cruijff el día de la vigilia, mientras en días anteriores se hizo fotografiar cerca de la Copa de las grandes orejas, convencido de llevársela a Barcelona.

Don Fabio respondió con sus rimas: “Será su Barcelona en tener que adaptarse a mi Milan”, palabras que sonaron como premonitorias. Porque toda la fuerza catalana se disipó desde los primeros balones jugados.

Savicevic en estado de gracia y Massaro, aprovechando las asistencias del Genio y de Donadoni, haciendo doblete en el descanso. Savicevic hizo el tercer tanto, un gol legendario de vaselina y Desailly hizo el 4-0 final. Con Capello que infligió una dura lección a Cruijff.

DECLARACIONES DE DANIELE MASSARO

¿La actitud de Cruijff fue de ayuda para daros más ganas?

“Escuchaba y veía todo lo que decía. Las declaraciones de Cruijff, las fotos con las copas, su manera de hacerlo. Eran muy arrogantes y nos hizo daño, porque Johann era mi ídolo de pequeño. Tenía mucha rabia y le pusimos todavía más ganas a la preparación. Sentía el sonido del sudor que caía sobre la hierba”.

Hay una anécdota sobre Cruijff

“Le pedí un autógrafo antes del partido, ya que tras el partido a lo mejor no podría hacerlo. Pero seguirá siendo mi ídolo. De niño jugaba con el 14 y llevaba el mismo corte de pelo que él”.

Más difícil todavía con las ausencias de Baresi y Costacurta

“Capello tenía más dudas que certezas en ese momento. Esas ausencias eran difíciles de gestionar y por eso el Barcelona se sentía más favorito. Había muchas dudas tras el amistoso ante la Fiorentina, perdiendo el amistoso se desvanecieron muchas certezas”.

“Probó a Desailly en defensa y luego en el medio. Puso después a Maldini y Galli y encontramos el equilibrio perfecto para ganar esa Copa”.

¿Conseguiste recuperar tu camiseta de la final?

“Les cuento una cosa: ya en esa época había una camiseta para la primera parte y otra para la segunda. Una la cambié con Stoichkov, mientras que la del primer tiempo me la guardé en la bolsa. Había que guardarla. Menos mal que no había patrocinadores en las camisetas y pude festejar libremente (ríe)”.

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La vista desde lo más alto no es gran cosa. Suecia mira más allá, hacia el resto de Europa, donde ve un continente más o menos sumido en el caos. Desde ese lado han elegido no establecer una cuarentena. Actitud totalmente suave: la gente camina por la calle sin mascarillas, se cerraron las universidades pero los lugares donde se reúne la gente como bares y restaurantes, están todos abiertos.

Partiendo desde Estocolmo. Pero será difícil ver a la familia Ibrahimovic por la capital. Porque el buen sentido vale más que las reglas y en estos tiempos nunca son suficientes. Zlatan regresó a Suecia cuando se suspendieron los entrenamientos para poder reunirse con su mujer e hijos antes que la emergencia se saliera de la escala.

Se estableció en casa, entrenarse y reflexionar. Sobre lo que está sucediendo, pero lo que será su vida cuando todo vuelva casi a la normalidad, sobre sí mismo. Pero parece claro que algo empieza a tener cada vez más seguro y es que no volverá al Milan.

A dos mil kilómetros al sur, ve cosas que no le gustan. La banca saltó cuando se rompió el precario equilibrio en la cuarta planta de Vía Aldo Rossi. Primero se movió Maldini, luego Boban con un misil con Gazidis que respondió con un antiaéreo.

El futuro de Zlatan es un desagradable efecto colateral de la batalla, porque se ha visto de un día para otro sin una de las figuras que se movieron para ficharle y con la otra que se irá al acabar la temporada. Boban y Maldini lo involucraron en las reflexiones para la siguiente temporada y por tanto, se hablaba de una clara renovación.

Pero luego todo se esfumó. Nula sintonía con las decisiones de Gazidis, una mezcla de fastidio y una insatisfacción que aumentaron a diario. Los problemas logísticos unidos al coronavirus hicieron el resto, impidiendo un cara a cara con Gazidis que habría sido importante.

Lo tendrá quizás si regresa a Milán, si es que el año deportivo de alguna manera se acaba, donde desde la propiedad se filtraron dos conceptos: la importancia de Zlatan, tanto en el campo y fuera, pero toda decisión se tomará a partir de que acabe la temporada.

