“Mi apellido es Alfagio”. Un poco DJ y un poco agente secreto, Alphadjo Cisse (se pronuncia sin acento) está listo para grandes aventuras. El Milan está preparado para ficharlo por 8 millones de euros más 2 en bonus, una cifra que vale el precio de su pie de “pH 5.5” —para faltas con sensibilidad— y de su arrancada explosiva.

De este modo, Italia parece poder retener a una pieza valiosa de la baby nextgen azzurra, evitando otro traspaso al extranjero donde a los chicos sí los hacen jugar en los grandes partidos y en las copas europeas. En este caso, Holanda. Cisse no es muy alto (181 centímetros), pero es macizo y fuerte. Han llegado a compararlo con Yamal: malditas comparaciones.

“Me gusta jugar un fútbol muy ofensivo, me gusta el uno contra uno”, ha contado él. En esta temporada, en la Serie B, ya ha marcado 6 goles. Y si os parecen pocos, bueno: Cisse tiene solo 19 años. “Soy una persona sencilla, estoy con los amigos, juego a la Play. En este periodo me estoy preparando para sacarme el carnet de conducir. Series de TV, relax. Las cosas normales de un chico de mi edad”.

Comenzó en los campos de San Liberale, un barrio levantado tras la guerra. Treviso había sido bombardeada, la gente se hacinaba en las casas y se necesitaba un lugar para volver a empezar. En los años sesenta, en San Liberale vivían los empleados de los ferrocarriles, del Enel, del INPS; aquellos que sacaban adelante la provincia. Hoy, ese barrio ha conservado su vocación popular. Es allí donde los padres de Cisse, llegados desde Guinea, le dieron un futuro a su hijo. Y él lo aprovechó sin vacilaciones.

Nacido en los límites de la periferia, Cisse es hoy una estrella. En un hermoso reportaje de Il Gazzettino, el relato de Cisse se asemeja a una fábula: “Del campo deportivo del Indomita 21 en Monigo al Hellas Verona, pasando por el Giorgione donde maduró. Es el recorrido futbolístico de Alphadjo Cisse, joven talento nacido en Treviso, de San Liberale, el 22 de octubre de 2006, de orígenes guineanos, astro naciente del Hellas Verona”.

Un recorrido que en 2023 llevó a Alphadjo a sentarse en el banquillo contra la Fiorentina, su primera llamada al gran fútbol. Parecía el inicio de algo, pero era solo una convocatoria. Sí, habría muchísimas más: Cisse cuenta también con su debut en la Serie A contra el Inter (mayo de 2024, 7 minutos) y otras dos apariciones en la máxima categoría (contra la Lazio y el Milan en el campeonato 24/25, otros 7 minutos). En definitiva, ya estaba listo para emprender su viaje en la Serie B.

Pero la historia de Cisse es aún más larga. Hace más de diez años cobraba nueva vida la Polisportiva Indomita 21, un club con sede en Monigo, suburbio de Treviso, y activo también en el campo de San Liberale: un contexto que permitió a Alphadjo dar sus primeros pasos y nacer como futbolista. Entusiasmo, voluntad, fuerza: todo está en su historia. Y es a esas cosas a las que se ha aferrado Cisse, desde sus primeras patadas en la categoría pulcini (benjamines) hasta los esordienti (alevines).

El periodista Miriade relató además que, acompañándolo en su camino, estuvieron Davide Buranello, Mattia Graziati y Jacopo Vidotto, sus primeros instructores y entrenadores de un crecimiento que nunca pasó desapercibido. Los maestros te forjan. Cisse es técnica, aplicación y determinación. También lo había notado el Giorgione, club de Castelfranco. Fue Fabio Dalla Costa, entonces responsable del sector juvenil de los castellani, quien creyó en él.

En agosto de 2020 llegó el gran salto: el Verona. Una pirueta de 21 titularidades con el equipo Primavera y el desembarco en la Serie A. Un ascenso que tampoco pasó desapercibido a nivel internacional, con la Federación de Guinea siguiéndolo con gran atención, mientras que en Italia, Cisse ya vestía por aquel entonces la camiseta de la Sub-16.

Gianfranco Chinellato, responsable técnico del sector juvenil del Indomita, relató que Alphadjo “desde el principio apareció como un buen chico y un futbolista muy serio”. Concentrado, fuerte, lleno de calidad. Pero no lo santifiquemos, Cisse es también cinismo y furia: en el campo son cosas que hacen falta. “Animado por una gran pasión”. Porque, obviamente, “era un ejemplo para los demás”.

Incluso el alcalde de Treviso en 2023, Mario Conte, dedicó palabras de elogio para él. Porque, según dijo, “la de Cisse es una gran historia, la de un chico que partió de un barrio de la periferia de Treviso y ascendió a la Serie A”. Como sucede a menudo, la historia de Alphadjo se ha convertido en una metáfora, un arquetipo, incluso una parábola del buen futbolista.

Talento nuestro que estás en los campos y en los cielos de la Serie A: “Con voluntad, compromiso y respeto se puede lograr mucho; este es un ejemplo de que a través de los valores del deporte —y del fútbol en este caso— se puede llegar a la Serie A. Por ello, felicito al chico, a su familia y al club Indomita”. El paso al Catanzaro, club glorioso de pasado importante, debía servir como antesala para lanzar a un “azzurrino” al firmamento de los grandes. Ahora le corresponderá al Milan decidir cómo gestionar su carrera.

El Milan trabaja intensamente en Jean-Philippe Mateta. Para tenerlo la próxima temporada (comprándolo ahora), pero sin excluir la posibilidad de ponerlo inmediatamente a disposición de Allegri. Esta última hipótesis requiere de dos condiciones imprescindibles:

Respeto al Crystal Palace: El Diavolo no quiere tener gestos hostiles hacia el club inglés y, aunque el goleador presiona para trasladarse de inmediato a Italia, no forzará la situación: el “humo blanco” en esta sesión solo se producirá si los ingleses tienen un sustituto. Salida de Nkunku: Furlani y Tare deben encontrar acomodo a Nkunku, preferiblemente a título definitivo, porque seis delanteros (incluido el lesionado Giménez) para jugar 16 partidos de liga serían demasiados.

