Vuelven las lesiones alternas. Hace un año, el Milan entró en crisis por los problemas físicos de los defensas: se lesionaron todos… y en otros puestos estaban mejor. Diciembre de 2024 es el mes de las lesiones de los delanteros. Fonseca no tiene problemas con los defensas, pero delante tiene a sus hombres contados. Para el partido del viernes en Verona, sólo están disponibles dos jugadores de campo (Chukwueze y Leao), ningún trequartista (a no ser que se cuente a Liberali) y tres delanteros: Morata, Abraham y Camarda.

Hay dos mejoras, y no son buenas.Vuelven las lesiones alternas. Hace un año, el Milan entró en crisis por los problemas físicos de los defensas: se lesionaron todos… y en otros puestos estaban mejor. Diciembre de 2024 es el mes de las lesiones de los delanteros. Fonseca no tiene problemas con los defensas, pero delante tiene a sus hombres contados. Para el partido del viernes en Verona, sólo están disponibles dos jugadores de campo (Chukwueze y Leao), ningún trequartista (a no ser que se cuente a Liberali) y tres delanteros: Morata, Abraham y Camarda. Hay dos mejoras, y no son buenas.

Noah Okafor se lesionó contra el Génova, a pesar de jugar poco (y mal). Una lesión en el gemelo, estará de baja al menos 3-4 semanas. Su 2024 ya ha terminado… y como exterior o delantero de cambio habría sido útil. Yunus Musah, por su parte, no se recuperará para el Verona, donde podría haber jugado como atípico trequartista. Regresará después de Navidad, para el Milan contra el Roma.

Esto significa que Fonseca jugará probablemente con dos delanteros. Uno, Álvaro Morata, en la posición de trequartista, como en el derbi y los siguientes partidos. Uno, a elegir entre Abraham y Camarda, con la misión de atacar el área. El objetivo es ser más peligrosos que en el Milan-Génova. Sí, sin duda se puede hacer.

¿JUGARÁ DE NUEVO LIBERALI?

Para algunos, el fichaje del lunes por la noche fue arriesgado, para otros, innovador. Muchos escucharon el nombre de Mattia Liberali por primera vez hace unos días, otros habían oído hablar de él este verano, tras el famoso amistoso contra el Real Madrid. El lunes por la noche, San Siro iluminó una camiseta con el número 30, una camiseta sin nombre en una noche especial para el club rossonero, que celebraba su 125 aniversario.

Y sin embargo, todo el estadio sabía muy bien a quién pertenecía ese número, ya que desde el primer minuto la afición coreó estribillos de ánimo para Mattia Liberali, ya el niño mimado de todo el pueblo rossonero y signo de una redención deseada por todos los seguidores del Diavolo. El de ayer fue un debut con sabor a coraje y fe en la juventud.

En un momento complicado para el Milan, con resultados fluctuantes y tensiones internas, Fonseca ha decidido dar espacio a los jóvenes. A pesar de las alternativas a su disposición, el técnico rossonero ha querido mantener la regularidad mostrada tras el partido de Liga de Campeones contra el Estrella Roja, confiando en los chicos que crecieron en la cantera rossonera.

Con sólo 17 años, 8 meses y 9 días, Liberali se convirtió en el quinto jugador más joven de la historia del Milan en debutar en la Serie A. El comienzo del partido fue comprensiblemente cauteloso: la tensión y la emoción eran palpables, pero minuto a minuto el joven trequartista fue ganando confianza.

Mattia, comentó La Giovane Italia, revista especializada en los jóvenes talentos del fútbol italiano, “fue el protagonista de algunos episodios clave, ofreciendo detalles interesantes: visión de juego, coraje en el uno contra uno y una elegancia natural en sus movimientos”.

Es cierto que el declive físico en la segunda parte fue evidente, y en el minuto 62 dejó paso a Camarda. Pero la ovación del público en el momento de la sustitución confirmó hasta qué punto había dejado huella en poco más de una hora de juego.

¿Y en Verona? Bueno, teniendo en cuenta todos los jugadores lesionados, no se puede descartar que Fonseca reintroduzca a Liberali desde el primer minuto en el campo.

EL MILAN SE INTERESA EN MORTEN FRENDRUP

El Milan, en el centro de una fuerte protesta de la afición rossonera, ya piensa en el mercado. Además de las renovaciones de Maignan y Reijnders, también se está moviendo para dotar a Fonseca de un suplente de Fofana, ya que el Diavolo cuenta con un número limitado de hombres en el centro del campo. El Milan no pierde de vista a Morten Frendrup, el centrocampista del Genoa que fue cortejado por numerosos clubes italianos y extranjeros en verano, entre ellos el Nápoles, el Liverpool, el Brentford y el Brighton.

En verano no se habría movido por menos de 18-20 millones, entre otras cosas porque las cesiones de Retegui y Gudmundsson habían bloqueado definitivamente su salida. En enero, sin embargo, la situación podría cambiar, también a la luz de los problemas que han afectado a la propiedad del Génova. Frendrup podría marcharse por una cantidad cercana a los 15 millones.

En los últimos días, Stefano Eranio, doble ex del Milan y del Génova, ha pronunciado elogiosas palabras sobre el centrocampista grifone: “En el Genoa se llevaron a todos los mejores y Frendrup es el único jugador de calidad que queda, además de que aporta mucha cantidad. Es un jugador diligente, que quizá no marque muchos goles, pero tiene un gran peso para el equilibrio del equipo”.

“Espero que el Genoa se quede con él hasta el final de la temporada, aunque sé que en la Premier League suenan campanas al vuelo y allí sólo se preocupan por ciertos jugadores. Sin duda, es un jugador al que sigue el Milan”.

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Pero, ¿no fue ayer, anteayer a más tardar? ¿No estaba a la vuelta de la esquina el día en que el Milan ganó el Scudetto, con la gente invadiendo las calles, de pie frente al autocar y cantando, cantando hasta la noche? Han pasado dos años y medio -de mayo de 2022 a diciembre de 2024- y ese Milan ya no existe. Todo sucedió muy deprisa, incluso para una ciudad en la que la prisa es razón de vida. El Milan no sólo perdió puntos y posiciones en la clasificación, sino también el cariño de sus aficionados. Esta es una repetición de la caída en seis hitos.

Flashback, verano de 2022. Paolo Maldini, tras el Scudetto, dice: “En este punto de nuestro viaje no debemos coger jugadores medios, sino grandes jugadores con perspectiva”. El Milan en el verano de 2022 debe consolidarse, dar fuerza al grupo del Scudetto con 2-3 jugadores top, y la primera idea de Maldini y Massara es Sven Botman. El club concede un presupuesto absolutamente respetable, pero insuficiente para 2-3 fichajes de primer nivel.

Así que Maldini y Massara, tras años de gran intuición, apuestan por De Ketelaere (gran gasto por la ficha) y Origi (gran gasto por el salario), además de jugadores laterales. La tensión entre Maldini y el club siempre ha estado viva, perceptible, pero aquí se rompe -muy pronto- la gran armonía que llevó al Scudetto. La marcha de Kessié pesa y el Milan se convierte en un equipo corto, muy corto: titulares fuertes, reservas que no dan la talla.

La ruptura con la afición se abrió en el verano de 2023. El club confirma a Pioli, considerado por muchos en el límite de sus fuerzas pese a la semifinal de la Liga de Campeones, y destituye a Maldini, ya incompatible con los propietarios y con Giorgio Furlani, mientras tanto ascendido a director general. Massara, con coherencia, se hace a un lado.

Ese mismo verano, el Milan aceptó la oferta de 59 millones del Newcastle por Sandro Tonali, un jugador que la antigua directiva nunca habría vendido. ¿Verdad? ¿Incorrecto? Cada cual tiene su opinión, incluso teniendo en cuenta el problema de apuestas que surgió poco después y que provocó la descalificación. La afición pierde sin duda un símbolo, el capitán del futuro, la camiseta número 8 que pertenecía a Gattuso, la más vendida.