Pero quien le ha visto de cerca lo describe como desilusionado y amargado. Como para dar por cerrada ya su aventura ne el Milan, aunque las premisas fueran otras, donde pensaba estar otro año y quedarse después como directivo en el club. Pero ahora, nada de eso.

Pero el punto de unión entre el club y la ciudad existe. Ibra ha hablado varias veces con Pioli para hablar de entrenamientos, para saber en detalle la situación italiana, para buscar identificar el futuro a corto plazo. Digamos que se mantiene actualizado en caso que el balón vuelva a rodar.

Pero ningún tema ha ido más allá de la temporada en curso. No es el momento, evidentemente. Por ahora Ibra se divierte en las redes sociales, donde ayer publicó un vídeo haciendo freestyle y comentando así un tuit del Galaxy que recordaron un fantástico gol desde 40 metros: “Me preguntaban si estaba listo, pero la real pregunta era. ¿estaba lista la MLS?”.

MILIK PUEDE SER SU SUSTITUTO

Será un Milan sin Ibrahimovic. Varios medios italianos de hoy comentan que su sustituto podría ser el actual delantero del Nápoles, Arkadiusz Milik (26), cumplidos los años en febrero.

Su salario (2,2 millones de euros al año) está dentro de los nuevos parámetros rossoneros. Milik no quiere renovar su contrato que finaliza en 2021, por tanto está claro que será vendido este verano, para no perderlo a coste cero dentro de un año.

Su precio actual ronda los 35-40 millones, pero el Nápoles no podrá pedir la luna. Será decisiva la voluntad del jugador, que quiere irse a Milán. Pero ojo al Atlético de Madrid del Cholo Simeone, que se interesan también en el polaco.

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EL VUELO DE MARK HATELEY

Verano de 1984, el Milan poco a poco vuelve a lo más alto tras descender dos veces a Serie B más otras tantos y directos ascensos. El equipo, en la liga 1983/84, se clasificó sexto pasando también por el despido de Ilario Castagner y la llegada hasta final de liga de Italo Galbiati.

En el banquillo es llamado Nils Liedholm, que con la camiseta rossonera hizo grandes cosas en los tiempos de Gre-No-Li y que, sobre todo, viene de ganar el scudetto con la Roma en la temporada 1982/83. El calciomercato porta a Milanello jugadores importantes como Pietro Paolo Virdis, Agostino Di Bartolomei, Giulaneo Terraneo y Ray Wilkins del Manchester United.

Pero queda un hueco más para otro extranjero. Los hinchas querían a Rudi Voller y esperaban que el alemán pudiera vestir de rossonero. Pero el Milan tenía la mira puesta en una punta inglesa, muy fuerte en el juego aéreo: Mark Hateley.

Tras una buena impresión con la Sub-21 inglesa, Sir Bobby Robson lo premió convocándole a la absoluta para un torneo veraniego y ante Brasil marca, obviamente de cabeza. Ese gol lo hizo famoso en el mundo, tanto que media Europa se peleaba por ficharlo.

Lo convenció Nils Liedholm. Su debut fue el 16 de septiembre de 1984. San Siro acoge a los suyos ante 66.000 espectadores, también porque en el Udinese hay un tal Zico que viste la 10 bianconera. Hateley es titular y en el 61′ hace el momentáneo 2-1, que después sería empatado por Carnevale.

Attila marcará otros dos goles en el siguiente partido en casa ante el Cremonese, remontando el gol de la ventaja de Nicoletti. San Siro es su terreno de caza favorito, pero fuera apenas consigue marcar. El cuarto gol lo marca ante la Roma, haciendo el 2-0 que hará inútil el tanto de Cerezo para los giallorossi.

Pero los hinchas del Milan, en un periodo equiparable al actual por escasez de victorias, tienen una fecha bien marcada en el calendario: domingo 28 de octubre, es decir, el día del derby. En el banquillo interista está Ilario Castagner, mientras que en el centro de la defensa está Fulvio Collovati, que es considerado un traidor por la hinchada milanista por abandonar el club tras el segundo descenso en Serie B.

La semana está llena de tensión, porque todo el ambiente rossonero quiere una victoria de prestigio para romper la hegemonía de la ciudad por los dos años de descenso rossoneros. El estadio es una olla. Las dos curvas, que hicieron una tregua tras los violentos encuentros del Mundial de 1981, todo es una fiesta, aunque no faltan las anécdotas, como la introducción de un cerdito vestido con la camiseta del Inter.