Ayer, las llamadas telefónicas y las videollamadas entre los directivos rossoneri, los londinenses y Paul Latouche, el agente del delantero centro, continuaron hasta altas horas de la noche. Esta mañana se reanudarán porque, ya está claro, Mateta quiere vestir de inmediato la camiseta del Diavolo. Para Allegri, que ayer por la mañana estuvo en la sede para una cumbre con Furlani y Tare, sería un fichaje… de “scudetto”.

El Crystal Palace ha sido informado por el representante de Mateta de la elección “tomada” y está buscando un sustituto (no basta con Evann Guessand, extremo/mediapunta cedido por el Aston Villa) para no debilitar la plantilla que ya ha perdido al defensa Guehi. El técnico Glasner, mientras tanto, no ha incluido a Jean-Philippe en la lista de convocados para el partido de mañana como visitante en el campo del Nottingham Forest: «Debemos prepararnos para el hecho de que pueda suceder algo. Puede ser que se quede o que nos deje y llegue un nuevo delantero. Estas son las dos situaciones de las que estamos hablando».

El Crystal Palace tenía un acuerdo de principio por Jørgen Strand Larsen, actualmente en el Wolverhampton, pero la negociación se estancó repentinamente el jueves. Los contactos se reanudaron ayer sin llegar, no obstante, al “humo blanco”. Los londinenses también han pedido información sobre Sidiki Cherif, del Angers, que está en el punto de mira del Fenerbahçe y del Wrexham: una operación de 22-25 millones, pero nada sencilla por la competencia. Sin un sustituto, el Crystal Palace quiere mantenerse firme y, para cerrar ahora el trato con el Milan, pretende que el francés de 28 años de Sevran permanezca al otro lado del Canal hasta el final de la temporada.

El Milan sigue a Mateta desde el pasado mayo, cuando la consigna era fichar a un delantero centro con kilos y centímetros. En aquel entonces, sin embargo, su valoración era demasiado alta y el club londinense no quería venderlo. En esta ventana de mercado, los contactos se han reanudado con discreción cuando en vía Aldo Rossi entendieron que la Juventus y el Nottingham Forest lo estaban intentando.

Furlani, Tare y Moncada han sido hábiles al arrancar el “sí” del futbolista, que desea una experiencia en la Serie A, en un equipo que aspire a ganar como el Milan. El acuerdo por el contrato con el goleador ya existe: acuerdo hasta 2030 con un sueldo de 3,5 millones de euros más bonus. Queda por entender si este entrará en vigor de inmediato o a partir del 1 de julio.

Hoy será una jornada importante porque, si el Crystal Palace encuentra otro delantero centro, el Milan formalizará una propuesta de 35 millones, incluidos los bonus, y en ese momento hará llegar a la ciudad al futbolista ya por la tarde o mañana para las revisiones médicas de rigor. De lo contrario, intentará cerrar el acuerdo para la 2026-27 pagando 30 millones, bonus incluidos.

El Diavolo, mientras tanto, debe encontrar una colocación a Nkunku, cuyo agente ha sido advertido del cambio de escenario. El ex del Chelsea había dicho “no” a un traspaso a Turquía y en este enero ha ofrecido un par de actuaciones importantes, pero en caso de la llegada inmediata de Mateta sería menos central para el proyecto. No es lo ideal a pocos meses del Mundial, para el cual Christopher debe ganarse la convocatoria.

Nkunku tiene ofertas (una es de la Roma), pero no parece convencido por ninguna. El Milan quiere venderlo a título definitivo, pero podría aceptar también una cesión onerosa con opción de compra condicionada, siempre que obtenga una cifra igual a la amortización (unos 4 millones restantes) y se ahorre la ficha (5 millones brutos hasta junio).

El Milan también ha vuelto a trabajar en un defensa, que de todos modos no es una prioridad. Se le ha propuesto de nuevo a Disasi, con tres apariciones este año entre el equipo Sub-21 y el reserva del Chelsea: una operación mucho más fácil respecto a la de José María Giménez del Atlético de Madrid, que tiene una ficha de 7 millones y un coste de traspaso elevado.

Giménez, al igual que el central de la Lazio Gila, parece una opción sobre todo para la próxima temporada, cuando para el centro del campo también estará viva la vía Goretzka: ayer el Bayern se despidió de él oficializando que en julio dejará Múnich.

Y luego está Alphadjo Cissé, de 19 años, a quien el Verona ha cedido al Catanzaro. El Milan ha adelantado al PSV y cuenta con el visto bueno del centrocampista ofensivo (nacido en Treviso pero originario de Guinea), pero hace falta un acuerdo con el Verona que todavía no existe. El Diavolo está presionando.

HOY MAIGNAN FIRMARÁ HASTA 2031

Esta tarde, Mike Maignan firmará la renovación de su contrato con el Milan y, más allá de cuándo el club anuncie oficialmente la operación, el extenuante tira y afloja sobre el futuro del capitán ha terminado. El agente del portero francés, Jonathan Kebe, estuvo ayer en Casa Milan para ultimar los detalles: el nuevo acuerdo será válido hasta 2031 y entrará en vigor el 1 de julio, aunque en realidad el vínculo será de cuatro temporadas más una opción por la quinta.

Magic Mike se convertirá en el jugador mejor pagado de la plantilla junto a Leão: 5 millones netos más 2 en bonus. Actualmente gana 3,2, por lo que ha recibido un aumento importante, incluyendo bonus “fáciles” (uno de ellos ligado a la clasificación para la Champions). Las temidas comisiones para el agente no han sido un problema porque la voluntad de Maignan y la labor de convencimiento del CEO Furlani y el DS Tare marcaron la diferencia.