La grieta se convierte en abismo a lo largo de 2023. Un vía crucis. El Milan de Pioli perdió cinco derbis en un año natural: 0-3 en la Supercopa, 0-1 en la liga, 0-2 y 0-1 los dos partidos de las semifinales de la Liga de Campeones, 1-5 al principio de la temporada siguiente. El complejo de inferioridad hacia los primos se hizo muy patente y estalló en despachos, aulas, cenas familiares.

Cuando el Milan pierde su sexto derbi en abril de 2024 -y el Inter celebra en ese partido el Scudetto, que nunca antes había visto-, los milanistas deciden que ya es suficiente y rompen el pacto. Pioli, eliminado por la Roma en cuartos de final de la Europa League, se convierte oficialmente en persona non grata y la magia del Scudetto se evapora para siempre.

A principios del verano de 2024, los aficionados sólo piden una cosa: un entrenador con personalidad. Digamos una persona: Antonio Conte. El club, sin embargo, se decide por otro perfil, un entrenador más dispuesto a trabajar en equipo, menos impulsivo y más manejable.

La elección es Julen Lopetegui pero los milanistas protestan y la curva, que pesa algo, más que ellos. Objeción aceptada por Furlani e Ibra: se van todos. Mientras los aficionados votan en las urnas por Conceiçao, el club elige a Fonseca. Y los aficionados se enfadan aún más.

Corrección: para hablar de las exigencias del verano, hay un epílogo. Los aficionados también sueñan durante toda la primavera con un gran número 9, digamos un delantero generacional: un chico de 20 años con los hombros lo suficientemente anchos como para ser el delantero centro del Milan durante 10 años (vale, dados los tiempos que corren que sean 5).

Los aficionados están divididos: mejor Zirkzee, mejor Sesko, mejor Gyokeres (que de todas formas habría costado demasiado). Al final, el club elige a Morata por la relación calidad-precio, efectivamente alta. A largo plazo, se lo pensarán. No sólo eso, durante todo el verano no renunciará a la regla no escrita del techo de gasto: en 2023, sólo llegarán 20 millones de futbolistas.

Y los milanistas, acostumbrados a los Balones de Oro amontonados en Milanello por Silvio Berlusconi (o incluso simplemente impresionados por los 6 millones dados por el Inter a Thuram) protestan. Milan-Génova es el enfrentamiento, tras meses de agitación, con la investigación de la curva como telón de fondo. No es un partido como los demás.

Curiosamente, Sud ya había organizado una protesta para el Milan-Génova de mayo. Estas eran las pancartas que se exhibían: “Estrategia de comunicación, presencia institucional, compras selectivas. Cohesión, ambición, capacidad. Un proyecto ganador parte de la sociedad, Milán no se conforma”.

Un manifiesto programático, reforzado por el abandono de las gradas. Meses después, la situación empeoró: todos los milanistas seguían viendo al Inter más fuerte dentro y fuera del campo, al Milan dividido y en dificultades. El Milan-Génova de este invierno marcó la ruptura total, entre los abucheos a Ibra, las pancartas que no se dejaban entrar y luego se exhibían fuera, los trapos volados delante de las leyendas del club, que habían llegado a San Siro para la fiesta.

El Milan se encuentra inmerso en una crisis de relaciones sin precedentes. Aparentemente, nada funciona: la afición hostil, los jugadores a los que les gustan los mensajes de Maldini contra el club actual, Fonseca al que no se escucha, Theo Hernández en el banquillo, los delanteros que dejan de marcar. Sin embargo, no está dicha la última palabra.

El Milan irá a Verona el viernes, y luego jugará contra la Roma y la Juve en la Supercopa. Ese es el momento clave, cuando todo puede romperse o todo puede volver a empezar. Alguna base, después de todo, hay. El equipo tiene calidad para estar entre los cuatro primeros y Fonseca es optimista, reforzado por el regreso de Rafa Leao a un buen nivel. Volver a empezar no es imposible.

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Para un milanista como él, ver a su club en apuros es un dolor. El domingo por la noche, Marco Van Basten entró en el Salón de la Fama rossonero y, aunque se siente halagado por el reconocimiento de la afición y el cariño que le profesan en San Siro, no puede sonreír por el momento que atraviesa el equipo.

Marco aún sigue con cariño al Diavolo, dispensa piropos a Reijnders, Camarda y Leao, y espera que las imágenes de la última victoria en el derby vuelvan a la… normalidad. Ayer por la mañana regresó a casa, pero espera volver a San Siro para otra celebración, “quizás después de un gran trofeo ganado por el Milan”.

Van Basten, ¿qué significa para usted entrar en el Salón de la Fama rossonero?

“Es un honor. Con el tiempo llegarán también Maldini, Tassotti, Donadoni, Rijkaard y todos mis otros antiguos compañeros”.

¿Como de fuerte es su vínculo con el Milan?

“Si has jugado aquí en Milán, vistiendo la camiseta del Milan, es difícil no sentir el feeling con la ciudad, con el estadio, con la afición y con la historia de este gran club. Para mí, los colores rossoneri, la afición y el club seguirán siendo siempre algo especial. Aunque vivo en Holanda, cuando juega lo primero que compruebo es el resultado para el Milan”.

De las muchas grandes victorias con el Diablo, ¿cuál recuerda con más cariño?

“La final de la Copa de Campeones 1988-89 en Barcelona contra el Steaua fue especial, un partido que nos dio nuestro primer triunfo internacional después de años esperándolo. Fue la realización del sueño de Berlusconi, que desde el primer día quiso llegar al techo del mundo dando espectáculo. Le hemos satisfecho”.

Si tuviera que explicar a los jóvenes el ADN europeo de su equipo, el Milan, ¿qué les diría?

“Era la unidad de un club que tenía al frente a dos gestores experimentados de la talla de Berlusconi y Galliani. Berlusconi tenía una visión y la llevó adelante eligiendo bien a entrenadores y jugadores. A lo largo de los años tuvimos un súper equipo: con Tassotti, Baresi, Costacurta, Maldini y Filippo Galli teníamos la mejor defensa de Europa”.

“En el centro del campo con Ancelotti estaban Donadoni, Rijkaard, Colombo, Evani y Albertini; en ataque yo, Gullit, Virdis, Massaro, etc. La mentalidad era ganar siempre, a toda costa. Aunque estuviéramos perdiendo a pocos minutos del final. El entrenador es importante, pero si tienes un núcleo de campeones, todo es más fácil”.

Ahora los jugadores estrella de ese Milán de los récords, os desafiáis en el campo de golf

“Donadoni está entre los mejores y, cuando vengo a Italia, es agradable encontrarme con mis antiguos compañeros en un campo de golf y estar juntos. Con Gullit jugué en Holanda y es bueno. Me dijeron que Shevchenko también es fuerte: él y Donadoni rondan el hándicap 1”.

¿Piensa a veces en aquella maldita lesión de tobillo que le obligó a dejar el fútbol tan pronto?

“Fue difícil aceptar tener que parar a los 28 años. He visto a Maldini, Costacurta, Baresi y Tassotti que jugaron casi hasta los 40 años y fue algo bueno para ellos. A mí también me habría encantado, pero me habría conformado incluso con 7 u 8 temporadas más. Por desgracia, no fue posible”.

¿Qué necesita el Milan para volver a ganar como en sus tiempos?

“El Milan es un gran club, tiene un estadio fantástico y una afición estupenda. Por desgracia, en los últimos años el Inter ha ‘mandado’ (seis derbis ganados seguidos antes del de septiembre, ed.) y para los milaneses fue un golpe en el corazón. Tiempos difíciles… Estoy convencido de que el Milan volverá a ganar. Quizá ayudaría tener más italianos. Tienen buenos jugadores, pero sus equipos los utilizan poco y la selección se resiente. En España, por ejemplo, valoran más el talento”.