El partido es vibrante y el Inter se pone por delante en el 10′ con el tanto de Altobelli. Di Bartolomei empata en el 33′ pero en el 63′ es donde se abre el libro de historia. Franco Baresi roba el balón en la zona de tres cuartos interista y sirve a Virdis por la derecha.

Pietro Paolo levanta la cabeza y manda un centro medido al centro del área de penalty. Hateley se toma su tiempo y supera a Collovati, dando al balón una impresionante violencia que hace inútil la estirada de Zenga. Gana el Milan 2-1, la venganza está servida.

Y la foto de ese remate, tan imperioso como devastador, sería un icono como los goles realizados por el Milan en los derbies. Las habitaciones de muchos hinchas rossoneros tendrían el póster de ese remate que fue el punto de cambio para el renacimiento de un equipo que, con el pase a Berlusconi, cambiará la dominación total de Milán.

A 30 años exactos de ese derby, el delantero inglés (que hoy es un apreciado cronista de Bein Sports), se reunió con Fulvio Collovati en un programa de televisión. Cuando Paolo Kessisoglu, presentador junto a Luca Bizzarri, exclamó: “Hagan las paces entre ustedes”.

Collovati, riendo, dice: “Pero qué paz ni que paz, me arruinó la vida. Todavía hoy, 30 años después, me recuerdan ese gol. Incluso los más jóvenes que llegaron después”. Hateley a su vez, recordó: “Fue un tributo a mi padre, que jugó en el Chelsea y en el Liverpool. Él me enseñó a medir el tiempo a los centrales en esa circunstancia”.

En ocasión del derby de liga del 31 de enero de 2016, la Curva Sud milanista dedicó su coreografía precisamente al gol de Hateley, reconocido además como una de las mejores de los últimos años, dejó sorprendido al mismo Hateley, que estaba comentando la fase previa del partido desde los estudios de Bein Sports y en la entrevista dejada a Tuttosport el 3 de febrero de ese año, comentó:

“Fue algo conmovedor, diría que hasta chocante. Es increíble que a distancia de 30 años la gente siga recordando ese gol. Fue fantástico ver mi cara representada en esa coreografía. Cuando mis compañeros se dieron cuenta de que era yo, empezaron a hablar del tema. Gracias realmente a la Curva Sud y a los que tuvieron esa idea”.

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El diluvio pasará y hay que concentrarse en el después: “Es una locura pensar solo por sí mismos, aquí y ahora. La pandemia lleva a un concepto de igualdad social”.

Demetrio Albertini es Presidente del sector técnico de la FIGC y aparte de ser empresario, entre la agencia de deporte de marketing Dema4 y el padel. Tiene una visión sobre la cantera, donde las pequeñas empresas que deben mantenerse en pie de alguna manera.

Pero su vocación, como ex de un Milan ultraganador, es la del gran fútbol. Su vocación es mirar hacia adelante y saber que se deben hacer cuentas con salarios y privilegios.

“Con el coronavirus, el fútbol ha tomado conciencia del estado del arte. Ahora lo más importante es organizar el regreso. Planificar. Clubes como Real Madrid y FC Barcelona pagarán el precio de la crisis, pero tiene razón la AIC: los jugadores tendrán que hacer esfuerzos, pero en Italia hay situaciones diferentes a valorar”.

¿El recorte salarial de la Juve es una vía válida?

“Es lo que hay que seguir, pero no hay una ley ejemplo y espera que cada uno se una a las decisiones de la Liga. El fútbol no es un mundo aparte, no hay necesidad de superhéroes, sino entrar en el mundo del resto. El virus porta igualdad”.

“Nada será como antes. Este es un momento triste que restará en la historia. El mensaje que doy a mis hijos es que deben hacer algo excepcional, como hicieron nuestros abuelos en la segunda guerra mundial”.

Se peleó con Inzaghi en Instagram sobre el regreso de la liga

“No me peleé, somos amigos y no tengo problemas con Pippo. Pero me fastidia que se piense que si no se vuelve es por alguna excusa. La prioridad es la salud. Yo también quiero que se vuelva a jugar, yo también quiero salir de casa hoy como ayer”.

“Pero si uno piensa en el trágico asunto de Bérgamo no puede estar de acuerdo que el primer deber es reflexionar. Aunque yo como todos he perdido a gente que conocía. Las redes sociales a menudo es algo irracional, quiero exprimir mi malestar con ciertas frases. De todas formas, en abril debemos saber si jugar o congelar”.