Maignan podría haber llegado a un acuerdo con otro club desde el pasado 2 de enero y habría salido de Milán gratis el 30 de junio. El verano pasado, tras el rechazo del Milan a una oferta del Chelsea, este parecía el escenario más probable; sin embargo, Mike ha sido convencido por el trabajo conjunto de la directiva, de Allegri y su cuerpo técnico, y también de sus compañeros. No habrá, por tanto, una repetición del caso Donnarumma (quien se fue al PSG gratis en 2021): la afición rossonera puede respirar aliviada. Maignan podría incluso terminar su carrera en Milán, ya que en 2031 tendrá 36 años.

Conoce perfectamente al Milan e a Mike Maignan. Porque con los rossoneri ganó todo lo que se podía ganar y porque entrenó al portero francés en Milanello, en la temporada del decimonoveno “scudetto”, ayudándole a comprender las diferencias entre la Ligue 1 y la Serie A.

Nelson Dida sigue muy vinculado a los colores rossoneri y a su exalumno: está feliz de ver al equipo que con Allegri ha vuelto a luchar por la cima de la clasificación y lo está aún más al leer que “Magic Mike” está a un paso de la renovación de su contrato. Porque comparte plenamente el pensamiento de Max (“Maignan es uno de los tres mejores porteros del mundo”) y verlo con otra camiseta habría sido un dolor.

Dida, ¿qué piensa de la temporada del Milan hasta ahora?

“Creo que está yendo bien. El Milan es un gran club y como tal debe tener un equipo competitivo, que demuestre su fuerza. Con los nuevos fichajes y un nuevo sistema de juego está haciendo un buen campeonato”.

Respecto al año pasado tiene 13 puntos más y el “Diavolo” es segundo en la clasificación. Como ex-jugador y aficionado milanista, ¿está satisfecho?

“Ciertamente. Me gusta ver que el equipo está en lo alto de la tabla, que lucha hasta el final, que es compacto y tiene un buen grupo de futbolistas que se están esforzando al máximo. Todo esto demuestra que no es casualidad que se encuentre en esa posición”.

¿Cuáles son los méritos de Allegri y qué le ha aportado al equipo?

“En mi opinión, mucho. Él le ha dado al equipo más tranquilidad y seguridad. En el campo veo un notable equilibrio entre las líneas y para los otros equipos es más difícil lograr encontrar espacio para jugar. El Milan aún puede crecer mucho”.

Los cambios más importantes están en la defensa, donde Pavlovic, Gabbia y Tomori parecen transformados en cuanto a rendimiento respecto a la temporada 2024-25

“Han crecido tanto en la parte técnica como en la táctica. Han aprendido los mecanismos y los movimientos correctos para cubrirse mutuamente, además de ser más agresivos en el uno contra uno. Esto hace que la posibilidad de que los adversarios ataquen los espacios sea menor y acercarse a la portería rossonera sea más complicado”.

Maignan merece una mención aparte: ¿ha vuelto a los niveles de la 2021-22 o incluso está jugando mejor?

“Mike hace paradas importantísimas y demuestra ser siempre uno de los mejores porteros que hay. Tiene un estado de forma espectacular y hay muchas intervenciones suyas, no solo una o dos, que confirman lo concentrado que está durante todo el partido. Además, es muy bueno en la fase de construcción: sabe gestionar los pases cortos y de media distancia, pero también tiene la capacidad de sorprender a la defensa rival con un desplazamiento largo”.

Usted que lo conoce bien, ¿con el brazalete de capitán lo ve aún más líder que en el pasado?

“Él es un líder nato. Se nota por cómo habla con sus compañeros en el campo. Desde que llegó al Milan, siempre ha demostrado ser comunicativo, tiene el respeto y la confianza de todos y sabe que su papel es importante dentro y fuera del campo”.

Allegri dijo el domingo: “Es uno de los tres mejores porteros del mundo”. ¿Está de acuerdo?

“Estoy totalmente de acuerdo. Hoy en día, en este puesto, veo a pocos porteros que lo estén haciendo mejor que él. Realmente debo darle mis felicitaciones a él y al cuerpo técnico por lo que están haciendo. Espero que continúe así”.

¿Qué mensaje quiere mandarle a Mike, con el cual ha trabajado y tiene una buena relación?

“Él sabe lo que pienso de sus cualidades humanas y profesionales. Como he dicho, debe seguir teniendo esa serenità que le permite expresarse al máximo”.

Si firma la renovación, todos estarán felices: Maignan, el Milan y los aficionados…

“Si firma, seguramente todos estarán contentos por lo que Mike está haciendo por el Milan y por lo que representa para el equipo y para el club”.

Desde el inicio de temporada Allegri habla de la clasificación a la Champions como el objetivo rossonero: ¿es correcto así o…?

“Allegri tiene razón, el Milan antes que nada debe volver a la Champions League. Esto no significa llegar cuartos, sino quedar entre los cuatro primeros. No hay que pensar nunca demasiado lejos, sino tener objetivos precisos y trabajar cada día para que ese objetivo se realice. Nada es tan fácil como puede parecer: se necesita compromiso, concentración máxima y pocas distracciones, como pueden ser, por ejemplo, las continuas referencias al scudetto”.

¿En este momento solo el Inter puede perder el scudetto? ¿El equipo de Chivu es el favorito número uno?

“Es normal que el Inter sea el favorito: está en cabeza de la clasificación, tiene futbolistas de calidad y, sobre todo, siempre ha terminado en los primeros puestos del campeonato en las últimas temporadas”.

¿Qué partido será el Bologna-Milan del martes?

“Es cierto que los rossoblù no están atravesando un periodo sencillo a nivel de resultados, pero seguramente será un encuentro difícil porque el Bolonia tendrá la ventaja de jugar en casa y es un equipo que, como hemos visto, sabe estar bien en el campo y puede sorprender. El Milan deberá tener el enfoque adecuado, como ha hecho siempre esta temporada”.

¿Le habría gustado tener en su gran Milan a un jugador como Modric?