¿Le gusta la nueva idea del fútbol que Fonseca intenta transmitir al grupo?

“No tiene los grandes jugadores que había en mi época y por eso no es fácil obtener siempre resultados. El entrenador cambió al cabo de unos años: hay que darle tiempo a Fonseca para que trabaje y tener paciencia”.

Usted conoció a Ibrahimovic cuando estaba en el Ajax. Tiene alguna anécdota que contarnos?

“Yo era entrenador de juveniles, él era joven pero ya estaba en el primer equipo. Nos encontramos en el campo de entrenamiento y me pidió que le enseñara lo que podía hacer con el balón, pero con ese tobillo ya no podía correr ni chutar”.

Años después, vuelve a encontrarlo entre los directivos del Milan. ¿Le convence Ibra en su nuevo cargo?

“No pensaba que llegaría a ser entrenador, pero ha vivido mucho tiempo en el fútbol y tiene mucha experiencia. Los clubes necesitan gente que haya jugado, que sepa lo que significa ser futbolista. Zlatan ha recorrido el mundo, ha estado en muchos clubes, siempre ha mostrado una mentalidad ganadora y la transmitirá. Puede ser de gran ayuda para devolver al Milan a lo más alto”.

Mientras tanto, en el campo, es su compatriota Reijnders quien impresiona. Esperabas que fuera tan decisivo?

“Su explosión para mí fue un poco inesperada porque en el AZ era bastante bueno, pero… sin exagerar. Al Milan llegó con 25 años, así que ya formado, y no pensé que pudiera hacerse tan fuerte, progresar tanto. En el campo es divertido porque hace lo que piensa y transmite alegría. De vez en cuando comete errores, pero no tiene miedo y a menudo logra jugadas increíbles”.

¿Está ya entre los mejores centrocampistas del mundo?

“Sí, es uno de los mejores”.

Morata, por su parte, en su primer año en el Milan está teniendo algunos altibajos

“Ha tenido un par de lesiones y no es fácil para un delantero si estás fuera y no encuentras el olfato de gol. Lo hizo bien en el Atlético y tiene experiencia: estoy convencido de que echará una buena mano al equipo en la segunda parte de la temporada”.

¿Es Camarda el futuro del Milan?

“Sé que es muy joven y he visto algunas de sus actuaciones con el primer equipo: el Milan tiene una pepita de oro en sus manos y espero que pueda ayudar al club a ganar”.

¿Le falta a Leao un poco de continuidad y unos cuantos goles para colarse entre los mejores jugadores del mundo?

“Es bueno, a menudo salta por encima de uno o dos rivales en los regates y tiene unos tacos que no se ven a menudo. Leao es alguien con un gran potencial y depende de él demostrarlo al máximo. Todavía puede crecer mucho y hacerlo mejor”.

¿La hazaña del Milan en el Bernabéu a principios de noviembre le recordó la semifinal de la Copa de Europa en la que eliminó al Real Madrid?

“Fue un hermoso éxito. Como los del pasado. Estuve en casa de Ancelotti la semana siguiente y para él no fue un gran partido….. El Milan, en cambio, consiguió un gran resultado y se relanzó en la clasificación de la Liga de Campeones”.

Los octavos están al alcance

“Faltan dos victorias, y en Europa no hay partidos fáciles. Deseo que el Milan evite la repesca y pase directamente a octavos. Pensar en ganar la Liga de Campeones es … mucho, pero puede volver a hacerlo en el futuro”.

¿Cuál es tu favorito para esta temporada?

“Liverpool. Conozco a Slot, he hablado con él varias veces y es muy bueno. Tiene una idea muy clara del fútbol y los resultados demuestran que fue capaz de tener un impacto inmediato en el equipo, de transmitir lo que tiene en mente”.

Con el Milan fuera de la carrera, ¿a quién ve en la primera posición para el Scudetto?

“La Serie A es divertida este año porque hay muchos clubes cerca y luchando por el título. La clasificación dice que entre 6 y 7 equipos pueden ganar el Scudetto y eso es bueno para los aficionados, pero también para el fútbol italiano, que será más seguido en el extranjero”.

¿Y si, al final, fuera el Atalanta el que saliera vencedor?

“Viéndolo por televisión me gusta: juega agresivo, es divertido y no tiene miedo a nadie. Gasperini lleva años practicando este fútbol hecho de ritmo y presión, y los resultados le están dando la razón: es primero en la liga y va fuerte en la Liga de Campeones”.

¿Atalanta en 2025 como Verona en 1985?

Sería algo trascendental, pero Fiorentina, Lazio y Bolonia también están cerca o incluso por delante de algunos grandes. Puede pasar de todo”.

¿Quiénes son los mejores delanteros de Europa en estos momentos?

“Estuve en Madrid hace poco y Mbappé y Vinicius son muy fuertes. Haaland también es muy bueno”.

¿Gyokeres es el nuevo chico del barrio?

“Está llamando con fuerza a la puerta y hay que vigilarlo”.

¿Le habría ido mejor a Zirkzee irse al Milan en vez de al United?

Es un buen jugador, pero es joven y le falta experiencia. Hizo una buena temporada en el Bolonia, pero, con todos mis respetos, el Bolonia no es el Milan, el Inter o el United. Hay que darle tiempo”.

Usted acaba de cumplir 60 años y es comentarista de televisión tras sus años como entrenador. ¿Siente alguna vez la llamada del campo?

“No, porque ya no puedo esprintar ni correr mucho. El tobillo siempre está ahí (sonríe, ed.) y los años como futbolista pasan factura. También les pasa a Gullit y Rijkaard… Antes, podía jugar un poco al golf o al squash. Ahora, estoy mejor viendo deporte en la tele que practicándolo. Los años pasan…”.

OKAFOR DE NUEVO LESIONADO

El delantero suizo Noah Okafor, que no saltó al campo hasta el minuto 76 y no causó una gran impresión en el partido contra el Genoa, ha vuelto a lesionarse hoy. Para el ex-Salzburgo se trata de un problema muscular en el gemelo. En una situación nada fácil desde el punto de vista de las lesiones, habrá que conocer el alcance del parón del jugador suizo.

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¿Es esto el Milan? Hace dos años el Milan ganó el Scudetto, luego empezó a deslizarse, como en un plano inclinado: cada vez más rápido. Perdió jugadores, perdió posiciones en la clasificación, sobre todo perdió su alma. El equipo no es pobre, algunos jugadores que llegaron en los dos últimos mercados tienen calidad, pero los errores se suman, sobre todo no hay espíritu.

El Milan no tiene nada de los equipos fuertes: no tiene líderes, no gana partidos con cinismo, fuerza y personalidad, no comunica fuerza con sus directivos. A sus aficionados les parece experimental, construido para el intercambio de jugadores más que para ganar partidos.

Los problemas se acumulan y quizá puedan desglosarse, empezando por la protesta contra el club. Este Milan ha perdido todo el amor de la afición y nunca da la impresión de querer ir en una dirección con fuerza. Los directivos nunca hablan al final de las tardes negras, sólo Ibrahimovic en la previa del partido, como pasó en la Champions y también ayer.

Los milanistas le abuchean, impugnan a Furlani en las redes sociales, recuerdan a Galliani y se ponen nerviosos. Las elecciones del mercado, entre líneas, son discutidas: Reijnders y Pulisic fueron dos gangas, Fofana echó una gran mano, pero otros fichajes de 15-20 millones (más primas) son decepcionantes: Chukwueze, Loftus-Cheek, Okafor, Pavlovic, incluso Emerson Royal, que ni con el Genoa era de los peores.