Como Presidente del sector técnico de la FIGC, ¿cómo vive este momento?

“Es complicado, debemos congelar las ligas juveniles, cuando tuvimos que decidir sobre el bloqueo o no del curso de entrenadores en el territorio hubo caos porque las situaciones eran diferentes”.

“Pero ahora la prioridad es regresar. Salud, organización, luego ojo a la situación económica: las condiciones gravísimas de Italia tendrán repercusiones sobre las empresas de los Presidentes y de la gente de los clubes”.

¿Cómo se están comportando los italianos?

“Estoy orgulloso de ser italiano, aunque a veces somos algo superficiales. Pero este país en las dificultades tiene un sentido de pertenencia que pocos tienen y gran sentido de solidaridad. Pero ahora debemos pensar en el futuro, porque habrá un después”.

¿Cree que los Presidentes de fútbol suelen pelear menos?

“Están justamente preocupados, pero necesitamos de leyes de unión. Luego están los más fantasiosos, como los que proponen jugar el final del campeonato en el sur”.

¿La UEFA actuó a su debido tiempo?

“Creo que no, aunque es cierto que tomar decisiones como estas no es fácil. Hemos visto que ha pasado en el extranjero también a ministros y jefes de estado”.

Se dice que está estudiando como Presidente Federal

“Ya lo dije, hago de Presidente del sector técnico y me divierto. Digamos que en Coverciano no quiero dejarme llevar. Me gusta la política deportiva. Ya llevo 15 años como directivo”.

¿Qué impresiones le dio sobre la marcha de Boban?

“Creo que en el Milan hay gran confusión. Luego, por una parte hay un amigo y por la otra una persona como Gazidis, que he visto pocas veces. Creo que el Milan ha perdido a un válido elemento, pero es como en un vestuario: si hay muchas estrellas, muchas cabezas que no van de acuerdo, es inútil buscar culpables”.

“No es que alguno se equivocara, al final es la temporada lo que falla y quién se ve afectado es el Milan. Ahora hace falta un proyecto deportivo claro, no se puede empezar cada año de cero. Si el Milan es solo un proyecto económico, que lo digan”.

¿Está de acuerdo con la política de la cantera?

“Invertir en la cantera es justo, pero los jóvenes en Italia no bastan. Hacen falta jugadores expertos para hacer crecer a los jóvenes y lo digo por lo vivido. Los jóvenes no pueden tener continuidad. Hay que crear aparte un sentido de pertenencia”.

“Los clubes italianos necesitan italianos: hablo del Milan, pero también de la Juve y el Inter, qué casualidad que ficharan a Sensi y Barella. En Madrid, por cuanto puedan invertir en el mercado, los hinchas se enfadan si no traen jugadores españoles, es lo mismo en todas partes”.

“Yo crecí en un fuerte equipo, gané gracias a los holandeses, a Weah y Boban y al resto, luego estábamos nosotros. Sentido de pertenencia y jugadores expertos: sin esto, los jóvenes no bastan”.

¿Renovaría entonces el contrato de Ibrahimovic siendo directivo?

“El deporte es emoción, el Milan parecía un pozo de agua y Zlatan era el palo para encontrarlo. Creó emociones. Y ha demostrado que puede seguir jugando en la Serie A, quizás no todos los partidos, pero esto cuenta poco”.

Si le llamara el Milan: ¿Qué les diría?

“Como directivo he aprendido a no hablar de hipótesis”.

¿El FPF es un mundo que se derrumba debe ser cambiado?

“Debe ser revisado. Creo que con las nuevas circunstancias es difícil mantener ciertas certezas. Cuando pase la emergencia, todo cambiará. Y nosotros debemos estar preparados para dicho cambio”.

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EL SHOW DE RIJKAARD

1990 fue el año del segundo triplete euromundial del Milan de Arrigo Sacchi. Los rossoneri ganaron por segundo año consecutivo, Copa de Campeones, Supercopa de Europa y Copa Intercontinental. Con estas victorias, el Milan entró de manera definitiva en la leyenda del fútbol, pero fue el último cartucho de Sacchi.

El equipo, fuera de Italia, era temido, respetado aparte de ser el más fuerte. Y ahí lo pensó Frank Rijkaard. Si el año antes la escena se lo compartieron Gullit, Van Basten y Evani con los goles ante Steaua, Barcelona y Atlético de Medellín, en 1990 es el comodín tan deseado por Sacchi al puesto de Claudio Borghi en entrar la escena.