“Ciertamente. Modric es realmente fortísimo: es un futbolista muy técnico con una pasión desbordante que logra transmitir a todos durante el partido, o al menos eso parece cuando estoy en el estadio. Habría sido muy feliz si hubiera tenido la ocasión de jugar con él: habría sido fantástico por sus enormes cualidades, también a nivel humano. Pero ya así estoy muy contento de que esté en mi Milan: a los cuarenta años lo veo feliz de entrenar y de jugar todavía a ciertos niveles. Tiene el entusiasmo de un chico de veinte años y eso es, sin duda, algo muy hermoso”.

Un gran golpe en ataque sí, pero para el verano. El Milan ha entrado en la carrera por Jean-Philippe Mateta, delantero del Crystal Palace que gusta a muchos clubes en Europa. La idea no es la de traerlo de inmediato a las órdenes de Massimiliano Allegri, dado que en la plantilla el Diavolo ya tiene cinco atacantes de nivel (Leão, Pulisic, Nkunku, Füllkrug y el lesionado Giménez, de nuevo disponible en marzo), sino la de ficharlo para la próxima temporada cuando, esperan en vía Aldo Rossi, se produzca el regreso a la Champions League.

El objetivo es desplazar a la competencia, que es temible, dado que el Nottingham Forest busca un primer delantero y también la Juventus se ha informado sobre el atacante ex del Mainz porque Spalletti necesita un sustituto para Vlahovic. El francés nacido en 1997 sería un gran fichaje para el Diavolo: “reservándolo” para la 2026-27, los dirigentes rossoneri resolverían con gran antelación la búsqueda de un delantero centro de gol fácil.

Mateta, en las pasadas dos temporadas de Premier League, alcanzó las dos cifras (14 goles en la 2024-25, 16 en la 2023-24), mientras que en la actual suma 8 tantos en liga. El francés prefiere para su futuro una nueva experiencia en el extranjero y, por tanto, tras haber jugado en su patria (con Lyon y Le Havre), en Alemania (con el Mainz) y en Inglaterra (con el Crystal Palace), se siente atraído por la posibilidad de ponerse a prueba también en la Serie A. El Milan de nuevo en Champions es el grande con el que sueña. Para luchar y ganar trofeos.

La operación Mateta tiene costes elevados y, si el club propiedad de RedBird está trabajando en ella, significa que está preparado para realizar una inversión. Un poco como sucedió con Giménez y Nkunku. El coste de la ficha del goleador nacido en Sevran ronda actualmente los 35 millones de euros más bonus, quizás algo más dado que el Nottingham Forest está dispuesto a poner sobre la mesa 35 millones, sí, pero de libras (unos 40 millones en euros).

Por su parte, el Crystal Palace ha aceptado la idea de satisfacer la voluntad de su delantero y dejarlo marchar. Pero no de inmediato. Los directivi de los londinenses intentaron fichar al ex del Milan Jørgen Strand Larsen, actualmente en el Wolverhampton, y parecía que su intento podría llegar a buen puerto poniendo sobre la mesa los 50 millones solicitados por los Wolves.

Ayer, sin embargo, esta última negociación registró un brusco frenazo y surgieron obstáculos. De ahí el frenazo para la salida inmediata de Mateta y la decisión del Crystal Palace de mantener a Jean-Philippe hasta el final de la temporada. Porque sus goles son necesarios para lograr la salvación, la cual está aún por conquistar pese a los 28 puntos en la clasificación, 8 más respecto al West Ham, antepenúltimo.

Y aquí entra en juego el Diavolo: Mateta se quedaría en la Premier con el contrato ya firmado en el bolsillo y desembarcaría en julio en la Serie A, con la camiseta del Milan. En la práctica, Furlani y Tare lo comprarían ahora (por unos treinta millones, bonus incluidos) y lo dejarían en Londres durante cinco meses, obteniendo a cambio un descuento sobre la cifra solicitada.

El francés, de hecho, tiene contrato hasta junio de 2027 y, si saliera de inmediato, el Crystal Palace tendría un cierto poder de negociación. En julio, con apenas 12 meses de vínculo restantes, decididamente menos. Por eso, alcanzar un acuerdo inmediato con el Milan, y mantenerlo hasta el final del campeonato, es ventajoso también para el equipo entrenado por Glasner.

El técnico ya ha perdido en este enero a Guehi, columna de la defensa, vendido al City, y presiona al club para no bajar el nivel también en ataque. Mateta es un delantero centro de peso que tiene kilos y centímetros. Es el ariete de área de penalti que el Diavolo buscaba también en este mercado de enero. Por ello fichó cedido, a finales de diciembre, a Füllkrug. El futuro, sin embargo, si la negociación llega a buen puerto, será con Mateta.

EL DELANTERO CON CASCO

El delantero del casco. No, no es por el corte de pelo. Jean-Philippe Mateta jugó la última parte de la temporada pasada con una aparatosa protección en la cabeza, similar a las que usan los jugadores de waterpolo, tras recibir 25 puntos de sutura en la oreja izquierda por una entrada criminal del portero Roberts en el duelo entre el Crystal Palace y el Millwall en la FA Cup, a principios de marzo. El internacional francés tuvo que someterse a una intervención de cirugía plástica para reconstruir el lóbulo herido, pero tras apenas tres semanas volvió a presentarse en el campo contra el Fulham, vistiendo precisamente el casco.

No es que a Mateta la protección le incomodara demasiado, dado que el 17 de mayo logró conquistar precisamente la FA Cup con el Crystal Palace, venciendo en la final al Manchester City de Pep Guardiola en Wembley. Una jornada histórica para el club, pero también para el delantero francés, que ganó el primer trofeo de su carrera. Éxito que repitió al inicio de la temporada actual en la Community Shield contra el Liverpool, gracias también a un gol de Mateta, quien para entonces ya se había librado del casco.