Los aficionados no tienen ningún problema con Fonseca -de hecho, últimamente aprecian su sinceridad-, pero el entrenador es un símbolo de la crisis. En verano, los aficionados del Milan pedían a Conte, pedían un ganador, o al menos un entrenador con una imagen vanguardista como Conceiçao, que se llevó miles de votos en las encuestas sobre el candidato ideal. En lugar de eso, el club eligió a Lopetegui y se llevó a Fonseca, un hombre con sentido común que en conferencia no ataca al club ni pide 50 millones por jugadores.

Fonseca hizo muchos intentos, fue duro con Leao y Theo, pero en Italia empató con Torino, Cagliari y Genoa, perdió con Parma, Fiorentina, Nápoles y Atalanta. El Milan es octavo y es inevitable pensar que hace un año acabó segundo con una plantilla parecida, quizá peor.

El Milan es una hoja de papel al viento: no tiene fuerza, siempre puede caer de un lado u otro. Carece de una línea y de líderes que puedan llevarlo adelante, dentro y fuera del campo. Leao, el capitán ayer, es un jugador muy fuerte, no un líder.

Y de nuevo, Calabria y Theo están en una ruptura prolongada con el entrenador, Reijnders es un proyecto de campeón pero no un líder. El Milan no tiene líderes, quizás Maignan que tiene un carácter particular, quizás Morata que todavía no se ha hecho cargo del equipo.

El Milan es la quinta mejor defensa de la liga y más que el cuánto, importa el cómo. Esta temporada se ha llevado muchos goles evitables, muchos similares (centros de izquierda a derecha, con laterales pillados fuera de posición), por errores individuales. En defensa el único fiable es Gabbia, Theo Hernández es un problema defensivo, Emerson Royal sube y baja.

El equipo está sostenido por dos centrocampistas -Fofana y Reijnders- que tienen que jugar todo el tiempo y defender por tres, a pesar de tener un espíritu ofensivo, de mediapunta box-to-box en el mejor de los casos. Musah en la derecha ha mejorado la situación, pero encontrar un equilibrio es una lucha.

Este equipo al menos tenía una certeza: talento ofensivo. Pulisic, Leao, Morata, Reijnders. Desde el banquillo Abraham, Okafor, Chukwueze. Una baraja superior en cantidad a casi todos los equipos italianos. El campeonato, paso a paso, le ha quitado incluso esta certeza.

En ocho de los quince partidos de liga, el Milan no ha marcado más de un gol, y con el Genoa era un hombre intentando abrir una cerradura con un manojo de llaves equivocadas. Mil intentos, todos en vano. Ojo al número: los dos delanteros llegados del mercado marcaron 6 goles (4 Morata, 2 Abraham), la mitad que Retegui, comprado al Atalanta en 48 horas.

Y ahora se avecinan semanas de protestas. El Milan sólo jugará en San Siro una vez antes de Reyes: el 29 de diciembre contra la Roma. Paradójicamente, esto es una ventaja. Sin embargo, mirando un poco más lejos, es crucial entender qué será de RedBird, ya que el préstamo del vendedor debe devolverse antes del 31 de agosto a Elliott. A la espera, hay una certeza razonable: Cardinale no hablará de Milan en las próximas semanas. A pesar de las peticiones y las pruebas, lleva meses sin hacerlo.

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Si se trata de un punto de no retorno, probablemente lo descubriremos pronto. Pero lo cierto es que, a partir de ahora, nada será como antes. Se puede intentar fingir que no pasa nada -y esto sólo ocurrirá si existe la comodidad de los resultados en el campo-, pero se corre el riesgo de que sólo sea polvo que se esconde debajo de la alfombra: no se ve, pero está ahí, y tarde o temprano hay que quitarlo.

El día después de las acusaciones de Fonseca contra el equipo -precisas, circunstanciales, conscientes- no pasó gran cosa. En el sentido: ningún cara a cara trascendental en Milanello, ninguna postura pública de la directiva. Siguen adelante pensando en el próximo partido porque es el calendario, supercomprimido hasta marzo, el que lo impone. Y porque en el corazón de todos los que trabajan en el AC Milan, en el fondo, existe la esperanza de que la temporada se desarrolle de tal manera que se olviden los problemas críticos actuales.

Primer problema: lo de Fonseca no era una erupción intestinal. Sino algo brillante, que le roía por dentro, y por eso decidió comunicarse con el mundo exterior con el objetivo evidente de provocar un choque ambiental. Tal vez para ponerlo todo a cero, o al menos buena parte de ello, y empezar de nuevo. Al fin y al cabo, el técnico portugués había utilizado el mismo método con Leao.

Y en ese caso hay que reconocerle el mérito de haber acertado. Aquí, sin embargo, no estamos hablando de un individuo, sino de varios individuos. En general, ya se sabe cómo suelen acabar estas cosas: cuando un equipo no gira, aunque los defectos de los jugadores sean evidentes, a la larga sólo paga el capitán.

La buena noticia es que ni siquiera hemos llegado a la mitad de la temporada, así que aún hay tiempo y forma de enderezar el timón. Por lo demás, las buenas noticias acaban aquí: en el campo el equipo es inconsistente -eufemismo- y se ha despedido del Scudetto con un avance que no es proporcional al valor de la plantilla y a las declaraciones de intenciones del club y del propio entrenador.

Después de la bronca de San Siro, como se suele decir, en la práctica no pasó gran cosa. Fonseca dirigió la sesión matinal de entrenamiento en Milanello, donde no había directivos. De hecho, la cita para reunirse ya estaba programada para la tarde en San Siro, con motivo de la fiesta de Navidad del sector juvenil rossonero. Allí estaban todos -Furlani, Ibra, Moncada- y también Paulo.

El club dejó filtrar una imagen del momento, obviamente en términos positivos. En pocas palabras: hubo un enfrentamiento tranquilo entre Fonseca y la directiva, la postura dura del entrenador tras lo del Estrella Roja formaba parte de su estrategia para elevar el nivel y sólo pretendía sacudir al equipo.

Muy cierto, a todas luces. Pero, al menos desde fuera, la aventura rossonera del técnico portugués sigue transmitiendo cierta sensación de soledad. Mucho depende también del planteamiento de gestión del club: a ojos de la propiedad, no es necesaria la presencia directiva en el terreno de juego a diario, como tampoco lo es hablar públicamente con demasiada frecuencia.

El modelo es evidentemente el americano, donde cada uno se ocupa de su área y al final de la temporada el jefe saca las conclusiones. Exhaustivas, en este sentido, son las palabras que dijo Ibra antes del partido con el Brujas, es decir, pocos días después de las múltiples insubordinaciones en Florencia: “Fonseca es él mismo, es el entrenador y ciertas cuestiones deben resolverse desde dentro. Son adultos y tienen que asumir su responsabilidad”.

Ciertamente, la experiencia de Paulo ya comenzó con algunos hándicaps. Por ejemplo, el hecho de haber sido convocado después de la fumata negra con Lopetegui. Por ejemplo el factor ambiental poco amistoso, con la afición soñando con Conte. Por ejemplo cuando a mediados de agosto, después de que Fonseca dijera “mercado cerrado para mí”, Ibrahimovic contestó poco después: “El entrenador es el entrenador, el club hace el resto”.

Inmediatamente puesto de nuevo en marcha, en resumen. El resto de la temporada no proporcionó demasiada tranquilidad. La primera desavenencia real con algunos jugadores quedó clara en Roma, con el Lazio, con el triste enfriamiento en solitario de Theo y Leao. En Florencia se tocó fondo: anarquía casi total, con jugadores que robaban penaltis arrebatándose el balón de las manos unos a otros. Un vestuario se descontroló descaradamente.

Luego, la telenovela con Leao, hasta ese “me importan un p…o los nombres de los jugadores” espetado en rueda de prensa la víspera de un partido. Por último, antes del arrebato post-Estrella Roja, el post-Atalanta. También muy duro, pero en ese caso contra la clase arbitral. Intenciones de las que el entrenador, antes de exponerse, no había puesto en conocimiento de la dirección.