El hombre de las finales que no te esperas, porque los focos estaban puestos sobre los otros dos tulipanes, que vestirán los trajes de actores secundarios, poniendo a Rijkaard en el centro de la escena. El primer tanto del “Hurón Frankie” llegó en Viena.

En la capital austriaca, sede del concierto de Año Nuevo más famoso del mundo, el Milan se presenta el 23 de mayo con su gran orquesta casi al completo, porque Roberto Donadoni debe descontar la última de las tres jornadas de sanción, donde Evani ocupó su lugar ante el Benfica.

El equipo de Eriksson es duro, pero a mitad del partido llega el momento clave: vertical de Costacurta para Van Basten que, con el rabillo del ojo, ve la subida sin balón de Rijkaard que se plantó solo ante Silvino batiéndolo por la derecha, 1-0 y Milan de nuevo Campeón de Europa.

Tras el Mundial italiano, el Milan se debe ver ante la Sampdoria en la Supercopa de Europa y ante el Olimpia de Asunción en la Intercontinental de Tokio. Ante los genoveses, tras el 1-1 en el Ferraris, el Milan tiene que jugar en casa en Bolonia, debido a las malas condiciones del césped de San Siro.

El partido lo desbloquea Gullit al final del primer tiempo, pero el tanto decisivo lo coloca Rijkaard con un remate seco y preciso a asistencia de Donadoni. Supercopa ganada y poco tiempo para festejar, porque 11 días después, el 9 de diciembre los rossoneri eran esperados en Japón para jugar ante los paraguayos de Asunción.

El partido de doce meses antes ante Nacional está en la mente de los rossoneri, pero el rival es bastante diferente. El equipo de Cubilla llega a Tokio tras eliminar en semifinales al equipo de Maturana e Higuita para luego ganar 3-1 ante el Barcelona de Guayaquil. Pero la diferencia entre los dos contendientes es claro.

Van Basten está en su día de gracia, pero es Rijkaard es el hombre del destino. Primero desbloquea el partido en el 44′ marcando de cabeza un gran centro de Gullit. Giovanni Stroppa firma el 2-0 aprovechando el rechace de Almedia sobre Van Basten.

Cuatro minutos después, el toque final: el Cisne de Utretch danza sobre el balón, salta de manera maravillosa a su rival y saca un tremendo remate que supera a Almeida, pero va contra el palo. El portero tarda en reaccionar y Rijkaard da el toque definitivo el rechace.

3-0 y sexto título internacional en dos años para el Milan que completa dos años extraordinarios que ningún otro club italiano e incapaces de igualar. Y así, la decisión de Sacchi de insistir por Rijkaard en verano de 1989 fue ampliamente premiado con goles en las tres finales de 1990.

Una puntuación impresionante que solamente Pippo Inzaghi en 2007, conseguirá igualarlo con la camiseta rossonera marcando ante el Liverpool en Atenas, el Sevilla en Supercopa de Europa y ante Boca en la final de los Mundiales de clubes.

EL FICHAJE DE RIJKAARD

La llegada de Rijkaard al Milan fue una auténtica telenovela de calciomercato. En verano de 1988 se abre la posibilidad de fichar a un tercer extranjero y Silvio Berlusconi quería que fuera ocupado por Claudio Borghi, fichado un año antes y cedido al Como.

Pero en cambio, Arrigo Sacchi, tenía otras ideas y puso el nombre de Rijkaard, que terminó la temporada 1987/88 con la camiseta del Real Zaragoza, cedido del Sporting de Lisboa. Pero su llegada a Portugal fue bloqueado por la Federación portuguesa, que obliga al Presidente Gonçalves quien lo cedió a España.

Tras acabar la temporada, Galliani, Braida y Berruti volaron a Portugal tras convencer a Berlusconi. El 27 de mayo de 1988, llega la firma del contrato para la venta de Rijkaard al Milan por 6.000 millones de liras, donde una parte se fue para el Ajax.

Braida se tuvo que esconder el contrato en los pantalones y salir de la sede del Sporting por una puerta secundaria ante las protestas de los hinchas, consiguiendo llegar al aeropuerto donde un vuelo privado de Fininvest para llevarlos de nuevo a Italia.

Una semana después, en Amsterdam, Rijkaard firma su primer contacto con el Milan siendo el tercer tulipán a las órdenes de Sacchi.

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