TUTTOSPORT: SE VIENE ÉPOCA DE RENOVACIONES

Tuttosport en los quioscos esta mañana titula así en su primera página sobre el Milan: “De Pulisic a Modric: renovaciones de pesos pesados”. En la casa rossonera, las próximas semanas y los próximos meses serán importantes para solucionar las situaciones contractuales de varios referentes de la plantilla.

Dando por hecha la de Mike Maignan, que será anunciada muy pronto, uno de los primeros que podría renovar es Ruben Loftus-Cheek, cuyos agentes son esperados pronto en Milán para reunirse con los directivos milanistas.

Prosiguen además los diálogos para las renovaciones de Christian Pulisic, Strahinja Pavlovic, Fikayo Tomori y Davide Bartesaghi, mientras que Luka Modric, que en verano había firmado un contrato anual, será quien decida si quedarse o no por otra temporada. La decisión del croata se espera para dentro de unos meses.

• Mike Maignan: Tras meses de negociación, el acuerdo es total. Pasará a ser uno de los mejor pagados (cerca de 5 millones más bonus) con un contrato que podría extenderse hasta 2031, consolidándolo como el capitán sin brazalete del proyecto de RedBird.

• Luka Modric: Su impacto ha sido inmediato (promedio de 6,76, el más alto del equipo). Aunque el Milan quiere ejecutar la opción de renovación por un año más, el club respeta la leyenda de Luka: él marcará los tiempos según se sienta físicamente al final de la primavera.

• Strahinja Pavlovic: Su gran rendimiento ha despertado el interés de la Premier League. El Milan quiere adelantarse y blindarlo con un nuevo contrato de larga duración y una mejora salarial.

• Christian Pulisic: Aunque su contrato vence en 2027 y el club tiene una opción unilateral para extenderlo un año más, el objetivo es premiar su estatus de máximo goleador del 2025 con un nuevo vínculo que lo aleje de tentaciones externas.

El insustituible está listo para seguir así hasta el final de la temporada: es decir, (casi) siempre titular, nunca sustituido y con un rendimiento altísimo. Como atestigua su promedio de calificación (6,64 según la Gazzetta dello Sport), en la Serie A, entre quienes tienen al menos cinco partidos, solo es inferior al de su compañero de equipo Luka Modric (6,76). Adrien Rabiot empuja con fuerza para la remontada por el título del Milan. Lo hace en el vestuario, pero sobre todo en el campo, donde en este inicio de 2026 ha elevado aún más su nivel, remontando casi en solitario al Como (doblete más un penalti provocado) y permitiendo al Diavolo llevarse tres puntos pesadísimos en un duelo directo por la Champions.

Allegri fue su primer valedor: lo pidió como refuerzo antes de firmar su contrato con el club de via Aldo Rossi (en junio, Adrien era considerado intransferible por el Marsella) y volvió a la carga tras la derrota contra la Cremonese, ya que su pupilo había sido apartado del equipo por el Olympique tras un altercado en el vestuario con Rowe. Furlani y Tare cerraron la operación rápido y Max hizo… el resto: lo puso en la formación titular y no lo volvió a quitar, a excepción de la visita a Florencia, cuando entró en la segunda parte debido a una molestia en un pie.

“El Duque” es insustituible porque traslada al campo el “pensamiento Allegri”: con sus arrancadas eleva el centro de gravedad del equipo y nunca se olvida de correr hacia atrás para cerrar espacios. En resumen, es el más… allegriano de los rossoneri y, no por casualidad, fue uno de sus capitanes cuando ambos estaban en Turín, en la Juventus, y ganaron la Copa Italia 2023/24. Rabiot llegó a Milán al final del mercado, es decir, después de que se hubieran disputado las dos primeras jornadas de liga, y se perdió otros cinco encuentros por la lesión en la pantorrilla sufrida con Francia.

¿Los demás partidos? Siempre fue titular, salvo el paréntesis de Florencia, donde fue preservado los primeros 60 minutos. Con él en el campo, el Diavolo nunca ha perdido. Al menos en la Serie A. Porque Rabiot también ha hecho horas extra en la Coppa Italia y en la Supercopa italiana: otras tres apariciones con otro pleno de minutos. Solo que en las copas perdió dos veces, arruinando su imbatibilidad liguera.

Ayer, Rabiot estuvo con el grupo en el entrenamiento que el equipo realizó en Milanello a última mañana (sesión de vídeo por la tarde) y en el Dall’Ara, el martes, liderará de nuevo la medular con el objetivo de mejorar su registro goleador. Hasta ahora ha marcado tres goles, todos fuera de casa: uno en Turín contra el equipo granata y dos en Como. Al inicio de su aventura rossonera soñaba con mejorar su récord estacional que se remonta a la 2022/23, cuando con Allegri en el banquillo batió 11 veces al portero rival.

La meta está lejos porque no se estrenó hasta diciembre y porque hace tres temporadas en la Juventus también disponía de competiciones europeas. Quizás lo logre el próximo año, si el Milan está de nuevo en Champions y ha alcanzado, por tanto, el objetivo fijado por el club. Ese ingreso entre los cuatro primeros que Max no da en absoluto por sentado.

Rabiot escucha al maestro, o mejor dicho, a su padre futbolístico, y ciertamente no se fija una meta diferente, pero él ha vuelto a Italia para ganar. El campeonato celebrado bajo la Mole con Sarri queda lejos (2019/20). La “segunda estrella” con el Diavolo guiado por Allegri tendría un sabor más dulce e inolvidable.

TUTTOSPORT: SE BUSCA NUEVO CENTRAL

El final de la campaña de fichajes de invierno de 2026 está cada vez más cerca y la sensación es que el Milan no realizará más operaciones tras haber fichado a principios de enero a Niclas Füllkrug. Pero el mercado, como se sabe, es imprevisible, sobre todo en los últimos días, y por tanto, si existe la posibilidad y surgiera alguna ocasión interesante, el Diavolo se encontrará preparado.