Que de hecho, primero con Scaroni y luego con Ibra, prácticamente se desmarcó de su pensamiento, entre otras cosas porque a la propiedad no le gustaron las declaraciones del portugués sobre ese tema en concreto.

Ahora falta saber qué ocurrirá a corto plazo: ¿más castigos en el banquillo como ocurrió tras lo de la Fiorentina? ¿Diálogos cara a cara para abordar los problemas como personas maduras? La gestión de los vestuarios, tras las palabras del miércoles por la noche, no será fácil. Después, las perspectivas a medio plazo cobrarán actualidad.

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Las palabras de Paulo Fonseca tras el Milan-Estrella Roja del pasado miércoles fueron fuertes, pesadas, duras. Y tuvieron el eco que probablemente esperaba el entrenador rossonero. ¿Se habrá recibido el mensaje? Tal vez. Lo cierto es que Fonseca la ha pronunciado, incluso con fuertes modales, como sucede a menudo cuando se expone y evidentemente no se siente respetado: había sucedido con respecto al arbitraje tras el partido de campeonato contra el Atalanta (“El árbitro dirigió el partido contra el Milan”, había afirmado a renglón seguido), sucedió el miércoles tras el desafío de la Liga de Campeones.

Ganada en el último suspiro por los rossoneri, sí, pero con demasiadas dificultades y una actitud que no gustó nada al entrenador del Diavolo. Tanto como para afirmar que estaba “triste, no enfadado. Porque trabajo cada día para hacerlo bien, pero no sé si todos en nuestro equipo pueden decir esto: estoy cansado de luchar contra estas cosas, tener la sensación de no hacerlo todo para ganar es lo peor posible’.

Una cuestión de sentimiento que, evidentemente, nunca terminó de cuajar en el vestuario rossonero. Sobre todo teniendo en cuenta algunas de las escenas vistas al principio de la temporada, con el punto álgido alcanzado en la pausa de enfriamiento (que supo a tiempo muerto) del partido contra el Lazio, en el que Rafael Leao y Theo Hernández decidieron no participar. Pero, ¿quién mejor que Fabio Capello, que vivió el entorno rossonero como protagonista entre 1981 y 1996, puede interpretar el arrebato del entrenador del Diavolo?

Capello, el arrebato de Fonseca hizo mucho ruido…

“Sí, utilizó palabras fuertes, pero está claro que algo no funciona en el equipo. Parece que no está tranquilo, su objetivo es potenciar a los jugadores. Pero lo principal que hay que entender es uno”.

Adelante

“¿Son los jugadores los que no siguen a Fonseca, jugando sólo los partidos que consideran importantes como el de ida en el Bernabéu contra el Real Madrid, o hay situaciones tácticas con las que no están de acuerdo?”

“En el primer caso, el club debería intervenir y hacer sentir su apoyo al entrenador portugués. En el segundo, sería necesaria la mediación de un dirigente del equipo, y aun así tendría que ponerse de parte del entrenador y arrastrar al resto del vestuario a su lado. Mi duda es ésta. Mi certeza es que todos están en duda”.

¿Y cuál es su impresión? ¿Caso número uno o dos?

“Viéndolo desde fuera, sin vivir el ambiente dentro del vestuario, tomar partido es imposible”.

Como entrenador, ¿ha vivido alguna vez un momento similar al que está viviendo Fonseca?

Sí. Sobre todo cuando regresé al Milan en la temporada 97-98: el equipo no estaba construido por mí y, sobre todo, no veía el espíritu adecuado”.

Entre los sospechosos en palabras del técnico rossonero parece estar Theo Hernández

“Están pasando cosas en el Milan. Puede ser que el lateral izquierdo francés tenga problemas extrafutbolísticos, está en un momento así. Si fuera un capricho sería diferente. Pero lo cierto es que no es el mismo Theo del año pasado.

¿Y Calabria?

“Contra el Estrella Roja no ayudó. Como hombre me parece bien, pero como capitán no me gustó nada la polémica que montó al abandonar el campo cuando fue sustituido.”

Fonseca declaró: “Quiero jugadores como Camarda y Abraham, dispuestos a morir por el Milan”.

“Y tiene toda la razón, porque es verdad que al Milan le faltan más jugadores como ellos. Los jugadores no rinden como deberían, tienen pocas ganas. Cuando pierden el balón no hay rabia en ir a recuperarlo, no hay agresividad”.

¿Con Pioli el equipo parecía más un grupo?

“No puedo hacer comparaciones con el pasado, también porque el Milan entrenado por Pioli tenía un centro del campo distinto al actual, tenía una calidad diferente. Pero sí, el anterior entrenador había conseguido crear un buen grupo”.

El campeonato se reanuda con el Genoa en San Siro. ¿Cómo se supera la bronca?

“Todos corremos y nos ayudamos. Todo el mundo está en entredicho, y el partido contra los rojiazules será una prueba para todos”.

CARA A CARA ENTRE FONSECA Y THEO

El duro exabrupto de Paulo Fonseca tras el partido de Liga de Campeones contra el Estrella Roja dio mucho que hablar, ya que en realidad acusó a algunos jugadores de falta de compromiso. Entre los que juegan con una actitud equivocada está Theo Hernández, pariente lejano del lateral demoledor de la temporada pasada.

Según informa esta mañana La Gazzetta dello Sport, ayer hubo un cara a cara entre el técnico rossonero y el francés: el objetivo era explicarle los errores cometidos e invitarle a reaccionar, como el campeón que es, centrándose sólo en el Milan. Hoy Fonseca mantendrá más conversaciones con otros jugadores que están decepcionando, como el capitán Calabria y Tomori. El portugués no quiere hacer juicios, sino sólo intentar provocar una reacción en estos jugadores para que haya un claro cambio de rumbo.

Está claro que el Milan, si quiere ser competitivo, necesita inmediatamente al mejor Theo Hernández, que debe reaccionar, superar el momento difícil, aislarse de todo y pensar sólo en el campo. Veremos si el domingo contra el Genoa, en la noche en la que el club milanés celebrará su 125 aniversario desde su fundación, el francés tendrá un descanso para recomponer su mente o si tendrá inmediatamente la oportunidad de redimirse.

APOYO TOTAL A FONSECA DE LA DIRECTIVA

Enfrentamiento entre Zlatan Ibrahimovic y Paulo Fonseca, en la fiesta de Navidad del sector juvenil del AC Milan, celebrada en San Siro, tras las duras declaraciones del técnico portugués, después de la dolorosa victoria contra el Estrella Roja, en la quinta jornada de la Liga de Campeones: confianza confirmada para el ex del Lille.

Ambos hablaron con calma y serenidad, ya que la directiva considera que las palabras de Fonseca son necesarias para tratar de elevar el nivel del equipo y que forman parte de las obligaciones y la estrategia del entrenador para sacudir a los jugadores. El técnico explicó los motivos del arrebato, que ha dejado algunas huellas en el entorno rossonero.

Por lo tanto, no hubo enfrentamiento en Milanello entre el entrenador, los directivos y el equipo: hoy el técnico rossonero tuvo la oportunidad de reunirse con algunos jugadores individualmente para hablar del partido, mientras que mañana podría tener lugar un encuentro verbal con toda la plantilla.

En cuanto a la charla con los directivos, el escenario previsto era la fiesta de Navidad del sector juvenil, a la que asistió toda la plana mayor rossonera, en concreto Zlatan Ibrahimovic acompañado por Giorgio Furlani, Geoffrey Moncada y Jovan Kirovski.

Paulo Fonseca también estuvo presente con el primer equipo a cuestas: próxima cita el domingo por la noche en San Siro, contra el Genoa, por la 16ª jornada de la Serie A y el 125º aniversario de los rossoneri, con el portugués firmemente en el banquillo.