Así lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que de aquí al 2 de febrero no es imposible que algún futbolista pida el traspaso para irse a jugar con continuidad a otra parte. No es un misterio que el Milan esté atento en este momento, en particular, a encontrar alguna oportunidad para reforzar la línea defensiva. Y el último nombre surgido en estas horas es el de Nathan Aké, defensa nacido en 1995 del Manchester City, cuyos agentes habrían mantenido conversaciones con los directivos rossoneri.

Pep Guardiola, técnico de los Citizens, dadas las diversas lesiones que están diezmando su retaguardia, no querría dejarlo marchar, pero no se descarta que pueda ser el propio jugador quien pida la salida para jugar más con vistas al Mundial (el seleccionador neerlandés Koeman le ha dicho hace tiempo que debe jugar más si quiere aspirar a la convocatoria).

Otro nombre vinculado con insistencia al Milan en los últimos días es el de Radu Dragusin, quien está de salida del Tottenham donde no está encontrando espacio. El ex del Genoa y la Juventus, si los Spurs se abrieran a la cesión con derecho de compra, podría ser una interesante oportunidad de último minuto. Pero atención también a un hipotético “Mister X”, es decir, un descarte de algún club grande que pida ser traspasado en estas últimas horas del mercado invernal.

¿El mayor aliado rossonero para los próximos cuatro meses? El calendario. O mejor dicho: los tiempos del calendario. Una oportunidad que aprovechar y de la que sus competidores directos no podrán disfrutar. Es decir, ese calendario que en el camino del Milan propondrá solamente una competición, mientras que en las rutas ajenas están previstas etapas en Champions, en Europa League y en Copa Italia.

El objetivo del Diavolo es claro, también porque de ahí non se escapa: transformar el mayor inconveniente de la temporada —la ausencia de torneos continentales— en una ventaja sobre la competencia. Tener que exhibirse en un solo frente beneficiará —debería beneficiar— en términos colectivos y también en relación con algunos individuos que necesitan dosificar sabiamente la gestión muscular. Es el caso, sobre todo, de Pulisic y Leao. Para Christian y Rafa, aunque sus respectivos números ofensivi siguen siendo absolutamente destacables, paradójicamente sigue siendo una temporada atormentada.

Tormentos que nacen de esa tipología de problemas físicos sibilinos, que dejan secuelas, que cuesta que desaparezcan del todo. La situación de los dos atacantes destaca porque el 2026 ha comenzado decididamente por debajo del nivel esperado respecto a los últimos meses de 2025, que estuvieron llenos de chispa. Pulisic aún no ha logrado marcar ni una sola vez (cinco partidos) y se nota que no está al cien por cien. En verano, como también había subrayado el seleccionador de EE. UU. Pochettino, de por medio había un tobillo dolorido.

Después, los problemas escalaron hasta el bíceps femoral (lesión ocurrida con la selección), una rotura de la que Christian está clínicamente curado pero que ha dejado residuos. También desde el punto de vista atlético y de la eficacia ante la portería. La consecuencia es que Allegri está prefiriendo —acertadamente— evitar sobrecargarlo y, por ello, el “Capitán América” ha empezado desde el banquillo en dos de los últimos tres partidos de liga (en Como se quedó allí durante todo el encuentro).

La buena noticia es que en las próximas semanas ya no habrá la congestión de partidos vivida en enero por los rossoneri. Entre las jornadas intersemanales y el partido recuperado a causa de la Supercopa, los rossoneri han saltado al campo cinco veces entre el 2 y el 18 de enero. Para una plantilla con 19 jugadores de campo (Giménez queda excluido de la cuenta), son muchas.

Ahora que las citas se espacian, por tanto, quien deba reajustarse un poco tendrá tiempo y modo de hacerlo. Lo mismo vale para Leão, el teórico socio de Pulisic en el ataque ideal que habita en la cabeza de Allegri. Rafa lleva cuatro partidos sin marcar, pero en su caso la atención, más que a la falta de gol, se dirige sobre todo a las condiciones del aductor. La palabra pubalgia es un término que desata miedos porque es un enemigo imprevisible y traicionero. Te ilusiona con haberte abandonado y después vuelve a tocarte el timbre.

En el caso de Rafa se convierte en un problema doble teniendo en cuenta su modo de jugar, basado en aceleraciones y progresiones. Leão juega con el freno de mano echado y se nota, aunque Allegri renuncia a él lo menos posible. El 10 rossonero está haciendo todo lo posible para solucionar la situación: trabaja en Milanello incluso cuando Milanello teóricamente estaría cerrado, realiza actividad específica también en casa, está potenciando la zona muscular concreta para que el aductor esté más respaldado en los movimientos.

Pero mientras tanto, en estas condiciones, al campo sale un Milan ofensivamente a medio servicio. Y el tándem de los sueños sigue atado con la cadena al poste: hasta este momento Chris y Rafa han compartido 328 minutos (repartidos en ocho partidos), sin el placer de un gol realizado cuando el compañero estaba en el campo. Allegri confía en que esta, una vez resueltos los problemas físicos, pueda convertirse en el arma extra para la carrera por la Champions.

¿LLEGARÁ DRAGUSIN EN ESTOS DÍAS?

“O mejoramos la plantilla, o si no nos quedamos como estamos” es el pensamiento de Massimiliano Allegri respecto a los últimos días del mercado invernal. Tras haber reforzado el ataque con Niclas Füllkrug, ahora el objetivo es apuntalar la defensa con una nueva incorporación ya lista que pueda ser una alternativa válida a Tomori, Gabbia, Pavlovic y De Winter.

Según explica esta mañana Tuttosport, el técnico milanista habría querido a Federico Gatti, pero la Juventus nunca se abrió a su salida. En los últimos días, suena con fuerza el nombre de Mario Gila, de la Lazio: ya ha habido contactos entre las partes, pero, tras el caso Romagnoli, difícilmente Lotito lo dejará salir ahora. Por tanto, es más probable que cualquier conversación por el español se posponga hasta el verano. Una vía que podría ser, en cambio, concreta en esta parte final del mercado invernal es la que conduce a Radu Dragusin, quien está de salida del Tottenham dado que hasta ahora ha sido poquísimo utilizado.

El nudo por resolver es, sin embargo, la fórmula del traspaso: hasta ahora, de hecho, los Spurs no se han abierto a la cesión con derecho de compra, sino que querrían incluir la obligatoriedad. Falta poco para el cierre de esta ventana de mercado de enero y, por tanto, el tiempo apremia. Si los ingleses cambian de opinión, el Milan podría hacer un intento por el ex del Genoa de aquí al 2 de febrero; de lo contrario, Allegri seguirá adelante con la actual plantilla a su disposición.

Es cuestión de días y el Milan tendrá un aspecto renovado: estamos a finales de enero, pero el nuevo rostro no afectará al equipo ni al mercado. La novedad estará en la estructura del club, en su propia composición: en la sede de la sociedad ya no ondeará una sola bandera, la de los Estados Unidos de América. Serán dos: la de EE. UU. y la de Canadá. La primera representará a RedBird, el fondo propiedad de Gerry Cardinale, que está a punto de refinanciar la deuda con Elliott. En lugar de la sociedad de gestión de inversiones dirigida por Paul Singer, entrará Manulife Comvest, una plataforma de crédito privado con sede principal en Toronto, Canadá.

El cambio, por usar un término «de campo», se hará en breve, muy breve: cuestión de días, quizá una semana. No mucho más: salvo que surjan impedimentos (nada que pueda frenar la operación), a principios de febrero el Milan tendrá una nueva estructura. Y aunque se presente algún obstáculo, será de poca importancia: trámites burocráticos que las partes esperan resolver rápidamente. El nuevo calendario se dio a conocer ayer en la junta directiva: inicialmente, la reestructuración estaba prevista para dentro del trimestre, es decir, para marzo.

La aceleración es noticia de las últimas horas. El nuevo Milan podría renovarse antes del cierre del mercado, o incluso antes del próximo compromiso deportivo: en Bolonia, segundo partido consecutivo fuera de casa programado para el martes 3 de febrero, el Milan podrá cambiar a los jugadores en el campo. Y eso no es todo: también son días decisivos para cambiar la estructura del organigrama de la sociedad. Al igual que ocurre con el equipo, habrá confirmaciones y cambios.

Las confirmaciones provienen del presidente Paolo Scaroni, del director general Giorgio Furlani y del director financiero Stefano Cocirio. Los consejeros de Elliott dejarán sus puestos para dar paso a los hombres de Comvest. La continuidad debe preservarse: ese debe ser también el pensamiento del futuro socio rossonero. Después de todo, el Milan no solo tiene una serie de resultados positivos en el campo, sino también fuera de él.

Lleva tres ejercicios consecutivos con resultados positivos: +6 millones en 2022-23, +4 en 2023-24 y +3 en 2024-25. Un aspecto aún más significativo que el proyecto del estadio propio. Es bajo la actual dirección que el club ha aprendido a moverse en régimen de autosuficiencia: en estos años han crecido la facturación y los ingresos comerciales.

Desde hacía tiempo, Cardinale reflexionaba sobre cómo saldar la deuda de 489 millones de euros, más intereses, concedida por Elliott y con vencimiento en 2028: Comvest tomará el relevo, lo que le permitirá alargar los plazos de devolución (con obligaciones que se fijarán antes de 2031) y, al mismo tiempo, reducir los tipos de interés, en una fórmula bastante habitual en operaciones financieras de este tipo. Como el vendor loan, el préstamo concedido por el vendedor: en el verano de 2022, Cardinale compró el Milan dando al club una estimación de 1200 millones, de los cuales 600 millones fueron pagados a Elliott y 550 prestados (con el correspondiente tipo de interés) por el vendedor al comprador.

En diciembre de 2024, la inversión adicional de RedBird redujo la deuda a 489 millones (más intereses). Los nuevos vencimientos se refieren a un horizonte temporal más amplio: RedBird y Cardinale seguirían así al frente del club con un proyecto a largo plazo. Un detalle nada desdeñable es la temporada deportiva: Allegri se ha fijado como objetivo volver a conquistar la zona de la Champions. La gran Europa garantiza ambiciones deportivas, pero también cuantiosos ingresos para las arcas del club.

El empate contra la Roma no ha mellado las certezas del Milan. El día después del 1-1 en el Olímpico queda la amargura por un partido que, visto cómo se había puesto, podía y debía haber sido ganado. Sin el penalti concedido por el toque de mano de Bartesaghi, en Allegri y en sus hombres existe la convicción de que los giallorossi no habrían logrado marcar. Modric lo dijo en caliente y el análisis del ex Balón de Oro es compartido por el vestuario que, de todos modos, a pesar del -5 respecto al Inter, no está desmotivado.

La línea es la dictada por el técnico de Livorno, es decir, «el objetivo es un puesto en la próxima Champions», pero es difícil pensar que gente acostumbrada a ganar como Modric, Rabiot, Nkunku, Pulisic y Loftus-Cheek o como los rossoneri que celebraron el último “tricolore” del Diavolo (Maignan, Leao, Tomori, Gabbia y Saelemaekers) se conformen. La consigna sigue siendo sumar tantos puntos como sea posible y, si el Inter frena, estar listos para todo.

La única forma de lograrlo, sin embargo, es arreglar las cosas que en este momento no funcionan y que han frenado el paso de un Milan que venía de veintiún resultados útiles consecutivos, pero que se ha visto obligado al empate en tres de las últimas cinco jornadas. Demasiados para soñar con la segunda estrella, pero con dieciséis jornadas por jugar, nadie iza la bandera blanca.

En 2026, el Milan ha jugado seis partidos oficiales, todos de liga, y solo en una ocasión, concretamente en la visita a Como, ha anotado más de un gol. Los goles de Leao y Füllkrug fueron suficientes para conquistar los tres puntos respectivamente contra el Cagliari y el Lecce, dos éxitos… de “corto muso” (por la mínima) que, sumados al 3-1 del Sinigaglia, mantienen a Maignan y compañía en el segundo puesto.