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A Paulo Fonseca le encanta tocar la batería y sabe que, a veces, hay que golpear fuerte. Sus entrevistas tras el partido contra el Estrella Roja cambiarán inevitablemente la temporada del Milan: fueron educadas, como siempre, pero los conceptos son muy fuertes y, sobre todo, parecía cansado, puesto a prueba por la presión y la decepción. Fonseca podría haberse limitado a frases de circunstancias, en lugar de eso atacó al equipo, a costa de poner en peligro su futuro en el Milan. Sí, pero ¿qué quería decir? ¿Con quién estaba enfadado?

El sentido de sus discursos, de forma bastante explícita, gira en torno a una palabra: actitud. Si se quiere, compromiso, aplicación. Fonseca cree que el equipo es fuerte, pero quiere más compromiso, más entrega, más concentración por parte de algunos jugadores. Y lo deja claro desde el segundo día, tras la derrota ante el Parma: “Estoy decepcionado”, dijo, “es difícil explicar nuestra actitud defensiva. Está claro que tenemos un problema defensivo”.

El concepto, tres meses y medio después, no ha cambiado mucho. La actitud de Fonseca, tampoco: va de frente y fuerte, sin esconder sus problemas. En otras situaciones, el entrenador resta importancia, hace hablar a los directivos o grita en el vestuario.

Fonseca no lo hace, con razón o sin ella juega sus bazas: es él quien va contra todos, desde los árbitros (tratados mucho mejor por Scaroni e Ibrahimovic) hasta los jugadores. Esta vez ha optado por pedir responsabilidades a los jugadores, y el hecho de que el público milanés esté igualmente descontento puede influir.

Los destinatarios no se explicitan y ésta es la gran premisa. Sin embargo, se puede decir algo. Primero: Fonseca se refiere a 2-3 jugadores, no a todo el equipo. Segundo: también se discute la actitud en los entrenamientos, no sólo en el partido. Tercero: la historia de estos meses dice que el entrenador, paradójicamente, tiene una relación más difícil con los senadores. Fonseca no está contento con la solicitud de Theo Hernández, y no de Milán-Estrella Roja.

Se ha hablado mucho del momento de Theo -es difícil dentro y fuera del campo- y el partido de ayer no cambió la impresión de un jugador que hace mucho menos de lo que podría. ¿La sensación que tuvo Theo con Pioli? En absoluto. Davide Calabria, en cambio, salió ayer con el brazalete en el brazo visiblemente disgustado con el cambio. Y no, desde luego no abrazó a su entrenador.

Fikayo Tomori incluso vio una amarilla mientras calentaba: descalificado para el siguiente partido sin jugar. Está claro que Fonseca espera más de ellos, igual que está claro que quiere mucho más de Loftus-Cheek, que lleva meses dando vueltas en círculos y parece jugar de puntillas.

La cuestión en este momento es cómo cambiará la relación entre el entrenador y el equipo. Fonseca y los jugadores volverán a reunirse 12 horas después de las palabras de la rueda de prensa y no podrán evitarlo. Habrá que tomar una dirección y recomponer la grieta si el Milan quiere volver a empezar. Veremos más banquillos sorprendentes en el Milan-Génova del domingo?

Es posible. Después de todo, Leao juega ahora con un fuego diferente y tiene momentos como un campeón, para deleite de cualquiera que ame el fútbol. El orgullo de los jugadores, muy cuestionado por las palabras sobre el Milan Futuro y los chicos de la Primavera, tendrá que intervenir, y para el Milan es mejor así: si las cosas no funcionan -y la tabla de la liga A lo confirma, no funcionan- mejor no arrastrar los problemas. Mejor tomar decisiones firmes: ganar o perder con ideas propias, renacer juntos o salir con un solo de tambor.

LAS LESIONES DE LOFTUS-CHEEK Y MORATA

“Traumatismo elongativo en la región de los abductores” para Morata, “lesión en los isquiotibiales derechos” para Loftus Cheek. Traducido: al menos dos semanas de parón para el español, mucho más para el inglés, que será reevaluado en unos diez días.

El Milan, tras la victoria de ayer en el último minuto contra el Estrella Roja en San Siro, se lame las heridas y añade dos nombres más a la lista de jugadores no disponibles. Porque a los de Florenzi, Bennacer, Okafor y Pulisic se unen ahora los de Morata y Loftus, sometidos esta mañana a exámenes instrumentales.

Con toda seguridad, el español se verá obligado a perderse los partidos contra el Génova y el Verona, previstos entre el 15 y el 20 de diciembre. El objetivo de Álvaro se convierte entonces en el último partido de 2024, el del día 29 contra la Roma en San Siro, pero Fonseca también podría evitar riesgos para tenerlo a punto para la Supercopa que comenzará unos días después en Riad.

Más largos son los plazos para Loftus Cheek, para quien se debe considerar una salida hacia Arabia Saudí. Normalmente, una lesión muscular requiere (al menos) veinte días, pero teniendo en cuenta su relación con las lesiones, podrían evitarse riesgos.

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Gerry Cardinale pretende aferrarse al Milan, no abandonar la dirección del club, y está trabajando para refinanciar la deuda que contrajo con Elliott cuando compró el club. Las negociaciones entre el número uno de los RedBird y el fondo propiedad de la familia Singer llevan meses en marcha, mucho antes de la fecha límite de agosto de 2025.

El objetivo es llegar a un acuerdo no cercano al gong porque, si bien Elliott ya hizo su elección cuando vendió las acciones rossoneri en el verano de 2022, lo cierto es que el empresario neoyorquino no cambió de opinión sobre el valor de la inversión que realizó cuando aceptó los 1.200 millones de tasación por el 100% de las acciones.

A pesar de que sigue buscando su primer trofeo y de que el inicio de su tercera temporada no ha sido nada satisfactorio en cuanto a puntos conseguidos en la liga, Cardinale está convencido de que el Milan se pondrá pronto en marcha y logrará los resultados deseados sobre el terreno de juego. Después de sus éxitos en tantos ámbitos, también quiere hacerlo bien en el futbolístico. Lo ha demostrado cerrando el mercado de las dos últimas temporadas con unas pérdidas totales de unos cien millones. Y está dispuesto a seguir por este camino si continúa su “reinado”.

Para comprar el Milan, RedBird invirtió 650 millones y alcanzó los 1.200 millones gracias a un vendor loan de 550 millones, es decir, un préstamo que el vendedor concede a favor del comprador y que permite reducir su exposición financiera al sistema bancario. En la práctica, se trata de un pago aplazado y no a tanto alzado, un instrumento jurídico y financiero cada vez más utilizado cuando se compra una empresa, no sólo un club de fútbol o deportivo.

Sobre todo si se trata de sumas tan elevadas como las pagadas por el Milan. Ahora bien, a esos 550 millones hay que añadir los intereses devengados para una suma total, a devolver de una sola vez (el término técnico es “pago bullet”) en algo menos de nueve meses, que ronda los 700 millones (693 para ser exactos).

Y esa misma suma es la que RedBird quiere refinanciar con Elliott. En su totalidad o en gran parte, una ruta viable si los nuevos inversores demuestran interés en unirse a Cardinale y garantizar la equidad, es decir, el dinero que se entregará inmediatamente a la familia Singer.

Cardinale trabaja en una solución que le permita continuar el proyecto que inició en 2022 y no tiene intención de dejarlo escapar. Porque había previsto que la operación vinculada al club rossonero no daría los resultados deseados en tres años. Antes de fundar RedBird, el empresario estadounidense trabajó durante mucho tiempo para Goldman Sachs, uno de los bancos de inversión más importantes del mundo, y llegó a ser su socio y máximo dirigente, gestionando más de 100.000 millones de dólares en capital privado.

Un hombre con su experiencia sabía que estaría en la encrucijada en el verano de 2025 y está convencido de que tiene las cartas adecuadas para llegar a un acuerdo con Elliott, para sacar adelante su proyecto. Probablemente hasta 2028 o durante otros tres años. El nuevo calendario de la refinanciación aún se está negociando y está claramente vinculado al tipo de interés.

No se puede descartar la posibilidad de que entre en juego otro fondo. En resumen, aún queda trabajo por hacer, pero la dirección tomada es clara: Cardinale no piensa en una desvinculación y quiere seguir invirtiendo en el Milan. Llevarlo a ganar otros trofeos y celebrarlo ya no como un mero aficionado, como ocurrió en mayo de 2022 con motivo del Scudetto.

Lo que le impulsa no es sólo el deseo de enriquecer el palmarés de Via Aldo Rossi, sino también la convicción de que el club rossonero, gracias a los dos últimos balances cerrados en negro gracias a unos ingresos récord en su historia (457 millones en el último ejercicio), tiene un gran potencial. Por el valor de la marca, muy fuerte en América y China, pero también porque se está negociando con el Inter la construcción de un nuevo San Siro junto al actual.

Ni que decir tiene que una instalación en propiedad aumentaría los ingresos por temporada, pero sobre todo el valor del club. Una razón más para que Cardinale se relance y no se baje de la tabla en un momento en que la nueva fórmula de la Liga de Campeones ha aumentado los ingresos. Por eso, el objetivo mínimo fijado por la dirección es la clasificación para la Copa de Europa más prestigiosa de la próxima temporada.

Las negociaciones entre RedBird y Elliott deben concluir antes del próximo mes de agosto, cuando vencen los plazos del actual préstamo de vendedor. Si Cardinale incumple, la familia Singer ejecutaría la prenda y recuperaría el control del Milan. Una eventualidad que la actual propiedad está convencida de que no se materializará.

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Preámbulo necesario: para la lesión de Pulisic, los exámenes de hoy mostraron una lesión de bajo grado en el músculo sóleo de su pantorrilla derecha, no el fin del mundo. Esto no puede ser una coartada o una excusa por si las cosas se tuercen en el mes que el estadounidense se verá obligado a estar en los boxes. Dicho esto, se puede analizar en cambio cómo no hay ni un sustituto en la plantilla que esté a la altura ni un jugador, aunque sea de nivel inferior, que reúna sus características.

El Milan con y sin Pulisic cambia como el día y la noche, con el número 11 convertido en pivote central de la alineación que Fonseca ha propuesto en las últimas semanas, hasta el final de la primera parte del Atalanta-Milan: en Bérgamo hubo una contienda, muy disputada, con el ex del Chelsea en el campo y una contienda, con el Atalanta ganando cada vez más terreno y los rossoneri perdiendo cada vez más lucidez y distancias, sin. En el postpartido, Fonseca, al ser preguntado específicamente, habló de un Loftus que entró bien, pero que en la segunda parte los automatismos, la lucidez y las distancias no fueron del nivel adecuado, interfiriendo así en la fluidez de la maniobra del equipo.

Contra el Estrella Roja, que se juega este miércoles en San Siro a las 21.00, en directo por Sky Sport, hay tres soluciones en el cuadro de Fonseca: Musah, Morata y Leao por detrás de Abraham. Chukwueze, Morata y Leao por detrás de Abraham y Chukwueze, Loftus-Cheek y Leao por detrás de Morata.

Por lo tanto, un delantero adaptado (con sólo Camarda entonces en el banquillo como alternativa al delantero centro), o un jugador, Loftus, que este año es el pariente lejano del jugador (sin embargo no sin críticas) visto el año pasado, o un centrocampista, Musah, adaptado en la banda para proporcionar equilibrio y cobertura. Nada es totalmente erróneo o poco práctico, pero cada solución crea luego otros “problemas”, tal y como dijo Fofana hace unas semanas. Por tanto, la manta es corta, si tiras por un lado descubres por el otro.

Es una demostración más de que la plantilla aún no está técnicamente completa, aunque numéricamente podemos estar satisfechos. Hay una serie de malentendidos que tendrán que resolverse, probablemente ya en enero. ¿Es Musah centrocampista, mediapunta o jugador exterior? Y si hay que adaptarlo a la banda, ¿no tenía sentido mantener a Saelemaekers, que entre las pocas cosas por las que destaca es por el trabajo de equilibrio?

¿Es Loftus-Cheek un trequartista, un mezzala o un mediapunta? ¿Puede entonces un trequartista llegar a mitad de temporada sin haber marcado nunca un gol y con una mísera asistencia en su haber, entre otras cosas en la Copa Italia? Preguntas que rozan la provocación, pero que sin embargo deberían llevar a profundos pensamientos y reflexiones para las próximas sesiones de mercado.

También porque en la plantilla, el único jugador que podría acercarse remotamente a hacer el mismo trabajo que Pulisic entre líneas es el Liberali visto en la gira por Estados Unidos. Pero el Liberali de hoy, que sigue siendo un talento cristalino, también está luchando en la Primavera y en la Serie C con el AC Milan Futuro… Fonseca tendrá que conformarse con las tuercas y los tornillos durante un tiempo.

Las tres opciones para sustituir a Pulisic contra el Estrella Roja:

Musah Morata Leao
Abraham

Chukwueze Morata Leao
Abraham

Chukwueze Loftus Leao
Morata

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Los centenarios. Es decir, los que han marcado más de 100 goles con la camiseta del Milan. La lista de todos los goleadores de la historia rossonera, campeonatos y copas varias, es larga, articulada y alberga nombres de gran calado desde hace 125 años. Pero sólo diez han logrado superar el centenar.

Ese top 1 lo abre el centenario Gunnar Nordahl. Después Shevchenko, Rivera, Altafini, Boffi. Inzaghi, Van Basten, Santagostino, Kaká y Prati. Campeones extraordinarios, goleadores implacables. En definitiva, goleadores que, con sus hazañas, enloquecieron de alegría a los aficionados y desfilaron entre aplausos y ovaciones por la brillante alfombra rossonera.

GUNNAR NORDAHL (221 GOLES)

El sueco Gunnar Nordahl, conocido como el Bombero, llega a la Estación Central de Milán el 22 de enero de 1949. Cuando el tren se detiene, más de dos mil aficionados gritan y agitan banderas rojinegras e irrumpen en el vagón. Cristales rotos, cinco heridos. Cinco días después, juega su primer partido de liga en el Arena.

Milan-Pro Patria 3-2, Nordahl marca el primer gol. Inmediatamente conquistó el Milan e incidió en la liga. Cuando empieza a correr, es imparable, desborda a las defensas, los rivales se agarran a su camiseta para detenerle y él los arrastra metros y metros, incluso hasta la portería.

Marca goles de todas las maneras: con la derecha, con la izquierda, de cabeza, corriendo y desde el punto fatídico. Marcó 221 goles, ganó cinco listas de máximos goleadores y, con Gren y Liedholm, formó el Gre-No-Li, el trío más famoso del fútbol italiano.

ANDRIY SHEVCHENKO (175 GOLES)

Andriy Shevchenko, conocido como Sheva, nacido en Dvirkivshchyna, Kiev (Ucrania). Se presentó en el Milan y le dijeron: “Tienes cara de Balón de Oro”. Y, en 2004, lo ganó. Alumno del famoso coronel Lobanovsky, encandiló con el Dinamo de Kiev y fue el primer talento de la Unión Soviética en convertirse en estrella en Occidente.

Chico dulce y sencillo, de gran solidez psicológica, ganó dos listas de máximos goleadores con el Milan, una en su primer año. Su palmarés rossonero (pero también ucraniano) es extraordinario, al igual que sus bellos goles. Delantero generoso, es muy querido por el equipo y la afición, a pesar de que dejó el Milan para intentar una decepcionante aventura en Inglaterra con el Chelsea de Mourinho. Jugó ocho campeonatos con los rossoneri, de 1999-00 a 2005-06 y 2008-09. Marcó 175 goles, ganó un Scudetto y una Liga de Campeones.