Con el Genoa, la Fiorentina y la Roma, en cambio, un gol no bastó para doblegar al adversario de turno e incluso contra los viola y los giallorossi los disparos a puerta sufridos fueron más que los realizados. La sensación es que, aun sin renunciar al 3-5-2 y manteniendo la defensa de cuatro (más el tridente) solo como armas con el partido en curso, Max intentará exprimir algo más de su equipo a nivel de propuesta ofensiva.

La tarea será más fácil cuando Leao haya superado la pubalgia (ahora está frenado de forma evidente) y cuando Pulisic vuelva a ser él mismo. El estadounidense en particular ha perdido incisividad ante la portería y en 2026 todavía está a cero goles: una anomalía para alguien con su frecuencia goleadora. Nkunku y Füllkrug han dado algunas señales, pero también de ellos se necesita más.

Más goles que marcar, pero también menos que sufrir. En 2026 la portería de Maignan ha permanecido imbatida solo en dos ocasiones a pesar de que De Winter ha respondido con buenas actuaciones cuando ha sustituido a los titulares. Allegri ya había hecho sonar una señal de alarma tras la semifinal de la Supercopa perdida contra el Napoli, pero los ciento ochenta minutos sin goles en contra frente al Verona y el Cagliari a caballo entre el año nuevo, se han quedado como dos episodios aislados porque en los cinco desafíos sucesivos los errores cometidos han costado goles pesados y éxitos esfumados.

Difícil de digerir para Allegri: el entrenador toscano sabe que su Milan tiene la tercera defensa menos batida del torneo después de las de la Roma y el Como, pero el equipo marca mucho menos que el Inter y por tanto ahí atrás debe ser casi perfecta. Algo que últimamente no ha sucedido.

Y luego está la recuperación de aquellos jugadores que actualmente no están al máximo: de Leao y Pulisic ya hemos hablado, mientras que en medio del campo hace falta que Fofana y Loftus-Cheek, ambos caídos al banquillo, vuelvan a aportar su grano de arena. El francés y el inglés están en declive y Ricci ha estado bien al no hacer notar su ausencia adaptándose bien al rol de interior derecho.

La fisicidad del ex-Mónaco y del ex-Chelsea puede ser útil para cambiar los partidos en el final; por eso en las próximas dos semanas y media, con un solo encuentro (la visita a Bolonia), el trabajo en el entrenamiento deberá ser útil para poner a punto la condición de los dos centrocampistas y de los otros que no están a tope.

Porque para el esprint final habrá necesidad de todos y, aunque el Milan tiene menos partidos que el Inter —que sigue en liza en la Copa Italia y en la Champions—, al tener que perseguir al líder y al mismo tiempo mantener a distancia a los rivales por la Champions, los márgenes de error serán reducidos.

EL MILAN FICHA A CISSÉ PARA EL MILAN FUTURO

Una de las dos plazas de extracomunitario que el Milan tiene libres para la temporada 2025/26 ha sido ocupada por El Hadj Malick Cissé, el defensa senegalés de la Be Sport Academy. El coste de la operación ha sido de 750.000 euros. Inicialmente se unirá al Milan Futuro. De aquí al lunes es posible otra operación con un joven, pero el club quiere, de todos modos, mantener las manos libres en caso de que surgiera una oportunidad para fichar a un defensa para Allegri.

Un abrazo paterno, un beso en la mejilla, un saludo que suena mucho a “hasta la vista”: el futuro de Francesco Camarda, muy probablemente, será (todavía) en el Lecce. Tras el empate en el Via del Mare contra la Lazio, Eusebio Di Francesco se presentó ante las cámaras para la habitual entrevista post-partido, pero antes de empezar a hablar fue interrumpido por su pupilo.

“¡Adiós mister, te quiero!”. El joven de 17 años saludó así a su entrenador, quien luego explicó ante los micrófonos el origen de esa afectuosa escena: “Francesco y yo tenemos una relación especial, tipo padre e hijo. Tengo tres hijos y sé lo que significa tener la presión encima. Nos hemos abrazado porque ahora se quedará fuera un tiempo y volverá a casa”. De ahí surge la duda: ¿volverá a Milán o… al Milan? A día de hoy, no está previsto un regreso al club rossonero.

En las últimas semanas, los contactos entre el Lecce y el Milan se han vuelto cada vez más frecuentes, especialmente cuando los “giallorossi” establecieron su base en Novarello para preparar el doble compromiso en San Siro contra el Inter y el Milan. El objeto de las conversaciones, claramente, era el propio Camarda.

La lesión en el hombro ha resultado ser más grave de lo previsto: Francesco debe operarse y, en lugar de posponer la intervención hasta el final de la temporada, quiere hacerlo de inmediato para estar al máximo nivel durante la próxima pretemporada. El Milan, propietario de su ficha, habría preferido que el chico regresara a Milanello para ser monitorizado por el personal médico rossonero.

Por otro lado, el Lecce ha presionado para que Camarda permanezca en el club por razones técnicas… y económicas. Punto número uno: a pesar de la llegada de Cheddira, el joven de 17 años tiene características diferentes respecto a sus compañeros de ataque y, con vistas al final de la temporada, Di Francesco lo considera útil para la causa giallorossa. Punto número dos: el derecho de compra y recompra. Según los acuerdos alcanzados en verano, el Lecce podrá ejercer la opción de compra por Camarda al finalizar la temporada a un precio favorable, obteniendo cerca de un millón de euros en el momento en que el Milan ejerza la contra-opción (recompra).

Es evidente que, para ambos clubes, alcanzar un acuerdo para interrumpir la cesión en enero parece bastante difícil. Por ello, salvo sorpresas, Camarda regresará a Milán para recuperarse lo mejor posible, pero seguirá siendo a todos los efectos futbolista del Lecce. Y tal vez, si los plazos de recuperación le favorecen, tendrá la oportunidad de vestir de nuevo la camiseta giallorossa algunas veces más antes de que termine su cesión.