GIANNI RIVERA (164 GOLES)

Gianni Rivera, conocido como el Golden Boy, nacido en Valle San Bartolomeo (Alessan- dria), diecinueve campeonatos con el Milan, capitán de los capitanes, tres campeonatos, dos Copas de Europa, récords, apariciones, goles, historia. Es un número 10 fantástico, el mejor italiano de la posguerra. Quizá el mejor de la historia. El Milan, entre préstamos y primas varias (no lo decían entonces, pero eran primas) lo compró por 120 millones de liras.

Enorme inversión, una buena cantidad de dinero incluso para alguien que debutó en la Serie A a los 15 años. Rivera fue el primer italiano en ganar el Balón de Oro, en 1969. No es un goleador implacable, pero sus goles (164) son una delicia. Se proclamó máximo goleador con 17 tantos en la temporada 1972-73. Una vez, el 17 de septiembre de 1969, marcó cuatro goles en un solo partido, en Brescia, todos en la primera parte.

JOSÉ ALTAFINI (161 GOLES)

José Joao Altafini, conocido como Mazola, nació en Piracicaba, São Paulo (Brasil). Está considerado uno de los mejores jugadores de su país. Natural de Italia, jugó en la selección brasileña campeona del mundo en 1958 con Pelé y también con Italia en el Mundial de Chile 1962. El Milan lo compró en 1958 y lideró el ataque en el equipo de Schiaffino.

En su primer año, marcó 28 goles para ganar el Scudetto (que repitió en 1961-62). Delantero elegante, rápido e inteligente, también marcó los dos goles que dieron al Milan su primera Copa de Campeones contra el Benfica en 1963.

Siete temporadas en el club rossonero, 161 goles, es el único jugador que ha marcado cuatro goles en el underby: 1959-60, Milan-Inter 5-3. El otro gol lo marcó Carletto Galli, un gran goleador. De hecho, Galli marcó cinco goles con el Milan en un partido contra el Lazio. Un récord rossonero en la liga.

ALDO BOFFI (136 GOLES)

Aldo Boffi, conocido como Il bombardiere della Brianza, nacido en Giussano, artillero letal, potente disparo. De Il Calcio Illustrato: ‘Campeonato de Serie C 1935-36: en Casale, contra los jugadores negros y estrellas. tiro libre. Boffi, delantero centro del Seregno, dispara y el portero Ceresa salta para salvar el balón. Engancha el balón, lo atrapa y vuela literalmente hacia la portería. Él y el balón.

Un tiro arrollador, ¡alucinante!”. Al año siguiente, el Milan se hizo con sus servicios. Boffi, también conocido como “l’Aldun”, ganó tres listas de máximos goleadores con los rossoneri, marcando 14 goles consecutivos, todo un récord. También jugó cuatro veces con la selección nacional, pero la competencia en aquellos años era feroz: el legendario Silvio Piola era el delantero centro de los azzurri. Boffi disputó los campeonatos Milanotto con una fantástica marca: 136 goles en 194 partidos oficiales.

FILIPPO INZAGHI (126 GOLES)

Filippo Inzaghi, conocido como Super Pippo, nació en Piacenza. De complexión filiforme, pero apoyado en una fuerza explosiva. De carácter férreo, vive para el gol que nunca, o casi nunca, marca con potencia. Inzaghil (su hermano es Simone, otro delantero de calidad) explota la velocidad, la astucia y los lanzamientos perfectos de sus compañeros, arrancando a menudo desde la línea del fuera de juego para quemar a las defensas ávidas: toque ligero en el uno contra uno con el portero.

Lo hizo en la Juventus, lo confirmó en el Milan, donde jugó 11 campeonatos y ganó trofeos y títulos. Los rossoneri ganaron su última Liga de Campeones en 2006-07 contra el Liverpool: 2-1, doblete implacable del propio Super Pippo. Jugó su último partido con la camiseta rossonera en mayo de 2012, contra el Novara en San Siro. Empezó desde el banquillo y se marchó a los 38 años y 278 días con un gol. Una despedida espectacular y emotiva.

MARCO VAN BASTEN (124 GOLES)

Marco van Basten, conocido como El Cisne, nacido en Utrecht (Holanda), el mejor delantero centro de los tiempos modernos. Sin debilidades: simplemente monstruoso. Sentido del gol, diestro, zurdo, perfecto control del balón. Potente y preciso con la cabeza y en los remates en carrera y parado. Además: inteligencia táctica, acrobacia y pase.

El Milan lo fichó a parámetro cero en 1987 (un gran acierto del director general Ariedo Braida). Le frenó un tobillo maldito que le hizo sufrir, pero no le impidió ganarlo todo. En Holanda y con el AC Milan. Tres Balones de Oro, dos veces seleccionador con los rossoneri, pero marcar goles no lo es todo para él, también disfruta jugando en el centro del campo, pintando un fútbol espectacular, ayudando a sus compañeros. Se va con sólo 29 años, en plena madurez, y los periódicos dicen: ¿dónde encontraremos a otro así?

GIUSEPPE SANTAGOSTINO (106 GOLES)

Giuseppe Santagostino, conocido como Pin, milanés, 11 temporadas en el Milan, fue la referencia en los difíciles años veinte. Un delantero rápido y con- creto, “con olfato de gol”. De las crónicas: “Pin es implacable, capaz de ir a por el gol desde cualquier posición, contra cualquier adversario. Rápido, de disparo rabioso, posee un regate ebrio”.

En resumen, marca con una facilidad desarmante. Pasó a la historia por sus 106 goles y también por marcar el primero en el nuevo estadio de San Siro. Era el 19 de septiembre de 1926, el partido amistoso Milan-Inter inauguraba el gran estadio, construido por el presidente milanés Piero Pirelli.

Santagostino abrió el marcador con un potente disparo en el minuto 11 de la primera parte, pero la celebración de los rossoneri se vio empañada por los “primos”: 6-3. El ataque de los nerazzurri, liderado por el joven doctor Fulvio Bernardini, fue calificado de “maravilloso”.

KAKÀ (104 GOLES)

Ricardo Izecson dos Santos Leite Kaká, conocido como Ricky, nacido en Brasilia, tres cuartos de campo, pura clase, uno de los jugadores más importantes de su generación. Elegante, delicado, dotado de una gran técnica y una extraordinaria visión de juego. Cuando llegó al Milan, alguien (Luciano Moggi, director general de la Juve) fue sarcástico: “Con ese nombre y ese físico no llegará muy lejos”.

Decía: “Era una ramita y me tiraban al suelo de un hombro. Me di cuenta de que sólo endureciéndome podría abrirme paso”. Arranca con el balón al pie, progresión espectacular, contragolpe mortal. Kaká, gran goleador y asistidor, vuela y hace feliz al Milan de Carlo Ancelotti (que le adora), gana mucho con los rossoneri y con su selección. En 2007 también ganó un Balón de Oro y un Fifa World Player.

PIERINO PRATI (102 GOLES)

Piero Prati, conocido como Pierino la peste, nacido en Cinisello Balsamo (Milán), lateral izquierdo, número 11. Potente, ágil, rápido, hábil en el juego aéreo. Jugaba en tándem con Gianni Rivera, que le lanzaba y le exaltaba. Prati dijo: “Gianni es como una lavadora, limpia hasta los balones sucios. Solía poner el programa a su lado para marcar goles”. Es el ídolo de los aficionados.

Siete campeonatos con el Milan, muy apreciado por Rocco, goles en abundancia (un total de 102) y grandes logros. En 1969, Prati fue el héroe de la segunda Copa de Campeones rossonera. En el Bernabéu de Madrid, asistido por su amigo Rivera, marcó tres goles y arrolló, 4-1, al Ajax del joven y emergente Johan Cruijff.

No tuvo suerte en la selección nacional, tenía enfrente a Gigi Riva. Pero con el Milan conquistó goles importantes y, aunque con pocos tantos (15), se impuso en la lista de máximos goleadores.

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